Lewis William Gordon Pugh , OIG , (nacido el 5 de diciembre de 1969) es un nadador de resistencia británico- sudafricano y defensor de los océanos. Apodado el "Sir Edmund Hillary de la natación", es la primera persona en completar un nado de larga distancia en todos los océanos del mundo, y con frecuencia nada en ecosistemas vulnerables para llamar la atención sobre su difícil situación. [1]
Pugh es conocido por emprender el primer nado a través del Polo Norte en 2007 con el objetivo de resaltar el derretimiento del hielo marino del Ártico. En 2010 cruzó a nado un lago glaciar en el Monte Everest , para llamar la atención sobre el derretimiento de los glaciares en el Himalaya y el impacto que la reducción del suministro de agua tendría sobre la paz en la región. En 2018 nadó todo el Canal de la Mancha para pedir que el 30% de los océanos del mundo estén protegidos para 2030.
Pugh fue nombrado Joven Líder Global por el Foro Económico Mundial en 2010 y las Naciones Unidas lo designaron como el primer Patrón de los Océanos de la ONU en 2013. [2]
En 2016, Pugh participó en la creación de la reserva marina más grande del mundo en el Mar de Ross frente a la Antártida. Los medios acuñaron el término "Diplomacia Speedo" para describir sus esfuerzos por nadar en las aguas heladas de la Antártida y viajar entre Estados Unidos y Rusia para ayudar a negociar el acuerdo final sobre la reserva. [3] [4] [5]
Pugh actualmente se desempeña como Profesor Adjunto de Derecho Internacional en la Universidad de Ciudad del Cabo . [6]
Pugh nació en Plymouth , Inglaterra , el 5 de diciembre de 1969. Su padre, PD Gordon Pugh , fue un cirujano de la Royal Navy , autor y un prolífico coleccionista de cerámica de la época victoriana. Su madre, Margery Pugh, era hermana mayor de enfermería en el Servicio Real de Enfermería Naval de la Reina Alexandra .
Pugh creció en las afueras de Dartmoor en Devon. Fue educado en la escuela Mount House en Tavistock . Cuando tenía 10 años su familia emigró a Sudáfrica. Continuó sus estudios en St Andrew's College en Grahamstown y más tarde en Camps Bay High School en Ciudad del Cabo . Continuó estudiando política y derecho en la Universidad de Ciudad del Cabo y se graduó como el mejor de su clase de maestría.
Cuando tenía veintitantos años regresó a Inglaterra, donde estudió derecho internacional en el Jesus College de Cambridge y luego trabajó como abogado marítimo en Ince & Co en la City de Londres durante una década. [7] Durante este tiempo sirvió simultáneamente como reservista en el Servicio Aéreo Especial Británico .
Durante un período de 30 años, Pugh ha sido pionero en más natación alrededor de lugares famosos que cualquier otro nadador en la historia. En una entrevista con Forbes afirmó:
"Entre Lynne Cox , Martin Strel y yo, hemos llegado a todos los lugares más importantes del mundo. Realmente no queda nada". [8]
En 2013 fue incluido en el Salón de la Fama de la Natación de Maratón Internacional. [9]
Pugh recibió su primera lección de natación real en 1986, a la edad de 17 años. Un mes después, nadó desde la isla Robben (donde estuvo encarcelado Nelson Mandela ) hasta Ciudad del Cabo . En 1992 cruzó a nado el Canal de la Mancha . En 2002 batió el récord del tiempo más rápido nadando alrededor de la isla Robben .
Fue la primera persona en nadar alrededor del Cabo Agulhas (el punto más meridional de África), el Cabo de Buena Esperanza y la Península del Cabo (un nado de 100 km (62 millas) desde Ciudad del Cabo hasta Muizenberg ). Pugh también fue la primera persona en cruzar a nado un gran lago africano, el lago Malawi .
Después de 2003, Pugh se centró en la natación pionera en las aguas más frías y hostiles del mundo. Todos ellos se realizaron de acuerdo con las reglas de la Asociación de Natación del Canal, con solo un bañador Speedo , gorro y gafas. [10] Se convirtió en la primera persona en nadar alrededor del infame Cabo Norte , el punto más septentrional de Europa. Al año siguiente, se convirtió en la primera persona en nadar a lo largo de todo el fiordo de Sognefjord en Noruega, un nado de 204 km (127 millas) que le llevó 21 días completar.
En 2005 rompió el récord mundial de natación de larga distancia en el extremo norte al realizar un nado de 1 km (0,62 millas) a 80° Norte alrededor de Verlegenhuken, el cabo más septentrional de Spitsbergen . Siguió eso cinco meses después al romper el récord mundial de Lynne Cox de nado de larga distancia más al sur al realizar un nado de 1 km (0,62 millas) a 65° Sur en la isla Petermann frente a la Península Antártica .
En noviembre de 2017, Pugh se convirtió en la primera persona en nadar en las aguas antárticas alrededor de la isla Georgia del Sur . [11]
Tanto en sus expediciones al Ártico como a la Antártida, el profesor Tim Noakes , científico deportivo de la Universidad de Ciudad del Cabo, registró la capacidad de Pugh para elevar la temperatura central de su cuerpo en casi 2 °C antes de entrar en el agua helada. [12] [13] Acuñó la frase "termogénesis anticipada" (la creación de calor antes de un evento). [14] [15] Este fenómeno no se había observado en ningún otro ser humano. Noakes sostiene que es una respuesta pavloviana a años de nadar en aguas frías, mientras que Pugh cree que es una respuesta al miedo. [16] [17] [18]
En 2006, Pugh desafió a los mejores nadadores de aguas frías de Rusia a una carrera de 500 metros en el Campeonato Mundial de Natación de Invierno en Finlandia. Ganó fácilmente la medalla de oro, superando al campeón ruso Alexander Brylin por más de 100 metros y al medallista de bronce Nefatov Vladimir por 125 metros.
En 2006, Pugh logró el "Santo Grial" de la natación al convertirse en la primera persona en completar una natación de larga distancia en los cinco océanos del mundo. Sus cinco nados fueron:
En 2006, se convirtió en la primera persona en nadar a lo largo de todo el río Támesis . Emprendió la natación para llamar la atención sobre la grave sequía en Inglaterra y los peligros del calentamiento global. La natación de 325 km (202 millas) le llevó 21 días. El tramo superior del río había dejado de fluir debido a la sequía, lo que obligó a Pugh a correr los primeros 42 km (26 millas) del río.
Mientras nadaba por Londres, Pugh salió del agua y visitó a Tony Blair en el número 10 de Downing Street para pedir al Reino Unido que avanzara hacia una economía baja en carbono. Poco después, el Primer Ministro presentó al Parlamento el proyecto de ley sobre cambio climático .
En febrero de 2007, Pugh se convirtió en la primera persona en cruzar nadando a lo ancho de las Maldivas . Emprendió la natación para crear conciencia sobre el efecto del cambio climático en las islas bajas del mundo. Los 140 km (87 millas) de nado tardaron 10 días en completarse.
En julio de 2007, Pugh emprendió el primer nado de larga distancia a través del Polo Norte Geográfico . La natación de 1 km (0,62 millas), a través de una zona abierta de mar, en agua a -1,7 °C (29 °F), tomó 18 minutos y 50 segundos en completarse. Jørgen Amundsen, sobrino bisnieto del explorador noruego Roald Amundsen , acompañó a Pugh esquiando junto a él durante el nado. [19]
El nado coincidió con la cobertura más baja de hielo marino del Ártico jamás registrada.
En mayo de 2010, Pugh cruzó a nado el lago Pumori, un lago glacial en el Monte Everest , para resaltar el derretimiento de los glaciares en el Himalaya y el impacto que tendrá la reducción del suministro de agua en la paz mundial. [20] Millones de personas de India, China, Pakistán, Bangladesh y Nepal dependen del agua que fluye de los glaciares del Himalaya. La natación de 1 km (0,62 millas), a una altitud de 5.300 metros, en agua a 2 °C (35 °F), [21] tardó 22 minutos y 51 segundos en completarse.
En agosto de 2014, Pugh emprendió el primer nado de larga distancia en los Siete Mares para hacer campaña por más Áreas Marinas Protegidas en la región. Los nados se llevaron a cabo en los siguientes lugares:
Posteriormente, Pugh escribió en un artículo de opinión en The New York Times que había "subestimado seriamente la urgencia" del problema por el que emprendió el nado, señalando que no vio "tiburones, ni ballenas, ni delfines" y "ya no había peces". de 30 centímetros". [22]
En julio y agosto de 2018, Pugh nadó a lo largo de todo el Canal de la Mancha , la segunda persona en hacerlo después de que Ross Edgley completara la hazaña un mes antes durante su circunnavegación de 1.780 millas alrededor de Gran Bretaña. [23] [24] Salió de Land's End en Cornwall el 12 de julio y llegó a Dover el 29 de agosto, después de 49 días en el mar. Nadó entre 10 y 20 kilómetros cada día para cubrir la distancia. Pugh nadó los 528 kilómetros (328 millas) para pedir que se proteja el 30% de los océanos para 2030. Al aterrizar en Shakespeare Beach, fue recibido por el Secretario de Medio Ambiente del Reino Unido, Michael Gove , quien lo describió como un "héroe moderno" y un " brillante defensor de las zonas de conservación marina". [25] [26]
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En septiembre de 2008, Pugh, acompañado por un equipo a bordo de un barco donde dormía, intentó recorrer en kayak los 1.200 km desde Svalbard , a través del Océano Ártico, hasta el Polo Norte, pero el equipo abandonó el esfuerzo a 135 km del inicio. [27] El objetivo era resaltar aún más el derretimiento del hielo marino. La expedición coincidió con la predicción de algunos científicos de que el Polo Norte podría quedar libre de hielo marino en el verano de 2008, por primera vez en miles de años. [28] Pugh declaró que a pesar de varios intentos, no pudieron encontrar un espacio en el hielo. En su autobiografía, Pugh escribió:
"Irónicamente, el calentamiento global jugó un papel importante en socavar toda la expedición. Creíamos que un mayor derretimiento del hielo de verano abriría grandes áreas de mar y nos permitiría remar hacia el norte a buena velocidad. Lo que no apreciamos del todo fue que Al norte de nosotros había un derretimiento generalizado del hielo marino frente a la costa de Alaska y las islas de Nueva Siberia y el hielo estaba siendo empujado hacia el sur, hacia nosotros... La evidencia del cambio climático era cruda catorce meses antes de que navegara hacia el norte. Y había visto una preponderancia de hielo de varios años de unos tres metros de espesor al norte de Spitsbergen, pero esta vez la mayor parte del hielo tenía sólo un metro de espesor". [29]
Pugh ha hablado dos veces en la Conferencia Global TED y en su sitio web se lo describe como un "maestro narrador". [30] El Financial Times informó que su discurso en TEDGlobal en 2010 fue "la charla TED perfecta". [31]
Y su discurso sobre liderazgo ambiental en la Conferencia del Foro de Innovación Empresarial de 2008 en Estados Unidos fue votado como uno de los "7 videos más inspiradores en la Web" por Mashable , la guía de redes sociales. [32]
Pugh se dirigió al Foro Económico Mundial en su reunión anual en Davos . También pronunció los discursos de apertura en el 125.º aniversario de Coca-Cola en 2011, en el 200.º aniversario de Lloyd's Agency Network en 2011 y en el 150.º aniversario de Swiss Re en 2013. [33]
Durante su juventud, Pugh visitó muchos parques nacionales en Sudáfrica, siguiendo el deseo de su padre de enseñarle a amar y respetar la naturaleza después de lo que había presenciado mientras servía en la Royal Navy . [34] Su padre estuvo presente en la primera prueba de bomba atómica británica en 1952 y en varias pruebas posteriores.
En 2003, Pugh dejó su práctica de derecho marítimo para hacer campaña a tiempo completo por la protección de los océanos. A menudo se dirige a jefes de estado y líderes empresariales sobre temas de cambio climático, sobrepesca y contaminación y la necesidad de áreas marinas protegidas y economías bajas en carbono.
En 2009, Pugh, junto con el arzobispo Desmond Tutu, premio Nobel de la Paz , tomó el testimonio de testigos de toda África sobre los efectos del cambio climático en las Audiencias Panafricanas sobre Clima y Pobreza. La evidencia fue presentada en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2009 . [35]
En 2008, Pugh fundó el Proyecto de Defensa Polar para hacer campaña por una mayor protección del Ártico y una resolución de las disputas sobre límites marítimos . En 2009 ganó el premio al Mejor Proyecto para el Medio Ambiente en la edición inaugural de los Premios Beyond Sport . [36]
Pugh habló abiertamente sobre el derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México y pidió el procesamiento penal de los altos ejecutivos de BP en un artículo en Business Day . [37]
Pugh se opone al fracking para extraer gas en la región de Karoo en Sudáfrica. [38] Pronunció un discurso público ante Royal Dutch Shell en 2011 titulado "Enfrentando a Goliat".
En 2018, Pugh figuraba como la tercera persona más influyente del mundo al discutir cómo abordar la contaminación plástica en las redes sociales. [39]
Pugh ha aparecido en numerosos programas de televisión, incluidos Good Morning America , Jay Leno , [40] Richard & Judy , The Daily Show con Jon Stewart [41] y BBC Breakfast . También ha aparecido con el Dr. Sanjay Gupta en Vital Signs en CNN , [42] ADN en France 2 , Carte Blanche y Real Sports con Bryant Gumbel . [43]
En 2009, Pugh protagonizó Wild Swimming Adventure de Robson Green, donde entrenó al actor inglés para nadar a través de las aguas heladas de Llyn Llydaw , un lago en Snowdon , Gales. [44]
En 2013 apareció en la portada de The Big Issue sosteniendo un pingüino penacho amarillo del norte en una edición dedicada a cuestiones oceánicas. [45]
En 2010, Simon & Schuster publicó la autobiografía de Pugh "Achieving the Impossible" . Rápidamente se convirtió en un éxito de ventas número uno. [46]
En 2013, Pugh escribió un segundo libro titulado "21 Yaks and a Speedo". El título es una referencia a su nado en el monte Everest. El libro es una colección de 21 cuentos sobre sus expediciones y las lecciones que aprendió de ellas. Fue publicado por Jonathan Ball Publishers. El Financial Times describió el libro como "convincente" [47] y el arzobispo Desmond Tutu, premio Nobel de la Paz , dijo: "El libro me hizo querer estar un poco más alto". [48]
En 2009, Pugh se casó con Antoinette Malherbe, a quien conoció en la escuela. [62]
Pugh es descendiente del misionero bautista William Carey . La prima de su padre, Carey Heydenrych, participó en la "Gran Escape" del campo de prisioneros de guerra alemán Stalag Luft III durante la Segunda Guerra Mundial. [63] [64]
