Tilapia ( / t ɪ ˈ l ɑː p i ə / tih -LAH -pee-ə ) es el nombre común de casi un centenar de especies de peces cíclidos de las tribus celotilapina , coptodonina , heterotilapina , oreocromina , pelmatolapiina y tilapiina (anteriormente todas eran "Tilapiini"), con las especies económicamente más importantes ubicadas en Coptodonini y Oreochromini. [2] La tilapia es principalmente un pez de agua dulce que habita en arroyos, estanques, ríos y lagos poco profundos, y se encuentra con menos frecuencia en aguas salobres . Históricamente, han tenido gran importancia en la pesca artesanal en África, y son cada vez más importantes en la acuicultura y la acuaponía . La tilapia puede convertirse en una especie invasora problemática en nuevos hábitats de aguas cálidas como Australia, [3] ya sea que se introduzca de manera deliberada o accidental , pero generalmente no en climas templados debido a su incapacidad para sobrevivir en aguas frías.
La tilapia ha sido el cuarto pescado más consumido en los Estados Unidos desde 2002. La popularidad de la tilapia se debió a su bajo precio, fácil preparación y sabor suave. [4]
También es una comida tradicionalmente popular en Filipinas, también conocida por su bajo costo y sabor suave. Tradicionalmente, el pescado se fríe como alimento individual o se hierve como parte de un plato rural.
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La acuicultura de tilapia del Nilo se remonta al Antiguo Egipto , donde estaba representada por el jeroglífico K1 , de la lista de Gardiner : 𓆛.
Era un símbolo de renacimiento en el arte egipcio y, además, estaba asociado con Hathor . También se decía que acompañaba y protegía al dios sol en su viaje diario por el cielo. La tilapia pintada en las paredes de la tumba recuerda el hechizo 15 del Libro de los Muertos mediante el cual el difunto espera ocupar su lugar en el barco del sol: "Ves la tilapia en su [verdadera] forma en el estanque de color turquesa", y " Contemplo la tilapia en su [verdadera] naturaleza guiando la veloz lancha en sus aguas". [5]
La tilapia era uno de los tres tipos principales de peces capturados en la época talmúdica en el mar de Galilea , específicamente la peineta galilea ( Sarotherodon galilaeus ). Hoy en día, en hebreo moderno, la especie de pez se llama amnoon (probablemente un compuesto de am , "madre" y mediodía , "pez"). En inglés, a veces se le conoce con el nombre de "pez de San Pedro", que proviene de la narración del Evangelio de Mateo sobre el apóstol Pedro pescando un pez que llevaba una moneda en la boca . Aunque el pasaje no nombra el pez, [6] diferentes especies de tilapia ( Sarotherodon galilaeus , Oreochromis aureus , Coptodon zillii y Tristramella ) se encuentran en el Mar de Galilea, donde el autor del Evangelio de Mateo relata el evento. Estas especies han sido objeto de pesquerías artesanales de pequeña escala en la zona durante miles de años. [7] [8]
El nombre común "tilapia" se basa en el nombre del género de cíclidos Tilapia , que es en sí mismo una latinización de tlhapi , la palabra tswana para "pez". [9] El zoólogo escocés Andrew Smith nombró el género en 1840. [10]
La tilapia suele tener cuerpos profundos y comprimidos lateralmente. Al igual que otros cíclidos, sus huesos faríngeos inferiores están fusionados en una única estructura que contiene dientes. Un complejo conjunto de músculos permite que los huesos faríngeos superiores e inferiores se utilicen como un segundo conjunto de mandíbulas para procesar alimentos (cf. morenas ), permitiendo una división del trabajo entre las "verdaderas mandíbulas" ( mandíbulas ) y las " mandíbulas faríngeas " . . Esto significa que son alimentadores eficientes que pueden capturar y procesar una amplia variedad de alimentos. [11] Sus bocas son protrusibles , generalmente bordeadas por labios anchos y a menudo hinchados. Las mandíbulas tienen dientes cónicos. Por lo general, la tilapia tiene una aleta dorsal larga y una línea lateral que a menudo se rompe hacia el final de la aleta dorsal y comienza de nuevo dos o tres filas de escamas debajo. Algunas tilapias del Nilo pueden crecer hasta 60 centímetros (2 pies). [12]
Además de su sensibilidad a la temperatura, la tilapia existe o puede adaptarse a una amplia gama de condiciones. Un ejemplo extremo es el Mar Salton , donde la tilapia introducida cuando el agua era simplemente salobre ahora vive en concentraciones de sal tan altas que otros peces marinos no pueden sobrevivir. [13]
También se sabe que la tilapia es una especie que melan la boca, lo que significa que llevan los huevos fertilizados y los peces jóvenes en la boca durante varios días después de que se absorbe el saco vitelino. [12]
Históricamente, todas las tilapias han sido incluidas en el género homónimo Tilapia . [2] En las últimas décadas, algunos fueron trasladados a algunos otros géneros, en particular Oreochromis , [14] y Sarotherodon . [15] Incluso con esta modificación, aparentemente la tilapia era fuertemente poli o parafilética . [16] En 2013, una importante revisión taxonómica resolvió este problema trasladando la mayoría de las antiguas Tilapia spp. a varios otros géneros. Como consecuencia, ninguna de las especies que son de mayor importancia económica permanece en Tilapia , sino que se ubican en Coptodon , Oreochormis y Sarotherodon . [2]
La tilapia se ha utilizado como control biológico para ciertos problemas de las plantas acuáticas. Tienen preferencia por una planta acuática flotante, la lenteja de agua ( Lemna spp.), pero también consumen algunas algas filamentosas. [17] En Kenia , la tilapia se introdujo para controlar los mosquitos , que estaban causando la malaria , porque consumen larvas de mosquito , reduciendo en consecuencia el número de mosquitos hembras adultas, el vector de la enfermedad. [18] Sin embargo, estos beneficios frecuentemente son superados por los aspectos negativos de la tilapia como especie invasora. [19]
La tilapia no puede sobrevivir en climas templados porque necesita agua tibia. La cepa pura de tilapia azul, Oreochromis aureus , tiene la mayor tolerancia al frío y muere a 7 °C (45 °F), mientras que todas las demás especies de tilapia mueren en un rango de 11 a 17 °C (52 a 62 °F). ). Como resultado, no pueden invadir hábitats templados ni alterar las ecologías nativas en zonas templadas; sin embargo, se han extendido ampliamente más allá de sus puntos de introducción en muchos hábitats tropicales y subtropicales frescos y salobres, a menudo perturbando significativamente a las especies nativas. [20] Debido a esto, la tilapia está en la lista de las 100 peores especies exóticas invasoras del mundo de la UICN . [21] En los Estados Unidos, la tilapia se encuentra en gran parte del sur, especialmente Florida y Texas , y tan al norte como Idaho, donde sobrevive en las zonas de descarga de centrales eléctricas. [22] Actualmente, la tilapia también se almacena en el sistema de canales de Phoenix, Arizona , como medida de control del crecimiento de algas. Muchas agencias estatales de pesca y vida silvestre en los Estados Unidos, Australia, Sudáfrica y otros lugares las consideran especies invasoras . [23]
Las especies de tilapia más grandes son generalmente peces de acuario comunitarios pobres porque comen plantas, excavan el fondo y pelean con otros peces. Sin embargo, las especies más grandes a menudo se cultivan como fuente de alimento porque crecen rápidamente y toleran altas densidades de población y mala calidad del agua.
Las especies más pequeñas de África occidental, como Coelotilapia joka y las especies de los lagos de cráter de Camerún , son más populares como peces de acuario. En acuarios especializados para cíclidos, la tilapia se puede mezclar exitosamente con cíclidos no territoriales, bagres acorazados , púas de papel de aluminio , garpike y otros peces robustos. Algunas especies, incluidas Heterotilapia buttikoferi , Coptodon rendalli , Pelmatolapia mariae , C. joka y Sarotherodon melanotheron, de agua salobre , tienen patrones atractivos y son bastante decorativas. [24]
La tilapia se cultivaba originalmente en su África natal y Levante . La tilapia, de rápido crecimiento, tolerante a la densidad de población y adaptable, se ha introducido y se cultiva extensivamente en muchas partes de Asia y es un objetivo de acuicultura cada vez más común en otros lugares.
La producción mundial de tilapia cultivada en 2002 fue de aproximadamente 1,5 millones de toneladas (1,7 millones de toneladas cortas) al año, con un valor estimado de 1.800 millones de dólares estadounidenses, [38] aproximadamente igual al del salmón y la trucha .
A diferencia de los peces carnívoros, la tilapia puede alimentarse de algas o de cualquier alimento de origen vegetal. Esto reduce el costo del cultivo de tilapia, reduce la presión pesquera sobre las especies de presa, evita concentrar toxinas que se acumulan en niveles superiores de la cadena alimentaria y convierte a la tilapia en los "pollos acuáticos" preferidos del comercio. [39]
Debido a su gran tamaño, rápido crecimiento y palatabilidad, los cíclidos tilapia son el foco de importantes esfuerzos agrícolas, específicamente varias especies de Oreochromis , Sarotherodon y Coptodon (todas anteriormente pertenecían al género homónimo Tilapia ). [2] Al igual que otros peces grandes, son una buena fuente de proteínas y son populares entre las pesquerías artesanales y comerciales . La mayoría de estas pesquerías se encontraban originalmente en África, pero se están llevando a cabo piscifactorías al aire libre en lagos de agua dulce en países tropicales, como Papúa Nueva Guinea , Filipinas e Indonesia . [40] En localidades de zonas templadas , las operaciones de cultivo de tilapiina requieren energía para calentar el agua a temperaturas tropicales. Un método utiliza el calor residual de fábricas y centrales eléctricas. [41] [ verificación fallida ]
Con 1,3 millones de toneladas por año, China es el mayor productor de tilapia del mundo, seguida de Egipto con 0,5 millones. [42] En comparación, los EE.UU. producen 10.000 toneladas frente a un consumo de 2,5 millones. [37]
En la acuicultura moderna , la tilapia del Nilo de tipo salvaje no se ve con demasiada frecuencia, ya que muchos clientes no desean mucho el color oscuro de su carne y porque tiene cierta reputación de ser un pez rudo asociado con la pobreza. [43] Sin embargo, crecen rápidamente y dan buenos filetes ; Se han desarrollado y son muy populares razas leucísticas ("rojas") que tienen una carne más ligera.
El stock híbrido también se utiliza en acuicultura; Los híbridos de tilapia del Nilo × azul suelen ser bastante oscuros, pero a menudo se cultiva una raza híbrida de color claro conocida como tilapia "Rocky Mountain White" debido a su pulpa muy clara y su tolerancia a las bajas temperaturas. [43]
La tilapia cultivada comercialmente es casi exclusivamente masculina, lo que generalmente se hace agregando hormona sexual masculina en el alimento a los alevines de tilapia , lo que hace que cualquier posible tilapia hembra cambie de sexo a macho. [27] [44] También se puede lograr mediante la hibridación de ciertas especies de tilapia o el uso de los llamados "supermachos" que tienen cromosomas sexuales masculinos homocigotos (lo que da como resultado que toda su descendencia reciba un cromosoma sexual masculino y, por lo tanto, se convierta en machos). [44] [45] Se prefieren los machos porque crecen mucho más rápido que las hembras. [27] Además, debido a que las tilapias son reproductoras prolíficas, la presencia de hembras de tilapia da como resultado poblaciones de peces pequeños en rápido aumento, en lugar de una población estable de animales de tamaño de captura. [46] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Otros métodos de control de la población de tilapia son el policultivo , donde los depredadores se cultivan junto con la tilapia o la hibridación con otras especies. [47]
El pescado de tilapia entero se puede procesar en filetes sin piel y sin espinas (sin espinas [ se necesita aclaración ] ): el rendimiento es del 30 al 37%, dependiendo del tamaño del filete y el corte final. [48] [ ¿ fuente poco confiable? ] [49] [ ¿ fuente poco confiable? ] En algunas de las cepas comerciales, se ha reportado un rendimiento de hasta el 47% en peso de cosecha. [50] [51]
La tilapia es una de varias especies de acuicultura de importancia comercial que son susceptibles a sabores desagradables (otras incluyen la trucha, la barramundi y el bagre de canal ). Estos sabores "fangosos" o "a humedad" normalmente son causados por la geosmina y el 2-metilisoborneol , productos orgánicos de cianobacterias ubicuas que a menudo están presentes o florecen esporádicamente en cuerpos de agua y suelo. [52] Estos sabores no son indicación de la frescura o seguridad del pescado, pero hacen que el producto sea poco atractivo para los consumidores. Se sabe que los procedimientos simples de control de calidad son eficaces para garantizar la calidad del pescado que ingresa al mercado.
La tilapia tiene niveles muy bajos de mercurio ; [53] como son de rápido crecimiento, delgados y de vida corta, con una dieta omnívora, no acumulan el mercurio que se encuentra en sus presas. [54] [ ¿ fuente poco confiable? ] La tilapia es baja en grasas saturadas , calorías, carbohidratos y sodio, y es una buena fuente de proteínas. También contienen micronutrientes fósforo , niacina , selenio , vitamina B 12 y potasio . [55]
Algunas investigaciones han descubierto que la tilapia puede ser un pescado menos nutritivo de lo que generalmente se cree. La Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest publicó un informe en 2008 que muestra que el contenido de ácidos grasos omega-3 del pescado suele ser mucho menor que el de otras especies de pescado que se consumen habitualmente. El mismo estudio también demostró que sus niveles de ácidos grasos omega-6 eran inusualmente altos. Múltiples estudios han evaluado los efectos de agregar derivados de linaza (una fuente vegetal de ácidos grasos omega-3) al alimento de la tilapia cultivada. Estos estudios han encontrado que tanto el ácido graso omega-3 más común que se encuentra en el lino, el ALA , como los dos tipos casi exclusivos de fuentes animales ( DHA y EPA ), aumentaron en los peces alimentados con esta dieta. [56] [57] Guiados por estos hallazgos, las técnicas de cultivo de tilapia podrían ajustarse para abordar las críticas nutricionales dirigidas al pez, manteniendo al mismo tiempo su ventaja como omnívoro capaz de alimentarse de proteína vegetal económica y ambientalmente económica. Alternativamente, se pueden formular dietas adecuadas para el salmón y otros peces carnívoros a partir de fuentes de proteínas como la soja , aunque las dietas a base de soja con aceite de soja también pueden cambiar el equilibrio entre los ácidos grasos omega-6 y omega-3. [58]
La tilapia sirve como control biológico natural para la mayoría de los problemas de las plantas acuáticas. Consumen plantas acuáticas flotantes, como la harina de lenteja de agua ( Lemna spp.), la mayoría de las plantas sumergidas "indeseables" y la mayoría de las formas de algas. [59] En los Estados Unidos y países como Tailandia , se están convirtiendo en el método de control de plantas preferido, reduciendo o eliminando el uso de productos químicos tóxicos y alguicidas a base de metales pesados.
La tilapia rara vez compite con otros peces de "estanque" por el alimento. En cambio, debido a que consumen plantas y nutrientes no utilizados por otras especies de peces y reducen sustancialmente los detritos que agotan el oxígeno, agregar tilapia a menudo aumenta la población, el tamaño y la salud de otros peces. Se utilizan en los estanques de los zoológicos como fuente de alimento para las aves. [ cita necesaria ]
La tilapia se puede cultivar con camarones de manera simbiótica, mejorando positivamente la producción de ambos. [ cita necesaria ]
Arkansas cuenta con muchos estanques y lagos públicos para ayudar con el control de la vegetación, favoreciendo a la tilapia como una especie forrajera robusta y para los pescadores.
En Kenia, la tilapia ayuda a controlar los mosquitos , que transmiten los parásitos de la malaria . Consumen larvas de mosquito , lo que reduce el número de hembras adultas, vector de la enfermedad . [18]
En Brasil , la piel de pez tilapia del Nilo ( Oreochromis niloticus ) aplicada como vendaje se utilizó por primera vez en un ensayo clínico de 2017 para tratar lesiones por quemaduras, [60] después de un ensayo exitoso en ratas. [61] En los Estados Unidos, la piel de tilapia se ha utilizado con éxito para tratar heridas de tercer grado en las patas de dos osos negros atrapados en el incendio forestal Thomas de California , [62] [63] y también para tratar quemaduras en las patas de un oso negro. "Oso del incendio forestal Carr en California ". [64] La piel de tilapia del Nilo ha completado un ensayo clínico de fase III para quemaduras superficiales de espesor parcial. El grupo de piel de pescado mostró una curación más rápida, menor dolor, menos cambios de vendaje y menores costos de tratamiento en comparación con el control de la crema de sulfadiazina de plata. [sesenta y cinco]
La piel de tilapia del Nilo también se ha utilizado en neovaginoplastia como material de injerto de piel , para agenesia mülleriana , estenosis vaginal y cirugía de afirmación de género . [66] [67]
Se cree que las propiedades de la piel de tilapia para el crecimiento de la piel están relacionadas con su alto contenido de colágeno tipo I y similitudes estructurales con la piel humana. El material también es bastante resistente a pesar de su reducido espesor. [68] El procedimiento actual para uso cutáneo [65] requiere esterilización química con clorhexidina, inmersión en glicerol , seguida de esterilización con rayos gamma, además de algunos lavados con solución salina en el medio. [69]
Como ocurre con la mayoría de los peces, la tilapia alberga una variedad de parásitos . Para los monogeneos , estas incluyen especialmente especies del género megadiverso Cichlidogyrus , que son parásitos branquiales. Las especies de Enterogyrus son parásitos del sistema digestivo. La tilapia, como importante pez de acuicultura, se ha introducido ampliamente en todo el mundo y, a menudo, llevaba consigo sus parásitos monogeneos. En el sur de China , un estudio de 2019 demostró que nueve especies de monogeneos fueron transportadas por tilapia introducida. [70]
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