Los cultivos fundadores o domesticados primarios son un grupo de plantas con flores que fueron domesticadas por las primeras comunidades agrícolas del sudoeste de Asia y que luego formaron la base de las economías agrícolas en toda Eurasia . Tal como los definieron originalmente Daniel Zohary y Maria Hopf , consistían en tres cereales ( trigo escanda , trigo escanda y cebada ), cuatro legumbres ( lenteja , guisante , garbanzo y arveja amarga ) y lino . Investigaciones posteriores han indicado que muchas otras especies podrían considerarse cultivos fundadores. Estas especies estuvieron entre las primeras plantas domesticadas del mundo.
En 1988, el botánico israelí Daniel Zohary y la botánica alemana Maria Hopf formularon su hipótesis de los cultivos fundadores. Propusieron que ocho especies de plantas fueron domesticadas por las primeras comunidades agrícolas neolíticas en el suroeste de Asia ( Media Luna Fértil ) y pasaron a formar la base de las economías agrícolas en gran parte de Eurasia , incluido el suroeste de Asia, el sur de Asia , Europa y el norte de África , en un solo proceso. [1] [2] Los cultivos fundadores consistieron en tres cereales ( trigo escanda , trigo escanda y cebada ), cuatro legumbres ( lenteja , guisante , garbanzo y arveja amarga ) y lino . Fueron de las primeras plantas domesticadas del mundo. [3] Estos cultivos fundadores fueron domesticados en el período Neolítico precerámico , [4] entre 10.500 y 7.500 años atrás. [5]
Diferentes especies formaron la base de las economías agrícolas tempranas en otros centros de domesticación . Por ejemplo, el arroz se cultivó por primera vez en la cuenca del río Yangtze en el este de Asia a principios del Neolítico. [6] [7] El sorgo se cultivó ampliamente en el África subsahariana durante el Neolítico temprano, [8] mientras que el maní, [9] la calabaza, [10] y la mandioca [11] se domesticaron en las Américas. [12]
Todos los llamados cultivos fundadores son originarios del suroeste de Asia y fueron domesticados en el período Neolítico precerámico . [4] [5] Muchos otros cultivos fueron domesticados en Asia occidental durante el Neolítico, así como en otros lugares, de forma independiente, en períodos posteriores. [13]
Los cultivos básicos de la agricultura neolítica eran los cereales , que podían cultivarse fácilmente en campos abiertos, tenían un alto valor nutricional y podían almacenarse durante largos períodos de tiempo. Las más importantes eran dos especies de trigo, a saber, el trigo escanda ( Triticum turgidum subsp. dicoccum ) y la escanda ( Triticum monococcum ) y la cebada ( Hordeum vulgare ), que estaban entre las primeras especies en ser domesticadas en el mundo. Los progenitores silvestres de los tres cultivos son autopolinizadores , lo que los hizo más fáciles de domesticar. [14]
El trigo escanda silvestre ( Triticum monococcum subsp. boeoticum ) crece en el suroeste de Asia en entornos abiertos de parques y estepas . [14] Comprende tres razas distintas , de las cuales solo una, nativa del sudeste de Anatolia , fue domesticada. [15] La característica principal que distingue al trigo escanda doméstico del silvestre es que sus mazorcas no se rompen sin presión, lo que lo hace dependiente de los humanos para su dispersión y reproducción. [14] También tiende a tener granos más anchos. [14] El einkorn silvestre fue recolectado en sitios epipaleolíticos como Tell Abu Hureyra ( hace c. 12.700–11.000 años ) y Mureybet ( hace c. 11.800–11.300 años ), pero la evidencia arqueológica más temprana de la forma doméstica proviene del Neolítico B precerámico temprano del sur de Turquía, en Çayönü , Cafer Höyük y posiblemente Nevalı Çori . [14] La evidencia genética indica que fue domesticado en múltiples lugares de forma independiente. [15]
El trigo escanda silvestre ( Triticum turgidum subsp. dicoccoides ) está menos extendido que el escanda, y prefiere los suelos basálticos y calizos rocosos que se encuentran en los flancos montañosos del Creciente Fértil. [14] También es más diverso, y las variedades domesticadas se dividen en dos grupos principales: descascarado o sin desgrane, en el que la trilla separa toda la espiguilla ; y de trilla libre, en el que se separan los granos individuales. Ambas variedades probablemente existieron en el Neolítico, pero con el tiempo los cultivares de trilla libre se volvieron más comunes. [14] Los estudios genéticos han descubierto que, al igual que el escanda, el escanda fue domesticado en el sureste de Anatolia, pero solo una vez. [16] [17] La evidencia arqueológica segura más antigua del escanda doméstico proviene de los primeros niveles del PPNB en Çayönü, c. Hace entre 10.250 y 9.550 años , donde las cicatrices distintivas en las espiguillas indicaban que provenían de una variedad doméstica descascarada. [14] Se han reportado hallazgos un poco anteriores en Tell Aswad en Siria, hace entre 10.500 y 10.200 años , pero estos se identificaron utilizando un método menos confiable basado en el tamaño del grano. [14]
La cebada silvestre ( Hordeum spontaneum ) está más ampliamente distribuida que cualquiera de las especies de trigo, creciendo en el Mediterráneo oriental, el suroeste de Asia y tan al este como el Tíbet, pero es más común en el Creciente Fértil. [14] Su tolerancia a las condiciones secas y los suelos pobres le permite prosperar en ambientes áridos de estepa y desierto. [14] La cebada silvestre tiene dos filas de espiguillas, granos descascarados y un raquis quebradizo ; la domesticación produjo, sucesivamente, formas no quebradizas, desnudas (sin cáscara) y luego de seis filas. [14] La evidencia genética indica que fue domesticada por primera vez en el Creciente Fértil, probablemente en el Levante, aunque puede haber habido eventos de domesticación independientes en otros lugares. [18] La cebada silvestre se cosechó en el suroeste de Asia hace 50.000 años en la cueva de Kebara y hace 23.000 años en Ohalo II . [14] En Gilgal I , un yacimiento neolítico precerámico A en Israel que data de hace unos 11.700–10.550 años , los arqueólogos descubrieron un granero grande que contenía miles de granos de cebada silvestre, lo que proporciona evidencia directa del cultivo de un cereal antes de que fuera domesticado. [19] Los primeros restos conocidos de cebada de dos hileras domesticada provienen de Tell Aswad y tienen una antigüedad de entre 10.200 y 9.550 años . [14] La cebada de seis hileras se ve por primera vez en Çatalhöyük , hace unos 9.350–8.950 años , y las variedades desnudas en Hacilar , hace unos 9.350–8.950 años . [14]
El lino ( Linum usitatissimum ) fue la primera especie en ser domesticada para obtener aceite y fibras en lugar de alimento. [20] Su progenitor silvestre fue Linum bienne , que se puede encontrar desde Europa occidental hasta el Cáucaso. [20] Las fibras de lino silvestre fueron utilizadas por los humanos hace 30.000 años, en la cueva Dzudzuana en Georgia, [21] pero la evidencia genética indica que el lino doméstico fue seleccionado inicialmente por su aceite . [22] [20] En el suroeste de Asia, la linaza silvestre más antigua conocida proviene de Tell Mureibit y tiene c. 11.800–11.300 años ; a partir de entonces, se encuentra comúnmente en sitios del Neolítico B precerámico en toda la región. [20] Se cree que estos restos representan la recolección de semillas para prensar o consumir, ya que las fibras de lino generalmente se cosechan antes de que las semillas maduren. [20] El lino doméstico se distingue por sus cápsulas que no se parten, semillas más grandes, mayor rendimiento de aceite y fibras más largas en comparación con las variedades silvestres. [20] No aparece en el registro arqueológico hasta relativamente tarde, en Tell es-Sultan (Jericó), hace c. 9900–9550 años . [20]
Los cazadores-recolectores del Epipaleolítico cosecharon los ancestros silvestres de los "cultivos fundadores" durante milenios antes de que fueran domesticados, tal vez hace 23.000 años, pero formaban un componente menor de sus dietas. [23] [24] Incluso después de que se los pusiera bajo cultivo, los cultivos fundadores no fueron favorecidos por sobre las plantas silvestres, y no se establecieron como alimentos básicos hasta principios del período Neolítico Precerámico B , hace c. 10.700–9.700 años . [25] [24] Esta fase de "cultivo previo a la domesticación" duró al menos mil años, durante los cuales los primeros cultivares se extendieron por la región y desarrollaron lentamente los rasgos que llegarían a caracterizar sus formas domesticadas. [26]
Los cultivos fundadores no fueron las únicas especies domesticadas en el suroeste de Asia, ni fueron necesariamente las más importantes en el período Neolítico. [25] El centeno domesticado ( Secale cereale ) se encuentra en los estratos finales del Epipaleolítico en Tell Abu Hureyra (el ejemplo más antiguo de especies de plantas domesticadas), [27] pero no fue común hasta la expansión de la agricultura al norte de Europa varios milenios después. [28] Otras plantas cultivadas en el Neolítico incluyen la almendra dulce [29] y los higos . [30]
En 2018, muchos académicos no estaban de acuerdo con la "noción fundadora". [31] En 2012, los académicos sugirieron que probablemente había más de 8 "cultivos fundadores", incluidas 16 o 17 especies diferentes de cereales, legumbres e higos. Conjuntos de datos de ADN más grandes y mejores técnicas analíticas sugieren un panorama más complejo. [32] En 2000, se encontró un "nuevo" trigo gluma (NGW), un tipo de trigo cultivado que existía en Asia occidental y Europa, en sitios arqueológicos de Hungría, luego Turquía [33] y en 2023 en Baviera, Alemania. [34]
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