El Libro de Malaquías ( hebreo : מַלְאָכִ֔י , Malʾāḵī ) es el último libro de los Neviim contenido en el Tanaj , canónicamente el último de los Doce Profetas Menores . En la mayoría de los ordenamientos cristianos, la agrupación de los libros proféticos es la última sección del Antiguo Testamento , lo que convierte a Malaquías en el último libro antes del Nuevo Testamento .
La mayoría de los eruditos consideran que el Libro de Malaquías es obra de un solo autor que puede o no haber sido identificado por el título Malaquías . Su título se ha entendido con frecuencia como un nombre propio, aunque su significado hebreo es simplemente "Mi Mensajero" (la Septuaginta dice "su mensajero") y no habría sido un nombre propio en el momento de su escritura. A menudo se supone que "Malaquías" es un seudónimo utilizado por el verdadero escritor para no enfrentar represalias por sus profecías. La tradición judía afirma que el libro fue escrito por Esdras, el escriba . [1]
El manuscrito original de este libro se ha perdido, al igual que muchos siglos de copias. Los manuscritos supervivientes más antiguos que contienen parte o la totalidad de este libro en hebreo pertenecen a la tradición del Texto Masorético , que incluye el Códice Cairensis (895), el Códice de los Profetas de Petersburgo (916), el Códice de Alepo (siglo X) y el Códice Leningradensis (1008). [2] : 35–37 También se encontraron fragmentos que contienen partes de este libro entre los Rollos del Mar Muerto 4Q76 (150–125 a. C.) y 4Q78 (75–50 a. C.). [3] [4] [5]
También existe una traducción al griego koiné conocida como la Septuaginta , realizada en los últimos siglos a. C. Entre los manuscritos antiguos existentes de la versión de la Septuaginta se encuentran el Códice Vaticano (siglo IV), el Códice Sinaítico (siglo IV), el Códice Alejandrino (siglo V) y el Códice Marchaliano (siglo VI). [2] : 73–74
Se sabe poco de la biografía del autor del Libro de Malaquías, aunque se ha sugerido que pudo haber sido levítico. Debido a las similitudes entre Malaquías y el énfasis de Esdras en prohibir el matrimonio con mujeres paganas extranjeras, el Talmud y ciertos Tárgumes , como el Tárgum Jonathan , identifican a Esdras como el autor de Malaquías. Esta es la visión tradicional sostenida por la mayoría de los judíos y algunos cristianos. [6] [7] El sacerdote católico e historiador Jerónimo sugiere que esto puede deberse a que Esdras es visto como un intermediario entre los profetas y la "gran sinagoga". Según Josefo , Esdras murió y fue enterrado "de manera magnífica en Jerusalén". [8] Si la tradición de que Esdras escribió bajo el nombre de "Malaquías" es correcta, entonces probablemente fue enterrado en la Tumba de los Profetas , el lugar de descanso tradicional de Malaquías, Hageo y Zacarías .
El nombre "Malaquías" aparece en la inscripción en 1:1 y en 3:1, aunque la mayoría considera improbable que la palabra se refiera al mismo personaje en ambas referencias. Según los editores del Easton's Bible Dictionary de 1897 , algunos eruditos creen que el nombre "Malaquías" no es un nombre propio sino más bien una abreviatura de "mensajero de Yah ". [9] Esta lectura podría basarse en Malaquías 3:1, "He aquí, yo enviaré mi mensajero ...", si "mi mensajero" se toma literalmente como el nombre Malaquías . [10] Por lo tanto, existe un debate sustancial sobre la identidad del autor del libro y muchos asumen que "Malaquías" es un seudónimo anónimo. Sin embargo, otros no están de acuerdo. Sin embargo, otros eruditos, incluidos los editores de la Enciclopedia Católica , argumentan que la evidencia gramatical nos lleva a concluir que Malaquías es de hecho un nombre, afirmando: "Sin duda estamos en presencia de una abreviatura del nombre Mál'akhîyah , es decir Mensajero de Elohim ". [11]
Algunos eruditos consideran que tanto Zacarías 9-14 como Malaquías son anónimos, lo que explica su ubicación al final de los doce profetas menores. [10] Julius Wellhausen , Abraham Kuenen y Wilhelm Gustav Hermann Nowack argumentan que Malaquías 1:1 es una adición tardía, señalando a Zacarías 9:1 y 12:1 . [ cita requerida ] Otra interpretación de la autoría proviene de la inscripción de la Septuaginta , ὲν χειρὶ ἀγγήλου αὐτοῦ , que puede leerse como "por la mano de su mensajero" o como "por la mano de su ángel". La lectura del "ángel" encontró un eco entre los antiguos Padres de la Iglesia y los escritores eclesiásticos, e incluso dio lugar a las "fantasías más extrañas", especialmente entre los discípulos de Orígenes . [11] [12]
Hay muy pocos detalles históricos en el Libro de Malaquías. La mayor pista sobre su datación puede estar en el hecho de que el término de la era persa para gobernador ( arameo imperial : פח , romanizado: peḥ ) se usa en 1:8. Esto apunta a una fecha de composición post-exílica (es decir, después del 538 a. C.) tanto por el uso del término del período persa como porque Judá tuvo un rey antes del exilio. Dado que, en el mismo versículo, el templo ha sido reconstruido, el libro también debe ser posterior al 515 a. C. [13] Al parecer, el autor del Libro de Sirácide conocía a Malaquías a principios del siglo II a. C. Debido al desarrollo de los temas en el libro de Malaquías, la mayoría de los eruditos lo asignan a una posición después del Libro de Hageo y el Libro de Zacarías , [14] [15] cerca del momento en que Esdras y Nehemías [15] llegaron a Jerusalén en el 445 a. C. [16]
El libro de Malaquías fue escrito para corregir la conducta religiosa y social laxa de los israelitas –en particular de los sacerdotes– en la Jerusalén post-exílica . Aunque los profetas instaron al pueblo de Judá e Israel a considerar su exilio como un castigo por no haber respetado su pacto con Dios, no pasó mucho tiempo después de que se les hubiera devuelto a la tierra y al culto en el Templo que el compromiso del pueblo con su Dios comenzó, una vez más, a debilitarse. Fue en este contexto que el profeta comúnmente conocido como Malaquías pronunció su profecía.
En 1:2, Malaquías hace que el pueblo de Israel cuestione el amor de Dios por ellos. Esta introducción al libro ilustra la gravedad de la situación que Malaquías aborda. La gravedad de la situación también se indica por el estilo dialéctico con el que Malaquías confronta a su audiencia. Malaquías procede a acusar a su audiencia de no respetar a Dios como Dios merece. Una forma en que esta falta de respeto se manifiesta es a través de los sacrificios de baja calidad que Malaquías afirma que están ofreciendo los sacerdotes. Mientras que Dios exige animales que sean "sin defecto" ( Levítico 1:3, NVI), los sacerdotes, que debían "determinar si el animal era aceptable" (Mason 143), estaban ofreciendo animales ciegos, cojos y enfermos para el sacrificio porque pensaban que nadie se daría cuenta.
En 2:1, Malaquías declara que Yahweh Sabaoth está enviando una maldición sobre los sacerdotes que no lo han honrado con sacrificios animales apropiados: "Ahora, mira cómo voy a paralizar tu brazo y arrojar estiércol en tu rostro, el estiércol de tus mismas solemnidades, y te arrastraré con él. Entonces sabrás que soy yo quien te he dado esta advertencia de mi intención de abolir mi pacto con Leví, dice Yahweh Sabaoth".
En 2:10, Malaquías aborda el tema del divorcio. En este tema, Malaquías trata el divorcio tanto como un problema social (“¿Por qué, pues, somos infieles unos a otros…?” 2:10) como un problema religioso (“Judá… se ha casado con la hija de un dios extraño” 2:11). En contraste con el libro de Esdras , Malaquías insta a cada uno a permanecer fiel a la esposa de su juventud.
Malaquías también critica a su audiencia por cuestionar la justicia de Dios. Les recuerda que Dios es justo, exhortándolos a ser fieles mientras esperan esa justicia. Malaquías rápidamente continúa señalando que el pueblo no ha sido fiel. De hecho, el pueblo no le está dando a Dios todo lo que Él merece. Así como los sacerdotes han estado ofreciendo sacrificios inaceptables, el pueblo ha estado descuidando ofrecer su diezmo completo a Dios. El resultado de estas deficiencias es que el pueblo llega a creer que nada bueno resulta de servir a Dios.
Malaquías asegura a los fieles que se encuentran entre su audiencia que en el escatón se harán evidentes las diferencias entre quienes sirvieron a Dios fielmente y quienes no lo hicieron. El libro concluye invocando las enseñanzas de Moisés y prometiendo que Elías regresará antes del Día de Yahvé .
El libro de Malaquías está dividido en tres capítulos en la Biblia hebrea y la Septuaginta griega y cuatro capítulos en la Vulgata latina . El cuarto capítulo de la Vulgata consiste en el resto del tercer capítulo a partir del versículo 3:19.
La Nueva Versión Estándar Revisada de la Biblia proporciona los siguientes títulos para el libro:
La mayoría de los eruditos consideran que el libro está compuesto por seis oráculos distintos. Según este esquema, el libro de Malaquías consiste en una serie de disputas entre Yahvé y los diversos grupos dentro de la comunidad israelita . A lo largo de los tres o cuatro capítulos del libro, Yahvé es reivindicado mientras que aquellos que no se adhieren a la ley de Moisés son condenados. Algunos eruditos han sugerido que el libro, en su conjunto, está estructurado en torno a un juicio judicial, un tratado de soberanía o un pacto, uno de los temas principales a lo largo de las Escrituras hebreas . En la condena del profeta a las prácticas religiosas de Israel está implícito un llamado a guardar los estatutos de Yahvé.
El libro de Malaquías se basa en varios temas que se encuentran en otros libros de la Biblia. Malaquías apela a la rivalidad entre Jacob y Esaú y a la preferencia de Yahvé por Jacob, que se encuentra en el libro de Génesis 25-28. Malaquías recuerda a su audiencia que, como descendientes de Jacob ( Israel ), han sido y siguen siendo favorecidos por Dios como su pueblo elegido. En la segunda disputa, Malaquías se basa en el Código Levítico (por ejemplo, Levítico 1:3) para condenar al sacerdote por ofrecer sacrificios inaceptables.
En la tercera disputa (relativa al divorcio), el autor del Libro de Malaquías probablemente pretende que su argumento se entienda en dos niveles. Malaquías parece estar atacando la práctica de divorciarse de las esposas judías en favor de las extranjeras (una práctica que Esdras condena vehementemente) o, alternativamente, Malaquías podría estar condenando la práctica de divorciarse de las esposas extranjeras en favor de las esposas judías (una práctica que Esdras promovía). Malaquías parece inflexible en cuanto a que la nacionalidad no es una razón válida para terminar un matrimonio: "Porque yo aborrezco el divorcio, dice el Señor..." (2:16).
En muchos pasajes de las Sagradas Escrituras hebreas –en particular en el libro de Oseas– se representa a Israel como la esposa o novia de Yahvé. La discusión de Malaquías sobre el divorcio también puede entenderse en consonancia con esta metáfora. Malaquías bien podría estar instando a su audiencia a no traicionar a Yahvé (el Dios de Israel) adoptando nuevos dioses o ídolos. Es muy probable que, puesto que el pueblo de Judá estaba cuestionando el amor y la justicia de Yahvé (1:2, 2:17), pudiera verse tentado a adoptar dioses extranjeros. William LaSor sugiere que, puesto que la restauración de la tierra de Judá no había tenido como resultado nada parecido al esplendor profetizado de la era mesiánica , el pueblo se estaba desilusionando bastante con su religión.
De hecho, la cuarta disputa afirma que el juicio vendrá en la forma de un mensajero que “es como fuego purificador y como jabón de lavadores…” (3:2).
A continuación, el profeta proporciona otro ejemplo de mala conducta en la quinta disputa, es decir, no ofrecer diezmos íntegros. En este debate, Malaquías hace que Yahvé pida al pueblo: “Traed el diezmo íntegro... y ved si no os abro las ventanas de los cielos, y derramo sobre vosotros bendición sobreabundante” (3:10). Esta petición ofrece al pueblo la oportunidad de enmendar su conducta. También hace hincapié en que guardar los estatutos del Señor no sólo permitirá al pueblo evitar la ira de Dios, sino que también conducirá a la bendición de Dios. (Esta parte de Malaquías es la que se utiliza como apoyo a la opinión de que los cristianos deben pagar el diezmo).
En la sexta disputa, el pueblo de Israel ilustra el alcance de su desilusión. Malaquías les hace decir: “Por demás es servir a Dios... Ahora tenemos por bienaventurados a los soberbios; los que obran el mal no sólo prosperan, sino que, cuando ponen a Dios a prueba, escapan” (3:14-15). Una vez más, Malaquías hace que Yahvé asegure al pueblo que los malvados serán castigados y los fieles serán recompensados.
A la luz de lo que Malaquías entiende como un juicio inminente, exhorta a su audiencia a “acordarse de la enseñanza de mi siervo Moisés , los estatutos y decretos que le ordené en Horeb para todo Israel” (4:4; 3:22, MT). Antes del Día del Señor , Malaquías declara que Elías (quien “subió al cielo en un torbellino…” 2 Reyes 2:11) regresará a la tierra para que la gente pueda seguir los caminos de Dios.
El Libro de Malaquías es mencionado frecuentemente en el Nuevo Testamento cristiano , principalmente debido a su promesa mesiánica . A continuación se presenta una breve comparación entre el Libro de Malaquías y los textos del Nuevo Testamento que hacen referencia a él (como se sugiere en Hill 84–88).
Aunque muchos cristianos creen que las profecías mesiánicas del Libro de Malaquías se han cumplido en la vida, ministerio, transfiguración , muerte y resurrección de Jesús de Nazaret , la mayoría de los judíos continúan esperando la venida del profeta Elías que preparará el camino para el Señor.
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