La Media Luna Fértil ( en árabe : الهلال الخصيب ) es una región con forma de medialuna en Oriente Medio que abarca los actuales Irak , Israel , Jordania , Líbano , Palestina y Siria , junto con el norte de Kuwait , el sureste de Turquía y el oeste de Irán . [1] [2] Algunos autores también incluyen Chipre y el norte de Egipto . [3] [4]
El término "Media Luna Fértil" fue popularizado por el arqueólogo James Henry Breasted en Outlines of European History (1914) y Ancient Times, A History of the Early World (1916). [6] [7] [8] [9] [10] [11] Escribió: [6]
Se extiende como un ejército que mira hacia el sur, con un ala que se extiende a lo largo de la costa oriental del Mediterráneo y la otra que se extiende hasta el Golfo Pérsico, mientras que el centro tiene la espalda contra las montañas del norte. El extremo del ala occidental es Palestina; Asiria constituye una gran parte del centro; mientras que el extremo del ala oriental es Babilonia. [...] Este gran semicírculo, a falta de un nombre, puede llamarse la Media Luna Fértil.
No existe un único término para esta región en la antigüedad. En la época en que Breasted escribía, se correspondía aproximadamente con los territorios del Imperio otomano cedidos a Gran Bretaña y Francia en el Acuerdo Sykes-Picot . El historiador Thomas Scheffler ha señalado que Breasted estaba siguiendo una tendencia en la geografía occidental de "sobrescribir las distinciones geográficas clásicas entre continentes, países y paisajes con espacios grandes y abstractos", estableciendo paralelismos con el trabajo de Halford Mackinder , que conceptualizó Eurasia como un "área pivote" rodeada por una "media luna interior", Oriente Medio de Alfred Thayer Mahan y Mitteleuropa de Friedrich Naumann . [12]
La zona ha soportado el peso de la divergencia tectónica entre las placas africana y arábiga y las placas arábiga y euroasiática convergentes, lo que ha convertido a la región en una zona muy diversa de altas montañas cubiertas de nieve. [ cita requerida ]
El Creciente Fértil tenía muchos climas diversos , y los principales cambios climáticos alentaron la evolución de muchas plantas anuales de tipo "r" , que producen semillas más comestibles que las plantas perennes de tipo "K" . La dramática variedad de elevación de la región dio lugar a muchas especies de plantas comestibles para los primeros experimentos de cultivo. Lo más importante es que el Creciente Fértil fue el hogar de los ocho cultivos fundadores neolíticos importantes en la agricultura primitiva (es decir, progenitores silvestres del trigo escanda , escanda , cebada , lino , garbanzo , guisante , lenteja , arveja amarga ) y cuatro de las cinco especies más importantes de animales domésticos : vacas , cabras , ovejas y cerdos ; la quinta especie, el caballo , vivía cerca. [13] La flora del Creciente Fértil comprende un alto porcentaje de plantas que pueden autopolinizarse , pero también pueden sufrir polinización cruzada . [13] Estas plantas, llamadas " selfers ", eran una de las ventajas geográficas de la zona porque no dependían de otras plantas para su reproducción. [13]
Fue en esta región donde aparecieron las primeras bibliotecas hace unos 4.500 años. Las bibliotecas más antiguas conocidas se encuentran en Nippur (en Sumer) y Ebla (en Siria), ambas del año 2500 a. C. [ 14]
Tanto el Tigris como el Éufrates nacen en los montes Tauro , en lo que hoy es Turquía . Los agricultores del sur de Mesopotamia tenían que proteger sus campos de las inundaciones cada año. En el norte de Mesopotamia había suficiente lluvia para que fuera posible cultivar algunos cultivos. Para protegerse de las inundaciones construyeron diques. [15]
Desde la Edad del Bronce , la fertilidad natural de la región se ha ampliado en gran medida gracias a las obras de irrigación , de las que sigue dependiendo gran parte de su producción agrícola. En los dos últimos milenios se han producido repetidos ciclos de decadencia y recuperación, a medida que las obras anteriores se iban deteriorando con la sustitución de los estados, que luego fueron reemplazados por sus sucesores. Otro problema persistente ha sido la salinización , es decir, la concentración gradual de sal y otros minerales en suelos con una larga historia de irrigación.
Domesticaciones tempranas
Se descubrieron higos prehistóricos sin semillas en Gilgal I en el valle del Jordán , lo que sugiere que se plantaron higueras hace unos 11.400 años. [16] Los cereales ya se cultivaban en Siria hace 9.000 años. [17] Los gatos pequeños ( Felis silvestris ) también fueron domesticados en esta región. [18] Además, las legumbres , incluidos los guisantes , las lentejas y los garbanzos , fueron domesticadas en esta región.
Los análisis modernos [19] [20] que comparan 24 medidas craneofaciales revelan una población relativamente diversa dentro del Creciente Fértil pre- Neolítico , Neolítico y de la Edad del Bronce , [19] apoyando la opinión de que varias poblaciones ocuparon esta región durante estos períodos de tiempo. [19] [21] [22] [23] [24] [25] [26] Argumentos similares no son válidos para los vascos y los canarios del mismo período de tiempo, ya que los estudios demuestran que esos pueblos antiguos están "claramente asociados con los europeos modernos". Además, ninguna evidencia de los estudios demuestra la influencia de Cro-Magnon , contrariamente a las sugerencias anteriores. [19]
Los estudios sugieren además una difusión de esta población diversa fuera del Creciente Fértil, con los primeros migrantes alejándose del Cercano Oriente , hacia el oeste hacia Europa y el norte de África , hacia el norte hacia Crimea y hacia el noreste hacia Mongolia . [19] Llevaron consigo sus prácticas agrícolas y se cruzaron con los cazadores-recolectores con los que posteriormente entraron en contacto, al tiempo que perpetuaron sus prácticas agrícolas. Esto respalda estudios genéticos [27] [28] [29] [30] [31] y arqueológicos [19] [32] [33] [34] [35] [36] anteriores que han llegado todos a la misma conclusión.
En consecuencia, los pueblos contemporáneos que vivían in situ absorbieron el modo de vida agrícola de los primeros migrantes que se aventuraron a salir de la Media Luna Fértil. Esto contradice la idea de que la expansión de la agricultura se difundió fuera de la Media Luna Fértil mediante el intercambio de conocimientos. En cambio, la opinión que ahora respalda una preponderancia de pruebas es que se produjo mediante la migración real fuera de la región, junto con el mestizaje posterior con las poblaciones locales indígenas con las que los migrantes entraron en contacto. [19]
La evidencia existente sugiere que, hacia el tercer milenio a. C. y a principios del segundo, ya existían varios grupos lingüísticos en la región, entre ellos: [37] [38] [39] [40] [41] [42]
Lengua protoeufratiana : una lengua no semítica hipotética que anteriormente se había hipotetizado que era la lengua de sustrato de los pueblos que introdujeron la agricultura en el sur de Irak en el período Ubaid temprano (5300-4700 a. C.). El consenso lingüístico actual es que múltiples sustratos desconocidos contribuyeron a la formación de los artefactos en los nombres sumerios que motivaron la hipótesis del sustrato protoeufratiano, incluidos elementos arcaicos fosilizados de etapas anteriores del propio sumerio. [43]
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Enlaces externos
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La antigua Media Luna Fértil casi ha desaparecido, según muestran imágenes satelitales – de National Geographic News, 18 de mayo de 2001. Archivado el 16 de octubre de 2008 en Wayback Machine
http://www.claudiusptolemy.org/AbshireGusevStafeyev_ProceedingsVenice2017.pdf Corey Abshire, Dmitri Gusev, Sergey Stafeyev La Media Luna Fértil en la “Geografía” de Ptolomeo: una nueva reconstrucción digital para herramientas SIG modernas