La clase Leipzig era un grupo de dos corbetas de tornillo construidas para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana en la década de 1870. Los dos barcos de la clase eran el Leipzig y el Prinz Adalbert ; Prinz Adalbert originalmente recibió el nombre de Sedan después de la Batalla de Sedan , pero se le cambió el nombre poco después de entrar en servicio para evitar enojar a Francia. Se basaban en la corbeta anterior Freya , pero eran significativamente más grandes, llevaban un armamento más potente y, a diferencia de las corbetas clase Ariadna con casco de madera , adoptaron una construcción de hierro, lo que las convirtió en las primeras corbetas de la flota alemana construidas con hierro. Originalmente destinado a servir en el extranjero y con la flota, las experiencias británicas durante la Batalla de Pacocha en 1877 convencieron al comando naval alemán de que los buques de guerra no blindados eran inútiles contra las flotas de acorazados que estaban construyendo las armadas europeas, por lo que se utilizarían Leipzig y Prinz Adalbert. sólo en estaciones extranjeras.
Los barcos realizaron dos cruceros cada uno a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880, principalmente al este de Asia . En 1878, Leipzig se vio envuelta en una disputa diplomática con Nicaragua. Prinz Adalbert fue utilizado para asegurar el creciente imperio colonial de Alemania en África. A mediados de la década de 1880, Leipzig fue reconstruida en gran medida para permitir su uso como buque insignia de escuadrón en estaciones extranjeras. Sirvió en el extranjero en este cargo desde 1888 hasta 1893; Durante este despliegue prolongado, participó en la campaña para reprimir la revuelta de Abushiri en el África Oriental Alemana en 1888-1890. Luego alternó entre África Oriental, China y Chile, donde protegió a los ciudadanos alemanes durante la Guerra Civil chilena de 1891 . Mientras tanto, el Prinz Adalbert había sido convertido en buque escuela en 1886, y desempeñó esa función durante tres años, antes de ser reducido a barco cuartel en mayo de 1890. En 1907, fue vendido como chatarra ; En ese momento, Leipzig también se había reducido a un barco cuartel y un casco de entrenamiento estacionario en 1895, aunque sobrevivió hasta 1919, cuando se hundió accidentalmente. Criada en 1921, ella también fue desguazada .
El desarrollo del plan de Leipzig se remonta al plan de flota de 1867, elaborado por Eduard von Jachmann . El plan era un programa de expansión destinado a fortalecer la Armada prusiana tras la guerra austro-prusiana y requería un total de veinte corbetas de tornillo . Cuando comenzaron los trabajos de diseño de la clase de Leipzig en 1871, Prusia había ganado la guerra franco-prusiana de 1870-1871, formando el Imperio Alemán en el proceso. El general Albrecht von Stosch , el nuevo jefe del Kaiserliche Admiralität (Almirantazgo Imperial), adoptó el plan de Jachmann para corbetas sin blindaje en el plan de flota de 1873. [1] En ese momento, hubo un importante debate en lo que ahora era la Kaiserliche Marine (Imperial Marine). Armada) sobre el uso de hierro para construir el casco de grandes buques de guerra, en lugar de los tradicionales tablones de madera. La clase Preussen de buques de guerra acorazados con casco de hierro que se había iniciado en 1868 resultó ser un éxito, al igual que la fragata de hélice británica HMS Inconstant , el primer buque de guerra de crucero con casco de hierro del mundo. Como resultado, el Departamento de Construcción decidió adoptar un casco de hierro para el nuevo diseño de corbeta. [2]
Leipzig se encargó originalmente con el nombre de Untilnelda como una corbeta mejorada de clase Ariadna , idéntica a Freya , pero antes de que comenzaran los trabajos fue revisada con un diseño significativamente más grande. [3] El nuevo diseño se preparó en 1871-1872 y el trabajo comenzó dos años después. Los diseñadores tenían la intención de que los barcos se utilizaran como buques de reconocimiento para la flota principal, además de las tareas normales de los cruceros , como mostrar la bandera , proteger la marina mercante alemana y asegurar los intereses económicos alemanes en el extranjero. Pero poco antes de que se completara el trabajo en las dos corbetas, la fragata británica HMS Shah y la corbeta HMS Amethyst lucharon contra el acorazado peruano Huáscar en la Batalla de Pacocha , lo que demostró que los buques de guerra no blindados eran efectivamente inútiles contra los buques de guerra blindados modernos. Por lo tanto, Leipzig y Prinz Adalbert se utilizarían sólo en despliegues en el extranjero donde sería poco probable que encontraran tales buques. Carl Paschen, quien más tarde comandó ambos barcos durante su carrera, los describió como "barcos habitables" y elogió sus cascos espaciosos que demostraron ser adecuados para los largos despliegues de los barcos en el extranjero. [2]
Los barcos de la clase Leipzig tenían 87 metros (285 pies 5 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 87,5 m (287 pies 1 pulgada) de largo en total . Tenían una manga de 14 m (45 pies 11 pulgadas) y un calado de 6,2 m (20 pies 4 pulgadas) hacia adelante y 6,9 m (22 pies 8 pulgadas) hacia atrás. Desplazaron 3.980 toneladas métricas (3.920 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 4.626 t (4.553 toneladas largas) a plena carga . [4] [5]
Los cascos de los barcos se construyeron con armazones de hierro transversales y longitudinales, con dos capas de tablas de madera y una capa de revestimiento de cobre para proteger los cascos de la bioincrustación en cruceros de larga distancia donde el mantenimiento periódico no sería posible. Los cascos estaban divididos en siete compartimentos estancos ; Leipzig fue reconstruida en gran medida a mediados de la década de 1880, y su casco se dividió en nueve y luego diez compartimentos. Ambos barcos tenían un doble fondo debajo de la sala de máquinas . Los barcos fueron diseñados con un castillo de proa , pero en su lugar se completaron con una cubierta nivelada. [4]
Leipzig y Prinz Adalbert eran barcos rígidos, que se balanceaban y cabeceaban mucho, sobre todo cuando sus depósitos de combustible estaban llenos. Se comportaron moderadamente a vela. La tripulación del barco estaba formada por 39 oficiales y 386 soldados. Cada barco llevaba varios barcos más pequeños, incluido un barco de piquete, dos lanchas , una pinaza , un cúter , dos yolas y un bote . [4] [5]
Los barcos estaban propulsados por una única máquina de vapor marina horizontal de 3 cilindros que impulsaba una hélice de tornillo de 2 palas de 6 m (20 pies) de diámetro. El vapor lo suministraban diez calderas pirotubulares de carbón para Leipzig y seis calderas pirotubulares para Prinz Adalbert . Estos se colocaron en una única sala de calderas y se condujeron a un único embudo retráctil . Leipzig tenía una velocidad diseñada de 14 nudos (26 km/h; 16 mph) con 1200 caballos de fuerza nominales , pero en las pruebas de velocidad alcanzó 15,8 nudos (29,3 km/h; 18,2 mph) con 6050 caballos de fuerza métricos (5970 hp ). Prinz Adalbert tuvo un desempeño similar. Los barcos tenían un radio de crucero de 2.330 millas náuticas (4.320 km; 2.680 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), y a una velocidad de 14 nudos, su alcance cayó a 1.580 nmi (2.930 km). ; 1.820 millas). Leipzig y Prinz Adalbert estaban equipados con un equipo de barco completo para complementar sus máquinas de vapor en cruceros de larga distancia. [4] [5]
Cuando se modernizó a mediados de la década de 1880, Leipzig recibió nuevas calderas, lo que requirió la instalación de un segundo embudo que, a diferencia del embudo original, estaba fijo. Su tornillo original fue reemplazado por una hélice de cuatro palas de 5,8 m (19 pies) de diámetro. También tenía instalado un generador eléctrico, que producía 9,1 kilovatios (12,2 hp) a 55 voltios . [4]
Los barcos de la clase Leipzig estaban armados con una batería de doce cañones de retrocarga de 17 cm (6,7 pulgadas) , dos de los cuales eran de calibre 25 (cal.); los otros diez eran más cortos, de 20 cal. armas. Dos de los cañones estaban montados en la proa como cañones de persecución , mientras que el resto estaban ubicados en el costado . Los cañones tenían un alcance de 5.000 m (16.000 pies) y estaban equipados con un total de 1.226 proyectiles. Más adelante en sus carreras, instalaron cuatro cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) , junto con cuatro tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas) . Todos estos eran lanzadores sobre el agua, con dos en la proa y uno a cada lado. Los barcos llevaban un total de diez torpedos . [4] [5]
El Leipzig realizó dos cruceros por el extranjero como buque escuela para cadetes navales al principio de su carrera. El primero, en 1877-1878, fue a Centroamérica y Asia Oriental ; mientras estuvo en aguas centroamericanas, estuvo involucrada en una disputa internacional entre Alemania y Nicaragua. La mayor parte de su tiempo en Asia lo pasó en Japón y transcurrió sin incidentes. El segundo crucero, que tuvo lugar entre 1882 y 1884, también se dirigió al este de Asia. Durante este despliegue, llevó al cónsul general alemán de China a Corea para negociar un acuerdo comercial. En el camino de regreso a Alemania, se detuvo en la recién proclamada colonia del África Sudoccidental Alemana , donde participó en la ceremonia de izamiento de la bandera. De 1885 a 1888, Leipzig fue ampliamente modernizada y reconstruida para su uso como buque insignia de escuadrón en el extranjero. Los repetidos problemas con la modernización, en particular con la velocidad del barco, retrasaron la finalización de las obras un año y medio. [6]
En 1888, Leipzig se embarcó en un importante despliegue en el extranjero, primero en el África Oriental Alemana , que se encontraba en medio de la revuelta de Abushiri . Leipzig y varios otros buques de guerra formaron un escuadrón de cruceros bajo el mando del Konteradmiral (Contralmirante) Karl August Deinhard. Los barcos ayudaron en la defensa de Dar es Salaam y Bagamoyo , bombardearon a las tropas rebeldes a lo largo de la costa y enviaron grupos de desembarco a tierra para ayudar a retomar las ciudades que habían sido capturadas por los rebeldes. La revuelta fue derrotada en 1890, lo que permitió a Leipzig y las otras corbetas del escuadrón navegar hacia el este de Asia. Pero tras el estallido de la Guerra Civil Chilena de 1891 , los barcos fueron enviados a proteger a los nacionales alemanes en el país y enviaron un grupo de desembarco a Valparaíso para salvaguardar a los alemanes en la ciudad. Después de que terminó la guerra, Leipzig navegó hacia África Oriental, donde su presencia resultó innecesaria. Continuó hacia Asia Oriental antes de ser llamada a África Oriental debido a temores de un nuevo conflicto como resultado de la sucesión del sultán Ali bin Said de Zanzíbar . Se trataba de una preocupación infundada y, después de que una inspección en Ciudad del Cabo revelara un deterioro significativo de su estado, fue llamada a Alemania. Se descubrió que no valía la pena repararlo y lo convirtieron en un barco cuartel y un casco de entrenamiento en 1895, función que desempeñó hasta 1919, cuando se hundió inesperadamente. Se crió en 1921 y posteriormente se separó ese año. [7]
La segunda corbeta clase Leipzig originalmente se llamó Sedan después de la Batalla de Sedan de 1870 de la Guerra Franco-Prusiana, pero pasó a llamarse Prinz Adalbert en 1878 para evitar antagonizar con Francia. Prinz Adalbert realizó dos cruceros al extranjero durante su carrera, ambos al este de Asia. En el primer viaje, que duró desde finales de 1878 hasta finales de 1880, el barco atravesó el Atlántico, rodeó América del Sur y cruzó el Pacífico hasta llegar a China. Su estancia allí transcurrió sin incidentes, aunque el príncipe Enrique , nieto del káiser Guillermo I , estaba a bordo del barco como parte de su entrenamiento naval. El segundo crucero, desde finales de 1883 hasta finales de 1885, fue modificado repetidamente; su viaje al este de Asia se retrasó por una orden de llevar al príncipe heredero Federico a España. Desde allí, pasó por el Canal de Suez , transitó por el Océano Índico y luego navegó hacia el norte, hacia China. Mientras estuvo en aguas asiáticas, observó la guerra chino-francesa de 1884, durante la cual ayudó a proteger a los europeos en China. Prinz Adalbert permaneció en Asia menos de seis meses antes de que se le ordenara regresar a casa. El viaje de regreso se retrasó varias veces, primero con órdenes de proteger los intereses alemanes en el oeste de América del Sur, luego de unirse a un nuevo escuadrón de cruceros para resolver una disputa con Zanzíbar , una vez más para servir como buque insignia de ese escuadrón mientras el otro barco estaba siendo reparado, y nuevamente durante una disputa colonial con España. [8]
Después de que el Prinz Adalbert regresara a Alemania a finales de 1885, al año siguiente se convirtió en un buque escuela para cadetes navales, función que desempeñó durante menos de tres años. Durante este período, realizó cruceros de entrenamiento en el Mar Báltico , participó en ejercicios de flota y se unió a otros buques escuela en cruceros de larga distancia a las Indias Occidentales y Cabo Verde . Agotado en 1888, fue dado de baja y reducido a barco cuartel, función que desempeñó hasta 1907, cuando fue eliminado del registro naval y desguazado en Rotterdam . [9]