Red Azalea es una autobiografía dela escritora chino-estadounidense Anchee Min (nacida en 1957). Fue escrita durante los primeros ocho años que pasó en Estados Unidos, de 1984 a 1992, y cuenta la historia de su experiencia personal durante la Revolución Cultural .
Fue publicado en 1993 en el Reino Unido por Victor Gollancz Ltd.
El nombre proviene de una película propuesta sobre Jiang Qing que fue cancelada; Min había hecho una audición para ser parte de esa película. [1]
Las memorias fueron escritas originalmente en inglés y no fueron traducidas de otro idioma. Min afirmó que no podía expresar adecuadamente sus sentimientos en chino. [2] Según Min, "en chino, no tenemos el vocabulario para los sentimientos íntimos". [3]
Min declaró: "Escribí Red Azalea para el fantasma de Little Green", refiriéndose a una amiga de una granja colectiva . [4] Min afirmó que "Little Green" acusó a un chico de violarla; según Min, de hecho, el amigo tuvo relaciones sexuales consentidas y las autoridades la presionaron para que dijera que fue una violación. Min afirmó que la amiga experimentó locura después de que el chico fuera ejecutado. [4]
Las memorias fueron escritas en inglés. Los nombres de los personajes fueron traducidos al inglés en lugar de escribirse fonéticamente. Por ejemplo, el nombre de pila de Min, Anchee, significa Jade de la Paz, y los nombres de sus hermanos son Blooming, Coral y Space Conqueror. La autobiografía trata temas de ideología, género y psicología sexual.
En la primera parte, Min cuenta la historia de su infancia en Shanghái bajo el gobierno de Mao Zedong durante la década de 1960. Ella cree de todo corazón en el comunismo de Mao y es una estudiante sobresaliente. Su primer conflicto con este sistema surge cuando una de sus maestras favoritas es llevada a juicio por espionaje y se espera que la joven Anchee Min testifique en su contra.
La segunda parte cuenta su vida en una granja a las afueras de Shanghái con otros adolescentes. La trasladan a un lugar llamado Red Fire Farm, un campo de trabajo. La asignaron a trabajar allí y tiene pocas esperanzas de escapar de su vida de trabajo manual. En este punto, Min encuentra un modelo a seguir y se mantiene en el camino del maoísmo . Sin embargo, pronto encuentra dificultades cuando una amiga queda mentalmente destrozada por el interrogatorio y la humillación después de ser descubierta en una situación sexual con un hombre. El abuso de poder por parte de sus superiores y una relación lésbica con otra trabajadora agrícola erosionan aún más la confianza de Min en el maoísmo. Al final de la segunda parte, ha sido seleccionada para regresar a Shanghái y formarse como actriz.
La tercera parte es la historia de su formación en un estudio cinematográfico, en competencia con otros jóvenes aprendices. Más abusos de poder y relaciones amorosas complejas exacerban su desilusión con el sistema de Mao. Gana y pierde el favor de sus superiores en el estudio cinematográfico, dependiendo de quién esté a cargo. Finalmente, su carrera como actriz fracasa y Min trabaja como empleada en el estudio. Al final de la tercera parte, en 1976, Mao muere y su esposa Jiang Qing es arrestada. Se mencionan brevemente los siguientes años y las memorias terminan con una breve explicación de cómo Min llegó a vivir a los Estados Unidos en 1984.
Helena De Bertodano, del Daily Telegraph, escribió que la recepción crítica en los países occidentales fue positiva. [4]
Harriet Evans escribió en The China Quarterly que la parte inicial "se lee como un relato plausible de la vida" y que la última parte "sugiere algo cercano a la fantasía". [1] Según Evans, "por lo tanto, una narración que comienza como una autobiografía termina como una novela de romance e intriga". [1]
Kirkus Reviews escribió que la obra es "fascinante", "conmovedora y silenciosamente dramática"; la revista también elogió la "dicción poética y distintivamente china", aunque el uso del idioma inglés por parte del autor era "ligeramente torpe". [5]
El libro fue prohibido en China . [2] De Bertodano afirmó que las revelaciones que involucraban un romance entre personas del mismo sexo y una "postura disidente" hicieron que la recepción en China fuera negativa. [4]