The Uninvited es una película de terror sobrenatural estadounidense de 1944 dirigida por Lewis Allen y protagonizada por Ray Milland , Ruth Hussey y Donald Crisp . La película está basada en la novela Uneasy Freehold (1941) de Dorothy Macardle , que se publicó en Estados Unidos como The Uninvited (1942) y trata sobre un hermano y una hermana que compran una casa en Cornualles , Inglaterra, que está plagada de sucesos paranormales. La película es parte de un ciclo de películas de temática sobrenatural que comenzaron a aparecer a mediados de la década de 1940. Dodie Smith comenzó a escribir la película, y Frank Partos fue contratado por su amigo, el productor asociado Charles Brackett . Brackett quería que la película fuera dirigida por Alfred Hitchcock , pero no podía organizar planes con él, por lo que Allen la dirigió. El rodaje comenzó el 16 de abril de 1943; Allen encontró que trabajar con Gail Russell , que no tenía experiencia y comenzó a llorar varias veces, era la parte más difícil del rodaje.
The Uninvited se estrenó en Washington, DC, el 10 de febrero de 1944 y fue una de las películas más taquilleras del año. En su estreno, recibió críticas positivas de los periódicos especializados Variety , Harrison's Reports y The Monthly Film Bulletin , así como de críticos como Bosley Crowther y James Agee . Los críticos se sorprendieron de que los elementos sobrenaturales de la película se presentaran como realidad y de que la encontraran realmente aterradora. La película también fue elogiada en reseñas retrospectivas de Carlos Clarens y Phil Edwards, mientras que otros críticos, entre ellos Pauline Kael y James Marriott, le dieron críticas más mixtas. En la década de 1940, el director de fotografía Charles Lang Jr. fue nominado a un premio de la Academia por su trabajo en la película, que luego fue adaptada en dos obras de radio. La película no creó una ola de películas de terror con temática sobrenatural, pero dio lugar a un mayor trabajo del director Allen con Russell y con Milland. La canción " Stella by Starlight ", que fue creada para la película, se convirtió en un estándar de jazz popular que fue interpretado por Frank Sinatra , Charlie Parker y Miles Davis .
En 1937, durante unas vacaciones en la costa de Cornualles , el crítico musical y compositor londinense Roderick "Rick" Fitzgerald y su hermana Pamela se enamoran de Windward House, una casa abandonada junto al mar, y se la compran al comandante Beech al inusualmente bajo precio de 1200 libras esterlinas (equivalente a 97.806 libras esterlinas en 2023). Rick y Pamela conocen a la nieta de 20 años de Beech, Stella Meredith, que vive con su abuelo en la cercana ciudad de Biddlecombe. Stella está profundamente apegada a la casa, y su venta la molesta, a pesar de que es el lugar donde su madre, Mary Meredith, cayó a su muerte desde un acantilado cercano diecisiete años antes. Después de que Rick se encuentra con Stella en la ciudad y pasa el día con ella, el comandante le prohíbe a Stella ver a Rick o entrar en Windward House. Ella desafía sus órdenes y Rick se enamora de ella.
El encanto inicial de los Fitzgerald con la casa se desvanece cuando abren el estudio de un artista, donde sienten un frío inexplicable. Justo antes del amanecer, Rick oye los sollozos de una mujer invisible, que Pamela investiga mientras espera el regreso de Rick con su ama de llaves irlandesa, Lizzie Flynn. La supersticiosa Lizzie nota una corriente de aire peculiar en las escaleras. El gato de Lizzie se niega a subir las escaleras y el perro de los Fitzgerald se escapa de la casa para siempre. Rick y Pamela se dan cuenta de que Windward House está embrujada.
Stella visita Windward House para cenar y siente un espíritu. En lugar de temerle, asocia la presencia tranquilizadora con su madre. Stella corre repentinamente hacia el acantilado desde el que su madre cayó y murió; Rick la atrapa justo a tiempo. Stella no recuerda el incidente casi fatal. Los Fitzgerald y el médico de la ciudad, el Dr. Scott, investigan y descubren que el padre de Stella, un pintor, había tenido una aventura con su modelo, una gitana española llamada Carmel. La madre de Stella, Mary, que era, según todos los relatos, una mujer hermosa y virtuosa, se enteró del asunto y se llevó a Carmel a París, dejándola allí. Carmel luego regresó a Inglaterra, secuestró a la pequeña Stella de Windward House y, durante un enfrentamiento, empujó a Mary por el acantilado y la mató. Poco después, Carmel enfermó y murió.
Rick organiza una sesión espiritista para convencer a Stella de que su madre quiere que se mantenga alejada de Windward House; sin embargo, el fantasma toma el control y dice que está protegiendo a Stella. Stella es poseída por el espíritu y comienza a murmurar en español. Beech está angustiado por la renovada relación de Stella con Windward y la envía a un sanatorio dirigido por la señorita Holloway, amiga y confidente de Mary. Los Fitzgerald visitan el sanatorio, sin saber que Stella está allí; interrogan a Holloway, quien dice que después de la muerte de Mary, cuidó de Carmel, quien había contraído neumonía y finalmente murió de ella. Revisando los registros de su predecesor, el Dr. Scott descubre que Holloway puede haber acelerado la muerte de Carmel.
El Dr. Scott es llamado para cuidar a Beech, quien le dice que Stella está en el sanatorio. Rick, Pam y Scott llaman por teléfono a la señorita Holloway para informarle que están en camino. Holloway le dice a Stella que los Fitzgerald la han invitado a vivir con ellos. Stella toma felizmente el tren a casa. Holloway le dice a Rick, Pam y Scott que Stella está en camino a Windward House. Allí, Stella encuentra a su abuelo en el estudio; con lo último que le queda de fuerza, Beech le ruega a Stella que se vaya, pero ella permanece a su lado. Cuando se manifiesta un fantasma, Beech sucumbe a un ataque al corazón. Al principio, Stella da la bienvenida al fantasma, creyendo que es su madre, pero luego la aparición la asusta y huye hacia el acantilado.
Rick y el Dr. Scott llegan justo a tiempo para rescatar a Stella del acantilado que se derrumba. De vuelta al interior, el grupo vuelve al diario del médico, que el espíritu amistoso ha abierto en una página determinada. Descubren que Carmel dio a luz a un niño en París, donde nació Stella. El grupo se da cuenta de que Carmel es la madre de Stella, lo que libera el espíritu de Carmel para que abandone Windward, pero algo malvado sigue ahí. Después de enviar a todos lejos, Rick se enfrenta al espíritu de Mary Meredith, diciéndole que ya no le tienen miedo y que ya no tiene ningún poder sobre ellos. Derrotado, el espíritu de Mary se va.
Elenco adaptado de la base de datos de películas del American Film Institute . [1]
El siguiente reparto no fue acreditado: [1]
Durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , se estrenó un pequeño ciclo de películas de temática sobrenatural, entre ellas Un tipo llamado Joe (1943), Una cuestión de vida y muerte (1946) y El fantasma y la señora Muir (1947). [2] En 1944, Jack Cartwright escribió en Motion Picture Daily que había una tendencia hacia las "películas de terror de categoría superior" en este período. [3] Esto llevó a la producción de películas de temática similar, como Dead of Night (1945) y The Uninvited . [4] El productor asociado Charles Brackett escribió sobre trabajar con Dodie Smith en The Uninvited el 29 de septiembre de 1942, anotando en su diario que los dos tenían "la apertura de la imagen drogada con ella. El final aún está en la niebla..." [1] [5] Brackett y Smith discutieron el guion hasta el 15 de octubre, cuando Brackett sugirió que Smith trabajara con Frank Partos , [6] un guionista nacido en Hungría que fue a Hollywood como buscador de historias en 1928. [7] Brackett y Partos habían trabajado juntos en Paramount en mayo de 1934 para Her Master's Voice y siguieron siendo amigos. [7] Según Brackett, Smith respondió negativamente a esta sugerencia y le dijo: "Eres peor que Sidney Franklin , solo cambió una escena". [6] El 16 de octubre, Brackett recibió una llamada telefónica de Smith, quien dijo que pensaba que tenía razón sobre el guion y se disculpó con él. [6] [8] El 20 de octubre, Brackett se reunió con Erik Charell , quien sugirió incluir "el sonido de los latidos del corazón, un fuego que se apaga, pétalos que caen de rosas y ectoplasma subiendo las escaleras". [8] Brackett se reunió con Alfred Hitchcock el 14 de noviembre, le dio una copia de The Uninvited y le pidió que la leyera. [9] Para el 21 de noviembre, Hitchcock no pudo trabajar en The Uninvited , pero le dio sugerencias a Brackett para la película. [10] Para el 1 de enero de 1943, Smith todavía se comunicaba con Brackett sobre The Uninvited ; Brackett señaló que estaba "bastante decepcionado con sus revisiones, que siempre son pequeñas y molestas", y contempló sacarla del proyecto. [11]
Lewis Allen trabajó en teatros del West End y Broadway para Gilbert Miller , [12] y estaba conectado con el agente Louis Shurr, quien lo conectó con Buddy DeSylva , un ejecutivo de Paramount Pictures . DeSylva había visto una adaptación teatral de Orgullo y prejuicio que Allen había dirigido y le ofreció trabajo en Paramount. [13] Según Allen, tuvo alrededor de seis meses de aprendizaje, inicialmente en Paramount, trabajando con directores como Preston Sturges y Mark Sandrich . Durante este período, Allen se hizo amigo de Brackett. [14] Para el 18 de enero, Allen había estado leyendo el guion de The Uninvited para DeSylva y notó el ritmo lento de la película. [15] Para el 21 de enero, habían trabajado en una introducción más rápida y ligera. [16] Para el 29 de enero, De Sylva se había puesto en contacto con Brackett, diciendo que quería que The Uninvited se produjera en marzo. [11] El 6 de febrero, Brackett le pidió a Allen que dirigiera The Uninvited ; [17] Sería la primera película que Lewis Allen dirigiría. [12] Brackett continuó trabajando en el guion de The Uninvited y lo completó el 20 de febrero. [18] El 2 de marzo, Brackett le leyó el guion a Smith, quien lo aprobó. Brackett comentó que Smith estaba "asustada por el trabajo de escribir escenas esqueletizadas por Frank [Partos], pero está revisando nuestras primeras secuencias para ver si puede aprobarlas y, de ser así, ponerse a trabajar". [19]
Según Allen, tuvo mucha influencia en el casting de la película. [14] [20] En su entrada del diario del 24 de marzo, Brackett dijo que Allen, Partos y él mismo estaban "impresionados por [la] extraordinaria belleza" de Gail Russell y, después de verla actuar en Henry Aldrich Gets Glamour , comentó: "no estaba mal, no era una actriz brillante, pero era algo que realmente podía deslumbrar a los espectadores, si Lew puede sacarle algún tipo de actuación". [21] Allen dijo que no estaba particularmente contento con el casting de Russell, y señaló que "cuando leyó para mí, fue bastante malo". [20] También entre el elenco estaba Cornelia Otis Skinner , quien en ese momento estaba trabajando para Paramount en un guion para Our Hearts Were Young and Gay . [20]
El rodaje de The Uninvited comenzó el 16 de abril de 1943. [1] El rodaje tuvo lugar cerca de Fort Bragg, California . [22] Las escenas de exteriores de pueblos y barcos de vela se filmaron en los estudios. [23] El 19 de abril, Brackett tuvo una reunión de presupuesto, durante la cual intentó sin éxito extender el cronograma de la película de 42 días a 50. [24] El 23 de abril, al ver los rushes diarios , Brackett dijo que la actuación de Russell fue "amateur y adenoidea", y Dodie Smith se hizo eco de un desagrado similar por Russell. Filmar con Russell resultó difícil; el 3 de mayo, Brackett escribió que lloraba en el set con su madre, alegando que tenía dolor de garganta, pero de hecho, Russell estaba llorando porque Allen le había hecho usar un sombrero para una escena para la que no quería usarlo. [25] Allen dijo que la actuación de Russell en la película fue "fabricada" y agregó: "Ella solo podía decir unas cinco o seis líneas, y luego se echaba a llorar". [26] Según Allen, Russell, que no había bebido alcohol antes, comenzó a beberlo para calmarse por sugerencia del jefe de maquillaje en el set. [26] También surgieron problemas con Ray Milland, quien el 8 de mayo requirió once tomas para filmar una escena. [25] Allen habló positivamente sobre trabajar con Milland, afirmando que lo apoyaba mucho, especialmente como director de cine debutante. [23] Allen también afirmó que Milland se llevaba a Russell a un lado y practicaba continuamente sus líneas con ella. Allen sintió que la única persona que reaccionó mal con Russell fue Donald Crisp , a quien no le gustaba trabajar con personas a las que consideraba actores no profesionales. [27] El rodaje se completó a mediados de junio de 1943; [1] en su diario, Brackett declaró que el 15 de junio fue el último día de rodaje de The Uninvited . [28]
The Uninvited fue distribuida por Paramount Pictures y se estrenó en Washington, DC, el 10 de febrero de 1944, y en Nueva York el 26 de febrero del mismo año. [1] Según el National Box Office Digest , fue una de las películas más taquilleras en los Estados Unidos, con alquileres de más de 500.000 dólares (equivalentes a 8.654.064 dólares en 2023). The Uninvited no recaudó tanto como Going My Way (1944) y Double Indemnity (1944) de Paramount, pero superó en recaudación a la otra película de Allen del mismo año, Our Hearts Were Young and Gay (1944), así como a las películas de terror de Universal House of Frankenstein (1944) y The Invisible Man's Revenge (1944). [29]
William Hays recibió una carta del padre Brendan Larson, uno de los ejecutivos de la Legión Nacional de la Decencia , en relación con The Uninvited , que decía: [30]
"En algunas salas de cine, un gran número de espectadores de dudoso perfil asisten a esta película en horarios inusuales. La impresión que crea su presencia es que ya habían sido informados previamente de ciertos elementos eróticos y esotéricos en esta película". [31]
En la misma carta, Larson también comentó sobre la forma en que Holloway mira el retrato de Mary y la forma en que habían planeado pasar sus vidas juntos:
"Hay un marcado contraste entre la masculinidad del personaje de la señorita Holloway y la delicada feminidad del retrato de Mary". [32]
Paramount dijo que no tenía la intención de transmitir un mensaje lésbico en la película. [33]
El 18 de noviembre de 1946, Milland actuó en una transmisión de radio de The Uninvited , que Allen presentó para The Lady Esther Screen Guild Theatre . [1] [34] Milland realizó una segunda adaptación de radio de la película en 1949 para Screen Directors Playhouse . [34]
The Uninvited se lanzó por primera vez en video doméstico el 27 de agosto de 1992, por MCA/Universal Home Video [35] [36] The Criterion Collection lanzó la película en DVD y Blu-ray el 22 de octubre de 2013. [37] [38] El lanzamiento de Criterion fue una nueva transferencia de resolución digital 2K de un negativo duplicado de seguridad de 35 mm hecho a partir de una impresión de grano fino compuesta de nitrato . [39] Ambas adaptaciones de radio de The Uninvited se incluyeron en el disco. [34]
En reseñas contemporáneas, algunos críticos elogiaron la película por ser aterradora y la compararon con otras películas de terror. Karl Krug, escribiendo en el Pittsburgh Sun-Telegraph , elogió la película y la llamó "melodrama escalofriante en su mejor momento, y no usa tonterías melodramáticas ni trucos de magia de paneles deslizantes para lograr sus finales escalofriantes". [40] Krug señaló que la película está contada con una "seriedad mortal y muy poco alivio cómico. Sus personajes son seres humanos adultos inteligentes, pero no se ofrece una explicación terrenal para los fantasmas que acechan la casa", y comentó que el público no debería "buscar la historia de 'terror' convencional, todo adornado con los artilugios de prestidigitación que generalmente acompañan a este tipo de cosas en las películas. Esta realmente te dará escalofríos, y hay algunos lugares donde el suspenso congelará la médula en tus huesos, por no hablar de la sangre en tus venas". [40] Estas declaraciones fueron repetidas por otros críticos, incluyendo Boyd Martin de The Courier-Journal , quien comentó que generalmente detestaba "esas llamadas películas de choque" y que The Uninvited es "un thriller de lo más inteligente". [41] Fuera de los Estados Unidos, Herbert Whittaker de The Gazette Montreal dijo: "El espectador de cine que mira con los ojos de piedra el tipo habitual de thriller cinematográfico debería poder lograr que se le ponga la piel de gallina genuinamente cuando se desarrolla este", señalando que la película no se desarrolla en un "cementerio de cartón, hundido hasta las rodillas en esa crema batida animada que a los técnicos de Hollywood les gusta imaginar que se asemeja a la niebla" y que la película "te hará agarrarte a los brazos de tu asiento de cine". [42]
James Agee , escribiendo para The Nation , dijo: The Uninvited convierte "una historia mediocre y muchos clichés deslucidos en una película de terror inusualmente buena. Me parece más difícil asustarse que reírse, y experimenté treinta y cinco sacudidas de primera clase". [43] Clyde Rowen de The Nebraska State Journal and Star dijo que la película "fácilmente se clasifica como la mejor película de misterio de los últimos meses... no demasiado aterradora, pero lo suficientemente emocionante como para mantener a la audiencia". [44] Los críticos se sorprendieron al descubrir que los fantasmas de la película resultaron ser reales; según Rowen: "Los fantasmas en una película ordinaria de este tipo automáticamente resultarían ser el gato de alguien o un vecino envidioso que intenta devaluar una casa vacía". [44] Una reseña en el Monthly Film Bulletin dijo: "Sin embargo, sigue siendo una pregunta si una película así debería alguna vez hacerse, produciendo evidencia visual de fenómenos ocultos inexplicables que, por decir lo menos, nunca han sido fotografiados". [45] The Uninvited recibió elogios de otros periódicos especializados, incluidos Variety y Harrison's Reports . [43]
Los críticos también elogiaron al reparto, y muchos destacaron a Gail Russell . Según Whittaker, "la película pertenece a una Gail Russell de 20 años" que "crea una impresión muy favorable. Hay una especie de encanto húmedo en la señorita Russell que es tan inusual en la pantalla como atractiva". [42] Krug también elogió a Russell como "una revelación entre los recién llegados" y dijo: "Esta joven puede hacer algo además de posar mientras irradia el terror que la asedia". [40] Rowen dijo que Russell es "hermosa y talentosa, sin duda se escuchará de ella en futuras películas de Paramount". [44] Martin destacó la "buena dirección de Lewis Allen" y elogió al reparto, específicamente a Crisp, Milland, Hussey, Skinner, Napier y Russell, que hacen de la película "un drama rico en suspenso". [41] Una reseña en el Monthly Film Bulletin encontró que la película era muy buena técnicamente, con "algunos paisajes costeros hermosos" e intentos de reconstruir un pueblo costero, así como "hermosos interiores" de la casa. [45] Bosley Crowther de The New York Times también comentó sobre el elenco, diciendo que Milland y Hussey "lo hacen bien como la pareja que se involucra, siendo lo suficientemente graciosos en algunos puntos para parecer plausiblemente reales" y que Russell es "melancólico y gracioso como una chica curiosamente lunática". [46] Crowther comentó sobre algunos elementos de la trama, señalando que los aspectos intelectuales de la historia "mejor no se cuestionan" debido a la "clara confusión en el por qué y el por qué de lo que sucede" y que las historias de fondo de los fantasmas no se explican. [46]
En su libro de 1967 Una historia ilustrada del cine de terror , Carlos Clarens escribió: "Entre las diecisiete películas de terror estrenadas en Estados Unidos durante 1944, la mejor y más inusual fue The Uninvited ... Un cuento de fantasmas adulto y educado, que carecía de la inquietante corriente de fondo de The Turn of the Screw , la película tenía un toque femenino agradablemente escalofriante... más evidente en la hábil dosis de sus escalofríos bien calculados: una flor que se marchita en segundos, un perro que se niega a subir las escaleras, un aroma a mimosa que impregna una habitación, una pieza de piano romántica a la luz de la luna que se convierte en un concierto sombrío". [47]
Phil Edwards escribió en un artículo de 1982 en Starburst que The Uninvited es "una de las pocas películas genuinamente espeluznantes y cien por ciento sobrenaturales que Hollywood ha producido, con éxito en todos los aspectos", que está "en su mejor momento cuando simplemente sugiere lo horrible, un punto que la sobrevalorada y nada fantasmal Poltergeist dejó muy en claro". [48] [49] Edwards comentó sobre las críticas sobre la ligereza de la película, encontrándola "bastante entretenida" y sirviendo para "ubicar la película dentro de su contexto genérico... bastante acorde con películas de esta naturaleza en ese momento". [49] [50]
La obra de Phil Hardy , The Encyclopedia of Horror Movies (1986), llama a The Uninvited una "historia de fantasmas superior" que está "demasiado mecánicamente construida para ser genuinamente escalofriante", pero señaló que "las manifestaciones fantasmales de la película -una flor que se marchita en segundos, un perro que se niega a subir las escaleras y un par de puertas que se abren sin razón- tienen, no obstante, un verdadero escalofrío ". [43] Pauline Kael , en su libro 5001 Nights at the Movies , dijo que a pesar de la popularidad de la película, "no se acerca ni de lejos a cumplir las esperanzas iniciales de que sea una película de fantasmas de primera clase". [51] En el libro The Definitive Guide to Horror Movies , James Marriott dijo que The Uninvited se siente más anticuada que las películas de terror gótico de Universal Studios y que las imágenes "logran un escalofrío efectivo". Marriott consideró que el personaje de Milland era un "hombre groseramente racional" y criticó la trama porque los villanos son mujeres que no tienen relaciones con hombres o que se niegan a tener hijos. [52] [53]
En la 17.ª edición de los Premios Óscar , el director de fotografía Charles Lang fue nominado a un premio Óscar a la mejor fotografía en blanco y negro por su trabajo en The Uninvited . [54] El premio fue para Joseph LaShelle por su trabajo en Laura . [54]
En 1997, Allen declaró:
"Vi The Uninvited hace unos dos años y lo que me sorprendió de la película fue el hecho de que tenía casi 50 años y no estaba muy anticuada. Debo felicitarme porque la mayoría de las películas de esa época parecen teatrales. ¡Debo haber hecho un muy buen trabajo! Traté a The Uninvited como si creyera en ella. Esa es toda mi explicación para eso". [55]
The Uninvited no animó a los estudios de Hollywood a crear una ola de películas de fantasmas aterradoras. [43] Allen volvió a trabajar con Russell en sus dos siguientes películas, Our Hearts Were Young and Gay (1944) y The Unseen (1945). [26] [43]
La pieza musical "Stella by Starlight" fue posteriormente adaptada a una canción popular con música de Victor Young , [56] y letra de Ned Washington . Posteriormente fue grabada por muchos artistas, incluidos Harry James y Frank Sinatra . [57] Charlie Parker hizo una versión de la canción en 1952, y Stan Getz , seguido por más de una docena de otros artistas, grabó la canción durante los dos años siguientes. [57] La canción fue interpretada por varios músicos de jazz, particularmente aquellos con afinidad por el cool jazz , [57] incluidos Chet Baker , Bill Evans y Miles Davis . [57]
Transmisión de audio