El monumento a los Voortrekkers se encuentra al sur de Pretoria, en Sudáfrica . La estructura de granito se encuentra en la cima de una colina y se levantó para conmemorar a los Voortrekkers que abandonaron la Colonia del Cabo entre 1835 y 1854. Fue diseñado por el arquitecto Gerard Moerdijk .
El 8 de julio de 2011, el Monumento Voortrekker fue declarado Patrimonio Nacional por la Agencia de Recursos Patrimoniales de Sudáfrica . [1]
La idea de construir un monumento en honor a los Voortrekkers se debatió por primera vez el 16 de diciembre de 1888, cuando el presidente Paul Kruger de la República Sudafricana asistió a las celebraciones del Día de la Alianza en Danskraal en Natal . Sin embargo, el movimiento para construir realmente un monumento de este tipo recién comenzó el 4 de abril de 1931, cuando se formó el Sentrale Volksmonumentekomitee (SVK; Comité Central de Monumentos del Pueblo) para hacer realidad esta idea. [2] : 13
La construcción comenzó el 13 de julio de 1937 con una ceremonia de inauguración oficiada por el presidente del SVK, el abogado Ernest George Jansen , en lo que más tarde se conocería como Monument Hill. El 16 de diciembre de 1938 se colocó la primera piedra [2] : 13 por tres descendientes de algunos de los líderes de Voortrekker: la Sra. JC Muller (nieta de Andries Pretorius ), la Sra. KF Ackerman (bisnieta de Hendrik Potgieter ) y la Sra. JC Preller (bisnieta de Piet Retief ).
El monumento fue inaugurado el 16 de diciembre de 1949 por el Primer Ministro DF Malan . [ cita requerida ] El costo total de construcción del monumento fue de aproximadamente £ 360,000, la mayor parte de las cuales fueron aportadas por el gobierno sudafricano.
Al noreste del monumento, en 1949, se construyó un gran anfiteatro con capacidad para unas 20.000 personas.
El monumento Voortrekker tiene 40 metros de altura, con una base de 40 metros por 40 metros. [ cita requerida ] El edificio comparte semejanza arquitectónica con monumentos europeos como el Dôme des Invalides en Francia y el Völkerschlachtdenkmal en Alemania , pero también contiene influencias africanas. [3] Los dos principales puntos de interés dentro del edificio son el Friso Histórico y el Cenotafio.
La entrada principal del edificio conduce al Salón de los Héroes, un espacio abovedado. Este enorme espacio, flanqueado por cuatro enormes ventanas arqueadas hechas de vidrio belga amarillo, contiene el singular Friso Histórico de mármol , que es una parte intrínseca del diseño del monumento. Es el friso de mármol más grande del mundo. [4] El friso consta de 27 paneles en bajorrelieve que representan la historia del Gran Trek , pero incorporan referencias a la vida cotidiana, los métodos de trabajo y las creencias religiosas de los Voortrekkers. El conjunto de paneles ilustra escenas históricas clave desde los primeros voortrekkers de 1835 hasta la firma de la Convención de Sand River en 1852. En el centro del piso del Salón de los Héroes hay una gran abertura circular a través de la cual se puede ver el Cenotafio en el Salón de los Cenotafios.
El Cenotafio , situado en el centro de la Sala del Cenotafio, es el foco central del monumento. Además de ser visible desde la Sala de los Héroes, también se puede ver desde la cúpula en la parte superior del edificio, desde donde se puede ver gran parte del interior del monumento. A través de una abertura en esta cúpula, un rayo de sol brilla a las doce en punto el 16 de diciembre de cada año, cayendo sobre el centro del Cenotafio, golpeando las palabras 'Ons vir Jou, Suid-Afrika' ( en afrikáans , 'Nosotros por ti, Sudáfrica'), un verso de ' Die Stem van Suid-Afrika '. El rayo de luz simboliza la bendición de Dios sobre las vidas y los esfuerzos de los Voortrekkers. El 16 de diciembre de 1838 fue la fecha de la Batalla del Río Sangriento , conmemorada en Sudáfrica antes de 1994 como el Día del Voto .
El salón del cenotafio está decorado con las banderas de las distintas repúblicas de los Voortrekkers y contiene tapices de pared que representan a los Voortrekkers, así como varias vitrinas con objetos de la Gran Marcha. En la pared norte del salón hay un nicho con una linterna en la que se mantiene encendida una llama desde 1938. Fue en ese año que tuvo lugar la Marcha Simbólica de los Carros de Bueyes, que comenzó en Ciudad del Cabo y terminó en Monument Hill, donde se colocó la primera piedra del monumento.
Los visitantes del monumento entran a través de una puerta de hierro forjado negro con un motivo de azagaya (lanza).
Después de pasar por la puerta, uno se encuentra dentro de un gran laager que consta de 64 carros de bueyes hechos de granito decorativo. [2] : 15 El mismo número de carros se utilizaron en la Batalla del Río Sangriento para formar el laager. [ cita requerida ]
Al pie del monumento se encuentra la escultura de bronce de Anton van Wouw de una mujer Voortrekker y sus dos hijos, que rinde homenaje a la fuerza y el coraje de las mujeres Voortrekker. [2] : 15 A ambos lados de esta escultura hay ñus negros cincelados en las paredes del monumento. Los ñus representan simbólicamente los peligros de África y su vuelo simbólico implica que la mujer, portadora de la civilización occidental, es triunfante.
En cada esquina exterior del monumento hay una estatua que representa respectivamente a Piet Retief , Andries Pretorius , Hendrik Potgieter y un líder "desconocido" (representante de todos los demás líderes de los Voortrekker). [2] : 15 Cada estatua pesa aproximadamente 6 toneladas . [ cita requerida ]
En la esquina oriental del monumento, al mismo nivel que su entrada, se encuentra la piedra fundacional.
Bajo la primera piedra está enterrado:
Según Alta Steenkamp, el subtexto masónico del Monumento a la Batalla de las Naciones ( Völkerschlachtdenkmal ) en Leipzig , Alemania, se refleja en el Monumento Voortrekker porque el arquitecto, Gerard Moerdijk , había utilizado el orden geométrico y las proporciones espaciales del Völkerschlachtdenkmal. [5] Esta germanización del Monumento Voortrekker ocurrió después de que el diseño inicial de Moerdijk causara una protesta pública en la prensa sudafricana por su parecido con un templo egipcio . [6] : 128 En el diseño inicial de Moerdijk, el monumento consistía en una calzada que unía dos obeliscos egipcios . [5] [6] : 128
Tras finalizar su diseño del monumento Voortrekker, Moerdijk visitó Egipto en 1936, incluido el complejo del templo de Karnak en Tebas . [6] : 105 En Tebas, el faraón Akenatón , esposo de Nefertiti , había erigido tres santuarios solares, incluido el Hwt-benben ('mansión de los Benben '). El aspecto más destacado del monumento de Moerdijk es la iluminación anual al mediodía de la piedra Benben, el cenotafio encriptado.
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, varios nacionalistas afrikáneres viajaron a Alemania para realizar estudios académicos, políticos y culturales. En 1928, Moerdijk visitó Alemania y vio el busto de Amarna de Nefertiti en exhibición pública en Berlín. En 1934, el canciller Hitler había decidido que Alemania no devolvería el busto de Amarna de Nefertiti a Egipto . En su lugar, anunció la intención de utilizar el busto de Amarna como la pieza central de exhibición de los mil años del Tercer Reich , en un Berlín revitalizado que pasaría a llamarse Germania . [7] Del mismo modo, el monumento de los mil años de Moerdijk con el símbolo del sol de Amarna en su centro, se convirtió en la pieza central de exhibición de los nacionalistas afrikáneres de su capital, Pretoria.
Mirando desde la cúpula del cielo hacia abajo, un patrón de chevrones en el piso del Salón de los Héroes irradia hacia afuera como 32 rayos de sol. En la arquitectura de Moerdijk, el sol natural forma el rayo número 33 a través de la abertura del piso. Moerdijk dijo que el patrón de chevrones en el piso representa agua, [8] al igual que el jeroglífico de doble chevrones de la civilización del antiguo Egipto . Moerdijk afirmó que todos los caminos en el terreno del arte de la construcción conducen al antiguo Egipto . [6] : 47 Con base en la referencia de Moerdijk al piso acuoso del Salón de los Héroes, así como sus declaraciones sobre el antiguo Egipto , la abertura del piso puede identificarse con el abismo acuoso, como en la teología de la creación de la antigua civilización africana . Surgiendo de este abismo acuoso, estaba el montículo primigenio, la piedra Benben , para simbolizar una nueva creación.
Gerard Moerdijk fue el arquitecto jefe de 80 iglesias protestantes en Sudáfrica . Moerdijk se adhirió a la tradición de la iglesia reformada y, por lo tanto, su marca registrada renacentista , la planta de cruz griega, siempre se centró en el púlpito y el predicador. En la teología protestante, la palabra de Dios es central. [6] : 39, 122 Moerdijk creó un foco central similar en el Monumento Voortrekker, pero en un plano vertical en lugar de horizontal, y en estilo africano en lugar de europeo.
La enorme cúpula superior del monumento presenta una retroiluminación egipcia [6] : 133 para simular el cielo, la morada celestial de Dios. A través de la cúpula, un rayo de sol penetra hacia abajo, resaltando las palabras 16 de diciembre al mediodía.
Las palabras orientadas al cielo: "NOSOTROS POR TI, SUDÁFRICA", son el punto central de Moerdijk. Estas palabras están tomadas de un himno, Die Stem : "Viviremos, moriremos, nosotros por ti, Sudáfrica". El mismo himno termina: "Todo irá bien, Dios reina".
De esta manera, el rayo de sol simula una conexión entre las palabras del Cenotafio y la morada celestial de arriba, una comunicación entre Dios y el hombre.
El propio rayo de sol forma un rayo de sol número 33 que brilla sobre la piedra en el medio de la abertura del piso.
En la teología bíblica de Moerdijk, Dios se comunica de dos maneras: a través de las Escrituras y de la naturaleza. [9] Moerdijk fusiona ambos métodos al utilizar el sol en su simulación.
El 16 de diciembre se conmemoraba el Voto de los Caminantes como el Día del Voto . El 16 de diciembre, la aparición de un disco solar iluminador sobre el texto de la piedra del Cenotafio transformaba su significado según la Piedra Filosofal de los alquimistas.
En lugar de que el hombre de abajo haga un voto terrenal, el sol desplaza el foco hacia arriba, al dios trinitario de los Trekkers, ya que es Dios quien se comunica a través de la arquitectura solar de Moerdijk, haciéndose un voto celestial con las palabras: NOSOTROS – como en DIOS – POR TI SUDÁFRICA.
Así, Dios, en la tradición trinitaria de los Trekkers, pronuncia un voto dentro del disco solar que ilumina las palabras del Cenotafio.
La creencia de los Trekker de que Dios estaba a favor de Sudáfrica se origina en el voto del 9 al 16 de diciembre de 1838 del líder Trekker Andries Pretorius en Blood River, quien aproximadamente al mismo tiempo hizo alianzas militares y políticas con cristianos zulúes como el príncipe Mpande .
Moerdijk fue un abierto defensor de la arquitectura del antiguo Egipto. [10]
Moerdijk se refirió a la grandeza de África tal como la transmiten las antiguas construcciones egipcias en la inauguración del Monumento Voortrekker. [8]
Antes de que se aceptara su propuesta para el Monumento Voortrekker, Moerdijk y Anton van Wouw habían estado trabajando en alianza durante muchos años en su proyecto de "castillo de ensueño": [11] un templo Voortrekker africano-egipcio moderno en Sudáfrica. Van Wouw y Frans Soff habían empleado anteriormente el obelisco egipcio , un rayo petrificado del Atón africano , como motivo central para el Monumento Nacional de las Mujeres en Bloemfontein , Sudáfrica , inaugurado asimismo el Día del Voto , el 16 de diciembre de 1913.
Mientras ultimaba el diseño del Monumento Voortrekker en 1936, [6] : 105 Moerdijk realizó un viaje de investigación a Egipto . Allí visitó el complejo del templo de Karnak en Tebas , [6] : 106 donde había florecido un renacimiento africano bajo el faraón Akenatón , el esposo de Nefertiti .
Los templos al aire libre dedicados a Atón por Akenatón incorporaron la tradición heliopolitana de emplear los rayos del sol en la arquitectura, así como relieves murales o frisos realistas.
Moerdijk también visitó el Museo de El Cairo , donde se exhibe una copia del Gran Himno a Atón , algunos de cuyos versos recuerdan al Salmo 104.
La esposa de Moerdijk, Sylva, contó que él conocía íntimamente la arquitectura del antiguo Egipto, [6] : 106 y que su visita a Egipto le influyó mucho arquitectónicamente. [6] : 105
El arquitecto Gerard Moerdijk afirmó que el propósito de un edificio tenía que ser claramente visible. [6] : 133 El aspecto del sol al mediodía en África, durante la época de Nefertiti, se conocía como Atón . En los jeroglíficos egipcios , Atón estaba escrito como un punto solar encerrado en un círculo.
El jeroglífico de Atón está representado en el Monumento Voortrekker cuando el sol brilla a través de una abertura en la cúpula superior.
Del mismo modo, mirando hacia abajo desde la pasarela de la cúpula superior, se ve que la abertura circular del piso rodea la iluminación del disco solar.
El mensaje de Moerdijk tal como se desprende del friso del muro: con el éxodo de la Colonia Británica del Cabo , Dios creó una nueva civilización en el interior.
Para agradecer esta nueva creación de civilización, Moerdijk, recordando al antiguo Abraham , diseñó el monumento Voortrekker como un altar . [6] : 130
En los años siguientes a su construcción, el complejo monumental se amplió varias veces y ahora incluye:
