La pena capital en la República de Irlanda fue abolida por ley en 1990, tras haber sido abolida en 1964 para la mayoría de los delitos, incluido el asesinato común . La última persona ejecutada fue Michael Manning , ahorcado por asesinato en 1954. Todas las sentencias de muerte posteriores en la República de Irlanda, la última dictada en 1985, fueron conmutadas por el Presidente , por recomendación del Gobierno , por penas de prisión de hasta 40 años. La Vigésima Primera Enmienda a la Constitución, aprobada por referéndum en 2001, prohíbe la reintroducción de la pena de muerte, incluso durante un estado de excepción o de guerra. La pena capital también está prohibida por varios tratados de derechos humanos de los que el estado es parte.
La ley irlandesa primitiva desalentaba la pena capital. El asesinato se castigaba habitualmente con dos tipos de multa: una éraic fija y una Log nEnech variable ; un asesino sólo era ejecutado si él y sus familiares no podían pagar la multa. [1] La descripción que hace Senchas Már de la ejecución del asesino del auriga de San Patricio , Odran, se ha interpretado como un intento fallido de sustituir la justicia restaurativa por la justicia retributiva . [2] [3]
Después de la conquista normanda de Irlanda , la ley inglesa proporcionó el modelo para la ley irlandesa. Esta originalmente ordenaba la pena de muerte para cualquier delito grave , una clase de delitos establecidos por el derecho consuetudinario pero, en Irlanda como en Inglaterra, fue ampliada por varias leyes del Parlamento ; [4] una situación más tarde llamada el " Código Sangriento ". Después de la Reforma irlandesa , la Ascendencia Protestante para impedir las prácticas católicas romanas aprobó Leyes Penales , algunas de las cuales crearon crímenes capitales que produjeron mártires católicos irlandeses . El discurso de la horca fue un género popular de panfleto desde la revolución guillermina hasta el siglo XVIII, alimentando las baladas populares del siglo XIX. [5] En 1789 Elizabeth Sugrue ("Lady Betty") estaba entre los 26 llevados a la horca del condado de Roscommon ; cuando el verdugo no apareció, aceptó colgar a los otros 25 si el sheriff suspendía su propia ejecución. Siguió siendo verdugo del condado hasta 1802, cuando su sentencia de muerte fue conmutada por cadena perpetua. [6]
La mayoría de las leyes penales fueron derogadas o desuso a fines del siglo XVIII. Tan tarde como en 1834, el oficiante de un matrimonio católico-protestante sin licencia tenía una sentencia de muerte registrada , aunque conmutada por 18 meses de prisión. [7] La Ley de Derecho Penal de 1827 permitió a los jueces sentenciar a deportación por muchos delitos que hasta entonces eran capitales. [4] Además, las Leyes de Peel de 1828 reemplazaron la pena de muerte por la servidumbre penal . La Ley de Pena Capital (Irlanda) de 1842 [8] acercó la ley en Irlanda a la de Inglaterra al reducir las penas para numerosos delitos y abolir el delito capital de servir en el ejército o la marina de Francia . La Ley de Delitos Contra la Persona de 1861 redujo el número de delitos capitales de más de doscientos a solo tres: asesinato, traición y piratería con violencia . [9] La muerte era una sentencia obligatoria para el asesinato, aunque a menudo se conmutaba. [10] El último ahorcamiento público en Irlanda tuvo lugar en 1868; después de la Ley de modificación de la pena capital de 1868, las ejecuciones se llevaron a cabo tras los muros de las prisiones. El médico irlandés Samuel Haughton desarrolló el método humanitario de ahorcamiento de la "caída estándar" , que se empezó a utilizar en 1866.
La Ley de Infancia de 1908 ( 8 Edw. 7 . c. 67) abolió la pena de muerte para un niño o "joven" menor de 16 años. [11]
La ejecución de republicanos irlandeses creó mártires políticos , como los " Mártires de Manchester " de 1867. La Ley de Prevención del Crimen (Irlanda) de 1882 se promulgó durante la Guerra de la Tierra y se introdujo el día del funeral de Lord Frederick Cavendish , una de las víctimas del asesinato de Phoenix Park . [12] Esto autorizó los juicios sin jurado para imponer sentencias de muerte, lo que llevó a Francis Alexander FitzGerald a renunciar en protesta como barón del tesoro . [13] De hecho, no se dictó ninguna sentencia de muerte según las disposiciones de esa ley. [13]
En 1916, la ejecución de los líderes del Levantamiento de Pascua hizo que la simpatía pública se volcara a favor de los rebeldes. 24 rebeldes fueron ejecutados durante la Guerra de Independencia de 1919-21 , empezando por Kevin Barry . [14] [15] En Munster , que estaba bajo la ley marcial , 13 fueron fusilados en Cork y uno en Limerick. [15] " Los Diez Olvidados " fueron ahorcados en la prisión de Mountjoy , lo que ayudó a cambiar la opinión en Dublín en contra de la administración del Castillo de Dublín . [15] La última ejecución bajo autoridad británica fue la de William Mitchell, un negro y bronceado condenado por el asesinato de un juez de paz . [16]
Las fuerzas de la República Irlandesa proclamada en 1916, que combatieron en la Guerra de 1919-21 contra las autoridades británicas, establecieron sus propios tribunales republicanos . En el verano de 1920, cuando un tribunal republicano del condado de Meath condenó a muerte a un hombre por asesinato, la sentencia fue remitida al ministerio del Dáil , que decidió confirmarla, aunque Constance Markievicz se mostró reticente. [17] El Ejército Republicano Irlandés fue autorizado por el Primer Dáil para juzgar y ejecutar a civiles pro unionistas por delitos como "espionaje" y colaboración . Los procedimientos en dichos juicios dependían de la dirección local del IRA; muchos eran tribunales canguro que imponían justicia sumaria. Además de las ejecuciones, los miembros del IRA también llevaron a cabo operaciones de combate, asesinatos, ejecuciones extrajudiciales y asesinatos por motivos personales, con distintos niveles de sanción por parte de la dirección republicana; los historiadores han comentado que las líneas divisorias entre estas categorías pueden ser borrosas y polémicas; Un ejemplo de ello son las matanzas de Dunmanway en 1922. [ 18 ] [19]
El comité de 1922 que redactó la Constitución del Estado Libre Irlandés presentó tres borradores, de los cuales el Borrador B prohibía explícitamente la pena de muerte; el borrador final del Gobierno Provisional se basó en el Borrador B pero eliminó esta prohibición. [20] Por lo tanto, las leyes británicas que prescribían la pena de muerte continuaron en vigor . [21] La pena de muerte se mantuvo debido al estallido de la Guerra Civil de 1922-1923 . [21] Además de las leyes británicas existentes, la Resolución del Ejército (Poderes de Emergencia) fue aprobada por el parlamento provisional el 28 de septiembre de 1922 respaldando la decisión del Ejército Nacional (IRA pro-tratado) de codificar disposiciones de emergencia, incluido el establecimiento de tribunales y juzgados militares con el poder de imponer sentencias de muerte. [21] [22] [23] [24] El Ejército Nacional hizo tales regulaciones el 2 de octubre de 1922, [25] revisadas del 8 al 17 de enero de 1923. [26] En el curso de la Guerra Civil hubo 81 ejecuciones por pelotón de fusilamiento bajo estos tribunales militares. [21] Todas las ejecuciones sumarias "oficiales" (81) y "no oficiales" (130-50) fueron extrajudiciales y no tenían base legal. Todas las ejecuciones sumarias y arbitrarias se llevaron a cabo bajo la ley marcial introducida por el IRA pro-tratado el 11 de julio de 1922. Las ejecuciones no oficiales se llevaron a cabo con diferentes niveles de complicidad gubernamental. [19] En las primeras décadas de la existencia del nuevo estado, muchas peticiones pidiendo a los ministros del gabinete que conmutaran las sentencias de muerte advirtieron el hecho de que muchos ministros habían sido condenados a muerte por el Estado Libre Británico o Irlandés durante el período revolucionario . [17]
Entre noviembre de 1923 y abril de 1954, hubo un total de 35 ejecuciones en la República de Irlanda . [27] 55 hombres y mujeres también fueron condenados a muerte en ese período de tiempo, pero finalmente recibieron un indulto. Trece fueron condenados por asesinar a sus recién nacidos y 42 por otros tipos de asesinato. [28] En la década de 1920, la ejecución era relativamente común para los asesinos. [21] La única mujer ejecutada después de la independencia fue Annie Walsh en 1925. Ella y su sobrino se culparon mutuamente por el asesinato de su anciano esposo. La prensa esperaba que solo el sobrino fuera declarado culpable, pero ambos lo fueron. Fue ahorcada a los 31 años a pesar de que el jurado recomendó clemencia . [21] [29]
En ausencia de un verdugo local , el gobierno irlandés mantuvo la costumbre anterior a la independencia de que un verdugo británico fuera a la prisión de Mountjoy para realizar ejecuciones. [14] Un irlandés residente, alias "Thomas Johnston", [n 1] se postuló a Mountjoy en 1941, y en 1945, después de dos días de entrenamiento de Albert Pierrepoint en Strangeways , ayudó a Pierrepoint a ahorcar a James Lehman. [31] [30] Contratado como único verdugo de Joseph McManus en 1947, Johnston cedió nerviosamente a Pierrepoint y nunca volvió a servir. [32] [30]
El aumento de la actividad del IRA durante el estado de emergencia en la Segunda Guerra Mundial condujo a seis ejecuciones. [33] Cinco fueron fusilados tras ser sentenciados por tribunales militares en virtud de la Ley de Poderes de Emergencia de 1939. [ 33] De ellos, Maurice O'Neill (republicano irlandés) y Richard Goss habían disparado pero no matado a Gardaí: las únicas personas ejecutadas por el estado por un delito no relacionado con el asesinato. [14] (Dos ladrones de bancos armados fueron fusilados en Tuam a finales de mayo de 1922 por el ejército pro-tratado) Charlie Kerins , el Jefe de Estado Mayor del IRA , ejecutado por asesinar a un Garda, fue ahorcado en lugar de fusilado, con el objetivo de tratarlo como un delincuente común en lugar de un preso político . [19] La autobiografía de Pierrepoint afirmaba que el IRA tenía la ambición de secuestrarlo mientras se dirigía a Kerins. [34]
Harry Gleeson, ahorcado en 1941 por el asesinato de Moll McCarthy en 1940 , recibió un indulto póstumo en 2015. [35] Seán MacBride fue el abogado defensor de Gleeson y atribuyó su posterior oposición a la pena de muerte a su creencia en la inocencia de Gleeson. [36] Michael Manning fue la última persona ejecutada en la República de Irlanda, mientras que Robert McGladdery fue la última persona ejecutada en toda Irlanda . [37] Manning fue ahorcado por asesinato por Albert Pierrepoint el 20 de abril de 1954. El mismo año, se estrenó la obra de Brendan Behan The Quare Fellow , en la que el personaje principal estaba inspirado en Bernard Kirwan, esperando la ejecución en Mountjoy mientras Behan estaba encarcelado allí. [38]
La "Ley de Poderes Especiales" de 1922 fue reemplazada después de la Guerra Civil por una serie de Leyes de Seguridad Pública promovidas por los gobiernos de Cumann na nGaedheal para contrarrestar la actividad paramilitar republicana residual. La ley de 1923, válida por seis meses, permitió la pena de muerte por "rebelión armada contra el Gobierno de Saorstát Eireann [el Estado Libre Irlandés]", [39] mientras que la ley de 1924, válida por un año, redujo esta pena a cadena perpetua. [40] La Ley de Delitos de Traición de 1925 definió dichos delitos como traición punible con la muerte. La Ley de Oficiales de Tribunales de 1926 eliminó gradualmente el cargo de subsheriff y transfirió la responsabilidad de las ejecuciones al gobernador de la prisión pertinente; [41] en la práctica siempre fue la prisión de Mountjoy . La Ley de Seguridad Pública de 1927, aprobada en respuesta al asesinato de Kevin O'Higgins , [42] preveía un tribunal militar especial durante un estado de emergencia , requería que el tribunal dictara sentencias de muerte por traición y asesinato, y le permitía hacerlo por posesión ilegal de armas de fuego; no se permitiría ninguna apelación . [43] La Ley originalmente iba a durar cinco años, pero expiró a fines de 1928. [44] En 1931, Eoin O'Duffy utilizó la amenaza planteada por Saor Éire para presionar por una nueva Ley de Seguridad Pública, la Ley de Constitución (Enmienda No. 17) de 1931. [ 45] [46] Esto facultó al tribunal para juzgar una variedad de delitos e imponer una sentencia mayor de lo habitual, incluida la muerte, si "en opinión del Tribunal tal castigo mayor es necesario o conveniente". [46] Esta disposición fue condenada por la oposición del Fianna Fáil [47] (que llegó al poder tras las elecciones generales de 1932 ) y nunca fue invocada. La única sentencia de muerte del tribunal fue por asesinato, dictada en 1936 y conmutada por cadena perpetua. [48]
Fianna Fáil introdujo una nueva Constitución en 1937, que contenía varias referencias a la ejecución:
El artículo 39 de la Constitución limitó la definición de traición , y la Ley de Traición de 1939 mantuvo la pena de muerte para el delito redefinido. [49]
El tribunal militar que funcionó durante el estado de emergencia de la Segunda Guerra Mundial tuvo que imponer una sentencia de "muerte por fusilamiento", contra la cual no había apelación, aunque era posible la conmutación. [50] Los delitos que estaban en su competencia eran: cometer, "intentar o conspirar para cometer, o ayudar, instigar, aconsejar o procurar la comisión" de los siguientes: traición; asesinato; herir mientras se resiste al arresto ; encarcelamiento ilegal ; causar una explosión; posesión ilegal de explosivos, armas de fuego o municiones; dañar el equipo de las Fuerzas de Defensa o "servicios esenciales"; y "obtener, grabar o comunicar de cualquier manera que pueda perjudicar la seguridad pública o la preservación del Estado de cualquier información que sea directa o indirectamente perjudicial para el Estado". [50]
La Ley de la Infancia de 1941 aumentó la edad mínima para la ejecución de 16 a 17 años. [51] Un comité designado "para considerar e informar sobre la ley y la práctica relacionadas con la pena capital" informó en 1941. [52] Estaba compuesto por cuatro jueces con experiencia en juicios por asesinato, presididos por el presidente del Tribunal Supremo , Timothy Sullivan . [52] El comité no pudo considerar la abolición de la pena de muerte. [52] Dijo que la ley en general no planteaba problemas, pero recomendó cambios en la defensa por locura y también convertir el infanticidio en un delito separado del asesinato. [52] Esto último se llevó a cabo mediante la Ley de Infanticidio de 1949. [53] Desde la independencia, se han conmutado las 13 sentencias de muerte por asesinato en esos casos . [28] [54] Seán Mac Eoin , Ministro de Justicia , dijo que la nueva ley tenía como objetivo "eliminar todo el terrible ritual de la gorra negra y las solemnes palabras del juez pronunciando la sentencia de muerte en aquellos casos... en los que está claro para el Tribunal y para todos, excepto quizás para el desafortunado acusado, que la sentencia nunca se llevará a cabo" . [55] Incluso antes de 1949, la mayoría de los infanticidios eran condenados por homicidio involuntario u ocultación del nacimiento en lugar de asesinato; por el contrario, un cargo de asesinato todavía era posible después de 1949 (como en el caso de los bebés de Kerry de 1984 ). [56]
La Ley de Justicia Penal de 1951, de conformidad con el artículo 13.6 de la Constitución, excluyó explícitamente los casos de pena capital de aquellos en los que el Gobierno tenía la facultad de conmutar las sentencias. [57] La Ley de las Convenciones de Ginebra de 1962 permitía, pero no exigía, la imposición de penas de muerte por “infracciones graves” de las Convenciones de Ginebra de 1949 que implicaran “homicidio deliberado”. [58]
Los sucesivos ministros de Justicia fueron consultados en el Dáil sobre la abolición de la pena de muerte: en 1936 por Frank MacDermot ; [59] en 1939 por Jeremiah Hurley ; [60] en 1948 por James Larkin Jnr [61] y Peadar Cowan ; [62] en 1956 por Thomas Finlay ; [63] en 1960 por Frank Sherwin ; [64] en 1962 por Stephen Coughlan . [65] En cada caso, el ministro pertinente desestimó la sugerencia. Seán MacBride expresó su apoyo personal a la abolición incluso mientras era ministro en un gobierno que supervisó la ejecución de William M. Gambon en 1948. [66] En 1951-52, la moción de MacBride ante el Dáil para que un Comité Selecto considerara la abolición de la pena de muerte fue derrotada por 63 votos contra 23. [67] En 1956, el Seanad aprobó una moción "que en opinión del Seanad Eireann el Gobierno debería considerar la cuestión de introducir una legislación para abolir la pena capital o suspenderla por un período experimental". [68]
Cuando Seán Brady preguntó en febrero de 1963, el ministro Charles Haughey anunció "que la pena de muerte por asesinato en general será abolida, pero se mantendrá para ciertos tipos específicos de asesinato". [69] El mismo principio de retención limitada se encontraba en la Ley de Homicidios del Reino Unido de 1957. [ 70] En 1984, Haughey dijo: "Muy poco después de convertirme en ministro de justicia, fui a Mountjoy para ver la celda de los condenados y me sentí tan repugnado por toda la atmósfera que decidí abolir la pena de muerte". [19] La Ley de Justicia Penal de 1964 abolió la pena de muerte por piratería con violencia, algunos crímenes militares, violaciones de las Convenciones de Ginebra y la mayoría de los asesinatos. Continuó estando disponible para: [71]
La lista de acciones que constituyen "asesinato capital" era algo diferente de las de la ley del Reino Unido de 1957. [70]
La Ley de Extradición de 1965 impedía la extradición cuando el prisionero podía ser condenado a muerte por un delito que no se castigaba con la muerte en Irlanda. [75]
El significado de "asesinato capital" en virtud de la ley de 1964 fue aclarado por el Tribunal Supremo en el caso de 1977 de Noel y Marie Murray , condenados por asesinato capital después de disparar en 1975 a un policía que estaba fuera de servicio y no vestía uniforme y que los perseguía después de haber robado un banco. El tribunal sostuvo que el "asesinato capital" era un delito nuevo, no simplemente un subtipo del delito de asesinato existente en el derecho consuetudinario ; y que el policía estaba actuando "en el ejercicio de sus funciones", a pesar de no estar de servicio; pero que, como iba vestido de civil, los Murray no sabían que era un policía; y por lo tanto, si bien había intención ( mens rea ) de cometer asesinato, no había intención de cometer asesinato capital. [76]
Entre 1923 y 1964, 40 sentencias de muerte fueron conmutadas por cadena perpetua; tres condenados fueron declarados locos y tres murieron esperando la ejecución. [77] El profesor de criminología Ian O'Donnell escribió en 2016 que los asesinos con sentencias de muerte conmutadas "eran liberados después de períodos de tiempo que hoy se considerarían absurdamente cortos". [78] En los años 1946-62, 82 asesinatos produjeron 73 arrestos; de estos, 34 no estaban en condiciones de declararse culpables debido a la locura, 7 fueron declarados culpables pero locos y 18 fueron declarados culpables y, por lo tanto, condenados obligatoriamente a muerte. [9] Las sentencias se ejecutaron en 3 y se conmutaron en los otros 15, incluidas las tres mujeres. [9] Mamie Cadden fue condenada a la horca en 1957 por homicidio grave después de realizar un aborto ilegal a una mujer que murió.
Después de la Ley de 1964, se dictaron sentencias de muerte contra 11 personas por cinco incidentes diferentes que implicaron el asesinato capital de un total de seis miembros de la Garda (policías). Todas ellas fueron impuestas por el Tribunal Penal Especial . Los asesinatos de varios otros miembros de la Garda y del embajador británico Christopher Ewart-Biggs en 1976 también podrían haber constituido crímenes capitales si se hubiera iniciado algún proceso penal. Antes del rescate en 1975 del empresario secuestrado Tiede Herrema , The Irish Times informó sobre sugerencias del gobierno de que su amenaza de muerte por parte del IRA sería "fomentar las actividades de una organización ilegal" y, por lo tanto, un asesinato capital. [79]
De los 11 condenados a muerte, 2 perdieron la condena por asesinato capital en apelación y fueron condenados en lugar de por asesinato ordinario. [80] Las sentencias de muerte de los otros 9 fueron conmutadas por el Presidente siguiendo el consejo del gobierno, por 40 años de prisión sin libertad condicional . [80] Una condena fue revocada en 1995. Las sentencias de 40 años fueron controvertidas, tanto porque no tenían base legal, [81] como porque no fueron dictadas por un juez. El Tribunal de Apelación Penal confirmó las sentencias porque el procedimiento extrajudicial está en consonancia con la disposición de la Constitución irlandesa sobre la conmutación de sentencias.
Cuatro convictos fueron liberados en 1998 en virtud de la amnistía de los presos políticos en virtud del Acuerdo de Viernes Santo . Los cuatro restantes protestaron diciendo que también tenían derecho a la amnistía, pero no fueron liberados en virtud de sus disposiciones. El estado se negó a conceder la remisión estándar de las sentencias debidas por buena conducta, lo que los haría elegibles para la libertad condicional después de 30 años. [82] Uno de los cuatro, Noel Callan, presentó una demanda judicial en la que afirmaba que tenía derecho a la remisión, que fue rechazada por el Tribunal Superior en 2011, [83] pero confirmada por el Tribunal Supremo en 2013. [82] [84] Dos de los cuatro, que ya habían cumplido más de treinta años, fueron liberados de inmediato, mientras que Callan y el cuarto fueron liberados en diciembre de 2015 al cumplir 30 años. [82] [85]
Según se informa, Paschal Robinson , el nuncio papal en Irlanda de 1930 a 1948, favorecía una suspensión de prueba de la pena capital. [108] En 1937, Rosamond Jacob y John Henry Webb establecieron la Sociedad para la Abolición de la Pena de Muerte, que presionó sin éxito para que la Ley de Traición de 1939 aboliera la pena de muerte por traición. [109]
Noel Browne presentó un proyecto de ley de iniciativa privada para abolir la pena de muerte en la República de Irlanda en marzo de 1981. [110] El gobierno de Fianna Fáil lo rechazó en su primera lectura . [110] Fine Gael había apoyado la primera lectura y habría permitido una votación libre en la segunda lectura; el Partido Laborista apoyó la abolición. [110] Los disturbios estaban entonces en curso, y el Ministro de Justicia, Gerry Collins , al oponerse al proyecto de ley, se refirió a las cuatro sentencias de muerte que estaban pendientes de apelación, y dijo que "si aboliéramos [la pena de muerte], y debido a la violencia de los últimos años, la presión para armar a la Garda se volvería extremadamente fuerte". [110] David Doyle comenta que la implicación de que la pena capital era un elemento disuasorio del republicanismo irlandés de fuerza física era "particularmente peculiar" a la luz de las huelgas de hambre de 1981 , en las que diez prisioneros republicanos eligieron morir. [111]
Después de las elecciones generales de junio de 1981 , la coalición Fine Gael-Laborista presentó un proyecto de ley en el Seanad para abolir la pena de muerte por traición y asesinato capital, que fue aprobado allí pero no había llegado al Dáil cuando el gobierno cayó en enero de 1982. [ 112] Los senadores independientes presentaron un proyecto de ley idéntico, que comenzó su segunda lectura en 1985 pero caducó en la disolución de 1987. [ 113] La coalición Fine Gael-Laborista también estaba redactando un proyecto de ley de abolición en ese momento. [114] Un informe del Departamento de Asuntos Exteriores de 1986 hecho público en 2017 decía: [115]
La pena de muerte en este país es en gran medida un retroceso a los días en que todos los demás la tenían. Como ya no tenemos un verdugo, y casi el único país del mundo en condiciones de entrenar a uno es Sudáfrica , no hay perspectivas inmediatas de ejecución en esta jurisdicción. Dicho esto, la abolición de la pena de muerte representaría un fuerte inconveniente político a los ojos de ciertos grupos de derecha, incluidos los gardaí, la RUC y el DUP . Si bien la medida carecería prácticamente de sentido, podría utilizarse de una manera políticamente dañina.
Los senadores independientes volvieron a presentar proyectos de ley de abolición en 1987 [116] y nuevamente después de las elecciones de 1989. [ 117] En 1988, los Demócratas Progresistas (PD) produjeron una ambiciosa "Constitución para una Nueva República", que incluía una prohibición de la pena capital. [118]
La República de Irlanda, en su ratificación del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) en 1989, entró en vigor el 8 de marzo de 1990 y formuló una reserva al artículo 6(5). El artículo dice: "No se impondrá la pena de muerte por delitos cometidos por personas menores de dieciocho años ni se ejecutará en mujeres embarazadas". [119] La declaración del gobierno irlandés decía: "En espera de la introducción de nuevas leyes para dar pleno efecto a las disposiciones del párrafo 5 del artículo 6, si surgiera un caso que no esté contemplado en las disposiciones de la legislación vigente, el Gobierno de Irlanda tendrá en cuenta sus obligaciones en virtud del Pacto en el ejercicio de su poder para recomendar la conmutación de la pena de muerte". [120] La legislación a la que se hacía referencia era el proyecto de ley sobre atención a la infancia de 1988, [121] que se convirtió en ley en 1991; [122] se debía haber incluido una sección para elevar de 17 a 18 años la edad mínima para la pena de muerte. [121] En mayo de 1989, el ministro del Fianna Fáil, Michael Woods, declaró: [123]
Valoro que exista apoyo a la abolición de la pena de muerte y, en tiempos más normales, acepto que sería conveniente un debate abierto y completo sobre los pros y los contras de tal medida. Sin embargo, los tiempos no son normales y hay grupos subversivos armados hostiles a las instituciones del Estado. En tales circunstancias, mi principal preocupación –y la del Ministro de Justicia– es brindar la máxima protección posible a quienes defienden nuestras instituciones democráticas. Me preocupa que una medida para abolir la pena de muerte en este momento pueda dar una señal equivocada. Eliminaría la protección adicional que la pena de muerte brinda a los miembros de la Garda Síochána y del Servicio Penitenciario, que están especialmente expuestos a los delincuentes violentos, algunos de los cuales han sido asesinados en el cumplimiento de su deber.
Después de las elecciones generales de junio de 1989 , Fianna Fáil formó una coalición con el PD ; el programa acordado para el gobierno incluía la abolición de la pena de muerte en la República de Irlanda. [124] A pesar de la oposición de las organizaciones representativas de la Garda, [125] la pena de muerte fue abolida para todos los delitos por la Ley de Justicia Penal de 1990, [126] que hizo de la cadena perpetua la pena para lo que habían sido crímenes capitales, y todos, excepto los crímenes militares, tenían una pena mínima de no menos de cuarenta años; las reglas de remisión son más estrictas que para otros crímenes. [127] El Proyecto de Ley de Cuidado Infantil de 1988 todavía estaba pendiente, por lo que la sección relacionada con la pena de muerte fue eliminada por ser superflua. [121] Aunque los medios de comunicación a veces todavía utilizan el término "asesinato capital", [128] el término legal es ahora "asesinato al que se aplica la sección 3 de la Ley de Justicia Penal de 1990". [129] [n 2] En 1993, el entonces Tánaiste , Dick Spring , dijo en Viena que la abolición de 1990 debía hacerse irreversible, lo que el Taoiseach Albert Reynolds confirmó más tarde que era una política del gobierno y que implicaría una enmienda constitucional. [131] Sin embargo, el gobierno cayó seis meses después.
Una recomendación del Grupo de Revisión Constitucional de 1996 fue: [132]
Prohibir la reintroducción de la pena de muerte. Si no se considera conveniente, se mantendrá el artículo 40.4.5°. Si se prohíbe, será necesario modificar el artículo 28.3.3° para que la pena de muerte no pueda imponerse en ninguna circunstancia.
El artículo 40.4.5° prescribía el tratamiento de los condenados a muerte; el artículo 28.3.3° se ocupa de la suspensión de derechos durante un estado de excepción . El 7 de junio de 2001, la Vigésima Primera Enmienda de la Constitución de Irlanda fue una de las tres enmiendas propuestas que se sometieron a referéndum. Añadió el artículo 15.5.2°, que prohíbe la pena de muerte; eliminó por redundante el artículo 40.4.5° y varias otras referencias a "delitos capitales"; y modificó el artículo 28.3.3° para impedir que se imponga la pena de muerte durante un estado de excepción. [133] [134] La Comisión del Referéndum elaboró un folleto informativo, con argumentos a favor y en contra de la enmienda derivados de las presentaciones que había solicitado al público. [135] La enmienda fue aprobada con una participación del 34,79%, con 610.455 votos a favor y 372.950 en contra. [136] El 38% de votos en contra fue mayor que el 28% previsto por las encuestas; hubo sugerencias de que la redacción de la pregunta de la boleta era confusa y que algunos votantes estaban expresando su insatisfacción con el gobierno. [137]
La República de Irlanda adoptó el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos en 1993, [138] [139] y el Sexto Protocolo del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) en 1994, [140] ambos prohíben la pena de muerte en tiempos de paz. [141] La reserva al artículo 6(5) del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos fue retirada en 1994. [142] Irlanda ratificó el Decimotercer Protocolo del CEDH, que prohíbe la pena de muerte en tiempos de guerra, en su apertura en 2002. [140] Como miembro de la Unión Europea (UE), Irlanda está sujeta a la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE , una extensión del CEDH proclamada en 2000 que se convirtió en ley de la UE en 2009. [143]
Los ahorcados en Mountjoy fueron enterrados en tumbas sin marcar en el patio de la prisión. Después del indulto de Harry Gleeson en 2015, sus familiares más cercanos buscaron sus restos para volver a enterrarlos. En 2024, los arqueólogos forenses comenzaron las excavaciones en el patio y en julio habían descubierto 17 conjuntos de restos. Gleeson fue enterrado nuevamente en su lugar de origen, Holycross, el 7 de julio de 2024. El Departamento de Justicia prevé enterrar los demás cuerpos "respetuosamente en un cementerio adecuado". [144]
Al 17 de mayo de 2024 [actualizar], [145] la última encuesta científica sobre el apoyo irlandés a la pena de muerte fue una encuesta internacional en 2000, en la que Irlanda ocupó el tercer lugar más bajo de 59 países con un 17%. [145] [146] Doyle y O'Callaghan comentan: "Esto no implica una oposición popular activa y generalizada a la pena de muerte en Irlanda, pero hubo, al menos, una gran indiferencia hacia ella y muy poco deseo de verla reintroducida". [146] Los medios de comunicación informan ocasionalmente de llamados a reconsiderar la prohibición de la pena capital. En noviembre de 2009, Richard Johnson , recientemente retirado como presidente del Tribunal Supremo , dijo que estaba a favor de la reintroducción de la pena de muerte en circunstancias limitadas, como el asesinato cometido durante robos a mano armada . [147] El Consejo Irlandés para las Libertades Civiles describió sus comentarios como "profundamente equivocados y frívolos". [148] En la reunión de enero de 2010 de la Autoridad Regional del Medio Oeste , dos miembros del Consejo del Condado de Clare pidieron "un debate público" sobre la pena de muerte. [149] En junio de 2010, después de varios asesinatos relacionados con pandillas en Limerick , el alcalde saliente Kevin Kiely abogó por la pena de muerte para "cualquiera involucrado en la planificación y premeditación de un asesinato". [150] El Partido Nacional , un grupo de derecha establecido en 2016, [151] apoya la reintroducción de la pena de muerte para "delitos particularmente atroces". [152] Kevin Sharkey , que buscaba presentarse a las elecciones presidenciales irlandesas de 2018 , apoyó la pena de muerte para las invasiones de hogares de ancianos. [153]
[L]a Ley de Oficiales de Tribunales de 1926 condujo a la abolición del sheriff superior y a la transferencia de las funciones de subsheriff a los registradores del condado a medida que cada puesto de subsheriff quedaba vacante. Los sheriffs de Irlanda estaban en vías de desaparecer[.]
El Tribunal, en consecuencia, ordena ... que la sentencia de muerte pronunciada en el juicio del mencionado Noel Callan surta efecto como si el día mencionado en la misma fuera sustituido por el 30 de mayo de 1986.
El Estado no legalizará la privación de la vida como castigo por ningún delito.
Se introducirán nuevas leyes que eliminarán la pena de muerte, cambiarán las leyes sobre difamación y regularán las escuchas telefónicas.
[Un hombre] ha sido acusado del asesinato capital del detective guardia Donohoe y debe ir a juicio.
el delito existente de asesinato en virtud del artículo 3 de la Ley de Justicia Penal de 1990, anteriormente conocido como asesinato capital
La sección 50 de la Ley de Justicia Penal de 2007 se aplica a la detención en relación con los siguientes delitos: [...] Asesinato al que se aplica la sección 3 de la Ley de Justicia Penal de 1990 (incluye el asesinato de un Garda o un funcionario de prisiones)
En esencia, la Ley de 1990 abolió la pena de muerte y, por lo tanto, el delito separado de asesinato capital por el que había sido condenado el Sr. Callan. Sin embargo, lo que reemplazó al asesinato capital fue lo que podría llamarse asesinato del artículo 3 que incluía los mismos ingredientes que el anterior delito de asesinato capital.