Jack Gordon Souther (25 de abril de 1924 - 1 de junio de 2014) fue un geólogo , vulcanólogo , profesor e ingeniero canadiense nacido en Estados Unidos . Contribuyó significativamente a la comprensión temprana de la actividad volcánica reciente en la Cordillera canadiense . Muchas de sus publicaciones siguen siendo consideradas clásicos en su campo, incluso ahora, varias décadas después de su redacción.
Souther nació en Chicago , Illinois , Estados Unidos, el 25 de abril de 1924. [1] Cuando era niño se mudó al estado estadounidense de Alabama . En su adolescencia, Souther se mudó con su familia a la provincia canadiense de Alberta en un rancho ganadero cerca del asentamiento de las Primeras Naciones de Morley . Después de que su familia perdiera el rancho, Souther se mudó con su familia al pueblo montañoso de Banff . Aquí asistió a la escuela secundaria Banff. En 1945, a la edad de 21 años, Souther se graduó como presidente de la clase . Posteriormente fue aceptado en un programa de ingeniería geológica en la Universidad de Columbia Británica en Vancouver . [2]
Le ofrecieron una beca completa para la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey , después de sobresalir hasta tal grado en la Universidad de Columbia Británica. En consecuencia, se matriculó en el Ph.D. programa de geología . [2] Después de completar su carrera, Souther se unió a la oficina del Servicio Geológico de Canadá (GSC) en Vancouver y se labró una carrera notable como una de las principales autoridades del país en recursos geotérmicos y vulcanismo en la Cordillera canadiense . [2] [3]
Souther había sido solicitado durante mucho tiempo como orador público debido a su capacidad para comunicar ideas científicas a audiencias no profesionales. Esto incluyó su capacidad para ser protagonista en entrevistas con los medios, participante en programas abiertos de radio y televisión y como figura principal en transmisiones televisivas manejando su concentración científica. [3]
Souther recibió el Premio Bancroft por "publicación, instrucción e investigación en ciencias de la tierra que han contribuido de manera notoria a la comprensión y apreciación pública del tema" de la Royal Society of Canada en 1984. [3] [4] Después de retirarse al puesto Como científico emérito en 1992, Souther comenzó su segunda carrera como guía de esquí y presentador de montaña en la estación de esquí Whistler Blackcomb . [1] [5] En 1995, recibió el Premio a la Trayectoria Profesional en vulcanología y petrología ígnea otorgado por la Asociación Geológica de Canadá . [5]
Jack Souther fue uno de los primeros miembros en unirse a Whistler Naturalists, una sociedad fundada en la ciudad turística de Whistler, Columbia Británica , a finales de los años 1990. Durante su tiempo en la sociedad, habló sobre la geología y la historia natural del área de Whistler. [2]
Jack Souther murió el 1 de junio de 2014 en el Hospital Lions Gate, North Vancouver , a la edad de 90 años, tras una larga batalla contra el cáncer. [1] [2] Le sobreviven su esposa Betty y sus tres hijas Anne, Barbara y Janet. [1]
El trabajo científico de Souther abarcó un amplio espectro de temas, incluyendo vulcanología , estratigrafía , hidrogeología , deslizamientos de tierra , tectónica y depósitos minerales . Pero su trabajo más influyente fue en los campos de los volcanes y el vulcanismo. Cuando se unió al Servicio Geológico de Canadá, había una curiosa brecha en el Anillo de Fuego del Pacífico entre los estados estadounidenses de Alaska y Washington . Esto empezó a cambiar en 1956, cuando el programa de mapeo de la Operación Stikine identificó varios volcanes cenozoicos en el noroeste de Columbia Británica. Entre ellos se encontraban Level Mountain , los conos del río Iskut-Unuk y el complejo volcánico del monte Edziza . [5] Dirigida por Jack Souther, la Operación Stikine continuó funcionando a finales de los años cincuenta y sesenta. [6] [7]
Durante una expedición al Ártico canadiense en 1963, Jack Souther observó y nombró dos formaciones geológicas . La formación Strand Fiord en el centro-oeste de la isla Axel Heiberg , Nunavut , se compone principalmente de aglomerados y flujos de lava basáltica . Souther estableció una sección tipo para esta formación cerca del extremo occidental de la península de Kanguk. La Formación Kanguk suprayacente recibió su nombre de su localidad. [8] Comprende lutitas y limolitas de color gris oscuro con areniscas subordinadas y algunos lechos bentoníticos y tobáceos finos locales . [9]
En 1965, el geólogo canadiense John Oliver Wheeler previó la necesidad de un programa vulcanológico en la Cordillera occidental de Canadá. A Souther se le asignó la tarea de trabajar en el complejo Mount Edziza con la hábil ayuda de Maurice Lambert. En 1970, los dos geólogos habían establecido que durante los últimos 10 millones de años se habían producido episódicamente en Edziza erupciones de basalto alcalino , seguidas de extrusión de lavas silícicas peralcalinas , y que el vulcanismo iba acompañado de una extensión de este a oeste y un rifting incipiente . Sin embargo, el contexto tectónico regional aún estaba sin resolver. [5] Durante sus estudios geológicos en el área, Jack Souther nombró a Eve Cone en honor a una mujer de las Primeras Naciones local , Eve Brown Edzerza. [10] Edziza siguió siendo un área de estudio importante para el Sur hasta su último año de trabajo de campo serio en 1992. [5] [11] Durante este año destacó la importancia y el tamaño de la región y propuso que numerosas erupciones emplazaron lava en un sub -Ambiente de hielo o contacto con hielo. [11] [12] Esto fue confirmado por otros científicos en 2006. [12]
Como parte de la Operación San Elías, Jack Souther estudió la estratigrafía, estructura y evolución de las lavas Wrangell del suroeste de Yukon a mediados de los años 1970. [13] Le sorprendió la diferencia de estilo volcánico entre las lavas de Wrangell, donde un enorme volumen de lava de andesita había surgido sin interrupciones aparentes y estaba acompañado de un profundo levantamiento tectónico y plegamiento compresivo , en contraste con la erupción episódica de basalto alcalino y Rocas peralcalinas silícicas altamente fraccionadas en Edziza. Las diferencias en el estilo eruptivo y la química de las lavas de Wrangell llevaron a Souther a especular que estaban relacionadas con un arco volcánico calco-alcalino que se formó a lo largo de un límite de placa convergente . [5]
En 1977, un libro publicado con el título Volcanic Regimes in Canada incluía un capítulo sobre la tectónica cordillerana escrito por Jack Souther. Esta información contribuyó significativamente a la comprensión temprana del vulcanismo cuaternario en Canadá. [14] Sin embargo, todavía no se entendían los orígenes del cinturón volcánico de Anahim con tendencia este-oeste. [5]
Jack Souther ilustró varias características del campo volcánico de Mount Cayley en 1980, entre ellas Mount Cayley , Ember Ridge , Mount Fee , Cauldron Dome , Pali Dome , Slag Hill y Ring Mountain , a esta última la llamó Crucible Dome . Esto resultó en la recreación de un mapa geológico que mostraba el terreno regional y la ubicación de los volcanes. [15] Souther realizó el primer estudio detallado del propio Monte Cayley durante este período. Se identificaron al menos tres etapas de actividad volcánica en el volcán. [16] También planteó la hipótesis de que las cúpulas de Ember Ridge compartían una fuente de magma común. Sin embargo, variaciones significativas en el porcentaje de fenocristales en las seis cúpulas demuestran lo contrario. [17]
Jack Souther añadió varios cientos de volcanes del Cuaternario en mapas canadienses a lo largo de su carrera. [14] Su trabajo contribuyó al cierre de la brecha de Canadá en el Anillo de Fuego del Pacífico. [5]
Jack Souther describió la geología de la montaña Whistler para la Sociedad de Naturalistas de Whistler el 11 de mayo de 2001. Especuló que su esquisto se originó como lodo en el fondo marino de un océano prehistórico. El material granular , como arcilla , arena y limo , fue transportado al antiguo océano por ríos que existieron durante el período Cretácico . A medida que los ríos del Cretácico enviaban continuamente material granular al antiguo océano, este se depositaba anualmente para eventualmente formar capas de material sedimentario. Una vez que el material sedimentario se comprimió, creó la pizarra que ahora forma partes de la montaña Whistler. [18]
Se decía que las rocas más comunes, lavas de andesita y dacita, se depositaron cuando la actividad volcánica creó una serie de islas y flujos de lava en el antiguo océano. Una vez que se depositaron el esquisto y las lavas, comenzaron a deformarse, arrugarse y elevarse debido a las presiones extremas creadas por el movimiento de la Placa de América del Norte y las placas tectónicas bajo el Océano Pacífico . Las grandes masas de lava solidificada que anteriormente crearon la cadena de islas volcánicas y los flujos de lava submarinos cedieron al demolerse en bloques masivos del tamaño de montañas, mientras que la esquisto menos densa y de capas delgadas fue comprimida, plegada y aplastada entre las lavas asociadas. Souther clasificó estas rocas como parte del Grupo Gambier , una formación geológica que se creó dentro de una cuenca submarina poco profunda hace unos 100 millones de años durante el período Cretácico Inferior . [18]
El 12 de agosto de 2004, Jack Souther se convenció de que Flute Summit es una intrusión subvolcánica expuesta de un antiguo volcán. El magma subvolcánico se calentó y estableció convenciones en el agua subterránea cercana, creando un sistema hidrotermal . Este antiguo sistema hidrotermal, combinado con los gases sulfurosos liberados por el magma, provocó una alteración química tanto de la intrusión subvolcánica cristalizada como de las rocas adyacentes. La erosión de los cristales de pirita dentro de la roca subvolcánica hasta formar óxido de hierro ha resultado en el enrojecimiento de Flute Summit. [19]
La cumbre verde de Piccolo está formada por flujos de lava que Souther especuló que hicieron erupción hace unos 100 millones de años. [2]
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