Las Hermanas de la Misericordia son un instituto religioso para mujeres de la Iglesia Católica Romana . Fue fundado en 1831 en Dublín, Irlanda, por Catherine McAuley . En 2019, el instituto cuenta con unas 6200 hermanas en todo el mundo, organizadas en varias congregaciones independientes . También iniciaron muchas instalaciones de educación y atención médica en todo el mundo.
Historia
Establecimiento
La Congregación de las Hermanas de la Misericordia comenzó cuando Catalina McAuley utilizó una herencia para construir una casa grande en Baggot Street, Dublín, como escuela para niñas pobres y refugio para mujeres y niñas sirvientas sin hogar. En las obras de la casa recibió la ayuda de mujeres locales. En ese momento no se tenía la idea de fundar una institución religiosa; el plan de McAuley era establecer una sociedad de damas seculares que dedicarían unas horas diarias a instruir a los pobres. Poco a poco, las damas adoptaron un vestido negro y una capa del mismo material que les llegaba hasta el cinturón, un cuello blanco y un gorro y velo de encaje.
En 1828, el arzobispo Daniel Murray aconsejó a la señorita McAuley que eligiera un nombre con el que se pudiera conocer al pequeño grupo, y ella eligió el de "Hermanas de la Misericordia", con el propósito de hacer de las obras de misericordia el rasgo distintivo del instituto. Además, deseaba que los miembros combinaran con el silencio y la oración de las carmelitas las labores activas de una Hermana de la Caridad. La situación del instituto era anómala: sus miembros no estaban ligados por votos ni estaban sujetos a una regla particular.
El arzobispo Murray pidió a las Hermanas de la Misericordia que declararan sus intenciones en cuanto al futuro de su instituto, si debía ser clasificado como una congregación religiosa o secularizarse. Las asociadas decidieron por unanimidad convertirse en religiosas. Se consideró mejor que esta congregación no tuviera relación con ninguna comunidad ya existente. [1]
En la Octava de la Ascensión de 1829, el arzobispo bendijo la capilla de la institución y la dedicó a Nuestra Señora de la Merced. Esta combinación de vida contemplativa y activa, necesaria para los deberes de la congregación, provocó tanta oposición que parecía que la comunidad, que ahora contaba con doce miembros, debía disolverse; pero se decidió que varias de las hermanas harían su noviciado en alguna casa religiosa aprobada y, después de su profesión, regresarían al instituto para formar a las demás en la vida religiosa.
Las Hermanas de la Presentación , cuya regla se basaba en la Regla de San Agustín , parecían las más adecuadas para la formación de las primeras novicias de la nueva congregación y la señorita McAuley, la señorita Elizabeth Harley y la señorita Anna Maria Doyle comenzaron su noviciado en George's Hill, Dublín, el 8 de septiembre de 1830. [1] Mientras estaban en formación, la señorita Frances Warde manejaba los asuntos de la casa de Baggot Street. [2]
El 12 de diciembre de 1831, Catherine McAuley, Mary Ann Doyle y Mary Elizabeth Harley profesaron sus votos religiosos como las primeras Hermanas de la Misericordia, fundando así la congregación. En 1839, Mary Francis Bridgeman profesó sus votos y se unió a la congregación .
En los 10 años transcurridos entre su fundación y su muerte el 11 de noviembre de 1841, McAuley había establecido fundaciones independientes adicionales en Irlanda e Inglaterra: [3] Tullamore (1836), Charleville (1836), Carlow (1837), Cork (1837), Limerick (1838), Bermondsey, Londres (1839), Galway (1840), Birr (1840) y St Mary's Convent, Birmingham (1841), así como casas filiales de la comunidad de Dublín en Kingstown (1835) y Booterstown (1838).
Las hermanas ofrecían escuelas gratuitas para los pobres, academias para las hijas de la creciente clase media y “casas de misericordia”, que proporcionaban refugio a jóvenes y mujeres pobres de Dublín y otras ciudades que corrían el riesgo de ser explotadas. Los obispos las llamaron para que cuidaran a las personas en sus hogares y en los hospitales públicos durante varias epidemias importantes de cólera. [4]
Sus servicios fueron muy solicitados. McAuley abrió el primer Convento de la Misericordia en Inglaterra en Bermondsey el 19 de noviembre de 1839 para la educación de los niños y la visita a los pobres, enfermos y necesitados. La Madre Mary Clare Moore fue nombrada Superiora. El convento fue diseñado en "estilo gótico" por Augustus Pugin , su primer edificio comunitario religioso diseñado específicamente. Fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial . [5]
El periódico London Times informó sobre las terribles condiciones en el frente y el Ministerio de Guerra hizo un llamamiento para que se enviaran enfermeras voluntarias. El 14 de octubre de 1854, el obispo Thomas Grant , de Southwark, se puso en contacto con las hermanas de Bermondsey . [4] Junto con otras monjas, seis Hermanas de la Misericordia de Bermondsey, incluida Mary Bernard Dickson , viajaron a Crimea para trabajar con Florence Nightingale . [7]
Guerra de los Bóers
A petición del obispo de Mahikeng , el Dr. Anthony Gaughran, las hermanas llegaron a Sudáfrica para fundar conventos allí. La Madre Superiora Teresa Cowley dirigió un grupo del convento de Strabane , que actuó como enfermeras para los militares durante el asedio de Mahikeng. [8]
Asociación Internacional de la Misericordia
En 1992, los líderes de las distintas congregaciones formaron la "Asociación Internacional de la Misericordia" para fomentar la colaboración y la cooperación. El Centro Internacional de la Misericordia está ubicado en Dublín. Los miembros de la Asociación son:
Hermanas de la Misericordia de las Américas
Instituto de las Hermanas de la Misericordia de Australia
Hermanas de la Misericordia de Gran Bretaña
Congregación de las Hermanas de la Misericordia (Irlanda)
Nga Whaea Atawhai o Aotearoa Hermanas de la Misericordia Nueva Zelanda
Hermanas de la Misericordia de Terranova
Hermanas Religiosas de la Misericordia (Filipinas) [9]
Votos y actividades
Las Hermanas de la Misericordia son una comunidad internacional de religiosas católicas romanas que han hecho votos para servir a las personas que sufren pobreza, enfermedad y falta de educación, con especial preocupación por las mujeres y los niños. Los miembros hacen votos de pobreza, castidad y obediencia , los consejos evangélicos que se profesan comúnmente en la vida religiosa, y, además, votos de servicio. [10]
Siguen participando en la vida de la comunidad circundante. En consonancia con su misión de servir a los pobres y necesitados, muchas hermanas se dedican a la enseñanza, la atención médica y los programas comunitarios. La organización participa activamente en actividades de cabildeo y en la política.
Constitución
Las Hermanas de la Misericordia están constituidas como organizaciones religiosas y caritativas en varios países. La Asociación Internacional de la Misericordia es una organización benéfica registrada en Irlanda. [11]
Controversias
En 1869, la hermana de la Misericordia, Susan Saurin, presentó una demanda contra sus superiores acusándolos de acoso, agresión y encarcelamiento, y reclamando 5.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. El "Gran caso del convento" se abrió en Westminster Hall con un gran interés de la prensa, dada la antipatía victoriana hacia todo lo católico. [12] El Daily Telegraph hizo una publicación especial sobre "La vida interior del convento de monjas de Hull expuesta" para cubrir el juicio. [13] Saurin ganó su caso y recibió cincuenta libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. [14]
En mayo de 2009, el instituto se encontraba entre las cuatro congregaciones religiosas para mujeres que habían sido objeto de escrutinio y críticas por su papel en la gestión de las lavanderías de la Magdalena en décadas pasadas, a las que el Estado o sus familias llevaban a mujeres por no estar casadas y estar embarazadas, o por otras razones. El informe concluyó que las niñas supervisadas por congregaciones u órdenes, principalmente las Hermanas de la Misericordia, sufrían mucho menos abusos sexuales, pero en cambio soportaban frecuentes agresiones y humillaciones. [15]
Las Hermanas de la Misericordia han señalado que no recibieron compensación por el cuidado de las mujeres y que las lavanderías no eran empresas lucrativas. "Reconocemos plenamente las limitaciones del servicio que prestábamos a estas mujeres en comparación con los estándares actuales y sinceramente deseamos que hubiera sido diferente. Confiamos en que la sociedad en general comprenda las implicaciones del cambio de contexto". [16]
En 2011, como parte de su iniciativa Sculpture Trail, el Comité de Ennis Tidy Towns erigió una estatua en el sitio de la antigua escuela primaria St. Xavier, ahora el Museo Clare . [17] Creada por Barry Wrafter, fue encargada para celebrar el trabajo de las Hermanas de la Misericordia desde su llegada a la ciudad en 1854. [18]
Escuelas fundadas o dirigidas por Hermanas de la Misericordia
Escuela preparatoria Mount Saint Joseph, Mandeville
Nueva Zelanda
En 1849, el obispo Pompallier visitó el convento de San León en Carlow (Irlanda) en busca de hermanas que quisieran emigrar; ocho de ellas partieron del convento, encabezadas por la madre María Cecilia . Viajaron a Nueva Zelanda, donde aprendieron maorí y establecieron las Hermanas de la Misericordia en Auckland, la primera comunidad religiosa femenina de Nueva Zelanda en 1850. [22] [23]
Michael O'Connor nació en Cobh , Irlanda. En junio de 1841, O'Connor fue nombrado Vicario General de Pensilvania Occidental y dos años más tarde, Obispo de la recién constituida Diócesis de Pittsburgh . Viajó a Roma para su consagración y, a su regreso, se detuvo en Irlanda para reclutar clérigos para su nueva diócesis, obteniendo ocho seminaristas del St. Patrick's College, Maynooth, y siete Hermanas de la Misericordia de Carlow, Irlanda. Las hermanas llegaron a Pittsburgh en diciembre de 1843, con Frances Warde como superiora. [33] El Hospital de la Misericordia en Wilkes-Barre, Pensilvania, abrió en 1898. [34]
En 1858, la Madre María Teresa Maher dirigió un grupo de diez Hermanas de la Misericordia a Cincinnati desde Kinsale, Irlanda. [35] En 1892, las once Hermanas de la Misericordia llegaron a Cincinnati por invitación del Arzobispo John Baptist Purcell . Pronto abrieron una Escuela Nocturna para Mujeres Jóvenes. El Hospital de la Misericordia en Hamilton, Ohio, fue fundado en 1892. La Escuela Secundaria Madre de la Misericordia fue fundada en 1915. También dirigen los Servicios de la Casa Bethany para mujeres y niños sin hogar. [36]
En la década de 1920, había 39 congregaciones separadas de las Hermanas de la Misericordia en los Estados Unidos y América Latina. En 1929 se fundó la "Hermanas de la Misericordia de la Unión", fusionando muchas de las congregaciones en una sola entidad con nueve provincias. Diecisiete comunidades permanecieron independientes. Se formó una federación de todas las congregaciones de la Misericordia y en la década de 1970 se elaboró una constitución común. Se continuó trabajando en pos de la consolidación y en julio de 1991 se estableció la "Hermanas de la Misericordia de las Américas". En diciembre de 2018, las hermanas celebraron 175 años en los Estados Unidos. [16]
En julio de 2017 se estableció formalmente el “Sistema Educativo de la Misericordia de las Américas” (MESA) para unir y servir a los ministerios educativos de la Misericordia en Argentina, Belice, Guam, Honduras, Jamaica, Filipinas y Estados Unidos. [37]
Las Hermanas Religiosas de la Misericordia de Alma son una congregación separada de religiosas. Se desarrollaron a partir de las Hermanas de la Misericordia y se establecieron como instituto de derecho pontificio en 1973. [38]
Muffles College (escuela secundaria en la ciudad de Orange Walk)
Muffles Junior College (institución que ofrece títulos asociados)
Honduras
Instituto María Regina (La Ceiba, Honduras)
Cuidado de la salud
Las Hermanas fundaron docenas de hospitales en los Estados Unidos [40] y patrocinan o copatrocinan seis sistemas de salud. La organización también opera ministerios de atención de la salud en Belice, Guam, Guyana, Perú y Filipinas [16] .
En 1892, fundaron el Mercy Hospital en Hamilton, Ohio . "En aquella época, Hamilton contaba con una gran industria pesada y había una gran necesidad de atención de emergencia para las víctimas de accidentes". [41]
En 1916, las Hermanas de la Misericordia establecieron el Sanatorio St. Joseph de las Hermanas de la Misericordia, en Asheville, Carolina del Norte , para tratar a pacientes con tuberculosis , que más tarde se convirtió en el Hospital St. Joseph. En 1998, el Hospital St. Joseph fue vendido al Hospital Memorial Mission . Las Hermanas continúan operando centros de atención de urgencia en el área de Asheville, bajo el nombre de Atención de Urgencia de las Hermanas de la Misericordia. [43]
Los sistemas de atención de salud patrocinados, copatrocinados o con vínculos históricos con las Hermanas de la Misericordia de las Américas incluyen: [44]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Hermanas de la Misericordia". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Lectura adicional
Connolly, Mary Beth Fraser. Mujeres de fe: Las Hermanas de la Misericordia de Chicago y la evolución de una comunidad religiosa (Oxford University Press, 2014)
Herron, Mary Eulalia (Sr.). Las Hermanas de la Misericordia en los Estados Unidos 1843-1928 (The Macmillan Company, 1929)
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .