Mount Hood es un estratovolcán activo en el Arco Volcánico Cascade . Se formó por una zona de subducción en la costa del Pacífico y descansa en la región del noroeste del Pacífico de Estados Unidos . Se encuentra a unas 50 millas (80 km) al este-sureste de Portland , en la frontera entre los condados de Clackamas y Hood River . Además de ser la montaña más alta de Oregón, es una de las montañas más elevadas del país debido a su prominencia y ofrece el único servicio de esquí con remonte durante todo el año en América del Norte.
La altura asignada al pico nevado del Monte Hood ha variado a lo largo de su historia. Las fuentes modernas apuntan a tres alturas diferentes: 11,249 pies (3,429 m), un ajuste de 1991 de una medición de 1986 realizada por el Servicio Geodésico Nacional de EE. UU. (NGS), [1] 11,240 pies (3,426 m) basado en una expedición científica de 1993, [6 ] y 11.239 pies (3.425,6 m) [7] de origen un poco más antiguo. El pico alberga 12 glaciares y campos de nieve con nombre . Es el punto más alto de Oregón y el cuarto más alto de Cascade Range . [8] Mount Hood se considera el volcán de Oregón con mayor probabilidad de entrar en erupción, [9] aunque, según su historia, es poco probable que se produzca una erupción explosiva. Aún así, las probabilidades de una erupción en los próximos 30 años se estiman entre el 3 y el 7%, por lo que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) la caracteriza como "potencialmente activa", pero informalmente se considera que la montaña está inactiva . [10]
Timberline Lodge es un Monumento Histórico Nacional ubicado en el flanco sur del Monte Hood, justo debajo del Glaciar Palmer , con una elevación de aproximadamente 6000 pies (1800 m). [11]
La montaña tiene cuatro zonas de esquí : Timberline , Mount Hood Meadows , Ski Bowl y Cooper Spur . Suman más de 4.600 acres (7,2 millas cuadradas; 19 km 2 ) de terreno esquiable; Timberline, con un remonte que tiene una base a casi 6940 pies (2120 m), ofrece el único lugar para esquiar con remonte durante todo el año en América del Norte. [12]
Quedan algunos refugios en Mount Hood que todavía se utilizan en la actualidad. Entre ellos se incluyen los refugios Coopers Spur, Cairn Basin y McNeil Point, así como la cabaña Tilly Jane con estructura en forma de A. La cumbre albergaba un puesto de vigilancia contra incendios a principios del siglo XX; sin embargo, el mirador no resistió las inclemencias del tiempo y hoy ya no permanece. [13]
Mount Hood se encuentra dentro del Bosque Nacional Mount Hood , que comprende 1.067.043 acres (1.667 millas cuadradas; 4.318 km 2 ) de tierra, incluidas cuatro áreas silvestres designadas que suman un total de 314.078 acres (491 millas cuadradas; 1.271 km 2 ), y más de 1.200 millas. (1.900 km) de rutas de senderismo. [14] [15]
El paso más al noroeste alrededor de la montaña se llama Paso Lolo. Los nativos americanos cruzaron el paso mientras viajaban entre el valle de Willamette y las cataratas Celilo . [dieciséis]
El nombre Wy'east se ha asociado con Mount Hood durante más de un siglo, pero ninguna evidencia sugiere que sea un nombre genuino de la montaña en alguna lengua indígena. El nombre posiblemente se inspiró en una obra de 1890 del autor Frederic Balch , aunque Balch no lo usa él mismo. [17] [18] [19] En una versión de la historia de Balch, los dos hijos del Gran Espíritu Sahale se enamoraron de la hermosa doncella Loowit, quien no podía decidir cuál elegir. Los dos valientes, Wy'east y Pahto (sin nombre en su novela, pero que aparecen en una adaptación posterior), quemaron bosques y aldeas en su batalla por ella. Sahale se enfureció y golpeó a los tres amantes. Al ver lo que había hecho, erigió tres picos de montañas para marcar dónde caía cada uno. Hizo el hermoso monte Santa Helena para Loowit, el orgulloso y erguido monte Hood para Wy'east y el sombrío monte Adams para el afligido Pahto. [20]
Hay otras versiones de la leyenda. En otro relato, Wy'east (Hood) lucha contra Pahto (Adams) por la bella La-wa-la-clough (St. Helens). O también Wy'east, el jefe de la tribu Multnomah , compitió con el jefe de la tribu Klickitat . Su gran ira los llevó a transformarse en volcanes. Se dice que su batalla destruyó el Puente de los Dioses y creó así los grandes Cascades Rapids del río Columbia . [21]
La montaña se encuentra en parte dentro de la reserva de las Tribus Confederadas de Warm Springs . En esta confederación se hablan tres idiomas: Sahaptin , Upper Chinook/Kiksht (Wasco) y Numu (Paiute) . Por lo tanto, cualquier intento de restaurar el nombre indígena original de la montaña requeriría un acuerdo sobre qué nombre de idioma utilizar.
La montaña recibió su nombre actual el 29 de octubre de 1792 por el teniente William Broughton , miembro de la expedición de exploración del capitán George Vancouver . El teniente Broughton observó su pico mientras estaba en Belle Vue Point de lo que ahora se llama la isla Sauvie durante sus viajes por el río Columbia y escribió: "Una montaña nevada muy alta apareció ahora elevándose maravillosamente llamativa en medio de una extensa extensión de tierras bajas o bajas". terreno moderadamente elevado [ubicación de la actual Vancouver, Washington ] situada al S 67 E., y parecía anunciar la terminación del río". El teniente Broughton nombró la montaña en honor a Samuel Hood, primer vizconde de Hood , un almirante británico en la batalla de Chesapeake . [8]
Lewis y Clark vieron la montaña el 18 de octubre de 1805. Unos días más tarde, en lo que se convertiría en The Dalles , Clark escribió: "El pináculo de la montaña de cima redonda, que vimos a poca distancia debajo de la orilla del río, está al sur". 43 grados al oeste de nosotros y a unas 37 millas (60 km). En este momento está cubierto de nieve. La llamamos Falls Mountain o Timm Mountain. Timm era el nombre nativo de Celilo Falls. Clark notó más tarde que también era el Monte Hood de Vancouver. [22] [23]
Es posible que dos exploradores franceses de la Compañía de la Bahía de Hudson hayan viajado al área del río Dog al este del Monte Hood en 1818. Informaron que habían escalado un glaciar en la "Montagne de Neige" ( Montaña de Nieve ), probablemente el Glaciar Eliot. [22]
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Ha habido dos barcos de municiones de la Armada de los Estados Unidos que llevan el nombre de Mount Hood. El USS Mount Hood (AE-11) fue encargado en julio de 1944 y fue destruido en noviembre de 1944 mientras estaba anclado en la Base Naval de Manus, Islas del Almirantazgo . Su carga explosiva se encendió, lo que provocó 45 muertos confirmados, 327 desaparecidos y 371 heridos. [24] Un segundo barco de municiones, el AE-29 , fue encargado en mayo de 1971 y dado de baja en agosto de 1999. [25]
La zona de la cumbre erosionada por los glaciares consta de varios domos de lava andesítica o dacítica ; Los colapsos del Pleistoceno produjeron avalanchas y lahares (corrientes de lodo que se movían rápidamente) que atravesaron el río Columbia hacia el norte. El volcán erosionado ha tenido al menos cuatro períodos eruptivos importantes durante los últimos 15.000 años. [26]
Las últimas tres erupciones en Mount Hood ocurrieron en los últimos 1.800 años a partir de respiraderos en lo alto del flanco suroeste y produjeron depósitos que se distribuyeron principalmente hacia el sur y el oeste a lo largo de los ríos Sandy y Zigzag . El último período eruptivo tuvo lugar hace unos 220 a 170 años, cuando se produjeron domos de lava dacítica, flujos piroclásticos y corrientes de lodo sin grandes erupciones explosivas. Se supone que la prominente roca del cráter justo debajo de la cumbre son los restos de una de estas cúpulas ahora erosionadas. Este período incluye la última gran erupción de 1781 a 1782 con un episodio ligeramente más reciente que terminó poco antes de la llegada de los exploradores Lewis y Clark en 1805. Se cree que el último evento eruptivo menor ocurrió en agosto de 1907, [26] [27 ] pero ha sido desacreditado como "una observación de actividad fumarólica no eruptiva". [28]
Los glaciares en las laderas superiores de la montaña pueden ser una fuente de lahares potencialmente peligrosos cuando la montaña haga erupción. Hay respiraderos cerca de la cumbre que son conocidos por emitir gases como dióxido de carbono y dióxido de azufre . [29] Antes de la erupción del Monte St. Helens en 1980 , la única muerte conocida relacionada con la actividad volcánica en las Cascadas ocurrió en 1934, cuando un escalador se asfixió en aire pobre en oxígeno mientras exploraba cuevas de hielo derretidas por fumarolas en el Glaciar Coalman en el Monte Capucha. [8]
Desde 1950, ha habido varios enjambres de terremotos cada año en Mount Hood, sobre todo en julio de 1980 y junio de 2002. [30] [31] La actividad sísmica es monitoreada por el Observatorio de Volcanes Cascades del USGS en Vancouver, Washington , que emite actualizaciones semanales ( y actualizaciones diarias si se produce actividad eruptiva significativa en un volcán Cascades). [32]
La evidencia más reciente de actividad volcánica en Mount Hood consiste en fumarolas cerca de Crater Rock y aguas termales en los flancos del volcán. [33]
Existe un conflicto entre proteger la seguridad pública y proteger el medio ambiente. En 2014, un empleado del USGS , el Dr. Seth Moran, propuso instalar nuevos instrumentos en Mount Hood para advertir sobre actividad volcánica. Los instrumentos se instalaron en cuatro lugares diferentes de la montaña, entre ellos:
Las ubicaciones propuestas se encontraban en un área silvestre protegida, estrictamente controlada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Wilderness Watch, un grupo conservacionista, se opuso al proyecto. [34]
Finalmente se instalaron tres estaciones de monitoreo en Mount Hood en 2020. [35]
El Monte Hood fue visto por primera vez por exploradores europeos en 1792 y se cree que mantuvo una elevación constante en la cumbre, que varía no más de unos pocos pies debido a la actividad sísmica leve. Los cambios de elevación desde la década de 1950 se deben predominantemente a métodos de estudio mejorados y refinamientos de modelos de la forma de la Tierra (ver dato de referencia vertical ). A pesar de la consistencia física, la elevación estimada del Monte Hood ha variado sustancialmente a lo largo de los años, como se ve en la siguiente tabla:
Los primeros exploradores del río Columbia estimaron que la elevación era de 10.000 a 12.000 pies (3.000 a 3.700 m). Dos personas en la expedición de 1854 de Thomas J. Dryer calcularon que la elevación era de 5,596 m (18,361 pies) y la línea de árboles era de 3,430 m (11,250 pies). Dos meses más tarde, el Sr. Belden afirmó haber escalado la montaña durante un viaje de caza y determinó que tenía 19.400 pies (5.900 m) sobre los cuales "los poros rezumaban sangre, los ojos sangraban y la sangre brotaba de sus oídos". En algún momento de 1866, el reverendo GH Atkinson determinó que tenía 5.400 m (17.600 pies). Un ingeniero de Portland utilizó métodos topográficos a partir de una línea de base de Portland y calculó una altura de entre 18.000 y 19.000 pies (5.500 y 5.800 m). Muchos mapas distribuidos a finales del siglo XIX citaban 18.361 pies (5.596 m), aunque el Atlas escolar de Mitchell dio 14.000 pies (4.300 m) como valor correcto. Durante algún tiempo, muchas referencias asumieron que el Monte Hood era el punto más alto de América del Norte. [36]
Los estudios de altura modernos también varían, pero no con los enormes márgenes observados en el pasado. Un estudio realizado en 1993 por un grupo científico que llegó a la cima del pico con 16 libras (7,3 kg) de equipo electrónico informó una altura de 11,240 pies (3,426 m), con una precisión de 1,25 pulgadas (32 mm). [6] Muchas fuentes modernas también enumeran 11,240 pies (3,426 m) como altura. [39] [40] [41] Sin embargo, muchos otros sitúan la altura del pico un pie más abajo, a 11,239 pies (3,426 m). [7] [42] [43] Finalmente, también se ha informado una altura de 11,249 pies (3,429 m). [1] [44] [45] [46]
Mount Hood alberga 12 [47] [48] glaciares o campos de nieve con nombre , el más visitado de los cuales es el glaciar Palmer, parcialmente dentro de la zona de esquí de Timberline Lodge y en la ruta de escalada más popular. Los glaciares están casi exclusivamente por encima del nivel de 6.000 pies (1.800 m), que también es aproximadamente la elevación promedio de la línea de árboles en Mount Hood. [49] Más del 80 por ciento de la superficie glacial está por encima de los 7.000 pies (2.100 m). [50]
Los glaciares y campos de nieve permanente tienen una superficie de 3.331 acres (1.348 ha) y contienen un volumen de aproximadamente 282.000 acres⋅ft (0,348 km 3 ). El glaciar Eliot es el glaciar más grande por volumen con 73.000 acres⋅ft (0,09 km 3 ) y tiene la profundidad más gruesa medida por radar de hielo con 361 pies (110 m). El glaciar más grande por superficie es el sistema de glaciares Coe-Ladd con 531 acres (215 ha). [50]
Los glaciares y campos de nieve cubren aproximadamente el 80 por ciento de la montaña por encima del nivel de 2100 m (6900 pies). Los glaciares disminuyeron en un promedio del 34 por ciento entre 1907 y 2004. Los glaciares del Monte Hood retrocedieron durante la primera mitad del siglo XX, avanzaron o al menos desaceleraron su retroceso en las décadas de 1960 y 1970, y desde entonces han vuelto a un patrón de retroceso. . [51] Las extensiones máximas neoglaciales se formaron a principios del siglo XVIII. [8]
Durante el último gran evento glacial hace entre 29.000 y 10.000 años, los glaciares alcanzaron el nivel de 2.600 a 2.300 pies (790 a 700 m), a una distancia de 9,3 millas (15,0 km) de la cumbre. La retirada generó una considerable avalancha, parte de la cual llenó y aplanó la parte superior del valle del río Hood cerca de Parkdale y formó Dee Flat . [8]
Las glaciaciones más antiguas produjeron morrenas cerca de Brightwood y cortes distintivos en el lado sureste; pueden datar de hace 140.000 años. [8]
El bosque de Mount Hood alberga aproximadamente 1.600 km (1.000 mi) de senderos. [55] El sendero Coopers Spur conduce a 8.510 pies (2.590 m) de altura, el punto más alto alcanzable que se puede alcanzar en la montaña sin necesidad de equipo de montañismo.
El Timberline Trail , que circunnavega toda la montaña y se eleva hasta 7300 pies (2200 m), fue construido en la década de 1930 por el Civilian Conservation Corps . Por lo general, la caminata de 65,5 km (40,7 millas) está libre de nieve desde finales de julio hasta que comienzan las nieves del otoño. El sendero incluye más de 3000 m (10 000 pies) de desnivel positivo y negativo y la distancia puede variar de un año a otro dependiendo de los cruces de ríos. Hay muchos puntos de acceso, el más corto es un pequeño paseo desde Timberline Lodge. Una parte de Pacific Crest Trail coincide con Timberline Trail en el lado oeste de Mount Hood. [56] [57]
El predecesor del Pacific Crest Trail fue el Oregon Skyline Trail , establecido en 1920, que conectaba Mount Hood con Crater Lake . [58]
Mount Hood es el punto más alto de Oregón y un hito destacado visible hasta 160 km (100 mi) de distancia. Alrededor de 10.000 personas intentan escalar el Monte Hood cada año. [59] Tiene un acceso conveniente, aunque presenta algunos desafíos técnicos de escalada. No hay senderos hasta la cumbre, e incluso la ruta de escalada "más fácil" del lado sur constituye una escalada técnica con grietas, caídas de rocas y, a menudo, inclemencias del tiempo. Son necesarios cuerdas, piolets , grampones y demás material técnico de montañismo . [60] La temporada alta de escalada es generalmente de abril a mediados de junio. [61]
Hay seis rutas principales para acercarse a la montaña, con alrededor de 30 variaciones en total para llegar a la cima. Las subidas varían en dificultad desde la clase 2 hasta la clase 5.9+ (para Acrofobia ). [62] La ruta más popular, denominada ruta sur, comienza en Timberline Lodge y continúa por el glaciar Palmer hasta Crater Rock, la gran prominencia en la cabecera del glaciar. La ruta va hacia el este alrededor de Crater Rock y cruza el glaciar Coalman en Hogsback, una cresta que se extiende desde Crater Rock hasta el acceso a la cumbre. El Hogsback termina en un bergschrund donde el glaciar Coalman se separa de la pared rocosa de la cumbre . La ruta continúa hasta Pearly Gates, una brecha en la formación rocosa de la cumbre, luego a la derecha hacia la meseta de la cumbre y la cumbre propiamente dicha. [63]
Ahora se recomiendan piolets técnicos, protección contra caídas y experiencia para intentar la variación del tobogán izquierdo o el tobogán de hielo Pearly Gates. El Servicio Forestal recomienda varias otras opciones de ruta debido a estos cambios en las condiciones (por ejemplo, "Old Chute", West Crater Rim, etc.). [64]
Hasta mayo de 2002, más de 130 personas habían muerto en accidentes relacionados con la escalada desde que se llevan registros en Mount Hood, el primero en 1896. [65] Los incidentes de mayo de 1986, diciembre de 2006 y diciembre de 2009 atrajeron una intensa atención de los medios nacionales e internacionales. interés. Aunque las avalanchas son un peligro común en otras montañas glaciares, la mayoría de las muertes al escalar el Monte Hood son el resultado de caídas e hipotermia . [66] Alrededor de 50 personas requieren rescate por año. [67] El 3,4 por ciento de las misiones de búsqueda y rescate en 2006 fueron para alpinistas. [68]
La cumbre del Monte Hood tiene un clima alpino típico de verano seco ( Köppen : ETs ), con temperaturas inferiores a 32 °F (0 °C) ocho meses al año y ningún mes con una temperatura promedio superior a 50 °F (10 °C). ). Incluso en los meses más calurosos, las temperaturas promedio nocturnas a menudo caen por debajo de los 32 °F (0 °C) y se producen heladas casi todos los días, incluso en verano o en la época más calurosa del año. De lo contrario, todos los meses tienen un punto de rocío inferior a 32 °F (0 °C).
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