La Commonwealth fue la estructura política durante el período de 1649 a 1660 cuando Inglaterra y Gales , más tarde junto con Irlanda y Escocia , [1] fueron gobernados como una república después del final de la Segunda Guerra Civil Inglesa y el juicio y ejecución de Carlos I. La existencia de la república fue declarada a través de "Una ley que declara a Inglaterra como una Commonwealth ", [2] adoptada por el Parlamento del Retablo el 19 de mayo de 1649. El poder en la Commonwealth temprana estaba depositado principalmente en el Parlamento y un Consejo de Estado . Durante el período, la lucha continuó, particularmente en Irlanda y Escocia, entre las fuerzas parlamentarias y las que se oponían a ellas, en la conquista de Irlanda por Cromwell y la guerra anglo-escocesa de 1650-1652 .
En 1653, tras la disolución del Parlamento del Ramp, el Consejo del Ejército adoptó el Instrumento de Gobierno , por el que Oliver Cromwell fue nombrado Lord Protector de una «Comunidad de Inglaterra, Escocia e Irlanda» unida, inaugurando el período que ahora se conoce habitualmente como el Protectorado . Tras la muerte de Cromwell, y tras un breve período de gobierno bajo su hijo, Richard Cromwell , el Parlamento del Protectorado se disolvió en 1659 y el Parlamento del Ramp fue convocado, iniciando un proceso que llevó a la restauración de la monarquía en 1660. El término Commonwealth se utiliza a veces para todo el período de 1649 a 1660 —algunos lo llaman el Interregno— , aunque para otros historiadores, el uso del término se limita a los años anteriores a la asunción formal del poder de Cromwell en 1653.
En retrospectiva, el período de gobierno republicano en Inglaterra fue un fracaso a corto plazo. Durante el período de 11 años, no se estableció ningún gobierno estable que gobernara el estado inglés por más de unos pocos meses a la vez. Se probaron varias estructuras administrativas y se convocaron y sentaron varios parlamentos, pero se aprobó poca legislación significativa y duradera. La única fuerza que lo mantuvo unido fue la personalidad de Oliver Cromwell , que ejercía el control a través del ejército por medio de los "Grandes", que eran los generales mayores y otros líderes militares de alto rango del Nuevo Ejército Modelo . No solo el régimen de Cromwell se desmoronó en una casi anarquía tras su muerte y la breve administración de su hijo, sino que la monarquía que derrocó fue restaurada en 1660, y su primer acto fue borrar oficialmente todos los rastros de cualquier reforma constitucional del período republicano. Aun así, el recuerdo de la causa parlamentaria, apodada la Buena Vieja Causa por los soldados del Nuevo Ejército Modelo, persistió. Se extendería a través de la política inglesa y eventualmente resultaría en una monarquía constitucional . [ cita requerida ]
El período de la Commonwealth es más recordado por el éxito militar de Thomas Fairfax , Oliver Cromwell y el New Model Army . Además de las resonantes victorias en la Guerra Civil Inglesa , la Armada reformada bajo el mando de Robert Blake derrotó a los holandeses en la Primera Guerra Anglo-Holandesa , que marcó el primer paso hacia la supremacía naval de Inglaterra . En Irlanda, el período de la Commonwealth es recordado por la brutal subyugación de los irlandeses por parte de Cromwell , que continuó las políticas de los períodos Tudor y Estuardo.
El Rump fue creado por la Purga de Pride de aquellos miembros del Parlamento Largo que no apoyaban la posición política de los Grandes en el Nuevo Ejército Modelo . Justo antes y después de la ejecución del rey Carlos I el 30 de enero de 1649, el Rump aprobó una serie de leyes del Parlamento que crearon la base legal para la república. Con la abolición de la monarquía, el Consejo Privado y la Cámara de los Lores , tenía un poder ejecutivo y legislativo sin control. El Consejo de Estado inglés , que reemplazó al Consejo Privado, asumió muchas de las funciones ejecutivas de la monarquía. Fue seleccionado por el Rump, y la mayoría de sus miembros eran parlamentarios. Sin embargo, el Rump dependía del apoyo del Ejército con el que tenía una relación muy incómoda. Después de la ejecución de Carlos I, la Cámara de los Comunes abolió la monarquía y la Cámara de los Lores. Declaró que el pueblo de Inglaterra "y de todos los dominios y territorios pertenecientes a ella" estarían en adelante bajo el gobierno de una "Commonwealth", [3] efectivamente una república.
En la Purga de Pride , todos los miembros del parlamento (incluyendo la mayoría de los presbiterianos políticos ) que no aceptaron la necesidad de llevar al rey a juicio habían sido eliminados. Por lo tanto, el Rump nunca tuvo más de doscientos miembros (menos de la mitad del número de los Comunes en el Parlamento Largo original). Incluían: partidarios de los independientes religiosos que no querían una iglesia establecida y algunos de los cuales simpatizaban con los Levellers ; presbiterianos que estaban dispuestos a tolerar el juicio y la ejecución del rey; y admisiones posteriores, como la de los parlamentarios anteriormente excluidos que estaban dispuestos a denunciar las negociaciones del Tratado de Newport con el rey.
La mayoría de los miembros del Partido Republicano eran de la nobleza , aunque había una mayor proporción de miembros de la nobleza menor y abogados que en parlamentos anteriores. Menos de una cuarta parte de ellos eran regicidas . Esto dejó al Partido Republicano como un organismo básicamente conservador cuyos intereses creados en la propiedad de la tierra y los sistemas legales existentes hacían improbable que quisiera reformarlos.
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Durante los dos primeros años de la Commonwealth, la región fronteriza se enfrentó a una depresión económica y al riesgo de una invasión de Escocia e Irlanda. En 1653, Cromwell y el ejército habían eliminado en gran medida estas amenazas.
Hubo muchos desacuerdos entre las facciones del Partido Republicano. Algunos querían una república, pero otros estaban a favor de mantener algún tipo de gobierno monárquico. La mayoría de las clases dominantes tradicionales de Inglaterra consideraban al Partido Republicano como un gobierno ilegal formado por regicidas y advenedizos. Sin embargo, también eran conscientes de que el Partido Republicano podía ser el único obstáculo para una dictadura militar absoluta . Los altos impuestos, principalmente para pagar al ejército, eran motivo de resentimiento para la nobleza. Unas reformas limitadas bastaron para antagonizar a la clase dominante, pero no para satisfacer a los radicales.
A pesar de su impopularidad, el Rump fue un vínculo con la antigua constitución y ayudó a asentar a Inglaterra y a darle seguridad después de la mayor convulsión de su historia. En 1653, Francia y España habían reconocido al nuevo gobierno de Inglaterra.
Aunque se conservó la Iglesia de Inglaterra , se suprimió el episcopado y se derogó la Ley de Uniformidad de 1558 en septiembre de 1650. [4] Principalmente por insistencia del Ejército, se toleraron muchas iglesias independientes, aunque todos todavía tenían que pagar diezmos a la iglesia establecida.
Se introdujeron algunas pequeñas mejoras en la legislación y los procedimientos judiciales; por ejemplo, todos los procedimientos judiciales se llevaban a cabo ahora en inglés en lugar de en francés o latín . [5] Sin embargo, no hubo reformas generalizadas del derecho consuetudinario . Esto habría molestado a la nobleza, que consideraba que el derecho consuetudinario reforzaba su estatus y sus derechos de propiedad.
Los grupitos aprobaron muchas leyes restrictivas para regular el comportamiento moral de la gente, como el cierre de teatros y la exigencia de una estricta observancia del domingo . También se aprobaron leyes que prohibían la celebración de la Pascua y la Navidad. [6] Esto antagonizó a la mayoría de la nobleza.
Cromwell, ayudado por Thomas Harrison , destituyó por la fuerza al Rump el 20 de abril de 1653, por razones que no están claras. Las teorías son que temía que el Rump estuviera tratando de perpetuarse como gobierno, o que el Rump se estuviera preparando para una elección que podría devolver una mayoría anti-Commonwealth. Muchos ex miembros del Rump continuaron considerándose a sí mismos como la única autoridad constitucional legítima de Inglaterra. El Rump no había acordado su propia disolución; su visión legal y constitucional de que era ilegal se basaba en la Ley de concesiones de Charles que prohibía la disolución del Parlamento sin su propio consentimiento (el 11 de mayo de 1641, lo que llevó a que toda la Commonwealth fuera los últimos años del Parlamento Largo en la opinión de la mayoría).
La disolución del Rump fue seguida por un corto período en el que Cromwell y el Ejército gobernaron solos. Nadie tenía la autoridad constitucional para convocar elecciones, pero Cromwell no quería imponer una dictadura militar. En cambio, gobernó a través de una "asamblea nominada" que, según él, sería fácil de controlar para el Ejército, ya que los oficiales del Ejército eran los que nominaban.
El Parlamento de Barebone se enfrentó a la oposición de los ex miembros de la Asamblea y fue ridiculizado por muchos miembros de la nobleza por ser una asamblea de personas inferiores. Más de 110 de sus 140 miembros eran de la nobleza menor o de un estatus social más alto; una excepción fue Praise-God Barebone , un comerciante baptista que dio a la Asamblea su apodo despectivo. Muchos tenían una buena educación.
La asamblea reflejó la variedad de puntos de vista de los oficiales que la nominaron. Los radicales (aproximadamente 40) incluían un núcleo duro de quintos monárquicos que querían librarse de la ley común y de cualquier control estatal sobre la religión. Los moderados (aproximadamente 60) querían algunas mejoras dentro del sistema existente y podrían pasarse al lado radical o conservador según el tema. Los conservadores (aproximadamente 40) querían mantener el status quo , ya que la ley común protegía los intereses de la nobleza y los diezmos y los derechos de voto eran bienes valiosos.
Cromwell consideraba que el Parlamento de Barebone era un órgano legislativo temporal que esperaba que produjera reformas y elaborara una constitución para la Commonwealth. Sin embargo, los miembros estaban divididos sobre cuestiones clave: sólo 25 tenían experiencia parlamentaria previa y, aunque muchos tenían cierta formación jurídica, no había abogados cualificados.
Cromwell parece haber esperado que este grupo de aficionados produjera reformas sin gestión ni dirección. Cuando los radicales reunieron el apoyo suficiente para derrotar un proyecto de ley que hubiera preservado el status quo en materia de religión, los conservadores, junto con muchos moderados, cedieron su autoridad a Cromwell, quien envió soldados para despejar el resto de la Asamblea. El Parlamento de Barebone había terminado.
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A lo largo de 1653, Cromwell y el ejército desmantelaron lentamente la maquinaria del estado de la Commonwealth. El Consejo de Estado inglés , que había asumido la función ejecutiva que anteriormente tenía el rey y su Consejo Privado, fue disuelto por la fuerza por Cromwell el 20 de abril, y en su lugar se instaló un nuevo consejo, integrado por los hombres elegidos por el propio Cromwell. Tres días después de que el Parlamento de Barebone se disolviera, el Consejo de Cromwell adoptó el Instrumento de Gobierno y se dio forma a una nueva estructura estatal, ahora conocida históricamente como El Protectorado. Esta nueva constitución le otorgó a Cromwell amplios poderes como Lord Protector , un cargo que irónicamente tenía el mismo papel y los mismos poderes que tenía el rey bajo la monarquía, un hecho que no pasó desapercibido para los críticos de Cromwell.
El 12 de abril de 1654, en virtud de los términos de la Licitación de Unión , el Lord Protector emitió la Ordenanza para unir Escocia en una Mancomunidad con Inglaterra y la proclamó en Escocia el gobernador militar de Escocia, el general George Monck, primer duque de Albemarle . La ordenanza declaraba que «el pueblo de Escocia debería unirse con el pueblo de Inglaterra en una Mancomunidad y bajo un Gobierno» y decretaba que un nuevo « Escudo de la Mancomunidad », que incorporaba el Saltire , debería colocarse en «todos los sellos públicos, sellos de cargos y sellos de entidades civiles o corporativas, en Escocia» como «una insignia de esta Unión». [8] [1]
Cromwell y su Consejo de Estado pasaron los primeros meses de 1654 preparando el Primer Parlamento del Protectorado, redactando un conjunto de 84 proyectos de ley para su consideración. El Parlamento se eligió libremente (tan libres como podían serlo las elecciones en el siglo XVII) y, como tal, estaba repleto de una amplia gama de intereses políticos, y por ello no logró ninguno de sus objetivos. Al no aprobar ninguno de los proyectos de ley propuestos por Cromwell, lo disolvió tan pronto como la ley lo permitió.
Tras decidir que el Parlamento no era un medio eficaz para poner en práctica sus políticas, Cromwell instituyó un sistema de gobierno militar directo en Inglaterra durante un período conocido como el Gobierno de los Generales Mayores ; toda Inglaterra estaba dividida en diez regiones, cada una de ellas gobernada directamente por uno de los Generales Mayores de Cromwell, a quienes se les otorgaron amplios poderes para recaudar impuestos e imponer la paz. Los Generales Mayores eran muy impopulares, un hecho que ellos mismos notaron y muchos instaron a Cromwell a convocar otro Parlamento para dar legitimidad a su gobierno.
A diferencia del Parlamento anterior, que había estado abierto a todos los varones elegibles en la Commonwealth, las nuevas elecciones excluían específicamente a los católicos y realistas de la posibilidad de presentarse como candidatos o votar; como resultado, estaba repleto de miembros que estaban más en línea con la propia política de Cromwell. El primer proyecto de ley importante que se presentó para debate fue el proyecto de ley de la milicia, que finalmente fue rechazado por la Cámara. Como resultado, la autoridad de los generales de división para recaudar impuestos para apoyar sus propios regímenes terminó, y el gobierno de los generales de división llegó a su fin. La segunda pieza de legislación importante fue la aprobación de la Humilde Petición y Consejo , una reforma constitucional radical que tenía dos propósitos. El primero era reservar para el Parlamento ciertos derechos, como un mandato fijo de tres años (que el Lord Protector estaba obligado a cumplir) y reservar para el Parlamento el derecho exclusivo de los impuestos. El segundo, como concesión a Cromwell, era convertir al Lord Protector en un cargo hereditario y convertir el título en una realeza constitucional formal. Cromwell rechazó el título de Rey, pero aceptó el resto de la legislación, que se aprobó en su forma final el 25 de mayo de 1657.
Una segunda sesión del Parlamento se reunió en 1658; permitió que los diputados previamente excluidos (a quienes no se les había permitido ocupar sus escaños debido a sus inclinaciones católicas y/o realistas) tomaran sus asientos, sin embargo, esto hizo que el Parlamento fuera mucho menos dócil a los deseos de Cromwell y los mayores generales; logró poco en cuanto a una agenda legislativa y se disolvió después de unos meses.
A la muerte de Oliver Cromwell en 1658, su hijo, Richard Cromwell , heredó el título de Lord Protector. Richard nunca había servido en el ejército, lo que significó que perdió el control sobre los generales que habían sido la fuente del poder de su propio padre. El Tercer Parlamento del Protectorado se convocó a fines de 1658 y se instaló el 27 de enero de 1659. Su primer acto fue confirmar el papel de Richard como Lord Protector, lo que hizo por una mayoría considerable, pero no abrumadora. Sin embargo, rápidamente se hizo evidente que Richard no tenía control sobre el ejército y rápidamente se desarrollaron divisiones en el Parlamento. Una facción pidió la revocación del Parlamento del Resto y el regreso a la constitución de la Commonwealth, mientras que otra prefería la constitución existente. A medida que los partidos se volvieron cada vez más conflictivos, Richard lo disolvió. Fue rápidamente removido del poder, y el liderazgo restante del Ejército convocó al Parlamento del Resto, preparando el escenario para el regreso de la Monarquía un año después.
Después de que los Grandes del Nuevo Ejército Modelo destituyeran a Richard, reinstauraron el Parlamento del Retaguardia en mayo de 1659. Charles Fleetwood fue nombrado miembro del Comité de Seguridad y del Consejo de Estado, y uno de los siete comisionados para el ejército. El 9 de junio fue nombrado lord general (comandante en jefe) del ejército. Sin embargo, su poder se vio socavado en el parlamento, que optó por ignorar la autoridad del ejército de manera similar al parlamento anterior a la Guerra Civil. El 12 de octubre de 1659, los Comunes destituyeron al general John Lambert y a otros oficiales, e instalaron a Fleetwood como jefe de un consejo militar bajo la autoridad del Portavoz . Al día siguiente, Lambert ordenó que se cerraran las puertas de la Cámara y que los miembros no pudieran entrar. El 26 de octubre se nombró un "Comité de Seguridad", del que eran miembros Fleetwood y Lambert. Lambert fue nombrado mayor general de todas las fuerzas en Inglaterra y Escocia, siendo Fleetwood general. Lambert fue enviado entonces, por el Comité de Seguridad, con una gran fuerza para encontrarse con George Monck , que estaba al mando de las fuerzas inglesas en Escocia, y negociar con él o forzarlo a llegar a un acuerdo.
En ese ambiente, el general George Monck marchó hacia el sur con su ejército desde Escocia . El ejército de Lambert comenzó a desertarle y regresó a Londres casi solo. El 21 de febrero de 1660, Monck reinstaló a los miembros presbiterianos del Parlamento Largo "recluidos" por el Orgullo, para que pudieran preparar la legislación para un nuevo parlamento. Fleetwood fue privado de su mando y se le ordenó comparecer ante el parlamento para responder por su conducta. El 3 de marzo, Lambert fue enviado a la Torre, de donde escapó un mes después. Lambert intentó reavivar la guerra civil a favor de la Commonwealth emitiendo una proclama en la que llamaba a todos los partidarios de la " buena vieja causa " a reunirse en el campo de batalla de Edgehill. Sin embargo, fue capturado de nuevo por el coronel Richard Ingoldsby , un regicida que esperaba obtener el indulto entregando a Lambert al nuevo régimen. El Parlamento Largo se disolvió el 16 de marzo.
El 4 de abril de 1660, en respuesta a un mensaje secreto enviado por Monck, Carlos II emitió la Declaración de Breda , que daba a conocer las condiciones de su aceptación de la corona de Inglaterra. Monck organizó el Parlamento de la Convención , que se reunió por primera vez el 25 de abril. El 8 de mayo proclamó que el rey Carlos II había sido el monarca legítimo desde la ejecución de Carlos I en enero de 1649. [9] Carlos regresó del exilio el 23 de mayo. [10] Entró en Londres el 29 de mayo, el día de su cumpleaños. Para celebrar el «regreso de Su Majestad a su Parlamento», el 29 de mayo se convirtió en un día festivo, conocido popularmente como el Día de la Manzana de Roble . [11] Fue coronado en la Abadía de Westminster el 23 de abril de 1661. [10]
