El saqueo de Aquilea ocurrió en el año 452 y fue llevado a cabo por los hunos bajo el liderazgo de Atila . [1]
Un año después de la batalla de los Campos Cataláunicos , [2] Atila lanzó una invasión de Italia, pasando por Panonia hasta Venecia , donde sitió Aquilea . Jordanes afirma que la ciudad estaba bien defendida, hasta el punto de que Atila consideró retirarse. [3] De hecho, Ian Hughes sugiere que, dado que Aecio no pudo bloquear los Alpes Julianos , en su lugar reforzó la guarnición de la ciudad para obligar a Atila a un asedio, o de lo contrario arriesgarse a que las fuerzas romanas cortaran su posible retirada. [4] El asedio duró algún tiempo, y Jordanes afirma que cuando Atila estaba considerando retirarse, la ciudad cayó en un nuevo asalto y la arrasó hasta los cimientos. [5]
Antes de su destrucción, Aquileia era un centro de gobierno (con una residencia imperial), comercio y finanzas (con una casa de la moneda), defensa militar y cristianismo (con un obispo ). [6] Su destrucción y la posterior devastación sin obstáculos de Atila en la provincia de Venecia (las modernas Véneto y Friuli ) allanaron el camino para el surgimiento de Venecia , que en pocos siglos la reemplazó e incluso la superó en importancia.
Atila procedió entonces a atacar Italia, y Aecio no pudo hacer mucho más que hostigar a Atila en el mejor de los casos. Fue solo cuando llegó una embajada que incluía al papa León I que Atila finalmente puso fin a su invasión, probablemente como resultado de la hambruna, la enfermedad y un ejército romano oriental que se acercaba a los asentamientos hunos cerca del Tisza . [7]