Un púlpito es un estrado elevado para los predicadores en una iglesia cristiana. El origen de la palabra es el latín pulpitum (plataforma o escenario). [1] El púlpito tradicional se eleva bastante por encima del suelo circundante para que sea audible y visible, y se accede a él por escalones, con lados que llegan aproximadamente a la altura de la cintura. Desde finales del período medieval en adelante, los púlpitos a menudo han tenido un dosel conocido comocaja de resonancia, tester o abat-voix encima y a veces también detrás del altavoz, normalmente de madera. [2] Aunque a veces está muy decorado, no es puramente decorativo, sino que puede tener un efecto acústico útil al proyectar la voz del predicador a la congregación de abajo, especialmente antes de la invención del equipo de audio moderno. La mayoría de los púlpitos tienen uno o más atriles para que el predicador apoye su Biblia, notas o textos.
El púlpito está generalmente reservado para el clero . Esto es obligatorio en las regulaciones de la Iglesia Católica y varias otras (aunque no siempre se observa estrictamente). Incluso en el inconformismo galés , esto se consideró apropiado, y en algunas capillas se construyó un segundo púlpito frente al principal para exhortaciones laicas, testimonios y otros discursos. [3] Muchas iglesias tienen un segundo soporte más pequeño llamado atril ubicado en el lado de la Epístola , que puede ser utilizado por laicos y a menudo se usa para otras lecciones de las Escrituras y anuncios ordinarios. La ubicación católica tradicional del púlpito al lado izquierdo del presbiterio o nave ha sido generalmente conservada por los luteranos y muchos anglicanos , [4] mientras que en las iglesias presbiterianas y bautistas el púlpito está ubicado en el centro detrás de la mesa de comunión . [5] Muchas iglesias católicas romanas modernas tienen un ambón que funciona como púlpito y atril. [6]
Las plataformas equivalentes para los oradores son el bema (bima, bimah) de la antigua Grecia y las sinagogas judías, y el minbar de las mezquitas islámicas. El púlpito se utiliza a menudo de forma sinécdoquica para referirse a algo que se dice con autoridad oficial de la iglesia .
En muchas denominaciones protestantes reformadas y evangélicas, el púlpito se encuentra en el centro de la parte delantera de la iglesia, mientras que en las tradiciones católica, luterana y anglicana, el púlpito se coloca a un lado y el altar o la mesa de la comunión se encuentra en el centro. En muchas iglesias cristianas, hay dos puestos para oradores en la parte delantera de la iglesia. A menudo, el que está a la izquierda (desde la vista de la congregación) se llama púlpito. Dado que la lección del Evangelio a menudo se lee desde el púlpito, el lado del púlpito de la iglesia a veces se llama el lado del evangelio .
En las iglesias católicas y protestantes, el púlpito puede estar ubicado más cerca de la congregación principal en la nave , ya sea en el lado de la nave del crucero o en el costado de la nave un poco más abajo. Este es especialmente el caso en las iglesias grandes, para garantizar que toda la congregación pueda escuchar al predicador. Los asientos fijos para la congregación llegaron relativamente tarde en la historia de la arquitectura de la iglesia, por lo que el predicador que está detrás de algunos de los feligreses fue un problema menor que más tarde. Los asientos fijos mirando hacia adelante en la nave y la amplificación eléctrica moderna han tendido a reducir el uso de púlpitos en el medio de la nave. Los púlpitos al aire libre, generalmente unidos al exterior de la iglesia, o en una cruz de predicación , también se encuentran en varias denominaciones. [3] Si están unidos a la pared exterior de una iglesia, se puede ingresar a ellos desde una puerta en la pared o por escaleras afuera.
El otro estrado del orador, generalmente a la derecha (como lo ve la congregación), se conoce como el atril . La palabra atril proviene de la palabra latina "lectus", participio pasado de legere, que significa "leer", porque el atril funciona principalmente como un atril de lectura. Por lo general, lo usan los laicos para leer las lecciones de las Escrituras (excepto la lección del Evangelio), para dirigir a la congregación en oración y para hacer anuncios. Debido a que la lección de la epístola generalmente se lee desde el atril, el lado del atril de la iglesia a veces se llama el lado de la epístola . En otras iglesias, el atril, desde el que se lee la Epístola , se ubica a la izquierda de la congregación y el púlpito, desde el que se pronuncia el sermón, se ubica a la derecha (el Evangelio se lee desde el centro del presbiterio o frente al altar).
Aunque es una característica poco común, en las iglesias inglesas también se encontraron púlpitos móviles con ruedas. Se trasladaban a su lugar para cada servicio en el que se utilizarían o, como en la iglesia del hospital de Shrewsbury , se rotaban a diferentes posiciones en la iglesia cada trimestre durante el año, para permitir que todas las partes de la congregación tuvieran la oportunidad de tener el mejor sonido. [7] John Wesley utilizó un púlpito portátil para exteriores de madera y lona , y un vicario anglicano del siglo XIX ideó un púlpito de hierro plegable para usar al aire libre. [7]
El término griego antiguo bema ( βῆμα ) significa tanto "plataforma" como "escalón", y se utilizaba para designar una variedad de plataformas elevadas para hablar en la antigua Grecia y Roma , y desde entonces hasta hoy para designar la plataforma elevada central de las sinagogas judías . Las bimá de las sinagogas modernas suelen tener una forma similar a la de los púlpitos colocados en el centro de las iglesias evangélicas.
El uso de la bema se trasladó del judaísmo a la arquitectura de las iglesias cristianas primitivas . Originalmente era una plataforma elevada, a menudo grande, con un atril y asientos para el clero, desde donde se leían las lecciones de las Escrituras y se pronunciaba el sermón. En el cristianismo occidental, la bema se convirtió con el tiempo en el santuario y el presbiterio .
El siguiente desarrollo fue el ambón , de una palabra griega que significa una elevación. Originalmente era una plataforma elevada desde la que se leían la Epístola y el Evangelio , y era una opción para ser utilizada como plataforma del predicador para las homilías , aunque había otras. Se registra que San Juan Crisóstomo (fallecido en 407) predicaba desde el ambón, pero esto probablemente era poco común en esta fecha. En las catedrales, los primeros obispos parecen haber predicado a menudo desde su silla en el ábside, haciendo eco de la posición de los magistrados en las basílicas seculares cuya forma general adoptaron la mayoría de las grandes iglesias primitivas. A menudo había dos ambón, uno a cada lado, uno utilizado más como plataforma en la que cantaba el coro; a veces se leía, cantaba o recitaba el evangelio desde un lado y la epístola desde el otro. La ubicación del ambón dentro de la iglesia variaba, con aproximadamente la misma variedad de lugares que los púlpitos modernos. En las antiguas iglesias sirias, a menudo se colocaba en el centro de la nave (en ambos ejes). Poco a poco, el ambón se fue asemejando al púlpito moderno tanto en forma como en función, aunque los primeros ejemplos en las grandes iglesias suelen ser lo suficientemente grandes como para dar cabida a varias personas. [8] Los escalones que llevan al púlpito casi invariablemente se acceden a él desde un lateral o por detrás, y suelen ser curvados. El diseño típico del minbar islámico, en el que una escalera recta conduce al frente del púlpito, es muy diferente.
El ambón de Enrique II , un regalo imperial de 1014 a la catedral de Aquisgrán , se instaló originalmente en el centro, pero luego se trasladó a un lado. Está ricamente decorado con láminas de oro, marfil y gemas, probablemente emulando el púlpito perdido de Justiniano en Santa Sofía en Constantinopla , del cual sobrevive una descripción de Pablo el Silenciario . [9] En las iglesias donde solo hay un estrado para el orador en la parte delantera de la iglesia, cumple las funciones tanto de atril como de púlpito y puede llamarse ambón, que sigue siendo el término católico oficial para el lugar desde el que se lee el evangelio.
Los grandes púlpitos elevados, elaborados con paneles en relieve , fueron monumentos importantes en el Duecento italiano , siendo los más conocidos los del Baptisterio de Pisa (fechado en 1260) y el púlpito de la catedral de Siena de Nicola Pisano y el púlpito de Sant' Andrea, Pistoia , de su hijo Giovanni Pisano , 1297-1301.
La predicación siempre había sido importante en el catolicismo, pero recibió un renacimiento particular a fines de la Edad Media con las dos órdenes de predicación de frailes , los franciscanos y los dominicos , los primeros tendiendo a un estilo emocional y populista y los segundos más intelectual. Algunas predicaciones se hacían al aire libre por predicadores itinerantes, pero las órdenes, especialmente en Italia, pronto comenzaron a construir grandes iglesias diseñadas para albergar congregaciones que venían a escuchar a predicadores estrella. Estos presentaban grandes púlpitos elevados, generalmente en algún lugar de la nave, y a veces en pares a cada lado de la nave. Ambos se usaban para varios propósitos, ya sea para diferentes lecturas en los servicios, acomodar cantantes o músicos en ocasiones, o para disputas entre dos oradores al otro lado de la nave. En consecuencia, a menudo tienen un área de plataforma más grande que los púlpitos posteriores. Por ejemplo, el púlpito de la iglesia de San Antonio, Ollur, es uno de los púlpitos de madera esculpido en relieve más altos y más grandes de la India. [10]
En las iglesias católicas occidentales , el atril que se utiliza para las lecturas y homilías se denomina formalmente ambón . A pesar de su nombre, esta estructura suele parecerse más a un atril que al ambón de las iglesias católicas orientales . Las lecturas se leen normalmente desde un ambón en el presbiterio y, según la disposición de la iglesia, la homilía puede pronunciarse desde un púlpito elevado, si lo hay. [11] La Instrucción General del Misal Romano (IGMR) especifica:
309. La dignidad de la palabra de Dios exige que en la iglesia haya un lugar adecuado desde el que se pueda proclamar y hacia el que se dirija naturalmente la atención de los fieles durante la Liturgia de la Palabra. Es conveniente que este lugar sea, por lo general, un ambón fijo y no un simple facistol móvil. El ambón debe estar situado según el diseño de cada iglesia, de modo que los ministros ordenados y los lectores puedan ser vistos y oídos claramente por los fieles. Desde el ambón sólo se han de proclamar las lecturas, el Salmo responsorial y el Pregón pascual (Exsultet); asimismo puede usarse para hacer la homilía y para anunciar las intenciones de la Oración Universal. La dignidad del ambón exige que sólo esté en él un ministro de la palabra. ... [12]
En la creencia protestante es fundamental que el clero predique sermones sobre pasajes bíblicos a la congregación. Para lograrlo, algunas iglesias existentes se adaptaron para colocar al clérigo en una posición audible para todos, lo que en las iglesias más grandes suele colocarlo en un lugar visible y elevado. Esta había sido la práctica durante mucho tiempo en las iglesias católicas más grandes y en muchas más pequeñas, pero ahora se hizo universal. En las iglesias más pequeñas, el púlpito permaneció en el extremo oriental tradicional de la iglesia, donde generalmente se ubicaban los altares, pero a menudo se elevaba más que antes.
En las iglesias protestantes , el púlpito se considera uno de los muebles más importantes de la iglesia. En ciertas iglesias presbiterianas, anglicanas y metodistas diseñadas con un presbiterio centrado en el púlpito, el púlpito está ubicado centralmente en relación con la congregación y elevado, con la mesa de comunión frente a él. [5] En tales iglesias, puede ser donde el ministro se pone de pie durante la mayor parte del servicio. En el siglo XVIII, los púlpitos de dos y tres pisos se introdujeron a menudo en los países de habla inglesa. Los tres niveles de atriles tenían la intención de mostrar la importancia relativa de las lecturas que se pronunciaban allí. El nivel inferior era para el secretario de la parroquia, el medio era el atril de lectura para el ministro y el nivel superior estaba reservado para la entrega del sermón. Un buen ejemplo de un púlpito de tres pisos se encuentra en la iglesia de San Andrés, Slaidburn , Lancashire. El único púlpito de tres pisos que sobrevive en Estados Unidos en la línea central de la iglesia se encuentra en Trinity Church, Newport, Rhode Island . En las iglesias luteranas, así como en muchas iglesias anglicanas y metodistas diseñadas con un presbiterio dividido, el púlpito se ubica en el lado del Evangelio del presbiterio (desde donde se lee el Evangelio y se pronuncia el sermón), mientras que un atril se ubica en el lado de la Epístola del santuario, y los lectores lo usan para vocalizar las otras lecciones de las Escrituras . [4] [5]
En muchas iglesias cristianas evangélicas , el púlpito se encuentra en el centro de la plataforma y, por lo general, es el mueble más grande de la iglesia. Esto simboliza la proclamación de la Palabra de Dios como el foco central del servicio de adoración semanal . En las iglesias evangélicas más contemporáneas, el púlpito puede ser mucho más pequeño, si es que se usa, y puede retirarse después del final del servicio de canto. A menudo, también se coloca en el centro de la plataforma y el mueble puede ser utilizado tanto por miembros laicos como ordenados, y, en efecto, funciona también como un atril .
En los años 1600 y 1700, particularmente en las iglesias luteranas de Alemania y Escandinavia, el altar del púlpito se convirtió en un diseño popular en las iglesias, combinando el púlpito y el altar.
Las iglesias presbiterianas tradicionales de Escocia y otros lugares solían tener un púlpito central, es decir, el púlpito estaba ubicado en el centro del presbiterio, en la posición en la que la mayoría de las iglesias tienen la mesa de comunión o el altar. La mesa podía estar situada frente al púlpito o a un costado, y a veces ni siquiera estaba en el área del presbiterio.
En este texto se declara que la Biblia es el fundamento de la fe. Además, la "centralidad de la Palabra" implica que la lectura y la predicación de la Biblia son el eje central de un servicio de adoración y, por lo tanto, tienen prioridad sobre los sacramentos. El púlpito central tiene como objetivo dar una representación visual de esta idea. [13] [14]
Desde finales del siglo XIX, la moda en la Iglesia de Escocia y en la mayoría de las demás denominaciones presbiterianas ha sido volver a la disposición anterior a la Reforma . Por ello, muchos edificios que antes tenían un púlpito central ahora tienen un púlpito a un lado. Véase, por ejemplo, la iglesia parroquial de Skene o la iglesia del Viejo Oeste, en Boston, Massachusetts .
Esta tradición presbiteriana es históricamente distinta de la tradición del ambón en el cristianismo oriental.
En el cristianismo oriental moderno, el área directamente frente a las Puertas Hermosas del iconostasio desde donde se suele leer el Evangelio se llama ambón , y toda la elevación baja sobre el nivel de la nave frente al iconostasio se llama soleas . En las iglesias más grandes, el ambón puede distinguirse por tres escalones curvados por los que se puede llegar a él desde la nave. [15] Además, muchas iglesias ortodoxas, especialmente las de habla griega, tienen púlpitos para predicar, que son similares a los del cristianismo occidental .
En las catedrales de la Iglesia Ortodoxa Oriental suele haber una plataforma baja en el centro de la nave llamada ambón episcopal , donde se reviste al obispo antes de la Divina Liturgia y donde permanece entronizado hasta la Pequeña Entrada . Si el obispo presta servicio en una iglesia parroquial sencilla, se coloca temporalmente un ambón episcopal. En las iglesias sirias de Kerala, India, hay enormes púlpitos de madera tallados de forma intrincada, algunos de los más grandes de la India y del mundo [16] .
Además del ambón, muchas iglesias importantes de Grecia y Chipre también tienen un púlpito elevado en el lado izquierdo de la nave, generalmente unido a una columna y elevado varios pies de altura. Se llega a él por un estrecho tramo de escaleras. Se considera un elemento arquitectónico simétrico al trono del obispo, que se encuentra en una posición equivalente a la derecha. El púlpito y el trono suelen ser de construcción similar, generalmente hechos de piedra esculpida o madera esculpida. Este púlpito se usaba principalmente para sermones y para mejorar la audibilidad, antes de la llegada de los modernos sistemas de megafonía en las iglesias. Hoy en día se usa raramente. La tradición dicta que se use para la lectura de los "12 Evangelios de la Pasión" durante los Maitines del Viernes Santo , que se sirven a última hora de la tarde del Jueves Santo . Esto se hace para significar que la Pasión de Cristo está siendo "transmitida" para que todos la conozcan. Con el mismo espíritu, se proporciona una transcripción fonética de los pasajes relevantes del Evangelio en varios idiomas comunes (por ejemplo, inglés, francés, ruso, árabe, etc.), para que puedan leerse desde este púlpito al mismo tiempo.
El exterior de un púlpito de madera o piedra puede estar decorado, especialmente con relieves tallados , y en los siglos posteriores a la Reforma protestante, estos fueron a veces, especialmente en las iglesias luteranas, una de las pocas áreas de la iglesia que quedaron con decoración figurativa, como escenas de la vida de Cristo . Los relieves de púlpito fueron especialmente importantes al comienzo del Renacimiento italiano, incluidos los del Baptisterio de Pisa (1260) y el púlpito de la catedral de Siena (1265-1268) de Nicola Pisano , el púlpito de Sant' Andrea, Pistoia de Giovanni Pisano (1301) y los de Donatello
Los elementos de decoración que comparten las denominaciones católica y protestante son las flores que se pueden colocar delante del púlpito y el antependio o "caída del púlpito", un trozo de tela que cubre la parte superior del atril del púlpito y cuelga un poco hacia adelante. Suele estar hecho de un material rico y decorado con símbolos cristianos. Las banderas y los estandartes que utilizan las organizaciones relacionadas con la iglesia también pueden colocarse en el suelo alrededor del púlpito.
En la tradición reformada, aunque evitando el arte figurativo, los púlpitos fueron cada vez más importantes como foco de la iglesia, con el santuario ahora comparativamente vacío y sin énfasis, y a menudo eran más grandes y estaban decorados de manera más elaborada que en las iglesias medievales. [17]
El atril del púlpito (generalmente en las iglesias medievales) o del atril (común en las iglesias anglicanas) puede tener la forma de un águila. El águila simboliza los evangelios y muestra desde dónde se leían en la época en que se colocó allí. Cuando se construyeron púlpitos como los de los Pisani con águilas grabadas en piedra, la lectura del evangelio se hacía desde el púlpito.
La difusión de la caja de resonancia ofreció a los artistas que decoraban las iglesias católicas barrocas un espacio para elementos espectaculares de diversos tipos sobre ella. Una idea artística que se limitó en gran medida a las iglesias rococó del siglo XVIII del sur de Alemania fue la de dar forma al cuerpo del púlpito como un barco, para utilizar la antigua metáfora de la iglesia como un barco . Esto permitió una fantástica decoración en yeso o madera de velas y aparejos tripulados por ángeles arriba y apóstoles tirando de redes abajo.
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Cuando se está de frente al altar, el lado izquierdo se llama lado del Evangelio. El lado derecho se llama lado de la Epístola. En la iglesia primitiva, el lector leía el Evangelio desde el lado izquierdo del altar y la Epístola desde el lado derecho.
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