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Nehemías ( / ˌn iːəˈm aɪ ə / ; hebreo : נְחֶמְיָה Nəḥemyā , " Yah consuela") [2] es la figura central del Libro de Nehemías , que describe su trabajo en la reconstrucción de Jerusalén durante el período del Segundo Templo . Fue gobernador de la Judea persa bajo Artajerjes I de Persia (465–424 a. C.). [2] [3]
La mayoría de los estudiosos creen que Nehemías fue una figura histórica real y que las Memorias de Nehemías, un nombre dado por los estudiosos a ciertas partes del libro escritas en primera persona, son históricamente confiables. [4] [5] [6] Nehemías es venerado como santo en la Iglesia Católica Romana , donde su festividad es el 13 de julio, al igual que su contemporáneo, Esdras . También es considerado un santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental , donde se le conmemora el Domingo de los Santos Antepasados.
En el año 20 de Artajerjes I (445 o 444 a. C.), [7] Nehemías era copero del rey . [8] Al enterarse de que el remanente de judíos en Judá estaba en apuros y que los muros de Jerusalén estaban derribados, pidió al rey permiso para regresar y reconstruir la ciudad, [9] alrededor de 13 años después de la llegada de Esdras a Jerusalén en ca. 458 a. C. [10] Artajerjes lo envió a Judá como gobernador de la provincia con la misión de reconstruir, cartas explicando su apoyo a la empresa y provisión de madera del bosque del rey. [11] Una vez allí, Nehemías desafió la oposición de los enemigos de Judá por todos lados —samaritanos , amonitas , árabes y filisteos— y reconstruyó los muros en 52 días, desde la Puerta de las Ovejas en el Norte, la Torre de Hananeel en la esquina Noroeste, la Puerta del Pescado en el Oeste, la Torre de los Hornos en la esquina Sudoeste del Monte del Templo, la Puerta del Muladar en el Sur, la Puerta del Este y la puerta debajo de la Puerta Dorada en el Este.
Su aparición en presencia de la reina [12] puede indicar que era un eunuco , [13] y en la Septuaginta , la traducción griega de la Biblia hebrea , se le describe como tal: eunochos (eunuco), en lugar de oinochoos (copero). Si es así, el intento de su enemigo Semaías de engañarlo para que entre en el Templo tiene como objetivo hacerle violar la ley judía, en lugar de simplemente esconderse de los asesinos. [14]
Luego tomó medidas para repoblar la ciudad y purificar la comunidad judía, imponiendo la cancelación de la deuda, ayudando a Esdras a difundir la ley de Moisés e imponiendo el divorcio de los hombres judíos de sus esposas no judías.
Después de doce años como gobernador, durante los cuales gobernó con justicia y rectitud, regresó a Susa , donde se encontraba el rey . Después de pasar algún tiempo en Susa, regresó a Jerusalén, sólo para encontrar que el pueblo había vuelto a caer en sus malos caminos. A los no judíos se les permitía realizar negocios dentro de Jerusalén en sábado y tener habitaciones en el Templo. Muy enojado, purificó el Templo y a los sacerdotes y levitas, e hizo cumplir la ley de Moisés.
El Segundo Libro de los Macabeos dice que Nehemías fue quien trajo el fuego sagrado para el altar desde la diáspora a Jerusalén y fundó una biblioteca de las Sagradas Escrituras, tal como lo hizo Judas Macabeo . Aquí, el papel político de Nehemías establece un ejemplo para la dinastía asmonea y se convierte en un modelo a seguir para el liderazgo nacional piadoso en general. La escena de lectura y explicación de la Torá en Nehemías 8 se convirtió en el modelo de adoración en la sinagoga. [15] Véase 2 Macabeos 2:13.
El himno de alabanza a los padres de Ben Sira menciona sólo a Nehemías (no a Esdras ) después de Zorobabel y Josué y lo alaba por sus actividades de construcción (Eclo 49:15).
Un texto rabínico, o aggadah , identifica a Nehemías como Zorobabel , siendo este último considerado un epíteto e indicando que nació en Babilonia. Otra tradición oral, o mishnah , registra que Nehemías fue culpado por parecer jactarse (Neh. v. 19 y xiii. 31), y menospreciar a sus predecesores (Neh. v. 15). Esta tradición afirma que su libro fue añadido al Libro de Esdras , como consecuencia, en lugar de ser un libro separado por derecho propio, como lo es en el Antiguo Testamento cristiano. Otro texto talmúdico, o Baba Bathra , registra que Nehemías completó el Libro de las Crónicas , que se decía que había sido escrito por Esdras . [16]
Nehemías es venerado en la Iglesia Católica y en la Iglesia Ortodoxa :
La historicidad esencial de los acontecimientos descritos [en Esdras y Nehemías] rara vez ha sido cuestionada.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Easton, Matthew George (1897). "Nehemías". Diccionario bíblico de Easton (edición nueva y revisada). T. Nelson and Sons.