Karl Konstantin Albrecht Leonhard Graf [a] von Blumenthal (30 de julio de 1810 - 21 de diciembre de 1900) fue un oficial del ejército prusiano y mariscal de campo del Ejército Imperial Alemán , recordado principalmente por su intervención decisiva en la batalla de Königgrätz en 1866, sus victorias en Wörth y Weißenburg , y sobre todo su negativa a bombardear París en 1870 durante el asedio, del que estaba al mando.
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Nacido en Schwedt , Brandeburgo , el 30 de julio de 1810, Leonhard era hijo de Ludwig Albrecht von Blumenthal (1774-1813) y su esposa Friederike Charlotte Dorothea von Below (1783-1853). Ludwig era un capitán del Regimiento de Dragones de Brandeburgo que resultó herido en la Batalla de Dennewitz y murió más tarde a causa de sus heridas en Potsdam . Leonhard tenía un hermano menor, Karl (1811-1903), que más tarde serviría como mayor general en el ejército.
Leonhard se crió en la finca de su abuelo en Reddentin , donde su tío Gustav von Below estaba fundando lo que se convertiría en el movimiento pentecostal . Se educó en las escuelas militares de Culm y Berlín, ingresando en la Guardia como segundo teniente en 1827 y estudió en la Escuela General de Guerra de Berlín (más tarde llamada Academia Militar Prusiana ).
Después de servir en la provincia del Rin , von Blumenthal se unió a la división topográfica del estado mayor general en 1846. Como teniente del 31.º de infantería, participó en 1848 en la represión de los disturbios de Berlín y en 1849 fue ascendido a capitán del estado mayor general. El mismo año sirvió en el estado mayor del general Eduard von Bonin en la Primera Guerra de Schleswig y se distinguió tanto, particularmente en Fredericia , que fue nombrado jefe del estado mayor del ejército de Schleswig-Holstein, [1] cuando el jefe del estado mayor anterior, el capitán von Delius, fue asesinado.
En 1850, von Blumenthal fue oficial del estado mayor de la división móvil bajo el mando de Tietzen en Hesse-Kassel . Fue enviado en misión a Inglaterra ese año (4.ª clase de Águila Roja ) y en varias ocasiones posteriores. Habiendo alcanzado el rango de teniente coronel, fue nombrado ayudante personal del príncipe Federico Carlos en 1859. En 1860 se convirtió en coronel del 31.º y, más tarde, del 71.º regimiento. Era jefe del estado mayor del III Cuerpo cuando, al estallar la Segunda Guerra de Schleswig de 1864, fue nombrado jefe del estado mayor general del ejército contra Dinamarca y mostró tanta habilidad, particularmente en Dybbøl y el ataque nocturno a la isla de Als , que él dirigió y que puso fin a la guerra, que fue ascendido a mayor general y recibió la orden Pour le Mérite . [1]
En la guerra austro-prusiana de 1866, von Blumenthal fue jefe del Estado Mayor del Segundo Ejército , comandado por el príncipe heredero Federico Guillermo . Fue sobre este ejército sobre el que recayó la peor parte de la lucha, y su llegada a Königgrätz salvó la situación. El papel de von Blumenthal en estas batallas y en la campaña en general fue más notorio. En Königgrätz, el príncipe heredero le dijo: "Sé a quién debo la conducción de mi ejército", y von Blumenthal pronto recibió el ascenso a teniente general y las hojas de roble de la orden Pour le Mérite . También fue nombrado caballero de la Orden de Hohenzollern . De 1866 a 1870, comandó la 14.ª División en Düsseldorf . [1]
En la guerra franco-prusiana de 1870-71, von Blumenthal fue jefe del Estado Mayor del Tercer Ejército bajo el mando del príncipe heredero. Otros dieciocho miembros de su familia también lucharon en esta guerra, incluidos sus dos hijos y tres sobrinos, de los cuales dos murieron. Las cualidades y el talento militar de von Blumenthal fueron más notorios en los días críticos que precedieron a la batalla de Sedán , y sus servicios en la guerra han sido considerados apenas menos valiosos e importantes que los del propio Moltke . [1] Bismarck dijo:
Hasta donde se puede ver, los periódicos no hacen mención de él, a pesar de que es jefe del estado mayor del Príncipe Heredero y, después de Moltke, merece el mayor crédito por la conducción de la guerra. ... Ganó las batallas de Wörth y Wissembourg , y después la de Sedán, ya que el Príncipe Heredero no siempre interfería en sus planes. [2]
Dirigió el asedio de París y resistió las órdenes de bombardear la ciudad. También dirigió las operaciones del general von der Tann en los alrededores de Orleans y defendió al Gran Duque de Mecklemburgo de las intromisiones de Moltke.
Von Blumenthal representó a Alemania en las maniobras británicas en Chobham en 1871, y recibió el mando del IV Cuerpo en Magdeburgo . En 1873, fue ascendido a general de infantería y diez años más tarde recibió el título de conde. En 1888 fue nombrado mariscal de campo general, después de lo cual sirvió como comandante de las inspecciones del 4.º y 3.º ejército antes de retirarse finalmente en 1896. [3]
En 1900, el káiser Guillermo II anunció mediante una circular de la corte que von Blumenthal sería nombrado príncipe ( Fürst ). Sin embargo, antes de que esto se pudiera hacer realidad, el mariscal de campo murió ese mismo año en Quellendorf, cerca de Köthen, el 21 de diciembre. Fue enterrado en la cripta familiar en Krampfer. [1] [4]
Se destacó (entre otros por el periodista inglés William Howard Russell, que lo siguió durante la guerra franco-prusiana) por su amabilidad y sentido del humor.
Al igual que el príncipe heredero, Moltke y otros líderes prusianos clave, tenía una esposa inglesa, Delicia Vyner, y en los círculos conservadores se pensaba que ésta era la base de una camarilla liberal prusiana. Su obra menos apreciada, pero posiblemente la más importante, fue el desarrollo de la doctrina del fuego y la infiltración, la base del Blitzkrieg .
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Prusia : [5]
Hohenzollern : Cruz de Honor de la Orden de la Casa Principesca de Hohenzollern , 1.ª clase con espadas [5]
Anhalt : Gran Cruz de la Orden de Alberto el Oso , 1872 [9]
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Austria-Hungría : [10].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : Comendador de la Orden del Mérito Militar Karl-Friedrich , 1870 [11].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Baviera : [5]
Brunswick : Gran Cruz de la Orden de Enrique el León , con espadas, 1892 [13].svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , con espadas, 1877 [14].svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Francia : Comendador de la Legión de Honor [5]
Hannover : Comendador de la Real Orden Güelfa , 2.ª clase, 1861 [15]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Italia : [5]
Mecklemburgo : [5]
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con espadas, 31 de diciembre de 1870 ; [16] con corona de oro y espadas en el anillo [5]
Reuss : Cruz de Honor de 1.ª clase con corona [5]
Rusia : [5].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , con espadas, 1870 [18].svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Sajonia : [19]
Schaumburg-Lippe : Medalla al mérito militar, con espadas [5]
Schwarzburg : Cruz de Honor del Príncipe Schwarzburg , 1.ª clase, con espadas y diamantes [5].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Gran Cruz de la Orden de Carlos III , con Collar, 3 de diciembre de 1883 [20].svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : [5]
Wurtemberg : [22]
El conde von Blumenthal, el mariscal de campo más antiguo del ejército alemán, murió anoche en su finca de Quellendorf, Ducado de Anhalt. ... pero no hace tanto tiempo que se lo consideraba el segundo general y estratega después de von Moltke. Nacido en 1810 en Schweldt, ...
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