Edith Norma Shearer (11 de agosto de 1902 - 12 de junio de 1983) [2] [3] fue una actriz canadiense-estadounidense que estuvo activa en el cine desde 1919 hasta 1942. [4] Shearer a menudo interpretó a mujeres valientes y sexualmente liberadas. [5] Apareció en adaptaciones de Noël Coward , Eugene O'Neill y William Shakespeare , [6] y fue la primera actriz nominada cinco veces al Oscar , ganando el premio a Mejor Actriz por La divorciada (1930). [7]
Al reseñar el trabajo de Shearer, Mick LaSalle la llamó una pionera feminista , o "el ejemplo de la feminidad moderna y sofisticada y... la primera actriz de cine estadounidense que hizo que fuera elegante y aceptable ser soltera y no virgen en la pantalla". [8]
Shearer era de ascendencia escocesa, inglesa e irlandesa. Pasó su infancia en Montreal , donde se educó en la Escuela Secundaria para Niñas de Montreal y en la Escuela Secundaria Westmount . [9] Su vida fue una vida de privilegios, debido al éxito del negocio de construcción de su padre. Sin embargo, el matrimonio entre sus padres fue infeliz. Andrew Shearer era propenso a la depresión maníaca y "se movía como una sombra o un fantasma por la casa"; [10] su madre era Edith Mary (née Fisher) Shearer. [11] La joven Norma también estaba interesada en la música, pero después de ver un espectáculo de vodevil para su noveno cumpleaños, anunció su intención de convertirse en actriz. Edith le ofreció su apoyo, pero cuando Shearer entró en la adolescencia, temió en secreto que los defectos físicos de su hija pusieran en peligro sus posibilidades. Norma Shearer "no se hacía ilusiones sobre la imagen que veía en el espejo". Reconocía su "figura regordeta, con hombros demasiado anchos, piernas demasiado robustas, manos demasiado romas", y era muy consciente de sus ojos pequeños que parecían bizcos debido a un yeso en su ojo izquierdo. Según admitió ella misma, era "ferozmente ambiciosa" incluso cuando era joven. [12]
La infancia y la adolescencia que Shearer describió en una ocasión como "un sueño placentero" terminaron en 1918, cuando la empresa de su padre se vino abajo y su hermana mayor, Athole, sufrió su primera crisis nerviosa grave. Obligada a mudarse a una casa pequeña y lúgubre en un suburbio "modesto" de Montreal, Shearer descubrió que su actitud decidida se vio fortalecida por la repentina caída en la pobreza: "A temprana edad, me formé una filosofía sobre el fracaso. Tal vez un emprendimiento, como el negocio de mi padre, podía fracasar, pero eso no significaba que mi padre hubiera fracasado". [13]
Edith Shearer pensaba de otra manera. En cuestión de semanas, dejó a su marido y se mudó a una pensión barata con sus dos hijas. Unos meses más tarde, alentada por su hermano, que creía que su sobrina debía probar suerte en "el negocio del cine", que entonces operaba principalmente en la costa este de los Estados Unidos, Edith vendió el piano de su hija y el perro de la familia. [14] En su bolsillo había una carta de presentación para Norma, adquirida a un dueño de teatro local, para Florenz Ziegfeld , que estaba preparando una nueva temporada de sus famosas Ziegfeld Follies . [ cita requerida ]
En enero de 1920, las tres mujeres Shearer llegaron a Nueva York, todas vestidas para la ocasión. "Tenía el pelo en pequeños rizos", recuerda Shearer, "y me sentía muy ambiciosa y orgullosa". [15] Sin embargo, se le hundió el corazón cuando vio el apartamento que alquilaban: "Había una cama doble, una cuna sin colchón y una estufa con un solo quemador de gas. El baño comunitario estaba al final de un pasillo largo y poco iluminado. Athole y yo nos turnábamos para dormir con mi madre en la cama, pero de todos modos era imposible dormir: los trenes elevados pasaban traqueteando frente a nuestra ventana cada pocos minutos". [ cita requerida ]
La presentación de Ziegfeld resultó igualmente desastrosa. Rechazó de plano a Shearer, supuestamente llamándola "perra", y criticó sus ojos bizcos y sus piernas regordetas. [16] Ella continuó haciendo las rondas con su determinación intacta: "Me enteré de que Universal Pictures estaba buscando ocho chicas guapas para que sirvieran como extras. Athole y yo nos presentamos y encontramos 50 chicas delante de nosotros. Un asistente del director de casting caminó de un lado a otro mirándonos. Pasó por alto a las tres primeras y eligió a la cuarta. La quinta y la sexta no eran atractivas, pero la séptima serviría, y así sucesivamente hasta que se seleccionaron siete, y él todavía estaba unos tres metros por delante de nosotros. Pensé rápidamente. Tosí fuerte, y cuando el hombre miró en la dirección de la tos, me puse de puntillas y le sonreí. Reconociendo la extraña artimaña a la que había recurrido, se rió abiertamente y se acercó a mí y me dijo: 'Ganaste, hermana. Eres la número ocho ' " . [17]
Después vinieron otros papeles extra, incluido uno en Way Down East , dirigida por DW Griffith . Aprovechando un descanso en el rodaje y colocándose astutamente cerca de un potente arco de luz, Shearer se presentó a Griffith y comenzó a confiarle sus esperanzas de alcanzar el estrellato. "El Maestro me miró, estudió mi rostro vuelto hacia arriba en el resplandor del arco y sacudió su cabeza de águila. Mis ojos no son buenos, dijo. Un yeso en uno y demasiado azul; los ojos azules siempre parecían vacíos en primer plano. Nunca lo lograrás, declaró, y se dio la vuelta solemnemente".
Sin dejarse intimidar, Shearer arriesgó parte de sus ahorros en una consulta con el Dr. William Bates , pionero en el tratamiento del estrabismo . [18] [19] [20] Él escribió una serie de ejercicios de fortalecimiento muscular que, después de muchos años de práctica diaria, ocultarían con éxito el yeso de Shearer durante largos períodos de tiempo en la pantalla. Pasaba horas frente al espejo, ejercitando sus ojos y haciendo poses que ocultaban o mejoraban los defectos físicos notados por Ziegfeld o Griffith. Por la noche, se sentaba en las galerías de los teatros de Broadway , estudiando las entradas de Ina Claire , Lynn Fontanne y Katharine Cornell .
En su desesperada necesidad de dinero, Shearer recurrió a algunos trabajos de modelo, que resultaron exitosos. Sobre su carrera como modelo, comentó: "Podía sonreír ante una pastilla de jabón para lavar la ropa como si fuera una cena en el Ritz. Posé con un collar de perlas de imitación. Posé con un gorro antipolvo y un vestido de estar por casa con una fregona famosa, para pasta dental y para refresco, sosteniendo mi boca en una pose de silbido hasta que casi se me congeló de esa manera". Se convirtió en la nueva modelo de Kelly-Springfield Tires, se le otorgó el título de "Miss Lotta Miles" y se la representó sentada dentro de la llanta de un neumático, sonriendo al tráfico desde una gran valla publicitaria iluminada. [21]
Finalmente, un año después de su llegada a Nueva York, recibió una oportunidad en el cine: su cuarta aparición en una película de serie B titulada The Stealers (1920). En enero de 1923, Shearer recibió una oferta de Louis B. Mayer Pictures , un estudio en el noreste de Los Ángeles que estaba dirigido por un productor de poca monta, Louis B. Mayer . Irving Thalberg se había trasladado a Louis B. Mayer Pictures como vicepresidente el 15 de febrero de 1923, pero ya había enviado un telegrama al agente de Shearer, invitándola a ir al estudio. Después de tres años de dificultades, se encontró firmando un contrato. Exigía 250 dólares a la semana durante seis meses, con opciones de renovación y una prueba para un papel protagonista en una película importante llamada The Wanters .
Shearer abandonó Nueva York alrededor del 17 de febrero. [22] Acompañada por su madre, se sintió "peligrosamente segura de sí misma" [23] mientras su tren se acercaba a Los Ángeles. Cuando no fue bien recibida, incluso una hora después de su llegada, se dio cuenta de que no recibiría un trato de estrella en su nuevo estudio. Desanimada, permitió que Edith tomara un taxi.
A la mañana siguiente, Shearer fue a la Compañía Mayer en Mission Road para reunirse con Thalberg. Shearer se sintió desconcertada por un momento por la confusa presentación, pero pronto se sintió "impresionada por su aire de fuerza desapasionada, su sereno dominio de sí mismo y los ojos casi negros e impenetrables en un rostro de color oliva pálido". [24]
Sin embargo, Shearer no quedó tan impresionada con su primera prueba de pantalla: "La costumbre entonces era utilizar una iluminación plana, para arrojar mucha luz desde todas las direcciones, con el fin de eliminar todas las sombras que pudieran ser causadas por arrugas o imperfecciones. Pero las fuertes luces colocadas a ambos lados de mi cara hicieron que mis ojos azules parecieran casi blancos y, al eliminar casi por completo mi nariz, me hicieron parecer bizca. El resultado fue espantoso". [24]
Al día siguiente de que se proyectara la prueba para Mayer y Thalberg, el camarógrafo Ernest Palmer encontró a Shearer frenética y temblando en el pasillo. Al hablar con ella, le impresionó su "feroz, casi furiosa decepción", y después de ver la prueba él mismo, estuvo de acuerdo en que la habían "tratado mal". Bajo la supervisión del propio Palmer, se realizó una segunda prueba y los directivos del estudio la juzgaron un éxito. El papel protagonista en The Wanters parecía suyo, hasta que el director de la película protestó, considerándola "poco fotogénica". Una vez más, Shearer se sentiría decepcionada y relegada a un papel menor.
Aceptó su siguiente papel en Pleasure Mad , sabiendo que "estaba bien entendido que si no cumplía con lo prometido en esta película, estaba acabada". Después de sólo unos días de rodaje, las cosas no pintaban bien. Shearer estaba pasando apuros. Finalmente, el director de la película se quejó a Mayer de que no podía sacar nada de la joven actriz, y cuando la citaron a la oficina de Mayer, ella esperaba que cayera el hacha:
"Pero para mi sorpresa, el señor Mayer se mostró paternalista. 'Parece que hay un problema', dijo, 'cuéntamelo'. Le dije que el director me había gritado y me había asustado. Nadie me había advertido que Mayer era mejor actor que cualquiera de nosotros, y yo no estaba preparado para lo que sucedió a continuación. Tuvo un arranque alarmante, me gritó, me llamó tonto y cobarde, me acusó de tirar mi carrera a la basura porque no podía llevarme bien con un director. Funcionó. Me puse a llorar, pero me mantuve obstinado. '¡Te lo demostraré!', le dije. '¡Ya lo verás!' Encantado, Mayer reanudó su papel paternal. 'Eso es lo que quería oír', dijo sonriendo." [25]
Al regresar al plató, Shearer se sumergió en una escena emotiva. "Tomé esa escena de cabo a rabo, con pelo, aletas y plumas", [26] recordó, lo que le valió el respeto de su director y de su estudio. Como recompensa, Thalberg la eligió para seis películas en ocho meses.
El aprendizaje le fue muy útil a Shearer. El 26 de abril de 1924, Louis B. Mayer Pictures se fusionó con Metro Pictures y Samuel Goldwyn Company para formar Metro-Goldwyn-Mayer . Shearer fue elegida junto a Lon Chaney y John Gilbert para la primera producción oficial del estudio, He Who Gets Slapped . La película fue un éxito notable y contribuyó al ascenso meteórico de la nueva compañía y a la visibilidad de Shearer. A fines de 1925, estaba llevando sus propias películas y era una de las mayores atracciones de MGM, una estrella de buena fe . Firmó un nuevo contrato; pagaba $1,000 por semana y aumentaría a $5,000 durante los siguientes cinco años. Compró una casa para ella y Edith en 2004 Vine Street, que estaba ubicada debajo del letrero de Hollywoodland .
Tras convertirse en una estrella, el nuevo reto de Shearer era seguir siéndolo. En el estudio había muchas otras actrices talentosas y se dio cuenta de que tendría que luchar mucho para mantenerse por delante del resto. Al ver que la sensacional recién llegada Greta Garbo era única, fue a ver a Thalberg y "exigió que la reconocieran como una actriz de otro nivel". Fue sólo una de las muchas visitas que hizo a su oficina, siempre para pedirle mejor material, mejores papeles. Thalberg la escuchaba con paciencia y luego invariablemente le aconsejaba que siguiera adelante, que MGM sabía más y que las películas de las que se quejaba la habían convertido en una actriz popular. De vez en cuando, Shearer rompía a llorar, pero esto parecía no causar "más impresión que la lluvia sobre un impermeable". [27]
En privado, Thalberg quedó muy impresionado por Shearer. En una conferencia de prensa, cuando le sugirieron su nombre para el papel de una muchacha amenazada de violación, Thalberg meneó la cabeza y, con una sonrisa irónica, dijo: "Parece demasiado capaz de cuidar de sí misma". [28]
El atractivo de Thalberg no era principalmente sexual. Lo que atraía a Shearer era su imponente presencia y su gracia férrea, la impresión de que dondequiera que se sentara siempre era el jefe de la mesa. A pesar de su juventud (sólo tenía 26 años), Thalberg se convirtió en una figura paterna para la actriz de 23 años.
Al final de un día de trabajo en julio de 1925, Shearer recibió una llamada telefónica de la secretaria de Thalberg, preguntándole si le gustaría acompañar a Thalberg al estreno de La quimera del oro de Chaplin . Esa noche, hicieron su primera aparición como pareja. Unas semanas después, Shearer fue a Montreal para visitar a su padre. Mientras estaba allí, se reunió con una vieja amiga de la escuela, que recordó: "Al final del almuerzo, mientras tomábamos café, Norma se inclinó sobre la mesa. 'Estoy locamente enamorada', susurró. '¿De quién?', pregunté. 'De Irving Thalberg', respondió sonriendo. Le pregunté cómo se sentía Thalberg. 'Espero casarme con él', dijo Norma, y luego, con el destello de seguridad que recordaba tan bien, 'Creo que lo haré ' " . [29]
Durante los dos años siguientes, tanto Shearer como Irving vieron a otras personas. Louise Brooks recordó: "En 1926 organicé una cena. Todas las tarjetas que indicaban el lugar en la mesa eran libros. Delante del lugar de Thalberg estaba Genius de Dreiser , y frente al lugar de Norma, puse The Difficulty of Getting Married . Fue muy gracioso porque Irving entró y vio Genius , y se sentó enseguida, pero Norma siguió caminando. No quería sentarse frente a The Difficulty of Getting Married , ¡de ninguna manera!" [30]
En 1927, Shearer había realizado un total de 13 películas mudas para MGM. Cada una de ellas había sido producida por menos de 200.000 dólares y, sin excepción, había sido un éxito de taquilla sustancial, a menudo generando una ganancia de más de 200.000 dólares para el estudio. [31] Fue recompensada por este éxito constante al ser elegida para El príncipe estudiante en Old Heidelberg de Ernst Lubitsch , su primera producción de prestigio, con un presupuesto de más de 1.000.000 de dólares. Mientras estaba terminando El príncipe estudiante , Shearer recibió una llamada convocándola a la oficina de Thalberg. Entró y encontró a Thalberg sentado en su escritorio frente a una bandeja de anillos de compromiso de diamantes. Él le dio la opción de elegir su propio anillo; ella escogió el más grande. Después de semanas de rumores, provocados por llevar el anillo, se anunció en agosto de 1927 que se casarían. [32] El 29 de septiembre de 1927 se casaron en la boda de Hollywood del año. Shearer tuvo dos hijos con Thalberg: Irving Thalberg, Jr. (1930-1987) y Katherine (1935-2006). Antes de casarse, Shearer se convirtió al judaísmo para poder casarse con Thalberg. [33]
Una semana después de la boda, se estrenó The Jazz Singer , el primer largometraje con sonido que cambió el panorama cinematográfico de la noche a la mañana y marcó el fin de la era del cine mudo . También significó el fin de muchas carreras en el cine mudo, y Shearer estaba decidida a que la suya no fuera una de ellas. Su hermano, Douglas Shearer , fue fundamental en el desarrollo del sonido en MGM, y se tomaron todas las precauciones para prepararla para el micrófono.
Su primera película sonora, El juicio de Mary Dugan (1929), resultó ser un gran éxito. El «acento canadiense de tono medio, fluido y flexible, no del todo estadounidense, pero para nada extranjero» de Shearer [34] fue aplaudido por la crítica y, a partir de entonces, fue ampliamente imitado por otras actrices, nerviosas por triunfar en el cine sonoro. A pesar de la popularidad de sus primeras películas sonoras posteriores, El último de la señora Cheyney y Su propio deseo (ambas de 1929), Shearer temía que el público pronto se cansara de su imagen de «chica buena», y siguió el consejo de su amigo y coprotagonista Ramón Novarro de visitar a un fotógrafo desconocido llamado George Hurrell . [35] Allí, tomó una serie de retratos sensuales que convencieron a su marido de que podía interpretar el papel principal en la nueva y atrevida película de MGM, La divorciada (1930).
Shearer ganó un premio de la Academia a la mejor actriz por su papel en La divorciada , [36] y le siguieron una serie de películas pre-Código de gran éxito, entre ellas Let Us Be Gay (1930), Strangers May Kiss (1931), A Free Soul (1931) con Leslie Howard y Clark Gable , Private Lives (1931) y Strange Interlude (1932). Todas ellas fueron éxitos de taquilla, lo que colocó a Shearer en competencia con Joan Crawford , Greta Garbo y Jean Harlow como la mejor actriz de MGM durante el resto de la década. [37]
El matrimonio de Shearer con Thalberg le dio un grado de poder en Hollywood que fue resentido por rivales como Crawford, quien se quejaba de que a Shearer siempre le ofrecerían los mejores papeles y las mejores condiciones: "¿Cómo puedo competir con Norma cuando ella se acuesta con el jefe?" [38]
Las películas de Shearer anteriores al Código incluían dramas de época y adaptaciones teatrales. Smilin' Through (1932), coprotagonizada por Fredric March , fue una de las películas más exitosas de la época. [39] Una adaptación de la película experimental de cuatro horas de Eugene O'Neill , Strange Interlude (1932), en la que también actuó Clark Gable , fue una adaptación decepcionante de O'Neill, pero un escaparate para Shearer, por lo que fue un gran éxito. [40]
La aplicación del Código de Producción en 1934 obligó a Shearer a abandonar su celebrada imagen de "alma libre" y a dedicarse exclusivamente a dramas de época y películas de "prestigio". De éstas, The Barretts of Wimpole Street (1934) resultó ser la que más éxito tuvo en taquilla, con una ganancia de 668.000 dólares, en parte porque la película contenía elementos que no estaban contemplados en el recién instituido Código de Producción. En esa película, interpretó un papel que hizo famoso Katharine Cornell . Shearer también se hizo cargo de otra obra popularizada por Cornell en Romeo y Julieta (1936) (su primera película de la década de 1930 que perdió dinero) y María Antonieta (1938) (un presupuesto de casi 2.500.000 dólares era demasiado grande para que el estudio esperara obtener ganancias), aunque sus elaborados decorados y vestuario ayudaron a que las películas fueran inmensamente populares entre el público. [41]
Shearer fue nominada al Oscar a la mejor actriz en seis ocasiones, ganando solo por La divorciada en 1930. Fue nominada el mismo año por Su propio deseo , por Un alma libre en 1931, Los pasadores de Wimpole Street en 1934, Romeo y Julieta en 1936 y María Antonieta en 1938. Marion Davies recordó más tarde que Shearer llegó a una fiesta en San Simeón con su disfraz de María Antonieta ; Davies dijo que no estaba dispuesta a quitar la puerta para que Shearer pudiera entrar, por lo que Norma hizo su gran entrada a través de puertas más anchas que conducían a otra habitación. Se dispusieron cuatro sillas para que pudiera sentarse a la mesa con sus voluminosas faldas.
George Cukor, quien dirigió a Shearer en Romeo y Julieta , ofreció este retrato del personaje de la actriz:
“Cuando hice Romeo y Julieta , descubrí que Norma Shearer es una mujer nerviosa y muy autocrítica que se ha acostumbrado a dar una impresión de confianza en sí misma. Si uno hubiera aceptado esa impresión, habría ido muy por mal camino al trabajar con ella. Necesitaba simpatía y seguridad. Otra forma en que la señorita Shearer puede engañar a alguien (estoy seguro de que se engaña continuamente) es en materia de recursos físicos y pura resistencia. Se absorbe tanto en su trabajo, se exalta tanto con una especie de energía tensa y nerviosa, que tiende a sobrecargar sus fuerzas. Representará una escena larga y agotadora una y otra vez sin que parezca perder un átomo de su frescura y entusiasmo. Cuando termina, te dirá que se siente bien, y te lo creerás. Luego irá a su camerino y se derrumbará. Si uno la exigiera tanto como ella parece querer hacerlo, se agotaría antes de que la película estuviera a medio terminar. “Con ella, el director tiene que invertir el proceso normal de inspirar a su estrella a mayores esfuerzos. Tiene que persuadirla de que se ahorre dinero. La mayor alegría de trabajar con la señorita Shearer proviene de su total falta de vanidad. Lejos de enfurecerse ante críticas menores como hacen muchas actrices, se critica a sí misma con un juicio penetrante, casi poco femenino e impersonal. Cuando ve las versiones sin editar de las imágenes del día anterior [las “tomas apresuradas”] parece dejar de ser actriz y mirar su propio trabajo en la pantalla con la mente astuta y crítica de una productora”. [42]
En 1939, intentó un papel inusual en la comedia negra Idiot's Delight , adaptada de la obra de Robert E. Sherwood de 1936. Fue la última de las tres películas de Shearer con Clark Gable , después de A Free Soul (1931) y Strange Interlude (1932). Le siguió The Women (1939), con un elenco completamente femenino de más de 130 papeles con diálogos.
Shearer también fue una de las muchas actrices consideradas para el papel de Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó (1939) y algunas publicaciones incluso informaron que ganó el papel en 1938. Sin embargo, se retiró de la consideración después de los comentarios negativos de los fanáticos de la película. Años más tarde, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de interpretar a Scarlett, Shearer dijo en broma: "Scarlett es un papel ingrato. ¡El que realmente me gustaría interpretar es Rhett !" [43]
Los críticos elogiaron la atmósfera de suspenso de su siguiente película, Escape (1940), donde interpretó a la amante de un general nazi que ayuda a un estadounidense a liberar a su madre de un campo de concentración . Con el creciente interés en la guerra en Europa, la película tuvo un buen desempeño en taquilla, pero Shearer dejó pasar papeles en películas de gran éxito Now, Voyager y Mrs. Miniver , para protagonizar We Were Dancing y Her Cardboard Lover (1942), que ambas fracasaron en taquilla. En 1942, Shearer se retiró extraoficialmente de la actuación.
Tras la inesperada muerte de Thalberg el 14 de septiembre de 1936, Shearer contrató a un abogado para asegurarse de que los porcentajes de las películas en las que había trabajado todavía se pagaran a su patrimonio, lo que fue impugnado por MGM. Cuando ella llevó la historia a la columnista de chismes Louella Parsons , el estudio se vio obligado a ceder y concedió todas las ganancias de las películas de MGM realizadas y estrenadas entre 1924 y 1938, lo que significa que el patrimonio finalmente recibió más de 1,5 millones de dólares en pagos porcentuales. Sin embargo, el contrato de Shearer fue renovado por seis películas a 150.000 dólares cada una. [44] Durante este tiempo, se embarcó en un breve romance con el actor más joven James Stewart , [45] y luego con el actor casado George Raft . [46] Raft (que se había separado de su esposa años antes, poco después de casarse) declaró públicamente que quería casarse con Shearer. Sin embargo, la negativa de su esposa a permitir el divorcio y la desaprobación del director del estudio MGM, Louis B. Mayer, hicieron que Shearer pusiera fin a la relación. [47] [48]
Tras su jubilación en 1942, se casó con Martin Arrougé (23 de marzo de 1914 - 8 de agosto de 1999), [49] un aviador de la Marina de la Segunda Guerra Mundial, [50] un ex instructor de esquí para sus hijos, 11 años menor que ella. [51] A pesar de asistir a menudo a eventos públicos en su vida posterior, Shearer se retiró gradualmente de la escena social de Hollywood. En 1960, su secretaria declaró: "La señorita Shearer no quiere ninguna publicidad. No habla con nadie. Pero puedo decirle que ha rechazado muchas solicitudes para aparecer en películas y programas de televisión". [52] Arrougé y Shearer permanecieron casados hasta su muerte.
El 12 de junio de 1983, Shearer murió de neumonía bronquial en la Motion Picture Country Home en Woodland Hills, California , donde había estado viviendo desde 1980. [14]
Está sepultada en el Gran Mausoleo del Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California , en una cripta marcada como Norma Arrouge, junto con su primer marido, Irving Thalberg.
La fama de Shearer decayó tras su retiro en 1942. [53] Fue redescubierta a finales de los años 50, cuando sus películas fueron vendidas a la televisión, y en los años 70, cuando sus películas disfrutaron de reestrenos en salas de cine. En el momento de su muerte en 1983, era más conocida por sus papeles "nobles" en María Antonieta y Mujeres .
En 1988, cuando Turner Network Television comenzó a transmitir toda la filmografía de la Metro-Goldwyn-Mayer, comenzó a resurgir . En 1994, Turner Classic Movies comenzó a exhibir sus películas, la mayoría de las cuales no se habían visto desde la reconstitución del Código de Producción en 1934. El trabajo de Shearer fue visto de manera renovada y el enfoque crítico pasó de sus papeles "nobles" a sus papeles anteriores al Código.
Incluso para una estrella mimada, su producción en la era del cine sonoro es sorprendentemente escasa. Y, sin embargo, esto formaba parte de su aura innegable: no hacía películas a la ligera y frívolamente, sino con gran cuidado, sinceridad y convicción.
— Andrew Sarris , de "Todavía no has oído nada": La historia y la memoria del cine hablado estadounidense, 1927-1949 . [54]
El trabajo de Shearer ganó más atención en la década de 1990 a través de la publicación de una serie de libros. El primero fue una biografía de Gavin Lambert . [55] Luego vino Complicated Women: Sex and Power in Pre-Code Hollywood de Mick LaSalle, crítico de cine del San Francisco Chronicle . [56] Mark A. Vieira publicó tres libros sobre temas estrechamente relacionados con Shearer: una biografía de su esposo, el productor Irving Thalberg ; [57] y dos biografías del fotógrafo George Hurrell . [58] [59] Shearer se destacó no solo por el control que ejerció sobre su trabajo, sino también por su patrocinio de Hurrell [60] y Adrian , [61] y por descubrir a la actriz Janet Leigh [62] y al actor y productor Robert Evans . [63]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Shearer tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en el 6636 de Hollywood Boulevard. [64] [65] El 30 de junio de 2008, Canada Post emitió un sello postal en su serie "Canadienses en Hollywood" para honrar a Norma Shearer, junto con otros para Raymond Burr , Marie Dressler y Chief Dan George . [66]
Se dice que Shearer y Thalberg fueron los modelos de Stella y Miles, los anfitriones de la fiesta de Hollywood en el cuento " Crazy Sunday " (1932) de F. Scott Fitzgerald . [67]
La mayoría de las películas de Shearer para MGM se transmiten en Turner Classic Movies, y muchas de ellas también están disponibles en DVD de Warner Home Video . En 2008, fue incluida en el Paseo de la Fama de Canadá . En 2015, varias películas de Shearer estuvieron disponibles en formato de alta definición, creadas por Warner Home Video, en la mayoría de los casos, a partir de los negativos de la cámara de nitrato: Un alma libre , Romeo y Julieta , María Antonieta y Mujeres . [68]
Shearer es interpretado en la película Mank del director David Fincher por la actriz Jessie Cohen.
Shearer fue la primera persona en recibir cinco nominaciones al Oscar por actuación. [7] Su hermano Douglas Shearer y ella son los primeros hermanos ganadores del Oscar. [69]
Edith Norma Shearer, hija de Andrew Shearer y Edith May Fisher su esposa nació el día once de agosto de mil novecientos dos, y fue bautizada el día treinta y uno de mayo de mil novecientos tres.
En el apogeo de su estrellato, se describió a sí misma como una mujer joven: "Era ferozmente ambiciosa".
También tenía defectos. Sus piernas no estaban bien giradas. Sus ojos eran azules, que se volvían pálidos cuando se fotografiaban con la película ortocromática de la época. Su ojo izquierdo tenía tendencia a desviarse, síntoma de un estrabismo.
