Una novela policíaca o novela policíaca (una elisión coloquial de "¿Quién lo ha hecho?") es una variedad compleja de ficción detectivesca basada en una trama en la que el foco principal es el enigma sobre quién cometió el crimen . [1] El lector o espectador recibe las pistas del caso, de las cuales se puede deducir la identidad del perpetrador antes de que la historia proporcione la revelación misma en su clímax . La investigación suele estar a cargo de un detective excéntrico, aficionado o semiprofesional .
Una novela policíaca sigue el paradigma de la historia policíaca clásica en el sentido de que presenta el crimen como un rompecabezas que debe resolverse a través de una cadena de preguntas que plantea el detective. [2] Sin embargo, en una novela policíaca, la audiencia tiene la oportunidad de participar en el mismo proceso de deducción que el protagonista a lo largo de la investigación de un crimen. Esto involucra a los lectores para que se esfuercen por competir o superar al investigador experto. [3]
Una característica definitoria de la narrativa policial es la llamada doble narrativa . Aquí, una narrativa se oculta y se revela gradualmente, mientras que la otra es la narrativa abierta, que a menudo transcurre en el momento presente de la historia. [4] Esta característica se ha asociado con los términos literarios rusos syuzhet y fábula . El primero involucra la narrativa presentada al lector por el autor o la historia real tal como sucedió en orden cronológico, mientras que el segundo se enfoca en la sustancia o material subyacente de la narrativa. [4]
La doble narrativa tiene una estructura profunda pero es específica, particularmente en lo que respecta al tiempo y a una mirada dividida sobre la narrativa misma. [5] Los dos cuentos coexisten y se entrelazan con el primer cuento que se centra en el crimen en sí, lo que condujo a él y la investigación para resolverlo, mientras que la segunda historia trata sobre la reconstrucción del crimen. [5] Aquí, la diégesis o la forma en que los personajes viven en el nivel de investigación crea la narración fantasma donde los objetos, cuerpos y palabras se convierten en signos para que tanto el detective como el lector los interpreten y extraigan sus conclusiones. [5] Por ejemplo, en una novela policíaca, resolver un misterio implica la reconstrucción de los hechos criminales. Sin embargo, este proceso también implica por parte del detective la producción de una hipótesis que pueda resistir el escrutinio, incluida la elaboración de hallazgos sobre la causa y el motivo, así como sobre el crimen y sus consecuencias previstas. [6] Este discurso de explicación constituye la segunda narrativa además de la historia primaria relacionada con el crimen. [6]
La doble narrativa se cita como principal elemento diferenciador entre la novela policíaca y el thriller. La novela policíaca retrocede a medida que avanza, reconstruyendo la línea temporal tanto del crimen como de la investigación, el thriller coincide con la acción en una sola historia. [7] Según Tzvetan Todorov , en términos de lógica temporal, la narrativa de la novela policíaca se considera un paradigma para la ficción en general porque la historia se desarrolla en relación no con un evento futuro sino con uno que ya se conoce y simplemente está al acecho. [7] Tal certeza se refiere al crimen y no a la identidad del culpable, a quien el lector debe anticipar como parte del futuro desconocido. [7]
Este desarrollo narrativo ha sido visto como una forma de comedia , en la que se restablece el orden en una calma social amenazada. [8]
Según el Diccionario Merriam-Webster, el término "WhoDunIt" fue acuñado por el crítico de News Of Books Donald Gordon en 1930, en su reseña de la novela policíaca " Half-Mast Murder " escrita por Milward Kennedy . El periodista Wolfe Kaufman afirmó que acuñó la palabra "novela policíaca" alrededor de 1935 mientras trabajaba para la revista Variety . [9] Sin embargo, un editor de la revista, Abel Green , lo atribuyó a su predecesor, Sime Silverman . [10] La primera aparición de la palabra "whodunit" en Variety ocurre en la edición del 28 de agosto de 1934, en referencia a una adaptación cinematográfica de la obra Recipe for Murder, como aparece en el titular, "U's Whodunit: Universal está filmando 'Receta para el asesinato', obra de Arnold Ridley ". [11] La película finalmente se tituló Justicia ciega . [12]
La "policía" floreció durante la llamada " Edad de Oro " de la ficción policial, entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial , [13] cuando era el modo predominante de escritura policial. Muchos de los escritores de novelas policíacas más conocidos de este período fueron británicos , en particular Agatha Christie , Nicholas Blake , GK Chesterton , Christianna Brand , Edmund Crispin , Michael Innes , Dorothy L. Sayers , Gladys Mitchell y Josephine Tey . Otros ( SS Van Dine , John Dickson Carr y Ellery Queen ) eran estadounidenses, pero imitaban el estilo "británico". Otros, como Rex Stout , Clayton Rawson y Earl Derr Biggers , intentaron un estilo más "americano". Durante el Siglo de Oro, el género estuvo dominado por autoras. [13] Además de Christie, Brand, Sayers, Mitchell y Tey, los escritores más importantes también incluyeron a Margery Allingham y Ngaio Marsh . [13]
Con el tiempo, se desarrollaron ciertas convenciones y clichés que limitaban la sorpresa por parte del lector – frente a los detalles de la trama – sobre la identidad del asesino. Varios autores se destacaron, después de engañar con éxito a sus lectores, al revelar a un sospechoso improbable como el verdadero villano de la historia. A menudo tenían predilección por ciertos elencos de personajes y escenarios, con la apartada casa de campo inglesa en la parte superior de la lista.
Una reacción a la convencionalidad de los misterios de asesinatos británicos fue la ficción policial " dura " estadounidense , personificada en los escritos de Raymond Chandler , Dashiell Hammett y Mickey Spillane , entre otros. Aunque los escenarios eran más crudos, la violencia más abundante y el estilo más coloquial, las tramas eran, en la mayoría de los casos, novelas policíacas construidas de forma muy parecida a los misterios británicos "más acogedores ".
En el juego de salón comercial Jury Box de 1935, los jugadores son elegidos como jurados a quienes se les presenta el escenario del asesinato, las pruebas presentadas por el fiscal y el acusado, dos fotografías de la escena del crimen y papeletas de votación. Los jugadores tienen el desafío de tomar la decisión sobre quién es culpable, antes de que se lea una solución real. [14]
El juego de mesa Cluedo de 1948 , lanzado como Clue en Norteamérica, fue el primer juego de mesa de misterio y asesinatos y ve a los jugadores como visitantes en una mansión, intentando identificar a un asesino cuya identidad está registrada en una tarjeta oculta.
Un juego de misterio y asesinato es una forma de experiencia de "novela policíaca" de acción real, en la que los invitados a una fiesta privada reciben notas para desempeñar los papeles de sospechoso, detective y asesino a lo largo de una velada. Hay varios teatros con cena sobre el misterio del asesinato , donde artistas de teatro profesionales o comunitarios asumen esos roles y presentan el misterio del asesinato a una audiencia, generalmente junto con una comida. Por lo general, antes o inmediatamente después del curso final, el público tiene la oportunidad de ofrecer su ayuda para resolver el misterio.
Una variación importante de la novela policíaca es la historia de detectives invertida (también conocida como howcatchem o howdunnit ) en la que el culpable y el crimen se revelan abiertamente al lector/público y la historia sigue los esfuerzos del investigador por descubrir la verdad mientras el criminal intenta impedirlo. La serie de películas para televisión Columbo es el ejemplo clásico de este tipo de historia de detectives ( La ley y el orden: intención criminal y Las calles de San Francisco también encajan en este género). Esta tradición se remonta a las historias de detectives invertidas de R. Austin Freeman , y alcanzó una especie de apoteosis en Malice Aforethinked, escrita por Francis Iles (un seudónimo de Anthony Berkeley ). En la misma línea está Before the Fact (1932) de Iles , que se convirtió en la película de Hitchcock Suspicion . Los sucesores de la novela de suspenso psicológico incluyen This Sweet Sickness (1960) de Patricia Highsmith , A Shock to the System (1984) de Simon Brett y The Church of Dead Girls (1997) de Stephen Dobyns .
Además del humor estándar, la parodia , la parodia y el pastiche han tenido una larga tradición dentro del campo de la ficción policial. Ejemplos de pastiche son las historias de Sherlock Holmes escritas por John Dickson Carr y cientos de obras similares de autores como EB Greenwood. En cuanto a la parodia, las primeras parodias de Sherlock Holmes aparecieron poco después de que Conan Doyle publicara sus primeros cuentos. De manera similar, ha habido innumerables parodias de Agatha Christie . La idea es exagerar y burlarse de las características más notables del original y, al hacerlo, divertir especialmente a aquellos lectores que también están familiarizados con ese original.
También hay misterios de "inversión", en los que la estructura convencional se invierte deliberadamente. Uno de los primeros ejemplos de esto es El último caso de Trento (1914), de EC Bentley (1875-1956). Trent, un detective aficionado muy capaz, investiga el asesinato de Sigsbee Manderson. Encuentra muchas pistas importantes, expone varias pistas falsas y compila un caso aparentemente inexpugnable contra un sospechoso. Luego descubre que ese sospechoso no puede ser un asesino y que, si bien encontró casi toda la verdad, su conclusión es errónea. Luego, al final de la novela, otro personaje le dice a Trent que siempre supo que el otro sospechoso era inocente, porque "yo mismo le disparé a Manderson". Estas son las últimas palabras de Trent al asesino:
Otro ejemplo de parodia, que al mismo tiempo muestra que la frontera entre el misterio serio y su parodia es necesariamente borrosa, es la novela El ladrón en la biblioteca (1997) del escritor estadounidense de misterio Lawrence Block . El ladrón del título es Bernie Rhodenbarr, que ha reservado un fin de semana en una casa de campo de estilo inglés sólo para robar una primera edición firmada y, por tanto, muy valiosa, de El gran sueño de Chandler , que sabe que se encuentra allí. uno de los estantes durante más de medio siglo. Por desgracia, inmediatamente después de su llegada aparece un cadáver en la biblioteca, la habitación está cerrada y Rhodenbarr tiene que localizar al asesino antes de que pueda volver a entrar a la biblioteca y comenzar a buscar el precioso libro.
Murder by Death es la parodia de Neil Simon de muchos de los detectives de novelas policíacas más conocidos y sus compinches . [15] En la película de 1976, Sam Spade (de El halcón maltés ) se convierte en Sam Diamond, Hércules Poirot se convierte en Milo Perrier, y así sucesivamente. [15] Todos los personajes se reúnen en una gran casa de campo y se les dan pistas para resolver el misterio. [15]
The Real Inspector Hound de Tom Stoppard es una parodia de novelas de ficción policial y presenta a un detective torpe.
La película de 2019 Knives Out es una versión moderna de la clásica novela policíaca al deconstruir la forma narrativa y agregar un sentido del humor irónico.
El término novela policíaca también se utiliza entre los investigadores de homicidios para describir un caso en el que la identidad del asesino no es evidente rápidamente. [ cita necesaria ] Dado que la mayoría de los homicidios son cometidos por personas que la víctima conoce o está relacionada, un caso de novela policíaca suele ser más difícil de resolver.
