El Beechcraft T-34 Mentor es un avión de entrenamiento militar monomotor, propulsado por hélice, estadounidense derivado del Beechcraft Modelo 35 Bonanza . Las versiones anteriores del T-34, que datan de finales de los años 1940 a los años 1950, tenían motores de pistón . Estos fueron finalmente reemplazados por el T-34C Turbo-Mentor mejorado , propulsado por un motor turbohélice . El T-34 permanece en servicio más de siete décadas después de su diseño.
El T-34 fue una creación de Walter Beech , quien lo desarrolló como empresa privada Beechcraft Modelo 45 en un momento en que no había presupuesto de defensa para un nuevo modelo de entrenador. Beech esperaba venderlo como una alternativa económica al T-6/SNJ Texan norteamericano , entonces utilizado por todos los servicios del ejército estadounidense.
Se desarrollaron tres conceptos de diseño iniciales para el Modelo 45, incluido uno con la cola en V característica del Bonanza , pero el diseño final que surgió en 1948 incorporó superficies de control de cola convencionales para beneficio de los militares más conservadores [1] (con una parte relativamente grande aleta vertical sin barrer que llegaría al avión civil bimotor de Travel Air casi diez años después). El fuselaje del Bonanza con cabina para cuatro pasajeros fue reemplazado por un fuselaje más estrecho que incorpora una cabina tándem biplaza y un dosel de burbujas , [2] que proporcionó una mayor visibilidad para el piloto en formación y el instructor de vuelo. Estructuralmente, el Modelo 45 era mucho más potente que el Bonanza, estando diseñado para +10 gy −4,5 g , mientras que el motor Continental E-185 de 185 caballos de fuerza (hp) al despegue (menos de un tercio de la potencia del T- 6) era el mismo que el instalado en los Bonanzas contemporáneos. [2]
Al prototipo le siguieron tres aviones Modelo A45T , [2] los dos primeros con el mismo motor que el prototipo y el tercero con un Continental E-225 , [1] que resultaría cercano a la versión de producción. La producción no comenzó hasta 1953, cuando Beechcraft comenzó a entregar T-34A a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y aviones modelo B45 similares para su exportación. La producción del T-34B para la Armada de los Estados Unidos (USN) comenzó en 1955; esta versión presenta una serie de cambios que reflejan los diferentes requisitos de los dos servicios. El T-34B sólo tenía frenado diferencial para el control de la dirección en tierra en lugar de dirección con la rueda de morro, un diedro de ala adicional y, para atender a las diferentes alturas de los pilotos, pedales de timón ajustables en lugar de los asientos móviles del T-34A. [1] La producción del T-34A se completó en 1956, los T-34B se construyeron hasta octubre de 1957 y las versiones B45 con licencia se construyeron en Canadá (125 fabricados por Canadian Car and Foundry ), [2] Japón (173 construidos por Fuji Heavy Industries ) , [2] y Argentina (75 por FMA ) hasta 1958. Beechcraft entregó el último Modelo B45 en 1959. [1] La producción total de las versiones con motor Continental en los EE. UU. y el extranjero fue de 1.904 aviones. [2]
En 1955, Beechcraft desarrolló un derivado con motor a reacción, nuevamente como una empresa privada, y nuevamente con la esperanza de ganar un contrato del ejército estadounidense. [2] El Jet Mentor Modelo 73 compartía muchos componentes con el avión con motor de pistón; Las principales diferencias visuales fueron la cabina rediseñada que se reubicó más adelante en el fuselaje y las tomas de aire para el motor a reacción en las raíces del ala , suministrando aire a un único motor a reacción Continental J69 de 920 lbf (4,1 kN) en la parte trasera del fuselaje. [2] [3] El primer vuelo del Modelo 73, registrado N134B, fue el 18 de diciembre de 1955. El Modelo 73 fue evaluado por la USAF, que encargó el Cessna T-37 , y la USN, que se decidió por el Temco TT. Pinto . Después de las pruebas iniciales en el Centro de pruebas aéreas navales en NAS Patuxent River , Maryland, la Armada probó la viabilidad de utilizar el TT Pinto como entrenador a reacción para el entrenamiento de vuelo primario en 1959, pero suspendió el uso del avión en diciembre de 1960 y lo descartó. todos los ejemplos, volviendo al T-34B Mentor de pistón y al troyano norteamericano T-28 para sus principales requisitos de entrenamiento de vuelo. El Beechcraft Modelo 73 no se puso en producción [2] y el único prototipo se exhibe en el Museo de Aviación de Kansas . [4]
Después de una pausa en la producción de casi 15 años, en 1973 se desarrolló el T-34C Turbo-Mentor propulsado por un motor turbohélice Pratt & Whitney Canada PT6 A-25 . [2] [5] El Bonanza/Debonair- El ala de estilo Bonanza/Debonair fue reemplazada por una variante del ala Beech Baron más grande , y el tren de aterrizaje original estilo Bonanza/Debonair fue reemplazado por el tren de aterrizaje del Beech Duke aún más grande . [6]
El desarrollo procedió a instancias de la USN, que suministró dos T-34B para su conversión. [5] Después de re-motorizar con el PT6, los dos aviones fueron redesignados como YT-34C , el primero de ellos voló con turbohélice por primera vez el 21 de septiembre de 1973. [5] La producción de Mentor se reinició en 1975 para las entregas de T -34C para la USN y de la versión armada T-34C-1 para clientes de exportación en 1977, esta versión presenta cuatro puntos de anclaje debajo de las alas . [1] El último Turbo-Mentor salió de la línea de producción en 1990. [2]
Desde finales de la década de 1970, los T-34C han sido utilizados por el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval para entrenar a numerosos aviadores navales y oficiales de vuelo navales para la Marina de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU. , la Guardia Costera de los EE. UU . y numerosas naciones de la OTAN y aliadas. Con más de 35 años de servicio, el T-34C ha sido sustituido completamente por el T-6 Texan II . [7] [8]
El primer vuelo del Modelo 45 fue el 2 de diciembre de 1948, realizado por el piloto de pruebas de Beechcraft Vern Carstens. [2] En 1950, la USAF encargó tres aviones de prueba Modelo A45T , a los que se les dio la designación militar YT-34. [2] Siguió una larga competencia para determinar un nuevo entrenador, y en 1953 la Fuerza Aérea puso en servicio el Modelo 45 como T-34A Mentor, mientras que la USN siguió en mayo de 1955 con el T-34B. [2]
Después de extensas pruebas, la USAF ordenó la producción del Mentor como T-34A a principios de 1953. El primer T-34A de producción se entregó a la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, en octubre de 1953 para su evaluación y entregas al Comando de Entrenamiento Aéreo ( ATC) comenzó en 1954. El T-34A comenzó a funcionar como entrenador de vuelo primario inicial de la USAF en bases aéreas de entrenamiento de pilotos "contratadas" en todo el sur de los Estados Unidos, reemplazando a los entrenadores texanos AT-6 norteamericanos existentes . Después del entrenamiento en el T-34A, los pilotos en formación de la USAF avanzarían al troyano norteamericano T-28A para un entrenamiento intermedio.
El T-34A Mentor siguió siendo el entrenador principal estándar de la USAF hasta la introducción del entrenador a reacción Cessna T-37 Tweet a finales de la década de 1950, reemplazando tanto al T-34A como al T-28A. Esto también coincidió con la implementación por parte de ATC del programa de estudios de formación de pilotos de pregrado (UPT) en varias bases de la fuerza aérea en los Estados Unidos bajo la reclamación de ATC y la eliminación gradual y el cierre de las bases aéreas de formación de pilotos por contrato. Cuando fueron reemplazados por T-37, muchos T-34A fueron entregados a aeroclubes de la USAF en bases de la fuerza aérea en los Estados Unidos y bases aéreas de la USAF en el extranjero. En total, la USAF adquirió 450 T-34A. [9]
Cuando la Fuerza Aérea de EE. UU. reemplazó el último de sus T-34A a principios de la década de 1960, y su papel fue asumido por el T-41 Mescalero propulsado por hélice y el T-37 Tweet de entrenador primario en UPT, esos T-34A no asignados a aeroclubes de la USAF o marcados para ventas o transferencias militares en el extranjero fueron entregados al Auxiliar de la USAF, la Patrulla Aérea Civil , para su uso como avión de búsqueda. Sin embargo, el ala baja del T-34A limitó su utilidad en una función de búsqueda y rescate aéreo, y los problemas de mantenimiento, particularmente las costosas reparaciones del larguero del ala que se hicieron evidentes a fines de la década de 1990, dieron como resultado que el último de los antiguos T-34A de la USAF fuera retirado de Servicio de la PAC para 2003. [10]
La Marina de los EE. UU. mantuvo operativo el T-34B como entrenador primario inicial del Comando de Entrenamiento Aéreo Naval en la antigua Estación Aérea Naval Saufley Field , Florida, hasta mediados de la década de 1970 y como avión del Comando de Reclutamiento de la Armada hasta principios de la década de 1990, cuando se retiraron los últimos ejemplares. como un movimiento económico. Otros continúan bajo el control de la Marina de los EE. UU. como parte de clubes de vuelo en estaciones aéreas navales y estaciones aéreas del cuerpo de marines.
A partir de 1975, el T-34C Turbomentor propulsado por turbina se introdujo como el nuevo entrenador de vuelo principal de la Marina para estudiantes de aviadores navales , y comenzó a reemplazar al troyano norteamericano T-28 con alas aéreas de entrenamiento en NAS Whiting Field , Florida y NAS Corpus Christi. , Texas. A mediados de la década de 1980, también comenzó a prestar servicio como entrenador básico para estudiantes de oficiales de vuelo naval en NAS Pensacola , Florida. [ cita necesaria ]
El T-34C ya no se utiliza como avión de entrenamiento principal para los estudiantes de aviadores navales de la Marina de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines de los EE. UU . y la Guardia Costera de los EE . UU . y varios estudiantes de pilotos de la OTAN /Aliados/Coalición que se entrenan bajo los auspicios de la Marina de los EE. UU. Ha sido sustituido por el T-6 Texan II . El escuadrón de entrenamiento VEINTIOCHO en el ala aérea de entrenamiento CUATRO de NAS Corpus Christi retiró recientemente el T-34C como avión de entrenamiento primario naval según el Jefe de Entrenamiento de Aviación Naval (CNATRA) PAO, uniéndose al ala aérea de entrenamiento SEIS en NAS Pensacola , ala aérea de entrenamiento CINCO en NAS Whiting Field y Training Air Wing El escuadrón de entrenamiento de CUATRO VEINTISIETE en NAS Corpus Christi ya había hecho la transición a los modelos T-6A y T-6B.
Varios otros T-34C también permanecen en servicio en el Centro de pruebas aéreas navales en NAS Patuxent River , Maryland y como aviones de observación aérea con los escuadrones de reemplazo de flotas (FRS) F/A-18 y las escuelas de armas y tácticas de Strike Fighter en NAS Oceana , Virginia. ; NAS Lemoore , California; y MCAS Miramar , California; y el Centro de Ataque Naval y Guerra Aérea (NSAWC) en NAS Fallon , Nevada. [ cita necesaria ]
Algún tiempo antes de 1990, el Ejército de los Estados Unidos recibió seis T-34C de la antigua Marina de los EE. UU., utilizados como plataformas de prueba y aviones de persecución en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California y Fort Bragg , Carolina del Norte. [11]
El Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA (anteriormente Centro de Investigación de Vuelo Dryden) en Edwards, California, ha operado dos aviones T-34C. El primer avión voló anteriormente en el Centro de Investigación Glenn en Cleveland, Ohio , donde se utilizó para experimentos de propulsión con motores turbohélice. En 1996, este avión fue trasladado a Dryden como avión de persecución. Ese avión fue devuelto a la Marina de los EE. UU. en 2002. El segundo T-34C se obtuvo a principios de 2005 de la División de Aviones del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWCAD) en NAS Patuxent River , donde debía ser retirado. En Armstrong, el T-34C se utiliza principalmente para perseguir vehículos aéreos no tripulados pilotados de forma remota que vuelan más lento de lo que pueden volar los aviones de apoyo a la misión F/A-18 de la NASA. Como avión de persecución de misión de la NASA, el asiento trasero lo ocuparía un fotógrafo o un ingeniero de pruebas de vuelo durante las misiones de investigación. También se utiliza para la competencia de vuelo requerida por el piloto. [12]
En 2007, varias fuerzas aéreas y armadas todavía utilizaban Mentores.
Desde 1978, el T-34C Turbo-Mentor fue el entrenador básico de la Aviación Naval Argentina utilizado por la 1.ª Fuerza de Aviación Naval (Entrenamiento), junto a 15 aviones de ataque ligero T-34C-1 que conformaban el Cuarto Escuadrón de Ataque Aéreo Naval. [13] Durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , cuatro T-34C-1 fueron desplegados en Port Stanley el 25 de abril de 1982, principalmente para ser empleados en una función de reconocimiento. El encuentro principal con las fuerzas británicas se produjo el 1 de mayo de 1982, cuando tres Turbo-Mentors atacaron un helicóptero Westland Sea King de la Royal Navy en el área de Berkeley Sound, pero fueron interceptados por los Sea Harriers de la Royal Navy pilotados por el teniente 'Soapy' Watson y el teniente Cdr 'Sharky. ' Ward del 801 Escuadrón Aéreo Naval volando desde el HMS Invincible , [14] [15] con uno de los T-34C dañado por el fuego de cañón del avión de Ward. Los cuatro T-34C-1 Turbo-Mentors continuaron operando, realizando algunas misiones de reconocimiento, pero fueron reasignados a la Estación Borbon , donde finalmente fueron destruidos por el ataque SAS en Pebble Island el 15 de mayo de 1982. [16] Aunque los cuatro cascos permaneció en la isla durante un período de tiempo considerable; finalmente, el 0729/(1-A)411 fue recuperado el 10 de junio de 1983 y almacenado para su futura exhibición en el Fleet Air Arm Museum . [17]
En 2004, debido a una serie de accidentes que involucraron fallas estructurales en vuelo durante vuelos de combate simulados, la Administración Federal de Aviación suspendió en tierra toda la flota civil estadounidense de T-34A/B . Desde entonces, la suspensión de vuelos se ha reducido a una serie de restricciones en la envolvente de vuelo permitida. A través de una serie de Directivas de Aeronavegabilidad (AD) establecidas por o Métodos Alternos de Cumplimiento (AMOC) negociados con la FAA, incluida la instalación de ciertas modificaciones estructurales aprobadas en el larguero del ala y otras reparaciones, la flota T-34A y T-34B en 2011 ha sido restaurado al estado de vuelo completo por la FAA con las limitaciones diseñadas originalmente por Mentor, siempre que cada ejemplo individual cumpla con esos AD y AMOC. [ cita necesaria ]
El Mentor es el avión utilizado por Lima Lima Flight Team y Dragon Flight, ambos equipos de demostración civiles. También fue utilizado por la piloto acrobática Julie Clark , que voló su T-34 "Free Spirit" (matrícula N134JC) en espectáculos aéreos. [ cita necesaria ]
El Salvador
Francia
Gabón [20]
Indonesia
Perú
Pavo PavoDatos de All The World's Aircraft 1988–89 de Janes [29]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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