Matthew Calbraith Perry (10 de abril de 1794 - 4 de marzo de 1858) fue un oficial naval estadounidense que comandó barcos en varias guerras, incluida la Guerra de 1812 y la Guerra México-Estadounidense . Desempeñó un papel destacado en la Expedición Perry que puso fin al aislacionismo de Japón y a la Convención de Kanagawa entre Japón y Estados Unidos en 1854.
Perry estaba interesado en la educación de los oficiales navales y ayudó en el desarrollo de un sistema de aprendizaje que ayudó a establecer el plan de estudios en la Academia Naval de los Estados Unidos . Con la llegada de la máquina de vapor , se convirtió en un destacado defensor de la modernización de la Marina de los EE. UU. y llegó a ser considerado "El padre de la Marina de vapor" en los Estados Unidos.
Matthew Perry era miembro de la familia Perry , hijo de Sarah Wallace ( de soltera Alexander) (1768–1830) y el capitán de la Armada Christopher Raymond Perry (1761–1818). Nació el 10 de abril de 1794 en South Kingstown, Rhode Island . Entre sus hermanos se encontraban Oliver Hazard Perry , Raymond Henry Jones Perry, Sarah Wallace Perry, Anna Marie Perry (madre de George Washington Rodgers ), James Alexander Perry, Nathaniel Hazard Perry y Jane Tweedy Perry (que se casó con William Butler ).
Su madre nació en el condado de Down , Irlanda y era descendiente de un tío de William Wallace , [2] : 54 el caballero y terrateniente escocés. [3] [4] Sus abuelos paternos fueron James Freeman Perry, un cirujano, y Mercy Hazard, [5] descendiente del gobernador Thomas Prence , cofundador de Eastham, Massachusetts , quien fue un líder político tanto en Plymouth como en colonias de la Bahía de Massachusetts y gobernador de Plymouth ; y un descendiente de los pasajeros del Mayflower , ambos firmantes del Pacto del Mayflower , el élder William Brewster , líder colono peregrino y anciano espiritual de la colonia de Plymouth, y George Soule , a través de Susannah Barber Perry. [6]
En 1809, Perry recibió una orden de guardiamarina en la Armada y fue inicialmente asignado al USS Revenge , bajo el mando de su hermano mayor. Luego lo asignaron al USS President , donde sirvió como asistente del comodoro John Rodgers . El presidente se encontraba en un enfrentamiento victorioso sobre un buque británico , el HMS Little Belt , poco antes de que se declarara oficialmente la Guerra de 1812. Perry continuó a bordo del President durante la Guerra de 1812 y estuvo presente en el enfrentamiento con el HMS Belvidera . Rodgers disparó el primer tiro de la guerra contra Belvidera . Un disparo posterior provocó la explosión de un cañón, matando a varios hombres e hiriendo a Rodgers, Perry y otros. [7] Perry fue transferido al USS United States , comandado por Stephen Decatur , y vio pocos combates en la guerra después, ya que el barco quedó atrapado en el puerto de New London, Connecticut .
Tras la firma del Tratado de Gante que puso fin a la guerra, Perry sirvió en varios barcos en el mar Mediterráneo . Perry sirvió bajo el mando del comodoro William Bainbridge durante la Segunda Guerra de Berbería . Luego sirvió en aguas africanas a bordo del USS Cyane durante su patrulla frente a Liberia de 1819 a 1820. Después de ese crucero, Perry fue enviado a reprimir la piratería y la trata de esclavos en las Indias Occidentales .
Perry puso en servicio y comandó el USS Shark , una goleta con 12 cañones, de 1821 a 1825. Se desplegó en la Estación de África Occidental para apoyar las patrullas conjuntas estadounidenses y británicas para reprimir la trata de esclavos . [8]
En 1815, el gobernador español en La Habana cedió la isla de Key West a Juan Pablo Salas de San Agustín en la Florida española . Después de que Florida fue transferida a los Estados Unidos, Salas vendió Key West al empresario estadounidense John W. Simonton por 2.000 dólares en 1821. Simonton presionó a Washington para que estableciera una base naval en Key West, tanto para aprovechar su ubicación estratégica como para restablecer la ley y el orden. a la zona. El 25 de marzo de 1822, Perry navegó con el Shark hasta Key West y plantó la bandera estadounidense, reclamando físicamente los Cayos de Florida como territorio de los Estados Unidos. Perry rebautizó Cayo Hueso como "Isla Thompson" en honor al Secretario de Marina Smith Thompson y el puerto como "Port Rodgers" en honor al presidente de la Junta de Comisionados de la Marina . Sin embargo, ninguno de los nombres se mantuvo.
De 1826 a 1827, Perry actuó como capitán de flota del comodoro Rodgers. Perry regresó a Charleston, Carolina del Sur , para realizar tareas en tierra en 1828 y en 1830 tomó el mando de un balandro de guerra , el USS Concord . Durante este período, mientras se encontraba en el puerto ruso de Kronstadt , a Perry le ofrecieron una comisión en la Armada Imperial Rusa , que él rechazó.
Pasó de 1833 a 1837 como segundo oficial del New York Navy Yard (más tarde Brooklyn Navy Yard ), obteniendo el ascenso a capitán al final de esta gira.
Perry tenía un gran interés y vio la necesidad de la educación naval, apoyó un sistema de aprendices para capacitar a nuevos marineros y ayudó a establecer el plan de estudios de la Academia Naval de los Estados Unidos. Fue un firme defensor de la modernización de la Marina. Una vez ascendido a capitán, supervisó la construcción de la segunda fragata de vapor de la Marina, USS Fulton , que comandó después de su finalización. Fue llamado "El padre de la Armada de vapor", [9] y organizó el primer cuerpo de ingenieros navales de Estados Unidos y dirigió la primera escuela de artillería naval de Estados Unidos mientras comandaba Fulton de 1839 a 1841 frente a Sandy Hook en la costa de Nueva Jersey .
Perry recibió el título de comodoro en junio de 1840, cuando el Secretario de Marina lo nombró comandante del Navy Yard de Nueva York. [10] La Armada de los Estados Unidos no tuvo rangos superiores al de capitán hasta 1857, por lo que el título de comodoro tenía una importancia considerable. Oficialmente, un oficial volvería a su rango permanente después de que terminara la asignación de mando del escuadrón, aunque en la práctica los oficiales que recibían el título de comodoro conservaban el título de por vida, al igual que Perry.
Durante su mandato en Brooklyn, vivió en el Cuarto A en Vinegar Hill , un edificio que todavía se mantiene en pie. [11] En 1843, Perry tomó el mando del Escuadrón de África , cuyo deber era prohibir la trata de esclavos en virtud del Tratado Webster-Ashburton , y continuó en este esfuerzo hasta 1844.
En 1845, el período de servicio del comodoro David Conner al mando del Home Squadron había llegado a su fin. Sin embargo, la llegada de la guerra entre México y Estados Unidos persuadió a las autoridades de no cambiar de comandante ante la guerra. Perry, que eventualmente sucedería a Conner, fue nombrado segundo al mando y capitaneó el USS Mississippi . Perry capturó la ciudad mexicana de Frontera , se manifestó contra Tabasco , siendo derrotado en San Juan Bautista por el coronel Juan Bautista Traconis en la Primera Batalla de Tabasco , y participó en la toma de Tampico el 14 de noviembre de 1846.
Tuvo que regresar a Norfolk, Virginia , para hacer reparaciones y todavía estaba allí cuando se produjeron los desembarcos anfibios en Veracruz . Su regreso a Estados Unidos dio a sus superiores la oportunidad de finalmente darle órdenes para suceder al comodoro Conner al mando del Home Squadron. Perry regresó a la flota y su barco apoyó el asedio de Veracruz desde el mar. Después de la caída de Veracruz, Winfield Scott se trasladó tierra adentro y Perry avanzó contra las restantes ciudades portuarias mexicanas. Perry reunió la Flota Mosquito y capturó Tuxpan en abril de 1847. En junio de 1847 atacó personalmente Tabasco , liderando una fuerza de desembarco de 1,173 hombres en tierra y atacando la ciudad de San Juan Bautista desde tierra, [12] derrotando a las fuerzas mexicanas y tomando la ciudad. .
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En 1852, el presidente estadounidense Millard Fillmore le asignó a Perry una misión para forzar la apertura de los puertos japoneses al comercio estadounidense, mediante el uso de la diplomacia de cañoneras si fuera necesario. [13] El creciente comercio entre Estados Unidos y China, la presencia de balleneros estadounidenses en aguas costeras de Japón y la creciente monopolización de posibles estaciones carboníferas por parte de las potencias europeas en Asia fueron factores contribuyentes. Los marineros extranjeros náufragos fueron encarcelados o ejecutados, [14] [15] [16] y el regreso sano y salvo de esas personas era una de las exigencias. Los estadounidenses también estaban impulsados por conceptos de destino manifiesto y el deseo de imponer los beneficios de la civilización occidental y la religión cristiana a lo que percibían como naciones asiáticas atrasadas. [17] Los holandeses advirtieron a los japoneses sobre el viaje de Perry, pero no estaban dispuestos a cambiar su política de aislamiento nacional de 250 años de antigüedad . [17] Hubo un considerable debate interno en Japón sobre la mejor manera de enfrentar esta amenaza potencial a la soberanía económica y política de Japón.
El 24 de noviembre de 1852, Perry se embarcó desde Norfolk, Virginia , hacia Japón, al mando del Escuadrón de las Indias Orientales en pos de un tratado comercial japonés. Eligió la fragata de vapor Mississippi con ruedas de paletas como su buque insignia e hizo escala en Madeira (del 11 al 15 de diciembre), Santa Elena (del 10 al 11 de enero), Ciudad del Cabo (del 24 de enero al 3 de febrero), Mauricio (del 18 al 28 de febrero ). ), Ceilán (10 al 15 de marzo), Singapur (25 al 29 de marzo) y Macao y Hong Kong (7 al 28 de abril), donde se reunió con el sinólogo estadounidense Samuel Wells Williams , quien le proporcionó traducciones al idioma chino de sus cartas oficiales. , y donde se reunió con Plymouth . Continuó a Shanghai (del 4 al 17 de mayo), donde se reunió con el diplomático estadounidense nacido en Holanda, Anton LC Portman, quien tradujo sus cartas oficiales al idioma holandés , y donde se reunió con Susquehanna .
Luego, Perry cambió su bandera a Susquehanna e hizo escala en Naha en la isla Great Lewchew (Ryukyu, ahora Okinawa ) del 17 al 26 de mayo. Haciendo caso omiso de los reclamos del dominio Satsuma sobre las islas, exigió una audiencia con el rey Ryukyuan Shō Tai en el castillo Shuri y obtuvo promesas de que el Reino Ryukyu estaría abierto al comercio con los Estados Unidos. Continuando hacia las islas Ogasawara a mediados de junio, Perry se reunió con los habitantes locales y compró un terreno. [18]
Perry llegó a Uraga a la entrada de la bahía de Edo en Japón el 8 de julio de 1853. Sus acciones en este momento crucial se basaron en un estudio cuidadoso de los contactos previos de Japón con los barcos occidentales y lo que sabía sobre la cultura jerárquica japonesa. Cuando llegó, Perry ordenó a sus barcos pasar las líneas japonesas hacia la capital de Edo y apuntar sus armas hacia la ciudad de Uraga. [19] Perry rechazó las demandas japonesas de salir o dirigirse a Nagasaki , el único puerto japonés abierto a los extranjeros. [19]
Perry intentó intimidar a los japoneses presentándoles una bandera blanca y una carta que les decía que, en caso de que decidieran luchar, los estadounidenses los destruirían. [20] [21] También disparó tiros de fogueo con su cañón 73, que según él era en celebración del Día de la Independencia estadounidense . Los barcos de Perry estaban equipados con nuevos cañones Paixhans , cañones capaces de causar una gran destrucción explosiva con cada proyectil. [22] [23] También ordenó a sus barcos que comenzaran operaciones de reconocimiento de la costa y las aguas circundantes a pesar de las objeciones de los funcionarios locales.
Mientras tanto, el shōgun Tokugawa Ieyoshi estaba enfermo e incapacitado, lo que provocó indecisión gubernamental sobre cómo manejar la amenaza sin precedentes a la capital de la nación. El 11 de julio, Rōjū Abe Masahiro esperó el momento oportuno y decidió que simplemente aceptar una carta de los estadounidenses no constituiría una violación de la soberanía japonesa. La decisión fue transmitida a Uraga, y se le pidió a Perry que trasladara su flota un poco hacia el suroeste, hasta la playa de Kurihama , donde se le permitió desembarcar el 14 de julio de 1853. [24] Después de presentar la carta a los delegados asistentes, Perry partió hacia Hong Kong. , prometiendo regresar el año siguiente para recibir la respuesta japonesa. [25]
En su camino de regreso a Japón, Perry ancló frente a Keelung en Formosa, hoy conocida como Taiwán , durante diez días. Perry y los miembros de la tripulación aterrizaron en Formosa e investigaron el potencial de extraer los depósitos de carbón en esa zona. Enfatizó en sus informes que Formosa proporcionaba una ubicación comercial conveniente y intermedia. Los informes de Perry señalaron que la isla era muy defendible y podía servir como base para la exploración de manera similar a como lo había hecho Cuba con los españoles en América. Ocupar Formosa podría ayudar a Estados Unidos a contrarrestar la monopolización europea de las principales rutas comerciales. El gobierno de Estados Unidos no respondió a la propuesta de Perry de reclamar la soberanía sobre Formosa.
Para comandar su flota, Perry eligió oficiales con quienes había servido en la guerra entre México y Estados Unidos. El comandante Franklin Buchanan era el capitán del Susquehanna y Joel Abbot (segundo al mando de Perry) era el capitán del Macedonian . El comandante Henry A. Adams era jefe de personal con el título de "Capitán de la flota". El mayor Jacob Zeilin (futuro comandante de la Infantería de Marina de los Estados Unidos) era el oficial de mayor rango de la Marina y estaba destinado en Mississippi .
Perry regresó el 13 de febrero de 1854, después de sólo medio año en lugar del año completo prometido, y con diez barcos y 1.600 hombres. Los dirigentes estadounidenses diseñaron la demostración de fuerza para "dominar el miedo" y "asombrar a los orientales". [26] : 31 Después de la resistencia inicial, a Perry se le permitió aterrizar en Kanagawa , cerca del sitio de la actual Yokohama , el 8 de marzo, y la Convención de Kanagawa se firmó el 31 de marzo. Perry fichó como plenipotenciario estadounidense , y Hayashi Akira , también conocido por su título de Daigaku-no-kami , fichó por el lado japonés. Los eventos de celebración de la ceremonia de firma incluyeron una obra de Kabuki del lado japonés y, del lado estadounidense, música de una banda militar estadounidense y juglares con cara negra. [26] : 32–33
Perry partió, creyendo erróneamente que el acuerdo se había hecho con representantes imperiales , sin comprender la verdadera posición del shōgun , el gobernante de facto de Japón. [27] Perry luego visitó Hakodate en la isla norteña de Hokkaido y Shimoda , los dos puertos que el tratado estipulaba que estarían abiertos a las visitas de barcos estadounidenses. En el Museo Británico de Londres se conserva un pergamino con un registro pictórico del lado japonés de la segunda visita del comodoro estadounidense Matthew Perry a Japón en 1854 . [28]
Cuando Perry regresó a Estados Unidos, el Congreso votó a favor de otorgarle una recompensa de 20.000 dólares (628.000 dólares en 2024) en reconocimiento a su trabajo en Japón. Utilizó parte de este dinero para preparar y publicar un informe sobre la expedición en tres volúmenes, titulado Narrativa de la expedición de un escuadrón estadounidense a los mares de China y Japón . Fue ascendido a contralmirante en la lista de jubilados (cuando su salud empezó a deteriorarse) como recompensa por sus servicios en el Lejano Oriente. [29]
Al vivir en su hogar adoptivo en la ciudad de Nueva York, la salud de Perry comenzó a deteriorarse ya que sufría de cirrosis hepática debido al consumo excesivo de alcohol. Se sabía que Perry era alcohólico, lo que agravó las complicaciones de salud que condujeron a su muerte. [30] También sufrió una artritis severa que lo dejó con dolores frecuentes y, en ocasiones, lo impidió de sus funciones. [31] Perry pasó sus últimos años preparándose para la publicación de su relato de la expedición a Japón, anunciando su finalización el 28 de diciembre de 1857. Dos días después fue separado de su último puesto, una asignación a la Junta de Eficiencia Naval. Murió en espera de nuevas órdenes el 4 de marzo de 1858, en la ciudad de Nueva York , de fiebre reumática que se había extendido al corazón, agravada por complicaciones de gota y alcoholismo . [32]
Inicialmente enterrados en una bóveda en los terrenos de la Iglesia de San Marcos en el Bowery , en la ciudad de Nueva York, los restos de Perry fueron trasladados al Cementerio Island en Newport, Rhode Island , el 21 de marzo de 1866, junto con los de su hija. , Anna, que murió en 1839. En 1873, la viuda de Perry colocó un elaborado monumento sobre su tumba en Newport. [33]
Perry estaba casado con Jane Slidell Perry (1797–1864), hermana del senador estadounidense John Slidell (1793–1871), [34] en Nueva York el 24 de diciembre de 1814, y tuvieron diez hijos: [35] [36]
En 1819, Perry se unió a la masónica Holland Lodge No. 8 en la ciudad de Nueva York , Nueva York . [38] [39]
Perry fue un agente clave tanto en la creación como en el registro de la historia japonesa, así como en la configuración de la historia japonesa; El 90% de los escolares en Japón pueden identificarlo. [40]
Las pinturas en madera de Matthew Perry se parecen mucho a su apariencia real y representan a un hombre físicamente grande, bien afeitado y con papada. [41] Curiosamente, los retratos lo retratan con globos oculares azules, en lugar de iris azules. [41] Los occidentales en este período eran comúnmente considerados como "bárbaros de ojos azules", sin embargo, en la cultura japonesa, los globos oculares azules también se asociaban con figuras feroces o amenazantes, como monstruos o renegados. [41] Se cree que la intimidación que sentían los japoneses en ese momento podría haber influido en estos retratos. Algunos retratos de Perry lo representan como un tengu . Sin embargo, los retratos de sus tripulantes son normales. [41]
Pacific Overtures es un musical ambientado en Japón a partir de 1853 y sigue la difícil occidentalización de Japón, contada desde el punto de vista de los japoneses.
Una réplica de la bandera estadounidense de Perry se exhibe a bordo del monumento conmemorativo del USS Missouri en Pearl Harbor , Hawaii , adherida al mamparo justo dentro del sitio de la firma de la rendición japonesa en el lado de estribor del barco. La bandera original fue traída desde el Museo de la Academia Naval de EE. UU . a Japón para la ceremonia de rendición de Japón y se exhibió en esa ocasión a pedido de Douglas MacArthur , quien era pariente consanguíneo de Perry. Hoy en día, la bandera se conserva y se exhibe en el Museo de la Academia Naval en Annapolis, Maryland . [42] En el museo, la bandera se muestra al revés. Sin embargo, las fotografías muestran que en la ceremonia de firma, esta bandera fue exhibida correctamente, en su lado de estribor, con las estrellas en la esquina superior derecha; al igual que todas las banderas de los buques (conocidas como alférez). La tela de esta bandera histórica era tan frágil que el conservador del museo ordenó que se le cosiera un respaldo protector, lo que explica que actualmente se exhiba en el lado de babor. [43]
Japón erigió un monumento a Perry el 14 de julio de 1901, en el lugar donde el comodoro aterrizó por primera vez. [44] El monumento sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial y ahora es la pieza central de un pequeño parque costero llamado Perry Park en Yokosuka, Japón. [45] Dentro del parque hay un pequeño museo dedicado a los acontecimientos de 1854. La escuela primaria y secundaria Matthew C. Perry se puede encontrar en Marine Corps Air Station, Iwakuni .
En su lugar de nacimiento en Newport, hay una placa conmemorativa en Trinity Church, Newport y una estatua de Perry en Touro Park. Fue diseñado por John Quincy Adams Ward , erigido en 1869 y dedicado por su hija. Fue enterrado en el cementerio de la isla de Newport , cerca de sus padres y su hermano. También hay exhibiciones y colecciones de investigación sobre su vida en el Museo Naval War College y en la Sociedad Histórica de Newport .
Perry Street en Trenton, Nueva Jersey, lleva su nombre en su honor. [46]
Las fragatas de la clase Oliver Hazard Perry de la Marina de los EE. UU. (compradas en las décadas de 1970 y 1980) recibieron el nombre del hermano de Perry, el comodoro Oliver Hazard Perry . El noveno barco de la clase Lewis y Clark de buques de carga seca y municiones se llama USNS Matthew Perry .
La carta amenazaba con que, en caso de que los japoneses eligieran la guerra en lugar de la negociación, podría utilizar la bandera blanca para pedir la paz, ya que la victoria pertenecería naturalmente a los estadounidenses.
Medios relacionados con Matthew Perry (oficial naval) en Wikimedia Commons
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