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Las mujeres en la Edad Media en Europa desempeñaron varios roles sociales diferentes. Las mujeres ocupaban los cargos de esposa, madre, campesina , artesana y monja , así como algunos roles de liderazgo importantes, como abadesa o reina reinante . El concepto mismo de mujer cambió de varias maneras durante la Edad Media , [2] y varias fuerzas influyeron en los roles de las mujeres durante este período, al tiempo que ampliaron sus roles tradicionales en la sociedad y la economía. Ya fueran poderosos o no o se quedaran atrás para cuidar de sus hogares, todavía desempeñaban un papel importante en la sociedad, ya fueran santos , nobles , campesinos o monjas . Debido al contexto de los últimos años que llevó a la reconceptualización de las mujeres durante este período, muchos de sus roles quedaron eclipsados por el trabajo de los hombres. Aunque prevalece que las mujeres participen en la iglesia y ayuden en el hogar, hicieron mucho más para influir en la Edad Media.
A principios de la Edad Media, la vida de las mujeres variaba mucho dependiendo de su ubicación y estatus. Las fuentes eclesiásticas ofrecen información particularmente rica sobre las mujeres que vivieron bajo el dominio cristiano ; algunos restos de la época romana que ofrecen pistas sobre las mujeres en otros lugares. Por ejemplo, siguiendo las leyes romana y alemana, las mujeres tenían cierto control limitado sobre su propio matrimonio, dote y propiedades. [3]
A medida que el cristianismo comenzó a extenderse, los roles de las mujeres se definieron en gran medida en relación con la Iglesia cristiana . Para algunas mujeres, el cristianismo resultaba atractivo debido a la independencia y autonomía que podía ofrecer la religión. El monaquismo cristiano permitió a las mujeres rechazar la identidad de esposa y madre, así como el parto, que podía poner en peligro su vida. Las mujeres cristianas podrían tener roles religiosos activos. Por ejemplo, las abadesas podrían convertirse en figuras importantes, gobernando ocasionalmente monasterios tanto de hombres como de mujeres, [4] y poseyendo importantes tierras y poder. Figuras como Hilda de Whitby ( c. 614-680 ) se volvieron influyentes a escala nacional e incluso internacional.
Para las mujeres cristianas seculares, la autoridad estaba en gran medida ligada al estatus de clase. Mujeres como Radegund pudieron contribuir a la difusión del cristianismo a través de su papel de esposa y reina. Las mujeres ricas como Dhuoda ilustran que la autonomía femenina en la era carolingia era posible, pero las relaciones de las mujeres todavía se configuraban en gran medida en torno a conexiones familiares y comunitarias. De hecho, la evidencia de nombres matronímicos indica que un linaje matriarcal podría ser útil para distinguir un linaje o cuando se depende de la posición prominente de una mujer dentro de la sociedad. [5]
Las mujeres que no pertenecían a la élite compartían el trabajo con sus homólogos masculinos, pero este trabajo todavía estaba dividido en gran medida por género. Las mujeres supervisaban las actividades domésticas como cocinar , elaborar cerveza, hilar y tejer , así como el cuidado del ganado. Siguiendo la ley de Borgoña y la ley visigoda , las mujeres también podían actuar como propietarias y administradoras de tierras, particularmente cuando eran solteras, viudas o cuando sus maridos estaban fuera de casa. [ cita necesaria ]
A finales del siglo X, el cristianismo había llegado a la mayoría de los rincones del mundo europeo. Al-Andalus , la región que se convirtió en lo que hoy son España y Portugal, todavía era en gran parte islámica , y los países nórdicos , aunque estaban en contacto con el cristianismo, todavía estaban en proceso de conversión. Hay más pruebas del establecimiento de comunidades judías en pueblos y ciudades de toda Europa central. Los historiadores también tienen más evidencia de las mujeres (y en general) y de cómo interactuaban con el mundo que las rodeaba a partir de la Alta Edad Media .
Los acontecimientos dentro de la Iglesia cristiana durante los siglos XI y XII impactaron a las mujeres de Europa occidental, tanto religiosas como seculares. Las Reformas Gregorianas restringieron fuertemente el matrimonio clerical , lo que a su vez afectó a varias mujeres que anteriormente habían ocupado cargos como esposas de sacerdotes. [6] Las Reformas implicaron una reestructuración del sistema monástico que excluyó en gran medida a las mujeres, creando zonas exclusivas para hombres. [7] Además, las Reformas desencadenaron un tipo de represión en la que el celibato era un marcador de pureza ritual que distinguía a los clérigos de los laicos. A su vez, los cuerpos de las mujeres eran vistos como inherentemente contaminantes. [8]
Al mismo tiempo, sin embargo, había aspectos del cristianismo que permitían el crecimiento espiritual femenino. Durante un breve tiempo, volvieron a ser populares los monasterios dobles, a través de los cuales las abadesas ejercían el poder espiritual y político (por ejemplo: la abadía de Fontevraud ). Herrado de Landsberg , Hildegarda de Bingen y Héloïse d'Argenteuil fueron abadesas y autoras influyentes durante este período. Hadewijch de Amberes fue un poeta y místico .
Además, el creciente culto a María Magdalena permitió que mujeres indigentes, como pobres, viudas, prostitutas y ex esposas de sacerdotes, buscaran refugio en las casas de Magdalena. [9] El culto paralelo a la Virgen María reformuló la contemplación de Cristo a través del sufrimiento de María. [10] Respecto al papel de la mujer en la Iglesia , el Papa Inocencio III escribió en 1210: "No importa si la Santísima Virgen María es más alta, y es también más ilustre, que todos los apóstoles juntos, todavía no fue para ella, sino a ellos, que el Señor les confió las llaves del Reino de los Cielos". [11] Ambos cultos permitieron a las mujeres seculares comprometerse con la santidad femenina donde previamente habían sido excluidas debido a su condición de no célibes.
Secularmente, las gobernantes femeninas adquirieron protagonismo en los siglos XII y XIII. La emperatriz Matilde luchó por el derecho a gobernar el reino de su padre, garantizando con éxito una extensión de su linaje y el gobierno de los Plantagenet . Su hijo se casó con Leonor de Aquitania (1122-1204), una de las mujeres más ricas y poderosas de Europa occidental durante la Alta Edad Media. Fue la patrona de figuras literarias como Wace , Benoît de Sainte-Maure y Chrétien de Troyes . Leonor sucedió a su padre como duquesa suo jure de Aquitania y condesa de Poitiers a la edad de 15 años. Constanza, reina de Sicilia , Urraca de León y Castilla , Juana I de Navarra , Melisende, reina de Jerusalén , y otras reinas reinantes ejercieron el poder político. .
El desarrollo del derecho canónico también afectó la condición de la mujer cristiana. El Cuarto Concilio de Letrán solidificó la necesidad del consentimiento dentro del matrimonio, asegurando a las mujeres cierta autonomía. Sin embargo, hombres como Tomás de Aquino dictaminaron que las mujeres tenían una deuda conyugal con sus maridos.
En la Baja Edad Media , mujeres como Santa Catalina de Siena , que ayudó a estimular el interés en una cruzada con el Papa Gregorio XI para reformar la Iglesia Católica, [12] y Santa Teresa de Ávila , que enfatizó el impacto del amor de Dios en el corazón. , [13] desempeñaron un papel importante en el desarrollo de las ideas teológicas y el debate dentro de la iglesia, y más tarde fueron declarados Doctores de la Iglesia Católica Romana . [14] El místico Julián de Norwich también fue significativo en Inglaterra por ser considerado la primera mujer en escribir un libro que sobrevivió y también fue escrito en inglés. [15]
Isabel I de Castilla gobernó un reino combinado con su marido Fernando II de Aragón . Juana de Arco dirigió con éxito el ejército francés en varias ocasiones durante la Guerra de los Cien Años .
Christine de Pizan fue una destacada escritora medieval tardía sobre temas femeninos. Su Libro de la ciudad de las damas criticó la misoginia , mientras que El tesoro de la ciudad de las damas articuló un ideal de virtud femenina para mujeres de todos los ámbitos de la vida, desde princesas hasta esposas de campesinos. [16] Su consejo a la princesa incluye una recomendación de utilizar habilidades diplomáticas para prevenir la guerra:
Si algún príncipe vecino o extranjero quiere por cualquier motivo hacer la guerra a su marido, o si su marido quiere hacer la guerra a otro, la buena señora considerará esta cosa cuidadosamente, teniendo en cuenta los grandes males y las crueldades infinitas, la destrucción, masacres y perjuicios al país que resultan de la guerra; el resultado suele ser terrible. Reflexionará largamente sobre si podrá hacer algo (preservando siempre el honor de su marido) para evitar esta guerra. [17] [ página necesaria ]
A partir del último siglo de la Edad Media, comenzaron a imponerse restricciones al trabajo de las mujeres y los gremios se volvieron cada vez más exclusivamente masculinos; Algunas de las razones pueden haber sido el estatus cada vez mayor y el papel político de los gremios y la creciente competencia de las industrias artesanales, lo que impulsó a los gremios a endurecer sus requisitos de ingreso. [18] Los derechos de propiedad de las mujeres también comenzaron a verse restringidos durante este período. [19] [¿ por qué? ]
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El matrimonio medieval era un asunto tanto privado como social. Según el derecho canónico , derecho de la Iglesia católica , el matrimonio era un vínculo exclusivo concreto entre marido y mujer; dándole al marido todo el poder y control en la relación. [20] El marido y la mujer eran socios y se suponía que reflejaban a Adán y Eva . Aunque las esposas tenían que someterse a la autoridad de sus maridos, todavía tenían derechos en sus matrimonios. McDougall está de acuerdo con el argumento de Charles Reid de que tanto hombres como mujeres compartían derechos con respecto al sexo y el matrimonio; que incluye: "el derecho a consentir en el matrimonio, el derecho a solicitar una deuda conyugal o un deber (sexual) conyugal, el derecho a abandonar un matrimonio cuando sospechaban que era inválido o tenían motivos para demandar por la separación , y finalmente el derecho elegir el propio lugar de sepultura, siendo la muerte el momento en que cesa la propiedad del cónyuge sobre el cuerpo del otro cónyuge". [21]
A nivel regional y a lo largo de la Edad Media, el matrimonio podía formarse de manera diferente. El matrimonio podía ser proclamado en secreto por la pareja de mutuo acuerdo, o concertado entre familias, siempre que el hombre y la mujer no fueran forzados y consintieran libremente; pero en el siglo XII, en el derecho canónico occidental, el consentimiento (ya sea en secreto mutuo o en una esfera pública) entre la pareja era imperativo. [22] Los matrimonios confirmados en secreto fueron vistos como problemáticos en la esfera legal debido a que los cónyuges redactaban y negaban que el matrimonio estaba solidificado y consumado. [23]
Los campesinos, esclavos , sirvientas y en general mujeres de clase baja requerían el permiso y consentimiento de su amo para poder casarse, y si no lo tenían eran castigados (ver más abajo en Ley).
El matrimonio también permitió que las redes sociales de las parejas se expandieran. Así lo afirma Bennett (1984), quien investigó el matrimonio de Henry Kroyl Jr. y Agnes Penifader, y cómo cambiaron sus esferas sociales después de su matrimonio. Debido a que los padres de la pareja, Henry Kroyl Sr. y Robert Penifader, eran aldeanos prominentes en Brigstock , Northamptonshire , se estaban registrando aproximadamente 2.000 referencias a las actividades de la pareja y sus familias inmediatas. Bennett detalla cómo la red social de Kroyl Jr. se expandió enormemente a medida que obtuvo conexiones a través de sus actividades ocupacionales.
Las conexiones de Agnes se expandieron también en función de las nuevas conexiones de Kroyl Jr. Sin embargo, Bennett también significa que no se formó una alianza familiar entre las familias de origen de las parejas. Kroyl Jr. tuvo contacto limitado con su padre después de su matrimonio, y su red social se amplió a partir de los negocios que realizaba con sus hermanos y otros aldeanos. Agnes, aunque no cesó todo contacto con su familia, su red social se amplió a la familia de origen de su marido y sus nuevas conexiones.
Tras la muerte de un cónyuge, las viudas podían obtener poder para heredar los bienes de sus maridos, a diferencia de los hijos adultos. La primogenitura con preferencia masculina estipulaba que el heredero varón heredaría la tierra de su padre fallecido; y en los casos en que no hubiera hijos varones, la hija mayor heredaría la propiedad. Sin embargo, las viudas podían heredar propiedades cuando tenían hijos menores o si se tomaban disposiciones para que heredaran. [24] Peter Franklin (1986) investigó a las inquilinas de Thornbury durante la Peste Negra debido a la proporción superior a la media de inquilinas. A través de las listas judiciales, descubrió que muchas viudas de esta zona poseían tierras de forma independiente y con éxito. Argumentó que algunas viudas pueden haberse vuelto a casar debido a mantenerse al día con su tenencia y dificultades financieras para mantener la tierra heredada, o presiones de la comunidad para que dicha viuda se volviera a casar si tenía un sirviente viviendo en su casa. Un nuevo matrimonio pondría a la viuda bajo el control de su nuevo marido. [25] Sin embargo, algunas viudas nunca se volvieron a casar y conservaron la tierra hasta su muerte, asegurando así su independencia. Incluso las viudas jóvenes, a quienes les habría resultado más fácil volver a casarse, permanecieron independientes y solteras. Franklin considera que la vida de las viudas fue "liberadora" porque las mujeres tenían un control más autónomo sobre sus vidas y propiedades; pudieron "debatir sus propios casos ante los tribunales, contratar mano de obra y cultivar y gestionar propiedades con éxito". [25]
Franklin también comenta que algunas viudas de Thornbury tuvieron un segundo e incluso un tercer matrimonio. El nuevo matrimonio habría afectado la herencia de bienes, especialmente si la viuda tenía hijos con su segundo marido; sin embargo, hay varios casos en los que los hijos del primer matrimonio de la viuda pudieron heredar antes que el segundo marido. [26]
McDougall también señala que, al igual que las distintas formas de matrimonio, el derecho canónico con respecto a las segundas nupcias variaba según las regiones. Tanto a hombres como a mujeres se les podría haber permitido volver a casarse libremente o se les podría haber restringido y/o considerado cumplir penitencia antes de volver a casarse. [27]
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En la Edad Media, los grupos socioeconómicos superiores generalmente incluían a la realeza y la nobleza . Los libros de conducta de la época presentan una imagen del papel de las mujeres de élite como obedecer a su cónyuge, proteger su virtud, producir descendencia y supervisar el funcionamiento del hogar. Para aquellas mujeres que sí adhirieron a estos roles tradicionales, las responsabilidades podían ser considerables, y los hogares a veces incluían a docenas de personas. Además, cuando sus maridos estaban ausentes, el papel de la mujer podía aumentar sustancialmente. En la Alta y Baja Edad Media hubo numerosas mujeres reales y nobles que asumieron el control de los dominios de sus maridos en su ausencia, incluida la defensa e incluso portando armas. [28]
Las mujeres nobles eran parte natural de los entornos culturales y políticos de su época debido a sus posiciones y parentesco. Particularmente cuando actuaban como regentes, las mujeres de la élite asumían todos los poderes feudales , económicos, políticos y judiciales de sus maridos o jóvenes herederos. A estas mujeres no se les prohibía recibir feudos o poseer bienes inmuebles durante la vida de sus maridos. Las mujeres nobles eran a menudo mecenas de la literatura, el arte, los monasterios y conventos, y los religiosos. No era raro que tuvieran conocimientos de literatura latina . [29]
Las mujeres eran curanderas y se dedicaban a prácticas médicas. En Salerno , Italia, en el siglo XII , Trota , una mujer, escribió uno de los textos de Trotula sobre las enfermedades de la mujer. [30] Su texto, Tratamientos para la mujer , abordaba acontecimientos durante el parto que requerían atención médica. El libro fue una recopilación de tres textos originales y rápidamente se convirtió en la base para el tratamiento médico de la mujer. Basados en información médica desarrollada en las épocas de la antigua Grecia y Roma , estos textos analizaban dolencias, enfermedades y posibles tratamientos para los problemas de salud de la mujer.
La abadesa Hildegarda de Bingen , clasificada entre las mujeres solteras medievales , escribió, en su tratado Physica and Causae et Curae del siglo XII , sobre muchas cuestiones relativas a la salud. Hildegarda fue una de las autoras médicas medievales más conocidas. En particular, Hildegarda aportó muchos conocimientos valiosos sobre el uso de hierbas, así como observaciones sobre la fisiología y la espiritualidad de las mujeres. En nueve secciones, el volumen de Hildegard revisa los usos médicos de las plantas, los elementos de la tierra (tierra, agua y aire) y los animales. También se incluyen investigaciones de metales y joyas. Hildegarda también exploró temas como la risa, las lágrimas y los estornudos, por un lado, y los venenos y afrodisíacos , por el otro. Su trabajo fue compilado en un ambiente religioso pero también se basó en sabiduría pasada y nuevos hallazgos sobre la salud de las mujeres y la naturaleza de sus cuerpos. El trabajo de Hildegarda no sólo aborda las enfermedades y las curas, sino que también explora la teoría de la medicina. [30]
En términos laborales, las mujeres del campesinado tenían más igualdad de género que las de la nobleza. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos coinciden en que las mujeres empobrecidas tenían fundamentalmente el mismo estatus subordinado que las mujeres en otras partes de la sociedad medieval. [31] En general, a las mujeres se les prohibía actuar como funcionarios electos de la ciudad y probablemente solo asistían a las reuniones de la aldea si eran solteras o viudas. [32] Debido a la mala nutrición y los peligros del parto, la esperanza de vida de las mujeres al nacer era menor que la de los campesinos: quizás 25 años. [33] Como resultado, en algunos lugares había cuatro hombres por cada tres mujeres. [33]
Chris Middleton hizo estas observaciones generales sobre las campesinas inglesas: "La vida de una campesina estaba, de hecho, rodeada de prohibición y restricción". [34] Si eran solteras, las mujeres tenían que someterse al hombre cabeza de familia; si está casada, con su marido, bajo cuya identidad estaba subsumida. Las campesinas inglesas generalmente no podían poseer tierras por mucho tiempo, rara vez aprendían alguna ocupación artesanal y rara vez avanzaban más allá del puesto de asistentes y no podían convertirse en funcionarias.
Las mujeres campesinas tenían numerosas restricciones en su comportamiento por parte de sus señores. Si una mujer estaba embarazada y no estaba casada o tenía relaciones sexuales fuera del matrimonio, el señor tenía derecho a una compensación. El control de las campesinas estaba en función de los beneficios económicos para los señores. No estaban motivados por el estado moral de las mujeres. Además, durante este período, la actividad sexual no estaba regulada, y las parejas simplemente vivían juntas fuera de una ceremonia formal, siempre que tuvieran el permiso de su señor. Incluso sin un señor feudal involucrado en su vida, una mujer todavía tenía la supervisión de su padre, hermanos u otros miembros masculinos de la familia. Las mujeres tenían poco control sobre sus propias vidas. [35]
Middleton proporcionó algunas excepciones: las campesinas inglesas, en su propio nombre, podían defenderse en los tribunales señoriales ; algunas propietarias disfrutaban de inmunidades frente a sus pares y propietarios masculinos; y algunos oficios (como la elaboración de cerveza) proporcionaban independencia a las trabajadoras. Aun así, Middleton las consideraba excepciones que requerían que los historiadores sólo modificaran, en lugar de revisar, "el modelo esencial de sumisión femenina". [34]
En la Europa occidental medieval, la sociedad y la economía eran en gran medida rurales y agrícolas. [36] El noventa por ciento de la población europea vivía en el campo o en pequeñas ciudades. [37] Debido a la falta de dispositivos mecánicos, las actividades eran realizadas principalmente por mano de obra humana. [37] Tanto hombres como mujeres participaban en la fuerza laboral medieval y la mayoría de los trabajadores no recibían salarios por su trabajo, sino que trabajaban de forma independiente en sus tierras y producían sus propios bienes para el consumo. [36] Whittle advirtió contra la "suposición moderna de que la participación económica activa y el trabajo duro se traducen en estatus y riqueza" porque durante la Edad Media, el trabajo duro sólo aseguraba la supervivencia contra el hambre. Las mujeres campesinas sufrieron muchas desventajas, como menos propiedades, exclusiones ocupacionales y salarios más bajos. [38]
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En general, las investigaciones han determinado que había una división sexual limitada del trabajo entre los campesinos y campesinas. La historiadora agrícola Jane Whittle escribió: "El trabajo se dividió según el género de los trabajadores. Algunas actividades estaban restringidas a hombres o mujeres; otras actividades preferían ser realizadas por un género sobre el otro:" Por ejemplo. los hombres araban , segaban y trillaban , y las mujeres recogían , quitaban la maleza, ataban gavillas, hacían heno y recogían leña. Otras tareas, como la recolección, eran realizadas tanto por hombres como por mujeres. [37]
La posición de una mujer como trabajadora variaba según las circunstancias. Generalmente, se exigía que las mujeres tuvieran tutores varones que asumieran la responsabilidad legal por ellas en asuntos legales y económicos. Para las esposas de los comerciantes de élite en el norte de Europa [ vago ] , sus roles se extendían a empresas comerciales tanto con sus maridos como por su cuenta, sin embargo, en Italia , la tradición y la ley las excluían del comercio; [28] en Gante , las mujeres debían tener tutores a menos que estas mujeres hubieran sido emancipadas o fueran comerciantes prestigiosas; A las mujeres normandas se les prohibió contratar empresas comerciales; Las mujeres francesas podían litigar en asuntos comerciales, pero no podían defenderse ante los tribunales sin sus maridos, a menos que hubieran sufrido los abusos de sus maridos; [39] Las esposas castellanas , durante la Reconquista , disfrutaron de tratamientos legales favorables, trabajaron en oficios y artesanías familiares, vendieron bienes, mantuvieron posadas y tiendas, se convirtieron en sirvientas domésticas para los hogares más ricos; Las esposas cristianas castellanas trabajaron junto con mujeres judías y musulmanas nacidas libres y esclavas. Sin embargo, con el tiempo el trabajo de las esposas castellanas quedó asociado o incluso subordinado al de sus maridos, y cuando la región fronteriza castellana se estabilizó, la posición legal de las esposas castellanas se deterioró. [40]
Tanto los campesinos como las campesinas trabajaban en el hogar y en el campo. Al examinar los registros forenses de la Inglaterra rural del siglo XIV que detallan las muertes accidentales de 1.000 personas, que representan la vida de los campesinos con mayor claridad, Barbara Hanawalt descubrió que el 30% de las mujeres morían en sus hogares en comparación con el 12% de los hombres; El 9% de las mujeres murió en una propiedad privada (es decir, la casa de un vecino, un jardín, una casa señorial , etc.) frente al 6% de los hombres; El 22% de las mujeres murieron en áreas públicas dentro de su aldea (es decir, zonas verdes, calles, iglesias, mercados, carreteras, etc.) en comparación con el 18% de los hombres. [41] Los hombres dominaron las muertes accidentales dentro de los campos con un 38% en comparación con el 18% de las mujeres, y los hombres tuvieron un 4% más de muertes accidentales en el agua que las mujeres. Las muertes accidentales de mujeres (61%) ocurrieron dentro de sus hogares y aldeas; mientras que los hombres tenían sólo el 36%. [41] Esta información se correlacionaba con las actividades y labores relacionadas con el mantenimiento y las responsabilidades del trabajo en un hogar. Estos incluyen: preparar alimentos, lavar la ropa, coser, elaborar cerveza, conseguir agua, encender fuegos, cuidar a los niños, recolectar productos y trabajar con animales domésticos. Fuera del hogar y la aldea, el 4% de las mujeres murieron en accidentes agrícolas en comparación con el 19% de los hombres, y ninguna mujer murió en trabajos de construcción o carpintería. [41] La división del trabajo por género puede deberse a que las mujeres corren riesgos, como ser atacadas, violadas y perder su virginidad, al trabajar en el campo o fuera del hogar y la aldea. [41]
Tres actividades principales realizadas por campesinos y campesinas eran plantar alimentos, criar ganado y fabricar textiles, como se describe en los Salterios del sur de Alemania e Inglaterra. Las mujeres de diferentes clases realizaban diferentes actividades: las mujeres ricas de las zonas urbanas podían ser comerciantes como sus maridos o incluso convertirse en prestamistas; las mujeres de clase media trabajaban en las industrias textil, posada, comercio y cervecería; mientras que las mujeres más pobres a menudo vendían y vendían alimentos y otras mercancías en los mercados, o trabajaban en hogares más ricos como sirvientas domésticas , jornaleras o lavanderas. [42] Los historiadores modernos asumieron que solo a las mujeres se les asignaba el cuidado de los niños y, por lo tanto, tenían que trabajar cerca de su casa; sin embargo, las responsabilidades del cuidado de los niños podían cumplirse lejos del hogar y, excepto la lactancia materna, no eran exclusivas de las mujeres. [43] A pesar de la cultura patriarcal europea medieval, [44] que postulaba la inferioridad femenina, se oponía a la independencia femenina, [36] de modo que las trabajadoras no podían subcontratar sus servicios laborales sin la aprobación de sus maridos, [45] las viudas han sido registrados para actuar como agentes económicos independientes; Mientras tanto, una mujer casada (en su mayoría entre las artesanas) podría, bajo algunas circunstancias limitadas, ejercer alguna agencia como femme sole, identificada legal y económicamente como separada de su marido: podría aprender habilidades artesanales de sus padres como aprendices, podía trabajar sola, hacer negocios, contratar sus servicios o incluso litigar ante los tribunales. [46]
Hay evidencia de que las mujeres realizaban no sólo responsabilidades domésticas como cocinar y limpiar, sino incluso otras actividades domésticas como moler, elaborar cerveza, descuartizar e hilar; y produjo artículos como harina, cerveza, carne, queso y textiles para consumo directo y venta. [38] Una balada inglesa anónima del siglo XV valoraba las actividades realizadas por las campesinas inglesas, como las tareas del hogar, la elaboración de alimentos y textiles y el cuidado de los niños. [38] Aunque la confección de telas, la elaboración de cerveza y la producción de lácteos eran oficios asociados con las trabajadoras, los fabricantes de telas y cerveceros masculinos desplazaron cada vez más a las trabajadoras, especialmente después de que se inventaron los molinos de agua , los telares horizontales y las cervezas con sabor a lúpulo . Estos inventos favorecieron la confección comercial de telas y la elaboración de cerveza, dominadas por trabajadores varones que tenían más tiempo, riqueza y acceso al crédito y a la influencia política y que producían bienes para la venta en lugar de para el consumo directo. Mientras tanto, las mujeres fueron cada vez más relegadas a tareas mal remuneradas como hilar. [47]
Además de trabajar de forma independiente en sus propias tierras, las mujeres podían contratarse como sirvientas o trabajadoras asalariadas. Los sirvientes medievales realizaban los trabajos requeridos por la casa del empleador: los hombres cocinaban y limpiaban mientras las mujeres lavaban la ropa. Al igual que sus trabajadores rurales independientes, los asalariados rurales realizaban tareas complementarias basadas en una división del trabajo por género. A las mujeres se les pagaba sólo la mitad que a los hombres, aunque ambos sexos realizaban tareas similares. [48]
Después de que la peste negra matara a una gran parte de la población europea y provocara una grave escasez de mano de obra, las mujeres llenaron los vacíos ocupacionales en los sectores agrícola y de confección de telas. [49] Simon Penn argumentó que la escasez de mano de obra después de la Peste Negra proporcionó oportunidades económicas para las mujeres, pero Sarah Bardsley y Judith Bennett respondieron que a las mujeres se les pagaba entre el 50% y el 75% de los salarios de los hombres. Bennett atribuyó esta brecha salarial de género a prejuicios patriarcales que devaluaban el trabajo de las mujeres, pero John Hatcher cuestionó la afirmación de Bennet: señaló que hombres y mujeres recibían los mismos salarios por el mismo trabajo a destajo, pero las mujeres recibían salarios diarios más bajos porque estaban físicamente más débiles y podrían haber tenido que sacrificar horas de trabajo por otras tareas domésticas. Whittle afirmó que el debate aún no se ha resuelto. [50]
A modo de ejemplo, el poema medieval tardío Piers Plowman pinta un cuadro lamentable de la vida de la campesina medieval:
Agobiados por los niños y el alquiler de los propietarios;
Lo que pueden ahorrar de lo que hacen hilando lo gastan en vivienda,
también en leche y harina para hacer gachas
para saciar a sus hijos que claman por comida
y ellos mismos también sufren mucha hambre,
y ay en invierno, y en las noches de vigilia.
Levantarse al lado de la cama para mecer la cuna,
También cardar y peinar lana, remendar y lavar,
Frotar lino y devanar hilo y pelar juncos
Que es lástima describir o mostrar en rima
El dolor de estas mujeres que viven en chozas; [51]
El primer grupo de campesinas estaba formado por terratenientes libres. Los primeros registros, como Exon Domesday y Little Domesday, atestiguaban que, entre los terratenientes ingleses, entre el 10% y el 14% de los thegns nobles y los inquilinos libres no nobles eran mujeres; y Wendy Davies encontraron registros que mostraban que en el 54% de las transacciones de propiedad, las mujeres podían actuar de forma independiente o junto con sus maridos e hijos. [52] Aún así, sólo después del siglo XIII hay registros que muestran mejor los derechos de las campesinas libres a la tierra. [52] Además, los registros judiciales señoriales ingleses registraron muchas actividades llevadas a cabo por campesinos libres, como vender y heredar tierras, pagar alquileres, liquidar deudas y créditos, elaborar y vender cerveza y, si no eran libres, prestar servicios laborales a los señores. . Las campesinas libres, a diferencia de sus homólogos masculinos, no podían convertirse en oficiales como jurados señoriales, agentes de policía y reeves . [45]
La segunda categoría de trabajadores europeos medievales eran los siervos. Las condiciones de servidumbre se aplicaban a ambos sexos. [45] Los siervos no disfrutaban de derechos de propiedad como los tenían los inquilinos libres: a los siervos se les restringía la posibilidad de abandonar las tierras de sus señores a voluntad y se les prohibía disponer de sus propiedades asignadas. [53] Tanto los siervos como las siervas tenían que trabajar como parte de sus servicios a sus señores y sus actividades requeridas podían incluso estar específicamente determinadas por el género de los señores. Muchos siervos tampoco tenían más remedio que ser controlados por sus señores, ya que a su vez estaban sujetos a la protección de los recaudadores de impuestos y otras protecciones. [54] Una mujer sierva pasaría su condición de servidumbre a sus hijos; por el contrario, los niños heredarían el estatus de nobleza de su padre. [55] Un siervo podía obtener la libertad cuando era liberado por el señor, o después de haber escapado del control del señor durante un año más un día, a menudo a las ciudades; Los siervos que escapaban rara vez eran arrestados. [56]
Cuando las siervas se casaban, tenían que pagar multas a sus señores. La primera multa impuesta a una sierva que se casaba se conocía como merchet , y la pagaba su padre a su señor; el motivo fue que el señor había perdido a una trabajadora y sus hijos. [57] [58] La segunda multa es la leyrwite, que debe pagar un siervo o una sierva que haya cometido actos sexuales prohibidos por la Iglesia, por temor a que el valor del matrimonio del siervo fornicario disminuya y así el señor no pueda consigue el merchandising. [59]
Chris Middleton citó a otros historiadores que demostraron que los señores a menudo regulaban los matrimonios de sus siervos para asegurarse de que las propiedades de los siervos no fueran sacadas de su jurisdicción. Los señores podrían incluso obligar a las siervas a contraer matrimonio involuntario para garantizar que pudieran procrear una nueva generación de trabajadores. Con el tiempo, los señores ingleses favorecieron cada vez más los patrones de herencia de primogenitura para evitar que se dividieran las propiedades de sus siervos. [60]
Las mujeres campesinas durante el período fueron sometidas a una serie de prácticas supersticiosas en lo que respecta a su salud. En The Distaff Gospels , una colección de la tradición femenina francesa del siglo XV, abundaban los consejos para la salud de la mujer. "Para la fiebre, escribe las 3 primeras palabras del Padre Nuestro en una hoja de salvia, cómela por la mañana durante 3 días y te curarás". [61]
La participación masculina en la atención sanitaria de las mujeres fue generalizada. Sin embargo, había límites a la participación masculina debido a la resistencia a que los hombres vieran los genitales de las mujeres. [62] Durante la mayoría de los encuentros con médicos masculinos, las mujeres permanecían vestidas porque ver el cuerpo de una mujer se consideraba vergonzoso.
El parto fue tratado como el aspecto más importante de la salud de la mujer durante ese período; sin embargo, pocos textos históricos documentan la experiencia. Las asistentes ayudaron en el parto y se transmitieron sus experiencias unas a otras. Además de servir como parteras o monjas, las mujeres también desempeñaron otras funciones dispersas, desde médicas hasta curanderas empíricas; incluso cuando no tenían igualdad en comparación con los roles que desempeñaban los hombres, todavía encontraron una manera de servir en capacidades importantes. [63] Las parteras , mujeres que asistían al parto, fueron reconocidas como especialistas médicos legítimos y se les concedió un papel especial en la atención de la salud de la mujer. [64] Existe documentación romana en obras latinas que evidencian el papel profesional de las parteras y su implicación con el cuidado ginecológico. [64]
Así como los escritores grecorromanos clásicos , incluidos Aristóteles , Plinio el Viejo y Galeno , asumieron que los hombres vivían más que las mujeres, [65] el obispo católico medieval Alberto Magno estuvo de acuerdo en que, en general, los hombres vivían más, pero observó que algunas mujeres viven más. y postuló que fue accidental , gracias a la depuración resultante de la menstruación y que las mujeres trabajaban menos pero también consumían menos que los hombres. [66] En cambio, los historiadores modernos Bullough y Campbell atribuyen la alta mortalidad femenina durante la Edad Media a la deficiencia de hierro y proteínas como resultado de la dieta durante el período romano y la Alta Edad Media. Los campesinos medievales subsistían con dietas ricas en cereales, pobres en proteínas y pobres en hierro , comían panes de trigo , cebada y centeno bañados en caldo y rara vez disfrutaban de suplementos nutritivos como queso , huevos y vino. [67] Fisiológicamente hablando, las mujeres necesitan al menos el doble de hierro que los hombres porque las mujeres inevitablemente pierden hierro a través del flujo menstrual, así como por eventos relacionados con la maternidad, incluidas las necesidades fetales; sangrado durante el parto , aborto espontáneo y aborto ; y lactancia . Como el cuerpo humano absorbe mejor el hierro del hígado , las sales de hierro y la carne que de los cereales y las verduras, la dieta medieval rica en cereales solía provocar deficiencia de hierro y, por extensión, anemia general en las mujeres medievales. Sin embargo, la anemia no fue la principal causa de muerte entre las mujeres; más bien, la anemia, que disminuye la cantidad de hemoglobina en la sangre, agravaría aún más otras enfermedades como la neumonía , la bronquitis , el enfisema y las enfermedades cardíacas. [68]
Desde el siglo XIX, la invención de un tipo de arado más eficiente, junto con la rotación de cultivos de tres campos en sustitución de dos campos , permitió a los campesinos medievales mejorar sus dietas mediante la siembra, junto con trigo y centeno en el otoño, avena , cebada y legumbres. en primavera, incluidos varios guisantes ricos en proteínas. [67] En el mismo período, los conejos fueron introducidos desde la Península Ibérica a través de los Alpes hasta el Imperio carolingio , llegando a Inglaterra en el siglo XII. El arenque se podía salar con mayor eficacia, y en toda Europa se consumía cada vez más carne de cerdo, queso y huevos, incluso entre las clases bajas. [67] Como resultado, los europeos de todas las clases consumieron más proteínas de la carne que las personas en cualquier otra parte del mundo durante el mismo período, lo que llevó a un crecimiento demográfico que casi superó los recursos al inicio de la devastadora Peste Negra . [69] Bullough y Campbell citan además a David Herlihy, quien observa, basándose en los datos disponibles, que en las ciudades europeas del siglo XV, las mujeres superaban en número a los hombres, y aunque no tenían la "ventaja numérica absoluta sobre los hombres", las mujeres eran más numerosos entre las personas mayores. [66] Una diferencia notable entre la población de hombres y mujeres es que las mujeres menores de quince años superaban en número a los hombres entre 105 y 99. Sin embargo, los hombres mayores de quince años y aún solteros superaban en número a las mujeres. Muchas mujeres se casaron a una edad más temprana, lo que contribuyó a esas cifras. Esto es importante al considerar el tratamiento médico de la época, que a menudo resultó ser de naturaleza misógina . [70]
Para prosperar, los europeos medievales necesitaban derechos de propiedad de tierras, viviendas y bienes. [36]
La propiedad de la tierra implicaba diversos patrones de herencia, según el género del heredero potencial, en todo el paisaje de la Europa occidental medieval. La primogenitura prevaleció en Inglaterra, Normandía y la región vasca : en la región vasca, el hijo mayor, independientemente del sexo, heredaba todas las tierras [ cita requerida ] . En Normandía, sólo los hijos varones podían heredar tierras. En Inglaterra, el hijo mayor generalmente heredaba todas las propiedades, pero a veces los hijos heredaban conjuntamente y las hijas heredaban solo si no había hijos varones. En Escandinavia , los hijos recibían el doble de la herencia que las hijas, pero los hermanos del mismo sexo recibían partes iguales. En el norte de Francia, Bretaña y el Sacro Imperio Romano Germánico , los hijos y las hijas disfrutaban de una herencia partible : cada hijo recibiría una parte igual independientemente del sexo (pero los padres parisinos podían favorecer a algunos hijos sobre otros). [71]
Las propietarias de tierras, solteras o casadas, podían ceder o vender tierras como lo consideraran conveniente. [52] Las mujeres administraban las propiedades cuando sus maridos partían para la guerra, asuntos políticos y peregrinaciones. [52] Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, a las mujeres se les entregaron cada vez más, como dote , propiedades muebles como bienes y dinero en efectivo en lugar de tierras. Aunque hasta el año 1000 la propiedad femenina de la tierra había ido aumentando, después empezó a disminuir. [43] La comercialización también contribuyó a la disminución de la propiedad femenina de la tierra a medida que más mujeres abandonaron el campo para trabajar por un salario como sirvientas o jornaleras. [37] Las viudas medievales administraban y cultivaban de forma independiente las tierras de sus maridos fallecidos. [43] En general, se prefería a las viudas a los niños para heredar tierras: de hecho, las viudas inglesas recibirían un tercio de las propiedades compartidas de las parejas, pero en Normandía las viudas no podían heredar. [72]
Ejemplos notables de mujeres terratenientes en Inglaterra en la Edad Media incluyen: la condesa Gytha , madre de Harold Godwinson , que poseía tierras en todo el suroeste de Inglaterra; Asa, que poseía tierras en Yorkshire; y Judith, que poseía grandes extensiones de tierra en East Midlands (las tres mujeres y sus reclamaciones están registradas en el Domesday Book ); [73] y Margaret de Neville , que poseía extensas tierras en el Yorkshire de los siglos XIII y XIV. [74]
Las diferencias culturales entre Europa occidental y oriental significaron que las leyes no eran universales ni se practicaban universalmente. Las leyes de los francos salianos , una tribu germánica que emigró a la Galia y se convirtió al cristianismo entre los siglos VI y VII, proporcionan un ejemplo bien conocido de los códigos legales de una tribu en particular. Según la Ley Sálica, los crímenes y castigos determinados solían ser orales; sin embargo, a medida que aumentó su contacto con los romanos alfabetizados, sus leyes se codificaron y se convirtieron en lenguaje y texto escrito. Otros ejemplos de mujeres que aparecen en registros legales provienen de la jurisdicción de los tribunales y de las ordenanzas municipales de Inglaterra, donde se las cita con frecuencia por delitos relacionados con el trabajo, el robo e incluso ocasionalmente por asesinato.
Los campesinos, esclavos y sirvientas eran considerados propiedad de sus amos nacidos libres. En algunos o quizás en la mayoría de los casos, la persona no libre podría ser considerada del mismo valor que los animales de su amo. Sin embargo, los campesinos, esclavos y sirvientas del rey eran considerados más valiosos e incluso considerados del mismo valor que las personas libres porque eran miembros de la corte del rey.
Si alguien secuestrara al esclavo o sirvienta de otra persona y se demostrara que había cometido el delito, ese individuo sería responsable de pagar 35 solidi , el valor del esclavo, y además una multa por el tiempo de uso perdido. Si alguien secuestrara a la sirvienta de otra persona, el secuestrador sería multado con 30 solidi. Un seductor probado de una sirvienta que vale 15 o 25 solidi, y que él mismo vale 25 solidi, sería multado con 72 solidi más el valor de la sirvienta. El secuestrador comprobado de un niño o una niña de servicio doméstico será multado con el valor del servicio doméstico (25 o 35 solidi) más una cantidad adicional por el tiempo de servicio perdido. [75]
Una mujer nacida libre que se casa con un esclavo perderá su libertad y sus privilegios como mujer nacida libre. También le quitarán sus bienes y será proclamada proscrita. Un hombre nacido libre que se case con un esclavo o sirvienta también perderá su libertad y privilegio como hombre nacido libre. [76]
Si un hombre libre fornica con la sirvienta de otra persona y se demuestra que lo ha hecho, deberá pagar al amo de la sirvienta 15 solidi. Si alguien fornica con una sirvienta del rey y se demuestra que lo ha hecho, la multa será de 30 solidi. Si un esclavo fornica con la sirvienta de otra persona y ésta muere, el esclavo será multado y también deberá pagar al amo de la sirvienta 6 solidi y podrá ser castrado; o el amo de ese esclavo deberá pagar al amo de la sirvienta el valor de la sirvienta fallecida. Si un esclavo fornica con una sirvienta que no muere, el esclavo recibirá trescientos latigazos o deberá pagar al amo de la sirvienta 3 solidi. Si un esclavo se casa con la sirvienta de otra persona sin el consentimiento de su amo, el esclavo será azotado o se le exigirá que pague al amo de la sirvienta 3 solidi. [76]
Delitos relacionados con el trabajo
Hay pruebas en la jurisdicción de Leet en la ciudad de Norwich de los siglos XIII y XIV de que las mujeres fueron acusadas de romper el impuesto de la cerveza y de retener dinero de la venta de maíz. [77] También se citó a las mujeres por comprar maíz fuera de las murallas de la ciudad, donde no se recaudaban impuestos, y conservarlo para sus familias o revenderlo y obtener ganancias ilegales. [77] Las mujeres enumeradas como panaderos, polleros, cerveceros y libros también fueron citadas como transgresoras de las ordenanzas municipales en York en 1301. [78] Un estudio encontró que las mujeres estaban más involucradas en crímenes contra el mercado en una ciudad particular de Inglaterra después la Peste Negra que antes. [79]
Aunque muchas mujeres desempeñaban roles más tradicionales y eran principalmente los hombres los que tenían más influencia en la sociedad, eso no significa que las mujeres no participaran en el discurso civil. Aunque las voces de las mujeres fueron fuertemente reprimidas debido a la naturaleza antidemocrática de la sociedad, todavía tenían voz a través de la escritura, los tribunales o el sínodo. Aunque no hay muchas interpretaciones disponibles sobre las prácticas cívicas de las mujeres, se cree que participaron intensamente a través de escritos y cartas, una forma de participación más silenciosa. [80]
Las mujeres tenían mucha participación en la iglesia ya que la religión es muy importante en la Edad Media. Sin embargo, uno de los roles más destacados que podía desempeñar una mujer en la iglesia era servir como monja o trabajar en un hospital (en su mayoría también monjas). Las mujeres generalmente participaban en la iglesia de una manera diferente a la de los hombres, además de tener creencias diferentes, como purificar a las mujeres después del nacimiento o negar la comunión a las mujeres que menstrúan. Los hombres conceptualizaron muchas ideas sobre las mujeres en la iglesia, lo que llevó a tal tratamiento debido a los roles de género. [81]
La situación de la mujer difería enormemente según la región. En la mayor parte de Europa occidental, los matrimonios tardíos y las tasas más altas de celibato definitivo (el llamado " patrón matrimonial europeo ") ayudaron a limitar el patriarcado a su nivel más extremo. El auge del cristianismo y el señorío habían creado incentivos para mantener las familias nucleares y, por tanto, aumentó la edad para contraer matrimonio; la Iglesia occidental instituyó leyes y prácticas matrimoniales que socavaron a grandes grupos de parentesco. Ya desde el siglo IV, la Iglesia desalentó cualquier práctica que ampliara la familia, como la adopción , la poligamia , la toma de concubinas , el divorcio y las segundas nupcias . La Iglesia desalentó y prohibió severamente los matrimonios consanguíneos , un patrón matrimonial que ha constituido un medio para mantener los clanes (y por tanto su poder) a lo largo de la historia. [82] La iglesia también prohibió los matrimonios en los que la novia no estaba claramente de acuerdo con la unión. [83] Después de la caída de Roma , el señorío también ayudó a debilitar los lazos de parentesco y, por tanto, el poder de los clanes; Ya en el siglo IX en Austrasia , las familias que trabajaban en las mansiones eran pequeñas y estaban formadas por padres e hijos y, ocasionalmente, un abuelo. La Iglesia y el Estado se habían aliado para borrar la solidaridad y, por tanto, el poder político de los clanes; la Iglesia buscó reemplazar la religión tradicional , cuyo vehículo era el grupo de parentesco, y sustituyendo la autoridad de los ancianos del grupo de parentesco por la de un anciano religioso; al mismo tiempo, el gobierno del rey se vio socavado por revueltas por parte de los grupos, clanes o secciones de parentesco más poderosos, cuyas conspiraciones y asesinatos amenazaban el poder del estado y también la demanda de los señores señoriales de trabajadores obedientes y dóciles. [84] Como los campesinos y siervos vivían y trabajaban en granjas que alquilaban al señor del señorío , también necesitaban el permiso del señor para casarse; Por lo tanto, las parejas tenían que obedecer al señor y esperar hasta que hubiera una pequeña granja disponible antes de poder casarse y así tener hijos. Aquellos que pudieron retrasar el matrimonio, y lo hicieron, presumiblemente fueron recompensados por el propietario y a los que no lo hicieron, presumiblemente se les negó dicha recompensa. [85] Por ejemplo, la Inglaterra medievalvio la edad para contraer matrimonio como variable dependiendo de las circunstancias económicas, con parejas que retrasaban el matrimonio hasta principios de los años veinte, cuando los tiempos eran malos, y frecuentemente se casaban al final de la adolescencia después de la Peste Negra, cuando había escasez de mano de obra y era económicamente lucrativo para los trabajadores; [86] Según las apariencias, el matrimonio de adolescentes no era la norma en Inglaterra. [87]
Sin embargo, en Europa del Este hubo muchas diferencias con características regionales específicas. En el Imperio Bizantino y el Imperio Búlgaro , la mayoría de las mujeres tenían una buena educación y un estatus social más alto que en Europa Occidental. [88] La igualdad en las relaciones familiares y el derecho a la propiedad común después del matrimonio fueron reconocidos por ley con la Ekloga, emitida en Constantinopla en 726 y la Ekloga eslava en Bulgaria en el siglo IX. [89] En algunas partes de Rusia, la tradición del matrimonio temprano y universal (generalmente de una novia de entre 12 y 15 años, con la menarquia en promedio a los 14) [90] así como las tradicionales costumbres patrilocales eslavas [91] llevaron a una gran estatus inferior de las mujeres en todos los niveles de la sociedad. [92] En las zonas rurales eslavas del sur, la costumbre de que las mujeres se casaran con hombres más jóvenes que ellas, en algunos casos sólo después de los treinta años, se mantuvo hasta el siglo XIX. [93] El sistema señorial aún tenía que penetrar en Europa del Este, donde tuvo un efecto menor en los sistemas de clanes y no se aplicaron firmemente las prohibiciones sobre los matrimonios entre primos cruzados . [94] Las leyes ortodoxas prohibían los matrimonios entre parientes más cercanos que primos terceros y cuartos. [95]
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