El Parlamento de Barebone , también conocido como el Pequeño Parlamento , la Asamblea Nominada y el Parlamento de los Santos , se creó el 4 de julio de 1653 y fue el último intento de la Mancomunidad inglesa de encontrar una forma política estable antes de la instalación de Oliver Cromwell como Lord Protector . Era una asamblea nominada en su totalidad por Oliver Cromwell y el Consejo de Oficiales del Ejército . Recibió su nombre del candidato de la ciudad de Londres , Praise-God Barebone . El presidente de la Cámara era Francis Rous . El número total de nominados fue de 140, 129 de Inglaterra, cinco de Escocia y seis de Irlanda (véase la lista de parlamentarios ). [1]
Después de un conflicto y una lucha interna, el 12 de diciembre de 1653 los miembros de la asamblea votaron su disolución. Fue precedida por el Parlamento del Remanente y sucedida por el Primer Parlamento del Protectorado .
Tras la ejecución del rey Carlos , el Parlamento del Ramp fue el último elemento restante del gobierno inglés. Tenía poco o ningún derecho a representar al pueblo y celebraba elecciones sólo para sustituir a sus miembros. El ánimo del país era que se llevaran a cabo reformas que hacía tiempo que se necesitaban, pero el Ramp hizo pocos avances. La promulgación de una Ley de Navegación para ayudar a los comerciantes condujo a la Primera Guerra Anglo-Holandesa en 1652. Se esperaba que se convocara un nuevo parlamento; sin embargo, el Ramp no hizo ningún movimiento para disolverlo.
La disolución forzosa del Parlamento de los Remanentes el 20 de abril de 1653 dejó un vacío en la legislatura, sin ningún plan para llenarlo. Cromwell y el Consejo de Oficiales afirmaron que estaban "llevados por la necesidad y la Providencia a actuar como lo han hecho, incluso más allá de sus propios pensamientos y deseos, de modo que... nos pondremos completamente en manos del Señor para recibir su bendición". [2]
El 29 de abril, Cromwell creó un pequeño Consejo de Estado de trece miembros, responsable de la política exterior y la administración del país. [a] El Consejo de Oficiales siguió siendo responsable de las decisiones sobre la nueva forma de gobierno. John Lambert argumentó a favor de depositar el poder en manos de diez o doce hombres. Thomas Harrison , basándose en sus creencias quintamonárquicas , argumentó que su deber era acelerar la llegada del reino de Cristo poniendo el poder en manos de hombres piadosos. Otro quinto monárquico, John Rogers (Quinto Monárquico) , propuso la idea de una asamblea de 70 miembros basada en el Sanedrín judío . El Consejo de Oficiales se decidió por una asamblea de 140 representantes, el doble del modelo del Sanedrín, lo que puede significar un compromiso práctico para emular al Sanedrín y al mismo tiempo dar cabida a miembros de toda Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda. Los delegados escoceses e irlandeses eran soldados ingleses que servían en esos países. [3]
El Consejo de Oficiales resolvió entonces la cuestión de cómo seleccionar a los representantes del grupo, acordando que los miembros debían ser elegidos por el consejo, y que todos ellos tenían libertad para presentar nominaciones. El poder sería conferido a cada miembro por Cromwell en su papel de comandante en jefe del ejército. Aunque hubo una reacción negativa de algunas iglesias, con un miembro de una congregación en Londres declarando que "la cuestión no es tanto ahora quién es independiente , anabaptista , etc., sino quién está a favor de Cristo y quién está a favor de Cromwell", la mayoría de las sectas acogieron con agrado la decisión. [4] SR Gardiner conjeturaba que el Consejo de Oficiales consultó a las iglesias congregacionales de cada condado, pidiéndoles que enviaran nombres de candidatos adecuados para la nueva asamblea. [5] Sin embargo, no sobrevive ninguna copia de ninguna carta de consulta, y aunque algunas iglesias enviaron nominaciones, no hay evidencia de que se haya realizado una consulta masiva. Para el 3 de mayo, el Consejo de Oficiales había recibido más de cien nombres presentados por sus miembros. El 23 de mayo ya estaba lista una lista inicial de nominaciones, que luego se fue completando y perfeccionando durante las siguientes semanas.
La asamblea se reunió por primera vez el 4 de julio en la sala del consejo de Whitehall . Cromwell abrió los procedimientos con un discurso de unas dos horas de duración. [6] Comenzó resumiendo la "serie de providencias" que los habían llevado a este punto, empezando por el Parlamento Breve y destacando el año 1648 como el "año más memorable que jamás haya visto esta nación". [7] En un pasaje muy analizado, se supone que Cromwell declaró: "Dios manifiesta que es el día del poder de Jesucristo". [8] Esto se ha aducido a veces como prueba de que Cromwell compartía las creencias quintamonárquicas de Harrison, dando la bienvenida a la asamblea como el comienzo del reino de Cristo en la tierra. Sin embargo, la primera versión publicada del discurso registra esta frase como "Dios manifiesta que es un día del poder de Jesucristo", suavizando considerablemente el impacto e implicando que simplemente pensaba que era una ocasión espiritualmente alegre. [b] Cromwell pidió entonces que se leyera un "instrumento" escrito, redactado por el Consejo de Oficiales y que confería poder a la asamblea. [ cita requerida ]
La asamblea se disolvió y se reunió en pleno al día siguiente. Ese día eligieron a Francis Rous, inicialmente como presidente (no fue conocido como portavoz hasta un mes después). Henry Scobell fue designado secretario. Cromwell y otros cuatro funcionarios (Lambert, John Desborough , Harrison y Matthew Tomlinson ) fueron cooptados como miembros. El 12 de julio, la asamblea publicó una declaración en la que se declaraba el parlamento de la Mancomunidad de Inglaterra. Esta fue la primera vez que se la describía formalmente como un parlamento. [ cita requerida ]
El parlamento se convirtió en objeto de burlas muy rápidamente después de su creación. Un periodista los llamó "Pettifoggers, posaderos, mecánicos, comerciantes de medias y una chusma como esa que nunca tuvo esperanzas de ser parte de un Gran Jurado". [9] En particular, sus miembros fueron señalados por su supuesto bajo estatus social, su puritanismo y su relativa falta de experiencia política. Estas críticas fueron resumidas por uno de sus miembros, Praise-God Barebone , un vendedor de cuero, quinto monárquico y predicador laico de Fleet Street en Londres. Antes de su disolución, la asamblea había sido conocida como el Parlamento de Barebone.
A pesar de las calumnias de la época, los miembros de la asamblea provenían principalmente del cinco por ciento más rico de la población, y había pocos comerciantes representados. [10] Tampoco estaba compuesta únicamente por quintos monárquicos, a pesar de la impresión que dan los panfletos hostiles de la época. Se pueden identificar doce o trece miembros como quintos monárquicos, algunos de los cuales habían servido con Harrison. Estos se contrastaban con unos quince de los miembros más activos de la asamblea, que eran independientes más moderados. Aunque es engañoso dividir la asamblea en dos partidos, un análisis de su membresía total a lo largo de líneas moderadas y radicales identifica a 76 miembros como moderados religiosos y 47 como radicales, con otros 21 que son imposibles de identificar o que no participan en la asamblea. [11]
Sólo cuatro regicidas fueron designados: Anthony Stapley , John Carew , Thomas Harrison y el propio Cromwell. Thomas Harrison era el líder de los Quintos Monárquicos y John Carew también era un Quinto Monárquico. [12]
El 13 de julio, la asamblea comenzó a debatir los diezmos , que fueron objetados por muchas sectas con el argumento de que eran un remanente del catolicismo, que apoyaban a un clero profesional en lugar de voluntario y que su carga económica recaía de manera desigual. Hubo un consenso general de que los diezmos eran objetables, pero poco acuerdo sobre qué mecanismo para generar ingresos debería reemplazarlos. El debate dentro de la asamblea fue rápidamente repetido por peticiones de iglesias de todo el país. [13] Otro tema polémico que la asamblea debatió durante sus primeras semanas fue el juicio de John Lilburne , que nuevamente hizo poco para unir la opinión. Un tercer tema, la reforma del sistema legal, nuevamente dividió a los miembros, con los quintos monárquicos argumentando que solo las leyes contenidas en las escrituras deberían reflejarse en el sistema legal temporal, mientras que los ex miembros de la Comisión Rump's Hale presionaron por una reforma progresista. [14]
A principios de septiembre, Cromwell ya se decía que estaba cada vez más frustrado con las luchas internas de la asamblea entre los diferentes grupos. Un periodista informó que le dijo a un confidente que estaba "más preocupado ahora con el tonto que antes con el bribón". [15] También escribió a su yerno Charles Fleetwood quejándose de que los miembros "al ser de diferentes opiniones, y cada uno de ellos buscando propagar la suya propia, ese espíritu de bondad que se les muestra, casi nadie lo acepta". [16] La asistencia también comenzó a caer. Más de cien miembros estuvieron presentes en la mayoría de las votaciones en julio, bajando a una participación media de 70 en octubre. [17] Varios proyectos de ley avivaron el conflicto entre los miembros radicales y moderados: los proyectos de ley para abolir el Tribunal de Cancillería, regular los honorarios legales y acelerar la resolución de los casos en el Tribunal del Almirantazgo se empantanaron en el conflicto. En este punto, sin embargo, los miembros radicales todavía estaban superados en número en votos por los miembros moderados y conservadores.
Esto cambió durante noviembre y diciembre, cuando el debate volvió a centrarse en la cuestión de los diezmos. El 6 de diciembre, el comité de la asamblea designado para considerar la cuestión presentó su informe, que abarcaba la cuestión de cómo se expulsaría a los ministros no aptos, nombrando a los comisionados que tendrían la tarea de promulgar esto y manteniendo el apoyo a los diezmos en las circunstancias prescritas. La primera cláusula del informe fue votada en contra por 56 votos contra 54, lo que supuso una derrota para los moderados. Dos días después, los moderados llegaron a la Cámara y exigieron que la asamblea abdicara de sus poderes, criticando a los miembros radicales por amenazar el bienestar de la Commonwealth fomentando el desacuerdo. Rous y unos 40 miembros abandonaron la Cámara y se dirigieron a Cromwell en Whitehall, presentando un documento firmado por casi 80 miembros que declaraba: "Tras una moción hecha hoy en la Cámara, de que la sesión de este Parlamento en su actual constitución no será por el bien de la Commonwealth". [18] Los que quedaron en la Cámara pronto se enfrentaron a las tropas que les pidieron que se fueran.
El colapso del consenso radical que había engendrado la Asamblea Nominada llevó a que los Grandes aprobaran el Instrumento de Gobierno en el Consejo de Estado que allanó el camino para el Protectorado de Cromwell .