Nancy Kwan Ka-shen ( chino :關家蒨; Jyutping : Gwaan1 Gaa1sin6 ; nacida el 19 de mayo de 1939) [1] es una actriz chino-estadounidense . Además de su personalidad y apariencia, su carrera se benefició de la elección de papeles asiáticos por parte de Hollywood en la década de 1960, especialmente en comedias. Fue considerada un símbolo sexual oriental en la década de 1960.
Nacida en Hong Kong el 19 de mayo de 1939, [2] y criada en Kowloon Tong , [3] Kwan es la hija euroasiática de Kwan Wing-hong, [4] un arquitecto cantonés [5] y Marquita Scott, una modelo europea [6] de ascendencia inglesa y escocesa. [7] [nota 1] Kwan Wing-hong era hijo del abogado Kwan King-sun y Juliann Loke Yuen-ying, hija de Loke Yew . Asistió a la Universidad de Cambridge y conoció a Scott en Londres. Los dos se casaron y se mudaron a Hong Kong, donde Wing-hong se convirtió en un arquitecto eminente. [7] En esa época, el matrimonio interracial no era universalmente aceptado. [8] Nancy tiene un hermano mayor, Ka-keung. [9]
En 1941, los padres de Kwan se divorciaron cuando ella tenía dos años. [9] Scott escapó a Inglaterra y nunca volvió a reunirse con la familia. [7] Su madre se mudó más tarde a Nueva York y se casó con un estadounidense. [10]
En Navidad de 1941, por temor a la invasión japonesa de Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial , Wing Hong, disfrazado de un culí , escapó de Hong Kong al norte de China con sus dos hijos, a quienes escondió en cestas de mimbre . [7] [9] Kwan y su hermano fueron transportados por sirvientes, evadiendo a los centinelas japoneses. [7] [9] Permanecieron en el exilio en el oeste de China durante cinco años hasta que terminó la guerra, después de lo cual regresaron a Hong Kong y vivieron en una casa espaciosa y contemporánea diseñada por su padre. [7] [9] Al permanecer en Hong Kong con los niños, su padre se casó con una mujer china, a quien Kwan llamó "Madre". [7] [11] Su padre y su madrastra la criaron, además de su hermano y cinco medios hermanos y medias hermanas. [7] Cinco de los hermanos de Kwan se convirtieron en abogados. [3]
Todos mis hermanos y hermanas son abogados. Toda la familia. Así que yo soy la oveja negra. [12] – Nancy Kwan
Excepto durante la Segunda Guerra Mundial, Kwan tuvo una vida cómoda en sus primeros años. Kwan, cuidada por una amah (阿嬤), una mujer que cuida niños, tenía un poni y pasaba los veranos en complejos turísticos de Borneo , Macao y Japón. [7] Su padre, un hombre adinerado, era dueño de una propiedad de varios acres en la cima de una colina en Kowloon. [13] En su juventud, la llamaban "Ka-shen". [14] En 1960 escribió que cuando tenía ocho años, su adivina "predijo viajes, fama y fortuna para mí". [15] [nota 2]
Kwan asistió a la escuela católica Maryknoll Convent hasta los 13 años, [7] después de lo cual viajó a la escuela Kingsmoor en Glossop , Inglaterra [7] un internado privado que había ofrecido plazas a refugiados en 1938 y 1939, [16] ya sea sin coste o a un precio reducido, al que asistía entonces su hermano Ka-keung. [10] Su hermano estudió para ser arquitecto y ella estudió para ser bailarina. [10]
La introducción de Kwan al tai chi despertó en ella el deseo de aprender ballet. [9] Cuando Kwan tenía 18 años, persiguió su sueño de convertirse en bailarina de ballet asistiendo a la Royal Ballet School de Londres. Estudió materias de artes escénicas como maquillaje escénico y bailó todos los días durante cuatro horas. Sus estudios en la Royal Ballet School se realizaron simultáneamente con sus estudios de secundaria. Debido a que la escuela secundaria de Kwan tenía profundas conexiones con compañías de teatro cercanas, Kwan pudo interpretar pequeños papeles en varias de sus producciones. [nota 3] Después de graduarse de la escuela secundaria, viajó por Francia, Italia y Suiza en un viaje de lujo. Después, viajó de regreso a Hong Kong, [2] donde comenzó una escuela de ballet. [17]
El productor teatral Ray Stark publicó un anuncio en el periódico Hong Kong Tiger Standard (más tarde rebautizado como The Standard ) sobre audiciones para el personaje de Suzie Wong para una obra. El anuncio pedía a los solicitantes que presentaran sus fotografías, currículums y proporciones. [10] Kwan presentó la solicitud [10] y fue descubierta por Stark en un estudio de cine construido por su padre arquitecto. [18] [19] Después de audicionar para Stark, se le pidió que hiciera una prueba de pantalla para interpretar un personaje en la posible película The World of Suzie Wong . [2] Stark prefirió a Kwan sobre las otras mujeres porque "tendría una aceptación más universal". Otra audicionada, la actriz francesa France Nuyen , interpretó la versión teatral del papel y varios críticos la habían llamado "el deleite del hombre de negocios". A Stark no le gustaba esta caracterización, así como los personajes de "ramera feliz" como Melina Mercouri en Nunca en domingo . Stark quería una actriz asiática porque reconfigurar los ojos de una actriz blanca simplemente parecería artificial. También elogió los rasgos de Kwan: un "rostro aceptable" y "unas piernas atractivas [y] perfectamente formadas". [13]
Para cada prueba de pantalla, Kwan, acompañada por su hermana menor, era conducida al estudio por el chofer de su padre. Stark calificó la primera prueba de pantalla de Kwan como "bastante terrible", pero una que insinuaba su potencial. Después de cuatro semanas de entrenamiento con profesores de teatro, incluidas horas de lecciones con el dramaturgo y guionista ganador del premio Pulitzer John Patrick , la segunda prueba de pantalla de Kwan fue una mejora significativa.
Aunque todavía no se había convertido en actriz, dijo Stark, hubo un "desarrollo de su autoridad". Una vez, al ver su prueba de pantalla, Kwan dijo: "Soy una chica terrible" y "chilló de vergüenza"; actuar como prostituta era una experiencia muy diferente de su cómoda vida con su padre adinerado. La reacción impulsó a Stark a abstenerse de dejarla ver los diarios . Kwan hizo una tercera prueba de pantalla después de que habían pasado cuatro meses, y existía un punto muerto entre si elegir a Kwan o Nuyen. [13]
Debido a la falta de experiencia actoral de Kwan, a petición de Stark [20] viajó a los Estados Unidos, donde asistió a la escuela de actuación en Hollywood [2] y residió en el Hollywood Studio Club , [21] un dormitorio con otras actrices jóvenes. [2] Más tarde se mudó a Nueva York. [2] Kwan firmó un contrato de siete años [22] con Seven Arts Productions de Stark [11] con un salario inicial de $300 por semana, [ 22] a pesar de que no le dieron un papel distinto. [13] En 2005, Edward S. Feldman y Tom Barton caracterizaron el salario de Kwan y su empleo como "servidumbre por contrato". [22] En una entrevista retrospectiva, Kwan le dijo a Goldsea que no tenía experiencia previa en la actuación y que el salario de $300 por semana era "mucho dinero para mí en ese momento". [2]
Cuando The World of Suzie Wong comenzó a salir de gira, a Kwan se le asignó el papel de una chica de bar . Además de su pequeño papel de personaje secundario , Kwan se convirtió en suplente de la protagonista femenina de la producción, France Nuyen. [2] Aunque Stark y el protagonista masculino William Holden prefirieron a Kwan a pesar de su comportamiento algo aprensivo durante la prueba de pantalla, no consiguió el papel. Paramount favoreció a la eminente France Nuyen, que había sido ampliamente elogiada por su actuación en la película South Pacific (1958). [9] Stark accedió a los deseos de Paramount. [13] Nuyen recibió el papel y Kwan más tarde ocupó el lugar de Nuyen en Broadway. En una entrevista de septiembre de 1960 con el periodista de Associated Press Bob Thomas , dijo: "Me sentí amargamente decepcionada y casi dejé el trabajo y me fui a casa cuando no conseguí la película". [19] Kwan no recibió el papel principal porque Stark creía que era demasiado inexperta en ese momento. [20] Nuyen ganó el papel principal en la próxima película debido a su poderosa interpretación de Suzie Wong durante la gira. Se mudó a Inglaterra para filmar la película, dejando una oportunidad para que Kwan ascendiera al papel principal femenino en la producción de gira. En 1959, [17] un mes después de que Nuyen fuera seleccionada para el papel cinematográfico [13] y mientras Kwan estaba de gira en Toronto , Stark le dijo que volviera a hacer una prueba de pantalla para la película. [2] Kwan respondió a su llamada telefónica desde Londres y le preguntó: "¿Cómo puedo ir? Estoy en este espectáculo". Para proporcionar un pretexto para la repentina pausa de Kwan de la producción de gira, Stark envió un cablegrama a sus superiores diciendo que su padre se había enfermado y había sido hospitalizado. Kwan recordó más tarde en una entrevista unos tres años después: "Así que fui al gerente y le dije una mentira. No fue muy agradable, pero ¿qué podía hacer?" [13] Después de que Kwan aceptara el papel, el productor de la obra de Broadway la demandó por irse con poco aviso. [19]
Nuyen, que estaba en una relación inestable con Marlon Brando , tuvo una crisis nerviosa y fue despedida del papel debido a sus acciones erráticas. [18] [nota 4] El director de la película, Jean Negulesco , fue despedido y reemplazado por Richard Quine . [18] Kwan, que nunca antes había estado en una película, derrotó a 30 competidores de Hollywood, Francia, Japón, Corea y Filipinas. [24] El 15 de febrero de 1960, comenzó a filmar la película en Londres con su coprotagonista William Holden . [25]
Durante el rodaje, el único problema de Kwan fue una escena de lencería. Robert Lomax, interpretado por Holden, le arranca el vestido occidental y le dice: "¡Ponte tu propia ropa! ¡No intentes copiar a una chica europea!". El director Richard Quine no estaba contento con la ropa interior de Kwan: llevaba una combinación completa en lugar de una combinación media y un sujetador. Al encontrar el atuendo demasiado modesto y poco realista, le pidió a Stark que hablara con Kwan. Stark descubrió a Kwan refugiándose en su camerino, sollozando dolorosamente. Le advirtió: "Nancy, ponte la combinación media y el sujetador o te vas de la película. France Nuyen ya no está, ¿recuerdas? Si eres difícil, también te vas. Todo lo que queremos hacer es convertirte en la mejor actriz posible". Kwan regresó al set después del almuerzo, luciendo distante un sujetador y una combinación media, actuando como si lo que había sucedido antes no hubiera sucedido. [13]
Debido a la perceptible apariencia euroasiática de Kwan, los maquilladores de la película se esforzaron por hacerla parecer más china. [26] Le depilaron las cejas y dibujaron una línea a lo largo de su frente. [13] En las películas en las que Kwan interpreta papeles asiáticos, los maquilladores le remodelan los ojos marrones. La columnista de chismes Hedda Hopper escribió que Kwan, como euroasiática, no parece completamente asiática o europea. Hopper escribió que la "dispersión de pecas a lo largo de su nariz inclinada le da un sabor occidental". [11] La producción duró cinco meses, un período inusualmente largo para la época. [3]
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El mundo de Suzie Wong fue una "sensación de taquilla". Los críticos elogiaron a Kwan por su actuación. [26] Se le dio el apodo de "Bardot china" por su inolvidable actuación de baile. [9] Kwan y otras dos actrices, Ina Balin y Hayley Mills , recibieron el Globo de Oro a la "Revelación más prometedora femenina" en 1960. Al año siguiente, fue votada como "Estrella del mañana". [26] La académica Jennifer Leah Chan de la Universidad de Nueva York escribió que Suzie proporcionó a una actriz asiática, Kwan, el papel más importante de Hollywood desde el éxito de la actriz Anna May Wong en la década de 1920. [27]
Después de El mundo de Suzie Wong , Kwan no estaba preparada para la fama. Mientras compraba telas en una tienda de Nathan Road , se encontró con gente mirándola desde la ventana. Se preguntó qué estaban mirando y de repente se dio cuenta de que ella era el punto de atracción. [3] Kwan comentó que en Beverly Hills , puede caminar sin llamar la atención. Ella racionalizó: "[Es] mejor en Estados Unidos porque Estados Unidos es mucho más grande, supongo". [13] Cuando la gente se dirigía a su padre después de ver la película, con frecuencia lo llamaban "Sr. Wong", un nombre que le desagradaba mucho. [3] Kwan dijo en una entrevista de 1994 con el South China Morning Post que incluso décadas después de su debut cinematográfico y a pesar de haber hecho más de 50 películas desde entonces, los espectadores siguieron enviándole numerosas cartas sobre la película. [28]
La escena de Kwan, reclinada sobre un sofá y ataviada con un deslumbrante cheongsam , mientras mostraba un "destello deliciosamente decadente de muslo", se convirtió en una imagen icónica. [3] Vestida con un cheongsam, "un vestido chino con cuello alto y aberturas, una a cada lado de la falda" [10] , Kwan apareció en la portada de octubre de 1960 de Life , consolidando su estatus como un eminente símbolo sexual en la década de 1960. [1] Apodado el "vestido de Suzie Wong", [29] el cheongsam en el retrato generó miles de proyectos promocionales imitadores. [3] En una entrevista de 1962, Kwan dijo que "amaba" el cheongsam , llamándolo un "traje nacional". Explicó que "tiene aberturas porque las chicas chinas tienen piernas bonitas" y "las aberturas muestran sus piernas". [10] [nota 5]
Los chinos y los chino-estadounidenses se sintieron ofendidos al ver cómo se representaba a las mujeres chinas como promiscuas. Tom Lisanti y Louis Paul especularon que la ola de atención mediática desfavorable llevó a los cineastas a intensificar la producción de la siguiente película de Kwan. En 1961, protagonizó Flower Drum Song en un papel relacionado. La película se distinguió por ser la "primera película estadounidense de gran presupuesto" con un elenco completamente asiático. [26] [nota 6] Kwan no cantó las canciones en la película musical; las voces de Linda Low fueron interpretadas por BJ Baker . [31] Comparando a Suzie Wong y Flower Drum Song , encontró que esta última era mucho más difícil porque la chica que interpretaba era "más ambiciosa". Su educación previa en ballet proporcionó una base sólida para su papel en Flower Drum Song , donde tuvo mucho espacio para bailar. [32] [nota 7]
Después de protagonizar El mundo de Suzie Wong y Flower Drum Song , Kwan experimentó un ascenso meteórico a la fama. La académica Jennifer Leah Chan de la Universidad de Nueva York hizo una crónica de la atención de los medios que recibió Kwan después de protagonizar dos películas de Hollywood, escribiendo que la fama de Kwan alcanzó su punto máximo en 1962. Además de aparecer en la portada de la revista Life , Kwan fue el tema de un artículo de 1962 en una popular revista femenina, McCall's , titulado "La muñeca de porcelana que les gusta a los hombres". [33]
Como icono de Hollywood, Kwan vivía en una casa en la cima de Laurel Canyon en Los Ángeles. Viajaba en un coche deportivo británico blanco y bailaba versos latinos. Disfrutaba escuchando discos de Johnny Mathis y leyendo textos de historia china . [10] En 1962 (cuando tenía 22 años), Kwan estaba saliendo con el actor suizo Maximilian Schell . En una entrevista de ese año, dijo que no tenía intención de casarse hasta que fuera mayor, quizás 24 o 25 años. Dijo que muchos estadounidenses se casaban solo para irse de casa o para "hacer el amor". Kwan dijo que esto era problemático porque consideraba que el diálogo y la capacidad de apreciar y expresar el humor eran importantes en un matrimonio: "No puedes sentarte y mirar las paredes entre una relación y otra". [32]
En 1961, Kwan se ofreció a trabajar como profesora para la Infantería Ligera de Yorkshire del Rey . La infantería se estaba entrenando para participar militarmente en Malaya (ahora parte de Malasia ), y los comandantes del regimiento creían que a los soldados de infantería se les debía enseñar el idioma chino y cómo manejar los palillos. El capitán Anthony Hare anunció al público que la infantería necesitaba una profesora, una atractiva. Más tarde reconoció que añadió que la profesora "debe ser atractiva" para que más soldados asistieran a las sesiones. Kwan, que en ese momento estaba en Hollywood, respondió por cable: "Por favor, considérenme candidata a profesora de chino para la Infantería Ligera de Yorkshire. Hablo chino con fluidez, soy fabulosa con los palillos y me encantan los uniformes". El capitán Hare comentó: "La señorita Kwan es demasiado hermosa. Creo que sería una distracción demasiado grande". Su tardía solicitud no fue evaluada, ya que la infantería ya había aceptado la solicitud de otra mujer china. [17]
En 1963, el pelo largo de Nancy Kwan, famosa por El mundo de Suzie Wong , fue cortado en un bob modernista afilado por Vidal Sassoon para la película The Wild Affair , a pedido del director John Krish. [34] Diseñado por el peluquero londinense Vidal Sassoon , el corte bob de Kwan en la película atrajo la atención generalizada de los medios por la "geometría severa de su nuevo peinado". [35] [36] El corte característico de Sassoon del cabello de Kwan fue apodado "el corte Kwan", "el bob Kwan", o simplemente era conocido como "el Kwan"; las fotografías del nuevo peinado de Kwan aparecieron en las ediciones estadounidense y británica de Vogue . [37] [34]
El éxito de Kwan en su carrera temprana no se reflejó en años posteriores, [38] debido a la naturaleza cultural de los Estados Unidos de los años 1960. [ cita requerida ] Ann Lloyd y Graham Fuller escribieron en su libro The Illustrated Who's Who of the Cinema : "Su belleza euroasiática y su travieso sentido del humor no pudieron sostener su estrellato". [39] Sus películas posteriores estuvieron marcadas por múltiples papeles, [39] que comprendían papeles en cine y televisión para producciones estadounidenses y europeas. [1] Kwan descubrió que tenía que viajar a Europa y Hong Kong para escapar del encasillamiento étnico en Hollywood que la confinó en gran medida a papeles asiáticos a pesar de su apariencia euroasiática. [9] [38]
Su tercera película fue la película dramática británica The Main Attraction (1962) con Pat Boone. Interpretó a una artista de circo italiana que era el interés amoroso del personaje de Boone. Mientras filmaba la película en los Alpes austríacos , conoció a Peter Pock, un hotelero y profesor de esquí, de quien se enamoró de inmediato. Ella reflexionó: "La primera vez que vi a ese hombre de aspecto maravilloso dije: 'Eso es para mí'". Después de varias semanas, los dos se casaron y residieron en Innsbruck , Tirol , Austria. Kwan más tarde dio a luz a Bernhard "Bernie" Pock. [40] En diciembre de 1963, Pock estaba construyendo un hotel de lujo en los Alpes tiroleses . Durante la Navidad de ese año, Nancy Kwan visitó el lugar y pudo participar en varios eventos previos a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964 a pesar de haber estado muy ocupada con películas. Su contrato con la productora cinematográfica Seven Arts la llevó a viajar por todo el mundo para filmar películas. Le resultó difícil separarse de su hijo Bernie, que aún no había cumplido un año. "Está entrando en una etapa en la que está empezando a afirmar su personalidad", dijo. Bernie, de piel clara y ojos azules, tenía el aspecto de su padre. [11]
En 1963, Kwan protagonizó el papel principal de Tamahine . Debido a su papel, fue al oculista a comprarse lentes de contacto para parecer de ojos azules. [10] Interpretando a una estudiante inglesa-tahitiana del director de una antigua escuela pública inglesa, recibió elogios del Boston Globe por su "encantadora interpretación" del personaje. [41] [nota 8]
En Fate Is the Hunter (1964), su séptima película, Kwan interpretó a una ictióloga . Fue su primer papel como personaje euroasiático. [11] [nota 9] Los papeles de Kwan eran predominantemente personajes cómicos, que según ella eran papeles más difíciles que el "trabajo dramático puro" debido a la necesidad de más vigor y ritmo preciso. [11]
Kwan conoció a Bruce Lee cuando él coreografió los movimientos de artes marciales en la película The Wrecking Crew (1969). [28] [42] En el papel de Kwan en la película, luchó contra el personaje interpretado por Sharon Tate lanzando una patada voladora . Su movimiento de artes marciales no se basaba en el entrenamiento de kárate, sino en su base de baile. El autor Darrell Y. Hamamoto señaló que esto "irónicamente" torció el "papel de dama dragón" de Kwan al subrayar el reemplazo del kung fu con movimientos de baile occidentales. [42] Se hizo amiga íntima de Lee y conoció a su esposa y sus dos hijos. En la década de 1970, tanto Kwan como Lee regresaron a Hong Kong, donde continuaron su compañía. [28]
Kwan se divorció de Peter Pock en junio de 1968. [43] Se casó con el guionista de Hollywood David Giler en julio de 1970 en una ceremonia civil en Carson City, Nevada . El matrimonio fue el segundo de Kwan y el primero de Giler. [44] Se divorciaron en 1971. [45]
Ese año, Kwan regresó a Hong Kong con su hijo porque su padre estaba enfermo. Inicialmente tenía la intención de quedarse durante un año para ayudarlo, pero finalmente se quedó unos siete años. [46] No dejó su trabajo, protagonizando a la Dra. Sue en la película Wonder Women (1973). Mientras estaba en Hong Kong, Kwan fundó una compañía de producción, [46] Nancy Kwan Films, [5] que hacía anuncios principalmente para personas del sudeste asiático. En la década de 1980, regresó a los Estados Unidos, [47] donde interpretó personajes en las series de televisión Fantasy Island , Knots Landing y Trapper John, MD . [5]
En 1976, Kwan se casó con Norbert Meisel, actor, director, guionista y productor. [48] Al igual que su primer marido, Peter Pock, y su ex prometido, Maximilian Schell, Meisel era austriaca. "Tengo mi karma austriaco", dijo en una entrevista de 2021. "Creo que es para toda la vida". [49]
En una entrevista de 1993 con el St. Petersburg Times , Kwan comentó que a su hijo Bernie lo llamaban con frecuencia "chino rubio de ojos azules" porque podía hablar el idioma con fluidez. En 1979, los dos regresaron a los Estados Unidos porque Kwan quería que terminara sus estudios allí. Bernie era actor, artista marcial y especialista en acrobacias . [46] Para la película de comedia de acción de 1991 Fast Getaway , su compañero especialista en acrobacias Kenny Bates y él se agarraron de las manos y saltaron del puente Royal Gorge . Cayeron 900 pies antes de ser sujetados por una cuerda de alambre a 200 pies sobre el río Arkansas . [50] [51] Bates dijo que su acrobacia fue la "caída doble" más alta jamás intentada". [51] Kwan y Bernie grabaron una cinta sobre tai chi . [46]
En 1987, Nancy Kwan cofundó el restaurante Joss Cuisine. Kwan, el productor Ray Stark y la restauradora y directora de cine de Hong Kong Cecile Tang financiaron el restaurante, ubicado en Sunset Strip en West Hollywood . [52]
Kwan graba audiolibros esporádicamente . [8] En 1995, Kwan grabó un audiolibro para las memorias de Anchee Min , Red Azalea, en lo que Publishers Weekly llamó una "actuación fríamente discreta que permite que las sutilezas de la historia y los giros inesperados funcionen por sí solos". [53] En 2011, grabó un audiolibro para las memorias de 1989 When Heaven and Earth Changed Places de Le Ly Hayslip con Jay Wurts. Patricia Holt del San Francisco Chronicle elogió la entonación de Kwan en su discurso, escribiendo que "el leve acento asiático de Kwan y la cuidadosa pronunciación de las palabras vietnamitas hacen que el tejido de Hayslip de sus vidas pasadas y presentes sea una experiencia fascinante". [54]
En 1993, Kwan interpretó a Gussie Yang, una "restauradora de Hong Kong de corazón blando y de hablar duro", en la ficticia Dragon: The Bruce Lee Story . [46] Ella jugó un papel fundamental en la película, [55] un personaje basado en la restauradora y líder política de Seattle Ruby Chow [1] que contrata a Bruce Lee como lavaplatos y le da los fondos para abrir una escuela de artes marciales. [55]
En mayo de 1993, completó la producción de una película sobre euroasiáticos, Loose Woman With No Face , que escribió, dirigió y protagonizó. [55] Llamó a la película "una porción de la vida sobre los euroasiáticos en Los Ángeles, y es algo que conozco". [46] [55]
En 1993, le preguntaron a Kwan si se había enfrentado al racismo como actriz asiática destacada en Hollywood en los años 60. Kwan respondió: "Eso fue hace 30 años y (el prejuicio) no era un problema tan grave en ese entonces. Yo sólo participaba en grandes producciones de Broadway que se convirtieron en películas. Personalmente, nunca sentí ningún problema racial en Hollywood". [17] En los años 90, se enfrentó a una grave escasez de papeles importantes. Ella lo atribuyó tanto a su edad como a la aversión de la industria cinematográfica a seleccionar a asiáticas para papeles no asiáticos. En años anteriores, pudo interpretar a una italiana y a una tahitiana.
En la década de 1990, hubo más películas de Hollywood sobre asiáticos. Kwan podría haber aprovechado la tendencia con un papel en la película de 1993 El club de la buena estrella . Como los realizadores se negaron a eliminar una línea que calificaba a El mundo de Suzie Wong de "...horrible película racista", rechazó el papel. [56] [nota 10]
En noviembre de 1993, Kwan coprotagonizó la obra de dos personajes Arthur and Leila sobre dos hermanos que luchan con sus identidades chinas. La obra debutó en el Bay Front Theater en Fort Mason , San Francisco, y se trasladó a Los Ángeles dos semanas después. [56] [nota 11] El crítico de Variety Julio Martínez elogió a Kwan por su capacidad de "fluir fácilmente entre la sofisticación altiva y la inseguridad infantil". [61]
En 1994, un artículo del South China Morning Post decía que conservaba su "figura de bailarina" a través del arte marcial chino tai chi y de frecuentes sesiones de baile. [28] Ese año, asumió el papel de Martha, de 52 años, en la presentación del Singapore Repertory Theatre de ¿Quién le teme a Virginia Woolf?, una "intensa obra psicológica" de Edward Albee. [47]
En 1995, produjo y actuó en el largometraje Rebellious . Bernie fue el director, guionista y protagonista de la película, que fue coproducida por Norbert Meisel. [62]
En 1996, cuando tenía 33 años, [63] el hijo de Kwan, Bernie, murió después de contraer SIDA de su novia a quien Kwan le había advertido que evitara. [8] Cuatro años después de su muerte, la poeta y actriz Amber Tamblyn compiló su primer libro de poesía Of the Dawn y se lo dedicó a Pock. Tamblyn había actuado en Rebellious cuando tenía nueve años, junto a su padre Russ Tamblyn . [62] Llamando a Pock un "hermano mayor", dijo que él fue el "primer tipo" que la convenció de compartir sus poemas. [64]
Nancy Kwan ha aparecido en comerciales de televisión incluso en la década de 1990 y apareció en "infomerciales nocturnos" como portavoz del cosmético "Oriental Pearl Cream". [65] [66] [nota 12]
Kwan ha participado en actividades filantrópicas para la concienciación sobre el SIDA. En 1997, publicó A Celebration of Life – Memories of My Son (Una celebración de la vida: recuerdos de mi hijo) , un libro sobre su hijo que murió tras ser infectado por el VIH. Donó las ganancias del libro y de una película que creó sobre él a apoyar el estudio del SIDA y la promoción de la concienciación sobre el SIDA. [1]
El 17 de marzo de 2006, Kwan, vestida con un cheongsam , y su marido, Norbert Meisel, asistieron a la presentación debut de la representación de Suzie Wong del Ballet de Hong Kong en el Ayuntamiento de Sha Tin . [68] Kwan le dijo a The Kansas City Star en 2007 que no consideraba que retirarse condujera a problemas. Los jubilados, confesó, con frecuencia se encuentran sin nada que hacer porque no se han preparado para ello. Kwan dijo: "Espero estar trabajando hasta el día de mi muerte. Si el trabajo es un placer, ¿por qué no?" [4] En 2006, Kwan se reunió con su coprotagonista de Flower Drum Song, James Shigeta, para interpretar la obra de dos personas Love Letters de AR Gurney . Interpretaron la obra en el East West Players de Los Ángeles y en el Herbst Theatre de San Francisco . [69]
Kwan apareció en el documental Hollywood Chinese de Arthur Dong de 2007 , donde ella y otros dignatarios chinos discutieron los logros pasados y la difícil situación inminente del pueblo chino en la industria cinematográfica. [70]
Kwan y su marido Norbert Meisel escriben y dirigen películas sobre estadounidenses de origen asiático. Kwan cree que los asiáticos no aparecen en suficientes películas y programas de televisión. Meisel y ella decidieron crear sus propios guiones y películas sobre personajes asiáticos. [4] En 2007, escribieron, dirigieron y produjeron Star of Sunshine , una película de Bildungsroman protagonizada por la actriz de Boys Don't Cry Cheyenne Rushing, que interpreta a Rachel. Una pianista ardiente en un hogar conflictivo, Rachel viaja para encontrar a su inquieto padre, un músico que la abandonó cuando era una niña. [4] [71] En Sunshine , Rachel cuenta con el apoyo de Kwan, el gerente de un club de jazz, que conoce un misterio sobre ella. [71] En la escena final de la película, Kwan baila, una actividad que ha disfrutado desde su juventud. [4]
Kwan escribió una introducción para el libro de 2008 For Goodness Sake: A Novel of the Afterlife of Suzie Wong escrito por el autor estadounidense James Clapp usando el seudónimo Sebastian Gerard. Clapp conoció a Kwan a través del director Brian Jamieson , quien estaba filmando un documental sobre la vida de Kwan. [72] [nota 13]
Kwan se desempeña como portavoz de la Coalición de Votantes Asiáticos Estadounidenses, [1] una organización política panasiática establecida en 1986 [1] para ayudar a los actores asiáticos. [3]
En su carrera como actriz, Kwan ha aparecido en dos series de televisión y más de 50 películas. El Straits Times informó en marzo de 2011 que Kwan sigue trabajando como guionista y ejecutiva cinematográfica. [8]
Kwan actualmente reside en Los Ángeles y tiene familiares en Hong Kong. [63] Una vez cada pocos años, viaja a la antigua colonia. [73]
Una forma en que los jóvenes refugiados podían obtener el derecho de entrada a Gran Bretaña era ofreciendo una prueba de su aceptación por parte de una escuela británica, aunque todavía necesitaban un patrocinador británico que garantizara cubrir los costos. Se dice que los doce internados cuáqueros de Gran Bretaña ofrecieron 100 becas a refugiados. Winchester College ofreció cinco plazas gratuitas a refugiados, que fueron anunciadas por el Fondo Earl Baldwin. Entre las prestigiosas escuelas secundarias privadas de pago de la región de Manchester que ofrecieron plazas a refugiados en 1938 y 1939, ya sea sin coste o a un precio reducido, se encontraban la Manchester High School for Girls, la Kingsmoor School en Glossop, la Culcheth Hall School en Bowdon y la Bury Grammar School.
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