La Abwehr ( en alemán significa resistencia o defensa , aunque la palabra generalmente significa contrainteligencia en un contexto militar; pronunciada [ˈapveːɐ̯] ) fue el servicio de inteligencia militar alemán para la Reichswehr y la Wehrmacht de 1920 a 1945. [1] [a] Aunque el Tratado de Versalles de 1919 prohibió a la República de Weimar establecer una organización de inteligencia propia, [b] formaron un grupo de espionaje en 1920 dentro del Ministerio de Defensa , llamándolo Abwehr . [c] El propósito inicial de la Abwehr era la defensa contra el espionaje extranjero: un papel organizativo que luego evolucionó considerablemente. [4] Bajo el mando del general Kurt von Schleicher (destacado en el manejo de la Reichswehr desde 1926 en adelante), las unidades de inteligencia de los servicios militares individuales se combinaron y, en 1929, se centralizaron bajo el Ministeramt de Schleicher dentro del Ministerio de Defensa , formando la base para lo más comúnmente entendido. manifestación de la Abwehr .
Cada estación de la Abwehr en toda Alemania tenía su base en el distrito militar local ( Wehrkreis ); Se abrieron más oficinas en países neutrales y (a medida que el Reich se expandía) en los territorios ocupados . [5] El 4 de febrero de 1938, el Ministerio de Defensa (rebautizado como Ministerio de Guerra en 1935) se disolvió y se convirtió en el Oberkommando der Wehrmacht (OKW), con Hitler al mando directo. [6] El OKW formó parte del "personal de trabajo" personal del Führer desde junio de 1938 y la Abwehr se convirtió en su agencia de inteligencia bajo el vicealmirante Wilhelm Canaris . [7] [d] La Abwehr tenía su sede en 76/78 Tirpitzufer (el actual Reichpietschufer) en Berlín , adyacente a las oficinas del OKW. [mi]
La Abwehr fue creada en 1920 como parte del Ministerio de Defensa alemán cuando se permitió al gobierno alemán formar la Reichswehr , la organización militar de la República de Weimar . El primer jefe de la Abwehr fue el mayor Friedrich Gempp , ex adjunto del coronel Walter Nicolai , jefe de la inteligencia alemana durante la Primera Guerra Mundial , que resultó en gran medida ineficaz. [2] En ese momento estaba compuesto por sólo tres oficiales y siete ex oficiales, además de un personal administrativo. Cuando Gempp se convirtió en general, fue ascendido a jefe, seguido por el mayor Günther Schwantes, cuyo mandato como líder de la organización también fue breve. [8] Muchos miembros de la Reichswehr (una parte significativa de ellos prusianos) declinaron cuando se les pidió considerar el trabajo de inteligencia, ya que para ellos, estaba fuera del ámbito del servicio militar real y el acto de espiar chocaba con su sensibilidad militar prusiana de siempre. mostrándose directos, leales y sinceros. [9] En la década de 1920, la Abwehr, que crecía lentamente , se organizó en tres secciones:
El personal de inteligencia de la Reichsmarine se fusionó con la Abwehr en 1928. [10] Si bien el Tratado de Versalles prohibió a Alemania participar en cualquier forma de espionaje o espionaje, durante la era nazi la Abwehr ignoró esta prohibición, ya que la consideraba hipócrita. [11]
En la década de 1930, con el ascenso del movimiento nazi , se reorganizó el Ministerio de Defensa; Sorprendentemente, el 7 de junio de 1932, un oficial naval, el capitán Conrad Patzig , fue nombrado jefe de la Abwehr , a pesar de que su personal estaba compuesto en gran parte por oficiales del ejército. [12] Patzig demostró ser un jefe bastante capaz y rápidamente aseguró a los militares sus intenciones y trabajó para ganarse su respeto; Estableció buenas conexiones con el servicio clandestino lituano contra los soviéticos y forjó relaciones con otras agencias extranjeras, excepto Italia, de cuya cifra desconfiaba. [13] Sus éxitos no impidieron que las otras ramas de los servicios militares desarrollaran sus propios equipos de inteligencia.
Después de que los nazis tomaron el poder, la Abwehr comenzó a patrocinar vuelos de reconocimiento a través de la frontera con Polonia , bajo la dirección de Patzig, pero esto provocó enfrentamientos con Heinrich Himmler , jefe de las SS . Los líderes del ejército también temían que los vuelos pusieran en peligro los planes secretos de un ataque a Polonia. Adolf Hitler ordenó la terminación de los sobrevuelos en 1934 después de firmar un tratado de no agresión con Polonia, ya que estas misiones de reconocimiento podrían ser descubiertas y poner en peligro el tratado. [14] Como resultado, Patzig fue despedido en enero de 1935 y enviado al mando del nuevo acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee ; más tarde se convirtió en Jefe de Personal Naval. Su reemplazo fue otro capitán de la Reichsmarine , Wilhelm Canaris . [15]
Antes de hacerse cargo de la Abwehr el 1 de enero de 1935, Patzig advirtió al futuro almirante Canaris sobre los intentos de Himmler y Reinhard Heydrich de hacerse cargo de todas las organizaciones de inteligencia alemanas. [16] Heydrich, que dirigió el Sicherheitsdienst (SD) desde 1931, tenía una actitud negativa hacia la Abwehr , moldeada en parte por su creencia de que la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial fue principalmente atribuible a fallas de la inteligencia militar, [f] y por sus ambiciones de controlar toda la recopilación de inteligencia política para Alemania. [18]
Canaris, un maestro de los tratos secretos, creía saber cómo tratar con Heydrich y Himmler. Aunque intentó mantener una relación cordial con ellos, el antagonismo entre la Abwehr y las SS no terminó cuando Canaris asumió el poder. No sólo fue un obstáculo la competencia con las operaciones de inteligencia de Heydrich y Himmler, sino también los intentos redundantes de múltiples organizaciones de controlar la inteligencia de comunicaciones (COMINT) para el Reich. Por ejemplo, la Abwehr de Canaris controlaba la operación de descifrado de las Fuerzas Armadas, mientras que la marina mantenía su propio servicio de escucha, conocido como B-Dienst . Para complicar aún más las cosas del COMINT, el Ministerio de Asuntos Exteriores también tenía su propia rama de seguridad de las comunicaciones, el Pers ZS . [19]
Las cosas llegaron a un punto crítico en 1937 cuando Hitler decidió ayudar a Joseph Stalin en la purga del ejército soviético por parte de este último . Hitler ordenó que el estado mayor del ejército alemán no supiera las intenciones de Stalin, por temor a que advirtieran a sus homólogos soviéticos debido a sus relaciones de larga data . En consecuencia, equipos especiales de las SS, acompañados por expertos en robos de la policía criminal , irrumpieron en los archivos secretos del Estado Mayor y de la Abwehr y sustrajeron documentos relacionados con la colaboración germano-soviética. Para ocultar los robos, se iniciaron incendios en los lugares de los robos, entre ellos la sede de la Abwehr . [20]
Antes de la reorganización del OKW en 1938, la Abwehr era simplemente un departamento dentro del Reichswehrministerium (Ministerio de Fuerzas Armadas), y no fue hasta que Canaris fue nombrado jefe que su número aumentó y obtuvo cierta independencia. [21] Al experimentar una especie de explosión en personal, la Abwehr pasó de menos de 150 empleados a casi mil entre 1935 y 1937. [22] Canaris reorganizó la agencia en 1938, subdividiendo la Abwehr en tres secciones principales:
También se establecieron enlaces de la Abwehr con el ejército, la marina y los altos mandos de la Luftwaffe, y estos enlaces transmitirían solicitudes de inteligencia específicas a las secciones operativas de la Abwehr .
La Abwehr I estaba al mando del coronel Hans Pieckenbrock, [23] la Abwehr II estaba al mando del coronel Erwin von Lahousen y la Abwehr III estaba al mando del coronel Egbert Bentivegni. Estos tres oficiales formaron el núcleo de la Abwehr. [24]
Bajo la estructura descrita anteriormente, la Abwehr colocó una estación local en cada distrito militar de Alemania ( "Wehrkreis" ), llamada ' Abwehrstelle' o ' Ast' . Siguiendo el modelo alemán de Tabla de Organización y Equipamiento [h] del cuartel general de la Abwehr , cada Ast normalmente se subdividía en secciones para
Normalmente, cada Ast estaría comandado por un oficial superior del ejército o de la marina y respondería ante el cuartel general de la Abwehr . en Berlín. Las operaciones llevadas a cabo por cada Ast estarían en conjunto con el plan estratégico general formulado por el almirante Canaris. Canaris, a su vez, recibiría instrucciones sobre qué recopilación de inteligencia debería tener prioridad del OKW o, cada vez más después de 1941, directamente de Hitler. En la práctica, a cada Ast se le dio considerable libertad en la planificación y ejecución de la misión, una faceta de la organización que finalmente dañó su capacidad de recopilación de inteligencia.
Cada Ast local podía reclutar agentes potenciales para misiones y la Abwehr también empleaba reclutadores independientes para preparar y examinar a los agentes potenciales. En la mayoría de los casos, los agentes eran civiles reclutados, no oficiales o soldados del ejército. El énfasis en la contratación parece haberse puesto mucho en la "cantidad" y no en la "calidad". La mala calidad de los reclutas provocó a menudo el fracaso de las misiones de la Abwehr . [i]
En los países neutrales, la Abwehr frecuentemente disfrazaba su organización asignando personal a la embajada alemana o a misiones comerciales. Estos puestos se denominaron "Organizaciones de guerra" ( "Kriegsorganisationen" o "KO's" en alemán). [25] En España , neutral pero amiga , por ejemplo, la Abwehr tuvo tanto un Ast como un KO, mientras que Irlanda no tuvo ninguno de los dos. En países amigos de interés, países ocupados o en Alemania, el servicio de inteligencia normalmente organizaría "subestaciones de la Abwehr" ( "Abwehrleitstellen" o "Alsts" en alemán), o "puestos contiguos de la Abwehr" ( "Abwehrnebenstellen" en alemán). . Los "Alsts" estarían bajo la jurisdicción del Ast geográficamente apropiado , que a su vez estaría supervisado por la división central en Berlín. Durante un tiempo, los KO fueron tolerados por los países neutrales y aquellos que temían demasiado a Alemania como para protestar, pero cuando las potencias aliadas iniciaron la guerra contra Alemania, muchos de los KO fueron simplemente expulsados a petición de los países anfitriones, debido al menos en parte a presión de los aliados. [26]
Antes de que comenzara la guerra, la Abwehr era bastante activa y eficaz, ya que estableció una amplia gama de contactos; desarrollaron vínculos con los ucranianos opuestos al régimen soviético, llevaron a cabo reuniones con nacionalistas indios que trabajaban contra el dominio británico en la India y establecieron un acuerdo de intercambio de información con los japoneses. [27] Incluso hubo una penetración significativa en el alcance de la capacidad industrial y el potencial económico de los Estados Unidos, [28] y la Abwehr recopiló datos sobre la capacidad militar estadounidense y la planificación de contingencias. [29]
En algún momento de marzo de 1937, el oficial superior de la Abwehr , Paul Thümmel, proporcionó una amplia gama de información importante sobre los servicios de inteligencia alemanes a agentes checos, quienes a su vez enviaron los datos al SIS de Londres, a quien denominaron en código agente A-54. [30] Thümmel proporcionó datos sobre "capacidades e intenciones militares", así como "información detallada sobre la organización y estructura de la Abwehr y el SD junto con" el orden de batalla casi completo de la Wehrmacht y la Luftwaffe, y los planes de movilización alemanes. "; y, más tarde, "advirtió por adelantado sobre la anexión alemana de los Sudetes, así como sobre las invasiones de Checoslovaquia y Polonia". [31]
Después de asumir el control absoluto sobre el OKW en febrero de 1938, Hitler declaró que no quería hombres de inteligencia bajo su mando, sino hombres de brutalidad, una observación que no le cayó bien a Canaris. [32] Ya sea que estuviera profundamente preocupado por el comentario de Hitler o no, Canaris y la Abwehr todavía estaban ocupados preparando el trabajo ideológico para la anexión de Austria que ocurrió en marzo de 1938. [33]
Un mes después, Canaris y la Abwehr se pusieron a trabajar para subvertir a los checos como parte de la estrategia de Hitler para adquirir los Sudetes . [34] Antes de que terminara la primavera de 1938, los miembros conservadores del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y muchos oficiales de alto rango del ejército comenzaron a compartir sus temores sobre un inminente desastre internacional y la amenaza de otra catastrófica guerra europea basada en las acciones de Hitler. Como resultado, se formó un grupo conspirativo en torno al general Erwin von Witzleben y al almirante Canaris. [35] A lo largo del proceso, Canaris y subordinados como Helmuth Groscurth trabajaron para evitar la guerra en la medida de lo posible. Mientras tanto, Canaris participó en los complots entre los líderes militares para un golpe de estado contra Hitler e intentó abrir líneas de comunicación encubiertas con los británicos, convencido de que Hitler empujaría a Europa a la guerra. [36] Antes de que ocurriera la invasión real de Polonia, la Abwehr llegó incluso a enviar un emisario especial, Ewald von Kleist-Schmenzin , a Londres para advertirles. [37] Subvertir al gobierno nazi con advertencias a los aliados fue solo una parte del panorama, ya que esta medida no detuvo ni disuadió a Canaris de obedecer las órdenes de Hitler de proporcionar 150 uniformes del ejército polaco y armas pequeñas a Himmler y Heydrich para su ataque organizado. en una emisora de radio alemana por fuerzas "polacas" ; un acto que Hitler utilizó para justificar su asalto a Polonia. [38]
Bajo Canaris, la Abwehr se expandió y demostró ser eficiente durante los primeros años de la guerra. Su éxito más notable fue la Operación Nordpol , que fue una operación contra la red de metro holandesa, que en ese momento contaba con el apoyo del Ejecutivo de Operaciones Especiales . [39] Concomitantemente con el período conocido como la Guerra Falsa , la Abwehr recopiló información sobre Dinamarca y Noruega. El transporte marítimo que entraba y salía de los puertos daneses y noruegos fue puesto bajo observación y, como resultado, se destruyeron más de 150.000 toneladas de transporte marítimo. Los agentes en Noruega y Dinamarca penetraron con éxito en sus fuerzas armadas lo suficiente como para determinar la disposición y la fuerza de las fuerzas terrestres en ambos países y agentes encubiertos de la Abwehr mantuvieron a las fuerzas alemanas, particularmente a la Luftwaffe, íntimamente informadas durante la invasión de Noruega. Contra ambas naciones, la Abwehr montó lo que se podría llamar una exitosa operación de inteligencia de cierta escala y demostró ser fundamental para el éxito de los esfuerzos militares alemanes allí. [40]
El temor a los niveles drásticamente bajos de petróleo disponible a principios de 1940 impulsó la actividad del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y de la Abwehr en un intento de mejorar el problema "mediante la conclusión de un acuerdo sin precedentes de armas por petróleo", negociado para hacer retroceder el "dominio anglo-francés en el yacimiento petrolífero de Ploiești". [41] Los agentes de la Abwehr también aprovecharon los temores rumanos, haciéndolos más receptivos a la oferta de Hitler de protegerlos de los soviéticos, a través de los cuales los alemanes adquirieron petróleo barato. [42] En este sentido, la Abwehr proporcionó cierta apariencia de utilidad económica para el régimen nazi.
En marzo de 1941, los alemanes obligaron a un operador de radio SOE capturado a transmitir mensajes a Gran Bretaña en un código que los alemanes habían obtenido. Aunque el operador dio señales de que estaba comprometido, el receptor en Gran Bretaña no se dio cuenta. Así, los alemanes pudieron penetrar la operación holandesa y mantuvieron esta situación durante dos años, capturando agentes y enviando informes falsos de inteligencia y sabotaje hasta que los británicos se dieron cuenta. En Bodyguard of Lies , Anthony Brown sugiere que los británicos eran muy conscientes de que las radios estaban comprometidas y utilizaron este método para proporcionar información falsa a los alemanes sobre el lugar del desembarco del Día D. [43]
Hitler envió a Canaris como enviado especial a Madrid a principios del verano de 1940 para convencer a España de que se uniera a la próxima lucha contra los aliados, para lo cual Gibraltar podría tener un valor militar estratégico. [44] La nueva visita, en diciembre de 1940, fue un fracaso; Franco, por diversas razones políticas y militares, no estaba dispuesto a unirse al esfuerzo bélico alemán. [45] Canaris informó que Franco no comprometería fuerzas españolas hasta que Inglaterra colapsara. [46]
Las estimaciones iniciales sobre la voluntad y la capacidad del Ejército Rojo soviético eran bajas, una línea de pensamiento compartida por la jerarquía nazi. Los historiadores han hablado mucho sobre este hecho, pero parte del optimismo del Estado Mayor alemán fue el resultado de estimaciones proporcionadas por la Abwehr , cuyas evaluaciones dejaron al Estado Mayor alemán creyendo que el Ejército Rojo sólo poseía 90 divisiones de infantería, 23 de caballería. divisiones y apenas 28 brigadas mecanizadas. [47] Cuando a mediados de junio de 1941 se produjo la reevaluación del Ejército Rojo por parte de la inteligencia militar alemana (que fue aproximadamente un 25 por ciento más alta de lo que se había informado anteriormente), era una conclusión inevitable que la invasión de la Unión Soviética por parte de Hitler iba a tomar lugar. [48]
Las evaluaciones tardías de la Abwehr contribuyeron al exceso de confianza militar y su mecanismo de presentación de informes no decía nada sobre la capacidad de movilización masiva de la Unión Soviética, un descuido que posiblemente contribuyó a la derrota alemana, ya que los calendarios eran muy importantes para el éxito alemán. Muchos de los mapas elaborados por la Abwehr para la Operación Barbarroja eran lamentablemente inexactos y mostraban caminos de tierra como carreteras principales, lo que obstaculizaba el ritmo de las operaciones logísticas. [49] El fracaso del ejército alemán en alcanzar sus objetivos en poco tiempo resultó fundamental; Una vez que llegó el invierno, las fuerzas alemanas mal equipadas sufrieron cuando no les llegaron los suministros. [50] [j] Sobreestimar sus capacidades y confiar demasiado en sus propias evaluaciones, así como subestimar a sus enemigos (especialmente los soviéticos y los estadounidenses), además de tradiciones de larga data de obediencia incondicional, constituyeron una debilidad históricamente central en el sistema alemán. , según el historiador Klaus P. Fischer. [51]
El 8 de septiembre de 1941, bajo los auspicios de la Orden de Comisarios ( Kommissarbefehl ), el OKW emitió un decreto sobre los despiadados imperativos ideológicos del Estado nazi contra toda apariencia de bolchevismo, una disposición que incluía la ejecución de comisarios y prisioneros de guerra soviéticos. [52] El almirante Canaris, jefe del OKW Ausland/Abwehr , expresó inmediatamente su preocupación por las ramificaciones militares y políticas de esta orden. Matar a soldados e incluso a no combatientes en contravención de la Convención de Ginebra no era algo que los dirigentes de la Abwehr (es decir, Canaris) apoyaran. [53]
La Abwehr estuvo activa en el norte de África antes y durante la Campaña del Desierto Occidental de 1941-1942. El norte de África, como otros casos, resultó desastroso para la Abwehr . El mayor fracaso se produjo como resultado de las operaciones de engaño realizadas por los británicos. Un italiano de ascendencia judía fue reclutado en Francia en algún momento de 1940 por la Abwehr . Sin que los alemanes lo supieran, este individuo era un agente con nombre en código "Cheese" que ya trabajaba para el SIS británico antes de que comenzara la guerra. En febrero de 1941, la Abwehr envió a Cheese a Egipto para informar sobre cualquier operación militar británica; en lugar de proporcionar información precisa a sus responsables alemanes, pasó materiales de engaño estratégico y cientos de mensajes manipulados del MI5 a la inteligencia nazi a través de un subagente ficticio llamado "Paul Nicosoff", ayudando a asegurar el éxito de la Operación Antorcha . [54] La confirmación de este hecho se produjo cuando uno de los asesores militares más confiables de Hitler, el Jefe del Estado Mayor de Operaciones del OKW, el general Alfred Jodl , informó más tarde a sus interrogadores aliados que los desembarcos aliados en el norte de África fueron una sorpresa total para el estado mayor alemán. . [55] [k]
La necesidad de más de 500 agentes más para complementar las operaciones de inteligencia en el norte de África impulsó a la Abwehr a ser creativa. A los prisioneros de guerra árabes que languidecían en campos franceses se les ofreció un viaje de regreso a su tierra natal si aceptaban espiar para los alemanes en el norte de África, al igual que a los prisioneros de guerra soviéticos en el este. [57] Otros esfuerzos de recopilación de inteligencia incluyeron trabajar estrechamente con la Luftwaffe en misiones de reconocimiento aéreo sobre el norte de África. Anteriormente, el reconocimiento aéreo era ordenado por oficiales de inteligencia del ejército del Cuartel General del Grupo de Ejércitos (parte de la estructura a la que estaba asignada la Abwehr ). [58] El mayor Witilo von Griesheim fue enviado a la Libia italiana a principios de 1941 para establecer AST Trípoli (nombre en clave WIDO). Pronto creó una red de agentes y estaciones inalámbricas que recopilaban información en Libia y en los territorios franceses circundantes. A mediados de julio de 1941, el almirante Canaris ordenó al mayor de la Luftwaffe Nikolaus Ritter de Abwehr I que formara una unidad para infiltrarse en Egipto a través del desierto para establecer contacto con el Jefe de Estado Mayor del ejército egipcio, el Masri Pasha , pero este esfuerzo fracasó repetidamente. [59] Acompañando a Ritter en Libia estaba el explorador del desierto húngaro László Almásy con la misión de recopilar inteligencia del Egipto controlado por los británicos . Después de que Ritter fuera herido y expulsado, Almásy asumió el mando y organizó la Operación Salam de 1942 , que logró transportar a dos agentes alemanes a través del desierto de Libia detrás de las líneas enemigas hasta Egipto. En julio de 1942, Almásy y sus agentes fueron capturados por agentes de contrainteligencia británicos. [l]
Otras operaciones en el norte de África se producían simultáneamente con las de Almásy y Ritter. A finales de enero de 1942, por ejemplo, el OKW autorizó la creación de una unidad especial, Sonderkommando Dora , que quedó bajo el mando del oficial de la Abwehr , el Oberstleutnant Walter Eichler (anteriormente oficial Panzer también). [59] La unidad incluía geólogos, cartógrafos y mineralogistas, que fueron enviados al norte de África para estudiar la topografía del desierto y evaluar el terreno para uso militar, pero en noviembre de 1942, tras la retirada del Eje de El Alamein , Sonderkommando Dora junto con los brandenburgueses. que operaban en la zona, fueron retirados por completo del Sahara. [61]
Un ciudadano iraní reclutado en Hamburgo por la Abwehr antes de la guerra fue convertido en agente doble por oficiales de inteligencia británicos y rusos (trabajando juntos en uno de los pocos esfuerzos conjuntos de inteligencia de la guerra), quienes lo nombraron en código "Kiss". Desde finales de 1944 hasta el final de la guerra, Kiss, que tenía su base en el centro de inteligencia de Bagdad, proporcionó a la Abwehr información falsa sobre los movimientos de tropas soviéticas y británicas en Irak e Irán ; según las indicaciones de sus controladores aliados. [62] En la frontera afgana, la Abwehr buscó volver al Faqir de Ipi contra las fuerzas británicas. Se infiltraron en la región utilizando al médico Manfred Oberdörffer y al entomólogo Fred Hermann Brandt con el pretexto de una misión médica para realizar investigaciones sobre la lepra. La misión fue un fracaso: Oberdörffer fue asesinado y Hermann hecho prisionero. [63]
Es difícil evaluar cuán comprometidos estaban los miembros típicos de la Abwehr con la victoria alemana, pero si su liderazgo cuenta una historia, no es de convicción. Por ejemplo, durante marzo de 1942, cuando muchos alemanes todavía confiaban en su Führer y su ejército, Canaris vio las cosas de otra manera y le dijo al general Friedrich Fromm que no había manera de que Alemania pudiera ganar la guerra. [metro]
Canaris había convertido a Estados Unidos en su objetivo principal incluso antes de su entrada en el conflicto. En 1942, los agentes alemanes operaban desde dentro de todos los principales fabricantes de armamento de Estados Unidos. La Abwehr también sufrió una debacle muy pública en la Operación Pastorius , que resultó en la ejecución de seis agentes de la Abwehr enviados a los Estados Unidos para sabotear la industria estadounidense del aluminio . La Abwehr intentó utilizar la coerción como medio para infiltrarse en los Estados Unidos cuando 'reclutó' a un ciudadano estadounidense naturalizado que visitaba Alemania, William G. Sebold , mediante amenazas y chantaje de la Gestapo , llamándolo en código TRAMP y asignándole la tarea de " sirviendo como canal de radio y microfilmes para el mayor Nikolaus Ritter , jefe de la sección de inteligencia aérea del puesto de Abwehr en Hamburgo". [65] Desafortunadamente para los alemanes, que utilizaron a Sebold con éxito durante un corto período, fue descubierto y se convirtió en un contraespía, y sus comunicaciones con Alemania fueron filtradas por el FBI . [66] Durante más de un año y medio, el FBI pudo transmitir información engañosa a través de Sebold a la inteligencia alemana desde un transmisor de radio de onda corta ubicado en Long Island, Nueva York. [67] Los técnicos del FBI incluso filmaron las reuniones entre Sebold y "espías alemanes auténticos". [68] No todos los espías enviados por la Abwehr fueron capturados o convertidos de esta manera, pero los estadounidenses, y especialmente los británicos, tuvieron mayor éxito en contrarrestar los esfuerzos de los oficiales alemanes de la Abwehr y los utilizaron en su beneficio. [69]
La Abwehr se vio perjudicada por agentes que ayudaron a los aliados en cualquier medio encubierto que fuera necesario. Canaris dio personalmente información falsa que disuadió a Hitler de invadir Suiza ( Operación Tannenbaum ). También convenció a Francisco Franco de no permitir que las fuerzas alemanas pasaran por España para invadir Gibraltar ( Operación Félix ), pero puede haber sido igualmente una imposición del SD. El SD supuestamente difundió rumores sobre la partición de España. Los agentes del SD también establecieron una estación en la oficina central de correos de Madrid para vigilar el correo que pasaba por España, e incluso intentaron asesinar a uno de los generales pro aliados de Franco, lo que reforzó la intransigencia de Franco hacia Hitler y el régimen nazi. [70]
La Operación Garbo, también conocida como "Garbo" o "Agente Garbo", fue una operación crucial de la inteligencia británica durante la Segunda Guerra Mundial destinada a engañar a la Abwehr . El cerebro detrás de esta operación fue Juan Pujol García , un agente doble español que trabajaba para los británicos [n] y cuya actuación fue considerada tan buena que como resultado le pusieron el nombre en código "Garbo". [71] Garbo tuvo mucho éxito en difundir desinformación a la Abwehr , principalmente creando una red de subagentes ficticios y alimentándoles con informes de inteligencia inventados. Estos informes fueron cuidadosamente elaborados para engañar a los alemanes sobre las intenciones y estrategias aliadas. La información de Garbo fue tan convincente que se ganó la confianza del alto mando alemán, que lo consideraba una de sus fuentes más fiables. [71]
Uno de los logros más importantes de la Operación Garbo fue su papel en el éxito de los desembarcos del Día D el 6 de junio de 1944, ya que contribuyó a la confusión y la mala dirección de las fuerzas alemanas. [72] Al proporcionar información falsa sobre una inminente invasión aliada a través del Paso de Calais , Garbo desvió la atención alemana de Normandía, donde tuvieron lugar los desembarcos reales, haciendo que los esfuerzos de Juan Pujol García en la Operación Garbo fueran fundamentales para la estrategia general aliada y las operaciones de inteligencia. Durante la Segunda Guerra Mundial. [73] Ambos bandos confiaban tanto en Juan Pujol García que los británicos le concedieron el MBE y los nazis una Cruz de Hierro. [74]
Las imágenes de la Abwehr como un verdadero órgano de resistencia dentro del corazón de la Alemania nazi no son un reflejo exacto de todo el espectro de sus operaciones o de su personal. De una plantilla de unas 13.000 personas, quizás 50 eran fundamentalmente antinazis. [75] [o] Antes de la invasión de Polonia , por ejemplo, la Abwehr y la SiPo elaboraron conjuntamente una lista de más de 60.000 nombres, personas que iban a ser los objetivos de la Operación Tannenberg , un esfuerzo diseñado para identificar y liquidar sistemáticamente a la élite polaca. . [77] Durante varios meses antes de la invasión de la Unión Soviética, la Abwehr fue clave en las operaciones de engaño establecidas para convencer a los británicos y a los soviéticos de que Gran Bretaña estaba bajo amenaza de una invasión inminente, una empresa que ayudó a suavizar los territorios orientales para la Operación Barbarroja. [78] Antes del comienzo del ataque a la Unión Soviética , la Abwehr también difundió rumores de que los rumores británicos sobre un inminente ataque alemán no eran más que desinformación . [79]
Durante enero de 1942, los combatientes partidistas en la ciudad portuaria de Eupatoria en Crimea ayudaron a un Ejército Rojo a desembarcar allí y se rebelaron contra las fuerzas de ocupación alemanas. Se enviaron refuerzos al mando del general Erich von Manstein y se retomó la ciudad portuaria. Las represalias contra los partisanos se llevaron a cabo bajo la dirección del mayor Hans-Wolf Riesen, un oficial de la Abwehr del Estado Mayor del XI Ejército, que supervisó la ejecución de 1.200 civiles, la mayor parte de los cuales eran judíos. [80] La evidencia adicional sobre las tareas asignadas a los operativos en el teatro de operaciones es reveladora. En el campo, el comandante del grupo de ejércitos G-2 recibió asistencia para el oficial del grupo de ejércitos Abwehr ( Frontaufklaerungskommando III), con ayuda adicional de la policía de campaña secreta. A los oficiales de la Abwehr en esta capacidad se les asignó la tarea de supervisar al personal de contrainteligencia, salvaguardar la información clasificada y la seguridad preventiva. El Frontaufklaerungskommando III recibió instrucciones sobre la Abwehr del OKH/General zbV/Gruppe Abwehr , e "informó al grupo de ejércitos G-2 de todos los asuntos de la Abwehr en un informe mensual o en informes especiales". [81] La seguridad dentro del cuartel general del ejército era otra área de responsabilidad, por lo que se pusieron a su disposición destacamentos de la policía secreta de campaña y cooperó con departamentos particulares del SD, las SS y la policía para estar bien versado en todos los campos de la actividad. contrainteligencia y vigilaba a los guardias, comprobando su confiabilidad con los registros de personal disponibles. Según el Estado Mayor del Departamento de Guerra de los Estados Unidos,
El oficial de la Abwehr mantuvo una estrecha relación con el Frontaufklaerungskommando III para estar bien informado sobre las condiciones de la contrainteligencia, especialmente en lo que respecta a la población no alemana. La red de agentes proporcionó una imagen clara de la moral y la actitud de la población dentro del sector del grupo de ejércitos e informó sobre todas las actividades del servicio de inteligencia enemigo, sobre los movimientos de resistencia y otros grupos ilegales, así como sobre las condiciones de la guerrilla. [81]
Según Bauer, la Abwehr estaba más interesada en perpetuar sus propios intereses que en salvar a los judíos. [82] Si bien hay relatos de que la Abwehr ayudó a los judíos a ponerse a salvo a través de una emigración organizada clandestinamente, [83] también hay casos de agentes de la Abwehr que se enriquecieron en el proceso mediante sobornos y otras recompensas monetarias. [84] [p] No solo eso, la Abwehr tenía su parte de nazis dedicados. Por ejemplo, ahora se sabe que el agente de la Abwehr Hermann Giskes y Joseph Schreieder de la Gestapo cooperaron en una operación conocida como Englandspiel , mediante la cual los nazis obtuvieron "control total" sobre todos los agentes holandeses de las SOE entre marzo de 1942 y diciembre de 1943, a quienes utilizaban. como parte de un exitoso plan de engaño. [85] [q]
Un fracaso importante de la Abwehr se produjo cuando la Gestapo descubrió la existencia de un grupo de resistencia y una red de espías, que operaba desde Austria y había estado trabajando con los aliados ; un defecto que avergonzó a la Abwehr . Este grupo de resistencia proporcionó a la OSS planos e información sobre Peenemünde , los cohetes V-1 , V-2 , los tanques Tiger , los aviones ( Messerschmitt Bf 109 , Messerschmitt Me 163 Komet , etc.), y suministró información sobre la existencia de importantes concentraciones. campos como Auschwitz . [87] [88] A pesar del uso de la tortura por parte de la Gestapo , no pudieron descubrir el verdadero alcance del éxito del grupo, particularmente en el suministro de información para la Operación Crossbow y la Operación Hydra , ambas misiones preliminares para la Operación Overlord . [89] [90] Unos 20 miembros del grupo, incluidas sus figuras clave, Franz Joseph Messner (nombre en código CASSIA por la OSS) y el sacerdote Heinrich Maier , fueron finalmente ejecutados debido a fallas de inteligencia de la OSS, que contrató a Bedřich Laufer (nombre en clave OSS: Iris), un agente doble que también había trabajado para el SD. [91]
Varios ejemplos demuestran que algunos miembros de la Abwehr se oponían al régimen nazi. En enero de 1944, por ejemplo, el estadista estadounidense Allen Dulles reveló su conocimiento de una resistencia coalescente contra los nazis, un conjunto de intelectuales de los círculos militares y gubernamentales; su contacto principal era el oficial de la Abwehr Hans Bernd Gisevius , que estaba destinado en Zurich como vicecónsul alemán. [92] Dulles se comunicó con la Abwehr sobre su intriga contra Hitler e incluso intentó discutir una paz separada, pero el presidente Franklin D. Roosevelt no quiso saber nada de eso, prefiriendo en cambio una política de rendición incondicional para el gobierno nazi. [92] Las maquinaciones contra los nacionalsocialistas por parte de la Abwehr fueron considerables en términos de la cadena de mando. El general Hans Oster de la Abwehr permaneció en contacto regular con Dulles. El conocimiento previo y la penetración de la Abwehr eran tales que Dulles informó más tarde, en febrero de 1944, que la Abwehr iba a ser absorbida por el SD. [92] [r]
Las SS socavaron continuamente a la Abwehr al investigar a sus oficiales, creyendo que estaban involucrados en complots anti-Hitler. Heydrich se aseguró de que la Abwehr y Canaris fueran vigiladas de cerca. [93] Las SS también acusaron a Canaris de ser derrotista en sus evaluaciones de inteligencia, especialmente en la campaña rusa y la Abwehr estaba bajo investigación por traición relacionada con el ataque anterior a Belgrado. [94]
Tras el lanzamiento de la Operación Barbarroja , un agente soviético del NKVD llamado Alexander Demyanov penetró en la Abwehr a finales de 1941 haciéndose pasar por miembro de una resistencia clandestina pro-alemana con supuesto acceso al liderazgo militar soviético; esto fue una completa invención inventada por el GRU. y la NKVD, que utilizó a Demyanov como agente doble . [95] Durante el otoño de 1942, Demyanov informó a sus responsables alemanes que estaba trabajando como oficial de comunicaciones en el cuartel general soviético en Moscú, lo que le daría acceso a información de inteligencia importante, una artimaña que logró engañar al comandante de la inteligencia alemana en el Frente ruso en ese momento, Reinhard Gehlen de la sección de inteligencia Fremde Heere Ost (Ejércitos Extranjeros Este). [96] Demyanov manipuló las operaciones militares alrededor de Stalingrado , convenciendo a Gehlen de que el Grupo de Ejércitos Centro no podría moverse al oeste de Moscú para ayudar al general Friedrich Paulus y al Sexto Ejército , que finalmente fue rodeado por el Ejército Rojo. [97]
Del mismo modo, un grupo de rusos blancos bajo el mando del general Anton Turkoul buscó asilo en Alemania y se ofreció a proporcionar inteligencia de radio a los alemanes y trabajó con la Abwehr para establecer los enlaces de comunicación necesarios. Uno de los enlaces de radio principales tenía el nombre en código MAX y supuestamente estaba ubicado cerca del Kremlin. MAX no era el mecanismo de inteligencia que la Abwehr creía que era, sino que era "una criatura de la NKGB ", a través del cual se difundía regularmente información sobre los Ejércitos Extranjeros del Este y las Fuerzas Aéreas Extranjeras del Este y los movimientos de tropas. Las cuidadosas operaciones de tráfico de mensajes y engaño por parte de los soviéticos les permitieron desviar a los alemanes y ayudaron en la sorpresa estratégica que disfrutaron contra el Grupo de Ejércitos Centro en junio de 1944. [98] Aunque la Abwehr ya no existía en ese momento, las operaciones patrimoniales conectadas a MAX dio a los ejércitos soviéticos una ventaja que de otro modo no habrían poseído y demostró aún más la magnitud del daño atribuible a la incompetencia de la Abwehr , ya que la desinformación de Moscú engañó repetidamente al alto mando alemán. [99]
El 10 de septiembre de 1943 se produjo el incidente que finalmente resultó en la disolución de la Abwehr . El incidente llegó a ser conocido como la " Fiesta del Té de Frau Solf ".
Hanna Solf era la viuda de Wilhelm Solf , ex ministro colonial del káiser Guillermo II y ex embajador en Japón . Frau Solf había estado involucrada durante mucho tiempo en el movimiento intelectual antinazi en Berlín. Los miembros de su grupo eran conocidos como miembros del "Círculo Solf". En una fiesta de té organizada por ella el 10 de septiembre, se incluyó a un nuevo miembro en el círculo: un joven y apuesto médico suizo llamado Paul Reckzeh . Reckzeh era agente de la Gestapo (Policía Secreta del Estado), a la que informó sobre la reunión, aportando varios documentos incriminatorios. Todos los miembros del Círculo de Solf fueron detenidos el 12 de enero de 1944. Finalmente, todos los involucrados en el Círculo de Solf, excepto Frau Solf y su hija Lagi Gräfin von Ballestrem , fueron ejecutados. [100] [101]
Uno de los ejecutados fue Otto Kiep , un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, que tenía amigos en la Abwehr , entre los que se encontraban Erich Vermehren y su esposa, la ex condesa Elizabeth von Plettenberg , que estaban destinados como agentes en Estambul . Ambos fueron citados a Berlín por la Gestapo en relación con el caso Kiep. Temiendo por sus vidas, se pusieron en contacto con los británicos y desertaron. [102] [103]
Hitler había sospechado durante mucho tiempo que la Abwehr había sido infiltrada por desertores antinazis y agentes aliados, y la deserción de Vemehren después de los arrestos del Círculo de Solf prácticamente lo confirmó. En Berlín también se creía erróneamente que los Vermehren se fugaron con los códigos secretos de la Abwehr y los entregaron a los británicos. Esto resultó ser el colmo para Hitler. A pesar de los esfuerzos de la Abwehr por echarle la culpa a las SS o incluso al Ministerio de Asuntos Exteriores, Hitler ya estaba harto de Canaris y se lo dijo a Himmler dos veces. Convocó al jefe de la Abwehr para una entrevista final y lo acusó de permitir que la Abwehr "se desmoronara". Canaris estuvo de acuerdo en silencio en que "no era sorprendente", ya que Alemania estaba perdiendo la guerra. [104]
Hitler despidió a Canaris en el acto y el 18 de febrero de 1944, Hitler firmó un decreto que abolía la Abwehr . [s] Sus funciones fueron asumidas por la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA) y el alto funcionario de la RSHA Walter Schellenberg reemplazó a Canaris funcionalmente dentro de la RSHA. Esta acción fortaleció el control de Himmler sobre los militares. [106]
Canaris fue destituido y se le otorgó el título vacío de Jefe de la Oficina de Guerra Comercial y Económica. Fue arrestado el 23 de julio de 1944, a raíz del " complot del 20 de julio " contra Hitler y ejecutado poco antes del final de la guerra, junto con Oster, su lugarteniente. [107] Las funciones de la Abwehr fueron luego absorbidas completamente por Amt VI, SD-Ausland , una suboficina de la RSHA, que era parte de las SS. [108]
Durante la guerra, la Abwehr reunió un expediente secreto que detalla muchos de los crímenes cometidos en Europa del Este por los nazis, conocidos como documentos Zossen. Estos archivos fueron recopilados con la intención de exponer los crímenes del régimen en una fecha futura. [109] Los documentos se guardaron en una caja fuerte en el cuartel general militar de Zossen, no lejos de Berlín, y permanecieron bajo control de la Abwehr . Algunos documentos supuestamente fueron enterrados, pero el responsable de ello, Werner Schrader , acabó implicado en el complot del 20 de julio contra Hitler y se suicidó poco después. Más tarde, los documentos fueron descubiertos por la Gestapo y, bajo la supervisión personal del entonces jefe del SD, Ernst Kaltenbrunner , fueron llevados al castillo Schloss Mittersill en el Tirol y quemados. Supuestamente entre los documentos de Zossen se encontraba el diario personal del almirante Canaris, así como los documentos del Vaticano y Fritsch. [110]
Muchos historiadores coinciden en que, en general, la Abwehr tenía mala reputación por la calidad de su trabajo y por su organización inusualmente descentralizada. [111] [112] Parte de la imagen y desempeño poco estelares de la Abwehr se debió a la intensa rivalidad que tenía con las SS, la RSHA y la SD . [113] [3] Otros factores en las fallas de la Abwehr pueden haber incluido el éxito aliado en descifrar los cifrados de la máquina alemana Enigma a través de los descifradores de códigos en Bletchley Park . [114] Durante los enfrentamientos de agosto y septiembre de 1942 en el norte de África contra Rommel, esta capacidad aliada fue un elemento crucial para el éxito de Montgomery, ya que la inteligencia de señales británica ( SIGINT ) era superior a la de los alemanes. [115]
El historiador estadounidense Robin Winks dice que la Abwehr fue "un fracaso abismal, al no haber previsto a Antorcha , o Husky , o Overlord ". [116] El historiador inglés Hugh Trevor-Roper dice que estaba "podrido por la corrupción, notoriamente ineficiente y políticamente sospechoso". Añade que fue bajo el "gobierno negligente" del almirante Canaris, que estaba "más interesado en las intrigas antinazis que en sus deberes oficiales". El historiador Norman Davies está de acuerdo con esta observación y confiesa que Canaris "era todo menos un entusiasta de los nazis". [113] Según Trevor-Roper, durante los dos primeros años de la Segunda Guerra Mundial fue un "parásito feliz" que fue "transmitido... por el éxito del ejército alemán". Cuando la marea se volvió contra los nazis y la Abwehr resultó incapaz de producir la inteligencia que exigían los líderes del Eje , las autoridades nazis fusionaron la Abwehr con las SS en 1944. [117] Numerosos fallos de inteligencia y la incompetencia general condujeron a desastres catastróficos para el ejército alemán. tanto en sus campañas orientales como occidentales. [118] [t] En su libro, The Secret War: Spies, Ciphers, and Guerrillas, 1939-1945 , el historiador Max Hastings afirma que, además de sobornar a los oficiales yugoslavos antes de su movilización de emergencia de 1941, las operaciones de espionaje de la Abwehr fueron " uniformemente fracasado". [119]
Dejando a un lado estas duras críticas a la Abwehr , la organización logró algunos éxitos notables al principio de su existencia. Los miembros de la Abwehr desempeñaron un papel importante (junto con el SD) al ayudar a sentar las bases para el Anschluß de 1938 con Austria y Alemania, y durante la ocupación alemana de Checoslovaquia , un grupo de la Abwehr ayudó en la toma de un túnel ferroviario de importancia estratégica en Silesia polaca en la última semana de agosto de 1939. [113] El historiador Walter Goerlitz afirmó en su obra de 1952, Historia del Estado Mayor alemán, 1657-1945 , que Canaris y la Abwehr formaban el "verdadero centro de oposición militar al régimen". , [120] una opinión que muchos otros no comparten. El ex jefe de la estación OSS de Berlín y más tarde director de la Agencia Central de Inteligencia , Allen Dulles , evaluó a los oficiales de inteligencia alemanes de la Abwehr al final de la guerra y concluyó que sólo los niveles superiores eran disidentes activos y formaban parte del movimiento de oposición. Según Dulles, la Abwehr participó en mucho más que simples maquinaciones contra el régimen de Hitler y afirmó que aproximadamente el 95 por ciento de la Abwehr trabajaba activamente "contra los aliados", mientras que sólo alrededor del 5 por ciento de ellos tenían una disposición antinazi. [121] El historiador militar John Wheeler-Bennett escribió que la Abwehr "fracasó notoriamente como servicio de inteligencia secreto", que era "clara e indiscutiblemente ineficiente" y agrega que los miembros de la Abwehr "no mostraron gran eficiencia ni como oficiales de inteligencia ni como conspiradores...". [122] Cualesquiera que sean los éxitos que disfrutó la Abwehr antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, prácticamente no hubo ninguno una vez que comenzó la guerra y, peor aún, los británicos utilizaron con éxito 19 agentes dobles a través de la Abwehr , quienes les proporcionaron información falsa, engañando al servicio de inteligencia alemán para el final. [123] [u] [v] La infiltración soviética en la Abwehr y los éxitos de la NKVD contra agentes de la Abwehr también reflejan mal los esfuerzos de inteligencia militar alemanes. [126] El historiador Albert Seaton hace una observación importante sobre los fracasos del ejército alemán como resultado de una mala inteligencia al afirmar que con demasiada frecuencia, las decisiones se tomaron como resultado de la opinión de Hitler y que él impuso su opiniones sobre la cadena de mando militar y, con ello, la elección de acciones tomadas durante la guerra. [127] Max Hastings hace afirmaciones similares sobre la naturaleza general de los sistemas totalitarios: en la Alemania nazi, las evaluaciones de inteligencia requerían ajustes para ajustarse a las limitaciones de lo que Hitler aceptaría. [128] No obstante, la reputación histórica general de la Abwehr sigue siendo desfavorable en opinión de muchos historiadores.