MG Rover Group fue el último fabricante de automóviles de producción en masa de propiedad nacional en la industria del motor británica . La empresa se formó cuando BMW vendió los activos de fabricación de automóviles y motores del Grupo Rover original a Phoenix Venture Holdings en 2000.
MG Rover entró en administración en 2005 y sus activos clave fueron comprados por Nanjing Automobile Group , [1] y Nanjing reinició la producción de automóviles deportivos y berlinas deportivas MG en 2007. Durante ese año, Nanjing se fusionó con SAIC Motor (el mayor fabricante de vehículos de China). . Durante 2009, la filial del Reino Unido pasó a llamarse MG Motor UK . El MG TF se fabricó en la antigua planta de MG Rover Longbridge y se vendió en el Reino Unido de 2008 a 2010. En 2011, se lanzó en el Reino Unido el primer MG totalmente nuevo en 16 años (el MG 6 ) (ensamblado en la fábrica de Longbridge). Durante 2013 se añadió un supermini a la gama (el MG 3 ), lo que ayudó a MG Motor a convertirse en el fabricante de automóviles de más rápido crecimiento en el Reino Unido en 2014.
La marca Rover , que había sido retenida por BMW y con licencia para MG Rover, se vendió a Ford , que había comprado Land Rover a BMW en 2000. Ford vendió los derechos de la inactiva marca Rover, junto con Jaguar Cars y Land. Negocios de Rover , a Tata Motors en 2008.
MG Rover se formó a partir de partes del antiguo negocio de producción de automóviles en volumen del Grupo Rover que BMW vendió en 2000 [2] [3] debido a pérdidas constantes y una cuota de mercado decreciente. [4] [5] BMW había adquirido el Grupo Rover de British Aerospace en 1994 y desde entonces había vendido el negocio Land Rover a Ford , [6] [7] y escindió el negocio MINI como una nueva filial de BMW con sede en Cowley . [8] MG Rover tomó el control del componente de volumen del antiguo Grupo Rover (el resto de British Leyland , que a su vez tenía sus raíces en la aún más antigua British Motor Corporation , anteriormente Austin y Morris ), que ahora consistía únicamente de la planta de Longbridge en Birmingham . De las otras dos plantas importantes del Grupo Rover; Solihull ya había sido cedida como parte de la venta de Land Rover a Ford, mientras que BMW retuvo las plantas de Cowley y Swindon para la producción de la nueva familia de vehículos MINI. Como parte de estos cambios, toda la producción en volumen restante de Rover en Cowley (esencialmente ahora solo el Rover 75 , ya que las gamas Rover 600/800 ya habían sido descontinuadas en este momento) se trasladó a Longbridge, mientras que a MG Rover se le permitiría continuar fabricando. el Mini original en Longbridge hasta que BMW lanzó el nuevo MINI un año después.
Cuando BMW vendió sus participaciones, MG Rover fue comprado por 10 libras nominales en mayo de 2000 por un grupo de empresarios especialmente reunido conocido como Phoenix Consortium. [3] El consorcio estaba encabezado por el ex director ejecutivo de Rover, John Towers .
Cuando Phoenix asumió el control, se informó que su primera pérdida durante los últimos ocho meses de 2000 fue de alrededor de 400 millones de libras esterlinas. En 2004, la empresa había reducido las pérdidas a unos 80 millones de libras esterlinas, pero nunca obtuvo beneficios.
El mejor año de ventas de automóviles de MG Rover fue su primer año completo de actividad, en 2001, cuando vendieron más de 170.000 automóviles. En 2004, sus ventas habían disminuido a alrededor de 120.000.
La empresa dejó de cotizar el 8 de abril de 2005, con deudas de más de 1.400 millones de libras esterlinas, después del colapso de una alianza propuesta con SAIC .
En relación con esto, la firma de contabilidad Deloitte fue multada con £14 millones (USD 22 millones) en septiembre de 2013 por no gestionar los conflictos de intereses. Deloitte había actuado como asesor financiero corporativo de empresas involucradas con MG Rover y el Phoenix Consortium, incluido asesoramiento fiscal mientras Deloitte auditaba a MG Rover. Un tribunal independiente se negó a conceder el derecho a apelar una conclusión de que Deloitte no tuvo en cuenta el interés público, en noviembre de 2013. [9]
En junio de 2004, se supo que Shanghai Automotive Industry Corporation había firmado una sociedad conjunta para desarrollar nuevos modelos y tecnologías con MG Rover. Esto generó muchas especulaciones entre los medios británicos que sugerían que la empresa china estaba preparada para lanzar una adquisición. Más tarde ese año, en noviembre, se conoció la noticia de un acuerdo entre las dos empresas para crear una empresa conjunta para producir hasta un millón de automóviles al año, con la producción compartida entre la planta de MG Rover en Longbridge y las ubicaciones en China. SAIC tendría una participación del 70% en esta empresa a cambio de una inversión de mil millones de libras esterlinas, y MG Rover poseería el 30% restante. Sin embargo, este acuerdo tuvo que ser ratificado por el gobierno chino, específicamente su Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC). La Comisión consideró que si BMW no podía lograr el éxito de Rover, a SAIC le resultaría difícil lograrlo.
El 8 de diciembre de 2004, Tata de la India, que había cooperado en la exportación del Tata Indica como CityRover , amenazó con poner fin a su acuerdo con MG Rover si la alianza con SAIC seguía adelante, según la prensa india. Tata afirmó que el informe era inexacto dos días después.
En enero de 2005, se reveló que el Primer Ministro británico Tony Blair había intervenido para apoyar la alianza entre MG Rover y SAIC. MG Rover no pudo dar una fecha en la que se cerraría el acuerdo.
En abril de 2005, se informó que el acuerdo de asociación con SAIC estaba en problemas porque el gobierno británico había decidido retirar su oferta de un préstamo de £120 millones para mantener el acuerdo. El 7 de abril de 2005, la empresa anunció que suspendería la producción debido a la escasez de componentes. Más tarde ese mismo día, Patricia Hewitt , Secretaria de Estado de Comercio e Industria , anunció que la empresa estaba en suspensión de pagos. Su declaración se basó en una conversación con el presidente de MG Rover, John Towers . Posteriormente fue desmentido por MG Rover Group, aunque la empresa admitió que había contratado a la firma de contabilidad PricewaterhouseCoopers para que le asesorara sobre su situación financiera actual. Al final, MG Rover se declaró en administración judicial el 8 de abril de 2005, un estatus diferente al de la administración judicial según la legislación británica.
El 8 de abril de 2005, el Primer Ministro británico Tony Blair y Gordon Brown , el Ministro de Hacienda , y Richard Burden, diputado laborista por Birmingham Northfield visitaron a Tony Woodley en las oficinas del Sindicato de Trabajadores Generales y del Transporte en Birmingham y declararon que podría haber Habría alguna esperanza para el futuro de la empresa, aunque no el acuerdo original acordado con SAIC. En los medios, cualquier noticia sobre el MG Rover se vio eclipsada por el funeral del Papa y los problemas en el registro civil del matrimonio del Príncipe de Gales y su novia .
El 10 de abril de 2005, MG Rover anunció que había recibido un préstamo de 6,5 millones de libras esterlinas del gobierno británico. [10] Esto cubriría los salarios de los trabajadores durante una semana mientras se hacían propuestas de compra a SAIC. La misma semana, SAIC negó haber hecho alguna vez una oferta para comprar MG Rover y amenazó con demandar a cualquiera que intentara fabricar los modelos 25 y 75. [ cita necesaria ] SAIC compró los derechos técnicos para fabricar los modelos 25 y 75 de Rover, y para el negocio Powertrain Ltd , por 67 millones de libras esterlinas. No adquirió el nombre Rover, que todavía era propiedad de BMW en ese momento (consulte 'Marcas' a continuación).
El 15 de abril de 2005 se anunció que SAIC había vuelto a rechazar las solicitudes de compra de la empresa. Sin ningún otro acuerdo de rescate en trámite, los administradores no estaban en condiciones de buscar más financiación del gobierno y anunciaron que se emitirían avisos de despido para el personal de Longbridge (que ascendía a más de 6.000).
Además de la pérdida de puestos de trabajo en Longbridge, los meses que siguieron al colapso de MG Rover provocaron muchas pérdidas de puestos de trabajo en la cadena de suministro, así como puestos de trabajo en los concesionarios de MG Rover, ya que estas empresas quebraron o se enfrentaron a tener que hacer recortes de empleo o, en el caso de algunos concesionarios, cambiaron a diferentes marcas.
A finales de abril de 2005, Sir Richard Branson habría expresado interés en comprar los activos restantes de la empresa con el fin de reactivar la marca para entrar en el mercado de los automóviles híbridos, y se rumoreaba que varias otras partes también deseaban comprar los restos. Entre ellos se encontraban dos empresarios rusos, aunque uno de ellos negó cualquier interés en comprar los activos de la empresa. También se rumoreaba que el fabricante de automóviles estatal iraní, SAIPA , que había trabajado con MG Rover instalando el motor de la serie K en un automóvil para el mercado iraní basado en el antiguo Mazda 121 y Kia Pride , era un comprador potencial.
SAIC había afirmado que ya había adquirido derechos de propiedad intelectual sobre algunos productos de Rover por 67 millones de libras esterlinas en el otoño de 2004, incluidos el Rover 25 , el Rover 75 y el motor Rover Powertrain K-series , pero los Administradores informaron que todavía había interés en salvar otras partes de la empresa, incluida MG, y se fijó el 13 de mayo de 2005 como fecha límite para las ofertas de posibles inversores.
El 20 de mayo de 2005, los Administradores anunciaron que, después de considerar numerosas propuestas, habían entablado conversaciones con dos "compañías extranjeras" anónimas con miras a reiniciar una o más de las líneas de producción de Longbridge. Sin embargo, la semana siguiente informaron a los acreedores que para entonces esperaban que la empresa procediera a una liquidación voluntaria de acreedores , fijando la fecha de una junta de acreedores preliminar que se celebraría en Birmingham el 10 de junio de 2005. En esa reunión, los acreedores se enteraron que quedaba tan poco valor en la empresa que probablemente el reembolso de su deuda pendiente sería insignificante o incluso nulo y que, aunque tres postores todavía estaban negociando para adquirir la empresa intacta como empresa en funcionamiento, los Administradores habían dado instrucciones a sus agentes prepararse para la venta gradual de los pocos activos restantes en caso de que no se concluyeran negociaciones satisfactorias para la venta de todo el negocio.
El 14 de julio de 2005, se informó que Magma Holdings, un grupo financiero que incluía a ex ejecutivos de Ford Motor Company y General Motors , trabajando en conjunto con SAIC, haría una oferta por los activos tanto de MG Rover como del fabricante de motores Rover Powertrain que, si tiene éxito, se reiniciaría al menos parte de la producción en Longbridge, y las conversaciones con las otras dos partes interesadas –el Nanjing Automobile Group de China y el Proyecto Kimber (un consorcio de empresarios de Birmingham liderado por David James )– aún estaban en curso.
Más de 6.000 trabajadores de MG Rover perdieron sus puestos de trabajo cuando la empresa entró en liquidación. [11] Se informó que se habían perdido hasta 25.000 puestos de trabajo en industrias de suministro relacionadas, lo que significa que el número total de pérdidas de empleo provocadas por el colapso de MG Rover fue de alrededor de 30.000. [12]
El 18 de julio, Magma Holdings y SAIC formalizaron su oferta con una oferta de 60 millones de libras esterlinas, con una serie de condiciones adicionales. Sin embargo, esa oferta no fue bien recibida y el 22 de julio, los Administradores anunciaron que los principales activos restantes del grupo se habían vendido al Nanjing Automobile Group por alrededor de £53 millones, con un depósito de alrededor de $5 millones. Nanjing Automobile Group indicó que sus planes preliminares implicaban trasladar la planta de motores Powertrain a China y dividir la producción de automóviles en líneas Rover en China y líneas MG en West Midlands (aunque no necesariamente en Longbridge), donde también se establecería una instalación técnica y de I+D en el Reino Unido. desarrollado. Pero el 27 de agosto, The Daily Telegraph informó que no se había pagado el saldo de alrededor de £47 millones que vencía el 22 de agosto. Alegando confidencialidad, los administradores se negaron a hacer comentarios.
Debido a que la gama Rover 45 producida en Longbridge todavía tenía un contenido significativo de Honda, proveniente de la asociación heredada de las compañías con Rover y British Leyland, los ejecutivos de Honda actuaron rápidamente para rescindir el acuerdo de licencia y retiraron las herramientas y el equipo de ensamblaje para el automóvil de Longbridge.
Nanjing Automobile comenzó a enviar equipos desde Longbridge a China el 15 de septiembre y, según un informe del Times del sábado 17 de septiembre, estaban cerca de llegar a un acuerdo con SAIC en virtud del cual fabricarían los motores Rover 25 y Powertrain, mientras que SAIC produciría un Rover 75 estirado. Se informó que Nanjing Automobile Group estaba en negociaciones exclusivas con GB Sports Cars, una empresa de ex gerentes de Rover, para restablecer la producción de MG en Longbridge.
A finales de octubre, ex trabajadores clave recibieron cartas de Nanjing Automobile Corp ofreciéndoles 10 meses de trabajo desmantelando la planta en Longbridge para su reensamblaje en China mientras continuaban las conversaciones con GB Sports Cars. Sin embargo, después de anunciar que el gobierno del Reino Unido no había ofrecido ninguna ayuda sustancial ni en subvenciones ni en préstamos, también se informó que Nanjing Automobile había iniciado negociaciones con al menos otros dos socios potenciales, incluida "una familia adinerada de San Francisco" y, a principios de En noviembre, Nanjing se comprometió a hacer todos los esfuerzos posibles "para reanudar la producción [en Longbridge] a principios de 2007".
En agosto de 2008, más de tres años después del cierre de las instalaciones debido a la quiebra de MG Rover, se reinició el montaje en Longbridge de un roadster MG TF ligeramente revisado para el mercado europeo, a partir de kits semidesmontados (SKD) fabricados en China . [13]
SAIC Motor se fusionó con Nanjing Automobile en 2007, mientras que casi las tres cuartas partes de la enorme fábrica de Longbridge habían sido demolidas y sus terrenos vendidos; la antigua South Works es la única parte de la planta que ha sobrevivido. En 2011, MG Motor UK, como se le conoce ahora, inició la producción del primer MG completamente nuevo en 16 años, el MG6. En 2013 se añadió un nuevo supermini a la gama, el MG3. Se lanzó en el verano de 2013 y durante 2014 ayudó a convertir a MG Motor en el fabricante de vehículos de más rápido crecimiento en el Reino Unido. Durante la primavera de 2015 se lanzó un nuevo MG6 y se dieron a conocer los planes para un nuevo SUV para el año siguiente.
El gobierno del Reino Unido encargó informes sobre el colapso de la empresa. La Oficina Nacional de Auditoría informó en marzo de 2006 sobre el apoyo financiero brindado a la empresa. Elogió la planificación de contingencia del DTI en 2004, pero cuestionó si el préstamo concedido en abril de 2005 lograba una buena relación calidad-precio. [14]
El DTI encargó a los contables BDO Stoy Hayward que informaran sobre el colapso de la empresa; esto tardó cuatro años en completarse a un costo de £14,8 millones. [15] La empresa emitió su informe al Ministro de Negocios Peter Mandelson en julio de 2009, y fue publicado el 11 de septiembre de 2009. El informe reveló que cinco ejecutivos cobraron £42 millones en salarios y pensiones de la empresa en problemas cuando colapsó. Esto fue posible porque Techtronic, la empresa que poseía el préstamo de 427 millones de libras de BMW y era propiedad de los Phoenix Four, cobró intereses a MG Rover y, por tanto, obtuvo beneficios. [16] [17] El informe centró sus críticas en los Cuatro Fénix y en el director ejecutivo Kevin Howe, quien supervisó su colapso.
Otros hallazgos incluyeron evidencia de una relación personal entre Nick Stephenson y un consultor a quien le pagó más de £1,6 millones en el período de 15 meses hasta abril de 2005. [18] Mientras tanto, el software "Evidence Eliminator" instalado por el Sr. Beale [ ¿ quién? ] eliminó documentos que probablemente hubieran sido relevantes para la investigación. Los investigadores acusaron además al señor Beale de dar pruebas "falsas" durante las entrevistas. [19] [20]
El portavoz empresarial conservador Kenneth Clarke consideró correcto que el informe criticara a los Cuatro Fénix, cuyo comportamiento era "vergonzoso". Lord Mandelson dijo que el grupo Phoenix no había mostrado una "pizca de humildad" ante la desaparición de la empresa y que debía una disculpa a los empleados y acreedores de la empresa. La Oficina de Fraudes Graves se negó a iniciar una investigación, [21] pero Mandelson ordenó a los abogados que prepararan un caso para descalificar a las figuras clave de Phoenix para futuros cargos directivos de la empresa. [22]
La gama MG Rover inicialmente constaba de cinco coches: el Mini , el Rover 25 , el Rover 45 , el Rover 75 y el MG F , junto con las furgonetas derivadas del 25. El Mini sólo se fabricó bajo licencia temporal durante los primeros cinco meses de MG. Rover, y desde la década de 1980 sólo se había construido en cantidades limitadas. Una vez finalizada la producción, el propietario anterior, BMW, recuperó los derechos de uso de la marca y lo hizo en un automóvil completamente nuevo que se lanzó en 2001: MINI .
El Rover 25 y el Rover 45 eran versiones renovadas recientemente de diseños visiblemente envejecidos de mediados de los años 1990, pero las cifras de producción habían disminuido ligeramente debido a una caída en la demanda, a pesar de que el Rover 25 había sido el automóvil más vendido del mes de abril de 2000 en Gran Bretaña. Ambos autos todavía tenían un contenido significativo de Honda en su diseño (por ejemplo, el 25 todavía usaba bases basadas en el Honda Concerto de 1989 y el Rover 200 Serie II relacionado , mientras que el 45 era esencialmente un Honda Civic/Domani rebautizado equipado con un K- motor de serie) - un legado de la antigua asociación de Rover con Honda, que requirió pagar a la compañía japonesa importantes regalías por cada automóvil vendido, lo que afectó aún más la rentabilidad de esos modelos.
El aclamado Rover 75 tenía poco más de un año y, tras un lento comienzo, las ventas estaban aumentando. Se lanzó una versión familiar tras el cambio de producción de Cowley a Longbridge . El sustituto del MG F, el deportivo MG TF , era, inevitablemente, un producto de volumen relativamente bajo, pero había sido constantemente el coche más popular en su sector desde su lanzamiento en 1995.
El Rover 25 y el Rover 45 tuvieron ventas decepcionantes durante toda la existencia de MG Rover, aunque sus variantes deportivas MG ZR y MG ZS resultaron populares desde su lanzamiento en 2001. El Rover 75 y su variante deportiva MG ZT disfrutaron de más popularidad.
La gama se amplió aún más en 2003 con el lanzamiento del modelo más pequeño, el CityRover construido en la India , construido como parte de una empresa con Tata , y un modelo insignia, el MG XPower SV , basado en el Qvale Mangusta . Sin embargo, ambos coches no alcanzaron las cifras de ventas que esperaba MG Rover.
MG Rover fabricó los siguientes vehículos durante su vida:
MG Rover patrocinó al Aston Villa Football Club de 2002 a 2004, con el uniforme de local de Villa anunciando a los Rovers y el uniforme de visitante anunciando a los MG. Además, la compañía había patrocinado la popular serie dramática de asesinatos de ITV Midsomer Murders , en la que se presentaba una gama de automóviles MG Rover.
Todas las siguientes marcas estaban controladas por MG Rover y anteriormente eran propiedad de British Leyland.
La marca Rover se utilizó bajo licencia de BMW y se vendió a Ford tras el colapso de MG Rover; Posteriormente fue comprado en 2008 por TATA. [26]
La marca MG XPower fue creada por MG Rover para su filial de deportes de motor , MG Sport and Racing Ltd. en 2001. [27] [ se necesita mejor fuente ] Posteriormente se utilizó para el automóvil deportivo MG XPower SV , una versión de mayor potencia del Qvale Mangusta. , en 2005. Después de la desaparición de MG Rover, los activos de MG Sport and Racing relacionados con el XPower SV fueron adquiridos de PWC , los Administradores, por la recién formada MG Sports and Racing Europe Ltd. Sin embargo, el uso de "MG" por parte de esta empresa La marca dio lugar a una disputa legal con Nanjing Automobile (Group) Corporation , que también había adquirido activos del desaparecido MG Rover Group. [28] Nanjing ganó este caso en febrero de 2010. [29]