Nathan Mayer Rothschild (16 de septiembre de 1777 - 28 de julio de 1836, también conocido como barón Nathan Mayer Rothschild , [1] fue un banquero, hombre de negocios y financiero inglés-alemán . Nacido en Frankfurt am Main , fue el tercero de los cinco hijos de Mayer . Amschel Rothschild y su esposa, Guttle (de soltera Schnapper), fueron los fundadores de la rama inglesa de la prominente familia Rothschild .
Nathan Mayer Rothschild nació el 16 de septiembre de 1777, hijo de Mayer Amschel Rothschild y Guttle Schnapper en la zona del gueto judío de Frankfurt en el Sacro Imperio Romano (en la actual Alemania ). Nació en una familia judía asquenazí . Era el tercer hijo y sus hermanos eran Amschel Mayer Rothschild , Salomon Mayer Rothschild , Carl Mayer Rothschild y James Mayer Rothschild . Los cinco hermanos se convertirían en socios comerciales cercanos repartidos por toda Europa. Tenían cinco hermanas, entre ellas Henriette Rothschild, que se casó con Abraham Montefiore . [2]
En 1798, a la edad de 21 años, se instaló en Manchester , Inglaterra, y estableció un negocio de comercio y finanzas textiles . Más tarde se mudó a Londres y comenzó a negociar en la Bolsa de Valores de Londres a partir de 1804. Hizo una fortuna negociando letras de cambio a través de una empresa bancaria iniciada en 1805, que se ocupaba de instrumentos financieros como letras extranjeras y valores gubernamentales. [3]
Rothschild se convirtió en masón de la Logia de Emulación, No. 12, de la Primera Gran Logia de Inglaterra el 24 de octubre de 1802, en Londres. Hasta ese momento, los pocos judíos asquenazíes que vivían en Inglaterra tendían a pertenecer a los " antiguos " debido a su clase social generalmente más baja, mientras que los sefardíes más establecidos se unieron a los modernos. [4] [5]
A partir de 1809, Rothschild comenzó a comercializar lingotes de oro y lo desarrolló como piedra angular de su negocio, que se convertiría en NM Rothschild & Sons . A partir de 1811, en negociaciones con el comisario general John Charles Herries , se comprometió a transferir dinero para pagar a las tropas de Wellington , en la campaña en Portugal y España contra Napoleón , y más tarde a realizar pagos de subvenciones a los aliados británicos cuando estos organizaran nuevas tropas después La desastrosa campaña rusa de Napoleón . [6]
Más tarde, durante la década de 1840, cuando los primeros socialistas en Francia (como Alphonse Toussenel y Pierre Leroux ) atacaron a los Rothschild y a los "financieros judíos" en general, un socialista francés de su círculo, Georges Marie Mathieu-Dairnvaell , escribió una obra titulada Histoire édifiante et curieuse de Rothschild Ier, Roi des Juifs ("Historia edificante y curiosa de Rothschild I, rey de los judíos"). En él, hizo afirmaciones sobre el conocimiento temprano de Nathan Mayer Rothschild sobre el resultado de la batalla de Waterloo , cuyos mensajeros entregaron información sobre la victoria a Londres antes de que el propio gabinete británico lo supiera, afirmando que utilizó este conocimiento para especular sobre la Bolsa de Londres . Intercambie y haga una gran fortuna con ventajas injustas frente a los demás accionistas británicos, esencialmente defraudándolos. [7]
Frederic Morton relata la historia así: [8]
Para los Rothschild, los principales agentes financieros [de Inglaterra], Waterloo trajo una primicia de muchos millones de libras. ... un agente de Rothschild ... saltó a un barco en Ostende ... Nathan Rothschild ... dejó volar su mirada sobre los párrafos principales. Un momento después se dirigía a Londres (ganando muchas horas al enviado de Wellington) para decirle al gobierno que Napoleón había sido aplastado: pero sus noticias no fueron creídas, porque el gobierno acababa de enterarse de la derrota inglesa en Quatre Bras . Luego se dirigió a la Bolsa de Valores. Otro hombre en su posición habría invertido su trabajo en consols [anualidades bancarias], ya débiles a causa de Quatre Bras. Pero éste era Nathan Rothschild. Se apoyó contra "su" pilar. No invirtió. Él vendió. Dejó las consolas . ... Los precios de consola cayeron aún más. "Rothschild lo sabe", el susurro recorrió el 'Cambio'. "Waterloo está perdida." Nathan siguió vendiendo... las consolas se desplomaron, hasta que, una fracción de segundo antes de que fuera demasiado tarde, Nathan de repente compró un paquete gigante por una canción. Momentos después se conoció la gran noticia, que hizo que las consolas se dispararan. No podemos adivinar el número de esperanzas y ahorros destruidos por este pánico diseñado.
La familia Rothschild [9] y otros han afirmado que esta versión embellecida de los acontecimientos se originó en los escritos de Mathieu-Dairnvaell de 1846, fue embellecida aún más por John Reeves en 1887 en The Rothschilds: the Financial Rulers of Nations , y luego repetida en otros relatos populares como la de Morton y la película estadounidense de 1934 dirigida por Alfred L. Werker, La casa de Rothschild . [10]
El historiador Niall Ferguson está de acuerdo en que los correos de los Rothschild llegaron primero a Londres y alertaron a la familia sobre la derrota de Napoleón, pero sostiene que dado que la familia había estado apostando por una campaña militar prolongada, las pérdidas derivadas de la interrupción de su negocio compensaron con creces cualquier ganancias a corto plazo en bonos después de Waterloo. El capital de los Rothschild se disparó, pero durante un período mucho más largo: el avance de Nathan había sido antes de Waterloo, cuando negoció un acuerdo para suministrar efectivo al ejército de Wellington. La familia obtuvo enormes beneficios durante varios años gracias a esta financiación gubernamental, adoptando una estrategia de alto riesgo que incluía transacciones de tipos de cambio, especulaciones sobre el precio de los bonos y comisiones. [11]
Los archivos de la familia Rothschild confirman que, aunque "es prácticamente parte de la historia inglesa que Nathan Mayer Rothschild ganó 'un millón' o 'millones' con su información temprana sobre la batalla de Waterloo, la evidencia es escasa". Observa la presencia en los archivos de una carta contemporánea de un correo de los Rothschild, John Roworth, quien escribió a Nathan: "El comisario White me informa que lo ha hecho bien con la información temprana que tuvo sobre la victoria obtenida en Waterloo. " Los archiveros sugieren que este comentario –la única prueba contundente de que Rothschild hizo una fortuna con bonos del Reino Unido– puede, de hecho, haber sido una referencia a los tratos comerciales entre Rothschild y el gobierno británico, como sugirió Ferguson. (El contrato para suministrar dinero en efectivo al ejército de Wellington se había ofrecido precisamente debido a la red internacional de Rothschild. "El Gobierno ya no había logrado establecer una red similar propia y había sido decepcionado por otras firmas londinenses más establecidas, y el mensajero Rothschild y La red de comunicaciones había ganado una reputación justificable por su velocidad y confiabilidad"). Confirma que los correos de Rothschild trajeron la noticia de la victoria en Waterloo "48 horas antes de que los propios jinetes del gobierno trajeran la noticia a Downing Street", pero el archivo no tiene registros para estimar el tamaño de cualquier ganancia que haya obtenido Rothschild. "Pero conociendo la estructura del mercado podemos concluir que por mucho que Nathan ganara con Waterloo, debe haber sido considerablemente menos de un millón de libras, por no hablar de 'millones'". [12]
También se informa con mucha frecuencia que la información avanzada de los Rothschild fue causada por la velocidad de las preciadas palomas mensajeras, que poseía la familia. [13] [14] [15] Sin embargo, esto es ampliamente discutido y el archivo Rothschild afirma que, aunque el poste de paloma "fue una de las herramientas de éxito en la estrategia comercial de Rothschild durante el período c. 1820-1850,... Es probable que una serie de correos a caballo trajeran la noticia de Waterloo a Rothschild. [dieciséis]
Más recientemente, Brian Cathcart ha refutado la afirmación de que Rothschild fue el primer hombre en Londres en enterarse de la victoria en Waterloo. [17] Las primeras noticias las remonta a un despacho que Wellington envió a través de su mensajero a Lord Bathurst , el Secretario de Guerra , que se recibió la tarde del 21 de junio. [17]
Dueño de riquezas ilimitadas, se jacta de ser el árbitro de la paz y de la guerra, y de que el crédito de las naciones depende de su aprobación; sus corresponsales son innumerables; sus cortesanos superan a los de los príncipes soberanos y a los de los soberanos absolutos; Los ministros de Estado están a su sueldo. Supremo en los gabinetes de Europa continental, aspira a dominar el nuestro.
— Thomas Slingsby Duncombe , diputado radical , Cámara de los Comunes británica , 1828. [18]
En 1816, sus cuatro hermanos fueron elevados a la nobleza ( Adelung ) por el emperador de Austria . Ahora se les permitía anteponer al nombre Rothschild la partícula von , aunque fuera del mundo de habla alemana era una práctica común en toda Europa utilizar el lenguaje de la diplomacia, traduciendo nombres y títulos en francés, en este caso: de . [19]
En 1818 obtuvo un préstamo de cinco millones de libras esterlinas para el gobierno prusiano y la emisión de bonos para préstamos gubernamentales constituyó un pilar del negocio de su banco. Obtuvo una posición de tal poder en la City de Londres que entre 1825 y 1826 pudo suministrar suficiente moneda al Banco de Inglaterra para permitirle evitar una crisis de liquidez . [20]
Parece que Nathan Mayer fue el creador del dispositivo familiar de las 'Cinco Flechas '. Se dice que el origen es un cuento persa contado al patriarca Mayer Amschel, mientras la familia se reunía alrededor de su lecho de muerte, cuando se dice que observó que el cuento era aplicable a su propia familia: individualmente, una flecha puede ser fácilmente rotos, pero cuando se los sostenía como un paquete serían irrompibles. En 1818, Nathan Meyer solicitó una concesión de armas, al enterarse de que el estatus de nobleza sería suficiente, y confirmó las Cinco Flechas para él y su familia en general. [21]
En 1822, el Emperador concedió a los cinco hermanos el título de barón, o el ascenso al rango de Freiherrnstand . A partir de 1822, tanto el propio Nathan Mayer como cualquier descendiente varón legítimo podían llamarse a sí mismos: Freiherr von Rothschild , o en el lenguaje de la diplomacia, ya sea en Francia o no, Barón de Rothschild . En la práctica, habiendo aceptado el título aristocrático en beneficio de su familia, decidió no utilizarlo él mismo y, por tanto, no solicitó el reconocimiento oficial del título. En 1838, dos años después de su muerte, la reina Victoria sí autorizó el uso de este título austriaco en el Reino Unido. [22]
En 1824, junto con su cuñado, Sir Moses Montefiore , fundó Alliance Assurance Company, que más tarde se fusionó con Sun Insurance para formar Sun Alliance . [23] [24]
A raíz de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 con la Ley de Compensación de Esclavos de 1837 , Rothschild y su socio comercial Moses Montefiore prestaron al gobierno británico £15 millones (por un valor de £1,51 mil millones en 2024) [25] con intereses que posteriormente fueron pagados por el Contribuyentes británicos (finalizando en 2015). Este dinero se utilizó para compensar a los propietarios de esclavos en el Imperio Británico después de que se aboliera el comercio. Según Legacies of British Slave-Ownership del University College de Londres , el propio Rothschild fue un reclamante exitoso bajo el plan. [26]
Era beneficiario como titular de la hipoteca de una plantación en la colonia de Antigua (actual Antigua y Barbuda ) que incluía a 158 negros esclavizados . Recibió un pago de compensación de 2.571 libras esterlinas en ese momento (por un valor de 259.582 libras esterlinas en 2024). [25] [27]
En 1835 consiguió un contrato con el gobierno español que le otorgaba los derechos sobre las minas de Almadén en el sur de España, obteniendo efectivamente un monopolio europeo del mercurio . [28] Murió a causa de un absceso infectado en Frankfurt en 1836. [29]
Su cuerpo fue llevado a Londres para su entierro, con la procesión fúnebre el 8 de agosto desde su casa en New Court en la ciudad de Londres hasta el cementerio Ashkenazi de Brady Street en Whitechapel acompañado por tres superintendentes de policía (los de la policía de la ciudad de Londres y de H. y K de la nueva Policía Metropolitana ), William Taylor Copeland ( alcalde de Londres ) y contingentes del Asilo de Huérfanos Judíos y de la Escuela Libre de Judíos , y el discurso junto a la tumba pronunciado por el Gran Rabino Solomon Hirschell . [30] La esposa de Nathan, Hannah, fue enterrada más tarde junto a él. [31]
En el momento de su muerte, su patrimonio neto personal ascendía al 0,62% de la renta nacional británica. [32] También había asegurado la posición de los Rothschild como los banqueros de inversión más destacados en Gran Bretaña y Europa . Su hijo, Lionel Nathan Rothschild (1808-1879), continuó el negocio familiar en Inglaterra. Durante su vida, Nathan Mayer Rothschild, como el más destacado de sus hermanos, solidificó a la familia Rothschild como una potencia importante en los asuntos europeos y, por tanto, mundiales. Sus grandes rivales, la familia Baring , decían de Nathan Mayer y su familia; "En general, están bien planificados, con gran inteligencia y destreza en la ejecución, pero él tiene dinero y fondos lo que Bonaparte tenía en la guerra". [33]
El poeta alemán Heinrich Heine , un judío converso al luteranismo, declaró que "el dinero es el Dios de nuestro tiempo y Rothschild es su profeta", [33] describió a Nathan Mayer Rothschild como uno de los "tres nombres terroristas que significan la aniquilación gradual del vieja aristocracia ", junto al cardenal Richelieu y Maximilien Robespierre . [34] Para Heine, Richelieu había destruido el poder de la antigua aristocracia feudal, Robespierre había "decapitado" su remanente debilitado y ahora Rothschild significaba la creación de una nueva élite social, como nuevos señores de las finanzas. [34] El sistema financiero que los Rothschild crearon durante este período fue visto como un desarrollo revolucionario, con un énfasis cosmopolita , debido a la alta liquidez de los activos en el nuevo sistema basado en bonos, en lugar de estar basado en tierra. [34]
El 22 de octubre de 1806 en Londres, se casó con Hannah Barent-Cohen (1783-1850), hija de Levy Barent Cohen (1747-1808) y esposa Lydia Diamantschleifer. Hannah Barent-Cohen era tía de Benjamin Frederik David Philips, el fundador de Philips , y de Karl Heinrich Marx . La hermana de Hannah, Judith Barent-Cohen, era la esposa de Sir Moses Montefiore . Los hijos de Nathan y Hannah fueron:
Un contemporáneo anónimo describió a Nathan Rothschild en la Bolsa de Valores de Londres como "se apoyó contra el 'Pilar Rothschild'... colgó sus pesadas manos en sus bolsillos y comenzó a liberar una astucia silenciosa, inmóvil e implacable": [35]
A los ojos se les suele llamar las ventanas del alma. Pero en el caso de Rothschild se podría concluir que las ventanas son falsas, o que no había ningún alma que mirara por ellas. No sale ni un lápiz de luz del interior, ni hay un destello de lo que viene de fuera reflejado en ninguna dirección. El conjunto te recuerda a una piel vacía y te preguntas por qué se mantiene erguida sin al menos algo en ella. Poco a poco se le acerca otra figura. Luego se aparta dos pasos, y de esos ojos fijos y plomizos sale la mirada más inquisitiva que jamás hayas visto, y más inquisitiva de lo que jamás hubieras pensado, como si se desenvainara una espada. La figura visitante, que parece haber llegado por accidente y no intencionadamente, se detiene sólo uno o dos segundos, durante el cual se intercambian miradas que, aunque no puedes traducir, sientes que deben tener un significado muy importante. Después de esto, los ojos se vuelven a enfundar y la figura retoma su postura pétrea. Durante la mañana llegan numerosos visitantes, todos los cuales encuentran una recepción similar y desaparecen de la misma manera. Por último, la figura misma desaparece, dejándote completamente perdido. [36]
Contrariamente a las historias que emanan de un artículo sobre la familia en una revista de finales del siglo XIX con un trasfondo decididamente antisemita, la primera preocupación de Rothschild en esta ocasión no fue la posible ventaja financiera; él y su mensajero llevaron inmediatamente la noticia al Gobierno.(Se requiere suscripción o membresía en la biblioteca pública del Reino Unido).
Montefiore no era sólo un hombre de negocios y un activista judío, sino que también era cuñado de Nathan Rothschild.
