El Monasterio de Arkadi (en griego: Μονή Αρκαδίου ) es un monasterio ortodoxo oriental , situado en una meseta fértil a 23 km (14 millas) al sureste de Rétino en la isla de Creta en Grecia.
El catolicon (iglesia) actual data del siglo XVI y demuestra influencia renacentista . Esta influencia es visible en su arquitectura, que mezcla elementos romanos y barrocos . Ya en el siglo XVI, el monasterio era un lugar de ciencia y arte, y contaba con una escuela y una rica biblioteca. Situado en una meseta, el monasterio está bien fortificado y está rodeado por un muro alto y grueso.
El monasterio jugó un papel activo en la resistencia cretense al dominio otomano durante la revuelta cretense de 1866 . 943 griegos, en su mayoría mujeres y niños, [1] buscaron refugio en el monasterio. Después de tres días de batalla y bajo las órdenes del hegumen (abad) del monasterio, los cretenses volaron barriles de pólvora, prefiriendo sacrificarse antes que rendirse.
El monasterio se convirtió en santuario nacional en honor a la resistencia cretense . El 8 de noviembre es día de fiestas conmemorativas en Arkadi y Rethymno. La explosión no puso fin a la insurrección cretense, pero atrajo la atención del resto del mundo.
El Monasterio de Arkadi está situado en la unidad regional de Rethymno , a 25 km al sureste de Rethymno . El Monasterio está situado en una meseta rectangular en el lado noroeste del Monte Ida (Creta) , a una altitud de 500 m. [2] La región de Arcadia es fértil y tiene viñedos, olivares y bosques de pinos, robles y cipreses. La meseta sobre la que se asienta el monasterio está rodeada de colinas. El lado oeste de la meseta se detiene abruptamente y cae en gargantas. Las gargantas comienzan en Tabakaria y conducen a Stavromenos, al este de Rethymno. Las gargantas de Arkadian tienen una rica diversidad de plantas y flores silvestres nativas. [3]
La zona en la que se encuentra el monasterio se desarrolló por primera vez en la antigüedad. La presencia del monte Ida (Creta) , que es una montaña sagrada porque legendariamente fue el hogar de la infancia de Zeus , hizo que la zona fuera atractiva para los primeros colonos. Cinco kilómetros al noreste, la ciudad de Eleftherna tuvo su apogeo cultural en la época de Homero y en la antigüedad clásica , pero su influencia también se dejó sentir en los períodos paleocristiano y bizantino .
El pueblo más cercano al monasterio es Amnatos, situado a tres kilómetros al norte. Los pueblos que rodean Arkadi son ricos en reliquias bizantinas que demuestran la antigua riqueza de la región. El monasterio Moni Arseniou, situado a varios kilómetros al norte de Arkadi, también fue un ejemplo de los grandes monasterios cretenses.
El monasterio de Arkadi tiene la forma de un paralelogramo casi rectangular. El interior se asemeja a una fortaleza y tiene 78,5 metros de largo en el muro norte, 73,5 metros en el muro sur, 71,8 metros en el muro este y 67 metros en el muro oeste. La superficie total del monasterio es de 5200 m 2 . [4]
No se conoce con precisión la fecha exacta de la fundación del monasterio. Según la tradición, la fundación del monasterio se atribuye a veces al emperador bizantino Heraclio y otras al emperador Arcadio en el siglo V. Y, según la segunda versión, el monasterio tomó su nombre del nombre del emperador. Sin embargo, en Creta es común que los monasterios lleven el nombre del monje que fundó el edificio, lo que respalda la teoría de que Arkadi pudo haber sido fundado por un monje llamado Arkadios. Otros monasterios similares son Vrontisiou, Arsiniou y Aretiou.
Según Joseph Pitton de Tournefort , el monasterio fue construido en el lugar de una antigua ciudad, Arcadia. La leyenda cuenta que tras la destrucción de Arcadia, todos los manantiales y fuentes dejaron de manar hasta que se construyó una nueva ciudad. [5] [Nota 1] Sin embargo, en 1837, Robert Pashley encontró evidencia que sugería que era imposible que el monasterio hubiera sido construido sobre las ruinas de otra ciudad, [6] por lo que esta idea ha perdido credibilidad.
En 1951, el profesor K. Kalokyris publicó una inscripción que data del siglo XIV y confirmó la hipótesis de que en este período había un monasterio dedicado a San Constantino. La inscripción estaba situada en el frontón de una iglesia anterior a la actual, sobre la puerta de entrada. Decía:
"La iglesia que lleva el nombre de Arkadi está consagrada a San Constantino." [Nota 2]
Hacia finales del siglo XVI, el monasterio fue objeto de restauraciones y transformaciones encabezadas en gran parte por Klimis y Vissarion Chortatzis, sin duda de la familia de Hortatzis de Rétino (nombre asociado al Renacimiento cretense) y Georgios Chortatzis , autor de Erófili . Klimis Hortatzis era el abad de la abadía y en 1573 convirtió el monasterio en cenobítico .
Supervisó la construcción de la iglesia, que duró veinticinco años y se cree que comenzó en 1562. [7] En 1586 se construyó la fachada del edificio, [8] al igual que las dos naves. Una inscripción en la base del reloj también lo data de 1587. Esta inscripción es la siguiente:
« ΑΦ ΚΛΜΧΤΖ ΠΖ »
o : « 15 Klimis Chortatzis 87 »
Klimis Chortatzis probablemente murió poco después de la finalización y no pudo asistir a la inauguración de la nueva iglesia, que tuvo lugar entre 1590 y 1596. Esto se sabe gracias a una carta del Patriarca de Alejandría , Mélétios Pigas, en la que escribió que La ceremonia de inauguración fue confiada al sucesor de Klimis, el hegumen Mitrofanis Tsyrigos. Aunque esta carta no estaba fechada, se puede situar entre 1590, cuando Mélétios Pigas fue ordenado patriarca, y 1596, cuando el abad Nicéphore sucedió a Tsygiros. [9]
Durante el período de los tres primeros abades y hasta principios del siglo XVII, el Monasterio de Arkadi continuó su auge económico y cultural. El monasterio se convirtió en un gran centro para la copia de manuscritos y, aunque la mayoría se perdió durante la destrucción del edificio por los otomanos en 1866, algunos sobreviven en bibliotecas extranjeras. El monasterio creció, con la construcción de unas caballerizas en 1610 y un refectorio en 1670. [8]
En 1645, el Imperio Otomano inició su campaña para conquistar Creta . En la primavera de 1648 controlaban la mayor parte de la isla, a excepción de Heraclión , Gramvousa , Spinalonga y Suda , que permanecían bajo dominio veneciano.
Después de la captura de Rétino en 1648, los otomanos saquearon el monasterio. Los monjes y el abad Simón Halkiopoulos se refugiaron en el monasterio de Vrontissi. Se les permitió regresar después de haber jurado lealtad a Hussein Pasha, quien también les dio el derecho de tocar la campana del monasterio. El Monasterio de Arkadi se convirtió así en el Çanlı Manastır ( Monasterio donde suena la campana en turco). Un firman autorizó la reconstrucción de los monasterios destruidos según sus planes originales, sin cambios. Arkadi se benefició, pero abusó de sus derechos al añadir nuevos edificios. [9]
Durante el período otomano, el monasterio siguió prosperando, como lo demuestran los escritos de Joseph Pitton de Tournefort . Para el viajero, Arkadi era el más rico y bello de los monasterios de Creta. [5] Había 100 monjes que vivían en el convento y otros 200 que vivían en el campo circundante. El territorio del monasterio se extendía al norte del mar y al este de Rethymno hasta la cima del monte Ida en el sur. Estas tierras permitieron al monasterio sustentarse mediante la agricultura .
Tournefort señala que cada año se producen "400 medidas de aceite", cifra que se habría duplicado si el monasterio no hubiera donado las aceitunas inferiores a la caridad. Tournefort también se jacta de las bodegas del monasterio, que contenían al menos 200 toneles, etiquetados con el nombre del abad que los bendecía cada año con una oración. [10] El vino elaborado en Arkadi era bien conocido. [Nota 3] Este vino se llamó Malvoisie y lleva el nombre de una ciudad cercana a Heraklion . Franz Wilhelm Sieber, durante su estancia en el monasterio, recordó la bodega del abad y atribuyó la elaboración del vino a una excelente uva cultivada a gran altura, pero que no se producía en Malvoisie. [11]
A principios del siglo XVII el monasterio entró en decadencia. Sieber, que se detuvo allí casi un siglo después de Tournefort y Pococke, dejó una descripción menos halagadora. Cuando el alemán lo visitó, el monasterio sólo tenía ocho sacerdotes y doce monjes. La agricultura continuó, pero el monasterio tenía deudas. Recordó al hegumen que a menudo tenía que ir a Rethymno para conseguir fondos para pagar las cuentas. [11]
Sieber describió la biblioteca del monasterio como rica en más de mil textos, incluidos textos religiosos y los de Píndaro , Petrarca , Virgilio , Dante , Homero , Estrabón , Tucídides y Diodoro de Sicilia . Pero el viajero mencionó su triste estado, señalando que nunca había visto libros en tan mal estado y que era imposible distinguir las obras de Aristófanes de las de Eurípides . [11]
En 1822, un grupo de soldados turcos liderados por Getimalis (Yetim Ali) se apoderaron de Arkadi y la saquearon. Los civiles de Amari se reunieron para planificar cómo retomar el monasterio y expulsar a Getimalis y sus tropas.
Otra versión habla de un tal Antonio Melidonos, un esfakiano de Asia Menor , que llegó a la isla al frente de un grupo de voluntarios griegos de Asia Menor con el fin de apoyar los esfuerzos cretenses en la Guerra de Independencia griega . Con 700 soldados, atravesó la isla de oeste a este. Después del saqueo del monasterio, cambió de rumbo y se dirigió a Arkadi. Al llegar por la noche, sus tropas escalaron los muros del edificio y dispararon contra el monasterio. Saltó sobre Getimalis que estaba bebiendo, lo agarró y lo arrojó al suelo fuera de la habitación. Estaba a punto de matar a Getimalis cuando Getimalis afirmó estar a punto de convertirse al cristianismo. Inmediatamente tuvo lugar un bautismo y al nuevo converso se le permitió salir en libertad. [12]
Documentos turcos y griegos mencionan la capacidad del monasterio para producir suficiente comida para los habitantes de la región y ocultar a los fugitivos de las autoridades turcas. El monasterio también proporcionó educación a la población cristiana local. De 1833 a 1840, el monasterio invirtió 700 piastras turcas en las escuelas de la región. [13]
A mediados del siglo XIX, los otomanos habían ocupado Creta durante más de dos siglos, a pesar de los frecuentes y sangrientos levantamientos de los rebeldes cretenses. Mientras los cretenses se levantaban contra la ocupación otomana durante la Guerra de Independencia griega , el Protocolo de Londres de 1830 dictaba que la isla no podía formar parte del nuevo estado griego.
El 30 de marzo de 1856, el Tratado de París obligaba al sultán a aplicar el Hatt-i humayun , que garantizaba la igualdad civil y religiosa a cristianos y musulmanes. [14] Las autoridades otomanas en Creta se mostraron reacias a implementar cualquier reforma. [15] Antes de la mayoría de las conversiones musulmanas (la mayoría de los antiguos cristianos se habían convertido al Islam y luego se retractaron), el Imperio intentó retractarse de la libertad de conciencia. [14] La institución de nuevos impuestos y un toque de queda también aumentaron el descontento. En abril de 1858, 5.000 cretenses se reunieron en Boutsounaria. Finalmente, un decreto imperial del 7 de julio de 1858 les garantizó privilegios en materia religiosa, judicial y financiera. Una de las principales motivaciones de la revuelta de 1866 fue la ruptura del Hatt-i humayun . [16]
Una segunda causa de la insurrección de 1866 fue la interferencia de Isma'il Pasha en una disputa interna sobre la organización de los monasterios cretenses. [17] Varios laicos recomendaron que los bienes de los monasterios quedaran bajo el control de un consejo de ancianos y que se utilizaran para crear escuelas, pero los obispos se opusieron. Isma'il Pasha intervino y designó a varias personas para decidir el tema y anuló la elección de miembros "indeseables", encarcelando a los miembros del comité que había sido acusado de ir a Constantinopla para presentar el tema al Patriarca . Esta intervención provocó reacciones violentas por parte de la población cristiana de Creta. [17]
En la primavera de 1866 se celebraron reuniones en varios pueblos. El 14 de mayo se celebró una asamblea en el monasterio de Aghia Kyriaki en Boutsounaria, cerca de Chania . Enviaron una petición al sultán y a los cónsules de las grandes potencias en Chania . [18] En el momento de las primeras reuniones de los comités revolucionarios, los representantes eran elegidos por provincia y el representante de la región de Rétino era el abad de Arkadi, Gabriel Marinakis .
Tras el anuncio de estos nombramientos, Isma'il Pasha envió un mensaje al hegumen a través del obispo de Rethymno , Kallinikos Nikoletakis. La carta exigía que el abad destituyera la asamblea revolucionaria o el monasterio sería destruido por las tropas otomanas. En el mes de julio de 1866, Isma'il Pasha envió su ejército a capturar a los insurgentes, pero los miembros del comité huyeron antes de que llegaran sus tropas. Los turcos volvieron a marcharse tras destruir iconos y otros objetos sagrados que encontraron en el monasterio. [19]
En septiembre, Isma'il Pasha envió al hegumen una nueva amenaza de destruir el monasterio si la asamblea no cedía. La asamblea decidió implementar un sistema de defensa para el monasterio. [20] El 24 de septiembre, Panos Koronaios llegó a Creta y aterrizó en Bali . Marchó a Arkadi, donde fue nombrado comandante en jefe de la revuelta en la región de Rethymno . Koronaios, militar de carrera, creía que el monasterio no era defendible. El hegumen y los monjes no estuvieron de acuerdo y Koronaios les concedió, pero aconsejó la destrucción de los establos para que no pudieran ser utilizados por los turcos. Este plan fue ignorado. Después de haber nombrado a Ioannis Dimakopoulos como comandante de la guarnición del monasterio, Koronaios se fue. [21] A su partida, numerosos residentes locales, en su mayoría mujeres y niños, se refugiaron en el monasterio, trayendo sus objetos de valor con la esperanza de salvarlos de los turcos. El 7 de noviembre de 1866, el monasterio albergaba a 964 personas: 325 hombres, de los cuales 259 estaban armados, el resto mujeres y niños. [22]
Desde la victoria de las tropas de Mustafa Pasha en Vafes a mediados de octubre , la mayor parte del ejército turco estaba estacionado en Apokoronas y particularmente concentrado en las fortalezas alrededor de la bahía de Souda . El monasterio se negó a rendirse, por lo que Mustafa Pasha marchó con sus tropas hacia Arkadi. Primero se detuvo y saqueó la aldea de Episkopi. [23] Desde Episkopi, Mustafa envió una nueva carta al comité revolucionario de Arkadi, ordenándoles que se rindieran e informándoles que llegaría al monasterio en los días siguientes. El ejército otomano luego se dirigió hacia Roustika , donde Mustafa pasó la noche en el monasterio del profeta Elie, mientras su ejército acampaba en las aldeas de Roustika y Aghios Konstantinos. Mustafa llegó a Rethymno el 5 de noviembre, donde se encontró con refuerzos turcos y egipcios. Las tropas otomanas llegaron al monasterio durante la noche del 7 al 8 de noviembre. Mustafa, aunque había acompañado a sus tropas a un lugar relativamente cercano, acampó con su personal en el pueblo de Messi. [24]
En la mañana del 8 de noviembre, un ejército de 15.000 otomanos y 30 cañones, dirigido por Suleyman, llegó a las colinas del monasterio mientras Mustafa Pasha esperaba en el Messi. Solimán, situado en la colina de Kore. [Nota 4] al norte del monasterio envió una última solicitud de rendición. Como respuesta, sólo recibió disparos. [22]
El asalto lo iniciaron los otomanos. Su objetivo principal era la puerta principal del monasterio en la cara occidental. La batalla duró todo el día sin que los otomanos se infiltraran en el edificio. La puerta había estado barricada desde el principio y sería difícil tomarla. [25] Los cretenses estaban relativamente protegidos por los muros del monasterio, mientras que los otomanos, vulnerables a los disparos de los insurgentes, sufrieron numerosas pérdidas. Siete cretenses tomaron posición dentro del molino de viento del monasterio. Este edificio fue rápidamente capturado por los otomanos, quienes le prendieron fuego y mataron a los guerreros cretenses que se encontraban en su interior. [26]
La batalla cesó al anochecer. Los otomanos recibieron dos cañones pesados de Rethymno , uno de ellos llamado Koutsahila . Los colocaron en los establos. Del lado de los insurgentes, un consejo de guerra decidió pedir ayuda a Panos Koronaios y otros líderes cretenses en Amari . Dos cretenses salieron por las ventanas atados con cuerdas y, disfrazados de turcos, cruzaron las líneas otomanas. [27] Los mensajeros regresaron más tarde esa noche con la noticia de que ahora era imposible que los refuerzos llegaran a tiempo porque todos los caminos de acceso habían sido bloqueados por los otomanos. [26]
Los combates se reanudaron la tarde del 9 de noviembre. Los cañones destruyeron las puertas y los turcos lograron entrar en el edificio, donde sufrieron pérdidas más graves. Al mismo tiempo, los cretenses se estaban quedando sin municiones y muchos de ellos se vieron obligados a luchar únicamente con bayonetas u otros objetos punzantes. Los turcos tenían la ventaja. [28]
Las mujeres y los niños que se encontraban dentro del monasterio estaban escondidos en el tocador. Los últimos combatientes cretenses finalmente fueron derrotados y se escondieron dentro del monasterio. Treinta y seis insurgentes encontraron refugio en el refectorio, cerca de las municiones. Descubiertos por los otomanos, que forzaron la puerta, fueron masacrados. [29]
En el tocador, donde se escondían la mayoría de las mujeres y los niños, Konstantinos Giaboudakis reunió a los que se escondían en las habitaciones vecinas. Cuando los turcos llegaron a la puerta del tocador, Giaboudakis prendió fuego a los barriles de pólvora y la explosión resultante provocó numerosas muertes turcas. [29]
En otra sala del monasterio, donde había un número igual de barriles de pólvora, los insurgentes hicieron el mismo gesto. Pero el polvo estaba húmedo y solo explotó parcialmente, por lo que solo destruyó parte de la pared noroeste de la habitación.
De las 964 personas presentes al inicio del asalto, 846 murieron en combate o en el momento de la explosión. Fueron capturados 114 hombres y mujeres, pero tres o cuatro lograron escapar, incluido uno de los mensajeros que había ido en busca de refuerzos. El abad Gabriel estaba entre las víctimas. La tradición sostiene que estuvo entre los muertos por la explosión de los barriles de pólvora, pero lo más probable es que muriera el primer día de combate. [30] Las pérdidas turcas se estimaron en 1500. Sus cuerpos fueron enterrados sin monumentos conmemorativos y algunos fueron arrojados a las gargantas vecinas. [31] Los restos de numerosos cristianos cretenses fueron recogidos y colocados en el molino de viento, que se convirtió en un relicario en homenaje a los defensores de Arkadi. Entre las tropas otomanas, se encontró un grupo de egipcios coptos en las colinas fuera del monasterio. Estos cristianos se habían negado a matar a otros cristianos. Fueron ejecutados por las tropas otomanas y sus cajas de municiones quedaron atrás. [30]
114 supervivientes fueron hechos prisioneros y transportados a Rethymno , donde fueron sometidos a numerosas humillaciones por parte de los agentes encargados de su transporte, pero también por parte de la población musulmana que llegó para arrojar piedras e insultos cuando entraban en la ciudad. [31] Las mujeres y los niños fueron encarcelados durante una semana en la iglesia de la Presentación de la Virgen. Los hombres estuvieron encarcelados durante un año en condiciones difíciles. El consulado ruso tuvo que intervenir para exigir a Mustafa Pasha que mantuviera las condiciones higiénicas básicas y proporcionara ropa a los prisioneros. [32] Después de un año, los prisioneros fueron liberados.
Los otomanos consideraron la toma de Arkadi como una gran victoria y la celebraron con disparos de cañones. [32] Sin embargo, los acontecimientos de Arkadi provocaron indignación entre los cretenses, pero también en Grecia y el resto del mundo. La tragedia de Arkadi cambió la opinión mundial sobre el conflicto. El acontecimiento recordó el tercer asedio de Missolonghi y los numerosos filohelenistas del mundo estaban a favor de Creta. A la isla llegaron voluntarios de Serbia, Hungría e Italia. Gustave Glourens, profesor del Collège de France , se alistó y llegó a Creta a finales de 1866. Formó un pequeño grupo de filohelenistas con otros tres franceses, un inglés, un americano, un italiano y un húngaro. Este grupo publicó un folleto sobre La cuestión de Oriente y el Renacimiento cretense , contactó con políticos franceses y organizó conferencias en Francia y en Atenas. Los cretenses lo nombraron diputado en la asamblea, pero él rechazó el puesto. [33]
Giuseppe Garibaldi , en sus cartas, elogió el patriotismo de los cretenses y su deseo de obtener su independencia. Numerosos garibaldianos, movidos por un ardiente fihelenismo, llegaron a Creta y participaron en varias batallas. [34] En el periódico Kleio de Trieste se publicaron cartas de Víctor Hugo , lo que contribuyó a la reacción mundial. Las cartas animaban a los cretenses y les decían que su causa tendría éxito. Destacó que el drama de Arkadi no fue diferente de la destrucción de Psara y el tercer asedio de Missolonghi . Describió la tragedia de Arkadi:
Al escribir estas líneas obedezco una orden de lo alto; un orden que proviene de la agonía.
[...]
Uno conoce esta palabra, Arkadian, pero apenas comprende lo que significa. Y he aquí algunos de los detalles precisos que se han pasado por alto. En Arkadia, el monasterio del monte Ida, fundado por Heraclio , seis mil turcos atacaron a ciento noventa y siete hombres y trescientas cuarenta y tres mujeres y también niños. Los turcos tenían veintiséis cañones y dos obuses, los griegos doscientos cuarenta rifles. La batalla duró dos días y dos noches; el convento tenía mil doscientos agujeros encontrados por disparos de cañón; una pared se derrumbó, los turcos entraron, los griegos continuaron la lucha, ciento cincuenta fusiles fueron bajados y afuera y, sin embargo, la lucha continuó durante otras seis horas en las celdas y las escaleras, y al final había dos mil cadáveres en el patio. . Finalmente se rompió la última resistencia; las masas de turcos tomaron el convento. Sólo quedaba una habitación barricada que contenía el polvo y, en esta habitación, junto al altar, en el centro de un grupo de niños y madres, un hombre de ochenta años, un sacerdote, el hegumen Gabriel, en oración... la puerta, golpeada por las hachas, cedió y cayó. El anciano puso una vela en el altar, miró a los niños y a las mujeres, encendió el polvo y los perdonó. Una terrible intervención, la explosión, salvó a los vencidos... y este heroico monasterio, que había sido defendido como una fortaleza, acabó como un volcán. [35]
Al no encontrar la solución necesaria por parte de las grandes potencias europeas, los cretenses buscaron ayuda de Estados Unidos . En ese momento, los estadounidenses intentaron establecer una presencia en el Mediterráneo y mostraron su apoyo a Creta. La relación fue creciendo mientras buscaban un puerto en el Mediterráneo y pensaban, entre otras, comprar la isla de Milo o Port Island. [36] El público estadounidense se mostró comprensivo. Los filohelenos americanos llegaron para defender la idea de la independencia de Creta, [37] y en 1868, la cuestión del reconocimiento de la Creta independiente se abordó en la Cámara de Representantes , [38] pero se decidió por votación seguir una política de No intervención en los asuntos otomanos. [39]
La muralla que rodea el monasterio forma un cuadrilátero casi rectangular y rodea una superficie de 5.200 m 2 . La sensación de fortaleza se ve reforzada por las troneras que se encuentran en la parte superior del muro oeste y en las fachadas sur y este. Además, el ancho del muro exterior oriental es de 1,20 metros. [40]
Dentro de los muros se encuentran edificios como la casa del abad, las celdas de los monjes, el refectorio, los almacenes, el polvorín y el hospicio. [4]
El monasterio tiene dos puertas principales: una al oeste y otra al este del edificio. La entrada también se podía realizar a través de puertas más pequeñas: una al suroeste, dos al norte y una última en la fachada occidental.
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La puerta principal del monasterio se encuentra en la fachada occidental del muro circundante. Esta puerta se llama Rethemniotiki o Haniotiki, por su orientación hacia esos dos pueblos. La puerta original fue construida en 1693 por el abad Neophytos Drossas. Un manuscrito del monasterio describe la puerta original, que fue destruida en 1866 durante el asalto turco. Hechas de piedras cuadradas, había dos ventanas, decoradas con frontones en forma de pirámide y enmarcadas por columnas nervadas que estaban decoradas con leones. En el frontón había una inscripción que decía:
"Señor, vela por el espíritu de tu siervo, el abad Neophytos Drossas, y de todos nuestros hermanos cristianos". [Nota 5]
La puerta actual fue construida en 1870. Se conservó la forma general de la puerta anterior, con dos ventanas a nivel, enmarcadas por dos columnas. Pero la inscripción en honor al abad Drossas, los leones y los frontones no fueron reconstruidos.
En la fachada oriental de la muralla se encuentra la segunda puerta del monasterio. Frente a Heraklion , la puerta se llama Kastrini , en honor a Kastro . Al igual que la puerta occidental, la puerta original fue destruida en 1866 y reconstruida en 1870. [41]
La iglesia es una basílica de dos naves; la nave norte está dedicada a la transfiguración de Cristo y la nave sur está dedicada a San Constantino y Santa Elena . Santa Elena se encuentra en el centro y ligeramente al sur del monasterio. Según la inscripción grabada en la esfera del reloj, la iglesia fue fundada en 1587 por Klimis Hortatsis. La arquitectura del edificio está fuertemente influenciada por el arte renacentista, ya que la iglesia fue construida en el período en el que Creta era una colonia de la República de Venecia .
En la parte más pequeña de la fachada de la iglesia, construida con bloques cuadrados de ladrillo regular, el elemento principal son cuatro pares de columnas corintias. Si bien hay una influencia clásicamente antigua, las columnas mismas, colocadas sobre pedestales elevados, son góticas . [42] [10] Entre cada par de columnas, hay un arco. Los dos arcos en los extremos de la fachada sostienen una puerta y un vano circular, decorado con hojas de palmera en su circunferencia. [43] El arco en el centro de la fachada es sencillo.
En la parte superior de la fachada, encima de las columnas, se abren una serie de molduras y vanos elípticos, también decorados con hojas de palmera en todo su perímetro. El reloj está en el centro y, en cada extremo, hay obeliscos góticos . [43] Las comparaciones de la fachada del monasterio con el trabajo de los arquitectos italianos Sebastiano Serlio y Andrea Palladio sugieren que el arquitecto de la iglesia probablemente se inspiró en ellos. [43]
En 1645, la iglesia fue dañada por saqueadores que destruyeron el altar. [44] Mucho antes de la captura del monasterio por los turcos en 1866, la iglesia fue incendiada y los iconos completamente destruidos. Sólo se salvaron de las llamas una cruz, dos ángeles de madera y un pasaje de la resurrección de Cristo. Los ábsides de la iglesia también fueron destruidos.
El iconostasio actual , de ciprés, fue erigido en 1902. De 1924 a 1927, por iniciativa del arzobispo Timotheos Veneris, se iniciaron las obras de refuerzo y restauración de los ábsides y del reloj. [44] [45] Las baldosas del interior del edificio fueron totalmente reemplazadas en 1933. [45]
Antes de 1866, el polvorín estaba en la parte sur del interior. [46] Poco antes del ataque turco, y temiendo que pudieran irrumpir fácilmente y volar el monasterio, las municiones fueron trasladadas al sótano, que estaba situado aproximadamente a 75 centímetros por debajo de donde se había colocado originalmente, que era más seguro. [46] El polvorín es un edificio abovedado alargado. Tiene 21 metros de largo y 5,4 metros de ancho y fue destruido completamente durante una explosión en 1866, a excepción de una pequeña parte de la bóveda en la parte occidental de la sala. [47]
En 1930, el arzobispo Timotheos Veneris colocó una inscripción conmemorativa que se colocó en el muro oriental en memoria de los acontecimientos de 1866. La inscripción dice:
La llama que ilumina las profundidades de esta cripta
Era una llama divina en la que
los cretenses perecieron por la libertad [Nota 6]
El refectorio, el lugar donde comían los monjes, se encuentra en la nave norte del monasterio. Fue construido en 1687, como se menciona en la inscripción situada debajo de la puerta que da al patio del refectorio. En esta inscripción [Nota 7] se puede leer el nombre de Neophytos Drossas. [48]
Desde este patio se accede por una escalera a la casa del abad y al refectorio. Sobre la puerta del refectorio hay una inscripción grabada en el dintel de la puerta en honor de la Virgen María y de un abad que precede a Neophytos Drossas. [Nota 8] El refectorio es una sala rectangular de 18,10 metros de largo y 4,80 metros de ancho. Está cubierto por una bóveda. La parte oriental alberga las cocinas.
Este edificio, que no ha cambiado desde su construcción en 1687, [48] es el lugar donde tuvieron lugar los últimos combates en el asalto de 1866. Aún se pueden ver huellas de balas y espadas en la madera de las mesas y sillas. [49]
La parte noroeste del monasterio alberga un hospicio. Hasta 1866, aquí se encontraba la casa del abad, que fue completamente destruida en la batalla. Era un edificio de dos plantas, en la planta baja se encontraban la cocina y el comedor. Desde el comedor, una escalera conducía a una gran sala llamada sala del Sínodo y era donde los monjes se reunían después de los servicios. [50]
Después de 1866, la casa quedó en ruinas durante varios años debido a la falta de fondos para reconstruirla. Hacia finales del siglo XIX, el hegumen Gabriel Manaris visitó varias ciudades de Rusia para intentar recaudar fondos para reconstruir el edificio. Recogió dinero, urnas sagradas y vestimentas sacerdotales. En 1904, bajo la dirección del obispo de Rethymno , Dionyssios, la casa fue limpiada y reemplazada por un hospicio, que se terminó en 1906.
En el exterior del monasterio, a unos 50 metros de la puerta occidental, se encuentran las antiguas caballerizas del monasterio. Fueron construidos en 1714 por el abad Neophytos Drossas, como se puede ver en la inscripción sobre la puerta. [Nota 9]
El edificio tiene 23,9 metros de largo y 17,2 metros de ancho. Está dividido en tres tramos, cada uno de 4,3 metros. Las paredes internas y externas tienen 1 metro de ancho. Una escalera conduce al tejado. El edificio albergaba a los animales del monasterio, pero también servía de habitación para los trabajadores del campo. [51] Las huellas de la batalla de 1866 todavía son visibles, especialmente en la escalera y en las jambas de las ventanas del muro este. [52]
Fuera del monasterio, a unos sesenta metros al oeste, hay una estructura que conmemora el sacrificio de los cretenses que murieron en 1866. Este monumento, situado en la meseta en la que se encuentra el monasterio, domina las gargantas.
Los restos de los muertos del asedio de 1866 se guardan en una estantería acristalada. Estos huesos muestran claramente cicatrices de batalla y están atravesados por balas y cortes de espada. [53] Una inscripción conmemora el sacrificio de los cretenses caídos:
Nada es más noble y glorioso que morir por la patria.
De forma octogonal, esta estructura es el antiguo molino de viento que luego se transformó en almacén. [51] Sirvió como cementerio durante un corto tiempo después del asedio y adquirió su forma actual en 1910 por iniciativa de Dionyssios, entonces obispo de Rethymnon . [51]
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