En el juego, cien jugadores saltan en paracaídas desde un avión a una isla, donde tienen la libertad de moverse hacia un lugar determinado que ellos mismos elijan y buscan armas y equipamiento para matar a otros jugadores mientras evitan ser asesinados.
Durante el transcurso del juego un avión volará sobre varias partes aleatorias del mapa jugable y dejará caer un paquete de botín que contiene elementos que normalmente solo se pueden obtener en ese paquete de botín.
[3] Cada pocos minutos, el área "segura" del mapa comienza a encogerse hacia un lugar aleatorio, cualquier jugador que se mantenga o quede fuera de la zona segura recibe daño con el tiempo y finalmente muere.
Esta se ve como una pared azul brillante que se contrae con el tiempo, forzando a los jugadores a dirigirse hacia áreas más confinadas y así aumentan las posibilidades de encuentros con demás sobrevivientes.
Durante el transcurso de la partida, regiones aleatorias del mapa están resaltadas en rojo y son bombardeadas, siendo una amenaza para los que permanecen en esa zona.
[4] En ambos casos, los jugadores son advertidos unos minutos antes de estos eventos, dándoles tiempo para trasladarse a un lugar seguro.
[8] Este problema fue mitigado en PUBG de Steam y consolas con la actualización 4.1, mejorando la consistencia del fuego automático a bajos FPS y devolviendo las cadencias de tiro al valor programado.
Greene también se inspiró en una competición en línea para DayZ llamada Survivor GameZ, que contó con una serie de Twitch y YouTube realizadores de directos peleando hasta que solo quedaron unos pocos.
Como él no era un realizador de directos en sí mismo, Greene quiso crear un modo similar del juego que cualquier persona podría jugar.
[17] Cuando DayZ se convirtió en su propio título independiente, Greene cambió el desarrollo de la modificación Battle Royale a ARMA 3.
Sony Online Entertainment (ahora The Daybreak Game Company) se había interesado en el trabajo de Greene y lo contrató como consultor para desarrollarse en H1Z1.
[18] Por otra parte, el estudio surcoreano Ginno Games, dirigido por Chang-han Kim y que había desarrollado masivamente juegos en línea multijugador para ordenadores personales, había sido adquirido en enero de 2015 por Krafton, un importante editor de MMOs y juegos para móviles.
En una semana, Greene había viajado a la oficina central de Krafton en Corea para discutir las opciones, y unas semanas después se convirtió en el director creativo de PUBG Studios.
Se trasladó a Corea del Sur para supervisar el desarrollo.
Se efectuó un rediseño de marca: las siglas "PUBG" ya no tienen más significado ni asociación alguna al pseudónimo de Greene ("PlayerUnknown") convirtiéndose en el emblema de una franquicia en crecimiento, inicialmente compuesta por el actual PUBG, ahora llamado PUBG: Battlegrounds y el juego para móviles NEW STATE MOBILE.