Las cruzadas es una película estadounidense de drama histórico y aventuras de 1935 dirigida y producida por Cecil B. DeMille para Paramount Pictures , basada libremente en la vida del rey Ricardo I de Inglaterra durante la Tercera Cruzada y su matrimonio con Berenguela de Navarra . La película está protagonizada por Henry Wilcoxon como Ricardo, Loretta Young como Berenguela e Ian Keith como Saladino , junto con C. Aubrey Smith , Katherine DeMille , Joseph Schildkraut y Alan Hale Sr. en papeles secundarios.
La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 21 de agosto de 1935 y se estrenó en general el 25 de octubre. Fue un éxito crítico y comercial, obteniendo nominaciones a Mejor Película Extranjera en el 3er Festival Internacional de Cine de Venecia y un Premio de la Academia a la Mejor Cinematografía ( Victor Milner ). [4]
La película toma muchos de sus elementos y personajes principales de la Tercera Cruzada , que fue motivada por la captura sarracena de Jerusalén y los estados cruzados en Tierra Santa en 1187 d. C. El personaje del rey Ricardo Corazón de León es un hombre de acción pero poco reflexivo. Un ermitaño de Jerusalén llega a Europa y comienza a reunir apoyo para una Cruzada. El ermitaño convence a varios gobernantes europeos para que viajen a Jerusalén con el fin de poner la Ciudad Santa en manos cristianas. Ricardo se alista para evitar un compromiso concertado con la hermana del rey de Francia, la princesa Alicia de Francia , pero la condesa lo sigue en la Cruzada. Su hermano, el príncipe Juan , y Conrado, marqués de Montferrato , traman un complot contra la vida de Ricardo . En el camino a la guerra, Ricardo conoce a Berenguela, princesa de Navarra . Para obtener comida para sus hombres, Ricardo se casa con ella a regañadientes a cambio del ganado y el grano de su padre. Berenguela se ve obligada a acompañar a Ricardo a Tierra Santa.
Durante los intentos de los cruzados de atravesar las murallas de Acre , los aliados se reúnen en conferencia, pero en desorden. Ricardo recibe la noticia de que su hermano Juan se ha apoderado del trono de Inglaterra. El aliado de Ricardo, Felipe II de Francia , se enfurece por el rechazo de Ricardo a su hermana Alicia, pero Ricardo desafía a Felipe y a los otros aliados en problemas al proclamar a Berenguela reina de Inglaterra. Los líderes cristianos se reúnen en parlamento con el sultán y líder musulmán Saladino . Saladino está impresionado por la belleza y la valentía de Berenguela al apoyar a su esposo. Sin embargo, rechaza cualquier tregua con los cruzados y declara que el arrogante Ricardo "nunca pasará las puertas de Jerusalén".
Berenguela teme que su presencia en el campamento esté provocando deslealtad entre los aliados de Ricardo, en particular el poderoso rey francés Felipe, y pueda perjudicar su santa misión. Buscando la muerte, entra en tierra de nadie entre las líneas, sólo para ser herida y capturada por las fuerzas de Saladino. El ermitaño, el "hombre santo" cristiano que había predicado la Cruzada, también es capturado. Saladino escapa del asedio y, tras encontrar a Berenguela herida, la lleva a Jerusalén para cuidar de ella, con admiración y afecto creciente. Sin saber esto, Ricardo y los cruzados asaltan Acre para salvar a la Reina de Inglaterra.
El complot interno contra la vida de Ricardo es urdido por Conrado y soldados desleales. Conrado revela su complot a Saladino, esperando ser recompensado. Horrorizado por la traición de Conrado, Saladino ordena que Conrado sea ejecutado inmediatamente. Berenguela se ofrece a Saladino si él interviene y salva la vida de Ricardo. Saladino envía a algunos de sus soldados para advertir a Ricardo, quien está buscando en el campo de batalla por la noche el cuerpo de un amigo. Los hombres de Conrado atacan a Ricardo, pero son derrotados por los soldados de Saladino, quienes llevan al rey inglés ante Saladino. Ricardo y Saladino acuerdan una tregua y las puertas de Jerusalén se abren a todos los cristianos con la excepción de Ricardo, de acuerdo con la promesa anterior de Saladino. Después de perder su reinado, a su esposa y la oportunidad de ver la Ciudad Santa, Ricardo reza por primera vez, pidiendo a Dios que lo reúna con su esposa. Ricardo se encuentra con Berenguela en su camino a la Ciudad Santa. Berenguela admite sus errores y le dice que Saladino la ha liberado junto con los demás cautivos cristianos. Berenguela se dirige sola a Jerusalén para visitar la Ciudad Santa y promete volver con él.
Lorraine K. Stock escribe en Hollywood in the Holy Land , en su capítulo "Now Starring in the Third Crusade" que las películas de las Cruzadas han sido utilizadas por los países europeos y americanos para difundir una agenda política o cultural. Una forma de hacerlo es a través de los principales "héroes" de las Cruzadas, como Ricardo Corazón de León y el principal antagonista Saladino. Muchas películas han utilizado la relación entre Ricardo I y Saladino. En esta película en particular, la relación entre Ricardo I y Saladino está conectada no solo por el conflicto de la Cruzada sino también por "un triángulo erótico improbable, aunque entretenido" con Berenguela de Navarra . Stock señala que esta relación y los eventos que ocurren pueden verse como una reacción a los eventos posteriores a la Primera Guerra Mundial y especialmente al aislacionismo de Estados Unidos. Por ejemplo, Ricardo Corazón de León al principio no quiere casarse, por lo que se lanza a la Cruzada a pesar de mostrar signos de no ser religioso. Berenguela también puede verse como una "Liga de Naciones medieval" cuando las negociaciones entre Saladino y Ricardo I ocurren al final de la película.
Una de las principales preocupaciones de este tipo de películas es la forma en que se retrata a los musulmanes y a los cruzados. A lo largo de la película, Stock señala que hay representaciones negativas de Saladino y los musulmanes. Por ejemplo, Stock señala que todos los cruzados están vestidos con armadura de malla con la cruz sobre el pecho, mientras que Saladino y los sarracenos están vestidos principalmente con "túnicas sueltas de telas de lujo" y "fajas de seda". Los sarracenos se muestran como orientales pero también "exóticamente feminizados", según Stock. En otra escena, los sarracenos disparan a un mensajero cruzado, que exige la rendición de la ciudad, y uno de ellos lleva un casco con cuernos de diablo. Hay otros momentos en los que los europeos mencionan la maldad o llaman infieles a los musulmanes. Stock dice que DeMille estableció "los estereotipos de Ricardo y Saladino que las películas posteriores repetirían...". [6]
Sin embargo, Saladino también es representado como un hombre honorable y respetable, en comparación con los nobles cristianos europeos traidores que intentan socavar a Ricardo. En "Islam, musulmanes y árabes en el cine popular de Hollywood", Anton K. Kozlovic escribe: " Las Cruzadas no fue recibida con tanto entusiasmo en Occidente como a DeMille le hubiera gustado, probablemente porque mostraba el lado bueno y noble de los musulmanes y lo contrastaba con las acciones más oscuras del cristianismo". [7] Saladino en la película se niega a ayudar a asesinar a Ricardo I y, de hecho, envía ayuda para evitar que los otros europeos traidores maten a Ricardo. Kozlovic también señala que cuando Saladino ofrece la paz a los "enemigos del Islam", Ricardo responde sacando su espada "y diciendo '¡Vamos a masacrarlos!'", pero la película termina en una tregua entre Ricardo y Saladino. Kozlovic ve la película de DeMille como un desafío a la norma estereotipada y la imagen negativa pintada de los musulmanes en las películas de las Cruzadas específicamente. [8]
Mientras buscaba locaciones egipcias para Los diez mandamientos (1956), Cecil B. DeMille temía que la administración del presidente Gamal Abdel Nasser le negara el permiso de producción debido a las representaciones negativas que se hacían de los personajes egipcios en el guion. Para su sorpresa, Nasser aceptó con entusiasmo la solicitud de DeMille, porque Las cruzadas había sido inmensamente popular en Egipto y apreciaba la representación matizada que la película hacía de Saladino y de los personajes musulmanes. [9] [10] Katherine Orrison escribe en Written in Stone: Making Cecil B. DeMille's Epic The Ten Commandments , que el ministro de guerra de Nasser, Abdel Hakim Amer, afirmó: " Las Cruzadas fueron inmensamente populares aquí en Egipto. Se exhibieron durante tres años en el mismo teatro en El Cairo, y el coronel Nasser y yo la vimos no menos de veinte veces. Era nuestra película favorita cuando asistíamos a la escuela militar. Y los otros estudiantes llamaban al coronel Nasser 'Henry Wilcoxon' porque algún día crecería y se convertiría en un gran líder militar, como Coeur-de-Lion". [9]
La película es conocida por su espectacular banda sonora, compuesta por Rudolph G. Kopp , junto con el trabajo de otros compositores no acreditados como Heinz Roemheld , Milan Roder, Frederick Hollander , John Leipold y Herman Hand. Incluye el "Himno de la alegría", de Kopp, con letra de Harold Lamb ; "La canción del soldado", de Kopp y Lamb; y la conmovedora "Canción de las cruzadas", de Kopp y Richard A. Whiting, con letra de Lamb y Leo Robin , y letra coral especial de Jeanie Macpherson , que se escucha al principio de la película y mientras los cruzados marchan a la batalla. [11]
Con un presupuesto de 1.376.260 dólares, [2] la película recaudó un total nacional de 1.491.471 dólares, [2] y 208.529 dólares en el extranjero, para un total mundial de 1.700.000 dólares. [3]
Andre Sennwald, del New York Times, calificó la película como un "gran espectáculo" y "dos horas de extravagancia tempestuosa". Sennwald también elogió la puesta en escena "magníficamente lograda" del ataque a la ciudad de Acre y citó "interpretaciones excelentes" en general, afirmando en conclusión: "Es rica en el tipo de emoción que lleva a la audiencia irrestiblemente al borde de su asiento". [12] Variety también elogió la película, escribiendo: "Probablemente solo DeMille podría hacer una película como Crusades y salirse con la suya. Es larga y la historia no está a la altura de algunas de sus películas anteriores, pero la producción tiene alcance y espectáculo". [13] Film Daily la declaró "una de las mejores películas de DeMille ... Las escenas de batalla están entre las más emocionantes realizadas desde el inicio del cine sonoro". [14] John Mosher de The New Yorker se mostró menos entusiasmado, encontrando que era "un De Mille bastante suave" que "no se compara ni de lejos con muchas otras escenas de la colección del Maestro. No hay nada en la película tan asombroso como su Paso por el Mar Rojo, nada tan asombrosamente ornamental como sus arenas de la Roma Imperial". Sin embargo, Mosher elogió la actuación de Wilcoxon, especialmente en sus escenas con Young. [15] De manera similar, Graham Greene , que escribe para The Spectator, la describió como "una película muy larga" con una "atmósfera cargada de crines de caballo, barbas y patillas", y criticó su precisión histórica como "un poco de diversión tranquila a expensas de Clio " con una "completa [una] falta de sentido de la época" como "Biblias decoradas de mediados de la época victoriana". Sin embargo, Greene elogió el "ojo infantil de De Mille para los detalles", y caracterizó las escenas de acción (por ejemplo, la carga de caballería y el asalto de Acre) como "escenas de verdadero genio ejecutivo". [16]
Los derechos de autor de la película se renovaron en 1962. [17]
Esta película, junto con The Sign of the Cross , Four Frightened People , Cleopatra y Union Pacific , fue lanzada en DVD en 2006 por Universal Studios como parte de The Cecil B. DeMille Collection .
