Lucien Ballard A.SC (6 de mayo de 1908 - 1 de octubre de 1988) fue un director de fotografía estadounidense . Trabajó en más de 130 películas durante sus 50 años de carrera, colaborando varias veces con directores como Josef von Sternberg , John Brahm , Henry Hathaway , Budd Boetticher , Raoul Walsh , Sam Peckinpah y Tom Gries . Fue nominado al Premio de la Academia a la mejor fotografía por The Caretakers (1963).
Ballard nació en Miami, Oklahoma en 1908. Su madre, Ada, era Cherokee y Lucien figura en Dawes Rolls como 1/16 de Cherokee de Blood. [1] [2] Asistió a la Universidad de Oklahoma y a la Universidad de Pensilvania [3] y después de graduarse, se convirtió en topógrafo. [4]
Ballard comenzó a trabajar en películas en Paramount Studios en 1929 después de salir con una guionista allí. [3] Más tarde bromeó en una entrevista diciendo que fue una fiesta de tres días en la casa de la actriz Clara Bow lo que lo convenció de que "este es mi negocio". Comenzó su carrera cargando camiones en Paramount y se formó para ser asistente de cámara. [3] Fue contratado como asistente de Lee Garmes en Marruecos (1930) de Josef von Sternberg . [3] Von Sternberg le concedió crédito como segundo camarógrafo en El diablo es una mujer (1935), [3] y los dos compartieron un premio del Festival de Cine de Venecia a la Mejor Fotografía en 1935. Von Sternberg lo ascendió a director de fotografía en Crimen y Punishment (1935) y The King Steps Out (1936), [3] basadas en la vida de la emperatriz Isabel de Austria , ambas en Columbia Pictures . Después de filmar La esposa de Craig de Dorothy Arzner también en Columbia, se dedicó a hacer películas de serie B como The Devil's Playground (1937), Penitentiary y The Lone Wolf in Paris , ambas de 1938. [3] Mientras estaba en Columbia, también filmó varias dos -Comedias en carrete, incluido un número con Los tres chiflados . En una entrevista con Leonard Maltin , dijo que disfrutó trabajando en ellos porque le dio la libertad de experimentar con diferentes lentes y filtros, lo que probablemente no se habría permitido en las funciones.
Ballard filmó ¡Déjanos vivir! (1939) para John Brahm e hizo más películas con él, incluidas Wild Geese Calling (1941) y The Lodger (1944). [3] En el set de The Lodger , Ballard conoció y luego se casó con la actriz Merle Oberon ; permanecieron casados desde 1945 hasta 1949. Fotografió 4 de sus películas más: This Love of Ours (1945), Temptation (1946), Night Song (1948), Berlin Express (1948). [3] Después de que ella estuvo involucrada en un accidente automovilístico casi fatal en Londres , él inventó una luz que se montaba al costado de la cámara para proporcionar luz directa sobre el rostro del sujeto, con el objetivo de reducir la apariencia de imperfecciones y arrugas. . Llamado " Obie ", el dispositivo benefició a Oberon, quien había sufrido cicatrices faciales en el accidente automovilístico. El Obie se utilizó ampliamente en la industria cinematográfica. [5]
En la película de Howard Hughes de 1941 The Outlaw , Hughes eligió a Jane Russell como protagonista y tuvo numerosas tomas de su escote , que llamaron la atención de los censores de Hollywood. La película se rodó en 1940 y 1941, pero tardó cinco años en estrenarse en cines seleccionados. Ballard fue el camarógrafo de las pruebas de pantalla, realizó parte del trabajo de la segunda unidad para el director Howard Hawks y ayudó al director de fotografía Gregg Toland en el equipo de la primera unidad. [3] También filmó Laura (1944) para Rouben Mamoulian hasta que Otto Preminger asumió la dirección. [3]
En Marruecos , Ballard también había trabajado con el asistente de dirección Henry Hathaway . Esta relación con Hathaway volvió a beneficiar a Ballard cuando el propio Hathaway se convirtió en director. Trabajaron juntos en cinco películas, entre ellas Diplomatic Courier (1952), Prince Valiant (1954), The Sons of Katie Elder (1965), Nevada Smith (1966) y True Grit (1969). [3] Este último, debido a la belleza natural del suroeste de Colorado , le valió a Ballard elogios entre sus pares. También trabajó con él en un segmento de Full House de O. Henry (1952).
Después de trabajar con Budd Boetticher en The Magnificent Matador (1955), trabajaron juntos en seis largometrajes, entre ellos The Killer Is Loose (1956), Buchanan Rides Alone (1958), The Rise and Fall of Legs Diamond (1960), A Time. for Dying (1969) y Arruza (1971) [3] así como el programa de televisión Maverick (1957) y el documental My Kingdom For... (1985).
Realizó La casa en Telegraph Hill (1951) y Las ratas del desierto (1953) para Robert Wise ; El regreso del tejano (1952) y Susan Slade (1961) con Delmer Daves ; tres películas con Raoul Walsh, incluidas The King and Four Queens (1956) y Band of Angels (1957); y tres películas con Roy Ward Baker , incluida Inferno (1953), a menudo considerada la película en 3D en color mejor filmada de la época. [3] También trabajó con Stanley Kubrick en The Killing (1956). [3]
Ballard fue nominado al Premio de la Academia a la mejor fotografía por The Caretakers (1963). [3]
Otra relación de importancia fue con Sam Peckinpah . Trabajaron juntos en The Westerner (serie de televisión de 1960), Ride the High Country (1962), The Wild Bunch (1969), The Ballad of Cable Hogue (1970), The Getaway (1972) y Junior Bonner (1972). Ganó el premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine a la Mejor Fotografía por The Wild Bunch . [6]
También formó una sociedad con Tom Gries para realizar cinco películas, incluidas Will Penny (1968) y Breakheart Pass (1976). [3] Su último largometraje fue Rabbit Test de Joan Rivers (1978) [3] protagonizado por Billy Crystal en su debut cinematográfico.
Ballard murió a la edad de 80 años en 1988, dos días después de verse involucrado en un accidente automovilístico cerca de su casa en Indian Wells, California . [7] [3]
Ballard se había casado antes que Oberon y se casó por tercera vez en 1949 con Inez Pokorny, una viajera y fotógrafa mundial a la que a veces se le atribuye el mérito de ser la primera mujer en explorar el río Amazonas desde el Atlántico hasta el Pacífico, [8] quien fue asesinada en un accidente automovilístico en 1982. [3] Tuvo dos hijos, [3] Christopher y Anthony. Ballard también tuvo dos hijas, Zoe y Pamela, de su primer matrimonio con Margaret J. McLellan.