Will Penny es unapelícula del género western estadounidense de 1968 escrita y dirigida por Tom Gries y protagonizada por Charlton Heston , Joan Hackett y Donald Pleasence . La película se basó en un episodio de laserie de televisión de 1960 de Sam Peckinpah The Westerner protagonizada por Brian Keith llamado "Line Camp", también escrita y dirigida por Tom Gries. Heston mencionó que esta era su película favorita en la que apareció. [2] El reparto secundario incluye a Lee Majors , Ben Johnson , Bruce Dern y Slim Pickens .
Un recorrido por el campo está llegando a su fin, con el consiguiente pago de los trabajadores del campo que ahora están sin trabajo. Un trío de trabajadores, Blue, Dutchy y un Will Penny envejecido, deciden dirigirse hacia el sur y evitar el invierno que se avecina. Will intercambia su puesto de viaje en el tren con el ganado con un joven vaquero que quiere visitar a su padre moribundo y le dice a Will que puede haber trabajo en el rancho Flat Iron.
Una mañana, Blue está a punto de dispararle a un alce macho cerca del fondo de un río. Misteriosamente, un grupo invisible le dispara al alce. Cuando Blue y Dutchy se acercan para reclamar el alce de todos modos, se encuentran con el tirador, un "cuero crudo" y su familia. Los dos grupos se disputan el derecho a la carne. Se desatan los disparos y Will aparece, dispara y mata a uno de los hijos del cuero crudo. El cuero crudo jura una venganza bíblica. Dutchy se hiere accidentalmente en el intercambio, por lo que el trío se dirige a buscar un médico y primero llegan a una tienda de artículos para el cuidado de los animales cercana, donde se encuentran con Catherine Allen y su hijo Horace. Después de tomar unos tragos de whisky, se dirigen al pueblo más cercano y dejan a Dutchy en el médico. Blue decide buscar trabajo en el pueblo, mientras Will avanza solo. Se encuentra con un caballo sin jinete y localiza a un vaquero muerto, arrojado de su silla de montar. Will entrega el cuerpo al rancho Flat Iron para el que montaba el vaquero y le ofrecen un trabajo.
Will se alista para cabalgar por los lejanos límites del rancho Flat Iron durante el invierno. Cuando llega a la parte superior de la cordillera, encuentra a Catherine y Horace alojados en la cabaña del jinete después de que su guía los abandonara. Se aleja para inspeccionar la cerca y les advierte que deben irse cuando regrese en una semana.
A la mañana siguiente, mientras Will duerme afuera, cerca de la cerca, el grupo de curtidores le tiende una emboscada y lo golpea salvajemente y lo apuñala. Lo roban y lo dejan por muerto, pero él se arrastra hasta la cabaña, donde Catherine lo cura lentamente.
A medida que pasa el invierno, Will y Catherine se enamoran, y Will desarrolla un afecto paternal por Horace.
Mientras Will y Catherine se preparan para la Navidad, la familia Quint irrumpe en la cabaña, obliga a Will a hacer las tareas domésticas y obliga a Catherine a elegir a uno de los hijos, beligerantes y rebeldes. Después de algunos días, Catherine distrae a los dos hijos Quint para que Will pueda escapar. Al mismo tiempo, sus dos antiguos compañeros de la silla de montar, Blue y Dutchy, llegan a buscarlo. Will y Blue regresan para atacar la cabaña y liberar a Catherine y Horace, usando una bolsa de azufre en la chimenea para ahumar a los peleteros y luego dispararles a todos.
Cuando los peleteros están muertos, llega el jefe de la ruta de Flat Iron. Will se da cuenta de que es demasiado viejo y está demasiado arraigado a sus costumbres como para establecerse en una vida doméstica con Catherine, a pesar de las protestas de ella. Profundamente arrepentido por lo que deja atrás, se marcha con Dutchy y Blue para cobrar una apuesta que hizo con el dueño de la tienda sobre la supervivencia de Dutchy y continuar su vida como peón de ruta. Donó su salario del rancho a Catherine.
La película incluye una canción de David Raksin y Robert Wells "The Lonely Rider" con la voz de Don Cherry . Los exteriores se filmaron en el condado de Inyo , California.
"Lo admirable de la película es su devoción por la vida real. Creemos que este tipo de personas deben haber habitado realmente el Oeste: comunes, directas, dolorosamente tímidas en situaciones sociales y muy honestas". — Roger Ebert, Chicago Sun-Times [3]
"Y me llegó a gustar mucho ese tipo. Mucha gente me dijo que no me gustaría, pero me gustó. Y él se esforzó mucho. Quiero decir, Will Penny es, de lejos, lo mejor que ha hecho jamás". — Bruce Dern sobre Charlton Heston [4]
"Inteligente y reflexivo, Will Penny es un buen western y un estudio de personajes aún mejor. El Oeste está más que deslumbrado aquí; tenemos una buena aproximación de cómo podría haber sido la vida de un verdadero vaquero a principios del siglo XX". — DVD Savant, DVDTalk [5]
"Los villanos de Will Penny son tan increíbles y tan irreales que casi parecen salidos de una parodia del Oeste, en lugar del Western serio y realista que Will Penny aspira a ser (y logra en la mayoría de los otros aspectos de la historia)." — Erik Rupp, Vista Records [6]
"Esta es una de las películas clásicas de todos los tiempos. Perdurará por toda la eternidad como un clásico en la escritura y la interpretación". — Ange Kenos, OPA Magazine [ cita requerida ]
"Charlton Heston me dijo que esta es la película de la que está más orgulloso y que fue su papel favorito en la pantalla". — Rick Schmidlin, productor de la versión reeditada de " Sed de mal ". [ cita requerida ]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas: