Devils Tower (también conocida como Bear Lodge ) [8] es una colina , posiblemente lacolítica , compuesta de roca ígnea en el distrito Bear Lodge Ranger de Black Hills , cerca de Hulett y Sundance en el condado de Crook , al noreste de Wyoming , sobre el río Belle Fourche. . Se eleva 386 m (1,267 pies) sobre el río Belle Fourche, y se eleva 264 m (867 pies) desde la cima hasta la base. La cumbre está a 1.558 m (5.112 pies) sobre el nivel del mar.
El Monumento Nacional Devils Tower fue el primer monumento nacional de los Estados Unidos , establecido el 24 de septiembre de 1906 por el presidente Theodore Roosevelt . [9] El límite del monumento encierra un área de 1.347 acres (545 ha).
Los nombres indígenas del monolito incluyen "Bear's House" o "Bear's Lodge" (o "Bear's Tipi", "Hogar del oso", "Bear's Lair"); Cheyenne , Lakota : Matȟó Thípila , Crow : Daxpitcheeaasáao ("Hogar de los osos" [10] ), "Aloft on a Rock" ( Kiowa ), "Tree Rock", "Great Grey Horn", [11] y "Brown Buffalo Horn". " ( Lakota : Ptehé Ǧí ). [ cita necesaria ]
El nombre "Torre del Diablo" se originó en 1875 durante una expedición dirigida por el coronel Richard Irving Dodge , cuando, según se informa, su intérprete malinterpretó un nombre nativo que significaba "Torre del Dios Malo". [11] Todos los carteles informativos en esa área utilizan el nombre "Devils Tower", siguiendo un estándar de nomenclatura geográfica mediante el cual se omite el apóstrofe. [12]
En 2005, la representante de los Estados Unidos, Barbara Cubin , se opuso a una propuesta para reconocer varios vínculos indígenas mediante la designación adicional del monolito como Monumento Histórico Nacional Bear Lodge , argumentando que "un cambio de nombre dañará el comercio turístico y traerá dificultades económicas a las comunidades de la zona". ". [13] En noviembre de 2014, Arvol Looking Horse propuso cambiar el nombre del accidente geográfico a "Bear Lodge" y presentó la solicitud a la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . Se presentó una segunda propuesta para solicitar que Estados Unidos reconozca lo que describió como un error "ofensivo" al mantener el nombre actual y cambiar el nombre del monumento y sitio sagrado a Monumento Histórico Nacional Bear Lodge . El período formal de comentarios públicos finalizó en el otoño de 2015. El senador estatal local Ogden Driskill se opuso al cambio. [14] [15] El nombre no fue cambiado.
El paisaje que rodea la Torre del Diablo está compuesto mayoritariamente por rocas sedimentarias . Las rocas más antiguas visibles en el Monumento Nacional Devils Tower se depositaron en un mar poco profundo durante el Triásico . [ cita requerida ] Esta arenisca de color rojo oscuro y limolita marrón , intercaladas con esquisto , se pueden ver a lo largo del río Belle Fourche . La oxidación de los minerales de hierro provoca el enrojecimiento de las rocas. Esta capa de roca se conoce como Formación Spearfish . Por encima de la Formación Spearfish hay una delgada banda de yeso blanco , llamada Formación Gypsum Springs , de edad Jurásica . [ cita necesaria ] Superpuesta a esta formación se encuentra la Formación Sundance . [16] Durante el Paleoceno , hace 56 a 66 millones de años, se levantaron las Montañas Rocosas y las Colinas Negras . [ cita necesaria ] El magma se elevó a través de la corteza , invadiendo las capas de rocas sedimentarias existentes. [17]
Los geólogos Carpenter y Russell estudiaron la Torre del Diablo a finales del siglo XIX y llegaron a la conclusión de que se formó por una intrusión ígnea . [18] En 1907, los geólogos Nelson Horatio Darton y CC O'Harra (de la Escuela de Minas de Dakota del Sur ) teorizaron que la Torre del Diablo debía ser un remanente erosionado de un lacolito . [19]
El material ígneo que forma la Torre es un pórfido de fonolita introducido hace unos 40,5 millones de años, [20] una roca ígnea de color gris claro a oscuro o gris verdoso con llamativos cristales de feldespato blanco . [21] A medida que el magma se enfriaba, se formaron columnas hexagonales (aunque a veces eran posibles columnas de 4, 5 y 7 lados), de hasta 20 pies (6,1 m) de ancho y 600 pies (180 m) de alto.
A medida que la lluvia y la nieve continúen erosionando las rocas sedimentarias que rodean la base de la Torre, más partes de la Torre del Diablo quedarán expuestas. No obstante, las partes expuestas de la Torre todavía experimentan cierta erosión. Las grietas a lo largo de las columnas están sujetas a la erosión del agua y del hielo. Porciones, o incluso columnas enteras, de roca en Devils Tower se rompen y caen continuamente. Montones de columnas rotas, cantos rodados, pequeñas rocas y piedras, llamadas pedregal , se encuentran en la base de la torre, lo que indica que alguna vez fue más ancha de lo que es hoy. [17]
Los Missouri Buttes, geológicamente relacionados , se encuentran a 5,6 km al noroeste de Devils Tower.
Según las creencias tradicionales de los pueblos nativos americanos , los Kiowa y Lakota , un grupo de niñas salió a jugar y fueron avistadas por varios osos gigantes, quienes comenzaron a perseguirlas. En un esfuerzo por escapar de los osos, las niñas treparon a una roca, cayeron de rodillas y oraron al Gran Espíritu para que las salvara. Al escuchar sus oraciones, el Gran Espíritu hizo que la roca se elevara desde el suelo hacia el cielo para que los osos no pudieran alcanzar a las niñas. Los osos, en un esfuerzo por escalar la roca, dejaron profundas marcas de garras en los lados, que se habían vuelto demasiado empinados para escalar. Esas son las marcas que aparecen hoy en los lados de la Torre del Diablo. Cuando las niñas alcanzaron el cielo, se convirtieron en las estrellas de las Pléyades . [24]
Otra versión cuenta que dos niños sioux se alejaban de su aldea cuando el oso Mato, una enorme criatura que tenía garras del tamaño de postes de tipi , los vio y quiso comérselo para desayunar. Ya casi estaba sobre ellos cuando los niños oraron a Wakan Tanka, el Creador, para que los ayudara. Se levantaron sobre una enorme roca, mientras Mato intentaba levantarse por todos lados, dejando enormes marcas de arañazos al hacerlo. Finalmente, se alejó, decepcionado y desanimado. El oso se posó al este de Black Hills , en lo que ahora es Bear Butte . Wanblee, el águila, ayudó a los niños a bajar de la roca y regresar a su aldea. Una pintura que representa esta leyenda del artista Herbert A. Collins cuelga sobre la chimenea en el centro de visitantes de Devils Tower.
En una versión cheyenne de la historia, el oso gigante persigue a las niñas y mata a la mayoría de ellas. Dos hermanas escapan de regreso a su casa mientras el oso todavía las sigue. Le dicen a dos niños que al oso sólo se le puede matar con una flecha disparada en la parte inferior de su pata. Los chicos hacen que las hermanas lleven al oso a la Torre del Diablo y lo engañen haciéndole creer que han escalado la roca. Los niños intentan dispararle al oso a través del pie mientras éste intenta subir repetidamente y se desliza hacia abajo dejando más marcas de garras cada vez. El oso finalmente se asustó cuando una flecha pasó muy cerca de su pie izquierdo. Esta última flecha siguió subiendo y nunca bajó. [25]
Wooden Leg , un cheyenne del norte, contó otra leyenda que le contó un anciano mientras viajaban juntos por la Torre del Diablo alrededor de 1866-1868. Un indígena decidió dormir en la base de Bear Lodge junto a una cabeza de búfalo. Por la mañana descubrió que tanto él como la cabeza de búfalo habían sido transportados a la cima de la roca por la Gran Medicina sin posibilidad de bajar. Pasó otro día y una noche más en la roca sin comida ni agua. Después de haber orado todo el día y luego irse a dormir, se despertó y descubrió que la Gran Medicina lo había devuelto al suelo, pero había dejado la cabeza de búfalo en la parte superior, cerca del borde. Wooden Leg sostuvo que la cabeza de búfalo era claramente visible a través del catalejo del anciano. En ese momento, nunca se había subido a la torre y una cabeza de búfalo en la cima era inexplicable. [26]
La cabeza de búfalo le da a esta historia un significado especial para los cheyenne del norte. Todos los cheyenne mantenían en sus campamentos un tipi sagrado para la Gran Medicina que contenía los objetos sagrados tribales. En el caso de los cheyenne del norte, el objeto sagrado era una cabeza de búfalo. [27]
N. Scott Momaday ( kiowa ) recibió el nombre de Tsoai-talee (Niño del árbol de roca) de Pohd-lohk, un anciano kiowa, vinculando al niño con el mito del oso de la Torre del Diablo. Para reforzar esta conexión mítica, sus padres lo llevaron allí. [28] Momaday incorporó el mito del oso como subtexto unificador en su novela de 1989 The Ancient Child . [29]
Es posible que los cazadores de pieles hayan visitado la Torre del Diablo, pero no dejaron ninguna prueba escrita de haberlo hecho. Los primeros visitantes no indígenas documentados fueron miembros de la expedición del capitán William F. Raynolds a Yellowstone en 1859 . Dieciséis años más tarde, el coronel Richard I. Dodge escoltó a un grupo de investigación científica de la Oficina de Asuntos Indígenas hasta la enorme formación rocosa y acuñó el nombre de Devils Tower. [30] Reconociendo sus características únicas, el Congreso de los Estados Unidos designó el área como reserva forestal estadounidense en 1892 y en 1906 la Torre del Diablo se convirtió en el primer monumento nacional del país . [31]
A partir de 1994, escalar la Torre del Diablo había ganado popularidad. Alrededor del 1,3% de los 400.000 visitantes anuales del monumento subieron a la Torre del Diablo, en su mayoría utilizando técnicas de escalada tradicionales . [32] El primer ascenso conocido a la Torre del Diablo por cualquier método ocurrió el 4 de julio de 1893 y se atribuye a William Rogers y Willard Ripley, ganaderos locales de la zona. Completaron este primer ascenso después de construir una escalera con clavijas de madera clavadas en grietas de la pared rocosa. Algunas de estas clavijas de madera todavía están intactas y son visibles en la torre cuando se camina por el Tower Trail de 1,3 millas (2,1 km) en el Monumento Nacional Devils Tower. Durante los siguientes 30 años, se realizaron muchas escaladas utilizando este método antes de que la escalera cayera en mal estado.
La primera ascensión utilizando técnicas de escalada modernas fue realizada por Fritz Wiessner con William P. House y Lawrence Coveney en 1937. Wiessner lideró casi toda la ascensión libre , colocando sólo una pieza de equipo fijo, un pitón , del que luego se arrepintió, considerándolo innecesario.
En 1941, George Hopkins se lanzó en paracaídas sobre la Devils Tower, [33] sin permiso, como truco publicitario resultante de una apuesta. Tenía la intención de descender con una cuerda de 300 m (1000 pies) que se le arrojó después de aterrizar con éxito en la colina, pero el paquete que contenía la cuerda, un mazo y un eje de automóvil que se clavaría en la roca como punto de anclaje se deslizó. sobre el borde. A medida que el tiempo empeoraba, se hizo un segundo intento de dejar caer el equipo, pero Hopkins lo consideró inservible después de que la cuerda se enredara y congelara debido a la lluvia y el viento. Hopkins estuvo varado durante seis días, expuesto al frío, la lluvia y vientos de 80 km/h (50 mph) antes de que un equipo de rescate de montaña liderado por Jack Durrance , que había escalado con éxito la Devils Tower en 1938, finalmente lo alcanzara y lo derribara. [34] [35] Su atrapamiento y rescate fueron ampliamente cubiertos por los medios de comunicación de la época. [36]
Hoy en día, cientos de escaladores escalan las escarpadas paredes de roca de Devils Tower cada verano. La ruta más común es la Ruta Durrance , que fue la segunda ruta libre establecida en 1938. Hay muchas rutas de escalada establecidas y documentadas que cubren todos los lados de la torre, ascendiendo por las diversas grietas verticales y columnas de la roca. La dificultad de estas rutas varía desde relativamente fácil hasta algunas de las más desafiantes del mundo. Todos los escaladores deben registrarse con un guardaparque antes y después de intentar escalar. No se permite acampar durante la noche en la cumbre; Los escaladores regresan a la base el mismo día que ascienden. [37] [ cita completa necesaria ]
La Torre es sagrada para varias tribus de las Llanuras, incluidos los Lakota , Cheyenne y Kiowa . Debido a esto, muchos líderes nativos americanos se opusieron a que los escaladores ascendieran al monumento, considerándolo una profanación. Los escaladores argumentaron que tenían derecho a subir a la Torre, ya que se encuentra en terreno federal. Finalmente se llegó a un compromiso con una prohibición voluntaria de escalar durante el mes de junio, cuando las tribus celebran ceremonias alrededor del monumento. A los escaladores se les pide, aunque no es obligatorio, que se mantengan alejados de la Torre en junio. Según el documental de PBS In the Light of Reverence , aproximadamente el 85% de los escaladores respetan la prohibición y eligen voluntariamente no subir a la Torre durante el mes de junio. Sin embargo, varios escaladores junto con la Mountain States Legal Foundation demandaron al Servicio de Parques, alegando una relación inapropiada del gobierno con la religión. [38] [ se necesita cita completa ] [39]
El Monumento Nacional Devils Tower protege muchas especies de vida silvestre, como el venado de cola blanca , los perritos de la pradera y las águilas calvas . [40] [41]
Cuatro áreas del Monumento Nacional Devils Tower están en el Registro Nacional de Lugares Históricos :
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