El CANT Z.1007 Alcione ( Kingfisher ) fue un bombardero mediano italiano trimotor , con estructura de madera. Diseñado por Filippo Zappata , quien también diseñó el CANT Z.506 [1] tenía "excelentes características de vuelo y buena estabilidad" [2] y era considerado por algunos como "el mejor bombardero italiano de la Segunda Guerra Mundial" aunque su estructura de madera era fácilmente dañado por el clima, como ocurre en el norte de África y en Rusia. [1] Fue utilizado por la Regia Aeronautica italiana , la Fuerza Aérea Cobeligerante italiana , la Aeronautica Nazionale Repubblicana y la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1935, Filippo Zappata , diseñador jefe de Cantieri Aeronautici e Navali Triestini (CANT), diseñó dos bombarderos medianos, el bimotor CANT Z.1011 y el trimotor CANT Z.1007. Ambos iban a estar propulsados por motores en línea Isotta-Fraschini Asso XI .RC de 619 kW (830 hp) y estaban construidos en madera. El diseño Z.1007 fue preferido tanto por Zappata como por el Ministerio de Aviación italiano, y el 9 de enero de 1936 se realizó un pedido de 18 aviones. El 23 de febrero de 1937 siguió un pedido adicional de 16 aviones más .
El Cant Z.1007 se desarrolló a partir del hidroavión CANT Z.506 , [ cita necesaria ] un avión que había establecido muchos récords mundiales a finales de la década de 1930. Era una versión terrestre e incorporaba muchas mejoras, especialmente en el motor.
El primer prototipo voló en marzo de 1937, demostrando ser superior al Z.1011 y siendo elogiado su manejo y maniobrabilidad. Su rendimiento, sin embargo, fue inferior al previsto, por lo que Zappata inició un rediseño importante del Z.1007, limitándose la producción de la versión inicial a los pedidos existentes realizados antes de que volara el prototipo. [3]
El Z.1007 era un monoplano de alas medias con un tren de aterrizaje con rueda de cola retráctil . Tenía una tripulación de cinco personas, compuesta por dos pilotos, un ingeniero de vuelo, un operador de radio y un bombardero /navegante. Podía transportar 800 kg (1760 lb) de bombas y estaba equipado con un armamento defensivo de una ametralladora Breda-SAFAT de 12,7 mm (0,5 pulgadas) en posición dorsal abierta y una ametralladora de 7,7 mm en un túnel ventral. Después de mucha experimentación con el prototipo, los aviones de producción fueron equipados con radiadores anulares por lo que su perfil era similar a los motores radiales que se instalarían en las versiones posteriores mejoradas. La entrega de la producción de Z.1007 con motor Asso comenzó en febrero de 1939 y la producción finalizó en octubre de ese año. [4]
Mientras tanto, Zappata había continuado el desarrollo de una versión considerablemente modificada, el Z.1007bis , para resolver los problemas del avión original. Si bien la nueva versión tenía un diseño similar, era un diseño nuevo. Tres motores radiales Piaggio P.XI RC.40 (un derivado del francés Gnome-Rhône 14K ) de 736 kW (986 hp) de potencia de despegue reemplazaron a los motores refrigerados por líquido menos potentes y poco confiables de la versión original. El bis era más largo con alas de mayor envergadura y área, mientras que el avión era considerablemente más pesado, pesando 580 kg (1280 lb) más en vacío, con un peso máximo de despegue 888 kg (1960 lb) mayor. Llevaba armamento ofensivo y defensivo más pesado. [5]
El prototipo bis voló por primera vez en julio de 1939 y las pruebas resultaron exitosas. Se ordenó la producción a gran escala del Z.1007bis y las entregas de aviones de preproducción comenzaron a finales de ese año. [6]
El Z.1007 tenía una configuración monoplano estándar, con un ala intermedia, cola única, tren de aterrizaje retráctil y una tripulación de cinco o seis personas. Tenía una estructura de madera y una forma limpia que era mucho más aerodinámica que el SM.79 de la competencia. El Z.1007 tenía tres motores, uno en el morro y dos en las alas. El diseño trimotor era una característica común de los aviones italianos de la Segunda Guerra Mundial . El avión tenía un fuselaje delgado y los dos pilotos se sentaban en tándem en lugar de uno al lado del otro como en la mayoría de los bombarderos de la época. La visibilidad era buena y el avión era casi un caza trimotor . [ cita necesaria ] Esta delgadez redujo la resistencia pero también empeoró un poco la tarea de los dos pilotos. Los asientos de ambos pilotos estaban desplazados hacia babor para permitir un pasillo para que el bombardero ingresara a su compartimiento debajo de los pies del piloto (directamente detrás del motor central), agachándose a través de una abertura debajo del panel de instrumentos de estribor. Tanto el panel de instrumentos delantero como el trasero contenían instrumentos de vuelo y navegación, mientras que los indicadores de monitoreo del motor estaban ubicados a estribor, donde el piloto trasero podía verlos más allá del hombro del piloto delantero. Aunque la visión del piloto trasero era limitada, era capaz de aterrizar o despegar si era necesario. Sin embargo, su objetivo principal era permitir que el piloto descansara y agregar algo de "músculo" a los controles cuando fuera necesario, además de actuar como un par de ojos adicionales para notar problemas y monitorear los indicadores mientras el otro estaba ocupado. Había cinco miembros de la tripulación: el piloto, el copiloto, un bombardero/navegante/artillero ventral, un artillero dorsal/operador de radio y un artillero de cintura/ingeniero de vuelo. El equipo de radio estaba ubicado en la sección central entre la torreta dorsal y la posición de la cintura. Como la mayoría de los aviones italianos trimotor de la época, el Z.1007 adolecía de un armamento defensivo deficiente, aunque no era peor que muchos otros diseños contemporáneos, muchos de los cuales no tenían torreta dorsal giratoria, ni cañones de cintura, ni cañón ventral, ni varias combinaciones de los mismos. Otros problemas fueron la escasa fiabilidad del motor y una débil relación potencia-peso debido a los motores de baja potencia (los tres motores de 1.000 CV del Z.1007bis equivalían a motores gemelos de 1.500 CV cada uno, pero esto se vio ligeramente compensado por el peso añadido). del tercer motor). El Z.1007 también sufrió problemas de estabilidad longitudinal que fueron parcialmente rectificados más tarde mediante la adopción de una disposición de doble cola. [7] La estructura de madera del Z.1007 sufrió grietas, separaciones y delaminación superficial debido a las difíciles condiciones climáticas del norte de África y Rusia , pero permitió que el avión flotara en caso de amerizaje. La delaminación y deformación de la superficie aumentaron enormemente la resistencia del avión. [cita necesaria ]Se construyeron un total de 660Alciones
El Z.1007 tenía un armamento defensivo de cuatro ametralladoras: dos de 12,7 mm (0,5 pulgadas) y dos de 7,7 mm (0,303 pulgadas). La principal arma defensiva era una torreta dorsal Isotta Fraschini de propulsión manual Caproni-Lanciani Delta armada con una ametralladora Scotti o Breda-SAFAT de 12,7 mm (0,5 pulgadas) . [5] La torreta tenía un buen campo de tiro, aunque tenía un punto ciego detrás de la cola (al igual que todos los aviones con torreta sin artilleros traseros o estabilizadores verticales gemelos). [8] El Breda de 12,7 mm (0,5 pulgadas) era un arma estándar para los bombarderos italianos y el campo de tiro se mejoró con la configuración de doble cola en modelos posteriores. En los aviones de producción tardía se sustituyó una torreta Breda V eléctrica que llevaba un armamento similar. [9] Otros 12,7 mm (0,5 pulgadas) estaban en la posición ventral detrás del compartimiento de bombas, con un campo de tiro restringido al cuadrante trasero inferior del avión. También había dos ametralladoras Breda de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en posición de cintura, con 500 rpg. [10] Sólo se podía usar uno de los cañones de cintura a la vez, ya que el artillero de esta posición manejaba ambos cañones (una práctica común con otros aviones, como el He 111 , el B-25 Mitchell y el G4M Betty ). Los ataques simultáneos de ambos lados eran generalmente raros, y los cañones de cintura son generalmente el armamento menos efectivo en un avión, principalmente destinados a mejorar la moral y proporcionar un efecto disuasivo. Los informes aliados indicaron que el blindaje era mejor de lo habitual para un bombardero italiano, y el artillero dorsal recibió una placa de blindaje grande de 0,76 m × 1,1 m (2 pies 6 pulgadas x 3 pies 6 pulgadas), además de una pequeña placa de protección para la cabeza de 0,36 m. × 0,20 m (14 x 8 pulgadas), así como una placa curva de 8 mm (0,31 pulgadas) de espesor que giraba con su torreta. Había una placa de blindaje trasera de 5 mm (0,20 in) de espesor para los artilleros laterales, con otros 6 mm (0,24 in) alrededor de las ametralladoras y un blindaje de 6 mm (0,24 in) para la posición de la ametralladora ventral, lo que significaba que Todas las posiciones defensivas estaban razonablemente protegidas contra fuego enemigo ligero y fragmentos. Los pilotos estaban protegidos con un techo y un blindaje lateral de 5 mm (0,20 pulgadas), 6 mm (0,24 pulgadas) alrededor de los asientos, 5 mm (0,20 pulgadas) por encima y un mamparo blindado de 6 mm (0,24 pulgadas) detrás de ellos. .
El Z.1007 tenía un compartimiento de bombas horizontal largo y poco profundo que podía transportar 1200 kg (2650 lb) de artillería. Muchos otros aviones italianos tenían bahías de bombas que llevaban la artillería verticalmente, con la punta apuntando hacia arriba, lo que limitaba el tamaño y la variedad de bombas que podían transportarse internamente, un problema compartido con el bombardero alemán He 111 . También había un par de puntos de anclaje debajo del ala que podían transportar hasta 1000 kg (2200 lb) de bombas, lo que le daba al Z.1007 una carga útil potencial de 2200 kg (4900 lb) y un alcance máximo de 640 km (400 mi). pero la carga útil estándar era de 1200 kg (2645 lb) y un alcance de 1000 km (621 mi). Los puntos duros externos del Z.1007 eran una rareza en los bombarderos de la Regia Aereonautica . El Z.1007 también podría transportar dos torpedos de 454 mm (17,7 pulgadas) y 800 kg (1760 lb) colgados externamente debajo del vientre en una función anti-envío, una opción que nunca se usó operativamente. La posición del bombardero estaba justo debajo y delante del piloto, detrás del motor central (podía mirar los pedales del timón y ver la cara del piloto). Esto mejoró el diseño en comparación con el SM.79 , que ubicaba el bombardero en la casamata ventral debajo del fuselaje trasero, lo que significaba que era difícil manejar el cañón ventral mientras el bombardero estaba en posición, ya que el espacio era limitado. La ubicación delantera del compartimiento del bombardero le dio algo mejor visibilidad hacia adelante, pero aún era estrecho, muy ruidoso y lleno de vibraciones, ya que estaba directamente detrás y muy cerca del motor central.
Los primeros Z.1007 con propulsión Asso se utilizaron para equipar al 50° Gruppo del 16° Stormo a partir de mayo de 1939. Sin embargo, los bombarderos con propulsión Asso no se consideraron aptos para uso operativo debido a la falta de fiabilidad de sus motores y a los altos requisitos de mantenimiento. , mientras que su armamento defensivo se consideró inadecuado. Por tanto, fueron utilizados como entrenadores. En 1942, se propuso modificar los 16 Z.1007 restantes para el reconocimiento meteorológico, remotorizándolos con motores Isotta Fraschini Delta , pero sólo se convirtió un avión. [5] El Z.1007 participó en la campaña de bombardeos sobre Malta y en las campañas en el Norte de África y en el Frente Oriental . Aunque rápidos, estos bombarderos eran vulnerables cuando eran alcanzados y propensos a incendiarse.
El 47° Stormo estaba equipado con algunos de los primeros aviones de producción en Ghedi . Sólo cuatro estaban en servicio el 10 de junio de 1940. La producción fue lenta y, en el mejor de los casos, se fabricaban quince máquinas cada mes. Con el tiempo el avión fue utilizado por diferentes Stormi como el 9° y sustituyó al SM.79 y BR.20.
CANT Z.1007 Asso reemplazó a los SM.81 en 16° Stormo , 47° Stormo tenía Z.1007Bis, pero la preparación operativa no se alcanzó hasta agosto, cuando se enviaron unas treinta máquinas a Sicilia para atacar Malta. Stormi 16°, 12°, 35° y 47° operaron sobre Grecia con algunas pérdidas. En África se utilizaron el 175a Squadriglia da ricognizione (escuadrón de reconocimiento), y más tarde el 176a. El destructor británico HMS Juno fue hundido por una explosión provocada por un bombardeo Z.1007 en 1941. El 35° Stormo fue enviado a África para realizar el bombardeo. Estos aviones trimotores también se utilizaron ocasionalmente en Rusia. [11] En 1942, los Z.1007 fueron utilizados por cuatro grupos y dos alas en el teatro del Mediterráneo, en funciones antibuque y contra Malta, a menudo escoltados por cazas italianos y alemanes.
En noviembre de 1942, había 10 Gruppi equipados con 75 Z.1007, con sólo 39 aviones en servicio. [12]
Como parte de los esfuerzos italianos y alemanes para detener el convoy británico de la Operación Pedestal para reabastecer a Malta en agosto de 1942, unos pocos Z.1007 Alcione del 51° Gruppo Autonomo con base en Alghero , Cerdeña , volaron misiones de reconocimiento en el convoy entre el bombardeo y redadas. Sólo el 14 de agosto, al final de esa "Batalla de Mediados de Agosto", tres Z.1007bis bombardearon el convoy desde gran altura. [13] Otro Z.1007bis participó en la batalla, llevando a cabo una misión especial por primera vez en la guerra, posteriormente copiada por las fuerzas aéreas aliadas . [ cita necesaria ] El plan del General Ferdinando Raffaelli de utilizar un CANT Z.1007 para guiar por radio un bombardero "SIAI Marchetti SM.79 ARP ( Aereo Radio Pilotato , "Aircraft Radio Guided"). El SM.79, sin tripulación y El armamento, pero lleno de explosivos y equipado con un dispositivo de radiocontrol , iba a ser utilizado como una "bomba voladora" contra grandes objetivos navales [12] Mientras el Pedestal Convoy estaba frente a la costa de Argelia el 12 de agosto de 1942, el SM.79. "Drone", el avión guía Z.1007bis y escolta de cinco cazas FIAT G.50 salió para interceptar los barcos. Una vez que el piloto del SM.79 puso su avión en rumbo hacia los barcos aliados , abandonó el Z. .1007bis para guiar la bomba voladora por radio durante el resto del camino. Sin embargo, la radio no funcionó correctamente, el SM.79-Drone siguió su rumbo hasta que se quedó sin combustible y se estrelló en el continente argelino. [ cita necesaria ] Los pocos Z.1007ter que aún volaban después de la invasión aliada de Sicilia continuaron luchando con la República Social Italiana , la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana y la Luftwaffe .
Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial el 10 de junio de 1940, la Regia Aeronautica tenía dos Stormi equipados con el "Alcione". Uno era el 16°, con 31 aviones, equipado con el motor Isotta Fraschini y declarado non bellici ('no apto para la guerra'). El 47° Stormo acababa de recibir cuatro CANT Z.1007bis. [14]
El "Alcione" recibió su bautismo de fuego el 29 de agosto de 1940, cuando una formación de 10 CANT Z.1007bis monoderiva del 106° Gruppo bombardeó el aeródromo de Luqa . Al 106°, con base en Trapani -Chinisia en Sicilia , pronto se le unió todo el 47° Stormo Bombardamento Terrestre con 33 aviones. Cuando estalló la guerra con Grecia, el 47° fue trasladado a ese frente. Los CANT Z.1007 regresaron a Malta en 1941, con el 9° Stormo Bombardamento terrestre , todavía con base en Trapani -Chinisia, con el 29° y el 33° Gruppo , equipados con 25 "Alcione". Al 9° se unió más tarde el 50° Gruppo , con base en Sciacca . [14] A las unidades italianas se unió el II Fliegerkorps alemán , pero cuando los aviones alemanes fueron trasladados al norte de África, las misiones de bombardeo CANT en Malta se redujeron. Los bombarderos italianos tuvieron que enfrentarse a las reforzadas defensas de la isla, que empleaban radares combinados con cazas nocturnos Bristol Beaufighter . El "Alcione" inició una tercera ola de ataques nocturnos contra Malta entre el 10 y el 20 de octubre de 1942. El 9° Stormo y el 8° Gruppo del 43° Stormo tenían en línea 30 CANT Z.1007, pero sólo 12 estaban operativos. [14]
El Z.1007 entró en acción durante las últimas etapas de la Batalla de Gran Bretaña desde noviembre de 1940 hasta enero de 1941. La Regia Aereonautica envió seis Z.1007Bis de la 172a Squadriglia a Bélgica en la función de reconocimiento estratégico para el Corpo Aereo Italiano . Se utilizaron con fuerza sólo una vez, el 11 de noviembre de 1940, cuando cinco fueron utilizados como señuelo (sin bombas ni armas) para alejar a los cazas de la RAF del principal ataque italiano contra un convoy y las instalaciones portuarias alrededor de Harwich por 10 Fiat BR 20. bombarderos. No se perdió ningún Z.1007 sobre Gran Bretaña, aunque uno de los seis enviados originalmente se perdió en septiembre en el vuelo del ferry a su base en Bélgica.
El primer uso a gran escala de los CANT Z.1007 tuvo lugar con el estallido de la invasión italiana de Grecia . Durante la invasión de Grecia, la Regia Aeronautica desplegó el mayor número de CANT Z.1007. El 28 de octubre de 1940, primer día de la invasión, el 47° Stormo Bombardamento Terrestre (con base en el aeródromo de Grottaglie) y el 50° Gruppo del 50° Stormo (con base en el aeródromo de Brindisi) tenían en la línea 44 Alcione . El 5 de noviembre, a esas unidades se unió el 41° Gruppo del 12° Stormo , con 16 aviones. [15] El Stormi sufrió pocas pérdidas, entre ellas dos provocadas por un PZL P.24 , tripulado por el segundo teniente Marinos Mitralexis , que logró derribar uno de los dos CANT Z.1007 embistiendo su cola. Durante enero de 1941, el 41° Gruppo fue reemplazado por el 95° Gruppo del 35° Stormo . Fue en este teatro de guerra donde la estructura de madera de los CANT Z.1007 empezó a mostrar sus debilidades. Las fuertes lluvias lo dañaron, lo que obligó a continuas reparaciones por parte de los equipos de tierra. [dieciséis]
Los CANT Z.1007 abrieron las hostilidades contra Yugoslavia , el 6 de abril de 1941, bombardeando el aeródromo de Mostar . Durante esa breve invasión, la Regia Aeronautica desplegó 49 CANT Z.1007 bis, 26 del 47° Stormo , 15 del 95° Gruppo (del 35° Stormo ) y ocho del 50° Gruppo (del 16° Stormo ). [13]
En la fecha del Armisticio , setenta y dos de los 147 bombarderos todavía en manos de la Regia Aeronautica eran CANT Z.1007. Los grupos más grandes se encontraban en Perugia (22 aviones) y en el mar Egeo (19 aviones). [17] Tres días después del armisticio, el 11 de septiembre, los CANT Z.1007 que estaban en Perugia, junto con ocho más, despegaron hacia la base de Alghero en Cerdeña, perdiendo dos de ellos ante el fuego antiaéreo alemán . El 16 de septiembre, estos bombarderos atacaron buques alemanes que transportaban tropas y equipo desde Cerdeña a Córcega, y un avión más se perdió debido al fuego antiaéreo. [18] El 15 de octubre, los CANT Z.1007, entonces con base en Cerdeña, se agruparon con los del sur de Italia para formar el Raggruppamento Bombardamento Trasporti (Unidad de bombardeo y transporte), bajo la insignia de la Aeronáutica Cobelligerante Italiana (ACI o Fuerza Aérea del Sur, Aeronáutica del Sud ), Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana en inglés. [19] El peor día para los cobeligerantes Z.1007 fue el 14 de mayo de 1944, cuando el Gruppo 88 envió doce Z.1007 a las fuerzas de Tito para entregar suministros. El avión arrojó 96 contenedores de alimentos sobre Kolasin , Montenegro , pero en el camino de regreso nueve bombarderos perdieron contacto con la escolta de Macchi C.205 y Reggiane Re. 2001 y fueron atacados sobre el mar Adriático por 7/JG 27 Messerschmitt Bf 109. Cinco Alcioni fueron derribados al mar por los pilotos alemanes (que afirmaron erróneamente Savoia-Marchetti SM.84 ) y dos más aterrizaron gravemente dañados en la base aérea de Lecce-Galatina en Apulia . 26 aviadores italianos murieron y más resultaron heridos. A partir de ese día, los CANT Z.1007 restantes se utilizaron con fines militares únicamente al amparo de la oscuridad. [20]
Se construyeron un total de 560 CANT Z.1007, 450 de ellos de la versión 1007bis que apareció a finales de 1939. [11]
Las prestaciones mejoraron con una velocidad máxima de 490 km/h (300 mph) a 6.150 m (20.180 pies) en lugar de 456 a 4.600 m (15.100 pies). Ascendiendo a 3.000 m (9.800 pies) en 6 min 28 s, y 5.000 m (16.400 pies) en 10 min 44 s (Z.1007 bis en 12 min 42 s, Z.1007 Asso en 14 min 34 s). También se mejoraron el armamento y la armadura. La torreta dorsal era un modelo Breda, los cañones de cintura fueron reemplazados por armas de 12,7 mm (0,5 pulgadas). El techo se elevó a 9.000 m (29.500 pies) desde 8.400 m (27.600 pies).
Los Z.1007 se utilizaron principalmente como bombarderos nocturnos y de reconocimiento; También se utilizaron para reconocimientos de largo alcance, con excelentes resultados. Algunos, al menos veinte, estaban equipados con un tanque auxiliar que les daba 1.000 km (620 millas) de resistencia adicional. Algunos fueron adaptados para lanzar bengalas cuando las misiones diurnas eran demasiado peligrosas. Una modificación para misiones fotográficas tenía seis robots en una góndola ventral y otro en el fuselaje. El largo alcance y el techo ayudaron a estos aviones a obtener buenos resultados hasta que los Spitfire aparecieron en el teatro del Mediterráneo. También fueron las primeras víctimas de los P-40 Tomahawks sobre Alejandría.
Datos de La Enciclopedia de Armas de la Segunda Guerra Mundial [22]
Características generales
Actuación
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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