Malcolm X (a veces estilizada como X ) es una película dramática biográfica épica estadounidense de 1992 sobre el activista afroamericano Malcolm X. Dirigida y coescrita por Spike Lee , la película está protagonizada por Denzel Washington en el papel principal, así como por Angela Bassett , Albert Hall , Al Freeman Jr. y Delroy Lindo . Lee tiene un papel secundario, mientras queel cofundador del Partido Pantera Negra , Bobby Seale , el reverendo Al Sharpton y el futuro presidente sudafricano Nelson Mandela hacen cameos . Es la segunda de cuatro colaboraciones cinematográficas entre Washington y Lee.
El guión de Malcolm X , coautor de Lee y Arnold Perl , se basa en gran medida en el libro de Alex Haley de 1965, The Autobiography of Malcolm X. Haley colaboró con Malcolm X en el libro a partir de 1963 y lo completó después de la muerte de Malcolm X. La película dramatiza acontecimientos clave en la vida de Malcolm X: su carrera criminal, su encarcelamiento , su conversión al Islam , su ministerio como miembro de la Nación del Islam y su posterior ruptura con la organización, su matrimonio con Betty X , su peregrinaje a La Meca y la reevaluación de sus puntos de vista sobre los blancos y su asesinato el 21 de febrero de 1965. Los incidentes que definen la infancia, incluida la muerte de su padre, la enfermedad mental de su madre y sus experiencias con el racismo, se dramatizan en flashbacks .
Malcolm X fue distribuida por Warner Bros. y estrenada en Estados Unidos el 18 de noviembre de 1992. El mismo año, Denzel Washington ganó el premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York al Mejor Actor por su actuación. En la 65ª edición de los Premios de la Academia , la película fue nominada a dos premios Oscar, incluido el Premio de la Academia al Mejor Actor por Washington y al Mejor Diseño de Vestuario para Ruth E. Carter . En 2010, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [3] [4]
Malcolm Little se cría en un hogar fuerte en la zona rural de Michigan por su madre granadina y su padre afroamericano. Cuando Malcolm era un niño, su casa es incendiada y su padre, un activista por los derechos de los negros, es asesinado por un capítulo de la Legión Negra . Su muerte se registra como suicidio y la familia no recibe ninguna indemnización. El estado mental de la madre de Malcolm se deteriora y es ingresada en una institución mental . Malcolm y sus hermanos reciben cuidados protectores. Malcolm se desempeña bien en la escuela y sueña con ser abogado, pero su maestra lo desalienta debido a su color de piel.
En 1944, Malcolm, ya adolescente, vive en Boston . Una noche, llama la atención de la blanca Sophia y los dos comienzan a tener relaciones sexuales. Malcolm viaja al Harlem de la ciudad de Nueva York con Sophia, donde conoce en un bar al "antillano" Archie, un gángster que dirige un juego de números local . Los dos se hacen amigos y comienzan a cooperar en un negocio ilegal de números. Una noche en un club, Malcolm afirma haber apostado a un número ganador; Archie lo niega y le niega una gran suma de dinero. Se produce un conflicto entre los dos y Malcolm regresa a Boston después de un atentado contra su vida. Malcolm, Sophia, Shorty, la amiga de Malcolm, y una mujer llamada Peg deciden realizar robos para ganar dinero.
En 1946, el grupo había acumulado una gran cantidad de dinero por robos. Sin embargo, luego son arrestados. Las dos mujeres son condenadas a dos años como primer delincuente en relación con los robos, mientras que Malcolm y Shorty son condenados a entre 8 y 10 años. Mientras está encarcelado, Malcolm conoce a Baines, un miembro de la Nación del Islam , quien lo orienta hacia las enseñanzas del líder del grupo, Elijah Muhammad . Malcolm se interesa cada vez más en la religión musulmana y el estilo de vida promovido por el grupo, y comienza a resentirse con los blancos por maltratar a su raza. Malcolm sale de prisión en libertad condicional en 1952 después de cumplir seis años y viaja a la sede de la Nación del Islam en Chicago . Allí, conoce a Muhammad, quien le ordena a Malcolm que reemplace su apellido "Little" con "X", que simboliza su apellido africano perdido que fue tomado de sus antepasados por los amos de esclavos blancos; es rebautizado como "Malcolm X".
Malcolm regresa al Harlem de Nueva York y comienza a predicar el mensaje de la Nación; Con el tiempo, sus discursos atraen a grandes multitudes de espectadores. Malcolm propone ideas como la separación de los afroamericanos de los estadounidenses blancos. En 1958, Malcolm conoce a la enfermera Betty Sanders . Los dos comienzan a salir, rápidamente se casan y se convierten en padres de cuatro hijas. Varios años después, Malcolm ocupa ahora una alta posición como portavoz de la Nación del Islam. Durante este tiempo, Malcolm se entera de que Mahoma había engendrado numerosos hijos fuera del matrimonio, lo que contradecía sus enseñanzas y el Islam.
Después del asesinato del presidente John F. Kennedy en noviembre de 1963, Malcolm comenta que el asesinato fue producto de la violencia blanca que ha prevalecido en Estados Unidos desde su fundación, comparando la matanza con "las gallinas que regresan a casa para dormir". Esta declaración daña la reputación de Malcolm y Mahoma lo suspende de hablar con la prensa o en los templos durante 90 días. A principios de 1964, Malcolm emprende una peregrinación a La Meca , donde se encuentra con musulmanes de todas las razas, incluida la blanca. Malcolm, habiendo perdido su fe en la Nación del Islam, anuncia públicamente que está fundando la Organización de Unidad Afroamericana , que enseña tolerancia en lugar de separación racial. Está exiliado de la Nación del Islam y su casa es bombardeada con una bomba incendiaria a principios de 1965.
El 21 de febrero de 1965, Malcolm se prepara para hablar ante una multitud en el Audubon Ballroom de Harlem, pero, trágicamente, los discípulos de la Nación del Islam le disparan varias veces. Uno de los guardaespaldas de Malcolm dispara a uno de los tiradores, Thomas Hagan , en la pierna antes de que una multitud furiosa golpee a Hagan, tras lo cual es arrestado. Malcolm es transportado a un hospital, pero lo declaran muerto al llegar.
La película concluye con una serie de clips que muestran las consecuencias de la muerte de Malcolm. Martin Luther King Jr. pronuncia un elogio a Malcolm y Ossie Davis recita un discurso en el funeral de Malcolm. Nelson Mandela pronuncia un discurso en una escuela, citando un extracto de uno de los discursos de Malcolm.
Los activistas políticos Bobby Seale y Al Sharpton hacen cameos como un par de predicadores callejeros. El abogado de derechos civiles William Kunstler aparece como el juez que sentencia a Malcolm y Shorty a prisión. El futuro presidente sudafricano, Nelson Mandela, aparece como un maestro de escuela de Soweto dando una conferencia sobre X. El habitual de Spike Lee, Nicholas Turturro, tiene un papel menor como oficial de policía de Boston. Michael Imperioli aparece brevemente como reportero de noticias. Vincent D'Onofrio aparece como testigo del asesinato de Kennedy. El director de cine John Sayles aparece como un agente del FBI que vigila a Malcolm. El hijo de Washington , John David Washington, que entonces tenía ocho años, aparece como un estudiante de la escuela primaria de Harlem; Más tarde, John David protagonizaría la película BlacKkKlansman de Lee de 2018 .
Ossie Davis proporciona una narración en off sobre la secuencia final de la película, leyendo el elogio que había realizado originalmente en el funeral del verdadero Malcolm.
"Es una gran historia, una gran historia estadounidense, y refleja nuestra sociedad de muchas maneras. Aquí tenemos a un tipo que esencialmente vivió tantas vidas. Salió de la cuneta. Pasó de ser un chico de campo a ser un hipster y un semi-inconformista. De ahí fue a prisión, donde se convirtió en musulmán. Luego se convirtió en un líder espiritual que evolucionó hasta convertirse en un humanitario."—El productor Marvin Worth sobre su esfuerzo de 25 años para hacer una película sobre la vida de Malcolm X. [ 5]
El productor Marvin Worth adquirió los derechos de La autobiografía de Malcolm X en 1967. Worth conoció a Malcolm X, entonces llamado "Detroit Red", cuando era un adolescente vendiendo drogas en la ciudad de Nueva York. Worth tenía quince años en ese momento y pasaba tiempo en los clubes de jazz de la zona. Como recuerda Worth: "Vendía hierba. Tenía dieciséis o diecisiete años, pero parecía mayor. Era un tipo muy ingenioso, divertido y tenía un carisma extraordinario. Un gran bailarín y un gran vestidor. Era muy guapo, "Muy, muy alto. Las chicas siempre se fijaban en él. Era un tipo bastante especial". [6]
Al principio, la producción tuvo dificultades para contar la historia completa, en parte debido a preguntas sin resolver en torno al asesinato de Malcolm X. En 1971, Worth hizo un documental muy bien recibido, Malcolm X , que recibió una nominación al Premio de la Academia en esa categoría . El proyecto quedó sin realizarse. Sin embargo, varios artistas importantes estuvieron vinculados a él en varios momentos, incluidos Richard Pryor , Eddie Murphy y el director Sidney Lumet . [6]
En 1968, Worth encargó un guión al novelista James Baldwin , a quien más tarde se unió Arnold Perl , un guionista que había sido víctima de las listas negras de la era McCarthy . [7] Sin embargo, el desarrollo del guión tardó más de lo previsto. Perl murió en 1971. [6]
Baldwin desarrolló su trabajo en el guión en el libro de 1972 Un día, cuando estaba perdido: un escenario basado en la autobiografía de Malcolm X de Alex Haley . En 1976, Baldwin escribió sobre su experiencia: "Creo que preferiría que me azotaran o me encarcelaran en el franco caos de Bellevue, que repetir la aventura". [8] Baldwin murió en 1987. Varios autores intentaron borradores, incluidos David Mamet , David Bradley , Charles Fuller y Calder Willingham . [6] [9] Una vez que Spike Lee asumió el cargo de director, reescribió el guión de Baldwin-Perl. Debido a las revisiones, la familia Baldwin le pidió al productor que quitara su nombre de los créditos. Así, Malcolm X sólo acredita a Perl y Lee como los escritores y a Malcolm X y Alex Haley como los autores de La autobiografía de Malcolm X. [6]
La producción fue considerada controvertida mucho antes de que comenzara el rodaje. El meollo de la controversia fue la denuncia de los blancos por parte de Malcolm X antes de emprender su hajj . Podría decirse que no era bien considerado entre los ciudadanos blancos en general; sin embargo, había ascendido hasta convertirse en un héroe de la comunidad afroamericana y un símbolo de las luchas de los negros, particularmente durante las presidencias de Ronald Reagan y George HW Bush . En los tres años previos al estreno de la película, las ventas de La autobiografía de Malcolm X habían aumentado un 300 por ciento, y cuatro de sus libros aumentaron nueve veces sus ventas entre 1986 y 1991. [9]
Una vez que Warner Bros. aceptó el proyecto, inicialmente querían que el director de cine canadiense nominado al Oscar , Norman Jewison, dirigiera la película. Jewison, director de la película fundamental sobre derechos civiles In the Heat of the Night , pudo incorporar a Denzel Washington al proyecto para interpretar a Malcolm X. Jewison y Washington trabajaron juntos anteriormente en la película de 1984 A Soldier's Story . Estalló una protesta por el hecho de que estaba previsto que un director blanco hiciera la película. [9] Spike Lee fue una de las principales voces críticas; Desde la universidad, había considerado una adaptación cinematográfica de La autobiografía de Malcolm X como un proyecto de ensueño. Lee y otros sintieron que era apropiado que sólo una persona negra dirigiera Malcolm X. [10]
Después de la protesta pública contra Jewison, Worth concluyó que "en este momento se necesitaba un director negro. Era insuperable en el otro sentido... Aquí hay una grave responsabilidad". Jewison abandonó el proyecto, aunque señaló que abandonó la película no por la protesta, sino porque no podía conciliar la vida pública y privada de Malcolm y no estaba satisfecho con el guión de Charles Fuller. Lee confirmó la posición de Jewison y afirmó: "Si Norman realmente pensara que podía hacerlo, realmente habría peleado conmigo. Pero se retiró con gracia". Jewison y Denzel Washington se reunirían varios años después para The Hurricane , en la que Washington interpretó al boxeador encarcelado Rubin "Hurricane" Carter , quien pasó casi veinte años en prisión por un asesinato que afirmó no haber cometido antes de que su condena fuera anulada en 1985.
Spike Lee pronto fue nombrado director y editó sustancialmente el guión. "Estoy dirigiendo esta película y reescribí el guión, soy un artista y no hay dos formas de evitarlo: esta película sobre Malcolm X será mi visión de Malcolm X. Pero no es como si estuviera sentado en la cima de una montaña diciendo: 'Que se jodan todos, este es el Malcolm que veo'. Hice la investigación, hablé con la gente que estaba allí". [9] Poco después de que Spike Lee fuera anunciado como director y antes de su estreno, Malcolm X recibió críticas por parte de nacionalistas negros y miembros del Frente Unido para Preservar el Legado de Malcolm X, encabezado por el poeta y dramaturgo Amiri Baraka , quienes estaban preocupados por La interpretación de Lee de Malcolm X. Una protesta en Harlem atrajo a más de 200 personas. [9] [11] Algunos basaron su opinión en el disgusto por las películas anteriores de Lee; a otros les preocupaba que se centrara en la vida de Malcolm X antes de convertirse al Islam. [9] [11] [12] Baraka acusó sin rodeos a Spike Lee de ser un " Buppie " y afirmó: "No permitiremos que la vida de Malcolm X sea destrozada para que los negros de clase media duerman mejor", lo que obligó a otros a escribir al director y advertirle. "Para no arruinar la vida de Malcolm". [9] Algunos, incluido el propio Lee, notaron la ironía de que muchos de los argumentos presentados contra él reflejaban los presentados contra Jewison. [11]
Aunque Washington aceptó interpretar a Malcolm X mientras Jewison estaba programado para dirigir la película, Lee afirmó que nunca imaginó a ningún actor que no fuera Washington en el papel. Los dos habían trabajado juntos anteriormente en Mo' Better Blues (1990), y Lee señaló que Washington "realmente había capturado a Malcolm" en su actuación fuera de Broadway como él. [13]
Spike Lee también tuvo dificultades para conseguir un presupuesto suficiente. Lee dijo a Warners y a la compañía de bonos que era necesario un presupuesto de más de 30 millones de dólares; el estudio no estuvo de acuerdo y ofreció una cantidad menor. Siguiendo el consejo de su colega director Francis Ford Coppola , Lee dejó "a la compañía cinematográfica embarazada": llevó la película lo suficientemente lejos en la producción real como para intentar obligar al estudio a aumentar el presupuesto. [10] La película, inicialmente presupuestada en 28 millones de dólares, subió a casi 33 millones de dólares. Lee contribuyó con 2 millones de dólares de su propio salario de 3 millones de dólares. Completion Bond Company, que asumió el control financiero en enero de 1992, se negó a aprobar más gastos; Además, el estudio y la compañía de bonos le indicaron a Lee que la película no podía durar más de dos horas y quince minutos. [12] El conflicto resultante provocó que el proyecto se cerrara en posproducción . [10]
La película se salvó gracias a la intervención financiera de destacados estadounidenses negros, algunos de los cuales aparecen en la película: Bill Cosby , Oprah Winfrey , Michael Jackson , Michael Jordan , Magic Johnson , Janet Jackson , Prince , Tracy Chapman y Peggy Cooper Cafritz , fundadora. de la Escuela de Artes Duke Ellington . Sus aportes se realizaron en forma de donaciones; como Lee señaló: "Esto no es un préstamo. No están invirtiendo en la película. Son personas negras con algo de dinero que vinieron al rescate de la película. Como resultado, esta película será mi versión. No la de la compañía de bonos. versión, no la de Warner Brothers, haré la película como debe ser, y durará más de tres horas". [12] Las acciones de miembros tan prominentes de la comunidad afroamericana que dieron su dinero ayudaron a terminar el proyecto tal como lo imaginó Lee. [9] [10]
La insatisfacción que Warner tenía por cómo Lee financió la película al completarla con la ayuda de sus amigos afroamericanos resultó en que Warner Bros. bloqueara a Lee para que no participara en el desarrollo de Space Jam , ya que Lee se había acercado a Joe Pytka para pulir el guión de la película. . [14]
Un mes antes del estreno de la película, Lee pidió que los medios de comunicación enviaran periodistas negros para entrevistarlo. La solicitud resultó controvertida. Si bien era una práctica común que las celebridades eligieran entrevistadores que simpatizaran con ellos, era la primera vez en muchos años en que la raza se utilizaba como calificación. Lee aclaró que no prohibía que los entrevistadores blancos lo entrevistaran, pero que sentía, dado el tema de la película, que los escritores negros tienen "más conocimiento sobre Malcolm que los escritores blancos". [15]
La solicitud fue rechazada por Los Angeles Times , pero varios otros aceptaron, incluidas la revista Premiere , Vogue , Interview y Rolling Stone . Los Angeles Times explicó que no dieron la aprobación al escritor. El editor de Premiere señaló que la solicitud generó discusiones internas que resultaron en cambios en la revista: "Si hubiéramos tenido un historial de poner a muchos escritores negros en historias sobre la industria cinematográfica, estaríamos en una posición más fuerte. Pero no lo hicimos". Fue un desafío interesante que planteó. Provocó algunos cambios de personal. Hemos contratado a un escritor negro y a un editor negro". [15]
La viuda de Malcolm X, la Dra. Betty Shabazz, actuó como consultora de la película. [11] The Fruit of Islam , el brazo de defensa de la Nación del Islam, proporcionó seguridad para la película. [13]
Cuando Denzel Washington asumió el papel de Malcolm X en la obra When the Chickens Come Home to Roost , que trataba sobre la relación entre Malcolm X y Elijah Muhammad, admitió que sabía poco sobre Malcolm X y que aún no había leído La autobiografía de Malcolm. X . Washington se preparó leyendo libros y artículos escritos por y sobre Malcolm X y repasó horas de cintas y películas de discursos. La obra se estrenó en 1981 y le valió a Washington una cálida crítica de Frank Rich , quien en ese momento era el principal crítico de teatro del New York Times . Al ser elegido para la película, entrevistó a personas que conocían a Malcolm X, entre ellos Betty Shabazz y dos de sus hermanos. Aunque tuvieron educaciones diferentes, Washington trató de centrarse en lo que tenía en común con su personaje: durante el rodaje de la película, Washington tenía una edad cercana a Malcolm X cuando fue asesinado, ambos hombres eran de familias numerosas, sus padres eran ministros, y ambos fueron criados principalmente por sus madres. [13]
Malcolm X es la primera película no documental y la primera película estadounidense a la que se le concede permiso para filmar en La Meca (o dentro de Haram Sharif ). Se contrató a un equipo de filmación de la segunda unidad para filmar en La Meca porque los no musulmanes, como Lee, no pueden ingresar a la ciudad . Lee luchó muy duro para poder filmar en La Meca, pero Warner inicialmente se negó a aportar el dinero para el rodaje. Se consideró a Nueva Jersey para filmar los segmentos de La Meca. Al final, Lee consiguió dinero y permiso para filmar en La Meca. [dieciséis]
Además de Nelson Mandela, la película contó con cameos de Christopher Plummer (como capellán católico de la prisión), Peter Boyle (como oficial de policía), William Kunstler (como juez), así como los activistas Al Sharpton y el Partido Pantera Negra. fundador Bobby Seale (como predicadores callejeros). [17]
La película se hizo poco después de la liberación de prisión de Mandela en 1990 y durante las negociaciones para poner fin al apartheid en Sudáfrica . Lee explicó que hizo "la conexión entre Soweto y Harlem, Nelson y Malcolm, y lo que Malcolm hablaba: panafricanismo , tratando de construir estos puentes entre personas de color. Está vivo en los niños en las aulas de Harlem, en las aulas de Soweto." [7] Mandela termina la película con una cita del propio Malcolm X, con Malcolm en un clip de la película diciendo las últimas cuatro palabras. La cita dice: "Declaramos nuestro derecho en esta tierra, a ser un ser humano, a ser respetados como ser humano, a recibir los derechos de un ser humano, en esta sociedad, en esta tierra, en este día, que pretendemos hacer realidad por cualquier medio necesario ".
Malcolm X se estrenó en Norteamérica el 18 de noviembre de 1992. La película se estrenó en el extranjero en 1993, entre febrero y marzo en Europa. [18]
Malcolm X fue lanzado por The Criterion Collection en Ultra HD Blu-ray y Blu-ray Disc el 22 de noviembre de 2022. [19]
En Estados Unidos y Canadá, la película recaudó 9,9 millones de dólares en su primer fin de semana, quedando tercera después de Solo en casa 2: Perdido en Nueva York (30 millones de dólares) y Drácula de Bram Stoker (15 millones de dólares). [6] Según Box Office Mojo , la película terminó su carrera nacional con una recaudación bruta de 48.169.910 dólares. [20] Debido a problemas de presupuesto y costos de promoción, Warner Bros. afirmó que la película perdió más de $ 30 millones en 1992. [21]
Tras su estreno en el Reino Unido en 1993, recaudó 2.140.598 libras [22] ( 3.209.292 dólares ). [23] La película también vendió 594.984 entradas en Francia, [24] 127.306 entradas en Alemania, [24] y 133.798 entradas en España. [18] En Corea del Sur, vendió 28.159 entradas en la ciudad capital de Seúl . [25] La película recaudó 24.933.000 dólares a nivel internacional en su estreno original, [26] para un total mundial de 73.102.910 dólares .
Tras su estreno, la película recibió elogios generalizados de la crítica. En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 88% basado en 75 reseñas, con una calificación promedio de 7,70/10. El consenso de los críticos afirma: "Anclada en una poderosa actuación de Denzel Washington, la película biográfica de Spike Lee sobre el legendario líder de los derechos civiles da vida a su autobiografía con un alcance épico y un mensaje matizado". [27] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 73 sobre 100, basada en 9 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [28] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "A" en una escala de "A+" a "F". [29]
El crítico Roger Ebert del Chicago Sun-Times clasificó la película en el puesto número 1 de su lista de las 10 mejores de 1992 y describió la película como "una de las grandes biografías de la pantalla, que celebra la extensión de una vida estadounidense que tocó fondo en prisión antes que su héroe". se reinventó." [30] En 1999, Ebert y el director Martin Scorsese , este último reemplazando al difunto copresentador de Ebert, Gene Siskel , clasificaron a Malcolm X entre las diez mejores películas de la década de 1990. [31]
La interpretación de Denzel Washington de Malcolm X fue ampliamente elogiada y fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor . Washington perdió ante Al Pacino ( Perfume de mujer ), una decisión que Lee criticó, diciendo: "No soy el único que piensa que a Denzel le robaron en ese caso". [32]
