Mary Cecilia Maher (13 de septiembre de 1799 - 10 de octubre de 1878), nacida Ellen Maher y conocida como Madre Mary Cecilia , fue una hermana religiosa , maestra y trabajadora social de Nueva Zelanda.
Nació en Freshford, condado de Kilkenny , Irlanda, el 13 de septiembre de 1799, como Ellen Maher. Ingresó en el convento de San Leo, en Carlow , en 1838, convirtiéndose en Hermana de la Misericordia y adoptando el nombre religioso de Mary Cecilia Maher. En 1849, el obispo Pompallier visitó el lugar en busca de monjas que quisieran emigrar; ocho de ellas se marcharon del convento de San Leo, lideradas por Maher. Viajaron a Nueva Zelanda, donde aprendieron maorí y establecieron las Hermanas de la Misericordia en Auckland como la primera comunidad religiosa femenina de Nueva Zelanda en 1850. [1] [2]
Las Hermanas de la Misericordia mantuvieron varias escuelas y conventos para niñas, inicialmente en Auckland, luego en Thames después de la fiebre del oro de 1867 , y finalmente en toda Nueva Zelanda . [1] Maher fue superiora entre 1850 y 1867 y entre 1870 y 1877, antes de morir en 1878. [3]