Caroline Alice, Lady Elgar (9 de octubre de 1848 - 7 de abril de 1920) fue una autora inglesa de ficción en verso y prosa, que se casó con el compositor Edward Elgar .
Caroline Alice Roberts , conocida como Alice, nació en Bhuj , Gujarat , India, en 1848. Era la hija menor (tenía tres hermanos mayores) y la única hija del general de división Sir Henry Gee Roberts KCB (1800-1860), y Julia María (1815–1887), hija del reverendo Robert Napier Raikes (1783-1851). El bisabuelo de Alice, Robert Raikes (1736–1811), fue el fundador del movimiento de la escuela dominical , y su tío [1] fue el general del ejército británico de la India, Robert Napier Raikes (1813–1909). [2] Su padre estaba sirviendo en la India en el momento del motín indio y murió cuando Alice tenía solo 12 años.
De niña estudió con el geólogo aficionado Rev. WS Symonds y ellos y un grupo de sus amigos fueron a buscar fósiles a orillas del río Severn . [3] Ella escribió el índice de un libro suyo. Estudió piano con Ferdinand Kufferath [4] en Bruselas y armonía con Charles Harford Lloyd. [5] Hablaba alemán con fluidez, y también italiano, francés y español.
Antes de casarse, sus escritos se publicaron con el nombre de C. Alice Roberts. En 1882, cuatro años antes de que conociera a Elgar, se publicó una novela en dos volúmenes, Marchcroft Manor . La estudiosa de Elgar Diana McVeagh lo describe como "una historia bastante lograda, entretenida y realmente conmovedora, con un control del ritmo y la situación, y un humor que bien podría sorprender a cualquiera que conozca a Alice sólo por sus versos, cartas y diario posteriores". McVeagh también señala que críticos anteriores han llamado la atención sobre el "tinte de radicalismo" del libro. [6]
En 1886, los hermanos de Alice Roberts se habían ido para alistarse en el ejército y ella vivía con su anciana madre viuda en Hazeldine House en Redmarley en Worcestershire (ahora en Gloucestershire ). Ese otoño tomó lecciones de acompañamiento de piano de Edward Elgar , quien era profesor de violín en Worcester High School. Cuando su madre murió al año siguiente, se fue al extranjero por un tiempo antes de regresar para establecerse en una casa en Malvern Link llamada Ripple Lodge, y continuó con sus lecciones de acompañamiento. [3] Se comprometió con su joven maestro, para gran desaprobación de su familia fuertemente anglicana , que no solo consideraba a su prometido un comerciante pobre de una clase social baja, sino que también notó que era ocho años menor que ella y un devoto católico romano. .
Alice Roberts y Edward Elgar se casaron el 8 de mayo de 1889 en una ceremonia católica abreviada en el Oratorio de Brompton . [7] Se dieron regalos de compromiso: él le regaló una pieza corta para violín y piano llamada Salut d'Amour , y ella le regaló uno de sus poemas El viento al amanecer . De la familia de Alice sólo asistieron su primo William Raikes y su esposa Veronica, mientras que por parte de su marido sólo estaban sus padres y su amigo musical el Dr. Charles Buck. El desayuno de la boda fue en la casa cercana de una amiga de Alice, la Sra. Marshall; más tarde, Elgar dedicó " Una canción de otoño " a su hija "Miss Marshall". [8]
Los Elgar pasaron una luna de miel de tres semanas en Ventnor, en la Isla de Wight , y luego regresaron a Londres para estar más cerca del centro de la vida musical británica. Pero hacía más de un año que no tenían un hogar fijo: primero se dirigieron al número 3 de Marloes Road, Kensington ; luego, el 29 de julio, regresaron a su espaciosa casa 'Saetermo' en Malvern cuando se acabó el contrato de arrendamiento; luego, en octubre, a la casa de los primos Raikes (que les prestaron para el invierno de 1890-1891), 'Oaklands', Fountain Road, Upper Norwood, con la ventaja de estar cerca de los conciertos de Crystal Palace a los que Edward asistía siempre que podía. Luego se mudaron a una casa adosada en 51 Avonmore Road, Kensington [9] donde nació su única hija, Carice [10] Irene, el 14 de agosto de 1890. Sin embargo, la falta de trabajo para Edward los obligó a irse y regresaron a Malvern. Link , alquilando una casa 'Forli' en Alexandra Road, donde esperaba poder ganarse la vida enseñando y dirigiendo conjuntos musicales locales. [11]
La fe de Alice en su marido y su coraje al casarse "por debajo de su clase" apoyaron firmemente su carrera. Ella se ocupaba de sus cambios de humor y era una generosa crítica musical. También fue su directora comercial, secretaria social y, no menos importante, preparó y reguló las partituras de sus obras orquestales.
Ella hizo todo lo posible para atraerle la atención de la sociedad influyente, aunque con un éxito limitado. Los honores aceptados a regañadientes por su marido le importaban más a ella y a su clase social. También renunció a algunas de sus aspiraciones personales para avanzar en su carrera. En su diario admitió más tarde: "El cuidado de un genio es suficiente trabajo de toda la vida para cualquier mujer". [12]
Cuando su marido recibió el título de caballero en 1904, ella se convirtió en Lady Elgar.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , durante un breve tiempo, Lady Elgar enseñó francés a un grupo de soldados rasos en Chelsea Barracks . [13]
En enero de 1920, sus amigos notaron que había perdido su vitalidad normal y que no había salido de casa desde noviembre. [14] Asistió a una representación de la Segunda Sinfonía de Elgar el 16 de marzo, y al día siguiente fue a ver a un médico de Harley Street, pero se quedó en casa cuando Elgar viajó a un concierto en Leeds. El último concierto al que asistió fue una interpretación de música de cámara de Elgar en Londres.
Murió de cáncer de pulmón , a los 71 años, el 7 de abril, en su casa Severn House en 42 Netherhall Gardens en Hampstead . [15] Su funeral se celebró en la iglesia católica romana de St Wulstan en Little Malvern tres días después. Edward contó con el apoyo de su hija Carice. Entre los dolientes se encontraba el hermano de Alice, Napier Roberts. Estaban los amigos de Elgar, Frank Schuster , Billy Reed y el Dr. Charles Buck. Sir Charles Stanford llegó pero solo pudo hablar con Reed antes de alejarse llorando. [16] En la galería de la iglesia, Reed, Albert Sammons , Lionel Tertis y Felix Salmond tocaron el movimiento lento del Cuarteto de Cuerdas de Elgar . [17]
Las cartas de Alice y el diario que llevó durante los años de su matrimonio entre 1889 y 1920 son un registro valioso de la vida de ella y su familia. [ cita necesaria ]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Carice Elgar se formó en primeros auxilios y, a partir de 1915, trabajó como traductora para el Departamento de Censura del Gobierno. [13]
El mes antes de la muerte de Alice, Carice regresó a casa después de unas vacaciones en Mürren , donde conoció a un granjero de Surrey mayor que ella llamado Samuel Blake. Su madre percibió un secreto, pero Carice no se lo contó. [18] Un año más tarde, con el consentimiento de su padre, se comprometieron. [19] Se casaron en enero de 1922 y ella tomó el nombre de Carice Elgar Blake. [20] No tuvieron hijos.
Después de la muerte de su madre, Carice se dedicó a apoyar a su padre. Después de la muerte de su padre en 1934, participó en la formación del Elgar Birthplace Trust . Samuel Blake murió en 1939 y Carice murió en Bristol el 16 de julio de 1970 a la edad de 79 años. Su funeral fue en la iglesia de St. Wulstan en Little Malvern, donde fueron enterrados sus padres, y hubo un servicio conmemorativo para ella en la iglesia de Farm Street en Mount Street, Londres W1 el 30 de julio. [21]
Poemas de Alice con música de Elgar:
Dedicado por Edward Elgar a Alice