Mary Jane Seacole ( de soltera Grant ; [1] [2] [3] 23 de noviembre de 1805 - 14 de mayo de 1881) fue una enfermera y empresaria británica.
Seacole nació de una madre criolla que dirigía una pensión y tenía habilidades de herbolaria como "doctora". [4] En 1990, Seacole recibió (póstumamente) la Orden del Mérito de Jamaica . En 2004, fue elegida la británica negra más grande en una encuesta realizada en 2003 por el sitio web sobre herencia negra Every Generation.
Seacole fue a la Guerra de Crimea en 1855 con el plan de establecer el "Hotel Británico", como "un comedor y una habitación cómoda para oficiales enfermos y convalecientes". Sin embargo, el chef Alexi Soyer le dijo que los agentes no necesitaban alojamiento para pasar la noche, por lo que lo convirtió en un restaurante/bar/servicio de catering. Resultó ser muy popular y a ella y a su socio comercial, un pariente de su difunto marido, les fue bien hasta el final de la guerra. Sus memorias, Adventures of Mrs Seacole in Many Lands , 1857, incluyen tres capítulos sobre la comida que sirvió y los encuentros que tuvo con oficiales, algunos de ellos de alto rango, entre ellos el comandante de las fuerzas turcas.
La señora Seacole se perdió las tres primeras batallas importantes de la guerra, ya que estaba ocupada en Londres atendiendo a sus inversiones en oro; había llegado de Panamá, donde había prestado servicios a los buscadores que iban por tierra a la fiebre del oro de California. Brindó asistencia en el campo de batalla en tres batallas posteriores, saliendo a atender a los caídos después de servir vino y sándwiches a los espectadores.
A menudo se la describe como "enfermera" en el campo de batalla, pero nunca se llamó a sí misma "enfermera", reservando ese término para Florence Nightingale y sus enfermeras. En sus memorias, la señora Seacole describió varios intentos que hizo para unirse a ese equipo; sin embargo, no comenzó sus investigaciones informales hasta que Nightingale y su equipo inicial, y uno posterior, se habían ido. Cuando Seacole se fue, fue con el plan de unirse a su socio comercial y comenzar su negocio. Viajó con dos empleados negros, su doncella Mary y un portero, Mac.
Fue olvidada en gran medida durante casi un siglo después de su muerte. Su autobiografía, Las maravillosas aventuras de la señora Seacole en muchas tierras (1857), fue la primera autobiografía escrita por una mujer negra en Gran Bretaña. [5] La construcción de una estatua suya en el Hospital St Thomas de Londres, el 30 de junio de 2016, describiéndola como una "pionera", generó cierta controversia y oposición, especialmente entre aquellos preocupados por el legado de Florence Nightingale. [6] [7]
Mary Jane Seacole nació como Mary Jane Grant el 23 de noviembre de 1805 en Kingston , en la Colonia de Jamaica , como miembro de la comunidad de negros libres de Jamaica . [8] [9] Era hija de James Grant, un teniente escocés [10] del ejército británico . [11] Su madre, la señora Grant, apodada "La Doctora", era una curandera que utilizaba medicinas herbarias tradicionales caribeñas y africanas. La señora Grant también dirigía Blundell Hall, una pensión en el número 7 de East Street. [12] [13] [n 1]
En el siglo XVIII, las médicas jamaicanas dominaban la medicina popular, incluido el uso de higiene y hierbas. Tenían un vasto conocimiento de las enfermedades tropicales y la habilidad de un médico general para tratar dolencias y lesiones, adquirida al tener que atender las enfermedades de sus compañeros esclavos en las plantaciones de azúcar. [15] [16] En Blundell Hall, Seacole adquirió sus habilidades de enfermería, que incluían el uso de higiene, ventilación, calidez, hidratación, descanso, empatía, buena nutrición y cuidado de los moribundos. Blundell Hall también sirvió como hogar de convalecencia para el personal militar y naval que se recuperaba de enfermedades como el cólera y la fiebre amarilla. [2] La autobiografía de Seacole dice que comenzó a experimentar en medicina, basándose en lo que aprendió de su madre, cuidando una muñeca y luego progresando hacia las mascotas antes de ayudar a su madre a tratar a los humanos. Debido a los estrechos vínculos de su familia con el ejército, pudo observar las prácticas de los médicos militares y combinar ese conocimiento con los remedios de África occidental que adquirió de su madre. [17] [18] En Jamaica, a finales del siglo XVIII y principios del XIX, las muertes neonatales representaban más de una cuarta parte del total de nacimientos. Sin embargo, Seacole, utilizando remedios herbales y prácticas higiénicas tradicionales de África Occidental, se jactó de que nunca perdió a una madre ni a su hijo. [19] [20]
Seacole estaba orgullosa de su ascendencia jamaicana y escocesa y se llamaba a sí misma criolla [11] [n 2] En su autobiografía, Las maravillosas aventuras de la Sra. Seacole , escribe: "Soy criolla y tengo buena sangre escocesa corriendo por mis venas. Mi padre era un soldado de una antigua familia escocesa." [10] [22] Su biógrafa Jane Robinson especula que técnicamente pudo haber sido una cuarterona . [23] Seacole enfatiza su vigor personal en su autobiografía, distanciándose del estereotipo contemporáneo del "criollo perezoso", [11] [24] [25] Estaba orgullosa de su ascendencia negra y escribió: "Tengo algunos matices "De un marrón más profundo en mi piel, lo que me muestra relacionado -y estoy orgulloso de la relación- con esos pobres mortales a quienes una vez mantuviste esclavizados, y cuyos cuerpos Estados Unidos todavía posee". [26]
Mary Seacole pasó algunos años en la casa de una anciana, a quien llamaba su "amable patrona", [11] antes de regresar con su madre. Fue tratada como miembro de la familia de su patrona y recibió una buena educación. [27] Como hija educada de un oficial escocés y una mujer negra libre con un negocio respetable, Seacole habría ocupado una alta posición en la sociedad jamaicana. [28]
Aproximadamente en 1821, Seacole visitó Londres, permaneció un año y visitó a sus parientes de la familia comerciante Henriques. Aunque Londres tenía varios negros, [29] ella registra que un compañero, un antillano con la piel más oscura que sus propios tonos "oscuros", fue objeto de burlas por parte de los niños. La propia Seacole era "sólo un poco morena"; [11] era casi blanca según uno de sus biógrafos, el Dr. Ron Ramdin. [30] Regresó a Londres aproximadamente un año después, trayendo una "gran reserva de encurtidos y conservas de las Indias Occidentales para la venta". [11] Sus viajes posteriores se realizarían sin acompañante ni patrocinador, una práctica inusualmente independiente en una época en la que las mujeres tenían derechos limitados. [31]
Después de regresar a Jamaica, Seacole cuidó a su "vieja patrona indulgente" durante una enfermedad, [11] finalmente regresó a la casa familiar en Blundell Hall después de la muerte de su patrona unos años más tarde. Luego, Seacole trabajó junto a su madre y ocasionalmente la llamaron para brindar asistencia de enfermería en el hospital del ejército británico en Up-Park Camp . También viajó por el Caribe, visitando la colonia británica de Nueva Providencia en las Bahamas, la colonia española de Cuba y la nueva República de Haití . Seacole registra estos viajes, pero omite mencionar acontecimientos actuales importantes, como la rebelión navideña en Jamaica de 1831, la abolición de la esclavitud en 1833, [32] y la abolición del "aprendizaje" en 1838. [33]
Se casó con Edwin Horatio Hamilton Seacole en Kingston el 10 de noviembre de 1836. Su matrimonio, desde el compromiso hasta la viudez, se describe en sólo nueve líneas al final del primer capítulo de su autobiografía. [11] Robinson informa la leyenda en la familia Seacole de que Edwin era un hijo ilegítimo de Lord Nelson y su amante, Emma Hamilton , quien fue adoptada por Thomas, un "cirujano, boticario y partero" local [34] (el testamento de Seacole indica que Horatio Seacole era ahijado de Nelson : dejó un anillo de diamantes a su amigo, Lord Rokeby , "dado a mi difunto marido por su padrino, el vizconde Nelson", pero no había ninguna mención de este ahijado en el propio testamento de Nelson ni en sus codicilos .) [ 35] Edwin era comerciante y parece haber tenido una constitución pobre. La pareja de recién casados se mudó a Black River y abrió una tienda de provisiones que no prosperó. Regresaron a Blundell Hall a principios de la década de 1840.
Durante 1843 y 1844, Seacole sufrió una serie de desastres personales. Ella y su familia perdieron gran parte de la pensión en un incendio en Kingston el 29 de agosto de 1843. [26] Blundell Hall se quemó y fue reemplazado por New Blundell Hall, que fue descrito como "mejor que antes". [26] Luego su marido murió en octubre de 1844, seguido de su madre. [26] Después de un período de duelo, en el que Seacole dice que no se movió durante días, [11] se recompuso, "se volvió audaz ante la fortuna", [26] y asumió la dirección del hotel de su madre. Ella atribuyó su rápida recuperación a su caliente sangre criolla, mitigando el "filo de [su] dolor" antes que los europeos, quienes, según ella, "alimentan su dolor en secreto en sus corazones". [11]
Seacole se sumergió en el trabajo y rechazó muchas ofertas de matrimonio. [26] Más tarde se hizo conocida entre los militares europeos que visitaban Jamaica y que a menudo se alojaban en Blundell Hall. Trató y cuidó a pacientes durante la epidemia de cólera de 1850, que mató a unos 32.000 jamaicanos. [36] [2]
En 1850, el medio hermano de Seacole , Edward, se mudó a Cruces, Panamá, que entonces formaba parte de la República de Nueva Granada . Allí, aproximadamente a 72 kilómetros (45 millas) arriba del río Chagres desde la costa, siguió el negocio familiar al establecer el Hotel Independiente para acomodar a los numerosos viajeros entre las costas este y oeste de los Estados Unidos (el número de viajeros había aumentado enormemente). , como parte de la fiebre del oro de California de 1849 ). [37] Cruces era el límite de navegabilidad del río Chagres durante la temporada de lluvias, que dura de junio a diciembre. [38] Los viajeros viajarían en burros aproximadamente 20 millas (32 km) a lo largo del sendero de Las Cruces desde la ciudad de Panamá en la costa del Océano Pacífico hasta Cruces, y luego 45 millas (72 km) río abajo hasta el Océano Atlántico en Chagres (o viceversa). [39] En la estación seca, el río bajaba y los viajeros pasaban de la tierra al río unas millas más río abajo, en Gorgona. [38] La mayoría de estos asentamientos ahora han sido sumergidos por el lago Gatún , formado como parte del Canal de Panamá .
En 1851, Seacole viajó a Cruces para visitar a su hermano. Poco después de su llegada, la ciudad fue atacada por el cólera, una enfermedad que había llegado a Panamá en 1849. [40] [41] Seacole estuvo disponible para tratar a la primera víctima, que sobrevivió, lo que estableció la reputación de Seacole y le trajo una sucesión de pacientes a medida que la infección se propagaba. Los ricos pagaban, pero ella trataba a los pobres gratis. [42] Muchos, tanto ricos como pobres, sucumbieron. Ella evitó el opio , prefiriendo fricciones y cataplasmas de mostaza , el laxante calomel ( cloruro de mercurio ), azúcares de plomo ( acetato de plomo (II) ) y la rehidratación con agua hervida con canela . [40] [43] Si bien sus preparativos tuvieron un éxito moderado, se enfrentó a poca competencia, los únicos otros tratamientos provenían de un "pequeño dentista tímido", [40] que era un médico sin experiencia enviado por el gobierno panameño y la Iglesia Católica Romana. .
La epidemia arrasó a la población. Más tarde, Seacole expresó exasperación por su débil resistencia, afirmando que "se inclinaron ante la plaga en una desesperación servil". [40] Realizó una autopsia a un niño huérfano que había cuidado, lo que le proporcionó nuevos conocimientos "decididamente útiles". Al final de esta epidemia ella misma contrajo cólera, lo que la obligó a guardar reposo durante varias semanas. En su autobiografía, Las maravillosas aventuras de la Sra. Seacole en muchas tierras , describe cómo respondieron los residentes de Cruces: "Cuando se supo que su 'doctora amarilla' tenía cólera, debo hacer justicia a la gente de Cruces para decir que me mostraron mucha simpatía y que, si hubiera habido alguna ocasión, me habrían mostrado su consideración más activamente. [44]
El cólera volvería de nuevo: Ulysses S. Grant pasó por Cruces en julio de 1852, en servicio militar; Ciento veinte hombres, un tercio de su grupo, murieron a causa de la enfermedad allí o poco después de camino a la ciudad de Panamá. [41]
A pesar de los problemas de enfermedades y clima, Panamá siguió siendo la ruta favorita entre las costas de Estados Unidos. Al ver una oportunidad de negocio, Seacole abrió el British Hotel, que era más un restaurante que un hotel. Ella la describió como una "cabaña derrumbada", con dos habitaciones, la más pequeña para ser su dormitorio y la más grande para albergar hasta 50 comensales. Pronto añadió los servicios de un barbero. [44]
Cuando terminó la temporada de lluvias a principios de 1852, Seacole se unió a otros comerciantes en Cruces para hacer las maletas para trasladarse a Gorgona. Ella graba a un estadounidense blanco dando un discurso en una cena de despedida en el que deseó que "Dios bendiga a la mejor mujer amarilla que jamás haya hecho" y pidió a los oyentes que se unieran a él para regocijarse de que "ella está a muchos matices de ser completamente negra". . Continuó diciendo que "si pudiéramos blanquearla por cualquier medio lo haríamos [...] y así hacerla aceptable en cualquier empresa[,] como se merece ser". [45] Seacole respondió con firmeza que no "apreciaba los amables deseos de su amiga con respecto a mi tez. Si hubiera sido tan oscura como la de cualquier negro, habría sido tan feliz y tan útil, y tan respetada por aquellos". cuyo respeto valoro." Ella rechazó la oferta de "blanqueo" y bebió "por usted y por la reforma general de las costumbres estadounidenses". [45] Salih señala el uso que hace Seacole aquí del dialecto ocular , en comparación con su propio inglés, como una inversión implícita de las caricaturas actuales de "charla negra". [46] Seacole también comenta sobre los puestos de responsabilidad asumidos por los esclavos afroamericanos fugitivos en Panamá, así como en el sacerdocio, el ejército y los cargos públicos, [40] comentando que "es maravilloso ver cómo la libertad y la igualdad eleva a los hombres". [47] También registra una antipatía entre panameños y estadounidenses, que atribuye en parte al hecho de que muchos de los primeros habían sido esclavos de los segundos. [45]
En Gorgona, Seacole dirigió brevemente un hotel sólo para mujeres. A finales de 1852, viajó a su casa en Jamaica. El viaje, que ya estaba retrasado, se complicó aún más cuando se encontró con discriminación racial al intentar reservar un pasaje en un barco estadounidense. Se vio obligada a esperar un barco británico posterior. [45] En 1853, poco después de llegar a casa, las autoridades médicas de Jamaica le pidieron a Seacole que brindara atención de enfermería a las víctimas de un brote grave de fiebre amarilla . [45] [2] Descubrió que poco podía hacer porque la epidemia era muy grave. Sus memorias afirman que su propia pensión estaba llena de enfermos y vio morir a muchos de ellos. Aunque escribió: "Las autoridades médicas me enviaron para que proporcionara enfermeras a los enfermos en Up-Park Camp ", no afirmó haber traído enfermeras con ella cuando fue. Dejó a su hermana con algunos amigos en su casa, fue al campamento (aproximadamente a una milla, o 1,6 km, de Kingston), "e hice lo mejor que pude, pero era poco lo que podíamos hacer para mitigar la gravedad de la epidemia". [45] Sin embargo, en Cuba Seacole es recordada con gran cariño por aquellos a quienes cuidó hasta que recuperó la salud, donde se hizo conocida como "la Mujer Amarilla de Jamaica con la medicina contra el cólera". [48]
Seacole regresó a Panamá a principios de 1854 para finalizar sus asuntos comerciales y tres meses después se mudó al establecimiento de New Granada Mining Gold Company en la mina Fort Bowen, a unas 70 millas (110 km) de distancia, cerca de Escribanos. [49] El superintendente, Thomas Day, estaba relacionado con su difunto marido. Seacole había leído informes periodísticos sobre el estallido de la guerra contra Rusia antes de salir de Jamaica, y la noticia de la escalada de la guerra de Crimea le llegó en Panamá. Decidió viajar a Inglaterra para trabajar como enfermera voluntaria con experiencia en habilidades curativas a base de hierbas, [49] para experimentar la "pompa, el orgullo y las circunstancias de la guerra gloriosa", como la describió en el Capítulo I de su autobiografía. Parte de su razonamiento para ir a Crimea fue que conocía a algunos de los soldados desplegados allí. En su autobiografía, explica cómo se enteró de que los soldados a quienes había cuidado y cuidado hasta que recuperaron su salud en los regimientos 97 y 48 estaban siendo enviados de regreso a Inglaterra en preparación para los combates en la península de Crimea.
La Guerra de Crimea duró desde octubre de 1853 hasta el 1 de abril de 1856 y se libró entre el Imperio ruso y una alianza del Reino Unido, Francia , el Reino de Cerdeña y el Imperio Otomano . La mayor parte del conflicto tuvo lugar en la península de Crimea en el Mar Negro y Turquía.
Muchos miles de tropas de todos los países involucrados fueron reclutadas en la zona y la enfermedad estalló casi de inmediato. Cientos de personas murieron, en su mayoría a causa del cólera . Cientos más morirían esperando ser embarcados o en el viaje. Sus perspectivas no eran mucho mejores cuando llegaron a hospitales con poco personal, insalubres y superpoblados, que eran la única provisión médica para los heridos. En Gran Bretaña, una mordaz carta publicada en The Times el 14 de octubre provocó que Sidney Herbert , Secretario de Estado para la Guerra , se acercara a Florence Nightingale para formar un destacamento de enfermeras que serían enviadas al hospital para salvar vidas. Se realizaron rápidamente entrevistas, se seleccionaron los candidatos adecuados y Nightingale partió hacia Turquía el 21 de octubre. [50]
Seacole viajó desde Navy Bay en Panamá a Inglaterra, inicialmente para ocuparse de sus inversiones en negocios de minería de oro. Luego intentó unirse al segundo contingente de enfermeras a Crimea. Presentó su solicitud a la Oficina de Guerra y otras oficinas gubernamentales, pero ya se estaban tomando medidas para su salida. En sus memorias, escribió que aportó "amplios testimonios" de su experiencia en enfermería, pero el único ejemplo citado oficialmente fue el de un ex médico de la West Granada Gold-Mining Company. Sin embargo, Seacole escribió que este era solo uno de los testimonios que tenía en su poder. [51] Seacole escribió en su autobiografía: "Ahora bien, no voy a culpar ni por un solo instante a las autoridades que no escucharon la oferta de una maternal mujer amarilla de ir a Crimea y cuidar allí a sus 'hijos', sufriendo del cólera, la diarrea y un sinfín de males menores. En mi país, donde la gente conoce nuestro uso, hubiera sido diferente, pero aquí era bastante natural –aunque tenía referencias y otras voces hablaban por mí– que Ríete, con bastante buen humor, de mi oferta. [52]
Seacole también solicitó patrocinio para viajar allí al Fondo de Crimea, un fondo recaudado mediante suscripción pública para apoyar a los heridos en Crimea, pero nuevamente se encontró con una negativa. [53] Seacole cuestionó si el racismo fue un factor en su rechazo. Ella escribió en su autobiografía: "¿Era posible que los prejuicios estadounidenses contra el color tuvieran alguna raíz aquí? ¿Estas damas rehusaron aceptar mi ayuda porque mi sangre fluía debajo de una piel algo más oscura que la de ellos?" [54] [55] Un intento de unirme al contingente de enfermeras también fue rechazado, como ella escribió: "Una vez más lo intenté, y esta vez tuve una entrevista con una de las compañeras de Miss Nightingale. Ella me dio la misma respuesta y yo Leí en su cara el hecho de que si hubiera habido una vacante, no me habrían elegido para ocuparla". [54] [56] Seacole no se detuvo después de ser rechazada por el Secretario de Guerra, pronto se acercó a su esposa, Elizabeth Herbert, quien también le informó "que se había asegurado el complemento completo de enfermeras" (Seacole 78, 79 ).
Seacole finalmente decidió viajar a Crimea con sus propios recursos y abrir el Hotel Británico. Se imprimieron y enviaron tarjetas de visita para anunciar su intención de abrir un establecimiento, que se llamaría "Hotel Británico", cerca de Balaclava, que sería "un comedor y una habitación cómoda para los oficiales enfermos y convalecientes". [51] Poco después, su conocido caribeño, Thomas Day, llegó inesperadamente a Londres y los dos formaron una sociedad. Reunieron una reserva de suministros y Seacole se embarcó en el vapor holandés Hollander el 27 de enero de 1855 en su viaje inaugural a Constantinopla . [51] [57] El barco hizo escala en Malta , donde Seacole se encontró con un médico que había abandonado recientemente Scutari . Le escribió una carta de presentación a Nightingale. [58]
Seacole visitó a Nightingale en el Hospital Barrack de Scutari, donde pidió una cama para pasar la noche. Seacole escribió sobre Selina Bracebridge , una asistente de Nightingale: "La señora B. me pregunta muy amablemente, pero con la misma mirada de curiosidad y sorpresa. ¿Qué objeto tiene la señora Seacole al salir del armario? Éste es el significado de sus preguntas. Y Digo, francamente, para ser útil en alguna parte; por otras consideraciones no las tenía, hasta que la necesidad me impuso. De buena gana, si me hubieran aceptado, habría trabajado para los heridos, a cambio de pan y agua. . B— pensó que yo buscaba empleo en Scutari, porque ella dijo, muy amablemente – "La señorita Nightingale tiene toda la gestión de nuestro personal del hospital, pero no creo que haya ninguna vacante – " [59] Seacole informó a Bracebridge que tenía la intención de para viajar a Balaclava al día siguiente para reunirse con su socio comercial. Ella informa que su reunión con Nightingale fue amistosa, y Nightingale le preguntó: "¿Qué quiere, Sra. Seacole? ¿Hay algo que podamos hacer por usted? Si está en mi poder, seré muy feliz." [58] Seacole le habló de su "miedo al viaje nocturno en caique " y de la improbabilidad de poder encontrar al holandés en la oscuridad. Entonces encontraron una cama. para ella y el desayuno le envió por la mañana, con un "amable mensaje" de Bracebridge. Una nota a pie de página en las memorias afirma que Seacole posteriormente "vio gran parte de la señorita Nightingale en Balaclava", pero no se registran más reuniones en el texto.
Después de transferir la mayor parte de sus provisiones al barco de transporte Albatross , y el resto al Nonpareil , emprendió un viaje de cuatro días hasta la cabeza de puente británica en Crimea en Balaclava . [60] Al carecer de materiales de construcción adecuados, Seacole recogió metal y madera abandonados en sus momentos libres, con miras a utilizar los escombros para construir su hotel. Encontró un sitio para el hotel en un lugar que bautizó Spring Hill, cerca de Kadikoi , a unos 3+1 ⁄ 2 millas (5,6 km) a lo largo de la principal carretera de suministro británica desde Balaclava hasta el campamento británico cerca de Sebastopol , y dentro de una milla del cuartel general británico. [61]
El hotel se construyó a partir de madera flotante, cajas de embalaje, láminas de hierro y elementos arquitectónicos recuperados, como puertas de vidrio y marcos de ventanas, del pueblo de Kamara, utilizando mano de obra local contratada. [61] El nuevo hotel británico abrió sus puertas en marzo de 1855. Uno de los primeros visitantes fue Alexis Soyer , un destacado chef francés que había viajado a Crimea para ayudar a mejorar la dieta de los soldados británicos. Registra su encuentro con Seacole en su obra de 1857 A Culinary Campaign y describe a Seacole como "una vieja dama de apariencia jovial, pero unos tonos más oscuros que el lirio blanco". [62] Seacole solicitó el consejo de Soyer sobre cómo administrar su negocio, y le aconsejaron que se concentrara en el servicio de alimentos y bebidas, y que no tuviera camas para los visitantes porque los pocos dormían a bordo de barcos en el puerto o en tiendas de campaña en el campamento. [63]
El hotel se completó en julio con un coste total de £800. Incluía un edificio hecho de hierro, que contenía una sala principal con mostradores, estantes y espacio de almacenamiento en la parte superior, una cocina adjunta, dos cabañas para dormir de madera, dependencias y un patio cerrado con establos. [64] [65] El edificio estaba abastecido con provisiones enviadas desde Londres y Constantinopla, así como compras locales del campamento británico cerca de Kadikoi y del campamento francés en el cercano Kamiesch . Seacole vendía cualquier cosa, "desde una aguja hasta un ancla", a oficiales del ejército y turistas visitantes. [64] Las comidas se servían en el hotel, cocinadas por dos cocineros negros, y la cocina también proporcionaba catering exterior.
A pesar de los constantes robos, particularmente de ganado, el establecimiento de Seacole prosperó. El Capítulo XIV de Wonderful Adventures describe las comidas y suministros proporcionados a los oficiales. Cerraban a las 8 pm todos los días y los domingos. Seacole cocinaba ella misma: "Cada vez que tenía unos momentos de ocio, solía lavarme las manos, arremangarme y extender la masa". Cuando la llamaron para "dispensar medicamentos", así lo hizo. [66] Soyer era un visitante frecuente y elogió las ofrendas de Seacole, [67] señalando que ella le ofreció champán en su primera visita. [63]
A Soyer, cerca del momento de la partida, Florence Nightingale le reconoció opiniones favorables sobre Seacole, consistentes con su única reunión conocida en Scutari. Los comentarios de Soyer (conocía a ambas mujeres) muestran simpatía por ambas partes. Seacole le contó su encuentro con Nightingale en el Barrack Hospital: "Debe saber, señor Soyer, que la señorita Nightingale me quiere mucho. Cuando pasé por Scutari, ella muy amablemente me dio comida y alojamiento". [68] Cuando le contó las preguntas de Seacole a Nightingale, ella respondió "con una sonrisa: 'Me gustaría verla antes de que se vaya, ya que he oído que ha hecho mucho bien a los pobres soldados'". [69] Nightingale , sin embargo, no quería que sus enfermeras se asociaran con Seacole, como le escribió a su cuñado. [70] En esta carta, Nightingale supuestamente escribió: "Tuve la mayor dificultad para repeler los avances de la Sra. Seacole y para evitar la asociación entre ella y mis enfermeras (¡absolutamente fuera de discusión!)... Cualquiera que emplee a la Sra. Seacole presentará mucha amabilidad, también mucha borrachera y conducta impropia". [71] [72]
Seacole a menudo acudía a las tropas como proveedora , [73] vendiendo sus provisiones cerca del campamento británico en Kadikoi y cuidando a las bajas traídas de las trincheras alrededor de Sebastopol o del valle de Tchernaya . [42] Era ampliamente conocida en el ejército británico como "Madre Seacole". [1]
Además de servir a los oficiales en el Hotel Británico, Seacole también proporcionó comida a los espectadores en las batallas y pasó tiempo en Cathcart's Hill, unos 3+1 ⁄ 2 millas (5,6 km) al norte del Hotel Británico, como observador. En una ocasión, mientras atendía a tropas heridas bajo fuego, se dislocó el pulgar derecho, herida que nunca sanó del todo. [74] En un despacho escrito el 14 de septiembre de 1855, William Howard Russell , corresponsal especial de The Times , escribió que ella era una "médica cálida y exitosa, que atiende y cura a todo tipo de hombres con extraordinario éxito. Ella siempre está presente cerca del campo de batalla para ayudar a los heridos y se ha ganado la bendición de muchos pobres". Russell también escribió que ella "canjeó el nombre de sutler", y otro que era "a la vez Miss Nightingale y [chef]". Seacole se propuso usar ropa de colores brillantes y muy llamativa, a menudo azul brillante o amarillo, con cintas de colores contrastantes. [75] [76] Si bien Lady Alicia Blackwood recordó más tarde que Seacole "... personalmente no escatimó dolores ni esfuerzos para visitar el campo del dolor y ministrar con sus propias manos cosas que pudieran consolar o aliviar el sufrimiento de aquellos". a su alrededor; dando generosamente a los que no pueden pagar...". [77]
Sus compañeros, aunque desconfiados al principio, pronto descubrieron lo importante que era Seacole tanto para la asistencia médica como para la moral. Un médico británico describió a Seacole en sus memorias como "La conocida de una persona célebre, la Sra. Seacole, una mujer de color que, por la bondad de su corazón y a sus expensas, suministraba té caliente a los pobres que sufrían [los hombres heridos eran transportados desde la península al hospital de Scutari] mientras esperan ser subidos a los barcos... Ella no se escatimó si podía hacer algún bien a los soldados que sufrían. En la lluvia y la nieve, en la tormenta y la tempestad, día tras día Un día ella estaba en su puesto elegido por ella misma con su estufa y tetera, en cualquier refugio que pudiera encontrar, preparando té para todos los que lo deseaban, y eran muchos. A veces se embarcaban más de 200 enfermos en un día, pero la Sra. Seacole siempre estuvo a la altura de las circunstancias". Pero Seacole hizo más que llevar té a los soldados que sufrían. A menudo llevaba bolsas de pelusa, vendas, agujas e hilo para atender las heridas de los soldados. [13]
A finales de agosto, Seacole se dirigía a Cathcart's Hill para el asalto final a Sebastopol el 7 de septiembre de 1855. Las tropas francesas lideraron el asalto, pero los británicos fueron rechazados. Al amanecer del domingo 9 de septiembre, la ciudad ardía sin control y estaba claro que había caído: los rusos se retiraron a las fortificaciones al norte del puerto. Más tarde ese mismo día, Seacole cumplió una apuesta y se convirtió en la primera mujer británica en ingresar a Sebastopol después de su caída. [78] Habiendo obtenido un pase, recorrió la ciudad destrozada, llevando refrigerios y visitando el abarrotado hospital junto a los muelles, que contenía miles de rusos muertos y moribundos. Su apariencia extranjera hizo que los saqueadores franceses la detuvieran, pero un oficial que pasaba la rescató. Saqueó algunos artículos de la ciudad, incluida una campana de iglesia, una vela de altar y una pintura de la Virgen de tres metros (10 pies) de largo . [78] [79]
Después de la caída de Sebastopol, las hostilidades continuaron de manera inconexa. [80] El negocio de Seacole y Day prosperó en el período intermedio, y los oficiales aprovecharon la oportunidad para divertirse en los días más tranquilos. [81] Hubo representaciones teatrales y eventos de carreras de caballos para los cuales Seacole proporcionó catering. [82]
A Seacole se unió una niña de 14 años, Sarah, también conocida como Sally. Soyer la describió como "la belleza egipcia, Sarah, la hija de la señora Seacole", con ojos azules y cabello oscuro. Nightingale alegó que Sarah era hija ilegítima de Seacole y el coronel Henry Bunbury . Sin embargo, no hay evidencia de que Bunbury conociera a Seacole, o incluso visitara Jamaica, en un momento en que ella habría estado cuidando a su marido enfermo. [83] Ramdin especula que Thomas Day podría haber sido el padre de Sarah, señalando las improbables coincidencias de su encuentro en Panamá y luego en Inglaterra, y su inusual asociación comercial en Crimea. [84]
Las conversaciones de paz comenzaron en París a principios de 1856 y se abrieron relaciones amistosas entre los aliados y los rusos, con un animado comercio a través del río Tchernaya. [85] El Tratado de París se firmó el 30 de marzo de 1856, tras lo cual los soldados abandonaron Crimea. Seacole se encontraba en una situación financiera difícil, su negocio estaba lleno de provisiones invendibles, diariamente llegaban nuevos productos y los acreedores exigían el pago. [85] Intentó vender todo lo posible antes de que los soldados se fueran, pero se vio obligada a subastar muchos productos caros a precios inferiores a los esperados a los rusos que regresaban a sus hogares. La evacuación de los ejércitos aliados se completó formalmente en Balaclava el 9 de julio de 1856, con Seacole "... visible en primer plano... vestido con un traje de montar a cuadros ...". [86] Seacole fue una de las últimas en abandonar Crimea y regresó a Inglaterra "más pobre de lo que [ella] dejó". [85] Aunque había salido más pobre, su impacto en los soldados fue invaluable para los soldados que trató, cambiando sus percepciones sobre ella como se describe en el Illustrated London News: "Quizás al principio las autoridades miraron con recelo a la mujer voluntaria; pero pronto descubrieron su valor y utilidad, y desde ese momento hasta que el ejército británico abandonó Crimea, Madre Seacole era una palabra familiar en el campo... En su tienda en Spring Hill atendió a muchos pacientes, cuidó a muchos enfermos y se ganó la buena voluntad y el agradecimiento de cientos de personas". [87]
La profesora de sociología Lynn McDonald es cofundadora de The Nightingale Society, que promueve el legado de Nightingale, que no estaba de acuerdo con Seacole. McDonald cree que se exageró el papel de Seacole en la guerra de Crimea: [88]
Mary Seacole, aunque nunca fue la "enfermera británica negra" que se dice que fue, fue una exitosa inmigrante mestiza en Gran Bretaña. Llevó una vida aventurera y sus memorias de 1857 siguen siendo una lectura animada. Ella fue amable y generosa. Se hizo amiga de sus clientes, oficiales del ejército y de la marina, que acudieron a su rescate con un fondo cuando se declaró en quiebra. Si bien sus curas han sido muy exageradas, sin duda hizo lo que pudo para aliviar el sufrimiento, cuando no existían curas efectivas. En las epidemias anteriores a Crimea, decía una palabra de consuelo a los moribundos y cerraba los ojos de los muertos. Durante la Guerra de Crimea, probablemente su mayor bondad fue servir té caliente y limonada a los soldados fríos y sufrientes que esperaban ser transportados al hospital en el muelle de Balaclava. Ella merece mucho crédito por estar a la altura de las circunstancias, pero su té y su limonada no salvaron vidas, ni fueron pioneras en la enfermería ni avanzaron en la atención médica.
Sin embargo, los historiadores sostienen que las afirmaciones que desestiman el trabajo de Seacole como principalmente "té y limonada" no hacen ningún favor a la tradición de las "doctoras" jamaicanas, como la madre de Seacole, Cubah Cornwallis , Sarah Adams y Grace Donne, quienes utilizaban remedios a base de hierbas y prácticas higiénicas. a finales del siglo XVIII, mucho antes de que Nightingale tomara el relevo. La historiadora social Jane Robinson sostiene en su libro Mary Seacole: The Black Woman who invented Modern Nursing que Seacole fue un gran éxito y se hizo conocida y amada por todos, desde las bases hasta la familia real. [89] [90] Mark Bostridge señaló que la experiencia de Seacole superó con creces la de Nightingale, y que el trabajo del jamaicano comprendía la preparación de medicamentos, el diagnóstico y la cirugía menor. [91] El corresponsal de guerra del Times , William Howard Russell, elogió la habilidad de Seacole como sanador y escribió: "No se puede encontrar entre nuestros mejores cirujanos una mano más tierna o más hábil para tratar una herida o un miembro roto". [92]
Después del final de la guerra, Seacole regresó a Inglaterra indigente y con mala salud. En la conclusión de su autobiografía, registra que "aprovechó la oportunidad" para visitar "otras tierras más" en su viaje de regreso, aunque Robinson lo atribuye a su estado de pobreza que requirió un viaje indirecto. Llegó en agosto de 1856 y abrió una cantina con Day en Aldershot , pero la empresa fracasó por falta de fondos. [93] Asistió a una cena de celebración para 2.000 soldados en Royal Surrey Gardens en Kennington el 25 de agosto de 1856, en la que Nightingale fue el principal invitado de honor. Los informes de The Times del 26 de agosto y News of the World del 31 de agosto indican que Seacole también fue festejada por la gran multitud, con dos sargentos "fornidos" protegiéndola de la presión de la multitud. Sin embargo, los acreedores que habían abastecido a su empresa en Crimea la perseguían. Se vio obligada a mudarse al número 1 de Tavistock Street, Covent Garden, en una situación financiera cada vez más grave. El Tribunal de Quiebras de Basinghall Street la declaró en quiebra el 7 de noviembre de 1856. [94] Robinson especula que los problemas comerciales de Seacole pueden haber sido causados en parte por su socio, Day, quien incursionó en el comercio de caballos y pudo haberse establecido como un banco no oficial. cobrar deudas. [95] 4
Aproximadamente en esta época, Seacole comenzó a usar medallas militares . Estos se mencionan en un relato de su comparecencia ante el tribunal de quiebras en noviembre de 1856. [96] Un busto de George Kelly , basado en un original del conde Gleichen de alrededor de 1871, la representa con cuatro medallas, tres de las cuales han sido identificadas como la Medalla británica de Crimea, la Legión de Honor francesa y la medalla turca de la Orden de Medjidie . Robinson dice que uno es "aparentemente" un premio sardo ( Cerdeña se unió a Gran Bretaña y Francia para apoyar a Turquía contra Rusia en la guerra). [96] El Jamaican Daily Gleaner declaró en su obituario del 9 de junio de 1881 que también había recibido una medalla rusa, pero no ha sido identificada. Sin embargo, no existe ningún aviso formal de su premio en la London Gazette , y parece poco probable que Seacole fuera recompensada formalmente por sus acciones en Crimea; más bien, es posible que haya comprado medallas en miniatura o de "vestido" para mostrar su apoyo y afecto por sus "hijos" en el ejército. [96] [97]
La difícil situación de Seacole fue destacada en la prensa británica. [3] Como consecuencia, se creó un fondo al que muchas personas prominentes donaron dinero, y el 30 de enero de 1857, a ella y a Day se les concedieron certificados que los liberaban de la quiebra. [98] Quedaba un día para que las Antípodas buscaran nuevas oportunidades, [99] pero los fondos de Seacole seguían siendo bajos. Se mudó de Tavistock Street a un alojamiento más barato en el número 14 de Soho Square a principios de 1857, lo que provocó una petición de suscripciones a Punch el 2 de mayo. [100] Sin embargo, en la edición del 30 de mayo de Punch , fue fuertemente criticada por una carta que envió rogando a su revista favorita, que afirmaba haber leído a menudo a sus pacientes de la guerra británica de Crimea, que la ayudara a obtener donaciones. Después de citar su carta completa, la revista proporciona una caricatura satírica de la actividad que ella describe, titulada "Nuestra propia Vivandière ", que describe a Seacole como una sutler. El artículo observa: "Será evidente, de lo anterior, que la Madre Seacole se ha hundido mucho más bajo en el mundo, y también está en peligro de ascender mucho más de lo que es consistente con el honor del ejército británico y el generosidad del público británico." Si bien insta al público a donar, el tono del comentario puede leerse como irónico: "¿Quién daría una guinea por ver a una mujer imitadora y a un extranjero retozando y deambulando en el escenario, cuando podría otorgar el dinero a una ¿Uno inglés auténtico, reducido a dos pares de espalda y en peligro inminente de verse obligado a subir a un ático? [101]
Al investigar su biografía de Florence Nightingale , la primera biografía importante en cincuenta años, Mark Bostridge descubrió una carta en el archivo de la casa de la hermana de Nightingale, Parthenope, que mostraba que Nightingale había hecho una contribución al fondo de Seacole, lo que indicaba que veía el valor en esa vez en el trabajo de Seacole en Crimea. [102] Otras menciones literarias y de recaudación de fondos mantuvieron a Seacole en el ojo público. En mayo de 1857 quiso viajar a la India para atender a los heridos de la rebelión india de 1857 , pero fue disuadida tanto por el nuevo Secretario de Guerra, Lord Panmure , [103] como por sus problemas financieros. [104] Las actividades de recaudación de fondos incluyeron el "Gran Festival Militar del Fondo Seacole", que se celebró en los Royal Surrey Gardens , del lunes 27 de julio al jueves 30 de julio de 1857. Este exitoso evento contó con el apoyo de muchos militares, incluido el mayor general Lord Rokeby (que había comandado la 1.ª División en Crimea) y Lord George Paget ; Actuaron más de 1.000 artistas, incluidas 11 bandas militares y una orquesta dirigida por Louis Antoine Jullien , a la que asistieron unas 40.000 personas. [105] El precio de entrada de un chelín se quintuplicó para la primera noche y se redujo a la mitad para la actuación del martes. Sin embargo, los costes de producción habían sido elevados y la propia Royal Surrey Gardens Company estaba teniendo problemas financieros. Se declaró insolvente inmediatamente después del festival y, como resultado, Seacole sólo recibió £ 57, una cuarta parte de las ganancias del evento. Cuando finalmente se resolvieron los asuntos financieros de la arruinada Compañía, en marzo de 1858, el motín indio había terminado. [106] Al escribir sobre su viaje de 1859 a las Indias Occidentales, el novelista británico Anthony Trollope describió la visita al hotel de la hermana de la Sra. Seacole en Kingston en su The West Indies and the Spanish Main (Chapman & Hall, 1850). Además de destacar el orgullo de los sirvientes y su firme insistencia en que los invitados los trataran cortésmente, Trollope comentó que su anfitriona, "aunque limpia y razonable en sus cargos, se aferraba con conmovedora ternura a la idea de que el filete de ternera y las cebollas, y el pan y El queso y la cerveza constituían la única dieta propia de un inglés. [107]
En julio de 1857, James Blackwood publicó un relato autobiográfico de 200 páginas de sus viajes como Wonderful Adventures of Mrs. Seacole in Many Lands , la primera autobiografía escrita por una mujer negra en Gran Bretaña. [108] Con un precio de un chelín y seis peniques ( 1/6 ) la copia, la portada lleva un retrato de Seacole en tinta roja, amarilla y negra. [109] Robinson especula que dictó el trabajo a un editor, identificado en el libro sólo como WJS, quien mejoró su gramática y ortografía. [110] En la obra, Seacole aborda los primeros 39 años de su vida en un breve capítulo. Luego dedica seis capítulos a sus pocos años en Panamá, antes de utilizar los siguientes 12 capítulos para detallar sus hazañas en Crimea. Evita mencionar los nombres de sus padres y la fecha precisa de nacimiento.
En el primer capítulo, Seacole habla de cómo comenzó su práctica de la medicina en animales, como perros y gatos. La mayoría de los animales contraían enfermedades de sus dueños y ella los curaba con remedios caseros. En el libro, Seacole analiza cómo cuando regresó de la guerra de Crimea era pobre, mientras que otros en su misma posición regresaron ricos a Inglaterra. Seacole comparte el respeto que se ganó de los hombres en la guerra de Crimea. Los soldados se referirían a ella como "madre" y garantizarían su seguridad protegiéndola personalmente en el campo de batalla. Una breve "Conclusión" final trata sobre su regreso a Inglaterra y enumera a los partidarios de su esfuerzo de recaudación de fondos, incluidos Rokeby, el Príncipe Eduardo de Sajonia-Weimar , el Duque de Wellington , el Duque de Newcastle , William Russell y otros hombres prominentes. en la fuerza militar. También en la Conclusión, describe todas las aventuras profesionales vividas en la Guerra de Crimea como orgullo y placer. El libro estaba dedicado al general de división Lord Rokeby, comandante de la Primera División. En un breve prefacio , el corresponsal del Times , William Howard Russell, escribió: "He sido testigo de su devoción y su coraje... y confío en que Inglaterra nunca olvidará a quien cuidó a sus enfermos, que buscó a sus heridos para ayudarlos y socorrerlos". y quien realizó los últimos oficios por algunos de sus ilustres muertos." [111] [112]
El Illustrated London News recibió la autobiografía favorablemente y estuvo de acuerdo con las declaraciones hechas en el prefacio: "Si la sencillez de corazón, la verdadera caridad y las obras cristianas, de pruebas y sufrimientos, peligros y peligros, enfrentados audazmente por una mujer indefensa en su misión de misericordia en el campamento y en el campo de batalla puede despertar simpatía o curiosidad, Mary Seacole tendrá muchos amigos y muchos lectores". [87]
En 2017, Robert McCrum lo eligió como uno de los 100 mejores libros de no ficción y lo calificó de "gloriosamente entretenido". [113]
Seacole se unió a la Iglesia Católica Romana alrededor de 1860 y regresó a una Jamaica [114] cambiada en su ausencia mientras enfrentaba una recesión económica. [115] Se convirtió en una figura destacada en el país. Sin embargo, en 1867 nuevamente se estaba quedando sin dinero y el fondo Seacole resucitó en Londres, con nuevos patrocinadores, entre ellos el Príncipe de Gales , el Duque de Edimburgo , el Duque de Cambridge y muchos otros altos oficiales militares. El fondo floreció y Seacole pudo comprar un terreno en Duke Street en Kingston, cerca de New Blundell Hall, donde construyó un bungalow como su nuevo hogar, además de una propiedad más grande para alquilar. [116]
En 1870, Seacole estaba de regreso en Londres y vivía en 40 Upper Berkley St., St. Marylebone . [117] Robinson especula que la perspectiva de prestar asistencia médica en la guerra franco-prusiana la atrajo . [118] Parece probable que se acercó a Sir Harry Verney (el esposo de Parthenope, la hermana de Florence Nightingale), miembro del Parlamento de Buckingham , que estaba estrechamente involucrado en la Sociedad Nacional Británica para el Socorro de los Enfermos y Heridos . Fue en ese momento que Nightingale escribió su carta a Verney insinuando que Seacole había tenido una "casa mala" en Crimea y era responsable de "mucha borrachera y conducta inapropiada". [119]
En Londres, Seacole se unió a la periferia del círculo real. El príncipe Víctor (sobrino de la reina Victoria ; cuando era joven teniente había sido uno de los clientes de Seacole en Crimea) [74] talló un busto de mármol de ella en 1871 que se exhibió en la exposición de verano de la Royal Academy en 1872. Seacole también se convirtió en personal masajista de la Princesa de Gales que padecía de pierna blanca y reumatismo . [120]
En el censo del 3 de abril de 1881, Seacole figura como huésped en el número 3 de Cambridge Street, Paddington . [121] Seacole murió el 14 de mayo de 1881 en su casa, 3 Cambridge Street (más tarde rebautizada como Kendal Street) en Paddington, Londres; [122] La causa de la muerte fue señalada como " apoplejía ". Dejó una propiedad valorada en más de 2.500 libras esterlinas. Tras algunos legados concretos, muchos de exactamente 19 guineas , la principal beneficiaria de su testamento fue su hermana, (Eliza) Louisa. A Lord Rokeby, al coronel Hussey Fane Keane y al conde Gleichen (tres fideicomisarios de su Fondo) se les dejaron 50 libras esterlinas cada uno; El conde Gleichen también recibió un anillo de diamantes, que se dice que Lord Nelson le dio al difunto marido de Seacole . [123] Se publicó un breve obituario en The Times el 21 de mayo de 1881. Fue enterrada en el cementerio católico romano de St. Mary , Harrow Road, Kensal Green , Londres.
Si bien era muy conocida al final de su vida, Seacole rápidamente desapareció de la memoria pública en Gran Bretaña. Se la recuerda mejor en Jamaica , donde importantes edificios recibieron su nombre en la década de 1950: la sede de la Asociación de Enfermeras Generales de Jamaica fue bautizada como "Mary Seacole House" en 1954, seguida rápidamente por el nombre de una residencia de estudiantes. También se nombró en su memoria la Universidad de las Indias Occidentales en Mona, Jamaica , [124] y una sala del Hospital Público de Kingston . [125] Más de un siglo después de su muerte, Seacole recibió póstumamente la Orden del Mérito de Jamaica en 1990. [126]
Su tumba en Londres fue redescubierta en 1973; El 20 de noviembre de 1973 se celebró un servicio de reconsagración y su lápida también fue restaurada por el Fondo en Memoria de la Guerra de Enfermeras de la Commonwealth británica y el Club Lignum Vitae. Sin embargo, cuando se escribieron obras académicas y populares en la década de 1970 sobre la presencia británica negra en Gran Bretaña, ella estuvo ausente del registro histórico [127] y no fue registrada por el erudito dominicano Edward Scobie [128] y el historiador nigeriano Sebastian Okechukwu Mezu. . [129]
El centenario de su muerte se celebró con un servicio conmemorativo el 14 de mayo de 1981 y la tumba es mantenida por la Mary Seacole Memorial Association, [124] una organización fundada en 1980 por la cabo del Servicio Territorial Auxiliar Jamaicano-Británico , Connie Mark . [130] El Consejo del Gran Londres erigió una placa azul de English Heritage en su residencia en 157 George Street, Westminster , el 9 de marzo de 1985, [131] pero fue retirada en 1998 antes de que se remodelara el sitio. [131] Una "placa verde" se descubrió en 147 George Street, en Westminster, el 11 de octubre de 2005. [131] Sin embargo, desde entonces se ha colocado otra placa azul en 14 Soho Square, donde vivió en 1857. [131]
En el siglo XXI, Seacole era mucho más prominente. Varios edificios y entidades, principalmente relacionados con la atención sanitaria, llevaron su nombre. Ella era, por ejemplo, la homónima de Seacole Way en Shrewsbury , parte de la urbanización Copthorne Grange desarrollada en 2011-12 en el sitio del antiguo Copthorne Hospital, cerca del actual Royal Shrewsbury Hospital . [132] En 2005, el político británico Boris Johnson escribió sobre haber aprendido sobre Seacole en el concurso escolar de su hija y especuló: "Me encuentro frente a la sombría posibilidad de que fuera mi propia educación la que fuera miope, y que mis hijos ahora estén recibiendo una educación más estricta". relato más fiel del heroísmo en la Gran Bretaña imperial que yo". [133] En 2007, Seacole se introdujo en el plan de estudios nacional y la historia de su vida se enseña en muchas escuelas primarias del Reino Unido junto con la de Florence Nightingale. [134]
Obtuvo el primer lugar en una encuesta en línea de 100 grandes británicos negros en 2004 realizada por el sitio web Every Generation. [135] [136] El retrato identificado como Seacole en 2005 se utilizó para uno de los diez sellos de primera clase que muestran a británicos importantes, para conmemorar el 150 aniversario de la Galería Nacional de Retratos . [137]
Los edificios y organizaciones británicos ahora la conmemoran por su nombre. Uno de los primeros fue el Centro Mary Seacole para la Práctica de Enfermería de la Universidad Thames Valley , [138] que creó la Biblioteca especializada en etnicidad y salud del NHS, una colección en línea de evidencia basada en investigaciones e información de buenas prácticas relacionadas con las necesidades de salud. de grupos étnicos minoritarios y otros recursos relevantes para la atención médica multicultural. Hay otro Centro de Investigación Mary Seacole, éste en la Universidad De Montfort en Leicester , [139] y una sala de aprendizaje basado en problemas en St George's, Universidad de Londres, lleva su nombre. La Universidad Brunel en el oeste de Londres alberga su Facultad de Ciencias de la Salud y Atención Social en el edificio Mary Seacole. Los nuevos edificios de la Universidad de Salford y la Universidad de la ciudad de Birmingham llevan su nombre, al igual que parte de la nueva sede del Ministerio del Interior en 2 Marsham Street . [140] Hay una sala Mary Seacole en el Centro Douglas Bader en Roehampton . Hay dos salas que llevan el nombre de Mary Seacole en el Hospital Whittington en el norte de Londres, y también está el hogar de ancianos Mary Seacole, situado en 39 Nuttall Street, Shoreditch. El Hospital Royal South Hants en Southampton nombró a su ala de pacientes ambulatorios "Ala Mary Seacole" en 2010, en honor a su contribución a la enfermería. [141] El NHS Seacole Center en Surrey se inauguró el 4 de mayo de 2020, tras una campaña dirigida por Patrick Vernon , ex director del NHS. Se trata de un hospital comunitario que en primer lugar prestará un servicio de rehabilitación temporal para pacientes que se recuperan del Covid-19. El edificio se llamaba anteriormente Headley Court . [142]
Un premio anual para reconocer y desarrollar el liderazgo de enfermeras, parteras y visitadores sanitarios en el Servicio Nacional de Salud recibió el nombre de Seacole, [143] para "reconocer sus logros". La Academia de Liderazgo del NHS ha desarrollado un curso de liderazgo de seis meses llamado Programa Mary Seacole, que está diseñado para líderes primerizos en atención médica. [144] En marzo de 2005 se inauguró una exposición para celebrar el bicentenario de su nacimiento en el Museo Florence Nightingale de Londres. Originalmente programada para durar unos meses, la exposición fue tan popular que se extendió hasta marzo de 2007. [145]
El 24 de noviembre de 2003 se lanzó una campaña para erigir una estatua de Seacole en Londres, presidida por Clive Soley, barón Soley . [146] [147] El diseño de la escultura de Martin Jennings se anunció el 18 de junio de 2009. [148] Hubo una oposición significativa a la ubicación de la estatua en la entrada del Hospital St Thomas, [149] pero fue revelada. el 30 de junio de 2016. [150] Las palabras escritas por Russell en The Times en 1857 están grabadas en la estatua de Seacole: "Confío en que Inglaterra no olvidará a quien cuidó a sus enfermos, que buscó a sus heridos para ayudarlos y socorrerlos, y quien realizó los últimos oficios por algunos de sus ilustres muertos." [151] La realización de la estatua de Jennings se registró en el documental de ITV David Harewood : In the Shadow of Mary Seacole (2016) [152] junto con la historia de su vida.
Racing Green Pictures y el productor Billy Peterson propusieron una película biográfica de su vida en 2019, con Gugu Mbatha-Raw como Mary Seacole. Estaba previsto estrenar la película en 2020. [153] Una breve animación sobre Mary Seacole fue adaptada de un libro titulado Mother Seacole , publicado en 2005 como parte de las celebraciones del bicentenario. Seacole aparece en Horrible Histories de la BBC , donde es interpretada por Dominique Moore . Las quejas de los espectadores sobre el programa llevaron a BBC Trust a concluir que la descripción que hacía el episodio de "cuestiones raciales era materialmente inexacta". [154]
En 2013 se erigió una escultura bidimensional de Seacole en Paddington. [155] El 14 de octubre de 2016, Google la celebró con un Google Doodle . [156]
El reconocimiento de Seacole es visto como controvertido, principalmente por los miembros de la Nightingale Society, [157] una organización fundada por la profesora de Sociología Lynn McDonald [149] en 2012 para "[promover] el conocimiento de la gran contribución a la enfermería y la reforma de la salud pública realizada por Florence Nightingale y su relevancia hoy, y [defender] su reputación y legado cuando sea necesario". [158] McDonald sostiene que Seacole ha sido promovido a expensas de Florence Nightingale, y ha escrito sobre las formas en que "... el apoyo a Seacole se ha utilizado para atacar la reputación de Nightingale como pionero en salud pública y enfermería". [159] Hubo oposición a la ubicación de una estatua de Mary Seacole en el Hospital St Thomas con el argumento de que ella no tenía conexión con esta institución, mientras que Florence Nightingale sí la tenía. Sean Lang ha declarado que ella "no califica como una figura importante en la historia de la enfermería", [160] mientras que una carta al Times de la Sociedad Florence Nightingale y firmada por miembros, incluidos historiadores y biógrafos, afirmaba que "las excursiones de Seacole al campo de batalla... .. tuvo lugar después de la batalla, después de vender vino y sándwiches a los espectadores. La señora Seacole era una mujer de negocios amable y generosa, pero no frecuentaba el campo de batalla "bajo fuego" ni era una pionera de la enfermería". [161] Un artículo de Lynn McDonald en The Times Literary Supplement preguntaba "¿Cómo llegó a ser vista Mary Seacole como pionera de la enfermería moderna?", comparándola desfavorablemente con Kofoworola Pratt, quien fue la primera enfermera negra en el NHS, y concluyó "Ella merece mucho crédito por estar a la altura de las circunstancias, pero su té y su limonada no salvaron vidas, ni fueron pioneras en la enfermería ni avanzaron en la atención médica". [162]
Jennings ha sugerido que la carrera de Seacole ha jugado un papel en la resistencia de algunos de los partidarios de Nightingale. [151] La académica estadounidense Gretchen Gerzina también ha estado de acuerdo con esta teoría, afirmando que muchas de las supuestas críticas dirigidas a Seacole se deben a su raza. [163] Una crítica de Seacole hecha por los partidarios de Nightingale es que no recibió capacitación en una institución médica acreditada. [164] Sin embargo, las mujeres jamaicanas, como las practicantes del siglo XVIII Nanny of the Maroons y Mrs Grant (la madre de Seacole), desarrollaron sus habilidades de enfermería a partir de las tradiciones curativas de África occidental, como el uso de hierbas, que se conoció como obeah en Jamaica. Según la escritora Helen Rappaport , a finales del siglo XVIII y principios del XIX, las "doctoras" criollas de África Occidental y Jamaica, como Cubah Cornwallis y Sarah Adams, que murieron a finales de la década de 1840, a menudo tuvieron mayor éxito que las europeas. Médico capacitado que practicaba lo que entonces era la medicina tradicional. Estas doctoras de Jamaica practicaron la higiene décadas antes de que Nightingale la adoptara como una de sus reformas clave en su libro Notes on Nursing en 1859. [165] [166] [167] [168] [169]
El nombre de Seacole aparece en un apéndice del plan de estudios nacional Key Stage 2 , como ejemplo de una figura histórica victoriana importante. No es necesario que los profesores incluyan Seacole en sus lecciones. [134] A finales de 2012 se informó que Mary Seacole iba a ser eliminada del plan de estudios nacional. En contra de esto, Greg Jenner, consultor histórico de Horrible Histories , ha afirmado que si bien pensaba que sus logros médicos pueden haber sido exagerados, eliminar a Seacole del plan de estudios sería un error. [170] Susan Sheridan ha argumentado que la propuesta filtrada para eliminar a Seacole del plan de estudios nacional es parte de "una concentración únicamente en la historia política y militar a gran escala y un alejamiento fundamental de la historia social". [171] Muchos comentaristas no aceptan la opinión de que los logros de Seacole fueron exagerados. El comentarista social británico Patrick Vernon ha opinado que muchas de las afirmaciones de que los logros de Seacole fueron exagerados provienen de un establishment que está decidido a suprimir y ocultar la contribución negra a la historia británica. [161] Helen Seaton afirma que Nightingale se ajustaba al ideal victoriano de una heroína más que Seacole, y que Seacole logró superar los prejuicios raciales la convierte en "un modelo a seguir apropiado tanto para negros como para no negros". [42] En The Daily Telegraph , Cathy Newman sostiene que los planes de Michael Gove para el nuevo plan de estudios de historia "podrían significar que las únicas mujeres sobre las que los niños aprendan algo serán reinas". [172]
En enero de 2013, la Operación Voto Negro lanzó una petición para solicitar al secretario de Educación, Michael Gove, que no eliminara ni a Seacole ni a Olaudah Equiano del plan de estudios nacional. [173] [174] El reverendo Jesse Jackson y otros escribieron una carta al Times protestando contra la debatida eliminación de Mary Seacole del plan de estudios nacional. [175] [176] Esto se declaró exitoso el 8 de febrero de 2013 cuando el DfE optó por dejar Seacole en el plan de estudios. [177]
Seacole fue interpretada por la actriz Sara Powell en un episodio de 2021 del drama de ciencia ficción de la BBC Doctor Who titulado " La guerra de los Sontarans ", junto a Jodie Whittaker como el decimotercer Doctor . [178]
Seacole es el tema del biodrama "Marys Seacole" (2019) de Jackie Sibblies Drury , que explora su vida y la imagina en entornos contemporáneos. [179] [180]
