El 132.º Ala , a veces escrito 132d Wing , ( 132 WG ) es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada a la Guardia Nacional Aérea de Iowa y ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Des Moines , Iowa . La unidad predecesora de la 132.ª en la Segunda Guerra Mundial, el 365.º Grupo de Cazas, fue una unidad del IX Comando de Cazas , que sirvió en el Teatro de Operaciones Europeo . El 365.º, conocido como los "Hell Hawks", fue uno de los grupos de cazas P-47 Thunderbolt más exitosos de la Novena Fuerza Aérea en lo que respecta al combate aéreo. El 365.º recibió dos Citaciones de Unidad Distinguida ; Orden del Día, Ejército de Bélgica; Fourragère de Bélgica y la Croix de Guerre de Bélgica. El 365th Fighter Group realizó su última misión el 8 de mayo de 1945. Después de haber operado aviones de combate tripulados durante toda su historia anterior, el escuadrón fue equipado con el vehículo aéreo no tripulado MQ-9 Reaper en 2013.
Las unidades del Ala 132 incluyen: [1]
Constituido como el 365th Fighter Group el 27 de abril de 1943. Activado el 15 de mayo de 1943. Entrenado con P-47. Trasladado a la RAF Gosfield , Inglaterra en diciembre de 1943. Asignado a la Novena Fuerza Aérea . Pasaron varias semanas antes de que el 365th recibiera una dotación completa de 75 P-47D Thunderbolt y a mediados de febrero de 1944 antes de que se les pusiera en estado operativo. Su primera misión, realizada el 22 de febrero, fue un barrido de apoyo a los bombarderos de corta duración sobre territorio ocupado por el enemigo.
Las primeras misiones se realizaron en apoyo de las operaciones de los bombarderos B-17 y B-24 de la Octava Fuerza Aérea y, en una de ellas, el 2 de marzo, el 365.º tuvo su primer encuentro con cazas enemigos en el área de Bastogne , lo que resultó en la pérdida de un Thunderbolt y la reclamación de seis de los enemigos derribados. El Oberstleutnant Egon Mayer , uno de los ases de la Luftwaffe más exitosos volando en Occidente con 102 victorias, cayó en esta batalla.
El 5 de marzo, con sólo nueve misiones en su haber, el grupo se trasladó al sur, a la base Beaulieu de la RAF en Hampshire. El grupo fue retirado tres días después de su llegada para que pudiera realizar un curso intensivo de dos semanas sobre ataque terrestre y bombardeo de cazas. Después del entrenamiento, el 365.º realizó misiones de bombardeo en picado para atacar objetivos como puentes, aeródromos, instalaciones ferroviarias, posiciones de artillería y emplazamientos de armas V antes de la invasión del continente.
El día D , sus funciones consistían en atacar los emplazamientos de artillería y las instalaciones de comunicaciones situadas detrás de la cabeza de puente. Se perdieron dos P-47. Al día siguiente, cuando se realizaron doce misiones distintas del tamaño de un escuadrón, cinco aviones no regresaron.
El 9 de junio ocurrió un accidente inusual cuando dos P-47 entregados a Beaulieu por pilotos de ferry aterrizaron en pistas diferentes al mismo tiempo y chocaron en la intersección de las pistas y un piloto murió.
El 365.º fue uno de los grupos de P-47 más exitosos de la Novena Fuerza Aérea en lo que se refiere al combate aéreo, y se acreditaron 29 aviones enemigos derribados durante los cuatro meses que el grupo operó desde Beaulieu. El 25 de junio, el 365.º tuvo uno de sus mejores días cuando ocho cazabombarderos enemigos fueron destruidos. El 2 de julio, el teniente coronel Robert L. Coffey, Jr., el ejecutivo del aire, se convirtió en el tercer as de los Thunderbolt de la Novena Fuerza Aérea. Al igual que con otros grupos de P-47, las pérdidas fueron modestas hasta que el ataque terrestre se convirtió en una tarea regular en junio. En total, 24 P-47 estuvieron "desaparecidos en acción" durante su estancia en Beaulieu.
El 365.º Grupo comenzó su movimiento hacia el continente el 21 de junio. El primer escuadrón se instaló en Azeville, Francia (A-71) el 26 de junio, el último partió de Beaulieu el 28 de junio y el grupo de retaguardia el 2 de julio brindó apoyo aéreo táctico en apoyo del Primer Ejército de los EE. UU. En el continente, el grupo se movió rápidamente de un aeródromo a otro, y finalmente terminó cerca de Fritzlar , Alemania (Y-86) el Día de la Victoria en Europa .
Tras el fin de las hostilidades, el 365º Grupo de Cazas participó en el programa de desarme hasta junio, para luego regresar a los Estados Unidos en septiembre de 1945, siendo inactivado en el Campamento Myles Standish, cerca de Taunton , Massachusetts, el 22 de septiembre de 1945.
El grupo redesignado se formó con tres escuadrones de cazas, que consistían en el 124.º Escuadrón de Cazas en Des Moines, el 174.º Escuadrón de Cazas en Sioux City y el 175.º Escuadrón de Cazas en Sioux Falls, Dakota del Sur . Participó en ejercicios de entrenamiento de rutina y fue ascendido a avión a reacción F-84B Thunderjet a principios de 1948.
El Departamento de Guerra autorizó el establecimiento de unidades de la Guardia Nacional Aérea en los 48 estados, con tres unidades que comprendían un ala con base en Sioux Falls, Sioux City y Des Moines, Iowa . El ala de la Guardia Nacional Aérea [2] fue organizada por el coronel Frederick C. Gray, Jr. [3] [4] [5] [6] que era un veterano de la RAF y la 8.ª Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. El coronel Gray, con base en Des Moines, Iowa, actuó como instructor superior del ala para las tres unidades de la Guardia Nacional Aérea que comprendían el ala. El nombramiento del coronel Gray fue realizado por el general de brigada Charles H. Grahl, ayudante general de Iowa , el 26 de junio de 1946.
En 1946, Oscar Randolph Fladmark [7] fue designado capitán y comandante de vuelo del 175.º escuadrón de cazas de la Guardia Nacional Aérea [7] con base en Sioux Falls. El nombramiento de Fladmark fue aprobado por el coronel EA Beckwith, ayudante general de Dakota del Sur, en Rapid City, Dakota del Sur, el 20 de septiembre de 1946.
Activado para el servicio federal durante la Guerra de Corea , enviado a la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine. Utilizado por el TAC para entrenar a los pilotos de reemplazo en operaciones de apoyo terrestre del F-51D Mustang, también envió miembros de la unidad a Japón y Corea para volar misiones de combate.
En febrero de 1951, el coronel Frederick Gray se reunió con un amigo volador, el capitán Oscar Fladmark, cuando reactivó el 35.º Ala de Cazas-Interceptores . [8] El capitán Oscar Fladmark fue asignado al 35.º Ala de Cazas-Interceptores , que fue reactivado por el coronel Frederick Gray. [9] El 35.º Ala de Cazas-Interceptores fue un componente de la 5.ª Fuerza Aérea, Fuerzas del Lejano Oriente. Durante la Guerra de Corea.
En mayo de 1952, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Alexandria , en Luisiana, y los F-51 reemplazaron al escuadrón de cazabombarderos 137 de la ANG federalizada de Oklahoma , que se desplegó en Francia . Realizó entrenamiento como unidad de combate táctico hasta que fue relevado del servicio activo y regresó a la jurisdicción de la ANG de Iowa en enero de 1953.
Durante 1952, se realizaron mejoras financiadas por el gobierno federal en el aeropuerto de Des Moines, que incluyeron la ampliación de 1800 pies a la pista principal y 3480 pies de calles de rodaje para acomodar mejor a los aviones a reacción que recibían el ala cuando regresaran al servicio en tiempos de paz. Después de regresar a Des Moines, el ala fue reequipada con cazabombarderos a reacción F-80C Shooting Star y regresó al entrenamiento normal en tiempos de paz, comprometido con el Comando Aéreo Táctico . Más tarde, en 1955, se actualizó con los nuevos F-84E Thunderjets . El ala fue transferida al Comando de Defensa Aérea en julio de 1958 y se convirtió en un escuadrón de interceptores F-86L Sabre para todo clima , cuya nueva misión era la defensa aérea de Des Moines y el este de Iowa.
En junio de 1960, el 173.º FIS, con base en Lincoln (Nebraska), fue reasignado al nuevo 155.º Grupo de Cazas e Interceptores de la Guardia Nacional de Nebraska , cuando el escuadrón se amplió a una organización a nivel de grupo. En una reasignación similar, el 174.º FIS, con base en Sioux City, fue reasignado al 185.º Grupo de Cazas Tácticos el 30 de septiembre de 1962. Los F-86L del 124.º FIS restante fueron reemplazados por interceptores F-89J Scorpion , que el escuadrón utilizó hasta el verano de 1969.
El 132.º fue transferido de nuevo al TAC en 1969, siendo reequipado con F-84F Thunderstreaks de segunda línea , el avión estándar del TAC para sus escuadrones adquiridos por la Guardia Nacional Aérea en ese momento. El 132.º se actualizó a los aviones F-100D Super Sabre , que regresaban de Vietnam del Sur en 1971, y se transfirieron a la ANG para reemplazar los F-84 subsónicos. El ala comenzó a recibir aviones de ataque terrestre A-7D Corsair II nuevos y transferidos en 1976 cuando la Oficina de la Guardia Nacional comenzó a modernizar la ANG con aviones de primera línea después de la reducción de la Fuerza Aérea regular tras el final de la Guerra de Vietnam .
Con el retiro de los A-7D a fines de la década de 1980, el escuadrón fue actualizado a los F-16C Fighting Falcons del Bloque 42 en 1990. De 1998 a 2004, como parte del concepto de la Fuerza Aérea Expedicionaria, el escuadrón tuvo seis despliegues de contingencia en el extranjero, un número sin precedentes, para patrullar la Zona de Exclusión Aérea sobre Irak en las Operaciones Northern y Southern Watch. Dos de los seis despliegues de contingencia ocurrieron en un período de diez meses, lo que demuestra el profesionalismo de la unidad y su alto estado de preparación.
Inmediatamente después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, los F-16, los pilotos y los miembros de mantenimiento del 124.º Escuadrón de Cazas fueron puestos en alerta, preparados para defender a los habitantes de Iowa y a todos los estadounidenses contra cualquier posible ataque. Después del 11 de septiembre, los F-16 de la unidad estaban preparados para despegar en cuestión de minutos en caso de que se diera una orden de "despliegue", las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La unidad también ha proporcionado patrullas aéreas de combate continuas durante las visitas presidenciales.
La unidad fue enviada a la Base Aérea Al Udeid, Qatar, en 2005 en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí . El escuadrón se desempeñó de manera excepcional, exhibiendo una impresionante variedad de capacidades. Su liderazgo sobresaliente y sus magníficas habilidades de mantenimiento de aeronaves produjeron 456 salidas y 3145 horas de vuelo en condiciones austeras. El total de horas de vuelo durante esta contingencia equivalió a más de las tres cuartas partes de la asignación de vuelo normal de un año en solo 52 días.
El Ala fue validada como la "Mejor de las Mejores" luego de su Inspección de Preparación para la Operación en 2004, por el Comando de Combate Aéreo (ACC). El setenta y tres por ciento de las 154 áreas calificadas fueron calificadas como Sobresalientes o Excelentes . La calificación Excelente fue recibida en cada una de las cuatro áreas calificadas principales de Respuesta Inicial , Empleo , Apoyo a la Misión y Capacidad para Sobrevivir y Operar , un precedente que no había sido logrado por un ala de combate en inspecciones recientes. La calificación del 132.º Ala de Combate fue una de las más altas logradas por un ala en Servicio Activo, Reserva de la Fuerza Aérea o Guardia Nacional Aérea en varios años. Además, el Escuadrón de Preparación Logística recibió el Premio a la Actividad Logística de Base del Componente de Reserva Aérea del Año 2005 y el Grupo de Mantenimiento recibió el Premio a la Eficacia del Mantenimiento de la Guardia Nacional Aérea 2005. Como resultado de sus esfuerzos sobresalientes y su compromiso con la excelencia, el Ala recibió su séptimo Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea .
Menos de una semana después del huracán Katrina , 12 miembros del 132nd Medical Group se unieron a 19 miembros del 185th Air Refueling Wing de Sioux City y se dirigieron al sur para brindar ayuda a los heridos o enfermos a causa de la tormenta. El equipo trató a entre 80 y 100 pacientes por día con dolencias que iban desde cortes menores hasta deshidratación e infecciones cutáneas agudas causadas por la exposición a aguas cloacales cargadas de bacterias.
El 132.º Ala de Cazas recibió el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea en 2009. Fue la octava vez que la unidad recibió este prestigioso premio.
Las acciones del Congreso retiraron los cazas del ala de la base, y la transición comenzó en el año fiscal 2013. [10] Los últimos vuelos F-16 programados regularmente ocurrieron en agosto de 2013, después de lo cual los 21 F-16 de la unidad fueron transferidos al 177.º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Atlantic City . [11]
Inicialmente se sugirió hacer la transición del ala al A-10 Thunderbolt II , sin embargo, a la luz de la mayor necesidad de guerra cibernética, inteligencia y capacidad RPA por parte de la Fuerza Aérea de los EE. UU., así como de habilidades y capacitación altamente técnicas que acompañaban a esta misión, la legislatura de Iowa presionó con éxito para que el 132.º se reclasificara a la misión ISR y RPA.
La pérdida de los Falcons generó cierto debate sobre el estatus de la base como base aeronáutica con una verdadera misión de vuelo, y el aeropuerto amenazó con emprender acciones legales para comenzar a cobrar un alquiler a valor de mercado. Esto se solucionó con la reasignación de helicópteros UH-60 Blackhawk de la Compañía C, 2.º Batallón, 147.º Regimiento de Aviación, Guardia Nacional del Ejército de Iowa , de Boone, Iowa, a la base, ocupando los hangares que albergaron a los cazas de ala fija de la Fuerza Aérea durante 70 años. [12]
Debido al excelente trabajo realizado durante su desafiante cambio de misión, el 132d Wing fue seleccionado para su 11° Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea en agosto de 2016. Como llevó todas sus nuevas misiones a su capacidad operativa total dentro del presupuesto y antes de lo previsto, el Wing recibió su 12° condecoración del premio a fines de 2017.
El ala pasó de ser un ala de combate tripulada a una unidad multimisión, que incluye la operación de aeronaves pilotadas a distancia , un grupo ISR y un escuadrón de operaciones cibernéticas , agregándolos al centro de operaciones de entrenamiento distribuido de la unidad.
El 132.º Grupo de Operaciones opera el MQ-9 Reaper , un avión pilotado a distancia. Las tripulaciones, con base y ubicadas físicamente en Des Moines, llevan a cabo misiones en todos los rincones del mundo. Estas tripulaciones proporcionan video de movimiento completo en tiempo real y capacidades de ataque flexibles a los comandantes combatientes de todo el mundo.
El 132.º Grupo ISR proporciona capacidades de investigación y análisis de inteligencia, vigilancia y reconocimiento para permitir la planificación y la toma de decisiones operativas de los comandantes combatientes. Mediante el uso de información de inteligencia y entrenamiento, los analistas de este grupo determinan las fortalezas y debilidades de un complejo de objetivos enemigos y transmiten esa información a los armeros que determinan el mejor punto de mira y arma para lograr la destrucción deseada del objetivo. Como parte de la 25.ª Fuerza Aérea, el 132.º ISRG recibió el Premio a la Unidad Meritoria de la Fuerza Aérea a fines de 2017, 2018 y 2020 por su participación en operaciones de selección de objetivos en todo el mundo.
El 168º Escuadrón de Operaciones Ciberespaciales tiene la tarea de analizar y proteger redes y sistemas determinando vulnerabilidades e implementando soluciones.
El Centro de Operaciones de Entrenamiento Distribuido ( DTOC ) es el centro de la Guardia Nacional Aérea de Iowa para Operaciones de Misión Distribuidas (ubicado en Des Moines ). Opera como un destacamento de ala. Las Operaciones de Misión Distribuidas (DMO) son un componente de la iniciativa de Transformación del Entrenamiento de la Fuerza Aérea. Si bien el centro organiza eventos DMO principalmente para pilotos de la Guardia Nacional Aérea y el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , el DTOC también facilita el entrenamiento entre pilotos de combate de la Guardia Nacional Aérea y combatientes en el Ejército de los EE. UU., la Reserva de la Fuerza Aérea, la Armada y las fuerzas aliadas. [13] El centro también tiene la capacidad de incluir activos no virtuales en la simulación, lo que permite que los pilotos en aeronaves físicas participen en los ejercicios. Estos ejercicios de entrenamiento virtual le ahorran a la Fuerza Aérea fondos sustanciales en la recopilación de activos para ejercicios de la vida real.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
