El pueblo lao es un grupo étnico tai originario del sudeste asiático . Hablan principalmente el idioma lao , que pertenece a la familia lingüística kra-dai . El pueblo lao constituye el grupo étnico mayoritario de Laos y comprende el 53,2% de la población total del país. También se encuentran en cantidades significativas en el noreste de Tailandia, particularmente en la región de Isan, así como en comunidades más pequeñas en Camboya, Vietnam y Myanmar.
Desde el punto de vista cultural y lingüístico, los laosianos están estrechamente relacionados con otros pueblos tailandeses , especialmente con los tailandeses y los isan de Tailandia. La mayoría de los laosianos profesan el budismo theravada , que desempeña un papel central en su vida cultural y social. Sin embargo, las creencias y prácticas animistas también siguen siendo influyentes, en particular en las zonas rurales. [12]
Históricamente, los términos "lao" y " laosiano " se han utilizado de forma inconsistente en la literatura occidental. Antes de que Laos obtuviera su independencia del dominio colonial francés en 1953, estos términos se aplicaban a menudo indistintamente a todos los habitantes de Laos, independientemente de su origen étnico. Desde la independencia, "lao" ha pasado a referirse específicamente al grupo étnico, mientras que "laosiano" denota a cualquier ciudadano de Laos, independientemente de su origen étnico. Sin embargo, algunos países y organizaciones internacionales siguen utilizando estos términos indistintamente en sus estadísticas demográficas.
La etimología del término "Lao" sigue siendo incierta, aunque potencialmente está conectado a grupos étnicos identificados como los "Ai Lao" (Lao: ອ້າຍລາວ , Thai: อ้ายลาว, Chinese :哀牢; pinyin : Āiláo , Vietnamese : Ai Lao) mencionados en los registros históricos de la dinastía Han que residían en lo que ahora es la provincia de Yunnan . Las tribus descendientes de los Ai Lao incluían a las tribus Tai que migraron al sudeste asiático . [13]
Según el lingüista francés Michel Ferlus (2009), el etnónimo y autónimo del pueblo lao (ລາວ); nacionalidad de los habitantes de Laos se forma por la monosilación del étimo austroasiático para 'ser humano' *k.raw . [14] Los pueblos llamados laosianos (lǎo 獠), que se supone son los ancestros de los laosianos y algunas otras poblaciones tai-kadai, se asentaron en el alto Tonkín y en partes de Yúnnán y Guìzhōu durante la época Táng: [14]
lǎo 獠< MC leyX < OC *C-rawʔ [C. crudo ]
Esta reconstrucción de la pronunciación del fonograma 獠 confirma que 'Lao' tiene su origen en el étimo *k.raːw . [14]
La palabra inglesa laotian , que se usa indistintamente con lao en la mayoría de los contextos, proviene del francés laotien/laotienne . La etnia dominante del noreste de Tailandia que desciende de los laosianos se diferencia de los laosianos de Laos y de los tailandeses por el término pueblo isan o thai isan (lao: ໄທ ອີສານ , isan: ไทยอีสาน, pronunciación tailandesa: [iː sǎ:n] ), un término derivado del sánscrito que significa noreste , pero todavía se usa "lao". [15]
En Laos , se hace poca distinción entre los laosianos y otros pueblos tai estrechamente relacionados con lenguas mutuamente inteligibles que se agrupan como lao loum o 'lao de las tierras bajas' (lao: ລາວລຸ່ມ láːu lūm , tailandés: ลาวลุ่ม, IPA: laːw lum). La mayoría de estos grupos comparten muchos rasgos culturales comunes y hablan dialectos o idiomas que son muy similares, con solo pequeñas diferencias en tonos, vocabulario y pronunciación de ciertas palabras, pero generalmente no lo suficiente como para impedir la conversación, pero muchos de estos grupos, como los nyaw y los phutha, se consideran distintos y, a menudo, tienen diferencias en la vestimenta que los distinguen. [16]
Los primeros registros chinos emplearon el término Yue para designar a los pueblos chinos no Han que vivían al sur del Yangtsé. Durante el período de Primaveras y Otoños (770-475 a. C.), el término se aplicó a un estado de la costa sureste que fue destruido en el año 334 a. C. cuando los chinos Han cruzaron el Yangtsé y se dirigieron hacia el sur. Posteriormente, el término “ Cien Yue ” se aplicó de manera genérica a los pueblos chinos no Han subyugados del sur, con modificadores para denotar grupos en diferentes lugares o con otras características distintivas (Phomphan 1988). El término Yue dejó de usarse alrededor del año 0 d. C. cuando los chinos adquirieron más conocimiento de los pueblos del sur y comenzaron a utilizar otros descriptores (Barlow 2001, caps. 1-2; Taylor 1983, 41-4). Ninguno de los términos modernos utilizados para los grupos Tai puede detectarse en estos descriptores, excepto pueblo Lao o Ai Lao, que se aplicaba a una variedad de grupos, en su mayoría habitantes de las colinas (Taylor 1983, 172; Cholthira 2001, 22-4).
Esto indica que los laosianos son al menos un grupo proto-tai; tal vez incluso que todos los grupos tai son en realidad subgrupos de este antiguo pueblo lao, ya que no hay descripciones que indiquen la existencia de ningún grupo llamado tai que viviera al sur del Yangtze; posteriormente, las primeras referencias de un grupo llamado tai aparecieron en el siglo XIII; no parecen existir referencias de ningún grupo llamado o que se autodenomine tai.
Otros indicadores de que estos primeros grupos proto-tai se llamaban a sí mismos gente lao se pueden ver en las Crónicas de la presa Tai o gente Tai Negra : “Al regresar por Mae Nam Taav (el río Rojo) como se prometió, la expedición pasó cerca de la frontera actual de China y Vietnam. Para marcar su llegada, llamaron a la zona Lao Cai, que significa “por donde pasaron los laosianos”. Lao Cai es ahora una provincia en el noroeste de Vietnam. Además, a unos 5 kilómetros al norte de Lao Cai, hay una ciudad que todavía se llama “Lao Phan”, que significa “por donde pasaron los laosianos”. Algunos Tai todavía viven allí” (GE Hall, A History of SEA (1981))
Según una leyenda compartida entre varias tribus Tai, un rey posiblemente mítico, Khun Borom Rachathiriat de Mueang Then ( ເມືອງແຖນ , เมืองแถน, [mɯ́əŋ tʰɛ̌ːn] ) engendró varios hijos que se establecieron y gobernaron otros mueang , o ciudades-estado, en todo el sudeste asiático y el sur de China. [18] Descendientes de pueblos antiguos conocidos por los chinos como los Yue y los Ai Lao, las tribus Tai comenzaron a migrar al sudeste asiático a principios del primer milenio, pero se produjeron migraciones a gran escala entre los siglos VII y XIII d. C., especialmente desde lo que ahora es Sipsongbanna , la provincia de Yunnan y Guangxi . Las posibles razones que impulsaron la migración tai incluyen las presiones migratorias derivadas del expansionismo chino han , las invasiones e incursiones mongolas en el sudeste asiático , el clima templado de la zona y la tierra adecuada para el cultivo de arroz húmedo, además de la caída de los estados que habitaban los tai. [19] [20] Según la evidencia lingüística y otra evidencia histórica, las tribus de habla tai migraron hacia el suroeste a los territorios modernos de Laos y Tailandia desde Guangxi en algún momento entre los siglos VIII y X. [21]
Los tai asimilaron o expulsaron a los pueblos autóctonos mon-jemeres austroasiáticos y se asentaron en los márgenes de los reinos indianizados del Imperio mon y jemer . La mezcla de pueblos y la afluencia de la filosofía, la religión, el idioma, la cultura y las costumbres indias a través y junto con algunos elementos austroasiáticos enriquecieron a los pueblos tai, pero los tais permanecieron en contacto con los otros mueang tai . [22]
Los estados de Tai aprovecharon la decadencia del Imperio Jemer y se volvieron independientes. Los laosianos atribuyen el comienzo de su historia nacional a esta época, ya que muchos monumentos, templos, obras de arte y otros aspectos importantes de la cultura clásica lao se remontan a este período. A partir de este momento, se puede hablar de los estados de Tai del valle del río Chao Phraya como Siam [23] y, aunque de forma bastante anacrónica, de Lan Xang como Laos.
El Reino de Lanxang , la "Tierra del Millón de Elefantes", comenzó en 1354 d.C., cuando Somdej Phra Chao Fa Ngum (1354 - 1373 d.C.) regresó a Mueang Sua ( ເມືອງຊວາ , เมืองซวา), desde allí rebautizado como Xieng Thong ( ຊຽງທອງ , เชียงทอง) y ahora conocido como Luang Prabang. Desde esta base, Lan Xang extendió su esfera de influencia a todo el territorio de Laos actual y la meseta de Khorat en Tailandia, así como a partes de Sipsongbanna en el sur de China, Sip Song Chau Tai en el noroeste de Vietnam, Kengtung en Myanmar y Stung Treng en Camboya. .
El poderoso reino de Lan Xang tenía riqueza e influencia debido a la ubicación de su capital a lo largo de la Ruta de la Seda y también servía como centro del budismo en el sudeste asiático. [24] El reino prosperó con el tráfico fluvial a lo largo del Mekong y las rutas de caravanas terrestres a los puertos de Siam, que había surgido como un bullicioso centro de comercio marítimo, y al sur de China y otros Tai mueang . Los primeros visitantes occidentales durante el reinado de Phra Chao Sourigna Vongsa ( ພຣະເຈົ້າສຸຣິຍະວົງສາທັມມິກຣາດ , พระเจ ). ้าสุริยวงศาธรรมิกราช) (1634-1697 d. C.) señaló cómo el reino prosperó gracias a las exportaciones de oro, resina de benjuí, laca y artículos de laca, hierbas medicinales, marfil, seda y ropa de seda, y madera. Numerosos templos, especialmente en Xieng Thong (ahora Luang Phrabang ) y Vientiane , dan testimonio de ello. [25]
Durante esta época, las leyendas de Khun Borom se registraron en manuscritos de hojas de palma y se compuso la epopeya clásica lao Sin Xay . El budismo therevada era la religión del estado y Vientiane era una importante ciudad de aprendizaje budista . Las influencias culturales, además del budismo, incluían los asentamientos avanzados Mon que luego se asimilaron al reino y los jemeres . Una breve unión de las coronas de Lannathai y Lanxang bajo Phra Chao Sai Sethathirath ( ພຣະເຈົ້າໄຊເສດຖາທິຣາດ , พระเจ้าไชยเชษฐาธิราช) (1548-1572 d. C.) introdujo algunos avances arquitectónicos y artísticos. Las bibliotecas de Lannathai fueron copiadas, incluyendo mucha literatura religiosa. Esto puede haber llevado a la adopción, o posiblemente a la readopción, del Tua Tham basado en Mon , o 'escritura dharma' para escritos religiosos. [25]
El reino se dividió en tres facciones rivales, gobernando desde Luang Phra Bang, Vientiane y Champasak ( ຈຳປາສັກ , จำปาศักดิ์). Los reinos cayeron rápidamente bajo el dominio siamés. Los remanentes de Lan Xang recibieron sus golpes finales en los siglos XVIII y XIX, durante las campañas de Taksin , y la retribución por la rebelión laosiana de Chao Anouvong ( ເຈົ້າອນຸວົງ , เจ้าอนุวงศ์) contra el dominio siamés durante el reinado de Rama III . Durante ambos períodos, Vientiane y otras ciudades fueron saqueadas y sus imágenes de Buda y obras de arte se trasladaron a Tailandia. [26] Las ciudades y gran parte de la población fueron desalojadas por la fuerza y se asentaron en las regiones menos pobladas de Isan y el centro de Tailandia, y otros fueron esclavizados para realizar proyectos de corvée , [27] lo que resultó en que las artes y el idioma laosianos se abrieran paso en el centro de Tailandia. Cuando los franceses llegaron a Laos en 1868, encontraron solo una región despoblada e incluso la gran ciudad de Vientiane desapareció en el bosque. [26]
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La zona de Laos, entonces anexada por Siam, fue explorada por los franceses y, bajo el mando de Auguste Pavie , los franceses estaban ansiosos por controlar el Mekong . Los franceses, como señores supremos de Vietnam, querían todos los afluentes de Vietnam, incluidos los territorios remanentes de Lanxang . Esto condujo a la diplomacia de cañoneras francesas y a escaramuzas fronterizas conocidas como el conflicto franco-siamés de 1893 , que obligó a Siam a ceder sus reclamos sobre la mayor parte de lo que constituye el Laos moderno. [28]
Los franceses evitaron y preservaron que los laosianos se convirtieran en una subcategoría regional de la nación tailandesa, al igual que sus hermanos de Isan , también conocidos como los "tailandeses del noreste". Al igual que las antiguas rivalidades históricas entre los reyes de Luang Phrabang, Champasak y Vientiane, Laos después de la independencia se dividió rápidamente entre los realistas bajo el mando del príncipe Boun Oum de Champasak ( ເຈົ້າບຸນອຸ້ມ ນະ ຈຳປາສັກ , เ จ้าบุญอุ้ม ณ จำปาศักดิ์), los neutralistas bajo el mando del Príncipe Souvanna Phouma ( ເຈົ້າສວັນນະພູມາ , เจ้าสุวรรณภูมา), y el comunista Pathet Lao ( ປະເທດລາ ວ , ประเทศลาว, pá tʰêːt lá:w) bajo su medio hermano, el príncipe Souphanouvong ( ເຈົ້າສຸພານນະວົງ , Estas divisiones internas, junto con la Guerra Fría y la rápida incorporación de la región a la Guerra de Vietnam , llevaron a una prolongada batalla por el control del gobierno que no terminaría hasta la victoria comunista en 1975. [29]
La guerra civil de Laos fue desastrosa para el país; sin embargo, con el paso de los años el país ha relajado muchas de sus restricciones, lo que ha abierto el país al comercio y los negocios, haciendo de Laos la segunda economía de más rápido crecimiento en Asia en los últimos años.
Laos ha obtenido varios premios turísticos famosos al promover con éxito su ciudad del norte, Luang Prabang , como el destino turístico más nuevo, incluso sirviendo como centro religioso donde los turistas pueden participar en la limosna durante la procesión matutina de los monjes budistas laosianos.
Aunque algunas partes de Isan estaban pobladas y formaban parte de Lanxang, muchos laosianos fueron forzados a asentarse en las regiones menos pobladas del sur y el oeste o enviados para reforzar las poblaciones de Lao Mueang, leales a los siameses. La zona estuvo relativamente aislada del resto de Tailandia por las montañas de Petchabun hasta principios del siglo XX, cuando se construyó un enlace ferroviario directo a Nakhon Ratchasima . El aislamiento de la región de Tailandia central y la gran población de Isan, que todavía estaba apegada a su herencia cultural, ayudaron a preservar la cultura lao. [30]
Aunque Isan es una región multiétnica que contiene una mezcla de laosianos, vietnamitas, cham, mon, jemeres y otros grupos tai, es mayoritariamente lao, y la percepción de los tailandeses centrales de que el dominio cultural y político lao en la región de Isan [31] suponía una amenaza para la región, lo que dio lugar a la promulgación de diversas políticas de thaificación para finalmente integrar al pueblo multiétnico de Isan en Tailandia. Dado que el dominio lao se consideraba la mayor amenaza en la región, se eliminó la categoría de "lao" en el censo y se promulgaron políticas de mano dura. Se eliminaron las referencias al pueblo lao o a su pasado y se prohibió el idioma en las escuelas y los libros, lo que borró la influencia y el impacto lao en el país. [32]
Aunque la región sigue siendo principalmente agrícola y más pobre en comparación con otras regiones de Tailandia, y muchos la abandonan para buscar trabajo en Vientiane, Bangkok o en el extranjero, la región ha disfrutado de un renovado interés en la cultura tradicional, que es bastante distinta aunque similar a la cultura tailandesa. La región se está volviendo cada vez más urbana y han surgido muchas ciudades grandes. Debido a la gran población y a la importante función de Isan como bloque de votación en las elecciones, el gobierno nacional ha prestado más atención a la mejora de la infraestructura, los negocios y la educación de la región, aunque la pobreza y el regionalismo siguen siendo impedimentos para el desarrollo de Isan. [33]
En los últimos tiempos, los medios de comunicación populares laosianos, incluida la música y la televisión laosianas, han vuelto a la región de Isan, ya que la señal de televisión por satélite lao es accesible desde allí. Con el redescubrimiento del interés por la música pop laosiana, los conciertos laosianos no sólo se celebran en Laos, sino también en la región de Isan de Tailandia, lo que ha permitido que nuevos fans tailandeses de la música pop laosiana sigan apareciendo. Los canales nacionales de Tailandia también han transmitido medios de comunicación laosianos en toda Tailandia, así como medios de comunicación tailandeses en Laos, lo que ha hecho que las poblaciones tai de otras regiones de Tailandia (norte, centro y sur) descubran un renovado parentesco con el pueblo de Laos. [ cita requerida ]
Históricamente, los laosianos que viven en otras regiones de Tailandia, como la capital Bangkok , han experimentado una inmigración masiva desde Vientiane después de la Rebelión de Anouvong (1828) durante el reinado del rey Rama III , estos laosianos se han mezclado completamente con los tailandeses en la actualidad. En el reinado del rey Rama IV , se registró que hay alrededor de un millón de laosianos en toda Tailandia. Solo en Bangkok, hay aproximadamente 200.000 laosianos. Las comunidades lao en Bangkok incluyen Bang Yi Khan y Bang Sai Kai en el lado de Thonburi , así como Bang Khun Phrom en el lado de Phra Nakhon (centro de Bangkok). Los laosianos que viven en Bang Sai Kai todavía heredan algunas tradiciones o culturas de sus antepasados. [34]
En Laos viven unos 3,6 millones de laosianos, lo que supone aproximadamente el 68% de la población (el resto son en su mayoría tribus de las montañas ). Los laosianos de Laos forman la mayor parte de los lao loum ("laosianos de las tierras bajas") (lao: ລາວລຸ່ມ , tailandés: ลาวลุ่ม, IPA: laːw lum). Existen pequeñas comunidades lao en Tailandia y Camboya , que residen principalmente en el antiguo territorio lao de Stung Treng ( Xieng Teng en lao) y Vietnam .
Hay un número considerable de laosianos en el extranjero, más de 500.000 personas. La migración laosiana fuera de Indochina se produjo por primera vez durante el colonialismo francés en Laos que comenzó a principios del siglo XX. Estudiantes y trabajadores laosianos llegaron a Francia durante este período, incluidos miembros de la familia real laosiana , y algunos se reasentaron allí de forma permanente. [35] Sin embargo, la mayoría de los migrantes laosianos eran refugiados que huyeron de Laos después de la Guerra Civil laosiana (parte de la Gran Guerra de Vietnam ) y del nuevo gobierno comunista Pathet Lao . Los principales lugares de asilo para los refugiados laosianos incluyeron Estados Unidos , Francia, Canadá y Australia . [36] Otros países como Alemania , Japón , Argentina y Singapur también acogieron a refugiados laosianos.
El censo de Estados Unidos de 2010 informó que había más de 200.000 estadounidenses de ascendencia lao en el país, una cifra que excluye a los hmong y mien, pero que puede incluir a individuos de ascendencia tai dam , khmu y otros, además de los laosianos, debido a confusiones entre identidad nacional y étnica. Una estimación de 2012 contabilizó alrededor de 140.000 laosianos étnicos viviendo en Francia, y más de la mitad de la población vive en París y la zona circundante de Île-de-France .
Hay aproximadamente 20 millones de lao isaan en Tailandia, que residen principalmente en la meseta de Khorat , en el noreste de Tailandia, y en Bangkok y sus alrededores. El gobierno de Tailandia ha desalentado históricamente a los lao isaan a identificarse como laosianos o a ser identificados como tales .
El lao es una lengua tonal, analítica, de ramificación derecha y sin pronombres, de la familia de lenguas tai-kadai , estrechamente relacionada con el tailandés y otras lenguas de los pueblos tai. La mayor parte del vocabulario es de origen tai, aunque se han realizado importantes contribuciones del pali y el sánscrito , así como de las lenguas mon-jemer . El alfabeto es un alfabeto basado en el índico. Aunque los laosianos tienen cinco dialectos principales, todos son mutuamente inteligibles y los laosianos creen que todos hablan variaciones de una misma lengua. [37]
El idioma lao ( ພາສາລາວ ) es el idioma oficial de la República Democrática Popular Lao y su escritura oficial es el alfabeto lao. [38] Como idioma dominante de la mayoría de los lao loum y, por lo tanto, de la mayoría de la población lao, el idioma está consagrado como el idioma dominante de la educación, el gobierno y el uso oficial. [38] Aproximadamente la mitad de la población habla numerosas lenguas minoritarias, entre ellas lenguas de las familias lingüísticas austroasiática , sino-tibetana , austronesia y hmong-mien . Aunque la ortografía no es completamente uniforme, a pesar de varias reformas para acercar el idioma a los sistemas fonéticos, ha ayudado a estabilizarlo. No existe un estándar oficial, pero el dialecto de Vientiane se considera oficial de facto .
Los límites de los dialectos laosianos también se extienden hasta el noreste de Tailandia, conocido como Isan , pero el lao hablado en Tailandia en su conjunto se puede diferenciar por la adopción de gran parte del vocabulario tailandés y el cambio de código . El idioma no se enseña ni se utiliza en las escuelas, el gobierno y la mayoría de los medios de comunicación. Las políticas de taificación eliminaron el alfabeto y ahora el idioma se escribe en el alfabeto tailandés, si es que se escribe, y el nombre cambió a Isan para cortar la conexión política con Laos. A pesar de esto, el idioma lao es hablado por 20 millones de personas, [39] casi un tercio de la población de Tailandia, y es el idioma principal del 88% de los hogares Isan. Sigue siendo un idioma regional importante y una insignia de la identidad Isan (de ahí el nombre de Lao), pero está experimentando un declive en el avance del tailandés. [40]
La religión en Laos es altamente sincrética y se nutre de tres fuentes principales; aunque la mayoría de los laosianos afirman ser budistas Theravada , muchas tradiciones se derivan de prácticas animistas.
El budismo ( ພຣະພຸດທະສາສນາ , พระพุทธศาสนา, [pʰā pʰūt tʰāʔ sàːt sáʔ nǎː] ) es la religión estatal y más popular de Laos, practicada por el 67% del país y casi la totalidad de la etnia lao. Las cifras pueden ser mucho mayores, ya que el budismo también ha influido en muchos otros grupos étnicos que generalmente se consideran animistas . [41] También es la religión predominante de Isan y la mayoría de las naciones más allá de las fronteras de Laos. De éstos, la mayoría son de la secta Therevada ( ເຖຣະວາດ , เถรวาท, [tʰěː rā wâːt] ), aunque persisten influencias históricas del budismo Mahayana y es la principal secta de las minorías vietnamitas y chinas que se han asentado entre los laosianos y se ha sincrético con las prácticas animistas.
El templo en una comunidad lao es el centro de los asuntos comunitarios, donde los aldeanos se reúnen para discutir preocupaciones o pedir a los monjes su sabiduría y guía, y se espera que la mayoría de los hombres ingresen al monasterio en algún momento para ampliar su conocimiento religioso y hacer méritos.
Los cinco preceptos budistas ( ປັນຈະສິນ , [ban tɕaʔ sin] , เบญจศีล, [beːn tɕaʔ sin] ) son fundamentales para la vida religiosa, a saber, abstenerse de matar, robar, tener mala conducta sexual, mentir y consumir alcohol. Los rasgos culturales y conductuales laosianos que se derivan de la creencia budista incluyen la tolerancia, el respeto por los mayores y la jerarquía familiar, el altruismo, el desapego a los bienes y preocupaciones mundanos, el cuidado de los hermanos menores, la cortesía, la autonegación y la modestia. Las creencias básicas incluyen el renacimiento y el karma . [42]
Las fiestas importantes relacionadas con el budismo incluyen Boun Phra Vet ( ບຸນພຣະເວດ , บุญพระเวส, [bun pʰaʔ vet] ), Magha Puja ( ມະຄະບູຊາ , มาฆบูชา), Songkhan ( ສັງຂານ , สงกรานต์), Vesak ( ວິສາຂະບູຊາ , วิสาขบูชา), Vassa ( ວັນເຂົ້າພັນສາ , วันเข้าพรรษา), Wan Awk Pansa ( ວ ັນອອກພັນສາวันออกพรรษา), Kathina , ( ກະຖິນ , กฐิน). Además de estos días, los días de reposo budista ( ວັນພຣະ , วันพระ, [van pʰaʔ] ), durante las fases de la luna y las ferias de los templos también son momentos habituales para visitar los templos, rezar, pedir consejo a los monjes para la espiritualidad. preocupaciones y donar alimentos, dinero o ayudar con las tareas del templo, conocidas en laosiano como tambun ( ທຳບຸນ , ทำบุญ, [tʰam bun] ).
La religión popular laosiana es la religión autóctona de la mayoría de las minorías mon-jemer y, más recientemente, de las minorías hmong-mien y tibetano-birmana , así como la religión tradicional de los tai antes del budismo, aunque algunas tribus tai siguen siendo religiosas populares hasta el día de hoy. Para la etnia lao, el animismo se ha entrelazado con el budismo y algunos elementos hindúes. A pesar de la represión en varios momentos, sigue siendo una parte importante de la tradición religiosa lao.
Una variedad de dioses ( ຜີ,ผี, [pʰiː] ) son adorados como deidades tutelares de edificios o territorios, de lugares naturales, cosas o fenómenos; también son espíritus ancestrales y otros espíritus que protegen a las personas, e incluyen espíritus malévolos. Las deidades guardianas de los lugares, como el phi wat ( ຜີວັດ , ผีวัด) de los templos y el lak mueang ( ຫລັກເມືອງ , หลักเมือง, [lak mɯːaŋ] ) de las ciudades son celebradas con reuniones comunales y ofrendas de comida. Los dioses de derivación hindú están incluidos en el panteón. Los dioses son omnipresentes y algunos de ellos están relacionados con los elementos universales: cielo, tierra, fuego y agua. Los laosianos también creen en treinta y dos espíritus conocidos como khwan ( ຂວັນ , ขวัญ, [kʰwan] ) que protegen el cuerpo, y las ceremonias baci ( ບາສີ, [baː siː] , บายศรี, [bɑj siː] ) se llevan a cabo durante ocasiones trascendentales o momentos de ansiedad para unir los espíritus al cuerpo, ya que se cree que su ausencia invita a la enfermedad o al daño.
Las casas de los espíritus , aunque son comunes en Tailandia, son raras en Laos, debido a las prohibiciones sobre el culto a los espíritus en el reinado del rey Photisarath (siglo XVI). En el Laos moderno, en una medida muy limitada, la práctica de las casas de los espíritus se ha reimportado de Tailandia. Se dan ofrendas de flores, incienso y velas, y se consulta a los espíritus durante los cambios o épocas difíciles para obtener protección y ayuda. Las deidades naturales incluyen aquellas que residen en árboles, montañas o bosques. Los espíritus guardianes de las personas a menudo incluyen antepasados o seres angelicales que llegan en varios puntos de la vida, mejor conocidos como thewada . Los espíritus malévolos incluyen aquellos de personas que fueron malas en vidas pasadas o que murieron de muertes trágicas, como el espantoso phi pob ( ຜີປອບ , ผีปอบ) y el vampírico phi dip ( ຜີດິບ , ผีดิบ). Los phi también incluyen a los dioses indígenas no hindúes, los phi thaen ( ຜີແຖນ , ผีแถน). [43]
Los mophi (mo-phi ໝໍຜີ,หมอผี), "cuentistas", son chamanes entrenados localmente , especialistas en los rituales y en la comunicación con sus espíritus personales y dioses en general. Utilizando trances , objetos sagrados imbuidos de poder sobrenatural, o saksit , posesiones y rituales como lam phi fa ( ລຳຜີຟ້າ , ลำผีฟ้า, [lam pʰiː faː] ) o baci , el chamán es a menudo consultado en tiempos de problemas, apariciones, enfermedades u otras desgracias que pueden ser causadas por espíritus malévolos o infelices. También suelen estar presentes durante los festivales religiosos. [44]
El hinduismo fue la principal influencia en gran parte del Imperio Jemer, y se pueden encontrar ejemplos de temas hindúes en sus templos de esa época, como Vat Phou . [45] Los templos a menudo se construían sobre los sitios de antiguos santuarios hindúes, y es común encontrar estatuas o motivos de dioses hindúes fuera de los templos. Aunque se pueden rastrear influencias importantes en los rituales hindúes , el pueblo lao no está tan abiertamente influenciado por el hinduismo como sus vecinos, los tailandeses .
Los laosianos han adoptado y adaptado el Ramayana en la versión local, conocida como Phra Lak Phra Ram ( ພຣະລັກພຣະຣາມ , พระลักษมณ์พระราม, [pʰaʔ lak pʰaʔ laːm] ). La versión laosiana se entrelazó con el mito de la creación lao y también se la considera, erróneamente, una historia de Jataka , por lo que se la tiene en alta estima. [46] Muchas danzas de la corte se basaron en los eventos de la historia. El hinduismo se mezcló fácilmente con el animismo y el budismo, por lo que muchos dioses hindúes son considerados phi thaen y los monjes budistas han incorporado gran parte de los rituales brahmánicos . Algo característico del pueblo lao es la veneración hacia los Nāgas , semidioses con forma de serpiente que gobiernan los cursos de agua.
La cocina de Laos es similar a otras cocinas regionales como la tailandesa y la camboyana , pero tiene varios rasgos distintivos únicos. Los platos más famosos de la cocina laosiana son el larb y la ensalada de papaya verde , ambos originarios de Laos. [47] Las cocinas de los laosianos en Laos e Isan han divergido solo mínimamente, con las diferencias clave en que la cocina laosiana carece de las influencias de la cocina tailandesa y la cocina de Isan carece de muchas de las influencias francesas en Laos. El arroz es el alimento básico, y la variedad principal es el arroz glutinoso o khao nio ( ເຂົ້າຫນຽວ , ข้าวเหนียว, [kʰàw nǐw] ), que también es un elemento característico de las mesas de Isan y el norte de Tailandia , ya que ambas han sido influenciadas por la cocina laosiana. Aunque a veces se sustituye por fideos u otras variedades de arroz menos populares, se suele servir acompañado de diversas salsas, verduras crudas y varios platos para compartir. Muchos platos son muy picantes, acentuados por las numerosas variedades de chiles y condimentados con hierbas fuertes y salsas de pescado fermentadas. [48]
El clima tropical y las zonas montañosas proporcionan a Laos una amplia variedad de climas y también una rica abundancia de alimentos, por lo que gran parte de la cocina tradicional laosiana se compone de verduras y hierbas recolectadas de forma silvestre, malezas de los arrozales y huertos. Se cultiva una gran variedad de frutas y verduras, entre ellas pepinos, calabazas, repollos, frijoles serpiente, frijoles alados, ñames, espinacas de agua, mangos, pomelos, papayas y caña de azúcar. Las verduras crudas suelen acompañar las comidas para ayudar a refrescar la lengua. La carne más popular es el pescado de agua dulce, que también se utiliza para hacer dos condimentos, salsa de pescado ( ນ້ຳປາ , [nâm paː] ; น้ำปลา Nampla ) y padaek ( ປາແດກ , [paː dèːk] ; ปลาร้า Pla ra ). Otras carnes comunes incluyen cerdo, pollo, pato, ternera, huevos y búfalo de agua . La ingesta de proteínas incluye una amplia gama de delicias, incluidos lagartos, insectos, ranas y ciervos salvajes que también provienen de los bosques. Las bebidas comunes son el té, el café y el alcohol, incluido el vino de arroz nativo, lao lao ( ເຫລົ້າລາວ , เหล้าลาว, [làu láːw] ). La cocina se destaca por su uso de menta y eneldo, relativamente raros en las cocinas circundantes. [49]
Laos ha sido en general un país muy rural, y la mayoría de su población se sustenta con la agricultura, siendo el arroz el cultivo más importante. [50] Como habitantes de valles fluviales y tierras bajas que han estado asentados durante mucho tiempo, los laosianos étnicos no practican la agricultura itinerante como los pueblos de las tierras altas.
La música folclórica tradicional es lam lao ( ລຳລາວ , ลำลาว, [lám láːw] ), aunque también se la conoce como morlam (lao: ໝໍລຳ , หมอลำ, [mɔ̌ːlám] ), que es el término preferido en el idioma isan . Los artistas de Tailandia también son populares en Laos y viceversa, lo que ha reforzado la cultura lao en Isan a pesar de la fuerte taificación . La música se destaca por el uso del instrumento khene (lao: ແຄນ , isan: แคน, [kʰɛːn] ). [51]
....formación del Reino de Siam propiamente dicho.
