Los jugadores asumen el papel de comandantes de refugios tipo base, recogen recursos, salvan sobrevivientes y defienden equipos que ayudan a recopilar datos sobre la tormenta o a hacer retroceder la tormenta.

[6]​ Es un juego de tipo batalla real en el que compiten hasta cien jugadores en solitario, dúos, tríos o escuadrones.

Cuando aterrizan, deben buscar armas, objetos útiles y recursos, evitando que los maten mientras atacan a otros jugadores.

Al acabar cada ronda, el área segura del mapa (la zona) se reduce en tamaño debido a una tormenta en ciernes; los jugadores que están fuera de esa área segura (la zona) reciben daño y pueden morir a causa de ella.

[7]​[8]​ Es un modo en el cual el jugador puede construir su propia isla con amigos de la forma en la que ellos deseen.

Tales piezas de fortificación se pueden editar para incluir otras características, como ventanas o puertas.

[14]​[15]​[16]​[17]​ Con el lanzamiento de Fortnite: Battle Royale, el modo jugador contra entorno se distinguió como "Salvar el Mundo".

[19]​[20]​ Esto permitió que Fortnite Battle Royale se expandiera a otras plataformas que de lo contrario no serían compatibles con el modo Salvar al mundo, incluidos los dispositivos móviles iOS, Android y Nintendo Switch.

[23]​ Fortnite: Battle Royale, por otro lado, se convirtió en un significativo éxito financiero para Epic Games, lo que los llevó a separar los equipos de Salvar el mundo y Battle Royale para proporcionar un mejor soporte para ambos modos.

[32]​ También ha habido una creciente preocupación por Fortnite Battle Royale y su influencia en los niños pequeños, enfatizado con el lanzamiento del cliente móvil; padres y maestros temen que el juego distraiga a los estudiantes del trabajo escolar.