Hordeum spontaneum , comúnmente conocida como cebada silvestre o cebada espontánea , es la forma silvestre de la gramínea de la familia Poaceae que dio origen a la cebada cerealista ( Hordeum vulgare ). Se cree que la domesticación se produjo en dos ocasiones, la primera hace unos diez mil años en el Creciente Fértil y la segunda más tarde, varios miles de kilómetros más al este.
La cebada silvestre es una gramínea anual y su forma es muy similar a la de la cebada cultivada ( Hordeum vulgare ), pero tiene hojas ligeramente más estrechas, tallos más largos, aristas más largas , un raquis quebradizo , una espiga de semillas más larga y delgada y granos más pequeños. [2] Las características de la planta silvestre que mejoran su supervivencia y dispersión incluyen el raquis quebradizo (la parte central de la cabeza de la semilla), que se rompe cuando el grano está maduro, y las semillas descascaradas, que se disponen en dos filas. En las variedades cultivadas, el raquis es más duradero y las semillas suelen estar dispuestas en dos o seis filas. En el este, la cebada se cultiva generalmente para el consumo humano y se prefiere la forma desnuda del grano, mientras que en el oeste, se cultiva principalmente la forma descascarada. Se utiliza para la alimentación animal y para la producción de malta para la elaboración de cerveza. [3]
La cebada silvestre es originaria del norte de África, Oriente Medio, partes del subcontinente indio y el suroeste de China. Su área de distribución incluye Libia, Egipto, Israel, Líbano, Jordania, Siria, Creta, Chipre, Turquía, Irán, Irak, Afganistán, Armenia, Azerbaiyán, Kirguistán, Turkmenistán, Uzbekistán, Pakistán, India y las provincias de Sichuan y Xizang de China. [4]
La cebada silvestre se encuentra en una amplia variedad de lugares, desde desiertos hasta hábitats de tipo mediterráneo y hábitats de tierras altas, y crece tanto en campos cultivados como no cultivados. Está expuesta a muchas tensiones ambientales, incluidas las altas temperaturas, la sequía y la alta salinidad del suelo , y presenta adaptaciones locales a los microclimas en los que crece. Esta planta silvestre es potencialmente un recurso genético útil para la cría de variedades tolerantes al estrés del cultivo cultivado. [5]
La domesticación de la cebada probablemente ocurrió hace unos 10.000 años en la región de Israel y Jordania del Creciente Fértil . [2] Se han encontrado granos de cebada en varios sitios arqueológicos en esta área y las cebadas silvestres aquí son más similares molecularmente al acervo genético cultivado que cualquier otra población silvestre. La tecnología AFLP indica una domesticación única de la cebada, no, como se había hipotetizado anteriormente, una serie de domesticaciones en diferentes partes de su área de distribución, como en Etiopía y en la región mediterránea. [2] Investigaciones posteriores que utilizaron la frecuencia de haplotipos en diferentes partes geográficas del área de distribución llevaron a la inferencia de que hubo al menos dos eventos de domesticación, uno en el Creciente Fértil y otro a unos 1.500 a 3.000 km (932 a 1.864 mi) más al este. El primero dio lugar a los cultivares cultivados en Europa y América, mientras que el segundo dio lugar a la diversidad de cultivos cultivados en Asia central y el Lejano Oriente. [6]
En Palestina , el terreno se preparaba para la siembra de cebada en diciembre, el terreno se sembraba con cebada en enero y la cebada se cosechaba en abril. [7]
