El complejo volcánico del monte Edziza ( abreviado como MEVC ) es un grupo de volcanes y flujos de lava asociados en el noroeste de Columbia Británica , Canadá . Ubicado en el altiplano de Tahltan , está a 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Telegraph Creek y a 85 kilómetros (53 millas) al suroeste del lago Dease . El complejo abarca una amplia meseta de lava de lados empinados que se extiende a lo largo de 1000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas). Su cumbre más alta tiene 2786 metros (9140 pies) de elevación, lo que convierte al MEVC en el más alto de cuatro grandes complejos en una extensa región volcánica con tendencia norte-sur. Está oscurecido por una capa de hielo caracterizada por varios glaciares de salida que se extienden a altitudes más bajas.
El MEVC consta de varios tipos de volcanes , incluidos estratovolcanes , volcanes escudo , conos de ceniza y domos de lava . Estos volcanes se han formado durante los últimos 7,5 millones de años durante cinco ciclos de actividad magmática que abarcaron cuatro épocas geológicas . Las erupciones volcánicas durante estos ciclos magmáticos produjeron una amplia variedad de rocas volcánicas que comprenden 13 formaciones geológicas . Las erupciones más recientes tuvieron lugar en los últimos 11.000 años, pero ninguna de ellas ha sido datada con precisión. La actividad actual se produce exclusivamente en forma de fuentes termales que existen a lo largo del lado occidental del complejo volcánico. Es probable que las erupciones futuras afecten a los arroyos locales y provoquen incendios forestales.
Varios arroyos rodean el MEVC, muchos de los cuales drenan los flancos del complejo volcánico. Entre ellos se incluyen el río Little Iskut a lo largo del flanco sureste, el arroyo Kakiddi a lo largo del flanco noreste, el río Klastline a lo largo del flanco norte y el arroyo Mess a lo largo del flanco oeste. Los valles de estos arroyos contienen varias especies de árboles, entre ellos la pícea blanca , el álamo temblón y el pino contorta . Especies animales como pájaros, roedores, osos, ovejas, cabras, alces y caribúes habitan la zona. Los veranos cálidos y los inviernos fríos y nevados caracterizan el clima en el MEVC; la nieve y el hielo permanecen en los volcanes más altos durante todo el año.
Los pueblos indígenas han vivido junto al MEVC durante miles de años. Históricamente, el pueblo local Tahltan utilizó el vidrio volcánico del MEVC para fabricar herramientas y armas. Se han llevado a cabo trabajos geológicos intermitentes en el complejo volcánico al menos desde la década de 1950; los estudios más detallados se realizaron en la década de 1960. Un gran parque provincial , al que solo se puede acceder en avión o por una red de senderos , domina el MEVC.
El complejo volcánico del Monte Edziza a veces se conoce como el complejo Monte Edziza–Cordillera Spectrum o la Meseta del Monte Edziza. [15] [16] Estratigráficamente , también se lo ha denominado Grupo del Monte Edziza o Grupo Edziza. [17] [18] Se han dado varias explicaciones sobre el origen del nombre Edziza. Un informe de 1927 de J. Davidson de los Agrimensores de la Columbia Británica afirma que Edziza significa "arena" en el idioma tahltan , refiriéndose a los profundos depósitos de ceniza volcánica o arena similar a la piedra pómez que cubren grandes porciones de la Meseta Big Raven alrededor del Monte Edziza . Según David Stevenson del Departamento de Antropología de la Universidad de Victoria , "arena" o "polvo" se traduce en cambio como "kutlves" en el idioma tahltan . Una explicación que aparece en el folleto de BC Parks es que Edziza significa "cenizas" en el idioma tahltan. Otra explicación propuesta por el vulcanólogo canadiense Jack Souther es que Edziza es una corrupción de Edzerza, el nombre de una familia local Tahltan. [3]
La geomorfología del MEVC es en algunos aspectos similar a la del volcán Eyjafjallajökull en Islandia. Esto incluye su estructura general alargada, sus campos de lava basáltica que lo flanquean y su capa de hielo en la cima rodeada de rocas volcánicas ricas en sílice . [19] La estructura alargada del MEVC tiene unos 65 kilómetros (40 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) de ancho. [4] Comprende una meseta intermontana amplia y de lados empinados que se eleva desde una elevación base de 760 u 816 metros (2500 o 2675 pies). [1] [20] [21] Sus laderas se elevan 760 metros (2500 pies) por encima de los valles adyacentes que sirven como vías de drenaje para varios arroyos. [20] [22] Los bordes de la meseta han sido profundamente incisos por arroyos que fluyen hacia el este y el oeste hacia Mess Creek , Kakiddi Creek y el río Iskut . [20] La meseta está formada por un volcán en escudo compuesto, elíptico y orientado al norte, que consta de múltiples flujos de lava planos. [1]
El MEVC está rodeado al este por las montañas Skeena y la meseta Klastline , mientras que al oeste está flanqueado por las montañas de la costa . [23] Se encuentra en el borde oriental de la meseta de Tahltan , una zona de tierras altas con tendencia al sureste que se extiende a lo largo del lado occidental de la meseta de Stikine . Esta zona de tierras altas se encuentra entre el río Taku en el norte, las cordilleras fronterizas en el oeste y la cabecera del río Iskut en el este. El ancho de la meseta de Tahltan varía de unos 8 kilómetros (5,0 millas) en el norte a unos 48 kilómetros (30 millas) en el sur, donde el río Stikine cruza la meseta . [24]
El MEVC se encuentra en la ecosección de la meseta boreal meridional , que consta de varias cumbres de tierras altas, así como amplios valles fluviales y mesetas profundamente incisas. [25] Es una de las siete ecosecciones que comprenden la ecorregión de montañas y mesetas boreales , una gran región ecológica del noroeste de Columbia Británica que abarca altas mesetas y montañas escarpadas con tierras bajas intermedias . [26] Los bosques boreales de picea negra y blanca se encuentran en las tierras bajas y los fondos de los valles de esta ecorregión, mientras que el abedul , la picea y el sauce forman bosques en las laderas medias. Una extensa festuca alpina de Altai cubre las laderas superiores, pero la roca estéril es abundante en elevaciones más altas. [27]
Cuatro volcanes centrales dominan el MEVC, siendo el Monte Edziza el más alto con una elevación de 2.786 metros (9.140 pies). [1] Es un gran estratovolcán cubierto de hielo que se eleva muy por encima del nivel general del Altiplano de Tahltan. [1] [24] Ice Peak es un estratovolcán compuesto de 2.500 metros (8.200 pies) de elevación que se ha reducido a un pico piramidal de paredes escarpadas con circos activos en todos sus lados. [1] [28] La Cordillera Spectrum tiene una elevación de 2.430 metros (7.970 pies) y consiste en una cúpula casi circular, de más de 10 kilómetros de ancho (6,2 millas) con un espesor de hasta 650 metros (2.130 pies). [1] [14] [29] El pico Armadillo representa los restos erosionados de una pequeña caldera cuya cumbre de 2194 metros (7198 pies) está coronada por una secuencia de flujos de lava estancados de 180 metros (590 pies) de espesor. [1] Varias etapas de erosión han modificado estos volcanes centrales; en algunos casos, solo quedan unos pocos restos pequeños de su superficie original. [28] El grado de erosión se vuelve menos pronunciado en aquellos que se han formado más recientemente. [22]
Varios conos de ceniza que salpican la superficie de la meseta se elevan hasta 460 metros (1.500 pies) sobre el terreno circundante , la mayoría de los cuales se encuentran en tres campos de lava. [20] [21] [30] El campo de lava Desolation en la ladera norte del monte Edziza contiene 10 conos de ceniza, a saber, Eve Cone , Storm Cone , Moraine Cone , Williams Cone , Sleet Cone , Twin Cone , Sidas Cone y los tres Triplex Cones. [31] Cinco conos con nombre se encuentran en el campo de lava Snowshoe en el flanco suroeste de Ice Peak: Tennena Cone , Keda Cone , Coffee Crater , Cocoa Crater y The Saucer . [30] [32] The Ash Pit es el único cono de ceniza con nombre en el campo de lava Mess Lake que se encuentra en el extremo centro-sur del MEVC. [30] Los conos de ceniza aislados incluyen el cono Icefall y el cono Ridge en la ladera oriental del monte Edziza, el cono Nahta en el extremo sur del MEVC, el cono Kana en el flanco norte del MEVC y dos conos sin nombre en el valle de Walkout Creek . [33]
El MEVC contiene tres submesetas con nombre, la más grande y más septentrional de las cuales es la Meseta Big Raven. [28] Su característica dominante es el Monte Edziza que se eleva desde el centro de la meseta. [3] Hay dos campos de lava presentes en la Meseta Big Raven; el Campo de Lava Desolation en el extremo norte de la meseta cubre más de 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas) mientras que el Campo de Lava Snowshoe cubre alrededor de 40 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas) en el extremo sur de la meseta. [34] En el extremo noroeste de la Cordillera Spectrum está la Meseta Kitsu ; su característica dominante es el aún más pequeño Campo de Lava Mess Lake que cubre 18 kilómetros cuadrados (6,9 millas cuadradas). [35] La Meseta Arctic Lake es la más meridional de las tres submesetas; consiste en una meseta casi plana que contiene Outcast Hill , Tadekho Hill , Wetalth Ridge , Nahta Cone, Source Hill , Thaw Hill y Exile Hill . [36]
En la bifurcación norte del arroyo Tenchen se encuentra Cinder Cliff , una barrera de rocas volcánicas de 210 metros de altura (690 pies). [37] Koosick Bluff y Ornostay Bluff están justo al suroeste del monte Edziza cerca de la cabecera del arroyo Sezill . [38] [39] [40] Al noroeste y al este del cráter Coffee se encuentran Hoia Bluff y Kaia Bluff, respectivamente. Hoia Bluff es un acantilado prominente orientado al oeste, mientras que Kaia Bluff es una colina de lados empinados. [41] [42] En el lado noroeste del paso Raspberry hay una colina aislada, de cima plana con lados empinados llamada Gnu Butte . [43] El escarpe de Mess Creek es una característica larga, a menudo similar a un acantilado, que forma el borde occidental del MEVC. [28] [44] Corre a lo largo del lado este de Mess Creek y expone flujos de lava espesos y planos. [44] [45] Artifact Ridge es una cresta montañosa en forma de media luna al este de la meseta Kitsu y justo al norte de Artifact Creek . [8] Justo al sur de Artifact Ridge y Artifact Creek se encuentra Obsidian Ridge , una cresta montañosa que contiene obsidiana de alta calidad . [8] [46]
Destell Pass es una estrecha hendidura rocosa al noroeste de Artifact Ridge que proporciona acceso entre los amplios valles de las tierras altas de Artifact Creek y Raspberry Creek . [47] [48] Es uno de los dos pasos de montaña con nombre en el MEVC, el otro es Raspberry Pass entre las cabeceras de Bourgeaux Creek y Raspberry Creek. [49] [50] Raspberry Pass es un amplio valle de este a oeste que separa Spectrum Range en el sur del área de Mount Edziza en el norte. [7] [51]
El lado oriental del MEVC está flanqueado por el lago Mowdade, el lago Kakiddi , el lago Mowchilla y el lago Nuttlude en el valle de Kakiddi; los tres últimos drenan hacia el norte en el río Klastline . [7] [52] El lago Buckley es el lago principal que bordea el lado norte del MEVC, mientras que el lago Mess es el lago principal que bordea el lado oeste del MEVC. [28] Al sureste del MEVC se encuentra el lago 180, llamado así porque es lo suficientemente grande para que el Cessna 180 Skywagon opere de manera segura. [53] El extremo sur del MEVC está flanqueado por el lago Arctic, que recibe su nombre del paisaje árido y sin árboles que lo rodea . [28] [54]
Dos pequeños lagos llevan su nombre en la parte sur del MEVC. [55] En la cabecera del río Little Iskut se encuentra el lago Little Ball , también llamado lago Kounugu en honor al guardián del agua dulce en el folclore de Tahltan . [53] [56] Se encuentra inmediatamente al sur de la montaña Kounugu en la cordillera Spectrum y al este de Ball Creek . [55] El lago Little Arctic se encuentra al noreste del lago Arctic cerca del flanco noreste de Wetalth Ridge. [57] [58]
El MEVC está drenado por todos lados por arroyos dentro de la cuenca del río Stikine . [8] [22] Al oeste, Mess Creek fluye hacia el norte a lo largo de la escarpa de Mess Creek dentro de un amplio valle paralelo al MEVC. [52] Luego fluye hacia el noroeste hasta el río Stikine cerca de la comunidad de Telegraph Creek . [59] Varios afluentes cortos de Mess Creek drenan la mitad occidental del MEVC donde han cortado cañones de lados empinados en la meseta volcánica. [22] Esto incluye Crayke Creek que fluye hacia el suroeste, [8] [60] Elwyn Creek que fluye hacia el oeste, [8] [61] Kitsu Creek que fluye hacia el noroeste, [62] [63] Raspberry Creek que fluye hacia el noroeste, [8] [64] Tadekho Creek que fluye hacia el noroeste [8] [65] y Taweh Creek que fluye hacia el noroeste. [8] [66] Muchos de estos afluentes de Mess Creek también contienen afluentes; El único afluente nombrado del arroyo Elwyn es el arroyo Kadeya que fluye al noroeste desde el monte Edziza . [8] El arroyo Kitsu contiene un afluente nombrado, el arroyo Nagha , que fluye al noroeste desde la cordillera Spectrum. [8] [67] El arroyo Walkout es el único afluente nombrado del arroyo Raspberry; fluye al oeste en un cañón al oeste de Armadillo Highlands y también contiene solo un afluente nombrado, Flyin Creek , que fluye al noroeste desde cerca del lado oeste de Cache Hill . [8] [ 68] [69] El único afluente nombrado del arroyo Taweh es el arroyo Sezill que fluye al noroeste en un cañón al suroeste del monte Edziza. [8] [70]
Al este, el MEVC domina una divisoria de drenaje que se encuentra en una amplia tierra baja llena de montículos . [22] Su mitad superior oriental está drenada por afluentes del arroyo Kakiddi. [8] [22] Esto incluye el arroyo Nido , el arroyo Tenchen y el arroyo Tennaya que fluyen hacia el noreste desde el lado oriental del monte Edziza, [8] [71] [72] [73] el arroyo Shaman y el arroyo Sorcery que fluyen hacia el este y el norte desde cerca de Kaia Bluff [8] [74] [75] y el arroyo Tsecha que fluye hacia el noreste desde cerca de Williams Cone. [8] [76] El arroyo Shaman contiene un afluente con nombre, el arroyo Chakima , que fluye hacia el este y el norte. [8] [77] Las cabeceras que se erosionan rápidamente y los espolones empinados en el lado oriental del MEVC han depositado escombros glaciares y de deslizamientos de tierra en estos afluentes. El transporte de estos desechos al valle de Kakiddi ha producido varios grandes abanicos aluviales detrás de los cuales se han formado el lago Kakiddi, el lago Mowchilla, el lago Mowdade y el lago Nuttlude. [22]
La mitad inferior oriental y el extremo sur del MEVC son drenados por afluentes del río Iskut. [8] [22] Esto incluye Ball Creek, que fluye hacia el sur desde el lado sureste de Spectrum Range, [8] [78] More Creek, que fluye hacia el sureste desde el lado sur de Spectrum Range [8] [79] y el río Little Iskut, que fluye hacia el sureste desde el lado sureste de Spectrum Range. [8] [80] El único afluente con nombre de Ball Creek es Chachani Creek, que fluye hacia el sureste desde el extremo oriental de Arctic Lake Plateau. [8] [81] Los afluentes del río Little Iskut incluyen Stewbomb Creek , que fluye hacia el este desde el lado oriental de Spectrum Range, y Bourgeaux Creek, que fluye hacia el este desde Raspberry Pass. [8] [82] [83] El único afluente con nombre de Stewbomb Creek es Artifact Creek, que fluye hacia el sureste entre Artifact Ridge y Obsidian Ridge. [8] [84] El arroyo Bourgeaux contiene un afluente con nombre, el arroyo Gerlib , que fluye hacia el sur desde entre el pico Tadeda y el pico Armadillo. [8] [85] Varios arroyos pequeños y sin nombre drenan el lado norte joven del MEVC. [8] [22] Fluyen hacia el norte hasta el río Klastline y contienen canales poco profundos . [22]
El área circundante se caracteriza por veranos cálidos e inviernos fríos y nevados; el propio Monte Edziza está cubierto de nieve durante todo el año. Las temperaturas son más cálidas a mediados del verano durante el día, cuando pueden alcanzar los 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit). Sin embargo, las temperaturas pueden caer por debajo del punto de congelación durante las noches de verano, lo que hace que la nieve o la lluvia helada sean una posibilidad en cualquier época del año. [7] Las estaciones meteorológicas más cercanas al MEVC se encuentran en Telegraph Creek y Dease Lake , que se encuentran a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste y 85 kilómetros (53 millas) al noreste, respectivamente. [20]
Los datos meteorológicos de las estaciones meteorológicas de Telegraph Creek y Dease Lake sugieren que el área MEVC tiene un gradiente de temperatura de alrededor de -1,5 grados Celsius (29,3 grados Fahrenheit) por cada 1000 metros (3300 pies) de aumento en la elevación. Los datos también sugieren que es probable que las precipitaciones aumenten con la altitud. En Mess Creek, la temperatura media anual probablemente ronda los -1 grados Celsius (30 grados Fahrenheit), mientras que la precipitación anual probablemente asciende a 400 milímetros (16 pulgadas) de nieve y lluvia. La temperatura media anual a una altitud de 1390 metros (4560 pies) es probablemente de alrededor de -1 a -5 grados Celsius (30 a 23 grados Fahrenheit), donde la precipitación anual asciende aproximadamente a 400 a 500 milímetros (16 a 20 pulgadas). [20]
Las ardillas terrestres del Ártico son abundantes por encima de la línea de árboles, donde ocasionalmente se ven osos pardos . Las zonas alpinas y subalpinas entre el monte Edziza y la escarpa occidental contienen pequeñas manadas de caribúes de Osborn . La escarpa occidental, la cordillera Spectrum y los flancos este, oeste y sur del monte Edziza contienen cabras montesas y muflones . Otros mamíferos en el área incluyen alces, osos negros y lobos . Varias especies de aves también están presentes en el área, incluyendo porrones , búhos , porrones , somormujos , halcones gerifaltes , negrones de alas blancas , cuervos , urogallos y perdices nivales . [7]
El área entre el lago Buckley y el arroyo Telegraph contiene praderas de turba , campos de arbustos y pastizales húmedos . Se caracteriza por inviernos largos y severos con temporadas de crecimiento cortas y suelos profundamente congelados. Los valles de Mess Creek, Kakiddi y Klastline están entremezclados con piceas blancas, álamos temblones y pinos contorta , los dos últimos de los cuales se encuentran en áreas más secas. El álamo balsámico crece en suelos deltaicos y cerca de lagos y arroyos. La meseta del MEVC se caracteriza por zonas de vegetación alpina y subalpina. [7]
El MEVC estuvo cubierto por una capa de hielo regional durante el Pleistoceno que retrocedió y avanzó periódicamente hasta hace unos 11.000 años, cuando la desglaciación estaba esencialmente completa en un clima en constante calentamiento. [86] [87] Esta tendencia al calentamiento cesó hace unos 2.600 años, lo que provocó que los glaciares avanzaran desde el monte Edziza, el pico de hielo, la cordillera Spectrum y las tierras altas de Armadillo como parte de la neoglaciación . A medida que estos glaciares avanzaron, formaron morrenas terminales de hasta 18 metros de altura (59 pies) en la superficie de la meseta que comprenden las líneas de corte de los glaciares de montaña actuales. La tendencia actual hacia un clima más moderado puso fin al período neoglacial en el siglo XIX, lo que resultó en una rápida recesión glacial en todo el MEVC. Esta rápida recesión glacial es evidente por la falta de vegetación en el suelo árido y rocoso entre los glaciares y sus líneas de corte que están separadas por hasta 2 kilómetros (1,2 millas). [88]
El MEVC ha sido ampliamente modificado por glaciaciones locales y regionales, como lo demuestra la existencia de drumlins y estrías glaciares , que registran el movimiento del hielo hacia el norte-noroeste a través de la parte occidental de la meseta. [89] La evidencia de estancamiento del hielo está presente en forma de canales de salida, eskers , kames , kettles y crestas morrenales en el lado norte del MEVC adyacente al lago Buckley. [52] La desglaciación de paredes de valles inestables y demasiado empinadas ha causado varios deslizamientos de tierra en el pasado geológico, especialmente a lo largo del escarpe de Mess Creek. Esta inestabilidad se atribuye a la baja resistencia al rendimiento de las rocas altamente fracturadas y poco consolidadas que componen el MEVC. [90]
La mayoría de los picos de más de 2130 metros (6990 pies) de altura tienen glaciares. [90] Los pequeños glaciares separados están restringidos en gran medida a la mitad sur del MEVC, donde se encuentran en la cordillera Spectrum, en el pico Armadillo y en otros lugares. [91] En contraste, el monte Edziza y el pico Ice están oscurecidos por una capa de hielo relativamente grande que cubre un área de 70 kilómetros cuadrados (27 millas cuadradas). [92] El lado occidental de esta capa de hielo está drenado por muchos glaciares de salida que se extienden en lóbulos anchos sobre la meseta Big Raven, mientras que el lado oriental está drenado por glaciares distribuidores que se extienden por pendientes pronunciadas para formar cascadas de hielo discontinuas . [93]
Cinco glaciares con nombre oficial están situados en los extremos norte y sur del MEVC. [8] El glaciar Idiji se encuentra al sureste del monte Edziza en el lado este del MEVC. [8] [94] En la cabecera del arroyo Nagha en la parte occidental de la cordillera Spectrum se encuentra el glaciar Nagha. [8] [95] El glaciar Tenchen es un glaciar cubierto de escombros en el lado este del monte Edziza en la cabecera del arroyo Tenchen. [8] [96] Al sur del monte Edziza se encuentra el glaciar Tencho , el glaciar más grande del MEVC. [97] El glaciar Tennaya se encuentra en la cabecera del arroyo Tennaya en el lado sureste del monte Edziza. [8] [98] El glaciar Yeda, llamado informalmente, existía en la cabecera del arroyo Ball al sur del pico Yeda en la cordillera Spectrum en 1988. [99]
El MEVC es parte de la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte (NCVP), una amplia zona de volcanes en escudo, domos de lava , conos de ceniza y estratovolcanes que se extienden desde el noroeste de la Columbia Británica hacia el norte a través de Yukón hasta el extremo oriental de Alaska . [100] Las rocas dominantes que comprenden estos volcanes son basaltos alcalinos y hawaiitas , pero la nefelinita , basanita y fonolita peralcalina [a] , traquita y comendita son abundantes localmente. Estas rocas fueron depositadas por erupciones volcánicas desde hace 20 millones de años hasta hace unos pocos cientos de años. Se cree que la causa de la actividad volcánica en la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte se debe al rifting de la Cordillera de América del Norte impulsado por cambios en el movimiento relativo de las placas entre las placas de América del Norte y del Pacífico . [102]
El MEVC es parte de una subdivisión del NCVP llamada la Subprovincia Stikine. Esta subprovincia, confinada a la región Stikine del noroeste de Columbia Británica, incluye otros tres complejos volcánicos: Heart Peaks , Hoodoo Mountain y Level Mountain . Los cuatro complejos difieren petrológicamente y/o volumétricamente del resto del NCVP. Heart Peaks, Level Mountain y el MEVC son los centros más grandes del NCVP por volumen, los dos últimos han experimentado vulcanismo durante un período de tiempo mucho más largo que cualquier otro centro del NCVP. Level Mountain, Hoodoo Mountain y el MEVC son los únicos centros del NCVP que contienen rocas volcánicas de composición tanto máfica como intermedia a félsica [b] . [2] El más alto de los cuatro complejos es el MEVC a 2.786 metros (9.140 pies), seguido por Level Mountain a 2.164 metros (7.100 pies), Heart Peaks a 2.012 metros (6.601 pies) y Hoodoo Mountain a 1.850 metros (6.070 pies). [1] [104] [105] [106]
Las rocas más voluminosas que componen el MEVC son los basaltos alcalinos máficos [c] y las hawaiitas, que comprenden alrededor del 60% del complejo volcánico. [107] Se cree que las hawaiitas MEVC son el producto de la cristalización fraccionaria parcial [d] y la acumulación de feldespato dentro de columnas ascendentes de magma alcalino basáltico derivado del manto . Las rocas volcánicas de composición intermedia como la benmoreíta , la traquibasalto , la mugearita y la tristanita están presentes en volúmenes relativamente pequeños y son el resultado de que el magma alcalino basáltico haya sufrido una cristalización fraccionada en cámaras de magma en un lapso de tiempo más largo. [12] Las rocas peralcalinas félsicas como la traquita, la comendita y la pantellerita forman alrededor del 40% del MEVC; son el producto de la cristalización fraccionaria prolongada del magma basáltico derivado del manto en cámaras de magma y comprenden principalmente domos de lava y volcanes centrales. [12] [107] [108]
Subyacente al MEVC se encuentra el terreno Stikinia , un conjunto de rocas volcánicas y sedimentarias del Paleozoico y Mesozoico que se acrecentaron hasta el margen continental de América del Norte durante el Jurásico . [109] [110] Las rocas de la era Paleozoica, como la piedra caliza , la toba estratificada y las rocas volcánicas de composición intermedia, subyacen en las partes occidental y meridional del MEVC. Las rocas mesozoicas subyacen en la mayor parte del MEVC e incluyen andesita , andesita basáltica , arenisca volcánica , limolita , pizarra , grauvaca , caliza y sílex . [111] Las rocas del basamento más jóvenes son las del Grupo Sloko, que comprende rocas volcánicas calcoalcalinas intermedias del Terciario Temprano y plutones subvolcánicos relacionados . Estas rocas estaban inclinadas, cortadas por fallas normales y fuertemente erosionadas antes de que comenzara el vulcanismo en el MEVC en el Mioceno tardío , de modo que el complejo volcánico se construyó sobre una superficie de erosión terciaria madura y suavemente ondulada . [112]
El MEVC se encuentra en el hombro oriental del valle de Mess Creek, una depresión larga y estrecha similar a un foso volcánico posiblemente vinculada al vulcanismo del complejo volcánico . El borde oriental del valle está delimitado por fallas orientadas hacia el norte , una de las cuales ha sido rastreada por más de 24 kilómetros (15 millas). Esta falla muestra signos de haber estado activa contemporáneamente con el vulcanismo del MEVC; ha desplazado verticalmente los flujos de basalto del Holoceno de 15 a 20 metros (50 a 70 pies) y los flujos de basalto más antiguos de 91 a 122 metros (299 a 400 pies), de modo que el lado occidental de la falla se ha movido hacia abajo. El derrumbe de esta falla durante el Holoceno puede haberse debido al drenaje de las cámaras de magma después de las erupciones en el MEVC. [113]
La existencia de rocas peralcalinas en el MEVC y la presencia de fallas normales a lo largo del valle de Mess Creek respaldan la conclusión de que el MEVC se encuentra en un área de rifting continental. [113] [114] Muchas terrazas de toba a lo largo de la zona de falla contienen crestas de presión de 10 a 40 centímetros (3,9 a 15,7 pulgadas) de alto y de 50 a 100 metros (160 a 330 pies) de largo, lo que sugiere que estas fallas aún están activas. Esto fue confirmado por un trampero local en 1992, quien observó que aparecían nuevas crestas de presión cada año. [115]
El MEVC se subdividió originalmente en 15 formaciones geológicas , dos de las cuales ya no se utilizan: [116] [117] [118]
El MEVC es un sistema volcánico altamente activo con un registro casi continuo de actividad que data del Mioceno . [141] [142] Cubre 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) y comprende 665 kilómetros cúbicos (160 millas cúbicas) de material volcánico, lo que lo convierte en el segundo centro eruptivo más grande en el NCVP después de Level Mountain. [143] El MEVC es también el segundo centro eruptivo más longevo en el NCVP después de Level Mountain, habiendo comenzado a entrar en erupción hace al menos 7,4 millones de años. [5] [144] La secuencia de erupción y el estilo del MEVC, junto con su química, mineralogía y composición isotópica , es similar al vulcanismo peralcalino continental en la Cordillera Rainbow de la Columbia Británica central, la Depresión de Afar en África Oriental y partes de la Gran Cuenca del oeste de los Estados Unidos. [145]
Cinco ciclos de actividad magmática crearon el MEVC; uno en el Mioceno, uno en el Plioceno-Pleistoceno , dos en el Pleistoceno y uno en el Holoceno. [87] [121] Varias erupciones del último ciclo magmático no han sido datadas cuantitativamente. En cambio, se infiere una edad Holocénica porque sus productos eruptivos no muestran evidencia de haber sido glaciados por la Capa de Hielo Cordillerana , que se retiró del área hace unos 11.000 años. Por lo tanto, muchas de estas erupciones Holocénicas inferidas pueden haber ocurrido tan temprano como el momento del retroceso glacial. Se ha calculado un intervalo de recurrencia de erupción de 379 años para el MEVC dividiendo 11.000 años por el número de erupciones Holocénicas demostrables, de las cuales hay al menos 29. [146] Esto haría del MEVC el centro eruptivo más activo en Canadá durante todo el Holoceno. [147] También es una de las zonas más extendidas de vulcanismo reciente en Canadá. [4]
Las erupciones han ocurrido de forma subacuática, subglacial y subaérea a lo largo de la larga historia eruptiva del MEVC. [148] Las interacciones entre el hielo y el vulcanismo están bien documentadas en el MEVC, y ocurren en siete de las 13 formaciones geológicas que comprenden el complejo volcánico. Esto incluye las formaciones Pyramid, Ice Peak, Pillow Ridge, Edziza, Arctic Lake, Klastline y Big Raven, que se han formado en los últimos dos millones de años. [107] Las interacciones volcán-hielo en estas formaciones están representadas por lava almohadillada , brecha de toba , hialoclastita , till glacial intercalado con flujos de lava y lava masiva con juntas columnares delgadas bien desarrolladas . [1] [107] El MEVC ha sido erosionado por glaciaciones regionales al menos dos veces durante su historia eruptiva, así como por varios avances más pequeños de glaciares alpinos locales. [1] [11]
El MEVC está volcánicamente inactivo pero aún permanece hidrotermalmente activo. [15] [149] Se encuentran cuatro áreas de aguas termales a lo largo del flanco occidental del MEVC en Mess Lake, Mess Creek, Elwyn Creek y Sezill Creek, las últimas tres de las cuales han registrado temperaturas del agua de 42,5 grados Celsius (108,5 grados Fahrenheit), 36 grados Celsius (97 grados Fahrenheit) y 46 grados Celsius (115 grados Fahrenheit), respectivamente. [4] [149] La descarga en las fuentes termales de Sezill Creek, Elwyn Creek y Mess Lake puede estar vinculada a sistemas hidrotermales poco profundos impulsados por el calor magmático residual, ya que están adyacentes a centros eruptivos recientemente activos. Por el contrario, las fuentes termales de Mess Creek pueden estar descargando desde un sistema hidráulico de circulación profunda a lo largo de una falla importante en el lado occidental del valle de Mess Creek. [149] Las temperaturas estimadas del subsuelo, derivadas de los geotermómetros, son de 177 grados Celsius (351 grados Fahrenheit) basadas en las concentraciones de sílice y de 227 grados Celsius (441 grados Fahrenheit) basadas en las proporciones sodio - potasio - calcio . [150] Esto hace que el MEVC sea un área potencial de recursos geotérmicos de alta temperatura , pero no justifica la exploración del subsuelo debido a su ubicación remota. [150] [151]
Las fuentes termales del lago Mess están situadas cerca de la esquina sureste del lago Mess. [149] Se encuentran a una altura de 760 metros (2490 pies) y han creado depósitos masivos de toba que cubren más de 120 hectáreas (300 acres). [149] [152] Estos manantiales tenían un vigoroso flujo de agua tibia en 1965, pero en 1992 estaban descargando agua por debajo de la temperatura corporal humana. [115] [149] Las fuentes termales del arroyo Mess, a 7 kilómetros (4,3 millas) al sur del lago Mess, están en el lado occidental del arroyo Mess, donde alcanzan una altura de 760 metros (2490 pies). [152] [153] A lo largo de las orillas del arroyo Elwyn, a una altura de 1440 metros (4720 pies), se encuentran las fuentes termales de Elwyn , que han creado gruesos depósitos de toba. Las fuentes termales de Taweh se extienden 0,5 kilómetros (0,31 millas) a lo largo del arroyo Sezill a una altura de 1.310 metros (4.300 pies) y emiten aguas termales que contienen dióxido de carbono ; en estas fuentes hay extensos depósitos de toba. [149] [154]
Recursos naturales de Canadá considera que el MEVC es un complejo volcánico de alta amenaza, ya que tiene la mayor frecuencia de erupciones en Canadá. [155] Sin embargo, su ubicación extremadamente remota lo hace menos peligroso que los volcanes en el suroeste de Columbia Británica. [156] La traquita y la riolita del MEVC tienen composiciones ricas en sílice que son comparables a las asociadas con las erupciones más poderosas del mundo. Partes del noroeste de Canadá podrían verse afectadas por una columna de ceniza si ocurriera una erupción explosiva en el MEVC. [4] Las columnas de ceniza pueden desplazarse por miles de kilómetros a favor del viento y, a menudo, se extienden cada vez más sobre un área más grande a medida que aumenta la distancia desde un respiradero en erupción. [157] El MEVC se encuentra bajo una ruta aérea importante desde Vancouver , Columbia Británica a Whitehorse , Yukón, lo que sugiere que el complejo volcánico representa una amenaza potencial para el tráfico aéreo. [158] La ceniza volcánica reduce la visibilidad y puede causar fallas en los motores a reacción, así como daños a otros sistemas de aeronaves. [159] Los flujos de lava también son un peligro potencial, ya que anteriormente han represado los ríos Klastline y Stikine, el último de los cuales contiene una importante pesquería de salmón . [4] [15] Otro peligro potencial en el MEVC es el inicio de incendios forestales por erupciones, ya que el área circundante tiene vegetación. [4] [7] Una erupción debajo de la capa de hielo posiblemente produciría inundaciones o lahares que podrían fluir hacia los ríos Stikine o Iskut, destruyendo potencialmente las rutas de salmón y amenazando a las aldeas ribereñas . [19] [158]
Al igual que otros complejos volcánicos de Canadá, el Servicio Geológico de Canadá no vigila el MEVC con la suficiente atención como para determinar su nivel de actividad. La Red Nacional Canadiense de Sismógrafos se ha creado para monitorear los terremotos en todo Canadá, pero está demasiado lejos para proporcionar una indicación precisa de la actividad bajo el complejo. Puede detectar un aumento de la actividad sísmica si el MEVC se vuelve muy inestable, pero esto solo puede proporcionar una advertencia de una gran erupción; el sistema podría detectar actividad solo una vez que el complejo haya comenzado a erupcionar. [160] Si el MEVC entrara en erupción, existen mecanismos para orquestar los esfuerzos de socorro. El Plan Interagencial de Notificación de Eventos Volcánicos se creó para delinear el procedimiento de notificación de algunas de las principales agencias que responderían a un volcán en erupción en Canadá, una erupción cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos o cualquier erupción que afectara a Canadá. [161]
El MEVC se encuentra dentro del territorio tradicional del pueblo Tahltan, que cubre un área de más de 93.500 kilómetros cuadrados (36.100 millas cuadradas). [162] Históricamente, el MEVC fue una fuente importante de obsidiana para el pueblo Tahltan. Este vidrio volcánico se utilizó en la fabricación de puntas de proyectil y hojas de corte que se comercializaron ampliamente en todo el noroeste del Pacífico . [7] La obsidiana del MEVC se ha recuperado de sitios arqueológicos en Alaska, Yukón, Alberta occidental y a lo largo de la costa de Columbia Británica , lo que convierte a la obsidiana de Edziza en la obsidiana más ampliamente distribuida en el oeste de América del Norte. La obsidiana de Edziza del sitio arqueológico Hidden Falls en Alaska ha arrojado una fecha de hidratación de 10.000 años; esto sugiere que el MEVC estaba siendo explotado como fuente de obsidiana poco después de que las capas de hielo del último período glacial se retiraran. [163]
El MEVC sigue siendo un recurso cultural importante para el pueblo Tahltan. En 2021, Chad Norman Day, presidente del Gobierno central de Tahltan, dijo: "El monte Edziza y sus alrededores siempre han sido sagrados para la nación Tahltan. La obsidiana de esta parte de nuestro territorio nos proporcionó armas, herramientas y bienes comerciales que garantizaron que nuestro pueblo Tahltan pudiera prosperar durante miles de años". [164]
A lo largo del lado occidental del MEVC y a través de su parte central en Raspberry Pass se encuentran los restos de la línea telegráfica de Yukón. [7] [23] Este era un sistema telegráfico de casi 3000 kilómetros de largo (1900 millas) construido por el Servicio Telegráfico del Gobierno del Dominio entre 1897 y 1901 para enviar mensajes entre Ashcroft, Columbia Británica en el sur a Dawson City , Yukón en el norte. Un sendero construido para servir a la línea se extendía a lo largo de gran parte de su longitud y proporcionaba una ruta a los campos de oro de Yukón . [165]
Cada 32 kilómetros (20 millas) a lo largo de la ruta telegráfica del Yukón se construyeron cabañas de madera para albergar a dos hombres con fines de mantenimiento. [7] [165] Una de estas cabañas de mantenimiento existía en Raspberry Creek, en la parte central del MEVC. [166] La línea telegráfica del Yukón y la ruta se mantuvieron hasta 1936, cuando se abandonaron con la llegada de la comunicación por radio. [165] Los restos de este sistema telegráfico incluyen cabañas derrumbadas, cables telegráficos y algunos postes telegráficos. [7] [165]
El MEVC es uno de los centros volcánicos mejor estudiados en el NCVP. [13] Fue identificado por el programa de mapeo de la Operación Stikine en 1956 junto con Level Mountain, los conos del río Iskut-Unuk y muchos volcanes más pequeños en la Cordillera Canadiense . Su identificación jugó un papel en el cierre de la brecha de Canadá en el Anillo de Fuego porque permitió agregarlos al mapa volcánico mundial. [167] El programa de mapeo de la Operación Stikine, ideado por Jack Souther, se llevó a cabo sobre el área del río Stikine utilizando un helicóptero Bell . [167] [168] Souther comenzó el mapeo detallado del MEVC en 1965 cuando el Servicio Geológico de Canadá le dio el trabajo de trabajar en el complejo volcánico. [113] [167] El vulcanólogo japonés Hisashi Kuno visitó el MEVC con Souther en 1966; el pico Kuno en la cordillera Spectrum fue nombrado en su honor. [8] [53]
En 1968, se llevó a cabo un período de tres meses de monitoreo sísmico en el MEVC luego de que los geólogos del Servicio Geológico de Canadá sugirieran que aún podía haber movimiento de magma bajo el complejo volcánico. Se registraron alrededor de 20 microterremotos potencialmente asociados con el MEVC mediante sismógrafos instalados en el lago Buckley y el lago Nuttlude, pero un análisis sismológico sugirió que eran de origen no volcánico. Los microterremotos tuvieron magnitudes de alrededor de 0,5, que ocurren típicamente en muchas áreas a lo largo de la cordillera canadiense. [169]
En 1970, Souther y su asistente Maurice Lambert habían establecido que se habían producido erupciones episódicas de basalto alcalino y lavas peralcalinas silícicas en el MEVC durante un lapso de tiempo de al menos 10 millones de años. También habían establecido que el vulcanismo del MEVC estaba acompañado de extensión este-oeste y ruptura incipiente de la corteza terrestre . [167] En 1974, Souther y el vulcanólogo japonés Kenzō Yagi llevaron a cabo un estudio de cristales de aenigmatita que se encuentran en rocas peralcalinas del MEVC. [6] [170] La cresta Yagi en la cordillera Spectrum recibió su nombre en honor a Kenzō Yagi, quien atravesó esta cresta con Souther durante sus estudios geológicos. [8] [170] Durante su último año de trabajo de campo serio en 1992, Souther publicó un extenso boletín sobre su trabajo titulado The Late Cenozoic Mount Edziza Volcanic Complex, British Columbia, que destacó la importancia y el tamaño del MEVC. [4] [167] [171] Desde entonces, el complejo volcánico ha recibido muy pocos estudios geológicos. [172] [173]
Un período de tres años de estudios de campo realizados en el MEVC alrededor de 2007 se centró en el uso de interacciones volcán-hielo para limitar las condiciones paleoambientales . El proyecto fue una colaboración entre Ben Edwards de Dickinson College , Ian Skilling de la Universidad de Pittsburgh , Barry Cameron de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , Ian Spooner de la Universidad de Acadia , J. Osborn de la Universidad de Calgary , Kirstie Simpson del Servicio Geológico de Canadá y Bill McIntosh del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México . [174] Cinco estudiantes realizaron estudios en el MEVC en 2007, a saber, Chira Endress de Dickinson College, Jeff Hungerford de la Universidad de Pittsburgh, Courtney Haynes de Dickinson College, Alex Floyd de Dickinson College y Kristen LaMoreaux de la Universidad de Pittsburgh. [174]
Gran parte del MEVC fue designado como parque provincial en 1972 para mostrar sus características geológicas y geotérmicas. [7] [20] También se estableció en 1972 un área de recreación de 101.171 hectáreas (250.000 acres) que rodea el parque de 132.000 hectáreas (330.000 acres). [175] [176] En 1989, el Parque Provincial del Monte Edziza aproximadamente duplicó su tamaño cuando se anexaron 96.770 hectáreas (239.100 acres) del Área de Recreación del Monte Edziza . [176] Al hacerlo, el área de recreación se redujo en gran medida en tamaño a alrededor de 4.000 hectáreas (9.900 acres); Finalmente fue desmantelado en 2003. [175] El Parque Provincial Monte Edziza ahora cubre un área de 266.180 hectáreas (657.700 acres), lo que lo convierte en uno de los parques provinciales más grandes de Columbia Británica. [7] [177]
En 2021, se estableció un área de conservación de aproximadamente 3528 hectáreas (8720 acres) llamada Mount Edziza Conservancy al noroeste del lago Kakiddi a lo largo del límite oriental del Parque Provincial Mount Edziza. [178] Se estableció en colaboración con Skeena Resources, BC Parks, el Gobierno Central de Tahltan y Nature Conservancy of Canada después de que Skeena Resources devolviera sus tenencias minerales en la propiedad Spectrum . [179] El nombre de esta área de conservación se cambió a Tenh Dẕetle Conservancy en 2022 para reflejar mejor la cultura, la historia y la tradición de la Primera Nación Tahltan . [178] [180]
El MEVC ofrece muchas actividades recreativas, como escalada de montaña, acampada, pesca, caza, paseos a caballo, observación de la vida silvestre, fotografía, senderismo y mochilerismo. Los lagos Buckley y Mowdade, en los lados norte y este del MEVC, contienen sitios para acampar con fogatas, depósitos de comida de metal a prueba de osos y baños estilo agreste. BC Parks recomienda no recolectar leña para fogatas dentro del Parque Provincial Mount Edziza para ayudar a mantener una comunidad de ecosistema saludable . El momento óptimo para mochilerismo es generalmente entre el 1 de julio y el 15 de septiembre, cuando las condiciones climáticas son las más adecuadas. [7]
Los lagos Kakiddi, Mowchilla, Mowdade, Nuttlude y Buckley están poblados de truchas arcoíris y ofrecen pesca en el MEVC. Se requiere una autorización de caza de entrada limitada para la caza de cabras montesas, ovejas montesas y caribúes dentro del Parque Provincial Mount Edziza. Para montar a caballo en el MEVC se requiere una carta de autorización. Los numerosos conos de ceniza que salpican el MEVC tienen rutas de escalada designadas para evitar que el tráfico peatonal deje cicatrices en sus delicadas superficies. [7]
Una ruta de senderismo denominada Ruta del lago Buckley al lago Mowdade se extiende por la mitad norte del MEVC. [55] [181] Atraviesa el lago Buckley hacia el sur a lo largo del arroyo Buckley y asciende gradualmente hasta la meseta del MEVC, donde se pueden ver Eve Cone, Sidas Cone y Tsekone Ridge a lo largo de la ruta. La mayor parte de la ruta del lago Buckley al lago Mowdade está marcada por una serie de montículos de rocas desde Tsekone Ridge en adelante. [181]
La distancia entre el lago Buckley y el lago Mowdade es de unos 70 kilómetros (43 millas), pero la longitud del recorrido entre estos dos lagos varía según la ruta que se tome; puede llevar un mínimo de 7 días recorrer la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. El clima puede cambiar extremadamente rápido a lo largo de esta ruta de senderismo. [181]
El MEVC se encuentra en una ubicación remota sin acceso por carretera establecido. [23] Las carreteras más cercanas al MEVC son la autopista Stewart-Cassiar al este y la carretera Telegraph Creek al noroeste, ambas se extienden a 40 kilómetros (25 millas) del complejo volcánico. [1] [55] Desde estas carreteras se extienden senderos para caballos que brindan acceso al MEVC. [23] Desde Telegraph Creek, el sendero del lago Buckley se extiende unos 15 kilómetros (9,3 millas) al sureste a lo largo de Mess Creek y Three Mile Lake. Luego atraviesa unos 15 kilómetros (9,3 millas) al noreste a lo largo de Dagaichess Creek y Stinking Lake hasta el extremo noreste de Buckley Lake, donde se encuentra con el sendero del río Klastline y la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. [55]
Al noreste, el sendero del río Klastline, de aproximadamente 50 kilómetros (31 millas) de longitud, comienza en la comunidad de Iskut, en la autopista Stewart-Cassiar. Se extiende al noroeste y al oeste a lo largo del río Klastline durante gran parte de su recorrido. El sendero ingresa al parque provincial Mount Edziza a unos 25 kilómetros (16 millas), donde el arroyo Kakiddi desemboca en el río Klastline. Después de ingresar al parque provincial Mount Edziza, el sendero del río Klastline atraviesa el río Klastline hacia el noroeste durante unos 10 kilómetros (6,2 millas) y luego cruza el río al norte del MEVC. Desde allí, el sendero del río Klastline atraviesa el oeste durante unos 15 kilómetros (9,3 millas) hasta el extremo noreste del lago Buckley, donde se encuentra con el sendero del lago Buckley y el cruce de la ruta del lago Buckley al lago Mowdade. [55]
Desde cerca del área de descanso de Eastman Creek al sur del lago Kinaskan en la autopista Stewart-Cassiar, el histórico sendero telegráfico de Yukón se extiende unos 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste hasta el río Little Iskut. Desde allí, ingresa al parque provincial Mount Edziza y continúa otros 15 kilómetros (9,3 millas) al oeste a lo largo de Bourgeaux Creek hasta la parte central del MEVC en Raspberry Pass. El sendero telegráfico de Yukón luego atraviesa unos 10 kilómetros (6,2 millas) al noroeste a lo largo de Raspberry Creek hasta el amplio valle de Mess Creek, donde continúa otros 30 kilómetros (19 millas) al norte a lo largo del lado occidental del MEVC. Se une con el sendero del lago Buckley cerca de Matheson Creek. [55] Solo segmentos cortos del sendero telegráfico de Yukón aún son transitables, habiendo estado mayormente cubiertos de vegetación desde que el mantenimiento del sendero terminó en 1936. [23]
También se puede acceder al MEVC en hidroavión o helicóptero, ambos disponibles para alquiler en las comunidades de Iskut y Dease Lake. [23] Los aviones privados tienen prohibido aterrizar en los flujos de lava de la meseta de Kitsu. [7] El lago Kakiddi, el lago 180, el lago Mess, el lago Arctic, el lago Nuttlude, el lago Mowdade, el lago Little Arctic, el lago Little Ball, el lago Mowchilla y el lago Buckley son lo suficientemente grandes como para ser utilizados por aviones equipados con flotadores. [7] [23] Para aterrizar en los últimos cuatro lagos con un avión privado se necesita una carta de autorización del guardabosques sénior de Stikine de BC Parks. Los aviones privados tienen prohibido aterrizar en flujos de lava que tengan una elevación de 1700 metros (5500 pies) o más. [7]
