Matilde (también Mahthild o Matilde ; 949 – 5 de noviembre de 1011) fue abadesa de la abadía de Essen desde 973 hasta su muerte. Fue una de las abadesas más importantes de la historia de Essen. Fue responsable de la abadía, de sus edificios, de sus preciosas reliquias , vasos litúrgicos y manuscritos, de sus contactos políticos, de encargar traducciones y de supervisar la educación. En la lista poco fiable de abadesas de Essen de 1672, aparece como la segunda abadesa Matilde y, como resultado, a veces se la llama "Mathilde II" para distinguirla de la abadesa anterior del mismo nombre, que se supone que gobernó la abadía de Essen desde 907 hasta 910, pero cuya existencia es discutida. [1]
Las fuentes escritas sobre la vida de Matilde y, en particular, sobre sus obras son escasas. Sobre la historia de la abadía de Essen desde 845 hasta 1150 sólo existen unos veinte documentos en total, de los cuales ninguno es una crónica o biografía de la época. Si bien se conocen datos sobre la vida de Matilde gracias a su pertenencia a la familia Liudolfing, sus hazañas sólo están atestiguadas por un total de diez referencias en cartas o crónicas de otros lugares. Recientemente, los investigadores han intentado extraer conclusiones sobre el carácter de Matilde a partir de las obras de arte y los proyectos de construcción que se le atribuyen.
Matilde pertenecía a la primera familia del Sacro Imperio Romano Germánico , como hija del duque Liudolfo de Suabia e Ida, hija del duque Hermann I de Suabia , miembro de la dinastía Conradino . Su padre era el hijo mayor de Otón I de la dinastía otoniana o liudolfinga y su esposa anglosajona Eadgyth . Su hermano, Otón , fue duque de Suabia desde 973 y también duque de Baviera , desde 976 hasta que murió inesperadamente en 982. Su nacimiento fue registrado en el Chronicon de Regino de Prüm por un continuador antes de 967, posiblemente Adalberto , un monje de Tréveris, en el año 949: «Ese mismo año nació una hija, Matilde, del hijo del rey, Liudolfo». [2] Era la nieta del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón el Grande .
Es probable que Matilde estuviera relacionada con la abadía desde su juventud, y tal vez haya recibido allí su educación y formación a partir de 953 o, alternativamente, de 957 (el año de la muerte de su padre). La abadía de Essen, fundada en 845 por Altfrid , obispo de Hildesheim y Gerswid, que se convirtió en la primera abadesa, había estado relacionada con los Liudolfingos desde su fundación. Después de un incendio en 947, que destruyó todos los documentos sobre la historia temprana de la abadía, la abadesa Hathwig había conseguido que el emperador Otón I confirmara los antiguos derechos y privilegios de la abadía y, además, obtuvo inmunidad y exención , de modo que la abadía alcanzó la inmediatez imperial y solo estaba subordinada espiritualmente al Papa . La encomienda de la educación de una princesa a la abadía habría aumentado aún más su prestigio, poniéndola en pie de igualdad con las abadías de Gandersheim y Quedlinburg , como Hauskloster (convento dinástico) de Liudolfing. Probablemente ya se había decidido en esa época que Mathilde sería posteriormente abadesa; esta decisión probablemente se tomó a más tardar en 966, cuando Mathilde aparece documentada por primera vez en un registro del 1 de marzo de 966, en el que su abuelo concedió una parcela de tierra (una curtis ) a las monjas a petición suya. [3] Este regalo probablemente refleja la entrada formal de Mathilde en la orden. [4]
Matilde recibió una educación integral acorde con su estatus, probablemente de la abadesa Hathwig y la abadesa Ida [5]. Además de los Evangelios , los libros de Essen incluían a los autores religiosos Prudencio , Boecio y Alcuino , así como obras seculares como Terencio y otros autores clásicos que no solo eran material de lectura sino también la base de la educación de las niñas confiadas a la abadía. [6] Gracias a ellos, Matilde estaba bien preparada para su cargo. En la inscripción reportada del Santuario de Marsus se afirmaba que podía escribir en latín y también dominaba el griego hasta cierto punto.
En una fuente se menciona por primera vez a Matilde como abadesa de Essen en 973. Este documento, emitido en Aquisgrán el 23 de julio de 973, dice: [7]
Otto confirmó al claustro de Essen, fundado por el obispo Altfried, a petición de la abadesa Mathilde y de acuerdo con el consejo del arzobispo Gero y de Otto su pariente, exactamente como sus predecesores: la libre elección de la abadesa, las donaciones hechas por los señores anteriores y otros creyentes, que fueron enumeradas por su nombre y los títulos de propiedad que se perdieron en el incendio del claustro, y la inmunidad con el derecho de la abadesa de elegir un Vogt para administrar justicia a la gente del claustro cuando fuera necesario.
Las personas mencionadas en este documento son el emperador Otón II y Gero , el importante obispo de Colonia, a quien la cruz de Gero debe su nombre, mientras que "Otón su pariente" es el hermano de Matilde, Otón de Suabia . En ese momento, Matilde tenía alrededor de 24 años y, por lo tanto, todavía no había alcanzado la edad en la que técnicamente podía recibir el nombramiento como abadesa.
Matilde no era una abadesa que permaneciera recluida en silencio monástico. Además de viajar a Aquisgrán en 973, hay registros de otros viajes: a Aschaffenburg en 982, a Heiligenstadt en 990 y 997, a Dortmund y a Thorr . También se supone que hizo un viaje a Maguncia en 986 para el funeral de su madre. Además, debe haber mantenido una amplia red de contactos; los paralelos históricos del arte indican contactos en Hildesheim , Tréveris y Colonia , mientras que adquirió reliquias en Coblenza ( San Florino ) y Lyon (San Marso) y transfirió tierras que habían pertenecido a su madre a la abadía de Einsiedeln . Allí fue registrada como benefactriz y honrada con el título de ducissa (duquesa). [8] Mantuvo correspondencia con el conde anglosajón Æthelweard , quien tradujo su crónica al latín para ella (véase más abajo). Todas estas actividades de Matilde estaban encaminadas, sobre todo, a satisfacer los intereses de su abadía y a garantizar la salvación de sus familiares fallecidos. Esto queda especialmente claro en la Crónica de Ethelweard, en la que éste hace especial hincapié en las relaciones genealógicas, señalando en la introducción la descendencia común de Matilde y él mismo del rey Ethelwulf de Wessex . [9]
La abadía de Essen era una abadía imperial, al igual que Gandersheim y Quedlinburg, y la propia abadesa procedía de la familia imperial. No hay documentación que demuestre que participó en la campaña italiana de su joven tío, Otón II, al igual que su tía epónima Matilde, abadesa de Quedlinburg , y su hermano menor, Otón. Sin embargo, su participación en el entierro de su hermano en la iglesia colegial de San Pedro y San Alejandro, que había sido fundada en Aschaffenburg por su padre, después de que este muriera en Italia en 982, está documentada por una entrada en un manuscrito en San Pedro y San Alejandro. Su tío Otón II murió en Roma un año después.
La fatal campaña italiana de Otón II fue un punto de inflexión en la vida de Matilde. Como resultado de la muerte de su hermano, se convirtió en el último miembro de la rama suaba de la dinastía Liudolfingo y, por lo tanto, en la administradora de las posesiones de la familia. [10] Además, la muerte de su hermano y de su tío Otón II en la campaña la catapultó al centro de la política imperial, ya que su primo Enrique el Empujador , que había perdido el ducado de Baviera a manos del hermano de Matilde, Otón, en 976, secuestró al heredero de Otón II, Otón III, de tres años , y reclamó la regencia. Basándose en la ausencia de pruebas escritas de las actividades de Matilde en este momento, se suponía tradicionalmente que Matilde no tenía más influencia política después de la muerte de su hermano. Sin embargo, estos argumentaron que Matilde ciertamente no disfrutaba del favor de Enrique el Empujador y que la victoria de Enrique habría llevado a una reducción del patrocinio imperial a la Abadía de Essen y, por lo tanto, a una pérdida de importancia para la Abadía. En el retrato del donante de la Cruz de Otón y Matilde , creado por orden de Matilde posiblemente durante la crisis, Matilde está representada de pie con el traje de un miembro de la alta nobleza, al contrario de la representación habitual del donante como un humilde devoto con traje monástico. Por lo tanto, se ha concluido que Matilde mantuvo una pronunciada confianza en sí misma y no estaba dispuesta a mantenerse al margen de los asuntos seculares. [11] Matilde también fue tutora de la hermana de Otón III, Matilde, en esta época. No está documentado qué hizo exactamente Matilde en esta crisis, en la que la viuda de Otón II, Teófano, junto con la viuda de Otón I, Adelaida de Italia, disputaron la regencia con Enrique. Sin embargo, la Virgen Dorada llegó a Essen en esta época y podría interpretarse como un símbolo del derecho de Teófano a cuidar de su hijo Otón III como María cuidó de su propio hijo real. En 993, cuando Otón III visitó la abadía de Essen, donó la corona con la que fue coronado rey siendo un niño pequeño en 983. Otón III también donó una espada desgastada por la batalla de acero de Damasco con una vaina de oro, que sirvió como espada ceremonial de las abadesas de Essen y, en la tradición posterior, se afirmó que era la espada de ejecución de los santos mártires Cosme y Damián . Estos regalos de insignias reales, para los que no hay paralelos contemporáneos en absoluto en otras abadías, alientan la conclusión de que Otón estaba ofreciendo su agradecimiento por la ayuda de Matilde para asegurar su gobierno. Matilde ya se había reunido con el rey en 990. El 20 de enero de ese año en Heilingstadt,Otto renovó una donación de la madre de Mathilde a petición de ella y con el consejo del Archicanciller. Willigis : [12]
A propuesta del arzobispo Willigis y a petición de la abadesa Mathilde de Essen, Otto renovó la donación de Rhöda que Ida, una mujer distinguida, hizo a la orden canónica de la casa de Hilwart en Essen.
Se supone que Otón III visitó Essen en 984 y 986, ya que en ambos años hay un intervalo de tiempo entre las atestaciones de Otón en Dortmund y Duisburgo . En abril de 997, Matilde viajó a un Hoftag de Otón en Dortmund, donde Otón transfirió propiedades reales en el Alto Leine a la Abadía de Essen. Es posible que pasara algún tiempo en la corte de Otón ese año, ya que se la menciona como testigo en un documento de Thorr en septiembre. Otón también facilitó la donación de reliquias, especialmente las de Marso, a la Abadía de Essen, que se convirtió en el centro de conmemoración de su padre en Sajonia. [13]
Los indicios de la personalidad de Mathilde sólo surgen de los restos supervivientes de su mecenazgo artístico. Al hacerse cargo de la gestión de los bienes de su familia, en particular de la herencia de su abuela Eadgyth y de su madre Ida (después de 986), Mathilde se colocó en posición de utilizar libremente una fortuna considerable. Con esta fortuna, Mathilde financió tesoros artísticos para preservar la memoria de sus familiares y de ella misma. La crónica que el historiador anglosajón Æthelweard dedicó a Mathilde sirvió como un monumento a sus antepasados anglosajones a través de Eadgyth. Æthelweard registra que fue a petición de ella que tradujo (o hizo traducir) su Chronicon de Rebus Anglicis , una versión de la Crónica anglosajona , que incluía material que no se encuentra en las versiones en inglés antiguo supervivientes , al latín. Esto ocurrió después de 975 y probablemente antes de 983. [14] El texto sobrevive sólo en una única copia, ahora en la Biblioteca Británica , [15] que fue gravemente dañada en el incendio de la Biblioteca Cotton en 1731, por lo que se perdieron partes posteriores. Mathilde probablemente pagó a Æthelweard con una copia de la obra de Vegecio De Re Militari que fue escrita en el scriptorium de Essen y ha estado durante mucho tiempo en Inglaterra. [16]
Pero Matilde es especialmente conocida por las obras de orfebrería que hizo por encargo o que adquirió para la abadía de Essen. Entre ellas se incluyen dos cruces con joyas que hizo para la abadía y que ahora se encuentran en el Tesoro de la Catedral de Essen , ambas importantes obras del arte otoniano : ambas tienen retratos de donantes de ella en esmalte; en la primera, la Cruz de Otón y Matilde , aparece junto a su hermano Otón (fallecido en 982), y en la " segunda cruz de Matilde " está representada con la Virgen y el Niño. Una tercera cruz de Essen similar con grandes esmaltes también puede haber sido producto de su mecenazgo. [17] La espada decorativa más antigua que se conserva y la Virgen dorada de Essen , una estatua excepcionalmente rara cubierta con láminas de oro, datan de su abadía en Essen y fueron encargadas por ella o se las regalaron. [18] Un gran candelabro de bronce dorado de siete brazos , de más de siete pies de alto, registra el encargo de Matilde en una inscripción. [19] Todas estas obras permanecen en Essen.
Matilde mandó hacer una costosa cacería en memoria de la emperatriz Teófano para su hijo Otón II, que por sí sola habría superado el esplendor de los tesoros de las iglesias de Colonia. [20] Se atribuye a Matilde debido a la inscripción reportada en hexámetro dactílico :
Esta colección de reliquias fue conocida posteriormente como el Santuario de Marso, en honor a la reliquia más importante que se guardaba en él, y fue la reliquia más antigua del Imperio, precursora de los santuarios relicarios renanos, de los cuales el más conocido es el Santuario de los Tres Reyes en Colonia. [21] El Santuario de Marso estaba hecho de oro y decorado con numerosas placas de esmalte dorado y gemas. La más grande de ellas era una imagen del emperador Otón II en la parte posterior del santuario, que, basándose en una representación del santuario en un retablo, mostraba a Otón en adoración y también actuaba como monumento. Esta primera gran reliquia fue destruida como resultado de la estupidez de los sirvientes de la abadía responsables de la evacuación en 1794, cuando fue llevada para estar a salvo del saqueo francés. Los restos fueron fundidos y una obra maestra del arte otoniano se perdió irreparablemente.
Probablemente, Matilde también es la donante de la cruz triunfal de tamaño mayor que el natural que se encuentra en la iglesia de San Pedro y San Alejandro de la abadía de Aschaffenburg , cuya pintura se corresponde con la decoración del borde de la cruz de Otón y Matilde. Dado que el hermano de Matilde, Otón, fue enterrado en esta iglesia, es probable que esta cruz formara parte de su memorial. [22]
Georg Humann , el primer historiador del arte que se ocupó de los edificios y artefactos de la Abadía de Essen, había atribuido el westwerk de la Catedral de Essen a Mathilde mediante comparaciones estilísticas. Investigaciones posteriores han confirmado esta interpretación; Mathilde es vista como la iniciadora del westwerk, que desde la excavación de un edificio predecesor en 1955 por Zimmerman se había considerado principalmente obra de la abadesa Theophanu, que reinó entre 1039 y 1058. [23] Por lo tanto, Mathilde también es responsable de la plomería más antigua encontrada hasta ahora en Essen, una tubería de plomo que corría transversalmente debajo del Weswerk y a través de los edificios de la Abadía. Tales tuberías de agua eran poco comunes en la Alta Edad Media y solo se encontraban en edificios opulentos; por lo tanto, indican el prestigio del constructor.
La cuestión de si se trataba de Matilde o de Teófano no fue discutida, pero sí se produjo un cambio en el estilo de construcción en esta época. Si la obra maestra de la construcción otoniana, la iglesia de Essen, se hubiera construido por primera vez bajo Teófano, se habría construido más tarde que una de las obras maestras del estilo románico posterior , la Santa María del Capitolio en Colonia (que fue construida por la hermana de Teófano, Ida). Por otro lado, Teófano es elogiado por reconstruir el claustro de Essen en la crónica de la familia Brauweiler de la familia Ezzonid (de la que Teófano era miembro). El trabajo realizado por Zimmerman apoyó esta última posición, que también sostenía que el edificio anterior se completó en 965. En este caso, Matilde en realidad habría hecho construir un nuevo edificio, solo para ser reemplazado por la catedral moderna. [24]
Lange llamó la atención sobre el simbolismo del programa de construcción que reconoció en el plan del westwerk. El octágono está claramente influenciado por la Catedral de Aquisgrán y la política de restauración imperial de Otón III. En la época de Teófano, este sistema ya no tenía sentido. [25] Esta opinión interpreta la parte de la Crónica de Brauweiler que dice que Teófano hizo renovar los edificios de la abadía, como una mera referencia a una restauración espiritual de la comunidad por parte de Teófano. No existe una fecha segura para la construcción del westwerk del edificio anterior. Por lo tanto, los defensores de una datación temprana del edificio actual también datan antes el edificio anterior, señalando el hecho de que los westwerk generalmente se construyeron inmediatamente después de la consecución de la inmunidad, que Essen probablemente alcanzó antes de 920. En ese caso, el westwerk anterior ya no habría sido un edificio nuevo cuando se inició la construcción bajo Matilde.
También es posible que ambas abadesas realizaran obras de construcción en la catedral de Essen, ya que hay indicios de un proyecto de construcción a largo plazo. En este caso, la referencia en la Crónica de Brauweiler se interpretaría como que Theophanu completó un proyecto de construcción iniciado por Mathilde.
Matilde también ha sido identificada como la fundadora de la Abadía de Rellinghausen (actualmente un suburbio de Essen), ya que se supone que se encontró una inscripción en la tumba en su iglesia de la Abadía, según la cual fundó la Abadía en 998 y fue enterrada allí a petición suya. Su fundación de Rellinghausen es cuestionada en investigaciones más recientes, ya que faltan testimonios directos y la inscripción de la tumba fue identificada como una falsificación moderna temprana. [26] Sin embargo, la Abadía de Rellinghausen es mencionada en el testamento de la abadesa Theophanu de 1058 como la fundación de una de sus predecesoras. Es poco probable que la abadesa que reinó entre Matilde y Theophanu, Sofía , hermana de Otón III, que fue simultáneamente abadesa de Gandersheim, haya sido la fundadora de Rellinghausen. Sofía residió predominantemente en Gandersheim y dejó solo pequeños rastros en Essen. La abadía hermana de Gandersheim fue fundada probablemente en la década de 940 y la abadía hermana de Quedlinburg fue fundada con certeza en 986 y parece poco probable que Essen hubiera fundado una abadía hermana antes de estas abadías más ricas e importantes, por lo que probablemente se puede excluir la fundación de Rellinghausen antes de que Mathilde comenzara su mandato en 971. Por lo tanto, la fundación de Rellinghausen por Mathilde ya no puede considerarse probada, pero no es imposible.
La abadesa de Essen no debe confundirse con su prima menor Matilde de Alemania, condesa palatina de Lotaringia (979-1025), hija de Otón II , que fue confiada al cuidado de su prima en la abadía a una edad muy temprana. Se pretendía que Matilde se quedara en la abadía y se convirtiera en abadesa como su prima y hermanas mayores Adelheid I, abadesa de Quedlinburg , y Sofía I, abadesa de Gandersheim , pero finalmente se casó con Ezzo, conde palatino de Lotaringia alrededor del año 1000. Esto fue a pesar de las enérgicas objeciones de la abadesa Matilde, de modo que Ezzo tuvo que ir a Essen para rescatar a su novia. El matrimonio parece haber sido diseñado para resolver una disputa sobre las tierras otonianas reclamadas por Ezzo, pero aparentemente fue muy feliz. Produjo diez hijos, incluido Teófano, más tarde otra abadesa de Essen (fallecida en 1056).
La muerte de Otón III, que había apoyado firmemente la abadía de Essen, fue probablemente un punto de inflexión para Matilde. El sucesor de Otón fue Enrique II , hijo de Enrique el Vagabundo. Enrique confirmó los privilegios de la abadía de Essen en un documento de 1003, pero probablemente surgieron disputas sobre las posesiones personales de Matilde heredadas de su hermano y madre. Ninguna de las donaciones de Matilde al Tesoro de Essen puede datarse del período posterior a 1002. Hay signos claros de que la construcción del westwerk se detuvo, por lo que se supone que los ingresos de Matilde de la línea suabo-otonia se habían reducido repentinamente con la coronación de Enrique II. [27] En ese caso, Enrique se había apropiado prematuramente de la herencia, que le habría llegado de todos modos después de la muerte de Matilde, ya que era el último miembro de la dinastía otoniana. Por lo tanto, Matilde probablemente había estado involucrada en la oposición a su sucesión, que había sido especialmente fuerte en el Bajo Rin . Los líderes de esta oposición fueron Heriberto , arzobispo de Colonia, y en particular Ezzo, conde palatino de Lotaringia , esposo de Matilde, hermana de Otón III , educada en Essen, que probablemente reclamó el trono en nombre de sus hijos. Ezzo se encontraba en una situación similar a la de Matilde, ya que afirmaba que la propiedad dinástica de la línea otoniana le correspondía a causa de su matrimonio con una hermana de Otón III, que no tenía hijos, una propuesta que Enrique II se negó a aceptar. Esta disputa sucesoria duró hasta 1011, cuando Enrique debió ceder. Si Matilde también recuperó su propiedad, ya era demasiado tarde para reanudar los proyectos que había comenzado. Un penique de Enrique II (HENRICVS REX) encontrado en la actual Polonia en 1996, que nombra a Matilde en el reverso (+MATHILD ABBATISSA ASNI DENSIS), indica que Matilde encontró tal favor ante Enrique II, al menos por un tiempo, que su nombre figuraba en su moneda. Por lo tanto, esta moneda podría haber sido creada después de 1002, tal vez una serie conmemorativa creada después de la muerte de Matilde para lograr una reconciliación entre Enrique II y la oposición renana liderada por los Ezzonidas. [28]
Matilde, bajo cuyo reinado la abadía de Essen había disfrutado de un gran período de prosperidad, murió en Essen el 5 de noviembre de 1011. En los Anales de la abadía de Quedlinburg , una fundación del abuelo de Matilde, Otón el Grande, se afirma:
Como se ha comprobado que la tumba de Mathilde en Rellinghausen es falsa, es probable que estuviera enterrada en un lugar destacado de la cripta de la catedral de Essen. Durante las excavaciones realizadas en la iglesia en 1952, se descubrió una tumba en la cripta, delante del altar mayor, un lugar en el que a menudo se enterraba a personajes importantes. En aquel momento, se identificó esta tumba como la de la abadesa Suanhild, que murió en 1085 y se sabía que había sido enterrada delante de este altar. Sin embargo, según los registros de la Baja Edad Media, los miembros de la abadía creían que allí estaban enterradas dos abadesas, de las cuales una no estaba identificada por su nombre. Por ello, posteriormente se ha sugerido que Suanhild fue enterrada en una tumba alta sobre la tumba de Mathilde y que, como resultado, la ubicación del entierro de Mathilde cayó en el olvido. [30]
La sucesora directa de Matilde fue Sofía , hija de Otón II. Probablemente fue una sustituta de su hermana Matilde, que había sido educada en Essen pero que luego se había casado con Ezzo y, por lo tanto, no podía ser abadesa. Su nombramiento fue probablemente también una decisión política, ya que Sofía había sido educada en Gandersheim por la hermana de Enrique el Vaquero y era partidaria de Enrique II, por lo que aseguró a Enrique el control político sobre la abadía de Essen y contra la oposición renana. [31] Sofía prefirió la abadía de Gandersheim, de la que había sido abadesa desde 1002. Como resultado, los proyectos iniciados por Matilde quedaron inacabados en este momento.
La sucesora de Sofía, Teófano , era hija de Ezzo y Matilde, que había sido la sucesora prevista de Matilde. Ella cumplió con los planes de Matilde. La llamada Cruz de Matilde en el tesoro de la catedral de Essen representa a Matilde con vestimenta monástica, a los pies de María entronizada , fue una donación de Teófano en memoria de Matilde. La renovación de la cripta de la iglesia de la abadía por parte de Teófano trasladó la tumba de Matilde al centro de la cripta y la rodeó con las reliquias de los santos, que ella había atesorado especialmente. La erección de este complejo conmemorativo buscaba el avance litúrgico de Matilde. [32]
La memoria de Matilde se celebró especialmente en Essen, con cuatro misas y la iluminación de la tumba con doce velas. En el Liber Ordinarius , un manuscrito de Essen creado alrededor de 1300, Matilde es llamada Mater ecclesiae nostrae (Madre de nuestra iglesia). La abadesa Matilde fue representada en las ventanas occidentales perdidas de la catedral, que fueron donadas por un miembro de la orden de Essen, Mechthild von Hardenburg, entre 1275 y 1297. Allí se la llamaba:
En 2011 se conmemoró en Alemania el 1.000 aniversario de su muerte. La exposición VergESSEN? Prinzessin Mathilde – Äbtissin von Essen se organizó en Essen . [34] [35]