El 1 de julio de 2015, Kathryn "Kate" Steinle, de 32 años, fue asesinada a tiros mientras caminaba con su padre y un amigo por el Muelle 14 en el distrito Embarcadero de San Francisco . Ella recibió un impacto de bala en la espalda. El hombre que disparó el arma, José Inez García Zárate, dijo que la había encontrado momentos antes, envuelta en una tela debajo de un banco en el que estaba sentado, y que al levantarla el arma se disparó. El disparo rebotó en la plataforma de concreto del muelle y alcanzó a la víctima, que estaba a unos 27 metros (90 pies) de distancia. [1] Steinle murió dos horas después en un hospital como resultado de sus heridas.
El 30 de noviembre de 2017, después de cinco días de deliberaciones, un jurado absolvió a García Zárate de todos los cargos de asesinato y homicidio , y los cargos federales de homicidio y agresión fueron retirados por falta de pruebas. Fue condenado por delincuente en posesión de un arma de fuego , pero esa condena fue anulada en apelación el 30 de agosto de 2019. [2]
El estatus migratorio de García Zárate hizo que el tiroteo fuera controvertido y generó críticas políticas al estatus de San Francisco como ciudad santuario , ya que García Zárate es un inmigrante ilegal residente en Estados Unidos que previamente había sido deportado cinco veces. Donald Trump , en ese momento candidato presidencial , citó a García Zárate en apoyo de su propuesta de deportar a los inmigrantes ilegales criminales que viven en Estados Unidos, y mencionó a Steinle durante su discurso de aceptación en la Convención Nacional Republicana de 2016 . La familia de Steinle ha pedido públicamente que no se politice su muerte. [3]
García Zárate le dijo a la estación ABC KGO-TV en una entrevista en la cárcel que comenzó a deambular por el Muelle 14, una zona de atracción turística en el distrito costero de Embarcadero , el miércoles 1 de julio de 2015, después de tomar pastillas para dormir que encontró en un contenedor de basura. Dijo que luego tomó un arma que encontró. [4] García Zárate disparó un tiro con una pistola SIG Sauer P239 calibre .40 con un cargador de siete cartuchos . [5] [6] Una bala alcanzó a Steinle en la espalda y perforó su aorta . Se desplomó en el pavimento mientras le gritaba a su padre, que la acompañaba en el muelle, pidiendo ayuda. [7] Su padre y otras personas le realizaron RCP a Kathryn antes de que llegaran los paramédicos y la llevaran a una ambulancia. Murió dos horas después en el Hospital General de San Francisco . [7]
García Zárate fue arrestado aproximadamente una hora después del tiroteo en el Muelle 40, aproximadamente una milla (1,6 km) al sur del Muelle 14, y los buzos de la Unidad de Recuperación Subacuática del Departamento de Policía de San Francisco encontraron el arma en la bahía junto al Muelle 14 al día siguiente. [8] [9] [10] El 5 de julio de 2015, los investigadores regresaron al muelle y encontraron un punto a 12 a 15 pies (3,7 a 4,6 m) de la supuesta ubicación de García Zárate donde una bala había rebotado en el concreto. [11] Después de su arresto, García Zárate fue ingresado en la cárcel del condado de San Francisco bajo sospecha de asesinato. [12] [13]
El arma utilizada por García Zárate había sido robada en el centro de San Francisco del vehículo personal de un guardabosques de la Oficina de Administración de Tierras el 27 de junio de 2015, según la Oficina de Administración de Tierras. [8] El guardabosques, John Woychowski, testificó en el juicio que había dejado el arma enfundada y sin asegurar en una mochila debajo del asiento delantero de su vehículo personal mientras iba a cenar con su familia. [14] La ventanilla del coche estaba rota. [15] [16]
Kathryn Michelle "Kate" Steinle (13 de diciembre de 1982 - 1 de julio de 2015) era originaria de Pleasanton, California , creció en Alemania y se graduó de Amador Valley High School . Obtuvo una licenciatura en comunicaciones de la Universidad Estatal Politécnica de California , San Luis Obispo . [7] [9] Trabajaba en Medtronic en San Francisco y vivía en Beale Street, cerca del muelle 14, el lugar del tiroteo. [17] [9] Su funeral se llevó a cabo en una bodega en Pleasanton el 9 de julio. [18]
José Inez García Zárate (o Juan Francisco López-Sánchez), [19] de Guanajuato , México, es un inmigrante ilegal que fue deportado de Estados Unidos un total de cinco veces, la más reciente en 2009. [20] Estuvo en libertad condicional en Texas en el momento del tiroteo. [21] Tenía siete condenas por delitos graves, ninguna de ellas por delitos violentos. Cuando fue detenido, García Zárate figuraba en la lista de la policía como de 45 años, pero en los registros de la cárcel tenía 52. [22]
García Zárate llegó a Estados Unidos en algún momento antes de 1991, año en que fue declarado culpable de su primer cargo de drogas en Arizona . Trabajó en el estado de Washington en techado y construcción, y también fue condenado tres veces allí por delito grave de posesión de heroína y fabricación de narcóticos . Tras otra condena por drogas y pena de cárcel, esta vez en Oregón , el Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos (INS) deportó a García Zárate en junio de 1994. Sin embargo, García Zárate regresó a Estados Unidos al cabo de dos años y fue condenado nuevamente por posesión de heroína en el estado de Washington. . Fue deportado por segunda vez en 1997. [19]
El 2 de febrero de 1998, García Zárate fue deportado por tercera vez, luego de reingresar a Estados Unidos a través de Arizona. La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos lo atrapó seis días después en un cruce fronterizo, y un tribunal federal condenó a García Zárate a cinco años y tres meses de prisión federal por reingreso no autorizado. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), sucesor del INS, deportó a García Zárate en 2003 para su cuarta deportación. Sin embargo, volvió a entrar a los EE.UU. a través de la frontera de Texas y recibió otra sentencia de prisión federal por reingreso antes de ser deportado por quinta vez en junio de 2009. [19]
Menos de tres meses después de su quinta deportación, García Zárate fue sorprendido intentando cruzar la frontera en Eagle Pass, Texas . Se declaró culpable de un delito grave de reingreso; al dictar sentencia, un tribunal federal recomendó que García Zárate fuera internado en "un centro médico federal lo antes posible". [19]
El 26 de marzo de 2015, a solicitud del Departamento del Sheriff de San Francisco (SFSD), la Oficina de Prisiones de los Estados Unidos (BOP) había entregado a García Zárate a las autoridades de San Francisco por una orden de arresto pendiente por drogas. [23] Los funcionarios de San Francisco transportaron a García Zárate a la cárcel del condado de San Francisco el 26 de marzo de 2015, para enfrentar un cargo de delito grave de 20 años de antigüedad por venta y posesión de marihuana después de que García Zárate cumpliera su última pena de prisión en el condado de San Bernardino por entrar en el país sin los documentos adecuados. [24]
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos había emitido una orden de detención para García Zárate solicitando que lo mantuvieran bajo custodia hasta que las autoridades de inmigración pudieran recogerlo. Sin embargo, como ciudad santuario , la ordenanza de "Debido proceso para todos" de San Francisco [25] restringió la cooperación con ICE sólo a los casos en los que el inmigrante tenía cargos por delitos graves violentos actuales y condenas por delitos graves violentos en el pasado; por lo tanto, San Francisco hizo caso omiso de la orden de retención y lo dejó en libertad. [26] [27] Fue liberado de la cárcel del condado de San Francisco el 15 de abril de 2015 y no tenía órdenes judiciales ni órdenes judiciales pendientes, según lo confirmado por el Departamento del Sheriff de San Francisco. [21]
García Zárate fue acusado formalmente de asesinato en primer grado y posesión de narcóticos ilegales el 6 de julio. García Zárate admitió en una entrevista con KGO-TV que él cometió el tiroteo, pero dijo que encontró el arma envuelta en una camiseta debajo de un banco después de tomar pastillas para dormir que encontró en un bote de basura. Primero afirmó que estaba apuntando a leones marinos, luego que el arma había disparado mientras recogía el paquete envuelto y que el disparo de Steinle fue accidental. [28] [22] Durante una audiencia previa al juicio, un juez desestimó que la entrevista fuera utilizada como prueba. [29] García Zárate se declaró inocente de los cargos y fue detenido bajo fianza de 5 millones de dólares. [30] El abogado de García Zárate, Matt González , declaró ante el tribunal que el tiroteo probablemente fue accidental. [31]
El 28 de julio, los fiscales presentaron un cargo adicional contra García Zárate: ser delincuente en posesión de arma de fuego. [32] El 4 de septiembre, el juez del Tribunal Superior de San Francisco, Brendan Conroy, afirmó que había pruebas suficientes para juzgar a García Zárate. Inicialmente acusado de asesinato en primer grado, García Zárate finalmente fue juzgado por asesinato en segundo grado. De ser declarado culpable de los cargos de asesinato en segundo grado, delincuente en posesión de un arma de fuego y mejora del uso de un arma de fuego, García Zárate podría haber enfrentado cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El jurado también tenía la opción de decidir si era culpable de homicidio involuntario (donde la muerte ocurre sin intención sino "por acciones negligentes o imprudentes del acusado"). [33] [34]
En agosto, un juez fijó el 2 de diciembre como fecha para asignar el caso a un juez para su juicio. El defensor público de García Zárate dijo que no hubo discusiones sobre un acuerdo de culpabilidad. [35] Sin embargo, la fecha del juicio fijada para diciembre de 2016 fue pospuesta. García Zárate regresó al tribunal el 14 de julio de 2017. [36] [37] El juicio fue pospuesto nuevamente el 25 de julio, pero el acusado hizo valer su derecho a un juicio rápido, lo que significa que el juicio debía comenzar dentro de 60 días. [38]
El juicio comenzó el 23 de octubre de 2017 con declaraciones iniciales y un breve testimonio del padre de Steinle. [39] En los días siguientes, los miembros del jurado escucharon testimonios de testigos presenciales del tiroteo, investigadores locales y el guardabosques de BLM cuyo arma robada se utilizó en el crimen. [14] [40] [41] [42] [43] [44] La policía reveló cómo le habían mentido a García Zárate para motivarlo a confesar el tiroteo diciéndole que tenían más pruebas de las que realmente se habían reunido en el tiempo. [45] La fiscalía sostuvo que llevó el arma robada a la escena del crimen, mientras que la defensa afirmó que el arma fue encontrada debajo de un asiento del Muelle 14. [46]
La defensa llamó a su primer testigo, el supervisor del laboratorio criminalístico, después de que la fiscalía desistió de su caso después de dos semanas de testimonio. Su caso fue que el disparo fue accidental y ocurrió cuando García Zárate recogió el arma recién encontrada. [47] [48] [49] Se escuchó a expertos en mejora de video y traducción al español para reforzar la afirmación de un disparo accidental y una investigación incompleta. [50] [51] [52] [53]
Un punto clave de controversia fue la facilidad con la que el arma podría haberse disparado accidentalmente. Un criminólogo supervisor del laboratorio criminalístico del Departamento de Policía de San Francisco testificó que el arma estaba en excelentes condiciones y no habría disparado sin que alguien apretara el gatillo. La defensa enfatizó que la pistola Sig Sauer no tiene ningún mecanismo de seguridad externo para evitar disparos accidentales, y señaló un historial de incluso policías entrenados en el uso de pistolas Sig Sauer que han realizado descargas accidentales. Según lo examinado por el criminólogo, se colocó en modo de acción simple (donde se amartilla el martillo), en lugar de modo de acción doble (donde con solo apretar el gatillo se amartilla y libera el martillo). Si bien es típico que un arma que se ha disparado esté en modo de acción simple, un arma en modo de acción simple también requiere menos presión en el gatillo para disparar. La defensa argumentó que esto hacía más plausible que García Zárate pudiera haber apretado el gatillo accidentalmente mientras levantaba o desenvolvía el arma envuelta. Woychowski, un guardabosques de BLM, testificó que siempre dejaba la pistola en modo de doble acción, pero que normalmente la cargaba en modo de acción simple y no podía decir definitivamente que la había devuelto al modo de doble acción antes de que fuera usada. robado. [44] La defensa abandonó su caso después de cuatro días. [54] [55]
Antes de los argumentos finales, el juez James Feng aceptó una solicitud de la fiscal Diana García de instruir al jurado en asesinato en primer grado, asesinato en segundo grado y homicidio involuntario. "El jurado será instruido sobre múltiples teorías de homicidio", dijo el portavoz de la Fiscalía del Distrito, Alex Bastian. [56] [57]
Las deliberaciones del jurado comenzaron después de 12 días de testimonios, decenas de testigos y dos días de alegatos finales el 21 de noviembre de 2017. [58] [59]
El 30 de noviembre de 2017, luego de cinco días de deliberaciones, el jurado absolvió a García Zárate de todos los cargos de asesinato y homicidio, pero lo condenó por ser un delincuente en posesión de un arma de fuego. [60]
El Departamento de Justicia reveló una orden de arresto federal contra García Zárate luego de su juicio. Los cargos incluyen delincuente en posesión de un arma de fuego, homicidio involuntario y agresión con arma mortal. Existe una orden de detención federal para que García Zárate sea transportado al Distrito Oeste de Texas por parte de los alguaciles estadounidenses. [61] [62]
El 11 de enero de 2019, García Zárate presentó una apelación de su condena por posesión de bienes en el Primer Distrito de Apelaciones de la Corte de Apelaciones de California. [63]
El 30 de agosto de 2019, el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito del estado de California anuló la condena por arma de fuego diciendo que "el juez no instruyó al jurado sobre una de sus defensas". [64]
El 6 de junio de 2022, García Zárate fue sentenciado por el juez federal de California Vince Chhabria a los siete años que ya pasó en prisión, cerrando legalmente el caso. Antes de dictar sentencia, Chhabria declaró: "Si regresas a este país otra vez y vuelves a estar frente a mí, no te perdonaré. Que esta sea tu última advertencia: no regreses a este país". García Zárate será enviado a Texas, donde en una corte federal será sometido a un proceso de deportación. [65]
Los técnicos del laboratorio forense confirmaron que el arma utilizada en el tiroteo era la misma robada del automóvil de un agente federal. La pistola calibre .40 había sido sustraída del automóvil de un guardabosques de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) de EE. UU. que estaba estacionado en el centro de San Francisco, el 27 de junio de 2015. [66] El guardabosques, John Woychowski, estaba en San Francisco durante un viaje de negocios oficial del gobierno. Declaró en el juicio que había dejado el arma enfundada y sin asegurar en una mochila debajo del asiento delantero de su vehículo personal mientras iba a cenar con su familia. [14] Woychowski denunció inmediatamente el robo a la policía de San Francisco, así como al Centro Nacional de Información sobre Delitos de la Oficina Federal de Investigaciones . La policía emitió una alerta de delito en toda la ciudad, pero no llamó a técnicos de CSI para examinar la escena. [24]
Los expertos en balística tanto de la fiscalía como de la defensa estuvieron de acuerdo con los investigadores al encontrar que, después de que García Zárate disparó el arma, la bala rebotó en el pavimento a una distancia de 12 a 15 pies (3,7 a 4,6 m) de él antes de viajar otros 78 pies (24 m). y golpeando a Steinle. [67] [68]
En septiembre de 2015, la familia Steinle anunció su intención de presentar una demanda contra la ciudad de San Francisco, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y la Oficina de Administración de Tierras, alegando complicidad y negligencia en la muerte de su hija. [69] El 7 de enero de 2017, el juez Joseph C. Spero desestimó los reclamos de la familia contra San Francisco y el ex sheriff Ross Mirkarimi. El magistrado también desestimó su demanda contra ICE, pero dictaminó que la demanda que acusaba a la Oficina de Administración de Tierras de negligencia podía proceder. [70]
En enero de 2020, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos dictaminó que la familia de Kate no podía demandar a la ciudad de San Francisco. [71] [72]
El asesinato desató feroces críticas y debate político sobre la política de ciudad santuario de San Francisco , que no permite a los funcionarios locales cuestionar el estatus migratorio de un residente. Múltiples candidatos presidenciales republicanos, incluidos Donald Trump y Jeb Bush , hicieron declaraciones culpando a la política de inmigración por la muerte de Steinle; Trump llamó además a la necesidad de un muro fronterizo seguro . [73] [74] El secretario de prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest, declaró que Estados Unidos estaría más seguro si los legisladores republicanos hubieran aprobado una reforma migratoria integral respaldada por el presidente Barack Obama . [75]
La candidata presidencial estadounidense de 2016, Hillary Clinton, se unió a la senadora de California y exalcaldesa de San Francisco, Dianne Feinstein , una demócrata , para condenar la política. Clinton dijo: "La ciudad cometió un error al no deportar a alguien que el gobierno federal creía firmemente que debía ser deportado... Así que no apoyo en absoluto a una ciudad que ignora las pruebas contundentes sobre las que se debe actuar". [76] Esa misma semana, Feinstein escribió una carta pública al alcalde de San Francisco, Ed Lee , que decía: "La trágica muerte de la Sra. Steinle podría haberse evitado si el Departamento del Sheriff hubiera notificado a ICE antes de la liberación del Sr. Sánchez, lo cual habría permitido que ICE lo sacara del país". [77]
El sheriff del condado de San Francisco, Ross Mirkarimi, recibió críticas de grupos activistas contra la inmigración ilegal, incluidos Californianos por la Estabilización de la Población , y una variedad de políticos, incluido el alcalde de San Francisco, Ed Lee , y la senadora estadounidense de California, Dianne Feinstein , por la liberación de García Zárate antes del tiroteo. . Lee afirmó que la ordenanza de la ciudad santuario permite al sheriff coordinar con los agentes federales de inmigración y ICE. El 7 de julio, Feinstein afirmó que el Departamento del Sheriff del condado de San Francisco debería haber notificado a ICE antes de que García Zárate fuera liberado, para que pudiera ser deportado del país. [77] En una conferencia de prensa celebrada el 10 de julio, Mirkarimi culpó a funcionarios federales de prisiones y de inmigración por la serie de acontecimientos que condujeron a la liberación de García Zárate. [23] [78] [79]
Ross Mirkarimi perdió su candidatura a la reelección ante Vicki Hennessy el 3 de noviembre de 2015, recibiendo el 38% de los votos. [80]
La campaña presidencial de Donald Trump para las elecciones de 2016 publicó el anuncio político " Act of Love ", que muestra a García Zárate y critica la política de su rival Jeb Bush sobre inmigración ilegal. [81] Más tarde, al aceptar la nominación republicana para presidente en la Convención Nacional Republicana de 2016 , Trump mencionó la muerte de Steinle como una justificación para deportar a extranjeros ilegales en los Estados Unidos. [82] Después de la toma de posesión presidencial de 2017 , el presidente Trump volvió a mencionar a Steinle y otras víctimas de delitos violentos cometidos por extranjeros ilegales al crear la Oficina de Víctimas de Inmigración y Delitos (VOICE) dentro de ICE. [83]
En respuesta a la controversia, el senador estadounidense Ted Cruz de Texas y el representante estadounidense Matt Salmon de Arizona presentaron la HR 3011, la Ley de establecimiento de mínimos obligatorios para el reingreso ilegal de 2015, también conocida como Ley de Kate. [84] [85] Nunca se llevó a cabo ninguna votación. [86] En julio de 2015, sin embargo, la Cámara aprobó la Ley de Aplicación de la Ley para Ciudades Santuario (HR 3009), un proyecto de ley relacionado que a menudo se confunde con la Ley de Kate. [86]
Los miembros de la familia de Steinle no querían que ella estuviera en medio de una controversia política, según el San Francisco Chronicle. "No sé quién acuñó la 'Ley de Kate'", dijo al periódico el padre de Kate, Jim Steinle. "Ciertamente no fuimos nosotros." [3]
En julio de 2016, una versión del Senado de la ley (S. 2193) fue obstruida con la moción para invocar la clausura que recibió entre 55 y 42 votos, en su mayoría de los republicanos del Senado, por lo que fue insuficiente para derrotar el obstruccionismo. [87] [88] El Senado también votó sobre otro proyecto de ley que a menudo se confunde con la Ley de Kate, la Ley para detener las ciudades santuario peligrosas (S. 3100). El proyecto de ley no logró pasar a una votación final en el Senado. [89]
El 23 de junio de 2017, el representante estadounidense Bob Goodlatte de Virginia reintrodujo dos proyectos de ley, la Ley Kate (HR 3004) y No Santuario para los criminales, una política contra las ciudades santuario (HR 3003), en la Cámara, que fue aprobada el 29 de junio y procedió a el Senado. [90] [91]
La única bala que alcanzó y mató a Kate Steinle... parece haber rebotado en la pasarela del muelle antes de alcanzarla... El criminalista y experto en balística de la policía de San Francisco, Gerald Andrew Smith... dijo que se había disparado una bala desde los siete cargador de cartuchos
Francisco Sánchez disparó un tiro.
Pero después de que una bala que había sido aplastada en un lado fue extraída del cuerpo de Steinle, Evans y su equipo de investigadores de la escena del crimen regresaron al muelle, decididos a través de una "búsqueda exhaustiva" a encontrar el lugar donde impactó la bala antes de alcanzar a Steinle en la espalda. Y el 5 de julio de 2015, los investigadores encontraron una astilla en el concreto a entre 12 y 15 pies de donde se creía que estaba sentado García Zárate y a unos 78 pies de donde Steinle cayó al suelo.
...exime a la ciudad de un programa nacional que retiene a las personas arrestadas, incluso por cargos menores, para una posible deportación.
... instruir al jurado en asesinato en primer grado, así como en asesinato en segundo grado y homicidio involuntario
La bala que mató a Kate Steinle en el Muelle 14 el mes pasado mientras caminaba con su padre fue disparada accidentalmente, testificó el jueves un experto en balística en nombre del hombre acusado de su asesinato. … La fiscal Diane García sostiene que el disparo fue intencional. Su experto en armas de fuego, el inspector John Evans, y [el experto en balística de defensa James] Norris coinciden en que un hendidura en la bala destrozada tomada de Steinle muestra que se produjo un rebote. Evans dijo ante el tribunal el miércoles que era posible que el pistolero estuviera apuntando a Steinle.
…la bala primero impactó el concreto del muelle a 12 a 15 pies de García Zárate, luego rebotó y viajó 78 pies más para golpear a Steinle en la espalda mientras paseaba con su padre.
