Norwegian Long Haul AS era una división de Norwegian Air Shuttle que operaba vuelos de larga distancia entre Europa, Asia y América del Norte con una flota compuesta exclusivamente por Boeing 787 Dreamliner .
Norwegian Long Haul estaba registrada en Dublín, Irlanda, y era gestionada por la empresa matriz Norwegian Air Shuttle desde su sede central en Fornebu, Noruega. Su capacidad se utilizaba para operar algunos de los vuelos de larga distancia dentro de la red de rutas del grupo colectivo Norwegian, que consistía en Norwegian Air Shuttle y sus filiales asociadas, y Norwegian Long Haul operaba los vuelos utilizando los códigos de aerolíneas asociadas de Norwegian Air Shuttle . [4]
El primer vuelo de la aerolínea tuvo lugar el 30 de mayo de 2013, que operó desde Oslo Gardermoen a Nueva York JFK . [2] La empresa matriz Norwegian Air Shuttle anunció el 14 de enero de 2021 que cancelaría todos sus vuelos de larga distancia, poniendo fin a las operaciones de Norwegian Long Haul luego de su suspensión inicial y la puesta a tierra de la flota en marzo de 2020, a raíz de la pandemia de COVID-19 y su impacto en la aviación . [3]
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Antes de la creación de Norwegian Long Haul como empresa, Norwegian Air Shuttle , que sería la empresa matriz de la aerolínea, anunció el 8 de noviembre de 2010 que había elegido el avión Boeing 787 Dreamliner para operar sus operaciones de larga distancia planificadas. [5] La carta de intenciones consistía en arrendar dos Boeing 787-8 a través de ILFC (más tarde AerCap ), y se esperaba que el primer 787-8 se entregara posteriormente durante el otoño de 2012. [5] El 26 de mayo de 2011, Norwegian Air Shuttle presentó una carta de intención para adquirir los derechos de compra de Icelandair para tres Boeing 787-8 adicionales. [6] [7] En enero de 2012, Norwegian Long Haul se estableció como una subsidiaria de Norwegian Air Shuttle para operar los servicios de larga distancia planificados, [1] y en este período Norwegian tenía seis Boeing 787-8 pedidos para sus operaciones de larga distancia. [8] El 24 de mayo de 2012, Norwegian Air Shuttle anunció un pedido de dos 787-8 adicionales, lo que elevó el pedido a ocho unidades en total. [9]
Dos años después de su carta de intención inicial para su primer pedido de Boeing 787, Norwegian anunció el 8 de noviembre de 2012 la apertura de reservas de billetes para sus próximos servicios de larga distancia, que consistían en vuelos desde Oslo Gardermoen (Noruega) y Estocolmo Arlanda (Suecia) a Nueva York JFK (Estados Unidos) y Bangkok (Tailandia), con el lanzamiento de los servicios anunciado el 30 de mayo de 2013. [10] [11] Sin embargo, a principios de 2013, varios Boeing 787 comenzaron a experimentar problemas con el sobrecalentamiento de sus baterías y los incendios eléctricos resultantes , lo que provocó la puesta a tierra de la flota mundial de Boeing 787 que también retrasó aún más las entregas de este tipo, incluidas las de Norwegian. El 5 de marzo de 2013, debido a la posibilidad de que los problemas causaran retrasos en las entregas que amenazarían el lanzamiento planificado de sus servicios de larga distancia en mayo, Norwegian firmó un acuerdo con Hi Fly para arrendar en régimen de wet lease dos Airbus A340-300 para operar los servicios hasta que Norwegian recibiera los 787. [12] [13] El 14 de marzo de 2013, antes de la inauguración de sus servicios de larga distancia en mayo, Norwegian anunció Copenhague y Fort Lauderdale como dos nuevos destinos, con servicios a los nuevos destinos (incluidos desde Oslo y Estocolmo a Fort Lauderdale) programados para comenzar el 29 de noviembre de 2013. [14]
Las operaciones de larga distancia de Norwegian comenzaron el 30 de mayo de 2013 como se anunció previamente, pero inicialmente con el avión Airbus A340-300 arrendado con tripulación mientras la aerolínea aún esperaba la entrega de sus Boeing 787. [2] Tras la inauguración de sus servicios de larga distancia con los A340 arrendados, Norwegian anunció el 5 de junio de 2013 que sus Boeing 787 también operarían en algunos vuelos intraeuropeos desde Oslo entre el 4 de julio y el 4 de agosto de 2013, antes de que los Boeing 787 asumieran los servicios de larga distancia de los A340. [15] [16] Posteriormente, Norwegian recibió su primer Boeing 787-8 el 28 de junio de 2013, [17] y lo puso en servicio en sus servicios intraeuropeos planificados el 4 de julio de 2013. Los 787-8 de Norwegian asumieron los servicios de larga distancia de los A340 arrendados el 16 de agosto de 2013, comenzando con los servicios de Estocolmo a Nueva York JFK, aproximadamente dos meses y medio después de la inauguración de los servicios de larga distancia de la aerolínea. [18]
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El 3 de septiembre de 2013, Norwegian anunció la incorporación de tres destinos más en los Estados Unidos, que consisten en Los Ángeles , Oakland y Orlando , con servicios desde sus destinos escandinavos que se implementarían gradualmente entre marzo y junio de 2014. [19] [20] En octubre de 2013, Norwegian anunció el primer destino europeo de larga distancia de la aerolínea fuera de Escandinavia, con vuelos desde Londres Gatwick a Nueva York, Los Ángeles y Fort Lauderdale, y que los servicios comenzarían en julio de 2014. [21] El 18 de diciembre de 2013, la aerolínea anunció que había ordenado dos Boeing 787-9 a través de un acuerdo de arrendamiento con MG Aviation, y se esperaba que el primer 787-9 llegara a principios de 2016. [22] Al día siguiente, el 19 de diciembre de 2013, la aerolínea anunció un servicio estacional semanal entre Bergen y Nueva York JFK que comenzaría a operar durante la temporada de verano de 2014. [23] Entre febrero y mayo de 2014, la aerolínea había pedido siete Boeing 787-9 adicionales, lo que hace un total de nueve 787-9 pedidos. [24] [25]
En abril de 2015, la aerolínea anunció el inicio de vuelos a San Juan desde Oslo, Copenhague, Estocolmo y Londres a partir de noviembre de 2015. También se anunciaron vuelos a St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos desde Copenhague a partir del 6 de noviembre de 2015. Entre agosto y octubre de 2015, la aerolínea ordenó 21 Boeing 787-9 adicionales, para un total de 30 787-9 pedidos, [26] [27] antes de que la aerolínea recibiera su primer 787-9 el 24 de febrero de 2016. [28] Entre marzo y mayo de 2016, la aerolínea ordenó otros cuatro 787-9, para un total de 34 787-9 pedidos. [29] [30] [31] En julio de 2016, la aerolínea lanzó su segundo destino europeo de larga distancia fuera de Escandinavia, con vuelos desde París Charles de Gaulle a Nueva York, Los Ángeles y Fort Lauderdale. [32] En septiembre de 2016, la aerolínea anunció vuelos desde su tercer destino europeo de larga distancia fuera de Escandinavia con vuelos desde Barcelona a Los Ángeles, Oakland y Newark en junio de 2017, y Fort Lauderdale en agosto de 2017. [33]
En abril de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Seattle , Denver y su segundo destino asiático de larga distancia, Singapur , que comenzarían en septiembre de 2017. [34] [35] En mayo de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Roma a Newark y Los Ángeles que comenzarían en noviembre de 2017, y a Oakland en febrero de 2018. [36] En junio de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Buenos Aires , también que comenzarían en febrero de 2018. [37] En julio de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Chicago y Austin que comenzarían en marzo de 2018, [38] así como vuelos desde París Orly a Newark en febrero de 2018, París Charles de Gaulle a Denver en abril de 2018, Oakland en abril de 2018 y Boston en mayo de 2018. [39] En diciembre de 2017, la aerolínea anunció el inicio de vuelos desde Ámsterdam a Nueva York en mayo 2018, de Milán Malpensa a Los Ángeles en junio de 2018, y de Madrid a Nueva York y Los Ángeles en julio de 2018, [40] sin embargo, debido a problemas con los motores Rolls-Royce Trent 1000 equipados en los Dreamliners de la aerolínea y la consiguiente retirada de aeronaves del servicio para someterse a mantenimiento, se anunció que los servicios entre Milán y Los Ángeles se pospondrían hasta 2019, pero finalmente nunca se lanzaron. [41]
El 25 de marzo de 2018, Norwegian Air Shuttle transfirió los servicios de Norwegian Long Haul desde Londres Gatwick a los Estados Unidos para que fueran operados por Norwegian Air UK , que ya se había hecho cargo de los vuelos de larga distancia de Norwegian desde Londres a Singapur y Buenos Aires, y procedió a hacerse cargo de los servicios anunciados a Chicago y Austin. [42] En julio de 2018, la aerolínea anunció nuevos servicios de temporada de invierno a Krabi en Tailandia desde Oslo, Estocolmo y Copenhague que comenzarían a partir de octubre de 2018. [43] El 28 de noviembre de 2018, la aerolínea anunció nuevas rutas estacionales desde Boston a Roma y Madrid que comenzarían en marzo y mayo de 2019 respectivamente. [44] El 15 de febrero de 2019, la aerolínea anunció Atenas como un nuevo destino con una ruta estacional entre Nueva York JFK y el Aeropuerto Internacional de Atenas que comenzaría en julio de 2019, así como una nueva ruta estacional entre Barcelona y Chicago que comenzaría en junio de 2019. [45]
En julio de 2019, la aerolínea anunció que trasladaría sus servicios anuales a Barcelona y París desde el Aeropuerto Internacional de Oakland al Aeropuerto Internacional de San Francisco en octubre de 2019, mientras que sus servicios estacionales desde el Aeropuerto Internacional de Oakland se mantendrían. [46] En octubre de 2019, la aerolínea anunció que descontinuaría el servicio en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty al trasladar sus servicios a Barcelona y Roma desde el aeropuerto para operar en su lugar desde el JFK de Nueva York a fines de mes, utilizando los espacios liberados al cambiar sus servicios a Estocolmo y Copenhague desde Nueva York a estacionales. [47] También en octubre de 2019, la aerolínea anunció una nueva ruta estacional de verano entre París y Austin que comenzaría en mayo de 2020, [48] y en noviembre de 2019, la aerolínea anunció rutas estacionales de verano adicionales entre Roma y Denver en marzo de 2020, entre París y Chicago en mayo de 2020, y entre Roma y Chicago en junio de 2020. [49] [50]
En noviembre de 2019, tras una reevaluación de la red de rutas del grupo de aerolíneas, la aerolínea anunció que suspendería sus vuelos de larga distancia desde Copenhague y Estocolmo, así como sus vuelos a Tailandia después de fines de marzo de 2020. [51] [52] La aerolínea también anunció en diciembre de 2019 que finalizaría sus operaciones en el Aeropuerto Internacional de Oakland , consolidando sus operaciones en el Aeropuerto Internacional de San Francisco en abril de 2020. [53]
En marzo de 2020, la flota de Boeing 787 de Norwegian Long Haul, así como las de sus compañías hermanas Norwegian Air Sweden y Norwegian Air UK, fueron almacenadas y sus operaciones suspendidas debido a la pandemia de COVID-19 y su impacto en la aviación . El 27 de abril de 2020, la empresa matriz Norwegian Air Shuttle anunció el aplazamiento de los vuelos de larga distancia de la aerolínea hasta marzo de 2021, lo que incluía las operaciones de Norwegian Long Haul y las filiales integradas de la empresa matriz. [54] El 29 de junio de 2020, se cancelaron los pedidos de cinco Boeing 787-9 que aún no se habían entregado a Norwegian. [55] En octubre de 2020, estaba previsto que las operaciones de la aerolínea se reanudaran desde su base de París-Charles de Gaulle en marzo de 2021 a Los Ángeles y Nueva York JFK, y a Austin, Boston, Denver y Orlando en mayo de 2021, en previsión de que los impactos de la pandemia disminuyeran. [56]
Sin embargo, en enero de 2021, Norwegian anunció que pondría fin a todas sus operaciones de larga distancia para centrarse en su red de rutas europeas de corta distancia. [3]
Un mes después del anuncio de Norwegian de poner fin a todas las operaciones de larga distancia, Norse Atlantic Airways fue fundada en febrero de 2021 por ejecutivos con antiguos vínculos con Norwegian, entre ellos Bjørn Tore Larsen, el expresidente de Norwegian Bjørn Kise y el exdirector ejecutivo de Norwegian Bjørn Kjos. [57] [58] Durante marzo de 2021, Norse Atlantic anunció que planeaba lanzar vuelos de larga distancia entre Europa y Estados Unidos, y comenzó a asegurar derechos de arrendamiento para muchos de los antiguos Boeing 787 de Norwegian. [59] [60] La aerolínea recibió su primer Boeing 787-9 y su certificado de operador aéreo en diciembre de 2021, antes de su lanzamiento previsto para la primavera de 2022. [61] [62]
Norwegian Long Haul prestaba servicio, había prestado servicio anteriormente o tenía previsto prestar servicio o finalizar los siguientes destinos en el momento en que sus operaciones se suspendieron inicialmente en marzo de 2020, debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la aviación . Las operaciones limitadas se reanudarían gradualmente a partir de marzo de 2021 (y el lanzamiento de los vuelos a Austin se pospuso hasta mayo de 2021), [63] [56] sin embargo, en enero de 2021 se anunció que las operaciones de larga distancia de Norwegian Group se interrumpirían. [3] La lista incluye destinos servidos específicamente por Norwegian Long Haul como parte de la red de rutas colectivas de Norwegian Group, pero no enumera activamente los destinos operados exclusivamente por la filial hermana Norwegian Air UK , que se hizo cargo de las operaciones de larga distancia con sede en el aeropuerto de Gatwick de Londres a partir de marzo de 2018. [42]
A partir de 2018, Norwegian participó en un acuerdo de conexión con easyJet y WestJet a través del programa Worldwide by easyJet . El programa, establecido por easyJet en septiembre de 2017, permitió a los pasajeros reservar conexiones entre vuelos de easyJet, Norwegian y WestJet a través del Aeropuerto de Gatwick de Londres a través del servicio "GatwickConnects" del aeropuerto, y entre vuelos de easyJet y Norwegian en los aeropuertos de París Charles de Gaulle y Barcelona . [65]
El 18 de octubre de 2019, JetBlue y Norwegian anunciaron planes para un acuerdo interlineal que, de aprobarse entre las dos aerolíneas, habría entrado en vigor durante 2020. La asociación debía aprovechar la importante presencia preexistente de cada aerolínea en los aeropuertos JFK de Nueva York, Boston y Fort Lauderdale. [66]
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La flota de Norwegian Long Haul estaba compuesta por las siguientes aeronaves en enero de 2021, luego de su almacenamiento inicial en marzo de 2020: [67] [68]
El CEO de Norwegian Air Shuttle, Bjørn Kjos, se reunió con políticos polacos en abril de 2013 sobre la posible adquisición de LOT Polish Airlines , lo que desencadenó especulaciones sobre el interés de Norwegian Air Shuttle en obtener más aviones Boeing 787. [71] Durante una entrevista con The Wall Street Journal en julio de 2014, Bjørn Kjos insinuó la compra de 20 787-9 más, con entregas a partir de 2018, aunque la aerolínea se había negado a confirmar este plan de pedido. [72] En octubre de 2015, la aerolínea confirmó que había pedido 19 787-9 Dreamliners más. [27] [73] Los Dreamliners de la aerolínea se registraron inicialmente en Irlanda y la Autoridad de Aviación Civil de Noruega le había otorgado a Norwegian Air Shuttle una exención temporal para operar aviones registrados en el extranjero. [74] Todos los 787-8 habían sido registrados nuevamente en Noruega, mientras que los 787-9 fueron registrados entre Noruega, Suecia y el Reino Unido.
Entre 2010 y 2016, Norwegian Group había acumulado pedidos por un total de 8 Boeing 787-8 [5] [6] [8] [9] y 34 787-9, [22] [24] [25] [26] [27] [29] [30] de los cuales todos los 787-8 y 13 de los 787-9 se asignaron específicamente a Norwegian Long Haul. En junio de 2020, Norwegian tenía cinco aviones Boeing 787-9 restantes pedidos, cuyos pedidos se cancelaron junto con los pedidos restantes de Boeing 737 MAX de la aerolínea . [55] En octubre de 2020, los arrendamientos de dos de los 787-9 de la aerolínea se transfirieron a la aerolínea italiana Neos , reduciendo la flota de 787-9 de Norwegian Long Haul de 13 a 11. [75]
Los Boeing 787 operados por Norwegian Long Haul y otras aerolíneas del Norwegian Group ofrecían dos clases de servicio, que consistían en Premium Economy y Economy. Los asientos en la cabina Premium estaban configurados en una disposición 2–3–2, mientras que los asientos en la cabina Economy estaban configurados en una disposición 3–3–3. Los pasajeros de la clase Premium tenían varias comodidades y servicios disponibles de forma gratuita, incluidas comidas, bebidas y equipaje facturado o facturado, mientras que los pasajeros de la clase Economy tenían las mismas comodidades y servicios disponibles por recargos adicionales, como se ofrece tradicionalmente en otras aerolíneas de bajo costo.
En cada asiento se instaló un sistema de entretenimiento a bordo mediante pantallas individuales, ubicadas en el respaldo en la mayoría de los asientos de Economy, o en el apoyabrazos en todos los asientos Premium y algunos asientos de Economy. El sistema ofrecía acceso gratuito a vídeo a la carta y otros medios digitales a todos los pasajeros, independientemente de la clase de servicio, aunque los pasajeros también podían realizar compras adicionales en el servicio de compra a bordo a través del sistema.
A partir de enero de 2019, Norwegian comenzó a ofrecer WiFi a bordo de sus aviones Boeing 787-9. [76]
Desde la puesta en marcha de la aerolínea en mayo de 2013, 73 de las 97 llegadas de Nueva York y Bangkok a Oslo se retrasaron hasta septiembre de 2013 [77] y dos de las aeronaves fueron posteriormente puestas en tierra debido a problemas técnicos. [78] [79] Norwegian Long Haul fue ampliamente criticada en los medios por sus retrasos y falta de atención a sus pasajeros varados. [80] [81] [82] Las respuestas de la aerolínea a las críticas variaron desde profundas disculpas [83] hasta negligencia y culpar al fabricante de la aeronave y a los subcontratistas de mantenimiento. [84] [85] Varias fuentes diferentes afirmaron que Norwegian utilizó horarios de flota demasiado ajustados con su pequeña y nueva flota de Boeing Dreamliners, [86] [87] habiendo utilizado solo tres aviones para tres continentes diferentes, [88] pero la aerolínea no estuvo de acuerdo. [86] [87] [88] Uno de los empleados técnicos de la aerolínea y director de Aircraft Engineers International, Noruega, fue posteriormente amenazado por la aerolínea con despido por responder públicamente a la causa de los numerosos retrasos de los Dreamliners de la aerolínea como un riesgo calculado por Norwegian Long Haul. [89] [90] [91]
Norwegian Long Haul alquiló dos Airbus A340-300 de Hi Fly en 2013, [92] pero aun así alcanzó su pico de retrasos a finales de año, con un retraso de 24 horas en su ruta Nueva York-Oslo. [93] A principios de enero de 2014, Norwegian negó estar utilizando sus nuevos Dreamliners más allá de sus capacidades operativas y señaló que se habían fijado la puntualidad como su objetivo para 2014. [94] Sin embargo, en mayo de 2014 los pasajeros de Norwegian Long Haul habían experimentado varios retrasos en los vuelos que duraron entre 13 y 30 horas. [95] [96]
En contra de las recomendaciones del mayor sindicato de auxiliares de vuelo de Noruega, el sindicato Parat, Norwegian consultó al gobierno noruego en 2012 con amenazas de sacar la bandera de su país y demandando derechos para contratar tripulantes de vuelo y de cabina asiáticos (no pertenecientes a la UE) sin permisos de trabajo y residencia noruegos. [97] El director ejecutivo Bjørn Kjos afirmó que las tripulaciones de vuelo noruegas eran demasiado caras para las rutas internacionales [97] y la aerolínea declaró más tarde que podría conseguir puestos de trabajo en Noruega con tales derechos, [98] aunque el propio sindicato no fue informado de la consulta específica realizada por la aerolínea. [98] La mayor organización paraguas de sindicatos en Noruega, la Confederación Noruega de Sindicatos , amenazó con boicotear a la aerolínea si el gobierno noruego concedía los derechos solicitados por Norwegian. [99]
Los permisos no fueron otorgados a la aerolínea [100] y Norwegian obtuvo registros irlandeses para sus operaciones intercontinentales como una aerolínea separada y diferente, lo que les permitió contratar azafatas de cabina tailandeses [101] a través de una agencia de empleo ( Adecco ) en Tailandia. Esto fue percibido por el sindicato Parat, la Confederación Noruega de Sindicatos, el Ministro de Trabajo y el Partido Laborista como dumping social, que socavaba deliberadamente los derechos laborales noruegos. [99] [102] [101] [103] Con los aviones intercontinentales ahora registrados en Irlanda, rechazados por la aerolínea como una bandera fuera de servicio como se había amenazado anteriormente, [101] la aerolínea centró su respuesta a las críticas políticas y sindicales comparando los salarios de los miembros de la tripulación con el salario promedio total en el país de las azafatas contratadas. [104] [102] En octubre de 2013, la Confederación Noruega de Sindicatos reveló que no ampliaría su acuerdo comercial con Norwegian. [102]
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A lo largo de diferentes puntos de la historia de Norwegian Long Haul, desde el lanzamiento de sus servicios de larga distancia en 2013 y hasta 2019, Norwegian había alquilado aviones a pedido de varios operadores chárter cuando no tenía una cantidad suficiente de Boeing 787 operativos o de repuesto para llevar a cabo su programa de vuelos previsto, ya sea por retrasos en la entrega, problemas con los motores Rolls-Royce Trent 1000 de su flota u otros incidentes que dejaron partes de su flota fuera de servicio cuando era necesario. Algunos ejemplos notables de aviones y operadores fletados incluyeron el Airbus A330-200 y el Boeing 747-400 de Wamos Air , [105] [106] el Airbus A330-300 de Evelop Airlines , [107] el Airbus A340-300 y el A340-500 de Hi Fly , [108] y el Airbus A380-800 de Hi Fly Malta . [109]
Las aerolíneas fletadas operarían los vuelos con sus aviones en nombre de Norwegian, lo que a su vez aliviaría para Norwegian los riesgos y gastos involucrados si la aerolínea cancelara los vuelos; las cancelaciones de las cuales también podrían incomodar a los viajeros y potencialmente requerir más reubicación y compensación. [110] [111] Como resultado, Norwegian seguiría recibiendo críticas de los clientes y los medios de comunicación, [112] particularmente aquellos que esperaban viajar en los Boeing 787 de la aerolínea, que la aerolínea había comercializado como modernos y con amplias opciones de entretenimiento a bordo y conectividad WiFi. [110] En comparación, las experiencias de los clientes en el avión sustituto resultante diferirían o serían deficientes en varios aspectos, [113] lo que provocó disculpas de Norwegian y permitió a los pasajeros afectados cambiar vuelos o planes de viaje con la aerolínea. [110] Un portavoz de Norwegian agregó que la aerolínea redujo sus operaciones para eliminar la necesidad de arrendar aviones con tripulación para la temporada de invierno 2019-2020. [111]
Además, Kjos dijo que Norwegian estaba en conversaciones para ampliar su pedido del Boeing 787 Dreamliner de los seis actuales.
Fundada en febrero de 2021, Norse Atlantic espera despegar con su primer vuelo en diciembre de 2021.
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