Edward Henry Palmer (7 de agosto de 1840 - 10 de agosto de 1882), conocido como EH Palmer , fue un orientalista y explorador inglés .
Palmer nació en Green Street, Cambridge , hijo de un maestro de escuela privada. Quedó huérfano a temprana edad y fue criado por una tía. Fue educado en la Perse School y, siendo un colegial, mostró la inclinación característica de su mente al aprender la lengua romaní y una gran familiaridad con la vida del pueblo romaní . De la escuela fue enviado a Londres como oficinista en la ciudad. A Palmer no le gustaba esta vida y la alternó aprendiendo francés e italiano , principalmente frecuentando la sociedad de extranjeros dondequiera que pudiera encontrarla. [1]
En 1859 regresó a Cambridge, casi muriendo de tuberculosis . Se recuperó milagrosamente y en 1860, mientras pensaba en un nuevo comienzo en la vida, conoció a Sayyid Abdallah, profesor de indostánico en Cambridge, bajo cuya influencia comenzó sus estudios orientales. Se matriculó en el St John's College de Cambridge en noviembre de 1863 y en 1867 fue elegido miembro por sus logros como orientalista, especialmente en persa e indostánico. [1] [2]
Durante su residencia en St John's catalogó los manuscritos persas, árabes y turcos de la biblioteca universitaria y de las bibliotecas de King's y Trinity . En 1867 publicó un tratado sobre el misticismo oriental basado en el Maqsad-i-aqsa de Aziz ad-Din Nasafi. En 1869 fue contratado para participar en la prospección de la península del Sinaí llevada a cabo por el Palestine Exploration Fund . Continuó este trabajo al año siguiente explorando el desierto de El-Tih en compañía de Charles Francis Tyrwhitt-Drake . Completaron este viaje a pie y sin escolta, entablando amistad entre los beduinos , a quienes Palmer conocía como Abdallah Effendi. [1]
Después de una visita al Líbano y a Damasco , donde conoció a Sir Richard Burton , entonces cónsul allí, regresó a Inglaterra en 1870 pasando por Constantinopla y Viena . En Viena conoció a Arminius Vambéry . Los resultados de esta expedición aparecieron en el Desierto del Éxodo (1871); en un informe publicado en la revista del Palestine Exploration Fund (1871); y en un artículo sobre las "Sectas secretas de Siria " en la Quarterly Review (1873). [1]
A finales de 1871 se convirtió en profesor de árabe de la Universidad de Cambridge , se casó y se dedicó a la docencia. Su salario era escaso y sus asuntos se complicaron aún más por la larga enfermedad de su esposa, que murió en 1878. En 1881, dos años después de su segundo matrimonio, abandonó Cambridge y se unió al personal del Standard para escribir sobre temas no políticos. Fue convocado al Colegio de Abogados de Inglaterra en 1874. [ cita requerida ]
A principios de 1882, el gobierno le pidió a Palmer que fuera a Oriente y ayudara a la expedición egipcia ejerciendo su influencia sobre los árabes del desierto de El-Tih. Al parecer, recibió instrucciones de impedir que los jeques árabes se unieran a los rebeldes egipcios y de garantizar su no interferencia con el Canal de Suez . Fue a Gaza sin escolta; se abrió paso sano y salvo a través del desierto hasta Suez, una hazaña de singular audacia; y tuvo un gran éxito en sus negociaciones con los beduinos. Fue nombrado intérprete en jefe de la fuerza en Egipto, y desde Suez fue enviado de nuevo al desierto con el capitán William Gill y el teniente de bandera Harold Charrington para conseguir camellos y ganarse la lealtad de los jeques con considerables obsequios de dinero. En este viaje, él y sus compañeros fueron conducidos a una emboscada y asesinados (agosto de 1882). Sus restos, recuperados después de la guerra gracias a los esfuerzos de Sir Charles (entonces coronel) Warren , ahora reposan en la catedral de San Pablo . [1]
Según la undécima edición de la Encyclopædia Britannica , «las cualidades más elevadas de Palmer se manifestaron en sus viajes, especialmente en las heroicas aventuras de sus últimos viajes. Su brillante erudición se manifiesta más en las obras que escribió en persa y otras lenguas orientales que en sus libros en inglés, que generalmente fueron escritos bajo presión. Su erudición era de carácter totalmente oriental y carecía de las cualidades críticas de la escuela moderna de aprendizaje oriental en Europa. Todas sus obras muestran una gran variedad lingüística y un talento muy versátil; pero no dejó ningún monumento literario permanente digno de sus poderes». [1]
Sus principales escritos son
También fue editor de las listas de nombres de la exploración de Palestina .
Varios artículos en la Encyclopædia Britannica , 9.ª edición (1875-1889) y 10.ª edición (1902-1903), incluidos sobre Firdowsi , Hafiz , Ibn Khaldun y Legerdemain . [3]
