Euzhan Palcy ( [ø.zan pal.si] ; [1] nacida el 13 de enero de 1958) es una directora de cine, guionista y productora francesa. Sus películas son conocidas por explorar temas de raza, género y política, con énfasis en los efectos perpetuados del colonialismo. El primer largometraje de Palcy, Sugar Cane Alley ( La Rue Cases-Nègres , 1983), recibió numerosos premios, incluido el Premio César a la Mejor Ópera Prima . Con A Dry White Season (1989), se convirtió en la primera directora negra en tener una película producida por un importante estudio de Hollywood, MGM . [2]
Palcy dirigió también la película independiente Siméon (1992). Desde entonces se ha dedicado a la dirección de documentales y proyectos televisivos como Aimé Césaire: A Voice for History (1994). Después dirigió las películas para televisión Ruby Bridges (1998) y The Killing Yard (2001), así como el documental The Journey of the Dissidents (2005) y la miniserie The Brides of Bourbon Island (2007). [3]
A lo largo de su carrera, Palcy ha explorado varios géneros, a menudo innovando, siendo la primera directora negra en hacerlo. Es la primera directora negra en ganar un premio César y el León de Plata del Festival de Cine de Venecia , ambos por Sugar Cane Alley (1983). [3] En 2022, recibió el Premio Honorífico de la Academia por sus contribuciones al cine. [4]
Euzhan Palcy nació en Martinica , un departamento y región de ultramar de Francia . Creció estudiando las películas de Fritz Lang , Alfred Hitchcock , Billy Wilder y Orson Welles . [5] [6] A los 10 años decidió convertirse en cineasta, en gran parte debido a que le molestaban las representaciones imprecisas de las personas negras en el cine y la televisión que veía, y a su deseo de representaciones más precisas. [7] Ella ha dicho: "Soy una persona de sangre mestiza, tengo sangre africana, sangre europea, sangre asiática, pero la que más aprecio es la africana, porque es la más degradada, la más insultada en la pantalla y en todos los ámbitos de la vida... Comprendí desde el principio que debía tomar mi cámara para restaurar las raíces y sanar las heridas de la historia, devolver la vida". [8] Palcy asistió a la universidad en Martinica y finalmente encontró trabajo en una cadena de televisión local. Cuando era adolescente, su éxito como poeta y compositora la llevó a que le pidieran que participara en un programa semanal de poesía en la televisión local. Allí escribió y dirigió el cortometraje La Messagère y comenzó su carrera cinematográfica. El drama, que se centra en la relación entre una niña y su abuela y que explora la vida de los trabajadores de una plantación de plátanos, fue la primera producción antillana montada en Martinica.
Palcy se fue a París en 1975 para obtener una maestría en literatura francesa , en teatro, en la Sorbona , un DEA en Arte y Arqueología y una licenciatura en cine (especializándose en cinematografía) de la École nationale supérieure Louis-Lumière . [9] Palcy pronto comenzó su primera película, Sugar Cane Alley , una adaptación de La Rue Cases-Nègres (también traducida como Black Shack Alley ) de Joseph Zobel de 1950 , una novela semiautobiográfica que explora la lucha por el cambio con las relaciones raciales cambiantes. Palcy ha dicho: "Descubrí la novela cuando tenía catorce años. Fue la primera vez que leí una novela de un hombre negro, un negro de mi país, un negro que hablaba sobre los pobres". [10] A medida que se familiarizó con los miembros de la comunidad cinematográfica francesa, Palcy recibió el aliento del cineasta de la Nouvelle Vague François Truffaut y su colaboradora Suzanne Shiffman . [9] En 1982, el gobierno francés proporcionó financiación parcial para la película en forma de subvención. [9] [11]
Fue en París, con el estímulo de su "padrino francés", François Truffaut , donde pudo montar su primer largometraje, Sugar Cane Alley (1983). [9] [12] Filmada por menos de un millón de dólares, documenta la vida en una plantación de caña de azúcar de Martinica en la década de 1930 a través de los ojos de un niño. Sugar Cane Alley ganó más de 17 premios internacionales, incluido el León de Plata del Festival de Cine de Venecia , [13] así como la Coppa Volpi ( Copa Volpi ) a la Mejor Actriz Principal ( Darling Legitimus ). [14] También ganó el prestigioso Premio César (el equivalente francés a un Premio de la Academia) a la mejor ópera prima. Entre los primeros, ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival Internacional de Cine Worldfest-Houston y el primer Premio del Público en el festival panafricano de cine y televisión Fespaco . [15] Después de ver el trabajo de Palcy, Robert Redford la seleccionó para asistir al Laboratorio de Directores de Sundance de 1984 ( Instituto Sundance ), convirtiéndose en su "Padrino Americano". [16]
En 1989, Palcy escribió y dirigió A Dry White Season , una película dramática estadounidense dirigida por ella y protagonizada por Donald Sutherland , Jürgen Prochnow , Marlon Brando , Janet Suzman , Zakes Mokae y Susan Sarandon . Fue escrita por Colin Welland y Palcy, basada en la novela de 1979 del escritor sudafricano André Brink , A Dry White Season . Está ambientada en Sudáfrica en 1976 y trata el tema del apartheid . También es la única cineasta mujer que ha dirigido a Marlon Brando , a quien trajo de vuelta a la pantalla después de una pausa de nueve años. [2] [17]
Impresionado por el compromiso de Palcy con el cambio social, Marlon Brando salió de su retiro y aceptó actuar en A Dry White Season (1989) de forma gratuita. Palcy también fue el primer director negro en dirigir a un actor y obtener una nominación al Oscar [2] . También actuaron en la película los actores Donald Sutherland y Susan Sarandon . En la adaptación cinematográfica de Palcy de A Dry White Season , la historia se centra en los movimientos sociales de Sudáfrica y los disturbios de Soweto , y fue aclamada por poner la política del apartheid en términos humanos significativos. Palcy estaba tan apasionada por crear una historia precisa que describiera la realidad del apartheid que arriesgó su vida viajando de incógnito a Sudáfrica. Para investigar los disturbios, el Dr. Motlana ( médico personal de Nelson Mandela y Desmond Tutu ) la presentó a la gente del municipio de Soweto, mientras ella eludía a los servicios secretos sudafricanos haciéndose pasar por una artista discográfica. [3]
Palcy se convirtió en la primera directora negra producida por un importante estudio de Hollywood y es la única cineasta negra que logró hacer en los EE. UU. un largometraje narrativo contra el apartheid en la pantalla grande durante los 27 años del encarcelamiento de Nelson Mandela . [8] [18] El difunto senador Ted Kennedy apoyó a la cineasta, programando una proyección especial de A Dry White Season en Washington, DC y recomendando la película como una "poderosa historia de la violencia, la injusticia y la inhumanidad de ese sistema {apartheid}". [19] La actuación de Brando en la película le valió su octava y última nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto y recibió el Premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Tokio . [3] Por su destacado logro cinematográfico, Palcy recibió el "Premio Orson Welles" en Los Ángeles. [3] Para el primer aniversario de su elección, Mandela dio la bienvenida a Euzhan Palcy en Sudáfrica y le concedió una entrevista exclusiva que aún no se ha visto. [3]
En 1992, Palcy se alejó del tema serio de sus películas anteriores para mostrar el espíritu y la vivacidad de su Martinica natal con Simeon (1992), [20] un cuento de hadas cómico musical ambientado en el Caribe y París, con Kassav . [21] Palcy permaneció en Francia para crear su primer largometraje documental de tres partes, Aimé Césaire , A Voice For History (1994) sobre el famoso poeta, dramaturgo y filósofo martiniqueño, a quien ha descrito como su "primer padrino". [8]
Luego trabajó para Disney/ABC Studios, dirigiendo y produciendo un episodio de The Wonderful World of Disney titulado Ruby Bridges (1998), la historia de Ruby Bridges , la pequeña niña de Nueva Orleans que fue la primera en integrarse a las escuelas públicas, inmortalizada en la pintura de Norman Rockwell . El presidente Bill Clinton y el presidente de Disney, Michael Eisner, presentaron la película desde la Casa Blanca al público estadounidense. [22] La película de Palcy ganó cuatro premios, incluidos los premios Christopher, el premio Humanitas, el premio National Educational Media Network Gold Apple y el premio a la mejor interpretación de la actriz joven Young Artists Awards. [23] Para Paramount/Showtime Studios, Palcy dirigió The Killing Yard (2001), protagonizada por Alan Alda y Morris Chestnut . El drama está basado en los hechos reales que rodearon el motín de la prisión de Attica de 1971 , que tuvo un impacto indeleble en el sistema penitenciario estadounidense y el proceso del jurado. La película ganó un premio Silver Gavel a la "Mejor película sobre justicia" de la Asociación Estadounidense de Abogados . [21]
En 2005, Palcy regresó al documental para dirigir Parcours de Dissidents ("El viaje de los disidentes"), narrado por Gérard Depardieu . La película cuenta la historia olvidada de los "disidentes", los hombres y mujeres de Martinica y Guadalupe que abandonaron sus islas entre 1940 y 1943, muchos de los cuales fueron entrenados en Fort Dix , Nueva Jersey , durante la Segunda Guerra Mundial y lucharon durante la liberación de Francia. [24] En 2007, Palcy escribió y dirigió Les Mariées de I'isles Bourbon ("Las novias de la isla de Borbón") (2007), una aventura épica histórica romántica, que cuenta una aventura de acción épica romántica e histórica donde tres mujeres sobreviven a un desgarrador viaje por el océano desde Francia para casarse a la fuerza con expatriados franceses en la isla de Reunión .
El 18 de junio de 2011, la película de Palcy El viaje de los disidentes ( Parcours de Dissidents ) se proyectó en la Escuela Militar Francesa por invitación del Ministro de Defensa y del Ministro de los Territorios de Ultramar. El 7 de julio se inauguró en el Cuartel General del Estado Mayor de Francia una Exposición Nacional ( La disidencia en Martinica y en Guadalupe 1940-1945 ), basada en su película, que actualmente se exhibe simultáneamente en cada una de las 101 prefecturas (equivalentes a los edificios del gobierno federal de cada condado) junto con la proyección de su película.
El impulso de Palcy por la vida y la compasión por la humanidad inspiran todos y cada uno de los proyectos en los que participa. Su pasión se derrama en todas las áreas del léxico cinematográfico para incluir los géneros de animación, suspenso, comedia y acción. Para Fox Studios, Palcy desarrolló un largometraje animado, actualmente titulado Katoumbaza . Está desarrollando activamente un largometraje, sobre Bessie Coleman , [25] para el que grabó al último testigo del primer viaje de una aviadora afroamericana en Francia, [16] y una comedia de acción ambientada en Los Ángeles y París. Palcy ha elegido Teaching Toots , una comedia dramática sobre el analfabetismo, un proyecto cercano a su corazón, para que sea su próxima película para coproducir y dirigir. Su interés en el trabajo humanitario y el apoyo a la generación más joven se conoce desde hace años. Su última producción ha sido Moly , un cortometraje biográfico sobre la joven cineasta senegalesa discapacitada y con una sola pierna Moly Kane. La película se proyectó en Cannes con gran éxito de público. [26] Palcy anunció en el escenario que Moly Kane recibiría la pierna protésica de sus sueños para poder filmar con su cámara. [ cita requerida ]
En 2022, la Junta de Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas votó para presentar a Palcy, junto con Diane Warren y Peter Weir , con un Oscar honorario, citándola como "una cineasta pionera cuya importancia innovadora en el cine internacional está cimentada en la historia del cine". [27] [25]
El entorno geográfico varía de un proyecto a otro, pero el enfoque de Palcy en la cultura negra se mantiene constante. Sus películas enfatizan los temas y problemas que son constantes en todo el espacio físico que separa a Martinica de Francia, de Sudáfrica y de Estados Unidos. [28]
Los temas del colonialismo están presentes en Sugarcane Alley , A Dry White Season y muchas de sus otras obras. "Las dos películas de Euzhan Palcy, Rue cases negres / Sugar Cane Alley (1983) y A Dry White Season (1989), comparten un conjunto de equivalencias temáticas que representan perspectivas poscoloniales sobre las identidades y experiencias panafricanas. En ambos casos, las películas se centran en las experiencias de las comunidades negras y las atrocidades que han sufrido a manos de sus esclavizadores u opresores". [29]
Palcy suele utilizar actores no profesionales en sus películas y trabaja con ellos para garantizar que se mantenga una sensación de autenticidad. En Sugarcane Alley , muchos actores eran trabajadores reales de la plantación de caña de azúcar y Palcy los hizo vivir en el set durante dos meses antes de la fecha de rodaje. Palcy explica: “Hicimos el rodaje en medio de una plantación de caña de azúcar, construimos ese set, así que le pedí a la gente de alrededor, a los trabajadores de la caña de azúcar, que trajeran sus cerdos, su ganado, que trajeran todo allí, y les pedí a todos que vivieran en la casa de la plantación. Así que durante dos meses antes estuvieron allí todos los días. Estaban allí divirtiéndose, haciendo barbacoas, jugando”. [30]
En A Dry White Season, Palcy quería que gente de Sudáfrica que en realidad vivía en el apartheid actuara en estas escenas. Sin embargo, para que la gente de Sudáfrica pudiera entrar en Zimbabue, tuvieron que superar muchos obstáculos legales, ya que a los sudafricanos no se les permitía cruzar a su país vecino con los métodos convencionales. [ cita requerida ] Palcy decidió hacer un esfuerzo adicional y llevar al elenco en avión desde Sudáfrica a Londres con un visado de “artista”, y luego desde allí llevarlos en avión a Zimbabue; como explica: “No podíamos dejar entrar a ningún periodista debido a todos los actores sudafricanos que teníamos, tuvimos que obligarlos a ir a Inglaterra, sacarlos de Inglaterra, traerlos de vuelta a Zimbabue, porque los sudafricanos negros no tenían derecho a tener un pasaporte, así que para obtener un pasaporte tenías que ser un artista… Dijeron que tenían un trato para participar en una obra, así que así fue como consiguieron sus pasaportes”. [30]
