La Honorable Sociedad del Middle Temple , conocida comúnmente como Middle Temple , es una de las cuatro asociaciones de abogados que tienen derecho a llamar a sus miembros al Colegio de Abogados de Inglaterra como abogados , junto con Inner Temple (con la que comparte la iglesia del Temple ), Gray's Inn y Lincoln's Inn . Está situada en la zona más amplia de Temple en Londres, cerca de los Tribunales Reales de Justicia y dentro de la ciudad de Londres . Como libertad , funciona en gran medida como una autoridad gubernamental local independiente.
Durante los siglos XII y principios del XIII, el derecho era enseñado, en la ciudad de Londres , principalmente por el clero. Pero una bula papal de 1218 prohibió al clero ejercer en los tribunales seculares (donde operaba el sistema de derecho consuetudinario inglés , en oposición al derecho civil romano favorecido por la Iglesia). Como resultado, el derecho comenzó a ser practicado y enseñado por laicos en lugar de clérigos. Para proteger sus escuelas de la competencia, primero Enrique II y más tarde Enrique III emitieron proclamas que prohibían la enseñanza del derecho civil dentro de la ciudad de Londres. [1] Los abogados de derecho consuetudinario emigraron a la aldea de Holborn , ya que era fácil llegar a los tribunales de justicia en Westminster Hall y estaba justo fuera de la ciudad. [2] Estaban basados en gremios , que con el tiempo se convirtieron en los Inns of Court. [3]
El Middle Temple es la parte occidental de " The Temple ", que fue la sede de los Caballeros Templarios hasta que se disolvieron en 1312. Ha habido abogados en el Temple desde 1320, cuando eran los inquilinos del conde de Lancaster , que había tenido el Temple desde 1315. [4] El Temple más tarde perteneció a los Caballeros Hospitalarios . En 1346, los caballeros volvieron a alquilar las instalaciones a los abogados: la parte oriental (que se convirtió en Inner Temple ) a los abogados de Thavie's Inn , una posada de la Cancillería en Holborn, y la parte occidental a los abogados de St George's Inn. [5] La Cruz de San Jorge todavía es parte del escudo de armas de Middle Temple en la actualidad.
Todos los registros de la posada fueron quemados durante la Rebelión de los Campesinos de 1381. [6]
Después de que Enrique VIII se apoderó del Temple de los Caballeros Hospitalarios en 1540, cada posada continuó manteniendo su parte del Temple como inquilinos de la Corona por £ 10 al año, [7] hasta que se les otorgó conjuntamente en 1608 por Jacobo I , para que se mantuvieran a perpetuidad mientras siguieran proporcionando educación y alojamiento a abogados y estudiantes y mantuvieran la Iglesia del Temple y su Maestro. [8] La Iglesia del Temple , consagrada en 1185, todavía se mantiene como una iglesia " Real Peculiar " (extradiocesana) de los Templos Interior y Medio. [9]
Gran parte del Middle Temple fue destruida en un incendio en enero de 1679, que causó más daños a la posada que el Gran Incendio de 1666. [ 10] Como el Támesis estaba congelado, se utilizó cerveza de las bodegas del Temple para combatir el fuego, que finalmente solo se contuvo haciendo estallar algunos edificios con pólvora. El alcalde de Londres intentó aprovechar la ocasión para afirmar su propia jurisdicción sobre el Temple, que era independiente de la City, y al verse frustrado en este esfuerzo, hizo retroceder un camión de bomberos que se dirigía al incendio desde la City. [11] Las cuestiones relacionadas con la destrucción de los registros de la Oficina del Quirógrafo de Multas del Tribunal de Causas Comunes , celebrada en Middle Temple, tuvieron que resolverse mediante una ley del Parlamento, laLey de Registros de Incendios, etc. de 1679 ( 31 Cap. 2. c. 3)
La primera mujer admitida en una posada fue Helena Florence Normanton , quien se unió a Middle Temple como miembro estudiante el 24 de diciembre de 1919. [12] Olive Clapham , quien se unió a Middle Temple el 17 de enero de 1920, se convirtió en la primera mujer en aprobar los exámenes finales de la abogacía en mayo de 1921. [13]
El Templo sufrió graves daños durante los bombardeos alemanes (1940-1944). La biblioteca fue destruida, gran parte de la iglesia fue destruida, la Casa del Maestro se quemó y el Salón sufrió graves daños. Se destruyeron 112 cámaras, de un total de 285 antes de la guerra (39%). [14]
Los Inns sirvieron como colegios para la educación de abogados hasta que dejaron de ser responsables de la educación legal en 1852, aunque continúan brindando capacitación en áreas como la defensa y la ética para estudiantes, abogados en prácticas y abogados recién calificados. La mayor parte del Inn está ocupada por oficinas de abogados, conocidas como barristers' chambers . Una de las principales funciones del Middle Temple ahora es brindar educación y apoyo a los nuevos miembros de la profesión. Esto se hace a través de capacitación en defensa, la provisión de becas (más de £ 1 millón en 2011), alojamiento subvencionado tanto en el Temple como en Clapham, [15] y organizando eventos donde los miembros jóvenes pueden reunirse con colegas mayores para obtener ayuda y asesoramiento.
En 2008, el 400 aniversario de la carta de Jacobo I se celebró con la emisión por parte de Isabel II de nuevas cartas patentes que confirmaban la concesión original. [8]
El Middle Temple posee 43 edificios, muchos de los cuales están catalogados . Los que están en el propio Temple todavía se conservan bajo la patente de 1608 de Jacobo I, pero otros que se encuentran justo fuera del Temple se compraron posteriormente. [16] Algunos edificios son modernos y sustituyen a los que fueron destruidos en The Blitz , pero otros datan del siglo XVI. (Aquí hay una lista que muestra las fechas de construcción, el arquitecto y el estado de los edificios catalogados). El Inn también es responsable conjuntamente, junto con Inner Temple, de la iglesia del Temple y de la Master's House junto a la iglesia, una casa adosada georgiana construida en 1764. [17]
La construcción del Middle Temple Hall comenzó en 1562 y se completó a principios de la década de 1570. Se dice que su techo de vigas de madera es el mejor de Londres. [18] La reina Isabel I visitó el salón en 1578, sin previo aviso, para inspeccionar el nuevo edificio y escuchar un debate entre abogados. Esta es la primera visita conocida de un monarca reinante a un Inn of Court. [19] Se dice tradicionalmente que una de las mesas al final del salón se hizo con las maderas del Golden Hinde , el barco utilizado por Sir Francis Drake para circunnavegar el mundo. [20] Sobre la mesa hay una enorme pintura del rey Carlos I, que se cree que es una copia de Peter Lely del original de Anthony van Dyck , [21] y también retratos de Carlos II, Jacobo II, Guillermo III, Isabel I, la reina Ana y Jorge I. [22] En las paredes hay paneles con los escudos de armas de los lectores (miembros superiores [nota 1] ) que datan de 1597. [23]
La primera representación registrada de la obra de Shakespeare La duodécima noche tuvo lugar en esta sala el 2 de febrero de 1602. [24] Probablemente el propio Shakespeare estuvo presente. [25]
La sala sobrevivió al Gran Incendio de Londres en 1666, pero resultó dañada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.
Middle Temple Hall se encuentra en el corazón del Inn, y los estudiantes miembros del Inn deben asistir a un mínimo de 10 sesiones de calificación, 6 de las cuales deben asistir en persona en el Inn. Las sesiones de calificación, antes conocidas como "cenas", combinan elementos universitarios y educativos y, por lo general, combinan una cena o recepción con conferencias, debates, simulacros o presentaciones musicales.
Middle Temple Hall también es un lugar popular para banquetes, bodas, recepciones y fiestas. En los últimos años, se ha convertido en un lugar de rodaje de películas muy utilizado por sus calles adoquinadas, edificios históricos e iluminación a gas.
Se sabe poco sobre la biblioteca original, que probablemente era solo una habitación en el despacho de un abogado. Todos los libros fueron robados antes del reinado de Enrique VIII. En 1625 se estableció una nueva biblioteca en el sitio de lo que ahora es Garden Court, y en 1641 se amplió cuando un miembro de la posada, Robert Ashley , murió y dejó su colección de libros y £ 300 a la posada. Esta biblioteca fue demolida en 1830. Después de un intervalo de tres décadas, se construyó una nueva biblioteca, en estilo gótico diseñado por el arquitecto HR Abraham. Fue inaugurada por el Príncipe de Gales el 31 de octubre de 1861. [26] Esta biblioteca victoriana fue gravemente dañada durante el bombardeo de Londres en 1940 y fue demolida después de la guerra. En la década de 1950 se construyó una nueva biblioteca según un diseño de Edward Maufe y la Reina Madre la inauguró en 1958. [27] El edificio todavía alberga la biblioteca y los archivos de la posada, así como varias oficinas administrativas, y ahora se conoce como el Edificio Ashley.
La Biblioteca Middle Temple posee los globos terrestres y celestes de Emery Molyneux , que tienen un valor cartográfico histórico particular .
La actual puerta de entrada, en Fleet Street , en el límite norte del Inn, fue construida en 1684 por Sir Christopher Wren . Reemplazó a una anterior que se había dejado deteriorar hasta que tuvo que ser demolida. [28] Conduce a Middle Temple Lane, que continúa hacia el sur a través del Inn para terminar en las puertas de Victoria Embankment , al sur del Temple. Todos los edificios del Temple que se encuentran al oeste de la calle pertenecen a Middle Temple; los edificios al este pertenecen a uno u otro Inn.
Siguiendo hacia el sur desde la puerta de entrada de Fleet Street, Middle Temple Lane pasa por Brick Court al oeste, llamado así porque se dice que consiste en los primeros edificios de ladrillo que se construyeron en el Temple, en el reinado de Isabel I. Sir William Blackstone trabajó aquí antes de convertirse en el primer profesor en dar clases de derecho en la Universidad de Oxford. El poeta y dramaturgo Oliver Goldsmith también vivió aquí desde 1765 (habiendo residido anteriormente en Garden Court), y está enterrado en la iglesia del Temple. Blackstone, que vivía en el piso debajo de las habitaciones de Goldsmith, se quejaba del ruido que hacían las estridentes fiestas de Goldsmith, a las que asistían muchas celebridades de la época, incluido Samuel Johnson . Blackstone luego se mudó a Pump Court; se desconoce si debido a las fiestas o por alguna otra razón. [29]
Junto a Brick Court se encuentran los edificios llamados Essex Court, que en realidad forman parte del mismo patio. El registro más antiguo de Essex Court es de 1640, pero los edificios originales fueron reemplazados en 1656 y 1677. [30] Hoy en día, Essex Court y Brick Court están ocupados por despachos de abogados. A través de un pasadizo hacia el oeste se encuentra New Court, construido por Wren, y una puerta que conduce desde Temple hacia Devereux Court y Essex Street. (Otro pasadizo hacia el norte conduce a través de Outer Temple hasta Fleet Street).
Al sur de New Court y Essex Court se encuentra Fountain Court. La fuente que se encuentra allí fue descrita por Charles Dickens en Martin Chuzzlewit . [31] En sus notas a su poema The Middle Temple Gardens , Letitia Elizabeth Landon dice de ella: "es la poesía del lugar, o, más bien, la voz de la poesía con la que está lleno". Al sur de Fountain Court se encuentran, de oeste a este, Garden Court (donde solía estar la antigua biblioteca), Middle Temple Gardens (que se extienden hasta el perímetro sur del Temple) y Middle Temple Hall. Los edificios actuales de Garden Court, que se encuentran a lo largo del borde occidental del Temple, se construyeron en 1883. [32] Al sur de Garden Court se encuentran Blackstone House, Queen Elizabeth Building y una puerta que conduce fuera del Temple (y a poca distancia de la estación de metro de Temple ).
Al sur del salón y al este de los jardines se encuentran los edificios Plowden, construidos en 1831, que albergan la oficina del tesorero. Al sur de estos se encuentra la biblioteca actual y, al final de Middle Temple Lane, se encuentran los edificios llamados Temple Gardens, construidos a ambos lados de la calle por ambas posadas en 1861. [33] La parte occidental pertenece a Middle Temple y la parte oriental a Inner Temple. La calle pasa por el centro de Temple Gardens a través de un arco y sale del templo.
A lo largo del lado este de Middle Temple Lane (avanzando hacia el norte desde el arco sur), los edificios pertenecen a Inner Temple, hasta que el carril llega a Lamb Buildings. Lamb Buildings pertenece a Middle Temple, que compró el terreno a Inner Temple después del Gran Incendio de 1666. Inner Temple necesitaba el dinero porque se encontró con escasez de fondos debido a la extensa destrucción de la propiedad. Lamb Buildings está construido en el sitio de Caesar's Buildings, que fue destruido en el incendio y que había pertenecido a Inner Temple. [34] El Cordero de Dios es el símbolo de Middle Temple y está grabado sobre las entradas del edificio.
Detrás de Lamb Buildings, más al este, se encuentra Elm Court, construido en 1880. [35] Los edificios en los lados sur y este de Elm Court son parte de Inner Temple; los edificios oeste y norte son Middle Temple. Más al norte se encuentra Pump Court , uno de los patios más antiguos del Temple. [36] La mayoría de los edificios aquí pertenecen a Middle Temple, excepto aquellos en la esquina noroeste. Más al este se encuentran los claustros de Middle Temple , que conducen a Church Court entre Temple Church y Inner Temple Hall. Al norte de Pump Court se encuentra Hare Court de Inner Temple, y luego más edificios que pertenecen a Middle Temple, hasta que el carril termina en la puerta de Fleet Street.
Paralelamente y al este de Middle Temple Lane se encuentra Inner Temple Lane, que va desde Fleet Street hasta Church Court. En el lado este de Inner Temple Lane, y frente a Hare Court, se encuentra el edificio Goldsmith, llamado así por su proximidad a la tumba de Goldsmith en la adyacente Temple Church. A pesar de su ubicación en Inner Temple, el edificio Goldsmith en realidad pertenece a Middle Temple, por razones que ya no se recuerdan. Fue construido en 1861. [37]
El órgano supremo del Inn es su Parlamento, que está formado por los Benchers (jueces y abogados de alto rango), que son elegidos de por vida, y encabezados por el Tesorero, que es elegido anualmente. El Parlamento aprueba el presupuesto del Inn y autoriza la convocatoria de miembros estudiantes cualificados al Colegio de Abogados. [38] Los miembros de la familia real británica que son nombrados Benchers honorarios son conocidos como "Royal Benchers". El primero de ellos fue el Príncipe de Gales, más tarde Eduardo VII , que fue nombrado Bencher Real cuando inauguró la biblioteca recién construida en 1861. [8]
El Inn está dirigido día a día por un Comité Ejecutivo y cinco Comités Permanentes, que son responsables ante el Parlamento. [39] El Comité Ejecutivo está formado por nueve miembros con derecho a voto (incluido el Tesorero y el Tesorero Adjunto) y seis miembros sin derecho a voto (incluido el Tesorero Adjunto). [40]
El tesorero para 2024 fue Paul Darling OBE KC, quien falleció el 2 de agosto de 2024; lo sucederá la ex tesorera adjunta, Dame Kathryn Thirlwall DBE. [41] El director ejecutivo y tesorero adjunto es Christopher Ghika KCVO CBE. [42]
Middle Temple (al igual que Inner Temple) es una de las pocas libertades que quedan , un antiguo nombre para una división geográfica. Es un área extraparroquial independiente , [43] históricamente no gobernada por la Corporación de la Ciudad de Londres [44] (y hoy se considera una autoridad local para la mayoría de los propósitos) [45] e igualmente fuera de la jurisdicción eclesiástica del Obispo de Londres . Las funciones de Middle Temple como consejo local están establecidas en la Orden de los Templos de 1971. [ 46]
Geográficamente se encuentra dentro de los límites y distritos de la Ciudad.
Algunos de los edificios del Inn (los que se encuentran a lo largo de Essex Street, Devereux Court y el edificio Queen Elizabeth cerca del Embankment) se encuentran justo fuera de la libertad del Middle Temple y del límite de la City, y en realidad están situados en la ciudad de Westminster . Quadrant House (7-15 Fleet Street) fue adquirida por el Middle Temple en 1999, y después de cinco años de conversión ahora es un estudio de abogados. [47] Esto se encuentra fuera de la libertad (aunque inmediatamente adyacente a ella) pero está dentro de la City de Londres.
La insignia del Middle Temple consiste en el Cordero de Dios con una bandera que lleva la Cruz de San Jorge . Este símbolo aparece en el centro del escudo de armas de la posada , sobre un fondo que consiste en la misma cruz (una cruz roja sobre un campo blanco). La cruz y el cordero con la bandera eran símbolos de los Caballeros Templarios . [48]
El Príncipe es el sexto miembro de la Familia Real en ser llamado al Tribunal como Royal Bencher y sigue los pasos de la Reina Madre, llamada en 1944, y su madre Diana, Princesa de Gales, llamada en 1988.
